Дарующий шанс

Глава 1

Я сидел в тесном помещении напротив психиатра. В моей голове крутилась одна настойчивая мысль:" Я не смогу доказать ему свою невиновность." И правда: уже третий криминалист считает, что костлявенький мужчина способен в клочья разорвать двухметрового человека. Это же столь распространенное явление!

— Да не убийца я! Поверьте же! - я подскочил со стула и ударил ладонью по столу. Сидящий напротив меня психолог-криминалист скрестил руки на груди и строго попросил:

— Константин, успокойтесь. Иначе я буду вынужден в своих документах отметить вашу реакцию как проявление агрессии.

Я покорно опустился обратно и положил руки на стол. Запястья украшали красноватые линии от наручников, ногти на пальцах были сломаны и кое-где вырваны. Криминалист толкнул ко мне папку с документами, которые ранее мне показывал следователь. На фото было нечеткое изображение тела покойного мужчины, которое и трупом то не назовешь: огромный глубокий разрез, идущий от шеи до нижней части живота, многочисленные раны на руках, ногах и спине, сломанные ребра, которые, прорвав кожу на боках, теперь выглядывали наружу. Прямо по середине грудной клетки была неровно вырезана надпись: "Выбыл: первым. Грех: Блуд". В виски с обеих сторон головы были вставлены ветки, напоминающие слегка загнутые острые рога. Прошлый следователь настойчиво просил меня объяснить значение этого "украшения", будто я его автор.

— И вы утверждаете, что это всё совершил некий "посредник дьявола— Давансэ"? Он решил помочь, потому что является "Davanje sânse", что с хорватского переводится, как "дарующий шанс"? Вы сами-то осознаете, насколько Ваш рассказ, так скажем, необычен? - криминалист шумно выдохнул, помолчал несколько секунд и продолжил. — Я знаком с вашими показаниями, но моя цель - вновь выслушать их и заполнить на основе полученных данных некоторые документы. Пожалуйста, перескажите события в хронологической последовательности.

Я недоверчиво поглядел на психиатра и слегка откинулся на спинку стула, скрещивая руки.

— С Юрой и Олегом я познакомился на заводе по производству автомобильных деталей. Они вроде как дружили. Оба странные - молчаливые, замкнутые. Решил как-то с ними заговорить во время обеденного перерыва, так наше знакомство и завязалось. Ксению и Августа я встретил в баре, где работаю в ночную смену. Девушке один раз помог добраться до остановки, а парню вызвал такси после того, как он напился в хлам. После этих встреч, которые произошли всего за одну неделю, я узнал, что каждый из моих новых друзей увлекается мистикой, при этом имея за душой какой-нибудь да грешок. Ну, например, воровство или что-нибудь покрупнее. Мне сразу показалось это странным... Я решил, что такого совпадения быть просто не может. Думаю, это всё дело рук Давансэ - скажем, хитрой крысы...

— И вы молчали об этом? То есть, не обратились в полицию, зная, что среди ваших знакомых бродит убийца? — Психолог-криминалист посмотрел на меня несколько осуждающе.

— А вы бы это сделали?! - Взорвался я, с силой ударив кулаком по столу. — Если бы секреты этих людей вскрылись, то я бы здесь уже не сидел! Да один только Юра мог поубивать всю мою семью!

Шумно выдохнув, я умолк и устало потёр переносицу большим и указательным пальцами.

— Я, как ни странно, также люблю разную мистику и увлекаюсь вызовом различных духов. У меня несколько спонтанно появился хитрый план. Чтобы помочь своим новым друзьям справиться с тем, что бременит их души, я решил найти призыв "Давансэ". Как-то я читал на одном из сайтов об этом духе и о его силе, которая способна подарить человеку спокойствие на всю оставшуюся жизнь. Изначально я не поверил в это, но всё равно решился проверить. Посоветовавшись с остальными, я решился призвать это странное существо...

Я умолк, глубоко погружаясь в потаенные уголки своей памяти...

Пятеро людей сидели на холодном бетонном полу, образовав широкий, слегка неровный круг. По самому центру импровизированной фигуры стояла свеча с зажженным фитилем, который облизывали ярко-красные языки огня. Во всём опустевшем здании заброшенной кондитерской фабрики стояла мертвая тишина. Неприятно несло сыростью и мерзким запахом плесени. Черные силуэты голых деревьев за выбитыми окнами напоминали висельные столбы, а сидящие на них вороны - повешенных. Густой туман жадно окутывал всё вокруг, уверенно заползая в само здание.

— Давансэ, мы приклоним свои головы и просим помощи. - Костя мягко ударил лбом о холодный пол, после чего зашептал, — Продолжайте.

— Гнев, - Олег также приклонил голову, слегка подрагивая от сильного холода и ожидания чего-то страшного.

— Зависть, - Август схватился руками за затылок, опуская голову, и быстро встал на колени.

— Гордость, - Ксюша спокойно ударила лбом о пол.

— Блуд, - Юра последовал примеру Олега, перед этим спешно перекрестившись и поцеловав висящий на шее крестик.

— Избави нас, Господь ли тебя послал или дьявол! Даруй нам справедливое спасение или вечные муки, коль так записано в нашей судьбе!

Костя на мгновение замер, после чего встал, поднял с пола свечу и начал поочередно подходить к каждому участнику.

— Тигр, - Олег приложил скрещенные указательный и средний пальцы ко лбу. Его порванная в нескольких местах куртка слегка сползла с плеч.

— Змей, - Август этим же жестом прикрыл подрагивающие от холода губы.

— Павлин, - Ксюша совершенно спокойно указала на левую часть груди, приложив пальцы на область сердца. Разноцветное, словно птичий хвост, пальто переливалось под лунным светом.

— Козёл, - Юра положил на левое бедро трясущиеся пальцы.

Костя, задув дрожащий огонёк, подождал, пока фитиль слегка остынет и повторил действия своих друзей: свечой аккуратно дотронулся до лба, потом до губ, прижал ее к куртке, а потом коснулся и бедра. После этого все, мгновенно вскочив на ноги, сложили ладони вместе и громко взмолились:

— Яви же свой прекрасный лик, Давансэ!

