Боишься ли ты темноты?
Глава 1. Ночной звонок.
На экране современного компьютера появилось незнакомое мужское лицо. Оно было угрюмым и настолько бледным, что двадцатилетняя Амелия Фленниган, сидящая в кресле перед ультратонким монитором, отдающим синий свет на взволнованное лицо девушки, и на лежащую перед ней клавиатуру, невольно вжалась в спинку и испуганно сглотнула. Сейчас её одолевали противоречивые чувства, заставляющие то ли плакать, то ли радоваться.
Боже…
Как же так?
Это не он…
Нет.
Это не может быть он!
Этот парень всегда был так уверен в себе. Весь фильм не сдавался, пытался что-то сделать. Хотел спасти себя и своих друзей от смерти. Но, видимо, ни ему, ни его друзьям не дано было выжить.
– Не приезжайте в ту больницу, – хрипло произнёс он, обращаясь к зрителям с экрана. – Ни за что на свете не приезжайте сюда! Мы совершили чудовищное упущение, когда прибыли в Оурелл. Не повторяйте наших ошибок. И ещё кое-что... Если вам вдруг сделают предложение поохотиться на призраков в каком-нибудь заброшенном здании: будь то больница или поместье, – да, неважно, что это будет! – не соглашайтесь. Даже если это будет ваш самый близкий друг... Ни в коем случае, и ни при каких обстоятельствах не соглашайтесь. Иначе эта поездка может стать вашей последней…
– Хорошо сказано! – кивнул другой появившийся в кадре мужчина, которого звали Тодд.
В отличие от Алекса, он был весьма доволен и весел. А его безумный взгляд и катана в руке выдавали его намерения в отношении друга с первых же секунд.
– Но ведь мы же больше никуда не поедем? Так ведь, Алекс?..
Экран внезапно потух.
А уже в следующее мгновение медленно, даже как-то неохотно, вверх поплыли ленивые титры.
Режиссёр…
Сценарист…
Актёры...
Все они в неспешном темпе стеной поднимались вверх и скрывались из поля зрения, когда достигали высшей точки монитора.
Амелия, словно зачарованная, долго всматривалась в них, пока, наконец, они не исчезли, оставив её один на один с включённым браузером на компьютере.
Посередине чернело квадратное «окно», где минуту назад шли титры только что закончившегося фильма, а ниже высвечивался список рекомендованных к просмотру похожих кино.
Но нет.
Сейчас девушке не до них.
После столь глубокомысленных картин нужно время, чтобы обдумать всё, проанализировать, и, порой, даже прийти в себя. Она инстинктивно взялась за компьютерную мышь, и уже было навела стрелочку на красный крестик, но почему-то решила не спешить с закрытием браузера, полагая, что, возможно, сейчас ещё что-нибудь посмотрит. Но это случится только после небольшой передышки, которая сейчас ей точно была необходима. Эмоций после тяжёлого психологического триллера у неё накопилось много. И нужно было их утихомирить.
– Бог ты мой... – сама того не ведая, вслух произнесла Амелия и медленно потянулась к кружке чая, стоявшего рядом с клавиатурой.
Все её движения сейчас совершались медленно и неуверенно. И вообще казалось, что она сейчас пребывала в каком-то трансе, словно все еще завороженная уже завершившимся фильмом.
Сделав несколько больших глотков и успокаивая расшалившееся нервы, вызванные просмотром столь драматического и напряжённого кино, она посмотрела в окно, крепко сжимая в руках чашку.
В тёмную осеннюю ночь.
Слабые завывания ветра гоняли по двору хрустящие жёлтые листья и лениво шевелили голые ветки деревьев, скребущих по окну второго этажа и словно пытающиеся проникнуть в комнату Амелии.
Её дом, ничем не отличимый от других похожих в этом районе роскошных полу-особняков, в сравнении с ними не представлял собой ничего особенного, и стоял в их плотном рядке посередине, защищаемый от порывов ветров с обеих сторон, но только по бокам. На заднем и переднем дворах он был абсолютно беззащитен.
Да, этот фильм, несомненно, удался...
Честно сказать, она уже давно не видела кино, схожих по качеству с этим. Столько напряжения, столько отчаяния было в этом двухчасовом приключении по заброшенной психиатрической больнице.
«Окулус»?
Это был последний фильм, понравившийся девушке до такой степени. Но даже даже этот фильм не смог обогнать тот, который она только что посмотрела. Там тоже была драма с хорошей постановкой и интересной игрой актеров, но, наверно, не в такой степени и, уж точно, не с такой высокой планкой волнения. Этот же фильм, если можно так выразиться, проник глубоко в душу.
Как-то так.
Первоначально девушка даже не делала на него никаких ставок, считая, что смотрит очередной проходной фильмец.
А он вон, каким оказался...
Не зря говорят, что малобюджетные фильмы зачастую оказываются сняты куда профессиональнее и лучше, чем раскрученные боевики с кучей ненужных спецэффектов и розовых соплей.
За всеми этими мыслями она совсем и не заметила, как выпила весь чай. Амелия отставила кружку в сторону и, лениво потянувшись, призадумалась.
А что еще можно посмотреть?..
Нет.
Сейчас она вряд ли может думать о чём-то, кроме как об этом фильме, просмотренном недавно.
А есть ли вторая часть?
Есть ли шансы, что ее вообще выпустят?
Возможно, сценарист там как раз думает над этим вопросом, ведь варианты для создания сиквелов есть всегда. Тем более, в фильме с подобной концовкой.
Ну, ладно…
Что-то она совсем увлеклась.
