Cubus horror

Глава 1

Холод... Замёрзшая вода хрустела под его недостаточно высокими ботинками. Спутники отошли уже достаточно далеко, но их голоса ещё были слышны сквозь редкие сосны, которые окружали город словно некое войско. Он шёл и думал: "Зачем вообще стоило покидать ту уютную хибару? ". Боль в голени напоминала о себе при каждом шаге, но уже не так сильно, как в первые дни. Ещё этот ублюдок, что шёл впереди, будто специально выбирал самые скользкие и крутые участки тропы...

Резкий крик ведущего сотряс сонный зимний лес, мигом прогнав из головы все мысли о тепле и уюте. Забив на все предосторожности двое бросились к тому месту, где ещё минуту назад возвышалась сгорбленная спина проводника. Самые страшные догадки роем устремились в головы бегущих: Что могло случится? Капкан? Обезумевшая от холода крыса прокусила ботинок и добралась до лакомой вонючей плоти? Но разгадка оказалась куда прозаичнее, для её понимания не требовалось даже наличия таких сложных органов чувств как глаза... Мерзкий смрад заполнил округу... Словно врата ада отварились, и само первородное зло просочилось на нашу грешную землю... В небольшой канаве, лежал их спутник, несколькими секундами назад оглашающий окрестности... А весь его ботинок покрывала вязкая вонючая субстанция....

После недавнего забавного происшествия настроение у всех было приподнятое. Но вскоре этот странный вечер преподнёс очередной сюрприз, не столь безобидный, как в первый раз... Мы шли уже довольно долго, но ведущий всё не объявлял долгожданный привал. Наконец он раздражённо махнул рукой, словно смиряясь с царившей вокруг тишиной. Расстелив пенку, я и Леший уселись под кроной высокой сосны, облокотившись спинами о ствол. Спустя полчаса уже закипала вода в котелке, а я тщетно пытался развести небольшой костерок. Когда нехитрая еда была готова, все начали молча работать вилками, погруженные в собственные мысли. Вдруг раздался звук сминаемой покрытой инеем травы под чьими-то осторожными шагами... — Мужики! Покушать есть чего? Дайте покушать! В двух метрах от нашей небольшой поляны стоял невзрачный старик в старой замусоленной болоньевой куртке и вытянутых адидасовских трениках. Всполохи костра освещали его всклоченную седую бороду и опухшее морщинистое лицо. Я не любил всяких маргиналов, но этот не клянчил по обыкновению денег на выпивку, и не стрелял сигарету... Нащупав волею случая оказавшуюся в кармане пачку печенья, протянул ему. Старик подошёл ближе и потянул руку на встречу... Внезапно откуда-то со стороны его ног ко мне метнулось здоровое щупальце, размеру которого позавидовал бы Лавкрафт. Не успел я опомнится, как оно в несколько оборотов обвило мой торс и его ярко красный конец распался на три равные доли, внутренняя сторона которых была полна множеством не то зубов, не то шипов. Я тщетно пытался выбраться из плена, но давление на живот и грудную клетку только усиливалось. Монстр уже не пытался походить на человека: глаза горели синим огнём, от прежнего лица не осталось и следа - звериный оскал и пасть, из которой капала ярко жёлтая жижа. Громкий хлопок неприятно ударил по ушам, а на том месте, где секунду назад возвышалась уродливая бошка монстра, сейчас был лишь окровавленный обрубок. Железная хватка щупальца мгновенно ослабла и я, выскользнув из смертельных объятий, рухнул на землю. Лешак плавно перевел дробовик на конвульсивно дергающиеся тело и ещё раз выстрелил, тем самым раскурочив грудную клетку. В воздухе повисла звенящая тишина, а бородатый весельчак как нив чём не бывало спросил: "С тобой всё в порядке?".

