Черные фигуры

Глава 1

Иван Андреич прокрался в свою комнату. Плотно закрыв дверь, он так же плотно задернул шторы. Спустя секунду, одернул тяжелую ткань и начал через щелку наблюдать за пустой улицей.

Одному богу известно, что высматривал Иван Андреич, но наблюдение он вынужден был прервать. В дверь постучали.

- Кто-там, - занервничал Иван Андреич, мечась по комнате и скидывая плащ, словно он уже давно разделся и привел себя в порядок.

- Открывай, гости пришли.

Иван Андреич узнал знакомый голос Олега, старого его друга.

Замок щелкнул. Дверь открылась.

Друзья поздоровались и Иван Андреич снова по воровски оглядел коридор и только после этого закрыл дверь.

- Ждешь кого? – спросил Олег, располагаясь на кресле у стены.

- Нет, никого! - соврал Иван Андреич. – Кофе, чай? А черт, чай закончился. Давай кофейку попьем.

- Не, спасибо. Ты с нами пойдешь? – сказал Олег и Иван Андреич только сейчас заметил у него шахматную доску.

- Нет, я не могу.

- Чего так.

- Дела, дела… - судорожно начал Иван Андреич. – Сделать кое-что надо, видишь даже не раздевался еще.

- Едешь что ли куда-то? – не унимался Олег.

- Да…. То есть, нет. В общем надо мне.

- Темнишь ты что-то.

- Нет-нет…

- …да-да, - улыбнулся Олег, - давай колись, куда намылился?

- Не могу сказать. Не могу, - сжимая зубы говорил Иван Андреич. – хотел бы, но пока не могу.

- К бабе что ли? – просто сказал Олег.

Иван Андреич замер, прикинул что вариант поездки очень даже хороший и вполне сгодится для оправдания.

- Да, к бабе.

- Давай завязывай. Я тебя тридцать лет знаю, хватит клоуна играть. Рассказывай старому другу.

- Ну ладно, - недолго ломался Иван Андреич. – Хочу тебя предупредить, что это будет звучать странно, но ты сначала должен выслушать до конца и лишь потом говорить. Понял? – Олег кивнул и придвинулся ближе. – Не сочти меня за сумасшедшего, но они меня уже давно преследуют.

- Кто? – вырвалось у Олега.

- Ты обещал слушать! - резко повернулся к нему Иван Андреич, - держи слово и слушай внимательно. Они, это темные люди, - сказал он и вновь осмотрелся по сторонам. Затем он наклонился к Олегу и шёпотом продолжил, - почти тени которые преследуют меня. Они пытаются забрать меня, утащить с собой. Ты понимаешь?

Олег насильно сдерживал улыбку, но ответил вполне серьезно.

- Понимаю. А куда они тебя забрать хотят?

- Этого я не знаю.

- И давно это… давно они следят за тобой? - быстро поправился Олег.

- Первый раз я их увидел перед тем как умерла Мария. Они были там. Были на похоронах. Потом я стал видеть их чаще. Они зовут меня.

- Кричат?

- Нет, машут руками и зовут.

Олег отложил в сторону шахматы.

- И часто они приходят.

- Только когда кто-то умирает.

- Сейчас они здесь? – развел Олег руки в стороны.

- Нет, но сегодня я видел их, когда домой возвращался.

Олег задумался, подпер щеку рукой и нахмурил брови.

- А может ты просто с нами пойдешь? Там погода хорошая, свежий воздух будет тебе полезен.

- Ну конечно, - взмахнул руками Иван Андреич. – Ты думаешь, что я сумасшедший.

- Нет…

- …теперь ты не ври мне. Я ведь тебя тоже тридцать лет знаю.

- Ну, да, - смирился Олег. – Есть у меня такое подозрение.

- Я бы тоже себя считал сумасшедшим, если бы они не приходили как по расписанию. Я пытаюсь оценивать трезво и судить строго по науке. Но ни к чему не пришел.

- Давай мы с тобой пойдем и посидим на свежем воздухе.

- Нет! – резко ответил Иван Андреич и подпрыгнул на месте. – Ты видел? – ткнул он пальцем в окно.

- Нет.

- Только что. Они снова пришли.

Голос его дрожал. Иван Андреич начал метаться по комнате и периодически отодвигать штору и смотреть на улицу.

- Только что, только что, - твердил он. – Я видел силуэт на шторе. Вот прямо тут, - обвел он руками круг. – Вот здесь была фигура.

- Ладно, что-то мне жутко стало, - сказал Олег. – Ты пойдешь или нет?

- Нет.

- Тогда я пошел.

- Я бы тебе не советовал.

- Это почему?

- А может они за тобой пришли.

- Э-э не… ты присмотри чтобы следом никто не двинулся. Бывай.

Олег вышел из комнаты и лишь слышал, как дверь закрылась на все три замка.

На следующий день вновь пришел Олег.

- Я уж думал они за тобой пришли, - без предисловия начал Иван Андреич. – а они вон, соседку выбрали.

- Не понял.

- Люда сегодня умерла, - спокойно сказал Иван Андреич.

- Шутишь?

- Иди, посмотри!

Олег вышел и воочию убедился, что соседка Ивана Андреича действительно умерла буквально за полчаса до его прихода.

Вернулся он слегка испуганным.

- Убедился?

- Может совпадение?

- Может и совпадение. Если считать восемь раз подряд совпадением, тогда это совпадение.

- Ты бы все-таки сходил к доктору.

- А дальше что?

- Не знаю. Но ты ведь не будешь вот так все время в комнате просиживать.

- А что мне остается делать?

После этого случая, Иван Андреич, который и до этого был не особо общителен, совсем заперся в своей конуре. Он редко выходил на улицу. Плотно закрывал двери, шторы и всегда озирался по сторонам.