Всё равно это не ей решать. Пусть уж сам он думает. Его история – его проблемы. И от ее мнения ничего не изменится.
Амелия снова взялась за мышь и, переместив стрелочку в правый верхний угол, всё-таки закрыла браузер. На сегодня ужастиков уже точно достаточно. Лучше лечь пораньше и хорошенько отдохнуть. Завтра ее ждет весьма важный день. Может не для всех, но для неё точно.
Хэллоуин.
Завтра День всех Святых.
Одновременно самый жуткий и весёлый праздник, особенно ценимый поклонниками жанра ужасов. Так что завтра, нарядившись во что-то страшное и чарующее, вместе с Майклом, Самантой и Винсом ей будет не до сна. Глупое детское хождение по всей округе с мешочками и собирание конфет.
Что может быть лучше?
Хотя...
Наверно, всё же нет.
Им всем уже по шестнадцать лет, а Майклу, её брату, жившему с недавних пор отдельно, уже вообще скоро двадцать исполнится.
Они уже не дети.
Раньше, когда им было лет по двенадцать-тринадцать, они любили сбегать из домов, нацепив более-менее страшные костюмы на себя, и вылезали из окон своих комнат. Потом, собравшись в группу, которой руководил Майкл как самый старший из них, открывали, разукрашенные зловещими надписями и рисунками, пакеты и со всей серьёзностью шли вымогать у людей конфеты.
Примечателен был тот факт, что кто-то с удовольствием отдавал им целые стопки шоколадок и конфет, а кто-то – обычно старый злой мистер Броберри! – каждый раз прогонял их и грозился отделать в следующий раз. Но как заезженная пластинка по старой традиции не делал этого.
Эх...
Какие тогда это были чудные времена!
Весёлые.
Интересные.
Беззаботные.
Сейчас же столько времени утекло с тех времен...
Хотя, казалось бы, это и не так давно было, но вот она сейчас уже почти школу закончила, прилежно учится. Скоро она отправится у университет, а потом пойдет работать.
В офисе?
Почему бы и нет?..
Секретаршей?
Тоже неплохо.
Амелия, устало выдохнув, протянула руку к отдающему яркий голубой свет монитору и, нащупав кнопку на нём, нажала на неё. Экран сразу же погас. Она медленно встала. Всё, сейчас спать.
А завтра...
Может, они действительно окунутся в ту самую сказочную атмосферу детства или придумают и что-нибудь интереснее, чем просто поход за конфетами. Что-нибудь куда страшнее. Что-то, что достойно Хэллоуина.
Но это уже завтра.
Амелия, чувствуя, что у неё уже начали слипаться глаза, подошла к окну. На улице было непроглядно темно. Одна только одинокая лампа над крыльцом не давала взгляду потеряться среди темноты.
Хм…
Интересно, а что сейчас Саманта делает?
Уже спит?
Они с ним дружили с самого раннего детства и, как и подобает настоящим подругам, всегда и везде выручали и поддерживали друг друга. Хотя, и любили порой взаимные подколы.
Может, стоит позвонить ей?
Узнать, как у нее дела?
Зная её, Амелия вполне могла предположить, что та сейчас, возможно, сидит за каким-нибудь ужастиком, обнимая какую-нибудь мягкую игрушку, и вряд ли, конечно же, сегодня после него уснёт.
Саманта всегда была намного впечатлительнее своей подруги и от любого, даже самого слабенького фильма ужасов, могла неделю заглядывать под кровать в поисках монстров.
К примеру, посмотрев кино про страшного дядьку в шляпе, она неделю боялась ложиться спать, опасаясь, что тот может прийти к ней во сне и убить её. Правда, ей тогда было лет двенадцать, но это не отменяло того факта, что Амелия была всегда несколько смелее, ведь смотрели они то кино вместе.
Девушка по-настоящему не боялась никого и никогда. Тем более, выдуманных злодеев. Но качественные психологические триллеры, вроде того, что она только что посмотрела, могли произвести на неё сильное впечатление. Очень и очень глубокое впечатление. Но даже они не способны были ее испугать.
Внезапно в холле зазвонил телефон. Только его настойчивый треск смог вывести Амелию из лёгкого оцепенения, вызванного мыслями о подруге, о себе и об ужастиках в частности. Она бросила быстрый взгляд на часы.
Половина второго ночи.
Кто может звонить ей домой в такое время?
Может, это родители?
Хотя…
Нет.
Они точно бы не стали звонить дочери в такое время.
Скорее всего, как это часто бывает, номером ошиблись. Сейчас она ответит нахалу, потревожившему её, и, наконец-то, отправиться спать, чтобы к Хэллоуинской ночи выглядеть здоровой и свежей.
Амелия, недовольно наморщив лоб, вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице, частично жалея о том, что родителей нет дома. Их, как сотрудников фармацевтической компании, вызвали на несколько дней в Лондон, чтобы заполнить необходимые бумаги, тем самым фактически заставив покинуть родную Калифорнию.
Не сказать, что для них это было редкостью, но оставаться девушке одной в достаточно большом доме как-то не сильно хотелось. Опять же, на ум идут кровавые и страшные ужастики о девочке-подростке и о маньяке с ножом.
– Да, алло? – откликнулась она, приложив трубку к уху. –
Кто говорит? – спросили на другом конце провода.
Голос был ей совершенно незнаком и даже казался немного жутковатым. Хотя, это, понятное дело, было всего лишь одним из последствий от ночного просмотра фильма.
– А кого вам надо?
– Мне нужна... – на том конце провода едва слышно усмехнулись. – Амелия.
– Да, это я... – девушка немного удивилась.
Кому это она могла понадобиться в такое время?