Туша, лежащая на земле, зашипела и покрылась мелкими оранжевыми пузырями. Шипение всё нарастало, и я, повинуясь какому-то глубоко первобытному рефлексу, толкнул своих компаньонов на землю. Следом прогремел мощный взрыв, эхом прокатившийся по округе. Когда всё стихло, я медленно поднялся и осмотрелся. Окружающая обстановка давала понять, что мы находимся в обычном лесу, а не каком-то кронtнберговском фильме. Останки твари практически полностью исчезли, а спустя ещё десять минут ветер унёс остатки вони. - Что это за херня сейчас произошла? - скорее риторически, чем ожидая ответа, спросил ведущий, глядя немигающим взглядом куда-то поверх деревьев. У меня была пара гипотез о происходящем, одна другой фантастичнее, но даже они не выдерживали моего скептицизма. Так что я решил до поры до времени оставить их при себе. А вот наш локальный герой не преминул возможностью высказаться... - Похоже на классический попаданец! - со знанием дела произнёс он - - Только я прозевал момент перехода из нашего мира в этот кошмар. Произнеся последнюю фразу, он на несколько секунд уставился на пустое место, где четверть часа назад лежало воплощение самых смелых фантазий Кинга. Собрав нехитрые пожитки, мы двинулись дальше. Достав свой мобильник я даже не удивился, обнаружив полное отсутствие сигнала. Пройдя ещё порядка пяти километров, мы окончательно выдохлись - решено было искать место для ночлега. Отойдя на десяток шагов к ближайшему дереву и блаженно закатив глаза, я краем глаза заметил небольшую дымку, поднимающуюся над землёй неподалёку. Закончив с важным делом, решил пойти посмотреть поближе. Пар поднимался из небольшой не то норы, не то просто ямы, шириной сантиметров сорок от силы. Позвав товарищей и достав свой любимый налобник, я решил посмотреть, что же там в глубине. Понимаю, звучит глупо, но что оставалось делать? Оставаться на поверхности означало обрекать себя на посменное дежурство, а тут замаячила замечательная перспектива, привалив вход, хорошенько всем выспаться. Взяв у Лешака его "бластер" и обмотав обрезками репшнура рукава и штанины, я начал аккуратно протискиваться внутрь. Узкий лаз тянулся и тянулся, изредка плавно поворачивая, пока не упёрся в глухую глиняную стену. Ну всё, приехали! Хотя нет, погодите-ка... Чуть левее располагался колодец. Достав из кармана моток репа, я привязал один его конец к так удачно торчащему рядом корню, а второй бросил вниз. Поблагодарив про себя Лешего за его толстые добротные строительные перчатки, я ,пропустив репшнур за спиной и держа дробер в одной руке, а другой плавно протравливая верёвочку, скользнул вниз. Глубина была не то чтобы через чур большая, но и назвать её пустяковой язык не поворачивался - комья земли, выбиваемые из стенок, падали и звук их приземления не сказать, что был слишком близок. Спустя минут пять спуск закончился и мои стопы вновь уверенно стояли на относительно ровной площадке. Свет фонаря высвечивал из мрака кирпичную кладку с торчащими то тут, то там проржавевшими остатками крепежа то ли силового кабеля то ли вентиляции. Сделав несколько шагов вперёд стало понятно, что я нахожусь в небольшом зале, размерами приблизительно пять на восемь метров. Закончив осматриваться и убедившись в отсутствие чего либо полезного или наоборот опасного, я вернулся к колодцу. Обрезав часть репа, что с избытком лежал на полу, я связал пару прусиков, один прикрепив к основной нитке, а второй через удавку продел через поясной ремень. Путь наверх занял значительно большее время, в основном из-за боли в продетой через педаль ноге. Да и болтающийся на ремне ТОЗ не добавлял мобильности. Когда я всё-таки выбрался, то застал товарищей сидящими у костра, в руках у них была пара копий, сделанных из молодых берёз. Я вкратце рассказал им о своем "погружении", после чего мы, затоптав костёр, друг за другом заползли в яму. Сложнее всего приходилось Лешему - он вызвался тащить рюкзак со снарягой. Отвязав шнур, закрепил уже нормальную верёвку и встегнул десантёр. Натянув обвязку я первым съехал вниз, следом мне опустили рюкзак, а потом и сами товарищи последовали моему примеру. Расположившись на полу и вытянув ноги, стало гораздо комфортнее воспринимать мрачную действительность. Я не заметил как задремал, а проснуться меня заставило неясное чувство тревоги... Передо мной сидела неведомая ебанина, довольно странной и жутковатой наружности. Представьте длинное змеиное тело, толщиной с классическую докторскую колбасу, где вместо характерной треугольной морды располагалось передняя часть...зайца!