Мертвая тишина... Вороны, словно почуяв надвигающуюся опасность, молча зашелестели крыльями и поспешили улететь. Олег то и дело переходил с ноги на ногу от холода, Юра спешно крестился, а Костя внимательно оглядывался вокруг. Чувства каждого обострились: любой звук теперь казался громче выстрела.

— Ну и где многоуважаемый Давансэ? - Неуверенно задала вопрос Ксюша. Её голос в тишине оказался неестественно громким. — Неужто не появится? Снова ты придумал эту чушь чтобы над нами подшутить? Какой глупый розыгрыш, ну правда! Неужто сам придумал, чтобы приколоться? Ну ты и крет...

Кап... Кап... Кап...

Она замерла, не решаясь посмотреть за спину. Напряженный смех вырвался из её глотки.

Клац... Шарк... Шарк...

Истерический визг напуганного Олега заставил Юру оглушительно вскрикнуть от неожиданности и шарахнуться в сторону, словно напуганное животное. Костя в одно мгновение повернулся лицом к Олегу и замер с приоткрытым ртом.

Т-с-с...

За Ксюшей, положив на её плечо ладонь в черной кожаной перчатке, стоял некто необычайно жуткий. В темноте светились два желтенькие огонька, а острые белоснежные клыки выделялись на фоне черноты.

Щёлк... Щёлк...

Зубы неприятно клацнули, и незнакомец неспешно вышел под лунный свет. Лицо демона представляло непонятную кашу из темных провалов на месте глаз, узкого рта и черной дыры вместо носа, а каждый шаг сопровождался пощелкиванием, напоминая хруст костей. Лунный свет стремительно скрыли темные грозовые тучи.

Щёлк... Щёлк... Щёлк...

Внезапно неприятные звуки прервались неистовым утробный хохотом. Плечи демона затряслись и теперь можно было представить его размер - он чуть ли не на три головы возвышался над крупной девушкой. Прямо на головном уборе мужчины пристроилась маленькая куница с горящими в темноте желтоватыми глазками. Ее тело было страшно выгнуто — казалось, маленький позвоночник животного был многократно сломан в разных местах.

Ксюша последовала примеру Олега и постаралась кинуться к выходу. Тишину разрезал её громкий надрывистый крик. Звук ломающихся костей смешался с громким смехом.

Хруст... Хруст...

Девушка схватилась за плечо и повалилась на пол, отползая ближе к собравшимся в одну кучку друзьям. Её громкий визг резал уши.

— Кто же меня вызвал? — Мужчина мягко взял куницу на руки, после чего снял шляпу и махнул ею, словно здороваясь. — Неужели все вы? Какие интересные лица, я впечатлен вашей смелостью. Не каждый решается попросить меня о появлении... Только смотрите, не убегите сразу, а то будет неинтересно!

В низком хриплом голосе прослеживались насмешливые нотки.

Он неспешным шагом приблизился к рыдающей от боли Ксюше, присел на корточки и настороженно принюхался, словно животное. Зверёк, примостившийся у него на плече, внезапно зашипел и хотел броситься на девушку, но Давансэ успел придержать питомца. Поморщившись, мужчина стёр с щеки девушки слезу, после чего язвительно прошептал:

— Ты так не плакала, когда убила собственную подругу. Больно тебе, милая? А ты не думала, как больно было твоей подруге умирать прямо на твоих глазах?

Он мягко погладил дрожащее плечо резко замолчавшей Ксюши, после чего заботливо стянул с неё куртку.

Хруст... Шарк...

Давансэ легким движением руки сломал плечевую кость девушки. Ксюша беспомощно забилась в конвульсиях, после чего слабо ударила мужчину по лицу и заверещала от внезапно усилившийся боли. Давансэ щупал косточки позвоночника, стараясь найти нужную. Дойдя до шейного округлого позвонка, демон бережно погладил его.

Хруст... Хруст...

Кость переломилась надвое. Кровь крупными струйками хлынула на холодный пол. Девушка хрипло закричала, напрягая разорванные связки. Через несколько секунд она потеряла сознание, и её голова обессилено повалилась на холодный пол.

— Смотрите, господа! - Давансэ подхватил Ксюшу на руки и без особых усилий подкинул её вверх. Тело девушки теперь напоминало тряпичную изуродованную куклу. — Это будет со всеми, кто усомнится в моём существовании. А таких я вижу, много развелось!

Ксюша приземлилась прямиком в руки мужчины. Одним легким ударом в грудь он отшвырнул ее в сторону. Труп с грохотом повалился на пол, и шея девушки окончательно переломилась надвое.

— Ах, эта прекрасная девочка так и не смогла даже принять участие в нашей игре. Мне не за что наказать ее или спасти... Немного стыдно, что я так нагло отобрал у нее шанс на спасение. Всё же у неё были все шансы, а она так глупо повела себя...Но разве это ни черта многих людей - действовать на эмоциях?

Он громко рассмеялся, спешно подходя к умершей Ксюше.

— Я тоже могу позволить себе немного посердиться... Но что уже случилось, того не изменить, прошу прощения!

Мужчина с силой наступил каблуком ботинка прямо на висок девушки. Череп разломился с необычайно громким хрустом, а из нанесенной раны хлынула кровь.

— Я чувствую ужасные запахи в этом здании... Они такие четкие и необычные для меня, - Давансэ оглядел напуганных людей, демонстративно принюхался и продолжил, — Вы все грешники... Необычайно разные и интересные... Я чувствую здесь только одного человека, верящего в Бога… Если бы не запах, я бы и не поверил, что среди вас есть верующий...

Мужчина тяжелыми шагами направился в сторону читающего молитву Юры. Подойдя к резко сжавшемуся мужчине, он внезапно замер, не закончив шаг. Щелчок оборвался.

— Похоть... Какой же необычный запах... И ты являешься верующим среди всех?

