Человек октября

Глава 1

Никто не обращал на него внимания. Он был, как тень одного из тополей, что густо росли в старом парке.

Человек в чёрном пальто неспешно прогуливался по аллее. В его руке была трость, испещрённая символами и надписями. Но никто этих надписей не видел. А если бы и увидел, то ничего не смог разобрать. Трость была стара, как и сам её владелец, не говоря уже о надписях. Его глаза будто бы впитали всю серость ненастного неба, набрякшего тяжёлыми тучами, а длинные волосы были цвета ржавой травы. Он будто бы никуда не спешил, никуда не опаздывал, у него не было забот и его никто не ждал. На его лице не было ни одной морщинки. Время обходило его стороной, а он обходил стороной время.

Мимо него проходили люди. Горожане и приезжие. Кто-то из них торопился домой после тяжёлого рабочего дня, решив срезать путь через старый парк. Кто-то спешил в гости, в кино или кафе. Кто-то, зябко ежась от пронизывающего ветра, поднявшегося с самого утра, выгуливал собак, нарочно проигнорировав запрещающий выгул знак. Парочки гуляли, держась за руки, стойко не обращая внимания на холод. А мальчишки-школьники бежали на перегонки, звонко перекрикивая друг друга. Им не было дела до ненастного октября и уж тем более до человека в чёрном пальто.

Шуршали опавшие листья под ногами. Доносился смех, обрывки разговоров, ритмичная музыка из чьих-то наушников. Пахло дождём, что прошёл ливнем совсем недавно. Прелой, гниющей листвой, сграбленной дворником в кучу. Духами, дорогими, оставляющих стойкий шлейф, или дешёвыми, от которых свербело в носу. Попкорном, ведь совсем неподалёку был кинотеатр. И много чем ещё. Запахи витали в воздухе. Самые разнообразные. Он чувствовал каждый. Иногда останавливался, втягивал глубоко в себя. Его брови сходились на переносице, на лбу залегала глубокая морщинка, на миг выдавая его истинный возраст. Он качал головой, его безмятежное лицо накрывала тень разочарования. Но он быстро брал себя в руки и продолжал свой путь.

Он называл себя человеком октября. Он пришёл в город вместе с утренним дождём, что щедро пролился с небес. Пришёл на время. И вряд ли кто-то потом вспомнит его… для всех он был всего лишь тенью.

К шести город заволокли сумерки, а к половине седьмого уже совсем стемнело. Вмиг золото осени утратило свою яркость, погасло, уступив место ранней осенней мгле. Прохожих стало в разы меньше, ведь с приходом темноты многие обходили стороной парк, где часто, без видимой причины, гасли фонари. Лишь немногие решались срезать путь, пытаясь не думать о том, что пару лет назад в парке пропал человек. Но так или иначе в сознании всплывали сводки новостей, где лучшие следователи города рассказывали о самом загадочной убийстве за последние несколько лет…

Запахи стали другими. Более насыщенными и чистыми. Пахло приближающейся ночью, сырой землёй и чем-то ещё. Шумели высокие тополя, роняя листву. Монотонно скрипели старые качели, которые тихонько раскачивал ветер. Едва наступила ночь, парк преобразился, стал другим, как и человек октября.

Он остановился около старого фонтана с головой льва. На поверхности воды плавали листья, сорванные с тополей и берёз. На дне блестели монетки, днём невидимые людским глазам. Он запустил руку в воду и, не обращая внимания на холод, выловил несколько. И яркий свет на мгновение озарил старый парк.

Человек октября подбросил монетки и с силой ударил тростью об асфальт. И сотни листьев закружили в воздухе золотисто-алым вихрем, придав всему вокруг сюрреалистично-сказочный вид. И ещё непросохшие капли дождя засверкали алмазами. На небо из-под серой пелены туч вылезла луна. Мерцающая, как огромный янтарь.

Человек октября размахивал тростью, как дирижер перед оркестром.

И мир наполнился звуками, присущими только ночи. Тихой и спокойной, что бывает только осенью. Стенал грустной музыкой ветер в кронах деревьев. Изредка каркал ворон, что присел на краешек проржавевших старых качелей. Шуршали листья, гонимые потоком холодного воздуха.

И тут звуки ночи нарушил крик, полный отчаянья и страха. Человек октября резко опустил трость и замер на месте. И таинство осени потускнело, утратило своё волшебство. Секунду или две он стоял неподвижно, весь обратившись в слух. А потом пошёл на крик.

***

Фонари вдоль аллеи горели не все. Пока он шёл, оставшиеся гасли один за другим, погружая парк в ещё большую темень. В воздухе витал кисловатый душок страха, заглушая все остальные запахи. Крик то приглушался и переходил на шёпот, то становился громче, от чего звенело в ушах.

Вскоре человек октября увидел две фигуры. Жертвы и нападающего. Ему понадобилось всего мгновение, чтобы мелькнуть тенью перед одной из них и повергнуть её в ужас. И нападающий попятился прочь, оглядываясь по сторонам и не понимая, что происходит и почему в его сознании пронеслось нечто, пришедшее из самой тьмы мироздания, чего он раньше и представить не мог. Спустя миг он уже бежал со всех ног. И так до самого дома, чтобы к утру всё забыть.

Человек октября замер, наблюдая за жертвой. Она же тщетно пыталась вглядеться в темноту. Её глаза были полны ужаса и любопытства одновременно. Постепенно душок страха рассеивался, являя её истинный запах.

И человек октября вздрогнул, чувствуя, как начинает кружиться голова. Ноздри его затрепетали, втягивая в себя аромат, который он так долго искал, и всё его естество наполнилось эйфорией счастья и приятным волнением. В мгновение ока он стиснул жертву в своих объятиях. Она не успела даже пикнуть и испытать какие-либо эмоции перед тем, как уйти. В последние секунды жизни она увидела, как опавшие листья закружились в огненно-алом листопаде вокруг неё…

Утром город взорвёт новость об ещё одном загадочном убийстве, и парк наполнится людьми, что будут в ужасе закрывать рты руками. И парк будет закрыт на время следствия, которое так ни к чему и не приведёт, и дело повиснет глухарём.

Но пока кровавые кляксы были скрыты под покровом непроглядной осенней ночи. И тишина сковала старый парк. И были слышны шаги человека октября, что уходил из города, чтобы через некоторое время появиться вновь. Его фигура рассеивалась в воздухе, как утренний туман. И сотни, и тысячи листьев кружились в воздухе в шальном, неистовом листопаде...

Конец. Сентябрь 2026г.