Аббревиатура ТОЗ чаще всего расшифровывается как «Тульский оружейный завод». Это одно из старейших и наиболее известных предприятий оборонной промышленности России, основанное по указу Петра I 26 февраля 1712 года.

Десантёр -- В альпинизме, спелеологии и промышленном альпинизме «десантёр» — это не человек, а специальное спусковое устройство. Слово произошло от английского descender («спускаться»)

Короткие лапы, два передних зуба были неестественной длины, к тому же с зазубринами. Абсурдность картины довершало наличие у существа вытянутых паучьих лап, тоже достаточно здоровенных, торчащих из всё той же грудной заячьей клетки, да! И стоит отметить, классические заячьи уши тоже присутствовали - благо хоть они ничем не отличались от обычных, лишь шерсти на них было поменьше. Не дожидаясь пока злобная скотина кинется на меня, я спешно откатился в сторону. Незамедлительно в то место, где я сидел, с клацаньем вонзился длинный язык с загнутыми шипами на конце. Пока монстрозаяц не успел перезарядить свою "пушку", я выхватил из кармана нож и в прыжке засадил заострённую сталь по самую рукоять в шею чудовища. Мне несказанно повезло - лезвие угодило точно между толстых костяных пластин, надёжно защищающих зверя от потенциальных угроз. Тут и Лешачина среагировал на поднятую нами возню: схватился за змеиный хвост и, орудуя своим свинорезом, прорезал кожу и мышцы почти до самой головы. Когда провод, зевая, приоткрыл глаза, всё было кончено. На этот раз труп не спешил детонировать, лишь фиолетово-розовая кровь толчками выливалась из поверженного врага, с каждой секундой всё тише и тише. Как-то комментировать произошедшее никому не хотелось, тем паче ощущалась некоторая неловкость со стороны ведущего. Спать больше не хотелось, да и как тут поспишь с такими-то упоротыми представителями местной фауны. Как позже выяснил Леший, тварюга выбралась из тоннеля, примыкающего непосредственно к нашему залу. Я в первый раз просто не заметил небольшую дыру в стене, образованную вывалившимися (или наоборот специально выломанными) кирпичами. Непонятно как "заяц" вообще сумел протиснуться сквозь столь малое для его габаритов отверстие. Побродив по помещению я опять почувствовал тягу воздуха, в этот раз со стороны потолка. Причём довольно сильную - пламя от зажигалки задувало почти мгновенно. Приглядевшись, я заметил полуметровую трубу с решёткой и, подпрыгнув и повиснув на прутьях, я убедился, что она вполне прочная и новых "гостей" ждать с той стороны не придётся. Леший не спеша разделывал тушку, а вед собрал и включил горелку. Налив в котелок оставшееся масло от «Ролтона», он время от времени переворачивал ломти мяса, равномерно обжаривая их со всех сторон. Как ни странно, аромат был более чем съедобным. Я бы даже сказал вполне себе вкусным! Оторвав на пробу небольшой кусочек, Лешак принялся пристально его рассматривать, но после недолгих раздумий закинул его в "топку" и принялся тщательно пережёвывать. Лицо его сменила целая палитра эмоций: от настороженного любопытства до лучезарной улыбки. Перед тем как проглотить импровизированный шашлык, он зажмурился от удовольствия. Я скромничать не собирался - пододвинув котел поближе, сразу схватил пару больших кусков. Вкус напоминал нечто среднее между индейкой и, как ни странно, карамелью!

Приготовление всех съедобных "запчастей" хищника заняло около часа. Я уже было смирился, что газа не хватит, но, видимо, местный микроклимат благотворного сказывался на детище сумеречного корейского газового гения. Разложив готовые кусманы по двум пакетам, мы решили побаловать себя кофе, так сказать на десерт. Воду решили экономить, в связи с этим кружки наполнили лишь наполовину. По телу распространилось приятное тепло, но расслабиться полностью не получилось. О себе решила напомнить многострадальная грудная клетка. Приподняв флиску я удивлённо присвистнул: меня украшали тёмно-синие полосы - "сувениры" от "ласковых" объятий тентакля того псевдобомжа.