Он небрежно схватил Юру за загривок и приподнял, после чего ехидно хихикнул и облизнулся, словно голодное животное наконец нашедшее себе добычу. Его глаза заблестели ярким огоньком.

— Ты и будешь первым, кто постарается достигнуть спасения, - Мужчина повернул его лицом к оставшимся людям и продолжил, — Сейчас вы увидите, через что так хотели пройти!..

Давансэ с силой толкнул мужчину в спину, сбив его с ног. Сняв перчатку с руки, он подкинул ее в воздух и щелкнул неестественно длинными белоснежными пальцами с острыми, словно у животного когтями. Упавшая вещь пробила пол, и из образовавшейся дыры выскочили три непонятных существа, которые тут же истерически завизжали, словно гиены. Создания напоминали огромных черных псов с пышной черной шерстью. Они, оскалив острые белоснежные зубы, старались ухватить мужчину за ноги или поцарапать грудь. Их вытянутые морды были покрыты густой слюной, которая брызгала в разные стороны.

Шкряб... Шкряб...

Псы всё ближе подходили к мужчине, голодно облизывая пасти.

— Господи, нет, нет! - Юра схватил Давансэ за икры, стараясь его остановить. — Я не хочу, чтобы он...

Шкряб... Цок!

Внезапно в ногу мужчины впилась пара острых, словно кинжал, клыков. Он на мгновение замер, после чего разразился криком.

— Ты же жаждешь спасения души? Без моих верных слуг ты точно будешь гореть от своего греха. Поддаться этим созданиям лучше, чем чувствовать, как убивает тебя твой же порок - козёл.

Он оттолкнул Юру, дав и остальным псам впиться зубами в его икры. Животные, радостно завизжав, стремительно потащили кричащего мужчину к стене. Лунный свет слабо пробился сквозь темные тучи, освещая стену: на ней постепенно вырастали черные неестественно длинные пальцы которые жадно хватали Юру за руки.

— Сыграй же в эту игру, и ты обретешь спасение своей греховной души. Я поведаю тебе правила.

Он повернулся к Юре, который, громко плача от боли, уже был прикован к стене тяжелыми железными кандалами, в которые превратились черные конечности. В два шага демон оказался напротив Юры и легким взмахом руки отогнал собак, которые, обиженно взвизгнув, отбежали назад. Давансэ замер напротив жертвы, глядя в самую глубь его глаз. Его мерзкий рот постепенно расползался в улыбке, а на пол падали капельки его слюны. Голова, словно у безумца, была чуть наклонена в бок, и ухо прижималось к правому плечу.

Кап... Кап...

Молчание оборвалось внезапно - демон, набирая громкость голоса, заговорил. При этом его лицо пошло непонятной рябью от непрекращающихся судорог.

— Ты можешь достичь спасения, попытав свою удачу в "Игре с лесными зверушками". Сейчас тебя постараются заживо обглодать твои жертвы, которых ты так жестоко убивал. Они захотели отомстить тебе, наказать. Выход из ситуации есть: ты можешь отгрызть себе правое запястье, чтобы суметь отбиться от зверьков. Чтобы искупить свой грех тебе необходимо пережить его вдвое страшнее. Если ты как-то схитришь, - Демон клацнул зубами, крепко хватая мужчину за шею, — То спасения тебе не достичь.

Он сорвал с шеи мужчины крестик и крепко сжал в кулаке. Пальцы другой руки громко щелкнули.

— Да начнётся игра!

Внезапно Юру заволокло густым тёмным туманом, напоминающим грозовую тучу.

Тук... Тук... Тук...

Послышался быстрый бег маленьких детских ножек и щелканье остро заточенных клычков.

Клац... Клац... Клац...

Громкий надрывистый крик Юры заставил оставшихся Августа, Костю и Олега вздрогнуть. Его словно безжалостно рвали на куски.

— Это Лёнечка, помнишь его? - Давансэ хлопнул в ладоши, и туман медленно начал рассеиваться. На груди истошно верещавшего от боли мужчины сидел совсем еще маленький мальчик в одной длинной, изорванной донельзя футболочке. Он, тихо хихикая низеньким голосом, с необычайной силой отрывал маленькие кусочки плоти с груди мужчины.

Чавк... Чавк...

Особенно крупные и "аппетитные" ошметки он пробовал на вкус, посмеиваясь от удовольствия.

— Помнишь, как ты убил его? Ему не было и двух, а он уже испытал весь ужас на себе... Как ты думаешь, куда он попал?

Демон утробно рассмеялся, наблюдая за тем, как Юра жадно смотрит покрасневшими от слёз глазами на своё правое запястье.

— Никуда. Он вновь здесь и жаждет мести! Давай, сожри все же мясо, чтобы искупить вину!

Теперь тело Юры облепили уже больше десятка маленьких детей: девочек и мальчиков. Они тихонько переговаривались между собой, хихикали и визжали. Жадно впиваясь в тело своего обидчика, они безжалостно рвали его на куски. Юра почти потерял сознание от болевого шока: он продолжал истерически кричать, рыдая на всё здание. Дернувшись от резкой боли, он заверещал:

— Я откушу, откушу! Только избавь меня от этих мук, избавь! - Он заскулил, стараясь отбиться от девочки, которая впилась клыками глубоко в шею. Неестественно дернувшись, мужчина резко повернул голову, схватился зубами за запястье и сжал челюсти насколько мог.

Хруст...

Рука Юры, истекая кровью, опустилась, а изо рта выпало три крупных белых зуба. Тело резко дёрнулось, после чего безвольно повисло на кандалах. Из разорванной груди толстым струйками шла багровая кровь. Плечи превратились в месиво: сломанные кости, вырванные связки, которые напоминали крупные нити. Особенно сильно пострадали бедра: от них не осталось живого места. Давансэ задёргался, будто его ударило током, после чего неспешным шагом подошёл к разорванному в клочья Юре. Мягко погладив мальчика по спине, он тихо спросил:

— Тебе же было больно?

Кх... Короткий кивок.

