Чертёнок

Глава 1

Глава 1. Воспоминания.

– Отпусти меня, Драйк! – Завопил Тоби. Старший брат держал мальчика за волосы и волок за собой по красному ковру с длинным ворсом. Губы Драйка кривились в злобном оскале.

– Будешь знать, как брать мои вещи, малышня. – Волосы выскользнули между пальцев и мальчик упал, впечатавшись щекой в ковер. Он плакал. Говорить о том, что он ничего не брал не имело смысла, потому что Драйк и слушать его не будет. Старший брат засмеялся и ушел, оставив Тоби на полу.

Когда входная дверь за Драйком захлопнулась, Тоби вскочил, побежал в свою комнату и спрятался под одеялом. Драйк мог вернуться в любую минуту, а Тоби было страшно. В маленькой комнате с одним окном, которая раньше называлась детская, была кровать, рабочий стол и множество игрушек. По сути, он не перестала быть детской, но Тоби яростно запрещал так ее называть, ведь он уже взрослый. И вот сейчас, как самый настоящий взрослый, он прятался от брата под одеялом, надеясь, что оно защитит. Нужно только переждать пока Герда или родители вернуться домой. Он запищал. Голова разболелась от слез и несправедливости. Только Герда верила ему и знала, какой Драйк плохой. При родителях он был идеальным. Лучше дождаться Герду.

Постепенно слезы закончились и навалилась усталость. Глаза уже почти закрылись, когда дверная ручка задергалась. Тоби вскочил и спрятался за кровать, ожидая увидеть Драйка. Но дверь открылась, а за ней никого не было. Тоби приподнялся и заметил пушистый белый хвост.

– Ру, ты меня напугала. – Всхлипнул мальчик. Он подскочил к кошке и аккуратно прижал ее к себе. Кошка замурчала. Тоби закрыл дверь и вместе с кошкой они забрались на кровать. Ру устроилась у его лица, мурча и облизывая ему нос. Мальчик улыбнулся и уснул.

Герда вошла в комнату к Тоби уже вечером, когда мама накрывала на стол. Она осторожно опустила ладонь ему на лоб, проверяя, нет ли температуры. От ее прикосновения мальчик вздрогнул и проснулся. Ру, что все это время спала с ним, мяукнула.

– И тебе привет, пушистая. Как ты себя чувствуешь, Тоби? – У нее был приятный голос, который окутывал заботой. А еще от старшей сестры всегда пахло корицей и яблоками. Мальчик потянулся к ней и сразу оказался в теплых объятьях.

– Хорошо.

– Драйк опять тебя обижал?

– Откуда ты знаешь? – Серые глаза мальчика стали огромными, а тоненькие брови поползли вверх. Герда улыбнулась.

– Он ходит тихий, как мышь, вызвался помогать маме накрывать на стол, а до этого принес папе пульт от телевизора. Так что, да, я знаю, что он тебя обидел. Что случилось?

– Он потерял своего динозавра. Я его не брал! – Принялся кричать Тоби. А потом заплакал. Герда сильнее прижала его к себе. Девушка поцеловала его в лоб и сказала:

– Пойдем кушать. Пока я дома, я не дам тебя в обиду.

Маленькие ручки обвились вокруг шеи. Герда подхватила мальчика, как перину, и спустилась с ним вниз. Ужин прошел спокойно. Драйк даже не смотрел в сторону Тоби, улыбался маме и рассказывал про успехи в школе. Тоби не мог похвастаться успехами и поэтому молча ковырял в тарелке рис с индейкой. Когда рисенка пошла на третий круг по тарелке, мама спросила:

– Тоби, ты чего такой грустный? – Мальчик поднял на нее испуганные глаза, словно собственное имя обожгло его. Взгляд невольно притянулся к Драйку, который продолжал улыбаться. Вот только улыбка была снова похожа на оскал. Тоби понял, что одно лишнее слово и выдранными волосами дело не обойдется.

– Просто устал в школе.

– У тебя первый класс, чего там уставать? – вопрос получился невнятным, потому что отец говорил с набитым ртом. Несколько кусочков индейки выпали изо рта, слюнявым комочком упав на тарелку. Тоби скривился.

– Перестань, пап. Первый класс такой же сложный, как и второй и десятый. Просто учеба дается ему тяжелей, чем нам. – Герда пришла на помощь, как всегда. Отца словно удовлетворил ответ, хотя все за столом, кроме Тоби, знали, что ему все равно. Он уже мысленно был у телевизора, потягивая пиво и наблюдая за бегающими человечками. Если бы они оставили его вопрос без ответа, он бы и не заметил.