Ему снова не посчастливилось увидеть темных людей, которых становилось все больше.

- С каждым разом они увеличиваются, - боязливо шептал он Олегу. – Их становится больше с каждым разом.

Олег снова ушел играть в шахматы, а Иван Андреич так и не посмел выйти из комнаты.

- Теперь они не отстают от меня. Они ходят за мной по пятам и всегда здесь.

- Где? – осматривая комнату, спрашивал Олег.

- За твоей спиной. За моей спиной. За окном, за дверью. Они повсюду. Мне кажется, что в этот раз они пришли за мной.

- Не мели чепухи.

- Ты не понимаешь, - сжимая зубы цедил Иван Андреич. – Ты их не видишь и ты не знаешь на что они способны.

- Мне надоело. Давай одевайся и пойдем прогуляемся.

- Не пойду.

- У тебя уже больницей тут вонять начало. Собирайся и пошли.

- Нет.

- Я тебя силой вытащу, - пригрозил Олег.

Иван Андреич осмотрел огромную фигуру друга и понял, что если тот захочет. То без проблем вытащит его и на улицу и в больницу и куда захочет.

- Ладно.

- Чтоб через десять минут ты сидел на лавочке. Время пошло.

Олег вышел из комнаты, а Иван Андреич начал одеваться. Он никуда не спешил, точнее он хотел бы не спешить, но Олега он опасался не меньше чем темных людей.

Когда Иван Андреич вышел на улицу, мужики уже разыгрывали первую партию в шахматы. Двое играют, трое сидят и подсказывают.

Все поздоровались с Иваном Андреичем и снова доска затянула их взгляды и внимание.

- Видишь, ничего серьезного. – Шепнул Олег. – Они здесь?

Иван Андреич мотнул головой.

- Тебе всего лишь надо было выбраться на улицу.

- Да, действительно, их нет.

Спустя неделю, Иван Андреич снова забил тревогу. В этот раз из-за того, что темные люди пропали.

- Ты ведь сам этого хотел, - говорил Олег.

- Хотел. Да, хотел. Но теперь я боюсь того, что они не появляются.

- Все тебя не устраивает.

- Пойми, они не могли пропасть просто так. Они обязательно вернутся за новой жертвой.

- За какой жертвой. Еще пару слов об этих темных людях и я позвоню в больницу.

Иван Андреич замолчал, но тревога не пропала. Исчезновение темных людей пугало даже сильнее чем их постоянное присутствие. С присутствием он уже как-нибудь свыкся, а вот если пропали, значит по причине. И все его мысли сводились к одному: причина это он.

Месяц прошел, а Иван Андреич продолжал трястись и с нетерпением ждал появления темных людей.

- Они должны вернуться, должны. Но я не хочу этого. И в тоже время хочу, - рассуждал он вслух.

Одним летним днем Иван Андреич почувствовал боль в области груди. Что-то жгло и давило в левой стороне. Тревога его усилилась.

Он обратился к врачу и тут же его положили в больницу для дальнейших обследований.

К нему приехал Олег.

- Ну что, допрыгался со своими темными людишками?

- Они так и не появились, - сдавленно сказал Иван Андреич.

- И не появятся, - успокоил Олег.

- Нет, они придут. Обязательно придут. Ой, что-то опять прихватило.

- Лежи не разговаривай. Лучше я тебе расскажу как недавно Володю без ферзя, ладьи и слона выиграл…

Олег начал рассказывать, но Иван Андреич не слушал. Ему показалось, что в проеме все-таки мелькнул силуэт темного человека. Затем такой же силуэт мелькнул в окне. И снова в проеме двери.

- …в общем-то я ему вилку поставил. Либо коня, либо ладью давай…

Темные люди перестали мелькать и в открытую подошли к койке Ивана Андреича.

- …естественно он сдвинул пешку, чтобы прикрыть короля…

Их стало так много. Они заполнили всю палату, в которой тут же потемнело.

- …уходит он значит с D5 на D4, а я уже знал что он туда пойдет…

Ивану Андреичу показалось, что он увидел знакомые силуэты. Вот, вроде бы жена прошла. А этот очень на сына похож.

- …ему остается всего два хода. Вовка думал долго…

Они уже стоят стеной позади Олега и смотрят на Ивана Андреича, у которого рот начинает растягиваться в улыбке.

- Я думал это страшно, - шепчет он.

- Не настолько, - отвечает Олег, - ну съел бы я его ладью, но игра-то еще не проиграна.

Темные люди обступили койку. Иван Андреич снова почувствовал укол в груди и от боли потемнело в глазах. Дыхание стало тяжелым, словно вместо воздуха, в палату вкачали иприт. Он зажмурился, сжал челюсть и схватился за грудь.

- Они вернулись, - превозмогая боль, с улыбкой на лице сказал Иван Андреич.

- Кто вернулся, ты о чем? – спросил Олег, которого прервали на самом интересном месте.

Иван Андреич открыл глаза и боль тут же прошла. Стало легко и свободно. Дыхание стало прежним, а в груди наконец-то перестало колоть и давить.

- Я, пожалуй, встану, - сказал он и присел на кровать. – Ты чего это? – спросил он Олега, который перестал говорить о шахматах и, округлив глаза, продолжал смотреть на Ивана Андреича.

- Сестра, - тихо сказал Олег. – Кто-нибудь! – прокричал он.

- Ты чего кричишь? – попытался успокоить его Иван Андреич, а затем посмотрел на кровать, где его тело продолжало лежать сжав руки к груди.

- А ведь я говорил, что они за мной придут, - снова улыбаясь, сказал Иван Андреич.

С койки встала темная фигура и заняла свое место в строю.