— Видишь, и ему теперь больно. Очень больно. Как ты думаешь, он заслужил прощения за свой грех?

Собаки тут же заскребли по полу когтями, а напуганные дети негромко расплакались в один голос.

— И я думаю, что нет. Нет прощения ему за то, что он сотворил с вами.

Подняв с пола ветки березы, он с силой втолкнул их в виски мужчины, изображая козлиные рога.

— Не искупил ты свой грех, теперь от тебя пахнет еще хуже. Это меня совсем не радует.

Он дотронулся пальцами до кусочка правого бедра. Труп словно кивнул головой в знак прощания: волосы от ветра слегка зашевелились, а голова опустилась на грудь. Аккуратно сняв остатки куртки и свитера с плеч мужчины, Давансэ провёл острым когтем прямо по центру живота, поднимая палец на уровень шеи. На груди он спешно выцарапал: "Выбыл: первым. Грех: Блуд".

— Теперь он поплатился за свой грех, - Демон, усмехнувшись, разомкнул крепко сжатые челюсти Юры и положил между зубами внезапно почерневший крестик. — Если мне всё равно на смерть этой греховной души, то Спасителю нет. Он плакал, видя, как я поступил с ним...

Давансэ повернулся, показывая покрытую маленькими капельками ладонь. Они напоминали слёзы.

— Каждый достоин спасения, верно? - Он устремил взгляд на Олега, который тут же кивнул головой. — Поэтому Господу было так больно смотреть на эту кару. Человек, желающий достигнуть спасения, должен строить будущую дорогу своими руками. Ему почти удалось победить, даже без моей помощи — он так тщательно замаливал свою ошибку. Но не вышло, как видите!

Давансэ хмыкнул, после чего приблизился к Олегу и провёл ладонью по его плечу. Мужчина дернулся, но тут же застонал от боли: острые когти вошли в плоть, насквозь проткнув куртку. Он прикрыл глаза, мысленно готовясь к болезненной хватке собак. Но Давансэ открыл его веки острыми когтями, ехидно улыбаясь. Его лицо вновь изменилось: черные впадины глаз, которые до этого были неразличимы на лице теперь выступили наружу. Вытянутый подбородок ушёл вниз, растягивая череп в страшной форме.

— Твоё спасение: "Игра в косточки". Помнишь, как ты убил своего сына и любимую жену в порыве неконтролируемого гнева? Думаю, ты до сих пор освежаешь в своих мыслях эти воспоминания. Ты не хуже своего друга, наоборот - тот хотя-бы желал достигнуть спасения, молился, а ты всего лишь надеялся на мою помощь, которую я, так и быть, окажу. Твоя главная цель - дотянуться до мобильника, чтобы набрать номер спасения. Когда гудок пойдёт, считай, ты выиграл. Твоя жена не успела этого сделать, и сегодня ты попытаешься исправить ее ошибку.

Давансэ щелкнул пальцами и, сняв шляпу с головы, швырнул её в сторону слабо лежавшего на спине Олега. Тишину прерывало лишь негромкое дыхание Кости и Августа. Их лица побелели, а на глазах одного из мужчин даже выступили слёзы.

Шурх... Лязг... Лязг...

Внезапный истерически крик Олега заглушил режущий уши звук.

— Мамочка, что делать с этим дядей? - Отчетливый высокий голос мальчика лет семи заставил мужчину завизжать еще громче. Сквозь туман проступили очертания ребенка, неестественно длинного и изогнутого. Руки свисали вдоль худенького маленького тела, а из-под бледно-зеленой мертвецкой кожи выступали тоненькие ребра.

— Давай начнём с рук, как тебе идея? - Высокая женщина приподняла голову, вызвав этим душераздирающий мужской крик. Олег заверещал и постарался ударить труп ногой, но лишь слабо махнул связанными икрами. Бледное лицо приблизилось к нему вплотную: челюсть низко отвисла из-за перелома, нос раздробило настолько, что некоторые косточки буграми выступали из-под кожи.

Кап... Кап...

Из пустых глазниц прямо на лицо Олега капала черная мерзкая слизь.

— Я буду считать, а ты ломать, договорились? Это очень интересная игра, тебе понравится! - Женщина громко рассмеялась хрипловатым голосом, после чего крепко схватила запястье мужчины и передала его мальчику. Малыш умно кивнул головой.

— Ты готов?.. Раз — пальчик! - Женщина указала на средний палец, а ребенок с силой впился пальцами в руку Олега.

Хруст... Кап... Кап...

Мальчик одним движением вырвал часть запястья и бросил под ноги. Палец покатился по полу, украшая его длинным кровавым следом.

Мужчина по собачьи взвыл и зарыдал от боли. Как только мальчик схватился за его локоть, Олег тут же с силой оттолкнул сына и повалился на пол. Извиваясь, он постарался доползти до телефона, но на его голову наступила женщина. Она с силой сдавила его черепную коробку, так и норовя раздавить её каблуком.

— Два — ножка!

Хруст... Шкряб...

Мальчик тут же с силой прыгнул на правую ногу мужчины, раздробив её невероятно сильным ударом. Кость, прорвавшая кожу, царапала пол, не давая мужчине ползти дальше. Ребенок, легонько завизжав от наслаждения, вновь наступил на сломанную ногу. Теперь казалось, будто конечность попала в волчий капкан, из которого её старались неаккуратно вытащить.

— Три-спинка! - Женщина захлопала в ладоши, с силой ударив Олега носком ботинка прямо в нос. Мужчина, не выдержав, надрывисто зарыдал от боли, размазывая кровь и слёзы по полу.

Мальчик, перепрыгнув трясущегося Олега, с силой ударил его ботинком прямо в заднюю часть шеи, раздробив кость. Послышался хруст, и тяжелое ранение не заставили себя ждать: позвонок слегка прорвал кожу, заставив мужчину высоко поднять голову и истошно заверещать от боли. Он почти терял сознание, но еще надеялся на возможность доползти до валявшегося в самому углу комнаты телефона. Слабо вытянув руку, он задней ногой оттолкнул сына и, превозмогая боль, дернулся вперёд. Часть кости ноги, громко царапнув пол, отломилась, а сломанная шея выглядела пугающе.