Герда вызвалась помыть посуду, а Тоби решил вытирать тарелки. Он забрался на невысокий табурет, взял в руки полотенце и с осторожностью принимал чистые скрипящие тарелки. Вместе они складывали их в шкаф для посуды над головами. Когда они закончили, Герда тепло улыбнулась.

– Тебе помочь с домашним заданием?

– Нет, я все уже сделал в школе. Может почитаем? – Герда кивнула и они пошли к нему в комнату. Забрались в кровать, Ру тут же оказалась рядом. Тоби достал книгу сказок, которую очень любил. Герда практически наизусть знала их, но не уставала читать для младшего брата. Когда малыш уснул, она тихонько вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой и включенный ночник. Ру, мурча, свернулась комочком в ногах мальчика.

В гостиной раздался храп. Отец, полуразвалившись, сидел напротив телевизора с закрытыми глазами. Рядом сидел Драйк и переключал каналы. Он остановился на фильме ужасов и с упоением наблюдал, как очередному идиоту, что свернул не туда, отпиливают голову. Даже посмеивался немного, но тихо, чтобы не разбудить отца. Герда прошла мимо, с сожалением глядя на младшего брата. Она понимала, что если ничего не предпримет, что с ним случится тоже, что с Кайей. В ушах раздался крик маленькой девочки. Герда зажмурилась, стараясь откинуть от себя воспоминание. Руки затряслись, она с силой сжимала их в кулаки, на ладонях остались кровавые следы полумесяцы. Глазами она уперлась в камин, в котором Кайя пропала, он вновь окрасился ее кровью. Девушка часто задышала, прислонилась к стене и сползла вниз.

Драйк с интересом наблюдал за старшей сестрой. У него и в мыслях не возникло, что ей нужна помощь, что нужно позвать маму или растолкать папу. Просто смотрел, как Герда корчилась у стены и плакала.

Когда буря закончилась и она смогла справиться с нахлынувшими воспоминаниями, Герда отползла в ванную и заперлась там. Вода окрасилась в розовый, едва ладони оказались под струей воды. Она долго умывалась, стараясь со слезами смыть воспоминания, но ничего не выходило. Слезу ушли, а воспоминания, что она так долго запирала внутри себя, остались.

Герда твердо решила, что она должна спасти Драйка, чего бы ей этого не стоило.

Глава 2. Ночь сказок.

Через пару дней родители были приглашены на ужин к сестре отца – тете Мирте. Дети, все трое, не переносили ее присутствия. Мама хорошо знала это и предварительно позвонила Мирте, сообщив, что Тоби и Драйк приболели, а Герда останется с ними, чтобы присмотреть и если что позвонить родителям.

– Это не дело избегать Мирту каждый раз, когда она зовет нас в гости. Ты же знаешь, она так любит Тоби. – Папа придирчиво смотрел на себя в зеркале. С прошлого года живот подрос и старая рубашка с огромным усилием сдерживала его.

– Да, но она душит наших детей едва они переступают ее порог. А в доме стоит ужасный кошачий смрад. В прошлый раз у Тоби чуть не случился приступ астмы. – Мама закончила завязывать ему галстук. Папа только закатил глаза, взял со стула пиджак и спустился вниз.

Дети дружно сидели, уставившись в телевизор. Они посмеивались над неуклюжим догом Скуби-Ду, уминая при этом огромное ведро попкорна. Когда мама спустилась вниз, Герда ахнула.

– Ну как я выгляжу? – мама слегка покрутилась. Темно-синее платье заструилось, переливаясь на свету. Казалось, что по ней стекают маленькие капельки дождя. Папа хмуро набросил ей на плечи пальто.

– Ты прекрасна, мамочка. – залепетал Тоби. Драйк еле удержался от того, чтобы его передразнить. Герда кивнула, соглашаясь с Тоби.

– Гер, ты все помнишь? Если что, звони. Через час приедет доставка пиццы, поужинаете и ложитесь. Долго не сидите. Целую, мои хорошие. – Мама выскочила за папой. Дверь закрылась и они остались одни.

Через час пришла доставка. Две небольшие пиццы были съедены за считанные минуты. Мальчики вернулись к телевизору. Герда немного постояла на кухне и поняла, что пора действовать. Она спустилась в подвал, где располагался электрический щиток. Одним движением руки свет погас во всем доме. Сверху раздались крики мальчишек и она поспешила к ним. Она схватила с верхней полки свечи и пошла в гостиную.

– Света нет! – пищал Тоби.

– Мы что без тебя не видим, умник?

– Успокойтесь оба. Ничего страшного не произошло. Я сейчас зажгу свечи, вот так, и мы еще немного посидим и пойдем спать. Папа приедет и все починит, я ему уже позвонила. – Она села в свободное кресло, наблюдая за пламенем свечи. Как же начать?