– Кто вы?
– Ты меня знаешь... Очень хорошо знаешь...
– Майкл? – спросила она, вскинув брови. – Саманта?
– Не угадала, – незнакомец призадумался на мгновение, будто бы подбирая нужные слова. – Я спрошу у тебя кое-что, но если ты снова будешь ошибаться, то…
– Тогда что? – почему-то Амелия сильнее сжала телефонную трубку. – Кто вы такой? Я вообще в полицию могу позвонить...
– Звони, – хмыкнул он. – Но если ты ещё раз ошибёшься, то я тебя убью. Жестоко. И медленно.
– Думаешь, это смешно? – Амелия ещё больше наморщилась от злости. – Неплохая шутка к завтрашнему Хэллоуину, да?
– Не шутка, – голос стал звучать зловеще. – Это не шутка! Поняла?! Я задам тебе несколько вопросов, и если ты не ответишь на них – я приду к тебе. С ножом. И зарежу тебя. Выпущу твои кишки!
– Что за бред ты несёшь? Прекращай свой розыгрыш, придурок!
– Раз ты так... Один вопрос. Только один.
Наступившее за этими словами молчание подействовало на нервы ей ещё больше. Сейчас Амелия сама не могла определить, что с ней происходит – то ли она боится, то ли, наоборот, злится и готова надрать зад этому поганцу.
В любом случае, чувство комфорта и умиротворения окончательно покинуло её, а сон как рукой сняло.
– Что? – не выдержав напряжённого молчания, спросила она. – Какой вопрос?
После небольшой паузы, незнакомец медленно, наслаждаясь процессом, поинтересовался у девушки:
– Какой твой любимый фильм ужасов?
– Что?
– Оглохла? – разозлился неизвестный. – Назови свой любимый ужастик!
– Зачем?
– Кто тут вопросы задаёт, а?
– Ты! – резко ответила она. – Ты задаёшь!
Возможно, таким тембром голоса она пыталась подбодрить себя и придать голосу большей уверенности. Но девушка сильно сомневалась в том, что это подействует как-то на незнакомца.
– Ну, так в чём проблема? – Амелия была готова поклясться в том, что неизвестный сейчас ехидно улыбается. – Отвечай!
– Я не знаю! Может... Может «Психо»?
Девушка была абсолютно уверена в том, что некто, с кем она говорила, поморщился. А поняла она это по длинному вздоху разочарования. То, что она сказала, явно ему не понравилось.
– Что за дерьмо ты смотришь? – уже как-то несерьёзно спросил незнакомец, и в его голосе девушка внезапно начала угадывать знакомые интонации. – Впрочем, у тебя всегда был дурацкий вкус на ужастики.
– Что? Да, кто ты вообще такой?
– Тебе лучше не знать, – как-то весело произнёс он своим обычным, неизмененным голосом, и Амелия в ту же секунду узнала его.
– Майкл???
– Ну, наконец-то! – громко воскликнул Майкл Фленниган.
Он стал давиться от едва сдерживаемого приступа смеха. Поэтому из его рта стали вылетать только какие-то глухие непонятные звуки, похожие на шипение змеи. Гордость от того, что он обвёл сестру вокруг пальца, распирала его.
– Долго думала?
– Ах, ты, придурок! – девушка была так возмущена, что сжала трубку ещё сильнее. – Весельчак, да?
От злости она широко распахнула свои синие глаза, а из ушей, казалось, через мгновение повалит пар.
– Ага, – будто бы издеваясь, подтвердил он. – Весело вышло?
– Чертовски просто!
– Знал, что тебе понравится, сестрёнка!
Амелия не видела лица брата в данное время, но готова была заключить пари на то, что тот широко улыбается во все тридцать два зуба.
– Ну, братишка, ты и козёл!
– Никогда им не был, в отличие от сестры, – он громко засмеялся, – которая куда больше похожа на козу, чем я!
– Ха-ха, – передразнила его девушка. – Очень смешно. Сегодня ночь приколов, да? Чего на тебя нашло?
– Ты забыла? – брат, казалось, очень удивился. – Завтра же Хэллоуин!
Нет.
Он её точно доведёт.
Пытаясь успокоиться, Амелия переложила трубку в другую руку и заговорила:
– Представь себе, я знаю! Неожиданно, правда?
– Да, кто ж тебя знает? – ответил Майкл. – У тебя же семь пятниц на неделе.
– Майкл, – тихо выдохнула она. – Ещё одно слово... Не забывай, мы ведь завтра увидимся.
– Каблучками начнёшь махаться? – Фленниган снова засмеялся.
– Просто помни о том, что я ведь могу и врезать хорошенько. Помнишь, что случилось с тем парнем на стадионе?
– С каким? – не понял он.
Сквозь динамик телефона был слышен телевизор, работающий у него в комнате, и нескончаемая болтовня.
– Боже... – почему-то девушка не была удивлена его ответу. – Ну, у тебя и память, Майкл.
– А, постой, ты про того парня, который к тебе приставал и руки распускал?
– Ага, – кивнула она. – Перелом носа – это не есть хорошо. Ты не меньше получишь.
Амелия зловеще улыбнулась. На секунду брат замолк. Можно было подумать, что он испугался угрозы сестры, и она готова была уже выдать что-то язвительное и колкое, как он произнёс:
– Смотрю сейчас телевизор, тут костюмы всякие показываются на праздник.
– Есть что-то в твоём вкусе? – поинтересовалась она.
Амелия, прижав трубку к плечу, подняла телефонный аппарат, вместе с ним перешла в другой конец комнаты и села в кресло.