— Пожалуйста, дай мне шанс! Я умоляю тебя - дай мне шанс! - Олег, схватив телефон, громко закричал от резкой боли, которая быстрым импульсом прошлась по всему его телу. Голова мужчины, внезапно наклонившись, с силой ударилась о пол, а обессиленное тело повалилось трупом на землю.

Кап... Кап... Кап... Ш-ш-ш...

Кровь быстрой струей побежала по холодному бетонному полу, растекаясь широкой лужицей под мертвецом.

— Ах, и вновь смерть! - Давансэ печально вздохнул и неспешным шагом приблизился к распластавшемуся на полу мужчине. Бережно взяв мальчика за руку, он потрепал его по макушке и, слегка нагнувшись, спросил:

— Малыш, теперь ты доволен? Ты отомстил своему никчемному папаше так, как хотел? - Приподняв мальчика на руки, Демон подошёл к женщине. Его лицо менялось с каждым шагом: череп принимал разные формы и, казалось, будто его непрерывно ломают чем-то тяжелым.

— Спасибо вам, господин! Я в долгу перед вами, как и мой сынок. — Женщина улыбнулась и забрала из рук Давансэ мальчика.

— Не стоит, слишком большая честь. Это вас надо благодарить за ваше согласие принять участие в таком представлении.

Негромко щелкнув пальцами, Давансэ погрузил своих слуг в туман и проводил их легким взмахом руки. Повернувшись, мужчина присел перед Олегом и приподнял его за плечи. Острые клыки голодно клацнули, заставив сидевших рядом собак взвыть.

— И ты не искупил свою вину, хотя был так близок к спасению. Оставалось лишь пару метров до этого телефончика...

Мужчина поднялся.

Пи-ип... Пи-ип...

Каблуком ботинка он раздавил внезапно запищавший мобильник. Некоторые кнопки тут же разлетелись в стороны, словно клавиши из старенького фортепиано.

— Уже второй труп в этом здании. Кажется, к концу этого действа я не смогу дышать, как и вы, - Он развернулся к Августу и Косте, которые, прижавшись друг к другу словно напуганные зверьки, дрожали всем телом. Недавно они строили план побега из этого ужасного здания, а теперь не могли и сдвинуться с места, словно приросли ногами к полу. Махнув рукой одному из мужчин, демон повелительным тоном сказал:

— Отнесите вашего дружка к распятому. Они будут смотреться неплохо вместе.

Напоследок Давансэ, подняв с земли два острых камешка, которые оказались как никогда кстати, проткнул ими десна Олега с двух сторон. Поверх клыков теперь красовались "Тигриные зубы" - остро заточенные обломки гранита. Обнажив целую грудь мужчины, лишь в некоторых местах покрытую незначительными порезами, Давансэ небрежно вывел когтем надпись: "Выбыл: вторым. Грех: Гнев".

Костя, вздрогнув от внезапной волны страха, сдержал рвотный позыв и спешно приблизился к мертвецу. Неприятное ощущение поднималось откуда-то из живота и подступало к самому горлу, сжимая его. От трупа начал исходить неприятный кислый запах пота, смешавшийся с непонятным смрадом. Казалось, мертвец находился в душном помещении около недели и уже начал разлагаться.

Хруст... Хруст...

Голова Давансэ повернулась на 180 градусов и чуть отвисла -покрытое рябью лицо внезапно исказилось в непонятной гримасе. Уродливый звериный рот исказился - края губ медленно разрывались, растягиваясь в неестественно длинной улыбке. Белоснежные белки глаз выступили из черных впадин и безумно вращались.

— И чего же ты ждёшь?

Костя вздрогнул и внезапно согнулся - всё содержимое его кишечника оказалось на полу. Не с первого раза подхватив Олега, мужчина отскочил в сторону и поволок труп к стене. Вскоре мертвец сидел рядом с Юрой и Ксюшей, которые казались усталыми животными. Оставшийся демонический туман витал над их головами, придавая новое обличие: Юра, окруженный темно-серым облачком принял облик козла с низко опущенной головой. Изо рта медленно катились прозрачные капли: почерневший крестик раскололся надвое и теперь истекал слезами еще больше. Ксюша казалась павлином, который, положив уставшую голову на грудь, погрузился в сон. Ее глаза остались открытыми, выражая совершенное спокойствие. Олег лежал на животе, напоминая отдыхающего тигра с длинными хвостом, форму которого придал черный дымок. Костя вздрогнул от громкого звона, внезапно раздавшегося в гробовой тишине здания. Упавший крестик раскололся на множество частей, которые разлетелись в разные стороны.

— Я не могу учуять твой запах, подойди ближе, - Демон поманил рукой притихшего Августа, который, всё это время прятался за спиной Кости.

Мужчина на ватных ногах сделал пару шагов вперёд, после чего замер в нерешительности. Его лицо побелело настолько, что начало напоминать белоснежную вату. Зрачки глаз расширились и бегали из стороны в сторону.

— Чего же ты так боишься, расправы? - Демон небрежно схватил мужчину за руку и притянул к себе. — Видишь, этим двум не посчастливилось побывать в Божьем саду, ведь они не смогли переступить силу греха, что совершили. Но может, получится у тебя?

Давансэ внимательно взглянул на Августа, насторожено принюхался, словно пёс, после чего поморщился. Рябь на лице лишь усилилась: все черты слились в одно нечеткое изображение.

— В чём же ты виновен?.. Твой запах так необычен.

Он щелкнул пальцами и с невероятной силой оттолкнул от себя Августа. Тот врезался спиной в стену, сильной ударившись затылком. Тело с грохотом упало на бетонный пол.