Вдруг я услышал знакомый до боли звук. Настолько привычный для домашней обстановки, но совершенно чуждый для текущих реалий.

Утробное урчанье (больше всего похожее на кошачье, но громче раза в три) перемещалось с чавканьем. Мы не сговариваясь обернулись...

Огромный кошак, внешне похожий на ягуара, трапезничал мясом.

Лешак схватил копьё и отоварил зверя по жопе. Котэ, недовольно мякнув, отпрыгнул в сторону и, вздыбившись, зашипел. Но когда мы втроём встали перед ним с заострёнными палками на перевес.

Представитель кошачьих понял, что превосходство не на его стороне

Яростно зыркнув напоследок он быстро промчался между нами, и в несколько мощных прыжков скрылся за поворотом, откуда мы недавно пришли.

На полу остались несколько клоков шерсти, подобрав их поднёс их к лицу и понял что они перемазаны каким-то странным жиром...

Растерев его между пальцами я понял что это... Ёбушки-воробушки! Готов поклясться, это была силиконовая смазка!

Рассказав и продемонстрировав спутникам свою необычную находку, я вопрошающе посмотрел на Лешего.

Тот выглядит растерянным , и лишь промолвил:

"Насиликоненные пантеры? Что дальше? Солидоловые львы?"

Подобрав с пола кирпичи я кое-как заложил дырень, откуда появилась "паукозайцезмея". Часть прохода перед колодцем мы просто забили старыми ветками и прочим лесным "лего", которого предостаточно в любом более-менее крупном скоплении деревьев. Окончательно утомившись, мы, расстелив коврик и бросив рюкзак, с трудом уместились на лежанке, укрывшись тентом от палатки, так как сил её устанавливать уже не было никаких.

То недолгое забытье трудно было назвать полноценным сном, но и такая краткосрочная передышка пошла на пользу многострадальной психике. Позавтракав вчерашним мясом, мы, недолго провозившись с баррикадой на входе, выбрались на свежий воздух.

Первым полз Леший. Поднявшись в полный рост он так и остался стоять устремив голову вверх и от удивления открыв рот. А посмотреть там было на что: вместо привычного серого неба, наверху, где-то на высоте метров двадцати-тридцати, была "другая" твердь, на первый взгляд как две капли воды похожая на "нашу", но спустя несколько секунд глаз заметил ряд отличий - деревья были чуть ниже и располагались в другом порядке.

- Афигеть! - только и смог одними губами прошептать я.

Уже пару часов мы шли по малозаметной тропинке, петляющей среди невысоких дубов. Вдали стала заметна поляна практически идеально круглой формы. Лешак, ушедший далеко вперёд, остановился в самом её центре и снова задрал голову. Над ним, в центре аналогичного круга, располагался камень размером с "Оку" и больше всего похожий на гигантскую задницу. Но и это не было самым странным - из жопы торчал двуручный меч! Подняв с земли жёлудь, я постарался докинуть его до противоположной стороны. Он, не долетев, упал недалеко от провода.

Но я так просто не сдамся! Взяв очередной снаряд, я размахнулся как следует. В этот раз, пролетев почти половину расстояния, жёлудь секунд на пять завис посередине двух "миров". Когда я уже было решил, что он снова рухнет обратно, мой снаряд "примагнитился" к противоположной твердыне. И тут у меня осенило! Схватив рюкзак, я быстро достал верёвку, привязал к ней карабин и принялся высматривать подходящее дерево, там наверху.

Леший уже разгадал мою задумку и, воодушевившись, решил мне помочь. Но ход его мыслей был более масштабным. Найдя среди изобилия дубов небольшую, толщиной сантиметров пять, молодую берёзу (непонятно откуда здесь взявшуюся), он немедленно выкорчевал её. Вед включился в работу, помог согнуть её и воткнуть корневищем между двух валунов, и основательно укрепив крупными валунами. К другому концу мы привязали шнур и сделали петлю. Далее, аккуратно разложив верёвку и повесив карабин на самый край "катапульты", пытались пристреляться к нужному дереву. Потратив на это занятие около трёх часов, наконец удалось прокинуть верёвку так, что она огибала рукоять и вертикально уходила вниз.