Надо сказать, этот прикол Майкла немножко испугал её вначале. Ведь в таком большом доме она совершенно одна, и неизвестно, что за психи бродят в округе по ночам.
– Да, есть парочка, – подтвердил он.
– И что это?
– Завтра скажу, – сказал парень, но затем поправил себя, издав короткий смешок. – Вернее, даже покажу, ведь я нацеплю его на себя.
– А в моём вкусе?
– Наверно, не могу сказать точно. Вроде что-то есть.
– Майкл, ты до сих пор не знаешь, что предпочитает твоя сестра?
– Да, кто ж тебя знает? – повторил он. – Говорю же: у тебя семь пятниц на неделе.
– Ма-а-айкл... – протянула Амелия, пытаясь не рассмеяться. – Одно слово и…
Она улыбалась все шире и шире, примерно представляя, с какими выражением лица сейчас сидит ее старший брат.
– Я понял-понял, – хмыкнул Майкл в ответ. – Ты меня отделаешь.
– Не то слово, братец.
– Ладно, ты уже ложишься?
– Наверно, – Амелия непроизвольно пожала плечами. – Я бы уже, возможно, легла, если бы всякие старшие братья не названивали со своими прикольчиками…
– Так можно! Завтра же Хэллоуин! День страха и ужаса!
– Ой, какой там страх... – с привкусом печали выдохнула она. – Так… Нарядимся как обычно во что-то страшное, побегаем, попугаем малышню и всё. На этом дело закончится. Я хоть и люблю Хэллоуин, но не считаю, что на нём будет что-то интересное. Скорее всего, то же самое, что в прошлый раз. Никакой оригинальности!
– А представь, если завтра с нами случится что-то плохое? Плохое и ужасное? А?
Амелия замолкла, думая о только что произнесённых ее братом словах. Похоже, снова розыгрыши пошли.
– «Плохое»… Например?
– Не знаю. Как это обычно происходит? – пояснил Майкл. – Ну, как в ужастиках...
Жертвы…
Маньяк с ножом...
Кровь…
Кишки...
– То просто кино, – обескуражила она. – Такого нет на самом деле!
– Есть! – не согласился он. – Или, по-твоему, всяких злых придурков с лицами из человеческой кожи и бензопилами нет?
– Да-да, есть, – сестра обречённо закатила глаза к потолку. – Но пилят ею не людей, Майкл. А деревья или прочие похожие штуки.
– А вообще было бы круто, если завтра с нами что-то мистическое произошло, – мечтательно произнёс Майкл. – Всё-таки ведь Хэллоуин... В настоящем фильме ужасов побывали бы. Только наяву.
– В таком случае, я буду последней выжившей, – поддержала шутку Амелия и рассмеялась.
– Нет, скорее, первой убитой, – сказал он и тоже рассмеялся.
Ей стало легче.
Фильм вверг её в состояние лёгкого шока, настолько большое впечатление он на неё произвёл. Теперь же лёгкий диалог с братом развеселил её. Да, порой он бывает чересчур глуп и нелогичен, но то, что мог поднять настроение своими шутками, это бесспорно. Даже сегодняшний неприятный ночной прикол и то рассмешил её.
Всё-таки Майкл – это Майкл.
– Ох, блин... – выдохнул он, впору насмеявшись. – Ладно, я уже спать. Надо выспаться перед завтрашним днём.
– Аналогично.
– Страшных снов, – пожелал он.
– Ночных кошмаров, – ответила любезностью Амелия и отключилась.
Неплохая была бы взбучка перед сном, не окажись звонивший её братом. Братом, который, ко всему прочему, очень любил поострить. Особенно сейчас, перед ночью на Хэллоуин.
Так всегда происходит – старшие братья, порой, любят издеваться над младшими сестричками.
Даже не «порой».
Всегда.
Амелия встала, отнесла телефон назад, в холл, и, протяжно зевнув, отправилась по направлению к спальне. Усталость за весь прошедший день валила её с ног. Уже действительно хочется спать. Даже заставлять себя не нужно.
Девушка зашла в спальню и, прикрыв дверь, подошла к окну. Отсюда, со второго этажа открывался вид на крыльцо, освещаемый небольшой фонарной лампой, и на гладко выстриженную светло-зелёную лужайку, ночью казавшейся неестественно тёмной и даже чем-то пугающей. Вся улица была совершенно пуста, дома впереди встретили её пустыми чёрными окошками, как глаза глядевшими точно на неё.
Вдалеке ухала сова, любившая по ночам прилетать иногда из леса в город, и покружить над крышами домов. Услышав посторонний звук, разбуженная собака Смитов громко залаяла на всю улицу, явно недовольная тем фактом, что её разбудили. Похоже на этой улице, среди людей, разумеется, она одна ещё не спит.
Все уже готовятся к завтрашнему мероприятию, отсыпаясь перед бессонной ночью. Пора бы и ей принять эту эстафету. Ничего страшного, что это произойдет с запозданием. Эту досадную оплошность она сейчас же исправит. Меньше, чем за несколько минут – именно столько ей понадобится, чтобы заснуть.
Ещё раз зевнув, Амелия развернулась и направилась к застеленной светло-голубой кровати. И, казалось, даже собака вслед за ней сразу утихомирилась и тоже продолжила потревоженное ночное бдение на правом боку и с громким храпом.
Девушка легла, находясь в предвкушении завтрашнего дня и засыпая с мыслями о нём. Почему-то она сейчас, перед тем, на ночь крепко сомкнуть глаза, прямо почувствовала, что завтра будет действительно страшно весело.
Глава 2. Недоброжелатель.