— Твоим шансом на спасение станет игра "Дружеская пуля". Помнишь, как ты пригласил своего друга на праздничный ужин в честь его выигрыша крупного дела в суде? В это время ты уже планировал, как будешь отмечать его похороны. Теперь ты встанешь на место убитого друга и испытаешь всю безысходность ситуации на себе. Твоей главной целью будет трехкратное попадание пули из пистолета в одно место - первый глаз, куда и угодил заказанный тобой снайпер. Барабан имеет всего три пули, поэтому, если промахнёшься, знай, что уже проиграл эту схватку. Если твой друг ранит тебя, да даже если незначительно заденет краем пули - тебе не жить. Патрон пропитан ядом, который подействует через пять минут после попадания в рану.

Густой туман облачком опустился на лежащего Августа, который царапая острыми ногтями стену, старался подняться.

Хруст...

Подвернутая нога неожиданно дала о себе знать: мужчина громко закричал, схватившись рукой за стопу, которая страшно изогнулась.

— Как жаль! - Давансэ наигранно ахнул и всплеснул руками. — Тебе предстоит убегать от своего убитого дружка, чтобы он не оставил в твоей черепушке пару пуль.

Кап... Кап...

Сквозь тяжелый туман проступил силуэт высокого существа с вытянутой изогнутой шеей. На пол капала черная кровь с кусочками гнили и даже мозга, прямо из правого глаза проступала головка пули. Вытянутый череп был заметно смят в области затылка, будто незнакомца после выстрела несколько раз сильно били чем-то тяжелым по голове. К руке был привязан черный крупный пистолет. Мертвец несколько раз выстрелил в пол, при этом барабан лишь истерически щелкал. Скорее всего оружие было заряжено лишь одной пулей.

Август, прислонившись спиной к стене, тихо повизгивал от боли: в его запястье острыми шипами впивалась нить, на которой держался такой же пистолет.

— Я объявляю поединок открытым! - Давансэ взмахнул рукой, разрезая воздух.

Хруст... Хруст...

Труп, скрываемый непроглядной тьмой, двинулся к Августу. Его движения казались очень медленными, однако увидеть их было нельзя - луна больше не освещала стены помещения. Голова мертвеца то и дело дергалась из стороны в сторону, что сопровождалось громкими отчетливыми щелчками.

Август кинулся в сторону, на ходу заряжая пистолет. Он внимательно прислушивался к каждому шороху, однако из-за страха все звуки превратились в неясный шум.

Кап... Кап...

Мужчина на секунду замер, стараясь не дышать. Его внезапные крики прорезал тишину - прямо на плече Августа остался липкий след широкой ладони. Кинувшись вперёд, мужчина повалился на колени и отполз в стороны, спуская дрожащей рукой курок. Мертвец направил дуло прямо в лоб своему врагу, вращая невидящими глазами.

Бах!..

Пуля из пистолета Августа не вылетела, лишь легкий запах пороха остался витать в воздухе.

— Что?! - Мужчина в панике вновь нажал на курок, спустив свой прицел. Заряд попал чуть ниже правого глаза, однако пришелся в место ранения, чуть отклонившись от необходимого центра. Мертвец повалился на землю и истошно закричал от фантомной боли. Кусок плоти выпал на пол, и черная жидкость начала течь куда быстрее, чем раньше. Приподнявшись, труп слепо нажал на курок оружия.

Бах!..

Август заверещал, стараясь увернуться. Невидимая пуля вылетела из пистолета и под неизвестным для мужчины углом направилась прямо в него.

— Я не хочу здесь умереть! Не хочу! - Август, сжав в руках ручку пистолета, выстрелил. Пуля отказалась вылетать, и оружие с жалким стуком выпало из рук мужчины. Стрелок приподнялся на колени, чтобы постараться сбежать, однако этим открыл грудь для удара - пуля навылет прошла сквозь его грудную клетку. Август жалко застонал и повалился на спину, сделав свой второй и последний выстрел. Пуля угодила в руку мертвецу.

— И ты не смог порадовать меня...- Демон печально вздохнул, неспешным шагом приближаясь к испустившему дух Августу. Его лицо дрожало, а цвет глаз изменился - они горели едко-красным блестящим огоньком. Взглянув на сжавшегося от боли духа, Демон лишь коротко кивнул головой и щелкнул пальцами, погружая уменьшающийся труп в туман.

Переведя взгляд на распластавшегося Августа, Давансэ тихо вздохнул. Вскоре на обнаженной груди мужчины виднелась неаккуратная надпись: "Выбыл: третьим. Грех: Зависть"

— Никто из этих троих не смог перешагнуть свои страхи и избавиться от них. А ведь спасение стояло от них на расстоянии вытянутой руки...

Давансэ провёл ладонью по волосам Августа, приглаживая их. Труп будто ответил ему: голова слегка наклонилась в сторону, после чего вернулась в изначальное положение, что напоминало некий "кивок согласия". Костя в это время, прижавшись к стене спиной, печально глядел на демона. Его губы дрожали от страха и были покрыли длинными кровавыми полосами, нанесенными острыми зубами.

— Ты остался последним... И тебе, как бы это не было печально, стоит себя пожалеть. У твоих умерших друзей судьба намного проще... - Давансэ спешно подошел к Косте, который, потупив взгляд, вжался спиной в стену. Руки мужчины внезапно покрылись гусиной кожей, а плечи начали безудержно дрожать.

Длинные белоснежные пальцы обхватили подбородок жертвы и мягко погладили когтями разгоряченную покрасневшую кожу. Лицо приняло свою окончательную форму: подбородок вытянулся настолько, что теперь свободно мог коснуться груди. Белки глаз скрылись в тёмных провалах, то и дело слегка вываливаясь наружу. Разорванный рот теперь доходил до ушей, обнажая острые клыки. Не выдержав, Костя в припадке схватил Давансэ за плечи.

— Что теперь со мной будет, ответь! Я знаю, что никакого спасения нет! Никто не смог выжить, никто! - Мужчина с громким криком отчаяния повалился на колени, хватая демона за ноги. Его руки настолько сильно дрожали, что пальцы не могли ухватить даже малейший кусочек черных брюк. — Они все погибли! У Кости не было ни единой возможности отбиться одной рукой от этих страшных созданий, которые так яростно разрывали его тело. Он просто не мог бы дотянуться до них, причем, еще и не имея целого запястья!