– И чем мы будем заниматься? – понуро уточнил Джейк.

– Давайте я расскажу вам одну историю. Но предупреждаю, она очень страшная. – Герда понизила голос, чтобы казаться еще страшней. Драйк захлопал в ладоши, а Тоби сжался. Он не любил страшные истории. Герда похлопала по коленкам и малыш перебрался к ней.

– Почти десять лет назад этот случай произошел с девочкой Кайей. Она была злой девочкой, обижала всех, в особенности свою младшую сестру. И вот однажды к ней пожаловал маленький чертенок. У него были забавные маленькие рожки, а на конце тонкого хвостика перевернутое сердечко. Кайя не испугалась его. А зря. «Ты та самая злая девочка Кайя?» – спросил чертенок. Девочка кивнула. «Мой господин заберет тебя, ты нам подходишь». Но и тут Кайя не испугалась. «Передай своему господину, что я никуда с ним не пойду». Она дернула чертика за хвост так сильно, что тот вскрикнул. Потирая ушибленный хвост, он зашипел, обнажая большие клыки: «Если не пойдешь сама, то тебя заберут силой, а это будет очень больно!». Чертик исчез. Кайя только посмеялась и забыла о нем.

И вот когда приближалась ночь Хэллоуина, она снова увидела его. Он стоял за окном ее школы и махал маленькой ладошкой. Каяй отмахнулась от него. Но чем ближе приближался праздник, тем чаще она его замечала. Чертенок становился все ближе к ней.

В ночь на Хэллоуин они с сестрой остались одни дома. Конфеты Кайя не захотела собирать, а ее сестра осталась с ней. В полночь в доме погас свет. Только в камине потрескивали поленья. От туда он и появился. Черт с козьими копытами, большими извитыми рогами. Он не был похож на маленького чертенка, которого Кайя таскала за хвост. Девочки испугались, закричали и хотели убежать, но черт схватил Кайю и потянул за собой. Его длинные когти разрывали тонкую кожу девочки. Он тащил ее в огонь. Кайя кричала и плакала, вырывалась, звала сестру на помощь, но та даже не могла сдвинуться с места от страха. В доме запахло жаренным. Волосы на голове Кайи горели, кожа лопалась в огне. А потом все исчезло. Осталась только кукла похожая как две капли воды на Кайю. Огонь в камине погас и сестра ее осталась в полной темноте. Она так и простояла возле камина, пока не приехали родители. А когда свет включился, сестра увидела кровавые полосы, клочок волос, застрявший вреди прогоревших поленьев. Она заплакала. Мама долго не могла ее успокоить. Она словно не замечала всего, что происходило напротив камина. И тогда сестра начала рассказывать, что Кайю похитил черт из камина. Родители долго смотрели на нее, а потом указали на куклу. «Вот же Кайя, – мама протянула руки к кукле, поправляя ее платье, – она здесь с тобой и никуда не делась» И тут сестра поняла, что они не видят того, что творится вокруг, а самое главное не помнят Кайю. Для них она и не рождалась, у них всегда была одна дочь. Сестра долго оттирала невидимую кровь и плакала, скучая по Кайе, но она так и не вернулась.

Став старше она узнала, что не только к ней приходил черт и забрал с собой Кайю. Черт приходит ко всем и забирает плохих детей. Родители о них забывают, а помнят только те, кто видел черта.

Герда замолчала. Тоби вжимался в нее. Он крепко вцепился в ее руку, да так, что костяшки пальцев побелели. Драйк сидел весь белый. Герда видела, что он испугался.

– Ты специально пугаешь меня! – завопил Драйк. – Нет никакого черта, что забирает плохих детей! Противная сестра!

Он вскочил, с размаху ударил ее по ноге и убежал к себе в комнату. Было больно. Еще больнее от того, что он не поверил ей. А время появления чертика все близилось. Герда встала, осторожно усадила Тоби на диван и спустилась в подвал. Включила свет и вернулась обратно.

– Пойдем, Тоби, пора спать.

Она успокоила и уложила его. Перед сном заглянула в комнату Драйка. Мальчик спал. Она сделала все, что могла, но это не привело ни к какому эффекту.

Глава 3. Чертик раз, чертик два.

Школа вовсю готовилась к Хэллоуину. Мальчики до сих пор не знали, кем хотят быть этой ночью, пока Драйка не осенило.

– Хочу костюм чертика! – Он видел, как вздрогнули Герда и Тоби. Ха, он докажет, что не боится глупых сказок.

