Бонус на несколько секунд

Глава 1

Жара. Очень жарко. Душно. Так правильнее. Конец лета. Мозг готов расплавиться.

Рабочий день заканчивается, как всегда пустым звонком в сознании. Все, кажется, конец. Конец. Программа выполнена.

Лицо на рабочем столе замерло на мгновение, не желая исчезать в темноте экрана. Все, что осталось у него. Ее взгляд из прошлого. Настоящая королева. Отблеск солнечного света в голубых глазах. Бал. Это был бал, на который он не пришел. Что же, наверно, он на самом деле мазохист. Столько лет каждый день вспоминать свою неудачу.

Ян в очередной раз одержал победу над самим собой и выключил компьютер. Экран померк. Все исчезло, как по велению судьбы. Можно было еще поработать, закончить дела, забить в систему несколько фактур. Но зачем? Завтра будет еще один день. А сегодня он постарается заняться хоть чем-нибудь настоящим. И пускай на циферблате стрелка уже перевалила за девять, его это не смущало.

Куда пойти? Кажется, нет идей. Тем более, дождь со снегом. Как-то странно, метель летом. Хотя все проще, и здесь нет никакого чуда. Ветер просто нес не то листья, не то цветы. Тополиный пух. В этом году он тоже опоздал.

Необычно мягкий с нотками внутренней силы, не мужской, но и не женский голос прозвучал прямо над головой, заставив вздрогнуть от неожиданности.

— Думаю, лучше остаться здесь.

Ян оглянулся. Обычно в это время в офисе уже никого не оставалось. Даже шеф временами находил себе занятие получше. Тем более, шаги неожиданного гостя были не слышны, как будто он появился из ниоткуда и прямо на краешек соседнего стола.

Этого человечка Ян не знал. Хотя, кажется, он был из охраны. А, может, системщик? Лицо казалось неуловимо знакомым и одновременно невероятно чужим. Что-то на бейджике расплывалось россыпью букв. Надо опять менять очки. И вот еще, неужели все это время у коллеги на компе играла музыка? Опять не выключил свой ДДТ?

— Красивая мелодия.

Ян покосился на новичка. Впрочем, на самом деле он не был похож на айтишника или охранника. На кого он походил? В этих белых панталонах и с крылышками? С крылышками? Бред. Новый энергетик, который Ян решил попробовать сегодня, оказался уж слишком... энергичным.

— Дело не в этом.

Конечно типа ангел был прав. Дело было в другом. Пора сваливать. Исчезать.

— Ну не совсем уж так прямо.

Ян разозлился. Причем не на шутку. Все-таки даже не пятница. И в обед он выпил всего сотку. Мозги ни к черту. Вот так. Надо что-то делать.

— Поздно. Осталось всего два часа. И еще сорок три минуты. И секунды. Но они убегают быстро. А?

— У тебя противный голос, глюк.

Ян хотел встать, но вдруг почувствовал, что не может. Это было очень странно. И все вокруг стало приобретать цвета ранее невиданные. В этом месте ярко красный и оранжевый?

— Неплохие цвета. Но красный самый важный.

В верхнем ящике стола у него имелись таблетки. Сейчас стоило принять одну. Или парочку.

— Можно попробовать. Но не поможет. Сейчас уже нет. Раньше надо было следить за сердцем.

— Откуда ты знаешь?

Ян с трудом поднялся и направился к бойлеру, спотыкаясь на каждом шагу. Нет, надо ехать домой. Сегодня он отдохнет. Вычеркнет воспоминания.

— Я знаю многое. О тебе — все.

Оглянувшись, Ян окинул взглядом крылышки, которые, кажется, жили своей жизнью. Потом кинул в рот не одну таблетку, а сразу две. И запил горькой жидкостью. Разве вода может быть такой? Слезы, они соленые. Или именно такие? Они...

— Просто время вышло.

Ян рухнул в свое кресло. Удобное? Черта с два. Но сколько за него пришлось побороться!

— Время вышло. Совсем. Книга почти прочитана.

В глазах все расплывалось. Ореол вокруг этого мужичка неопределенного возраста расплывался и вновь сливался в блеске разноцветных искр. Белый на белом. Ян прошептал, с трудом выговаривая слова:

— Вокруг столько времени. У тебя. У меня. У всех здесь. У тех, кто ушел. У тех, кто не остался. Впрочем, нет. Остались только мы с тобой, мужик.

Мысль промелькнула и исчезла. Время. Ей тогда не хватило времени. Чуть-чуть. Он не успел. Скорая не успела. Снег был очень белый. Ослепил.

Впрочем, слово «мужик» к этому гостю перестало подходить. Внезапно Яну показалось, что это слово не подходило ему с самого начала. Длинные волосы, лицо, в котором можно было прочитать игру чувств. Какой, нахрен, мужик. Или нет, мужик. Здоровый такой. И нависал над ним все сильнее. И в руках у него что-то такое острое.