Костя приподнялся, сжимая в крепкой хватке руку Давансэ. Тот с наслаждением смотрел на мужчину, даже не стараясь оттолкнуть его от себя. Красные глаза внезапно слегка потускнели, а куница, всё это время сидящая на плече у Демона, быстро спрыгнула на землю. Ее хвост распушился, а черные бусинки зрачков беспорядочно метались.

— Телефон Олега был сломан. Он несколько раз нажимал на кнопки, а мобильник так и не заработал. Я могу предположить, что и в барабане пистолета было всего две пули. У них не было возможности выиграть! Не было!

Он медленно спускался на пол. Осознание всей безвыходности пришли слишком поздно - сбежать отсюда было нельзя. Мрачные силуэты деревьев словно облепили здание снаружи, а их причудливо изогнутые ветки чем-то напоминали лица людей. Они застыли в жутких гримасах отчаяния, боли и страха. Туман заползал в окна здания и стелился по полу, желая схватить жертву и утащить в свою глубину.

— Для многих кажется, что смерть - самый худший исход любой ситуации. От некоторых я даже слышал, что "ничего нельзя изменить только после того, как захлопнется крышка гроба". Но иногда жизнь намного страшнее гибели...

— Но что сделал я?! - Костя, безнадежно глядя на Давансэ, схватился пальцами за волосы и завопил. Демон впервые за долгое время зажмурился и поморщился от настолько сильного и отчаянного крика.

— Я всего лишь хотел спасти их! Мне было невыносимо видеть, как постепенно умирают мои друзья!

Давансэ небрежно схватил Костю за дрожащую руку и поднял его на ноги легким рывком.

— Слушай внимательно. Ты мне понравился своей сообразительностью. Наблюдая за тобой краем глаза, я заметил твои всяческие потуги помочь своим дружкам. Только после твоей просьбы тот блудник все же решился откусить себе запястье. Я нарушил правила этой игры. Уже прошло несколько сотен лет, и я свободен от наложенного наказания. Ты не будешь обречен на попытки спасения души, я сразу поставлю на тебе клеймо. Я обреку тебя на вечные муки ради своего спасения...

Костя, потеряв рассудок, кинулся на демона. Он громко кричал, со всей силы бил сжатыми кулаками по лицу Давансэ, в живот, грудь, царапал острыми ногтями его лицо, рвал кожу. Казалось, он всё понял в одно мгновение…

— Неужели я заслужил такой ужасной гибели? Я всего лишь хотел жить также, как и другие! Не смей делать из меня другого, не смей! - Он выбил острый клык Давансэ, который тут же рассыпался и превратился в белоснежное облачко.

Демон схватил его за руку и безудержно истерически рассмеялся. Его голова начала крутиться на 360 градусов, громко хрустя позвонками. Из глаз текли крупные потоки черной крови, а рот разрывался дальше, обнажая кости черепа. Утробный смех заполнил все здание, казалось, он был слышен в каждом уголке заброшенного здания.

— Да будет же спасение, будет! - Обезумевший демон быстрыми движениями начал кружиться вокруг своей оси, увлекая с собой истерически кричащего Костю. Всё в глазах мужчины поплыло. Казалось, будто каждый этаж фабрики затрясся с необычной силой, всё строение закружились вместе с демоном. Стены начали с громким хрустом рушиться, а деревья своими ветвями проникать внутрь - словно живые змеи они ползли по полу, извивались, шипели. Давансэ истерически смеялся, то и дело поднимая дрожащие руки к потолку. С каждым жестом здание наклонялось всё сильнее, и вскоре трупы принялись перекатываться от стены к стене. Теперь демон уже не был Давансэ - перед Костей стоял обезумевший человек, наконец одержавший победу. Бал закончился для мужчины на удивление просто - фабрика с невероятным грохотом перевернулась, стены мгновенно провалились внутрь и соединились в одно большое месиво из камней, пыли и кирпичей.

Оказавшись в замкнутом пространстве, Костя постарался встать, однако его голова уперлась во что-то твёрдое. Руки касались чего-то склизкого и холодного, а темнота грозно давила на плечи и вызывала неприятное чувство где-то внизу живота. Внезапно в голове мужчины начали всплывать нечеткие размытые кадры, стремительно сменявшие друг друга. Незнакомый мужчина с лицом, покрытым частой рябью, переезжал в Россию. Этого Костя ранее знать не мог - каждую картинку сопровождала короткая надпись. Вот еще совсем молодой юноша призывает какого-то духа. В темноте появляется некто, похожий на воина, с руками в тяжелых кандалах. Он своим мечом многократно разрезает кожу на лице юноши. Незнакомец совершенно не сопротивляется, словно сильная боль приносит ему наслаждение. На его глазах виднеются маленькие капельки слез, а губы часто дрожат, но из глотки не вырывается ни звука.

Следующий кадр показывает, как этот же незнакомец стоит на коленях перед мужчиной, давая ему присягу в верности. Он часто называет его дьяволом и своим "Богом", которому клялся поклоняться до конца жизни. А дальше ужасная боль в области сердца заставила Костю громко вскрикнуть и повалиться на колени. Лоб с силой ударился о стену, а колени тут же заныли. Следующий кадр показывал громко кричащего незнакомца, бьющегося затылком о стену. Его трясло, а изо рта вырывались просьбы даровать ему свободу, ведь он больше не способен смотреть на муки людей.