Тик-так…
Тик-так...
Тик-так…
Длинная стрелка наручных часов Амелии медленно приближалась к часу пика. Сейчас она, очертив за час широкий круг, почти приблизилась к девятке. Оставалось всего каких-то несколько жалких секунд до того времени, которое ознаменует приближение полуночи приближение полуночи – лучшего времени для проведения Хэллоуина.
Часы, наконец, отстучали девять раз, и именно это отвлекло Амелию, задумчиво перекидывающую взгляд с платья на платье, что были аккуратно разложены на кровати и полностью представлены к тому, чтобы ими воспользовались.
Девушка вышла из состояния забытья и снова посмотрела на часы.
Уже – чёрт возьми! – девять!
Девять часов вечера!
По сути, до наступления настоящего тёмного времени суток, за которым уже формально вступает в силу праздник, ещё три часа. Так что она, наверно, еще успевает собраться.
Приблизительно через полчаса за ней должны заехать друзья и брат, которые, будем честны, не шибко любят ждать кого-либо.
А она даже не определилась с выбором платья...
Точнее говоря, не платья, а хэллоуинского костюма, в который она облачится для проведения мероприятия и достойной встречи праздника вместе с друзьями, как и подобает его любителям и поклонникам.
А она ещё не выбрала, что наденет этой ночью…
Да, порой она кажется чересчур заторможенной, ничего не скажешь. Не зря об этом ей Майкл, порой, напоминает.
Но, если посмотреть на ситуацию под другим углом, а зачем вечно куда-то спешить?
Вот и тут она, кажется, снова нашла оправдание своей нерасторопности. До этого она битый час молча глядела на заполненный до отказа гардероб, выбирая нечто подходящее. И из всего, что ей попалось на глаза, выбрала только два костюма, на её взгляд, более-менее соответствующих её вкусу. И выбор сейчас был действительно непрост, так что к ней не должно быть никаких претензий. Она и так выбирает на грани своих скоростных возможностей и сил, так что еще быстрее уж совсем никак не получится.
– Итак... – вслух произнесла Амелия, в задумчивости потирая подбородок и глядя на два разложенных перед ней костюма-платья. – Что мы имеем в наличии?
Она долго-долго смотрела на первый наряд. Красивейшее кроваво-красное платье, которое, если верить толстому очкарику-продавцу в магазине одежды, что был ориентирован именно на продажу костюмов к Хэллоуину, в прошедших веках носила сама кровавая леди Элизабет Батори. Естественно, это не могло оказаться правдой, но то, что данный наряд был хорошей копией, Амелия даже не сомневалась.
Цена для такого наряда приличная – тысяча долларов наличными. Но, в конце концов, на недостаток денег ни она, ни брат, ни их родители не жаловались, так что девушка вполне могла себе позволить такой дорогой подарок. Раз в год – можно.
Хотя…
Нет.
Не только раз в год...
Похожие покупки Амелия Фленниган совершала почти каждую неделю. Да, и вообще была заядлым шопоголиком.
А второе платье...
Не менее обворожительное и одновременно отталкивающие. Как раз такое, какое требуется для полного погружения в Хэллоуинскую атмосферу праздника. Это была копия платья, которое носила самая злая демоница из всех существующих в разных религиях и верованиях – Лилит.
По описанию, которое Амелии с удовольствием рассказывал всё тот же продавец – Лилит, вселившаяся в молодую девушку Кэтрин, надевала его в тринадцатом веке для посещения замка герцога Жан Ла-Роша в день празднования его дня рождения. В этом самом платье она была рассекречена и сожжена прямо там же – на пепелище, устроенном на заднем дворе огромного замка. По преданию, в последний момент демоница переселилась в другое тело и, уже успевшую очнуться Кэтрин, привязанной к дереву, без жалости и скорби сожгли люди, держащие в руках зажженные факела. А Лилит, уже в другой оболочке, убралась с пиршества подальше.
Как бы то ни было на самом деле, это платье – и, в частности, рассказ продавца! – Амелию весьма заинтересовало, и она, почти не раздумывая, купила этот мрачный, серый костюм со следами, похожими на гарь, за почти полторы тысячи долларов. Такая стоимость шокировала бы многих, особенно Саманту, не разбрасывающуюся деньгами, порой, настолько откровенно, но только не саму девушку.
Она, любительница Хэллоуина, не жалела о потраченных деньгах, и обязательно наденет один из этих дорогостоящих костюмов на сегодняшнее празднество. Но выбор был не из легких.
Оба стоят кучи денег.
И оба, несомненно, заслуживают того, чтобы их надели и показали друзьям. Но нацепить друг на друга два платья невозможно, так что нужно выбирать между ними.
А Амелия все никак не могла этого сделать.
Возможно...
Стоит позвонить Саманте?
Спросить у нее?
Нет.
В таком случае испортиться весь сюрприз и интрига.
Её появление в этом костюме должно произойти быстро, со вкусом, размашисто, но главное – полностью неожиданно. А Саманта, в таком случае, узнает обо всём раньше всех и раньше нужного срока.
Может, тогда лучше Майклу позвонить?
Уж он-то брат. Должен как-то помочь. Да, и перед ним как-то не так неприятно будет разоблачиться. Тогда, возможно, и он поделится секретом, что за такой мрачный костюм будет у него.
Ну, хорошо…
В таком случае, можно и Майклу...
Амелия едва потянулась в карман за мобильным, как в холле, снизу, раздался треск звонившего телефона. Она, постояв ещё немного, пожала плечами и, едва оторвав взгляд от роскошных нарядов, открыла дверь своей комнаты и спустилась вниз.
