Далёкий и неясный свет

Глава 1Патриарх Сонм Отражений пребывал в затяжной меланхолии. И это знали все в его дворце. Конечно, ни на лице его основного тела, ни в его кратких ментальных командах уже давным-давно не отражались никакие эмоции. Но жёны и слуги патриарха умели улавливать его глубинное настроение по сочетаниям мелких и, на первый взгляд, несвязанных признаков, от того, в каком именно саду он чаще медитирует, до крохотных пауз в беседе.Но сделать хоть что-то по этому поводу они боялись. Сонм Отражений презирал церемонии и требовал, чтобы к нему обращались по-простому. Потому те, кто находился в полной его власти, не могли даже самую малость обезопасить себя ритуальным самоунижением, прежде чем задавать своему патриарху вопросы, которые он, возможно, не желал слышать.Лишь смелый сторожевой зверь у ворот, переживший больше сражений, чем обычный смертный встречал рассветов на своём веку, не остался полн…