Этим же днем мама отвезла его в магазин, где нашла костюм, который устроил их обоих. Дома же Драйк надел его и встал перед зеркалом. Красный костюм, больше похожий на пижаму, сзади украшал тонкий хвост. Кончик заканчивался наконечником пластиковой стрелы. Рожки они купили отдельно и крепились они на красный ободок. Мама обещала накрасить ему темным глаза. Вилы, а он их очень хотел, они не нашли. Придется поехать в магазин еще раз в следующее воскресенье.

Драйк выскочил из комнаты в костюме и побежал искать Герду. Ему доставляло особое удовольствие пугать Тоби, но напугать Герду было что-то невероятное. Он оббежал весь дом, ее нигде не было. Тогда он вышел во двор. С неба тихонько накрапывал дождь. Он уставился на серые тучи и замер. Краем глаза увидел тени в домике на дереве. Конечно же, она там. Но в голову прокралась предательская мысль: «А что если это не она?». Он вздрогнул, но пошел вперед, отгоняя противные страшные мысли. Лестница была скользкой. Нога несколько раз соскальзывала, но он успевал схватиться покрепче в последний момент.Сверху доносился голос. Сначала Драйк не понял, кому он принадлежит, но потом разобрал голос сестры. Она с кем-то разговаривала. Кажется с девушкой. Драйк забрался как можно выше, но так, чтобы его не заметили.

– Я каждый день виню себя, что не смогла тебе помочь. И вот сейчас я уверена практически на сто процентов, что Драйка постигнет та же участь. Мне так его жалко. Кайя, я так скучаю.

– С кем это ты разговариваешь? – Драйк все же забрался наверх. Герда обернулась, вытерла слезы и что-то спрятала за спиной. Никого, кроме нее здесь не было. Эффект, который Драйк ждал от костюма, не получился.

– Ты что ненормальная, раз сама с собой разговариваешь? – сестра молчала.

Дождь занялся. Редкие капли сменились ливнем. Драйк выглянул и увидел маму. Она кричала им из окна, чтобы они переждали дождь наверху.

– Я слышал, ты назвала имя девочки из сказки. Почему ты так сказала?

Герда долго смотрела на него, не решаясь что-то сказать. Потом тяжело вздохнула и протянула ему что. Это оказалась кукла маленькой девочки в синем платье. Она была очень похожа на Герду – такие же светлые волосы и губы как будто ее, но глаза были ярко синие, а у Герды – зеленые.

– То, что я рассказала тебе – это не сказка. Кайя была моей сестрой, пока ее не забрали у меня, оставив мне всего лишь куклу. Я хотела предупредить тебя.

– У нас не было сестры. Ты просто пугаешь меня из-за того, что я плохо себя веду с Тоби, да? Ты плохая сестра! И… сумасшедшая! Я все расскажу маме!

Драйк кричал, не осознавая, что плачет. Дождь заканчивался. В дому подъехала папина машина. Он достал из багажника целую корзину тыкв. Сегодня они хотели украсить дом, но погода помешала. Однако фонари Джека никто сделать не запретит. Драйк ушел, Герда осталась наверху.

– Сними костюм, а то порвешь до праздника и в чем тогда пойдешь? – прокричала мама с кухни. Папа ушел обратно в машину и принес ящик пива. Драйк выскочил на него из-за угла. Отец подскочил и засмеялся.

– Точно маленький чертенок.

Драйк побежал снимать костюм. В комнате было очень тихо. Кажется, даже звуки с кухни стали тише. Драйк встал перед большим зеркалом и покрутился. Костюм ему бесспорно шел. Хвост забавно болтался.

– Нравится костюм? – раздалось откуда-то из под кровати. Драйк вздрогнул. В комнате не могло никого быть. Он осторожно подошел к кровати и заглянул под нее. Если это Тоби, то он оторвет ему башку.

Под кроватью никого не оказалось. Может, послышалось, подумал Драйк. Он вернулся к зеркалу. Снимать костюм не хотелось.

– Хочешь, я подарю тебе настоящие рожки и хвостик? – снова раздался голос. Драйк вздрогнул. Он обошел всю комнату, но никого не нашел. Встал перед зеркалом и замер. Слева от него стоял чертик. Тонкий хвост заканчивался сердечком и ходил из стороны в сторону. Маленькие рожки казались очень острыми. Драйк резко обернулся, но за спиной никого не было.

– Ку-ку, ты что немой? – чертик помахал ему в зеркале.

– Нет, не немой. Не нужны мне твои рожки и хвостик. Уходи.

– Я никуда не уйду. Я пришел пригласить тебя к моему господину в гости.

Драйк почувствовал, как у него задрожали коленки, а к горлу подкатил ком слез. Этого не может быть! Он захотел закричать, но не смог произнести и звука.