Закрепив свободные концы веревки, я нацепил обвязку и встегнулся. После недолгого жумаринга я почувствовал себя космонавтом - чувство невесомости было великолепно! От радости я даже чихнул. Здоровенная сопля приняла форму шара и повисла перед моим лицом. Я толкнул ее кончиком пальца и она тут же, набирая

Жумаринг — это техника подъема по вертикальной или наклонной веревке (перилам) с использованием специального механического зажима — жумара. Этот метод широко применяется в альпинизме, спелеологии, скалолазании, спортивном туризме и промальпе (промышленном альпинизме).

Альпинистская обвязка (страховочная система) — это элемент экипировки, надеваемый на человека и соединяющий его с верёвкой. Она равномерно распределяет рывковую нагрузку по телу при срыве, предотвращая травмы, и служит для удобного размещения снаряжения. [1, 2]

Существует три основных типа: [1]

скорость, улетела куда-то вниз. Хотя какой нахрен низ? Тут такие понятия становились неуместными. Услышав витиеватое матерное ругательство, я догадался, что мой "подарочек" достиг адресата. Оказавшись на земле, я снял обвязку, раскрутил и бросил обратно. Следом отправил жумар.

Дожидаясь остальных, я решил осмотреть "памятник" поближе. Двуручник вполне себе неплохо сохранился, лишь кожаная обмотка на рукояти немного истлела от дождей и солнца. Не успел я как следует изучить клинок, как подошли остальные члены нашего скромного отряда. Первым попытался выдернуть "экскалибур" Леший, но у него ничего не вышло. Проводник так же претерпел неудачу. Я решил попробовать просто ради интереса, не питая ложных надежд. Сначала ничего не двигалось, но, спустя минуту, я почувствовал небольшое колебание и, с громким лязгом, меч выскользнул из, простите, задницы. Разглядывая лезвие, я обратил внимание на полуистёртую надпись. С трудом разбирая написанное, я начал вслух читать: "И.. Иди... Н.. е... Ааа...". Приблизившись, Леший решил тоже поиграть в дешифратора.: "Иди на --==Й", гласила надпись.

- Хорошо что схожесть с жопой ограничивается только внешними признаками - произнёс задумчиво Лешак. Я сплёл из репшнура и пары веток некое подобие подвеса и разместил трофей на спине.

Постепенно начало смеркаться. Когда стало уже достаточно темно, вдали, поверх деревьев, я стал замечать какие-то огни, медленно движущиеся в нашу сторону. На всякий случай я предупредил спутников и мы спрятались в кустах. Вскоре стало видно какую-то махину, плывущую над деревьями, больше всего похожую на воздушный шар или дирижабль - в качестве гондолы под "пузырём" использовался кузов от "девятки" с частично обрезанной крышей. Внутри сидели человекоподобные фигуры с едва заметно мерцающими белым светом глазами. От автомобиля к земле тянулись три толстые верёвки, которые были привязаны к спинам существ, походивших на горилл.

Как мы не старались шевелиться и дышать через раз, нас всё-таки заметили. Фигура, что сидела на капоте, издала резкий свист и подняла ладонь, гориллы тут же встали. Следом за этим рядом с Лешим, всего в сантиметре от стопы, в землю вонзилась длинная стрела. Отползая в сторону, он пару раз выстрелил. Облако дроби пронеслось рядом с радиатором и оставило рваную дыру на оболочке шара. Существа засуетились и начали сбрасывать балласт, но судно уже успело просесть метров на пять. Понимая, что важна каждая секунда, я бросился к дереву и, взобравшись, в прыжке успел метнуть двуручник . Совершив несколько вращений, лезвие пропороло обшивку. Меч, отлетев, упал на той стороне.

Теперь крушение оставалось вопросом пары минут, не более. Сильно накренившись набок, "летучий корабль" стал цеплять верхушки сосен, пока не рухнул окончательно. Не знаю чем был заполнен шар, но когда струящийся из пробоины газ попал на горящий факел, прогремел мощный взрыв.