Телефон на журнальном столике заливисто грохотал и бренчал, пока девушка не подошла и взяла трубку:
– Алло?
– Ты не сделаешь этого, – быстро выпалил чей-то злой, хриплый голос, от которого у нее мурашки побежали.
– Что? – не поняла Амелия.
– Ты не сделаешь этого, – повторил старческий голос. – Не сделаешь, слышишь?
Было отчётливо слышно, как он дышит с придыханием, словно до этого без перерыва передышки пробежал несколько километров. Хотя, скорее всего, это возраст давал о себе знать.
– Подождите, кто вы? – девушка почти сразу же вспомнила вчерашний звонок своего брата.
Тогда это был её брат, а вот теперь...
– Майкл?
– Нет. Поняла? Я не Майкл, глупая ты девчонка!
– Кажется, ты так и в прошлый говорил... – облегчённо выдохнула Амелия.
Уже во второй раз её пытается обдурить собственный брат, и уже во второй раз она его обламывает. И – чего уж тут скрывать! – уже во второй раз ей становится куда легче от осознания того факта, что это именно он, а не кто-либо еще.
– Ты не сделаешь этого, шлюха! – грубо выпалил старик. – Не сделаешь!
– Знаешь «что», Майкл? – ответила девушка. – Это уже не смешно, чёрт бы тебя побрал! Я сейчас трубку брошу, и иди ты лесом!
– Не сделаешь! – вопил он. – Поняла? Не в этот раз! Больше этого не случится, я клянусь!
– Пошёл ты к чёрту, Майкл!
– Я доберусь до тебя! – с такой злобой и ненавистью произнёс он, что Амелия всерьёз заволновалась, что это действительно не Майкл, а кто-то еще. – И прослежу за тем, чтобы этого больше не произошло!
Этот кто-то, по всей видимости, точит зуб на нее по неизвестным ей причинам. Причем, если честно, девушка даже и припомнить не могла, когда могла насолить какому-нибудь пенсионеру.
– Чего не произошло?! – громко, почти крича, поинтересовалась Амелия. – Кто вы? Винс, это ты?
– Винси... – неожиданно грустно выдохнул старик. – Мой мальчик! Прости меня…
Теперь он был не зол, а сильно опечален, словно вспомнил что-то неприятное. Его голос так опустился, что едва угадывался в помехах телефонной связи.
– Да, объясните мне уже всё, в конце-то концов! – истерично завизжала девушка.
– Он не должен был умереть... Как и Кристина... Не должна была... – в его голосе без проблем читалось отчаяние и жалость. – Это всё твоя вина, сука! Слышишь?! – снова гневно заорал он. – Твоя и твоих чокнутых друзей!
– Каких друзей? О чём ты вообще говоришь?!
– И я вам отомщу, ублюдки! Всем вам! Слышишь? Отловлю каждого и разорву ваши тела на кусочки, как это вы сделали с Винсом и Кристиной! Будь уверена, я отомщу!
И тут он отключился, оставив шокированную Амелию с короткими гудками и зависшей в руке трубкой телефона наедине. Было сложно переварить всё то, что сказал этот придурок за последние несколько минут.
Винс?
А какой, собственно, Винс?
Конечно, вряд ли дело шла о её друге, Винсе Клаусе, но, так как незнакомец позвонил именно ей, а не какой-то другой девушке этого штата, то такая возможность не исключалась.
А Кристина?
Кто она?
Среди своих знакомых Амелия не могла припомнить никого с таким именем. Можно было подумать, что речь идёт о некой сестре Винса, но она прекрасно знала, что её у него нет. И никогда не было. Они были знакомы уже не меньше трёх лет, и за это время он хотя бы мимолётом мог упомянуть о ней, даже если бы эта таинственная Кристина жила в другой стране и не общалась с братом. Но такого на ее памяти ни разу не происходило. Иначе бы она запомнила. Значит, речь шла не о Винсе Клаусе. Да, и, случись с ним что-то страшное, она бы давно об этом знала.
Но о ком тогда?
Почему звонок был именно ей адресован?
А, может, – хоть шанс был совсем невелик, если, конечно, судить по полной серьёзности голоса незнакомца! – это вообще был очередной розыгрыш на Хэллоуин?
Вчера также поступил и Майкл, но, правда, тот граней не переходил и своевременно разоблачился. А вот сейчас Амелия почему-то была уверена, что несколько минут назад с ней по телефону говорил вовсе не ее старший брат. Он уж точно не позволил бы себе такого общения с младшей сестрой. Даже просто ради шутки.
Это был кто-то другой.
Наверно....
Кто-то, кому Амелия явно не угодила.
Только непонятно чем...
Винс и Кристина...
Кто они?
Звонивший был, вроде как, судя по голосу, преклонного возраста. Никаких признаний и язвительного смеха после явно удавшегося розыгрыша не последовало, как обычно поступают в таких случаях телефонные пранкеры. Да, и говорил он совсем не шутливо. Максимум холода. Максимум жестокости и ненависти. Вот, что можно было услышать в его голосе. Никаких намёков на несерьёзность выдвигаемых угроз.
Что же получается?..
Ох, чёрт...
Следует ли ей теперь бояться и часто-часто оглядываться через плечо, высматривая маньяка?
Такое не исключается.
Отныне и впредь ей нужно быть внимательнее и подозрительнее, чем она была до этого. Можно, конечно, и в полицию попробовать позвонить, только толку от этого будет маловато.