– О, Драйк, не стоит кричать. Это не поможет. Рекомендую, пойти добровольно, иначе мы заберем тебя силой. – Чертик улыбался из зеркала злобным оскалом. Он осмотрелся. – О, я кажется уже бывал здесь. Обои были другие, а так даже запах тот же. Забавно.

Драйк не мог отвести от него глаз, не мог закричать или двинуться с места. Это же сон! Да, точно сон. А чтобы проснуться, что нужно сделать? Драйк всегда просыпался, когда хотел в туалет. А писать ему как раз захотелось. Чертик выжидающе смотрел на него, а потом высунулся из зеркала и громко закричал:

– Бу!

Драйк ощутил как по ногам растекается тепло. Чертик исчез, а он смог закричать. Драйк упал на спину и кричал, пока не пришла мама. Она схватила его, прижала к себе и ощутила запах мочи.

– Милый, что с тобой? Милый? – Драйк только извивался в ее руках и кричал. Сбежалась вся семья. Драйк начал потихоньку успокаиваться и тогда мама повторила свой вопрос.

– Чертик. Я видел чертика в зеркале, о котором говорила Герда. Он заберет меня!

Воцарилось молчание, иногда прерываемое всхлипами Драйка. Мама и папа уставились на Герду. Ее лицо заливала краска.

– Мы поговорим позже, – гроздно сказала мама и поднялась вместе с Драйком. Она отнесла его в ванную комнату и переодела. Тыквы оставили на другой день. Драйк провел весь вечер в компании родителей.

Глава 4. Добрые дела.

– Что ты ему наплела, Герда? – мальчики наконец-то уснули и родители вызвали Герду на разговор. Врать не было смысла.

– Я рассказала им про Кайю.

Мама тяжело прикрыла глаза. Папа молча потягивал пиво.

– Я думала, ты переросла воображаемых друзей. Не хочу больше ничего слышать про Кайю, ясно тебе? И мальчикам головы не забивай. Иди спать. Ты наказана до конца Хэллоуина. После школы сразу домой. Ясно? – Мама выжидающе смотрела на дочь. Герда лишь кивнула и ушла к себе в комнату.

Ночь Хэллоуина приближалась. Мама отстирала костюм Драйка, но он больше не горел энтузиазмом надевать его. Он стал тише воды, ниже травы. Он даже перестал задирать Тоби, что было для него не свойственно.

Тоби видел, что Драйк напуган. Он очень хотел верить в то, что Драйк устроил представление, чтобы напугать их с Гердой, но все говорило об обратном.

– Скажи, ты правда видел чертика? – однажды спросил Тоби, когда они остались одни после школы. Герда еще не вернулась, а папа и мама были на работе. Мальчик приготовился к тому, что сейчас ему прилетит, но удара не последовало.

– Да. Все, как говорила Герда. Меня заберут, как забрали Кайю. – Драйк разрыдался. Тоби, слегка неловко, приобнял брата за плечи.

– Давай сделаем так, чтобы они не забрали тебя?

– Как? – раскрасневшиеся глаза Драйка засияли надеждой.

– Я научу тебя, как быть хорошим. Мы сделаем много добрых дел и тебя не заберут. – Тоби радовался своему хитрому плану. Драйк же не верил, что что-то из этого получится, но выбора не было.

– И что ты предлагаешь? Бабушек через дорогу переводить?

– Я не знаю, но что-нибудь придумаем. Для начала перестань злиться. И пойдем. – Тоби потянул его за руку. Они вместе вышли из дома и направились на другую сторону улицы. Напротив них жила пожилая соседка, которая редко выходила из дома. Дети и внуки приезжали очень редко. Тоби знал это только потому, что Герда сама часто ее навещала и один раз взяла его с собой.

Они постучали в массивную белую дверь, ибо не смогли дотянуться до звонка.

– Здравствуйте, миссис Бершоу. Это мой брат Драйк. Герда говорила, что вам нужна помощь, а мы как раз вернулись ос школы пораньше и готовы вам помочь. – Улыбался Тоби, когда милая старушка открыла дверь.

Вот только миссис Берщоу знала кто такой Драйк. Она отлично помнила, как этот мальчишка растоптал ее розы в прошлом году. А зимой разбил снеговика, что слепили ее внуки. Появление мальчика не сулило ничего хорошего, но вот его брат, добрый мальчик, всегда был рад ей помочь. Она долго раздумывала, пустить ли детей внутрь.

– Ладно, заходите. Я хотела попросить Герду, но раз вы так удачно зашли, то от вашей помощи я не откажусь. Мне нужно пропылесосить и убрать ковер, что лежит перед телевизором. Мне трудно нагибаться.