Пролетев метра три и сломав по пути пару веток, мне удалось зацепиться за последний сук, который и спас меня от жёсткой посадки. Повисев пару мгновений, я аккуратно спрыгнул на землю. Вновь перебираться на другую сторону категорически не хотелось, но оставить моё единственное оружие было бы крайне опрометчивым решением. Применив отработанный метод, я, спустя пару часов, ступил на место авиакатастрофы.

Подобрав саблю, я услышал хруст сминаемых веток и резко обернулся - буквально в паре метрах от меня стояла та самая "горилла", используемая в качестве бурлачной тяги. Она подволакивала ногу, стопа была неестественно вывернута, а взгляд пылал ненавистью. Выставив перед собой меч, я стал осторожно пятиться к ближайшему дубу. Издав протяжный рык, стероидный шимпанзе прыгнул в мою сторону. Уйдя с линии атаки, я рубанул недруга по ноге. Хлынула кровь, в этот раз лилового цвета. Она неярко светилась, что лишь добавляло абсурдности ситуации. Вновь раздался рёв, значительно громче прежнего. Продолжать общение с этим парнем я не имел не малейшего желания, и хорошенько размахнувшись снёс ему голову. Откатившись в сторонку, она ещё какое-то время безумно вращала глазами, пока, наконец, тупо не уставилась на меня каким-то удивлённым взглядом.

Но это было только начало. Тяге к жизни этого хлопца можно было только позавидовать... Я услышал какое-то шевеление, а потом из среза, чуть ниже подбородка, стали появляться длинные сегментированные лапки - нечто среднее между щупальцами доктора Октавиуса и скорпионьим хвостом. Глаза вспыхнули ярким янтарным светом, и тварь с проворностью Усейн Болта метнулась в мою сторону. Я встретил её ударом ботинка, после чего она отлетела и с глухим стуком ударилась о ствол берёзы. Один глаз погас, но второй, кажется, вспыхнул ещё ярче. Резко подпрыгнув, она увеличила длину лапок раза в три. Опираясь на четыре основные конечности, остальными четырьмя она воинственно размахивала в воздухе, опять ринувшись в бой. Уворачиваясь от града ударов, я выждал момент, когда возле самой головы будет наиболее свободное пространство, и резким выпадом пронзил злобную тварь.

- Голова и голова, не пор порим горячку, отдыхаем отдых, делаем дела - с усмешкой произнёс я.

Вернувшись к товарищам, мы продолжили путь. Спустя пару часов вышли к озеру. Первое, что я услышал, это громкое... "Перемен!". Из воды показалась голова человека. Приглядевшись, я не поверил своим глазам! Это был Цой! А ведь погода как-то не способствовала купанию. Вдруг голова резко поднялась над водой - она венчала длинную шею, в лучших традициях Лохнесского чудовища. Чуть поодаль я услышал негромкое пение...

"Жизнь ползет как змея в траве, Пока мы водим хоровод у фонтана. Сейчас ты в дамках, Но что ты запляшешь, Когда из-за гор Начнет дуть Трамонтана."

Это был Борис Борисович собственной персоной. Когда появился третий голос, я был заинтригован.

"Как платил Незнайка за свои вопросы

Что скрывал последний злой патрон

И чему посмеивался Санька Матросов

Перед тем как Шишел-Мышел — пёрнул — вышел вон? "

Очки, длинные волосы и самобытные тексты. Летов как никто лучше вписывался в это странное трио. Заметив нас, головы резко смолкли и, с некоторой грустью, уставились на меня. Помолчав пару минут, они развернулись и двинулись прочь. Ещё долго над водной гладью разносилось:

"Партизан спалил в пизду родную хату,

Завязался в узел ремешок.

Эх, распирает изнутри весёлую гранату!

Так чем всегда кончается вот такой стишок?

Это знает моя Свобода!"

Всё тише и тише доносилось издали:

"Это знает моё Поражение!

Это знает моё Торжество!"

Пока звук совсем не потерялся среди плеска воды и шума ветра.