По сути никаких преступлений совершено не было. Но из Лондона тогда в срочном порядке откомандируют её родителей, которые сразу же начнут до посинения оберегать дочь, практически заперев её в комнате. И обязательно доставят кучу проблем и Майклу с расспросами, где он находился, когда был так нужен сестре. Как старший брат, он должен всегда следить за ней – именно так наставляли его родители перед каждым отъездом и, честно сказать, этими правилами он откровенно пренебрегал.
К сожалению, парень даже редко звонит ей...
Нет.
Ему вовсе не наплевать на Амелию.
Но и нельзя сказать, что он примерный и ответственный старший брат. Будь он здесь, сейчас, рядом, ей бы точно стало легче, и этого ублюдка она точно так не боялась бы.
– Всё хорошо... – сказала себе Амелия.
Успокаивающие диалоги с собой, порой, и вправду могут настроить на нужный лад. Она повесила трубку, собравшись подняться наверх и за выбором костюма на Хэллоуин забыть об этом неприятном звонке, как вдруг...
Снова, громко и отчётливо, уже невольно заставляя уши неприятно зудеть, зазвонил телефон. Он поймал девушку на лестнице, идущую по направлению к своей комнате, и которая теперь застыла столбом, не решаясь спуститься. Вспотевшая ладонь крепко сжала ручку перила.
Чёрт...
Видимо одного раза ему было недостаточно...
Стоит ли отвечать?
Да.
Нужно ведь понять, что ему от неё надо. Если он просто признается, что пошутил... ей, определённо, станет легче. В противном случае, заглатывающее чувство тревоги ещё долго будет мучить её в неопределённости происходящего.
Нет.
Совершенно точно надо ответить.
С гулко бьющемся сердцем, Амелия медленно подошла к телефону и, на секунду прикрыв глаза, подбадривая себя, подняла трубку.
– Ал-ло? – с опаской выдавила она, мысленно настраиваясь на наихудший исход разговора.
– Амелия? Это я, Майкл.
Услышав такой родной и знакомый голос, она шумно выдохнула, что не ускользнуло от брата. Но каким-бы сильным не было желание, сдержать этот выдох облегчения было невозможно.
– Что-то случилось? – осведомился Фленниган.
– Нет-нет... – словно бы он мог это сейчас увидеть, она покачала головой. – Всё хорошо... С чего ты взял, что что-то случилось?
– Просто у тебя такой голос... – на секунду он сделал паузу, обдумывая дальнейшие слова. – Ну, ладно, не важно, показалось. Ты там как, готова уже?
– Почти. Платье почти выбрала.
– Долго ты там, определённо.
– На этот раз выбор очень уж тяжёл, – улыбнулась она.
– Ну, да, знаю я тебя и твои «сложные выборы», – хмыкнул он. – Много спустила на этом?
– Несколько тысяч.
Майкл усмехнулся.
– М-да... Обычное дело. Хотя для тебя это, в принципе, неплохо. Ты куда больше тратишь на косметику и прочую такую ерунду.
– Да, ладно тебе, Майкл! – от диалога с братом ей стало легче, точно также как и вчера. – Деньги как пыль – от них нужно избавляться.
– Когда это ты в философию успела податься, а?
– Никогда. Это я так, к слову.
– Ну, хорошо, я тебя понял! – засмеялся он. Так, ладно... Давай ближе к сути. Только что звонила Саманта – они с Винсом уже вот-вот к тебе подъедут. Я сейчас уже выхожу.
– Слушай, Майкл, а с Винсом... – нерешительно начала Амелия. – С ним же всё в порядке?
Если честно, она не знала, нужно ли это спрашивать, так как и сама с этим, вроде бы, уже всё решила.
– Да... конечно, – Майкл был несколько удивлён. – Я только что с ним по скайпу говорил. А что такое?
– Нет, ничего страшного... Я так… на всякий случай, – и, чтобы избавиться от необходимости отвечать на последующие уточняющие вопросы брата, плавно сменила тему. – Ты только не опаздывай, ладно? Я уже иду одеваться, буду через десять минут готова.
– И что же выберешь ты? – поинтересовался парень. – Прямо интересно.
– Тоже пусть будет сюрпризом, – ответила девушка. – Но я так думаю, если бы на меня сейчас дух Хэллоуина смотрел своими демоническими глазами, он остался бы доволен мной и моим выбором. Не опоздай, Ма-а-айкл, Я-то знаю, что ты на это вполне себе способен.
– Не волнуйся, я не ты. Не опоздаю, – и, выдержав паузу, тихим, зловещим шёпотом, спросил: – Какой твой любимый фильм ужасов, Амелия?
Глава 3. Веселье начинается.
Тёмная Хэллоуинская ночь встретила Амелию прохладным, дующим откуда-то с севера, ветром, заставившим её невольно поёжиться. Внезапный порыв раскачал ветки старого дерева у дома, которые в ночных сумерках выглядели куда более зловещими, чем казались днем, и походили больше на острые когти хищного животного, царапающего стены здания.
Почти одиннадцать вечера.
Чуть больше, чем через час, уже официально вступит в силу обожаемый многими праздник.
Хотя судя по шуму далёких фейерверков и громким голосам, иногда, переходящим в настоящие душераздирающие крики для усиления атмосферы, для многих этот праздник уже начался. Кто-то уже просто не желал ждать и, нацепив жуткий костюм, полностью отдал свою душу в холодную ночь и начал веселиться по полной программе. Вот так вот часто у них и происходит, что, в принципе, вполне логично. И в этом нет совершенно ничего удивительного.
Машина, стоявшая на дороге около дома девушки, громко просигналила, стоило только Амелии выйти из дома.