Мальчики кивнули и отправились работать. Миссис Бершоу показала, как пользоваться пылесосом и вдвоем они быстро справились. Драйк очень не хотел заниматься этим бесполезным делом. В доме старухи пахло лекарствами и пылью, но потом он втянулся. Убрав ковер, они полили растения в горшках, протерли пыль на камине и полках, где смогли достать. Драйк залез под диван и вымел оттуда тонну пыли.

Миссис Бершоу долго наблюдала за ними. Драйк перестал казаться ей хулиганом. Она сходила на кухню, налила им какао и положила в тарелку тыквенный пирог. После работы мальчики счастливые уселись на диван и приняли угощение.

– Если вам нужна будет наша помощь, вы только скажите. До свидания! – Драйк помахал на прощание. Миссис Бершоу проследила за тем, как за ними закрылась дверь их собственного дома. Она не переставала удивляться изменениям в нем. В какой-то момент даже усомнилась в том, что это он проказничал прошлым летом.

Шло время, а Тоби с Драйком продолжали совершать добрые дела. Сначала все шло сложно. Тоби предлагал помощь, а Драйк, переступая через себя, помогал ему. Потом все изменилось. Драйк сам стал помогать всем, кому мог. Иногда в школе, когда у Тоби еще шли занятия, он помогал учителям. Сначала все с сомнением принимали его помощь, потом привыкли и даже сами стали обращаться. Драйку нравилось новое отношение людей.

Герда и родители тоже видели изменения в нем. Герда была безумно счастлива, что Драйк меняется. Тоби по секрету рассказал, что это была его идея. Драйк сам вызывался накрывать на стол, убираться после ужина. Он даже стал помогать Тоби с уроками. Младший брат, наконец, перестал его бояться.

За пару недель до Хэллоуина он пришел к маме и сказал:

– Я больше не хочу быть чертиком. Давай купим мне другой костюм?

Мама согласилась. Они долго ходили по магазинам, но Драйку ничего не нравилось. Он сам не знал, что ищет, но точно знал, что быть чертенком больше не хочет.

Дни сменялись слишком быстро. Драйк уже и сам поверил, что идея Тоби сработала. Он все ждал, когда он снова увидит чертенка, но он все не приходил. Когда оставалась всего неделя до Хэллоуина он, наконец, полностью поверил в свою победу. Драйк не переставал делать добрые дела, но стал делать их гораздо меньше. Какая разница, если его уже не заберут, думал он.

Глава 5. Тук-тук.

До самой мистической ночи оставалось чуть меньше трех дней, когда в дверь раздался звонок. Мальчики остались одни – родители опять уехали к тете Мирте, а Герда ушла к подружке готовиться к экзаменам. Им строго настрого запретили открывать двери. Казалось, у звонившего палец прилип к кнопке звонка. После двух минут Драйк подскочил и направился к двери.

– Стой! – взмолился Тоби. – Нам нельзя. Тебе нельзя.

– Да что может произойти? – прекрасно понимая, что имеет в виду брат, Драйк отодвинул его и пошел к двери. Чтобы посмотреть в дверной глазок, ему пришлось принести с кухни табуретку. За дверью никого не было. Когда он решил пойти обратно в дверь опять позвонили.

– Да что за шутки? – Он полез обратно на табуретку и свалился с него с громким плачем. Табуретка рухнула на пол с глухим стуком и ударила его по ноге. Драйк взревел еще сильнее.

Тоби, напуганный и ничего не понимающий, вжался в стену и трясся, как осиновый лист. Драйк, корчась от боли, медленно полз вперед. Тоби решил, что ему следует быть храбрым ради брата. Он с огромным усилием оторвался от стены, схватил Драйка под руку и потащил его в гостиную. Они спрятались за диван. Старший брат продолжал плакать, прижимая ладони ко рту, заглушая звук.

Звонок повторился.

– Пошли. – Тоби кивнул в сторону лестницы. Им нужно пройти мимо входной двери всего несколько метров, чтобы попасть на второй этаж. Там они смогут закрыться в комнате. Тоби знал, что у Драйка лежат два деревянных меча. Драйк уперся и не хотел идти.

В дверь продолжали звониться. Резко звонок сменился громким стуком. Мальчикам показалось, что на улице началась гроза. С громким визгом они кинулись к лестнице наверх. Забежали в первую дверь – комнату Драйка. Мигом очутившись под кроватью, Тоби ругал себя, что не взял с собой мечи. Они были воткнуты в корзину с игрушками у самого входа. Драйк все еще всхлипывал. Тоби прижал палец к губам и прислушался. Кроме громкого стука сердца где-то в ушах, других звуков не было. Тоби аккуратно вылез из под кровати и на цыпочках прокрался к двери. С каждым шагом биение сердца становилось громче, коленки начинали трястись, но он шел, ведь им нужно было оружие. Схватив мечи, он мигом бросился обратно. Мальчики выставили их перед собой и просидели так до глубокого вечера, боясь пошевелиться.