"Я готов отплатить тебе чем угодно, но, пожалуйста, убей же меня, убей! Я не могу больше выносить этих мук! "

Кадры сменяли друг друга: на одних расправы выглядели простыми и даже несколько глупыми, на других по коже проносились мурашки. Последним был эпизод, в котором незнакомец стоит на коленях перед образом Иисуса и просит его о помиловании: "Пожалуйста, помоги мне. Я больше не могу смотреть на их смерти, не могу... Он запретил мне нарушать правила на ближайший век после того, как я постарался спасти совсем еще молодого юношу, попавшего в опалу своего греха. Умоляю, пошли мне человека, который сможет разгадать тайну этого ужасного спасения... Она кроется в том, что его нет и никогда не будет... Я хочу уйти, навсегда уйти... Если я схитрю, то буду умирать ужасной и мучительной смертью, какой даже собаки не дохнут... Но я наконец одержу победу... Я помогу человеку разгадать загадку и поставлю на него клеймо, этим самым обрекая на вечное страдание, но зато освобожусь... Я больше не могу сохранять верность своему Богу и мне больше некуда обратиться за помощью... Помилуй меня! "

В голове Кости послышался громкий щелчок и невыносимый писк, от которого он тут же побледнел и поспешил закрыть уши. Все кадры начали проноситься в обратном порядке, сопровождаясь многоголосыми криками. Внезапно всё смолкло и в сознании мужчины раздался громкий монотонный голос, принадлежавший кому-то очень немолодому: "Мои поздравления, вы удачно вошли в систему. Ближайшие двести лет вы будете привязаны к своему новому существованию. Напоминаю: любая попытка избавиться от него, сбежать или покинуть нашу организацию автоматически наказывается. Любая осечка будет прибавлять к вашему сроку службы 50 лет. Ваша главная цель: подарить спасение наибольшему числу человек во время своей работы. Уж постарайтесь. За вас всё подготовит человек свыше, который и будет вашим наставником. Вам необходимо лишь собирать необходимое количество человек - не больше 8, семь из которых грешники, а восьмой - вы и сами знаете на своем примере. Приносим благодарность Давансэ, который передал вам статус нового Дарующего шанс. Вы удачно сумели разгадать тайну нашей организации, помогающей людям - никакого спасения и правда нет, как бы это прискорбно не звучало. Сейчас вы наблюдали эпизоды становления одним из нас. На них появлялся Давансэ, хорошо знакомый вам. Мы переключим вас на главного управляющего, который и будет назначен высшем наставником... "

Долгие гудки, и в голове раздался утробный пугающий голос:

— Ну здравствуй, Дарующий шанс. С тобой разговаривает Дьявол...

— После этого я очнулся уже на больничной койке... - Я глубоко выдохнул, потирая разболевшиеся запястья. Мои глаза намокли и казалось еще немного, я разрыдаюсь прямо перед этим психиатром. Я долго сидел молча, после чего выдал криминалисту всю правду.

— Ожидайте прихода следователя, который еще раз вас опросит. В вашей крови не были замечены наркотики или алкоголь. Позднее специалистами вам будет установлен диагноз. У меня всё...

Криминалист замешкался, после чего поднялся со стула и забрал свои бумаги в едко-голубой папке. Он с неким страхом поглядывал на меня после рассказанной истории, что меня не очень то и тревожило. Не каждый день встречаешься с человеком, который разговаривал с дьяволом. Хотя, пока что он этого не знает...

Как только дверь негромко захлопнулась, я, легко расстегнув наручники одним щелчком пальцев, поднёс их к зубам. Неприятная боль пронзила дёсны, и губы тут же закровоточили. Острые клыки, рост которых я еще не мог контролировать, поцарапали нежную кожу. Вцепившись в кусок холодного металла, я оторвал небольшой кусочек и выплюнул себе на ладонь. Последним что я запомнил, была мгновенно прорезавшая разум короткая мысль: "Мне больше нечего терять. Я перестаю быть прежним, я больше не тот, кем был раньше... Я больше не человек!.. Теперь я лишь посредник дьявола, который не имеет ничего общего с этим миром. Всё это была правда, и я не сошел с ума... Мне надо убить себя, чтобы выбраться... "

Острая боль импульсом прошлась от правого виска в самую глубь головы. Где-то послышался громкий истеричный крик женщины:

— Господи, да он же убивает себя!..

Я проснулся от ужасного холода в своей комнате, который пробирался в самое сознание. Я помнил всё до мелочей: от хмурого психиатра до демона с плывущим лицом. Но всё это казалось таким нереальным и далеким, что приводило меня в замешательство.

— Это был сон, Господи, какой страшный сон! - Из груди вырвался шумный выдох. Где-то в укромных уголках моего разума зарождались сомнения, которые, на удивление, меня совершенно не пугали. Казалось, будто за время произошедших событий я просто потерял умение чувствовать страх. Возможно ли это?

Кап... Кап... Кап...

Какой знакомый звук... Я через силу разомкнул глаза. Сердце не пропустило удар и не ухнуло вниз, лишь на лице что-то часто задёргалось. Рябь?... Взглянув в зеркало, я расстроено вздохнул - мое отражение сильно изменилось. Лицо покрылось длинными глубокими шрамами, прямо из подбородка выступала острая сломанная кость. А я и не помнил, кто успел навести мне такой марафет... Как мне с этим в люди выходить?

— Это была реальность... - Я вздохнул, после чего быстро поднялся с кровати и одним щелчком пальцев разбил зеркало. Осколки с треском разлетелись по тумбочке.

— А может и не всё так плохо, да, Давансэ? - Прямо по центру стены на железных кандалах висел мужчина, тело которого было покрыто черной рваной тканью, а на обнаженных участках выступали кровоточащие раны. Его глаза жадно бегали по мне и горели сумасшедшим огоньком.

Теперь он уже не напоминал мне демона - сошедший с ума незнакомец, изрядно напуганный моим появлением.

— Я вижу, он изрядно наказал тебя. Но теперь моя очередь - именно твоими руками я обречен на столетние муки... Ты так просил спасения, но за него ведь тоже необходимо платить? А какой смерти ты достоин?

Я неспешно подошел к Давансэ, царапая кожу на его шее острыми когтями.

— Правильно - ужасной и мучительной, какой даже собаки не дохнут! Ну давай проверим, правда ли это!

Я утробно рассмеялся, заставив Давансэ тут же в страхе отвернуться. Его руки затряслись, а кожа лица побледнела. Как же он напоминал меня...

— Я стал вторым. Теперь я - Дарующий шанс...