- Воистину Цой жив! - глядя в след уплывающим, медленно произнёс Лешак.

Лагерь решили разбить прямо на берегу. Найдя ровную площадку, поставили палатку, а я занялся костром - благо сухостоя вокруг было предостаточно. Мясо разогрели на тонких веточках. Поужинав, Леший с Проводником удалились побродить по окрестностям, пока ещё не окончательно стемнело. Я, удобно устроившись на каремате, вытянул ноги в сторону огня, а под голову бросил рюкзак. Меч, на всякий случай, положил поблизости.

Я не заметил, как слегка задремал, чего делать явно не стоило.

Проснулся от холода и свиста в ушах. Не сразу сообразил что случилось - тело не реагировало на мои попытки пошевелиться. Я был крепко схвачен большими когтистыми лапами, сделанными из арматуры, труб и кусков листовой стали. Всё это "великолепие" было покрыто ярко-рыжей ржавчиной. Приподняв и немного повернув голову, насколько позволяла шея, я увидел огромное крыло, которое ритмично то поднималось, то с противным скрежетом опускалось. Спустя минут десять, заложив широкий круг, мы начали стремительно спускаться. Впереди замаячило здоровенное гнездо, сплетённое из колючей проволоки и полосок жести. Внутри него копошился маленький ящер. Хотя нет, постойте-ка! Святые джигурдинки! Это был, мать его, дракон!

Мелкий заинтересовался мной, издавая крики, подобные не то скрежету листа железа на ветру, не то клёкоту воды в трубах. Я напротив, не стремился к столь близкому знакомству и, стремительно перебирая пятками, отполз подальше, пока не уткнулся спиной в колючку. Ящер остановился и принялся внимательно следить за моими действиями, после чего, издав радостный вопль, резко нагнулся, и его морда упёрлась мне в лоб. Этот запах я не забуду никогда... Представьте "аромат" горящей покрышки напополам с запахам отработанного масла.

Я уже было решил, что вот он - Game over. Но, видимо, у судьбы на меня были особенные планы. Прошло уже пару дней, как я обитал в этом, в прямом и переносном смысле, "семейном гнезде". Непрекращающийся голод и вытекающая из этого слабость, стали моими постоянными спутниками. С водой дела обстояли несколько получше - я собирал снег, который скудно, но время от времени выпадал и почти сразу таял.

К счастью сожрать меня не пытались. "Металлоломные драконы", как я их про себя окрестил, питались добычей принесённой "мамашей". Как-то, на исходе третьего дня, когда я в очередной раз провалился в полузабытьё, странный шум привлёк моё рассеянное внимание. Больше всего он походил на шлёпанье мокрых ног по кафелю. Я нащупал кусок какой-то железяки под ногами и запустил его в сторону источника шума.

Звук моментально пропал, но на этом месте из ничего возник здоровенный монстр. Походил он на гигантского осьминога, но был практически прозрачен. Приглядевшись, я понял, что он состоит из...воды! Из Воды, Карл! В лучших традициях Бессоновской "Бездны"!

В ту же секунду "Big Mama" издала протяжный крик, от которого заложило уши, и кинулась на незваного гостя. Тот моментально пропал и, через мгновение, нанёс ей мощный удар по крылу. Крыло в месте удара словно обуглилось и начало разваливаться. На землю осыпалась значительная его часть в виде ржавой трухи. В ответ металлическая дракониха полыхнула пламенем и испарила щупальце октопуса почти полностью - с громким шипением оно превратилась в облако пара. Не давая опомнится противнику, она нанесла сокрушающий удар хвостом. Но он просто прошёл насквозь, не причинив абсолютно никакого урона. Следующим ударом тварь растворила переднюю лапу хозяйки гнезда, и, приподнявшись на щупальцах, резво отпрыгнула в сторону.

Сложив три тентакли вместе, осьминог, словно одним щупальцем, ударил ими с размаху по гнезду, в результате чего я просто вылетел за его пределы. Падая вниз и уже прощаясь с жизнью, я был неожиданно подхвачен чьими-то крепкими лапами и, как в замедленном кино, мы с моим спасителем полетели прочь с места этого эпичного побоища.