– Кто был там за дверью? – любопытство съедало Тоби с самого начала, но страх был сильнее. И вот сейчас, когда они уже несколько часов провели под кроватью, страх начал стихать. Драйк долго думал, отвечать или нет.

– Я видел чертенка.

– Что?! – практически заорал Тоби, но Драйк шикнул на него.

– Не ори ты так. Видно, все, что мы делали, было напрасно. Мы зря потратили время. – Драйк начинал злиться. Он чувствовал, как в груди рождается практически забытое чувство. Захотелось ударить Тоби, чтобы он плакал и снова начал бояться его.

Они выбрались из-под кровати и залезли сверху. Игрушечные мечи все равно лежали неподалеку, хотя они вряд ли могли их защитить.

– Что мы будем делать? – Тоби не находил себе места и все время ерзал.

– Не знаю! Не знаю! Не знаю! – закричал на него Драйк. – Не лезь ко мне!

В дверь постучали и мальчики моментально смолкли. Ручка задергалась и дверь приоткрылась. Мальчики вскочили, схватили мечи и бросились на того, кто заходил. Драйк вложил всю злость в свои удары и колотил с нечеловеческой силой. Раздались крики. Женские.

– Да что на вас нашло? – Вопила Герда, прикрывая голову руками. Мальчики повалили ее на пол и оказались сверху. Драйк словно очнулся ото сна. Он молча слез с сестры и помог ей подняться.

– Мы думали это чертик.

– Вы думали это кто?! – Мама поднималась по лестницу на крики ребят. Ее лицо горело, а глаза метали молнии. Она не сводила взгляда с Герды. – Я наверно мало тебя наказала, раз ты забиваешь головы мальчиков своими бреднями. Что бы она вам не говорила, – она ласково погладила мальчишек по щекам, – это все выдумки. Кайи никогда не существовало, это была просто ее воображаемая подруга детства, которую она так и не смогла перерасти. Никакого чертика не существует, никто вас не заберет. А сейчас успокаивайтесь и пойдемте ужинать.

Она отвела мальчишек в ванную комнату и умыла их. Герда немного постояла, а потом ушла к себе. Она так и не спустилась к ужину.

Глава 6. Хэллоуин.

Драйк не знал кому верить. Маме, которая отправила Герду к психологу, или все-таки Герде, которая с такой болью все эта рассказывала. Он уже давно знал, что сестрой из рассказа была она сама. В тот вечер она ничем не смогла помочь Кайе и вот сейчас старается помочь ему.

Тоби он не отталкивал, ведь знал, что тот тоже хочет помочь. Младший брат все три дня, что прошли с того момента, придумывал хитроумные планы, как поймать чертенка и не дать ему забрать Драйка. Вот только все это были детские игры, которые никак не могли ему помочь. И это его злило. Злость снова поселилась в его душе. Не замечая за собой он снова стал делать гадости. Сначала это были безобидные розыгрыши в школе. Потом он оборвал остатки цветов миссис Бершоу, пока та не видела. Даже разбил несколько тыкв по пути домой.

Он опустил руки. Герда это поняла сразу. И тоже сдалась. Она больше не заговаривала об этом с кем либо. Просто ждала, пока от нее отстанут, пряча старую куклу Кайи под подушкой.

В ночь Хэллоуина родителей пригласили на вечеринку. Они не могли отказаться. Тоби и Драйк собирались с ними, но Драйку резко стало плохо. Мама хотела остаться с ними, но лекарства подействовали и ему стало лучше.

– Если что обязательно звоните, мы в нескольких домах от вас. Герда скоро придет и присмотрит за вами, хорошо?

Мальчики остались одни. Костюмы они не надевали, украшения, что с таким усердием вешал папа, выключил. Их не беспокоили другие дети. По телику не шло ничего кроме ужастиков. Драйк в итоге просто выключил телевизор.

Давно поры было выбросить старые часы и заменить их электронными, чтобы не было слышно отсчета, думал Драйк. Он практически неотрывно смотрел за стрелками и ждал. Ему не хотелось умирать, как Кайя.

Тоби не оставил своих попыток помочь Драйку. Он взял длинную красную нить и обмотал ею практически всю поверхность пола от стены до стены. Нить образовывала лабиринт с маленькими отверстиями, в которые могла спокойно пролезть детская нога, но никак не копыто, думал Тоби. Из комнаты Драйка он достал железные фигурки солдатиков и разложил их напротив камина. Мечи он давно принес из комнаты и положил рядом с собой.