— Да, согласен. Остались только мы. Все ушли. Все ушло. Все, что могло быть. Все чего не было. Она.

Ян оттолкнул белое бесформенное пятно и поднялся на ноги. Ему было плевать на все. Открыл дверь в кабинет шефа и достал с полки вискарь, привезенный из последней поездки к клиентам.

Янтарный напиток наполнил два хрустальных бокала.

— Врешь. Что-то еще будет. Кроме того, я помню. Давай за это.

К его удивлению непонятный субъект прислонил к стене странный продолговатый предмет, сверкнувший металлом и взял стакан.

Они выпили, причем Ян, как всегда, оставил на дне большую часть. На будущее.

— Неплохой. Как тогда.

Мужик в белом утвердительно кивнул. И, склонив голову, вдохнул аромат напитка. А потом пошевелил губами и выдавил севшим голосом:

— Время уходит. А у меня для вас подарок. Бонус.

На сердце потеплело, но Ян не верил в бонусы. Все, что случалось раньше, не позволяло верить ни во что.

— На оставшееся время у меня есть для тебя приключение. На... — тут беловолосый взглянул на часы на стене отсчитывающие сверхурочные, — на два часа. Согласен?

Ян налил себе еще. Смешной чудак. И как он сюда вообще попал? Стоп.

Крылья за спиной странного человека вдруг развернулись и заслонили все вокруг. Было очень больно. Очень. В ушах зазвенело, но слова он пока мог различать легко.

— Стоп. Пора. Ну, согласен?

Бокал выпал из руки.

— На два часа? Согласен.

Ян открыл глаза и почувствовал, как тяжело ему дышать.

— Затягивать сильнее, не обращай внимания.

Женский голос. Знакомый? Что-то в нем было, кажется, она слышала его совсем недавно.

— Княжна! Княжна, как вы?

Разве что-то имело значение сейчас? Просто нужно было постараться. Оставалось только выдохнуть. И вдохнуть.

— Ничего. Терпимо. Да терпимо. Подожди, где зеркало.

Она повернулась, сделала шаг и взглянула в глубину холодного серебра. Прекрасно. Этот бал должен стать ее балом.

— Король, конечно же, выберет вас. Такой красоты страна никогда не видела. Кроме того, все знают, как вы умны.

Янина рассматривала свой новый образ. Безусловно, это платье было удачным выбором. И алмазы придавали ее образу силы. Да, никто не сможет помешать ей. Им двоим.

— Поверьте, вас ждет настоящая награда.

Она скосила глаза. Блондинка в голубом склонилась в глубоком поклоне, скрывая взгляд.

— Надо идти, дорогая.

Стараясь не дышать, она пошла маленькими шажками в зал, где такие же как она уже ждали. Атлас белый, розовый, голубой. И запахи, которые, кажется, не позволяли дышать. Духи, алкоголь.

Внезапно стало ясно, этот мир ей не известен. На самом деле непонятно, что она здесь делала. И вообще, кто она. Та девушка, которая отразилась в зеркале, та красавица. Они даже не знакомы! Или нет, что-то проступало, приближалось. Но ведь это невозможно!

Бонус!

Люди вокруг расступались, отходят прочь, исчезали.

— Ваше величество!

Эти глаза ей были знакомы. Совершенно точно. Когда-то она даже целовала их. Голубой взгляд сквозь вечность. И эта улыбка самыми уголками губ. Она предназначалась ей. До того ужасного момента...

— Я выбираю вас.

Губы жалко дрожали. Все должно было быть наоборот. Зачем все так. Она склонилась в реверансе, и слезы потекли из глаз.

— Да.

Полонез. Потом вальс. Она не поднимала глаз. Просто летала. Разве люди могут летать? Он что-то шептал о счастье. Часы на стене и стрелки, которые уже почти слились в одну.

Шаги за спиной. Звон оружия. Крики ужаса. Вопли.

— Смерть королю!

Смерть ему? Ей? Не в этот раз!

Она бросилась навстречу черному глазку пистолета в белых руках. Шаг, второй. Как же трудно бежать в этих юбках. Темнота.

Звезды в глазах.

Метель августа.

— Время вышло. Вам понравилось?

Ян кинул еще один взгляд в сторону часов. Как же было больно. Сердце решило, что с него хватит. Но у него еще оставался маленький шанс. Секундная стрелка была неумолима, но она двигались так медленно.

— Бонус. Вы обещали.

Фигура в белом приложила руку к его груди. Удары сердца как музыка.

— Да, часы еще не пробили двенадцать. Маленький шанс. Для тех, кто ждет всю оставшуюся жизнь.

Холод и жар. Попеременно.

— Она жива! Жива! Врача!

Отчаяние в голосе. И зря.

Лицо такое знакомое... Коснуться. Напоследок.

Еще секунда. Жизни и любви.

Знакомый вкус на губах.

Полет.