Время близилось к полуночи. Оставалось несколько минут. Драйк заплакал. Ему было ужасно страшно. Стрелки часов пересекли отметку двенадцать и пошли дальше, но ничего не произошло. Они ждали еще пять минут. Все было тихо, если не считать небольшого шума со стороны улицы.

– Это значит, что Герда действительно сумасшедшая. – Тихо проговорил Драйк и принялся прыгать на диване. Тоби присоединился к его празднованию, но заметил, что Герда не сумасшедшая.

– Да без разницы уже – задыхаясь, прокричал Драйк.

Они спустились с дивана и стали убирать нить, чтобы родители не ругались, когда придут. Замигал свет и снаружи раздался скрежет. Загорелись огни страшных вывесок и фонари Джека. Хэллоуинские украшения включились сами по себе.

По спине пробежали мурашки. Мальчишки оглянулись. Из потухшего камина на них смотрела пара горящих глаз. Ночной гость выбрался из камина, наступая на фигурки солдатиков, словно их и не было. Перед ними стоял демон. Его фигура больше напоминала женскую, но Драйк в этом сильно сомневался. Большие извитые рога скручивались два раза и опускались вниз, как волосы. За спиной были большие крылья летучей мыши. Хвост с острым кончиком метался из стороны в сторону.

Черт улыбнулся и потянул когтистые лапы к Драйку. Он заверещал и бросился бежать, споткнулся о нить и упал. Тоби взял меч и ударил им по рукам черта, пока Драйк поднимался. Он взял второй и встал за спиной брата.

– Драйк, милый, – голос у черта тоже был женским, хотя намного ниже, чем у мамы или Герды, – пойдем со мной. Никто не будет тебе указывать, что делать, как себя вести. Ты сможешь выпустить свою необузданную энергию в мир и никто тебе слова не скажет. Пойдем со мной. – Черт снова протянул руку.

Драйк задрожал. Нить, что намотал Тоби не помогала, а только мешалась. И тут ему пришла в голову идея. Он толкнул Тоби и тот упал прямо в руки черту. Мальчик закричал. Драйк рванул к выходу, но едва его рука коснулась дверной ручки, как он взмыл в воздух. Кости в его лодыжках ломались с дикой болью, он кричал и вырывался, размахивая деревянным мечом. Черт держал его за ноги, словно он ничего не весил. Они направились к камину. Драйк попал куда-то по черту и тот зашипел. Он размахнулся и ударил Драйка по лицу. Мальчик обмяк. С носа покатились капельки крови. Они вошли в камин. Их объяло пламя, Драйк не успел даже закричать.

Тоби очнулся, когда в доме уже никого не было. Он походил по всему дому в надежде найти брата, но никого не оказалось. Он сел перед камином и заплакал. За поленьями он увидел куклу, сгреб ее в охапку и разрыдался еще сильнее. Это все, что осталось от его старшего брата.

Глава 7. Куклы.

Родители и Герда встретились перед домом. Открыв дверь они ощутили ужасный запах гари, что наполнил все помещения первого этажа. К этому запаху примешался еще один, чуть сладковатый. Герда его тут же узнала.

Мама вбежала в гостиную и нашла рыдающего Тоби. Он прижимал к себе куклу.

– Милый, что случилось? Ты поранился? Откуда запах, ты что-то поджег? – Она бегло осмотрела сына, пока папа бегал по всему дому и искал источник дыма, но его не было. Он все равно на всякий случай вызвал специалистов, пусть проверят.

Тоби не отвечал, только плакал. Когда он смог хоть чуть-чуть успокоиться, он вымолвил:

– Он забрал Драйка.

– Кого? – не поняла мама.

– Драйка. Моего брата! Ты что, мама, не помнишь его? – Мальчик снова залился слезами. Она испуганно посмотрела на мужа.

– Милый, Драйк здесь с тобой, вот он – Она протянула ему куклу.

Герда стояла в сторонке и тихонько плакала. Она тоже не помнила Драйка, но хорошо помнила те чувства, что сейчас испытывал маленький Тоби. Она вытерла слезы и забрала мальчика наверх. Они прошли мимо пустой комнаты, в которой папа все никак не мог сделать маме кабинет, она усадила его к себе на кровать и протянула ему свою куклу.

– Это Кайя. Я ее никогда не забуду, как это сделали родители. А ты, – она указала на куклу Драйка, – никогда не забывай его, хорошо?

Мальчик кивнул.

– А теперь расскажи мне про своего брата.