Сейчас она была несколько раздосадована тем таинственным звонком от неизвестного мужчины и тем, что калифорнийская ночь не делала абсолютно никаких поблажек: было весьма холодно и зябко. Особенно не повезло ей. Тонкое красное платье с полностью открытыми плечами совершенно никак не могло согреть свою носительницу. Возможно, стоило бы одеться во что-то проще, что будет менее привлекательно, но зато будет гораздо теплее, чем сейчас. Жаль, что она не могла этого сделать. Новоприобретённый роскошный костюм она просто обязана показать своим друзьям этой ночью.
Иначе…
Когда еще будет такая возможность?
– Эй, Амелия! – раздался крик из машины.
Это был Винс.
– Мы уже тут! – воскликнула Саманта, выглядывая из окна машины.
– Ух, ты! Быстро же вы! – Амелия с широкой довольной улыбкой быстро спустилась с крыльца и торопливым, почти подпрыгивающим шагом направилась к машине.
Она была рада не от того, что её друзья не опоздали и приехали за ней вовремя, а от того, что теперь она не одна на этой пустынной улице, и уже никакие придурки не смогут ей угрожать.
Холодный ветер снова заставил её снова поежиться. В окружении кучи народа, уже начавшего мало-помалу выходить из домов на улицу в страшных – и не очень! – костюмах и направляющегося в первые дома для сбора конфет или для того, чтобы просто побегать, покричать, попугать и пообщаться с себе подобными – находясь среди всех этих людей, Амелии намного спокойнее, чем некоторое время назад.
Даже если предположить, что старик действительно не шутил, ей и её друзьям точно ничего пока что не угрожает.
Но только пока они все вместе, конечно же...
– Что это за наряд такой? – удивлённо спросила Саманта, едва девушка запрыгнула в машину и седа рядом с ней на заднее сидение.
– И тебе привет! – поздоровалась она, на что та с лёгкой улыбкой едва заметно кивнула головой.
– Да, мне тоже интересно! – сидевший за рулём Винс оглянулся через плечо и заинтересованно посмотрел на свою подругу. – Что это такое?
– Вы не знаете?! – Амелия изумлённо расширила глаза.
Это было несколько досадно, если честно.
Получается, что она зря купила это платье, раз его никто не узнает?
Или они просто не в курсе его происхождения?
– Я знаю, знаю! – воскликнул Майкл, что сидел рядом с Винсом на переднем сиденье.
Амелия подняла на него глаза и с лёгкой надеждой спросила:
– Ну, и? Может, хоть ты что путное расскажешь?
– Это платье знаете кто носила? Вот знаете? – задорно поинтересовался парень, обводя друзей внимательным взглядом.
– Нет, – Саманта покачала головой. – И кто же?
Майкл помолчал немного, пытаясь создать театральный эффект неожиданности, и громко выкрикнул на всю машину, разражаясь смехом на весь салон:
– Баба Яга!
Винс и Саманта громко расхохотались вместе с ним. Амелия хмуро забегала глазами туда-сюда, переводя наполненный обидой взгляд от одного компаньона к другому и, в конечном счете, остановила его на старшем брате.
– МАЙКЛ! – прошипела она сквозь зубы. – Что я тебе вчера говорила, помнишь?
– Что? – парень невозмутимо повел плечами.
Его явно утраивала ярость сестры. Доводить её до белого каления – это его первоочередная задача как старшего брата.
– Ты говорила, кажется, о... Ах, да! О том, что Яга особо и не сопротивлялась? Ну, когда ты у неё платье отнимала?
– Ну, ты и скотина, Майкл! – под аккомпанемент разрывающегося смеха друзей Амелия весьма увесисто шлёпнула ладонью брату по спине.
– Больно же! – он пытался этого не выдавать, но его глаза сами за себя говорили о том, что ему трудно сдерживаться от смеха.
Поэтому он просто громко поперхнулся, издав короткий смешок, который ещё больше разозлил Амелию.
– Думаешь, это смешно?! Ещё хочешь?
– Да, я ж не специаль... Ай! – снова громкий отчётливый шлепок, и снова Майкл, спасаясь от длинных рук сестры, почти лицом упёрся в ветровое стекло. – Эй! Эй! Спокойно, без рукоприкладства, пожалуйста!
– Без рукоприкладства? – вежливо осведомилась Саманта. – Амелия, съезди ему каблуком по носу.
– С радостью! – откликнулась та и нагнулась, сделав вид, что собирается снять каблук с ноги.
При этом первые признаки её отличного настроения уже начали вырываться из её рта в виде почти бесшумного хохота.
– Эй, хватит! – теперь уже настал черед Майкла возмущаться. – Не надо! Я понял свою ошибку!
Амелия звонко рассмеялась. Больше она не стала сдерживать себя. Всё – теперь стало очевидно ясно, что старик, звонивший ей пару часов назад, за эту длинную, полную веселья и смеха, ночь, теперь точно забудется. И, чего она мысленно вымаливала, он абсолютно также забудет и о них и их существовании.
– Эх, ну, ты и придурок, Майкл! – пытаясь успокоиться, мягко сказала Амелия.
– Да, уж есть, с кого пример брать...
– Нет, ты правда нарываешься! – воскликнула она. – Ещё захотел?
– Ладно, ребята, успокойтесь! – прервал брата и сестру Винс.
Время поджимало, а у него на сегодня ещё были грандиозные планы по проведению Хэллоуина. И похороны друга в этот план не входили.
– Как дети малые себя ведёте, – произнес парень, а затем посмотрел на свою подругу, обернувшись на заднее сиденье. – Ну, так что, Амелия? Что это за костюм?
– Копия того самого, которое носила Элизабет Батори в своём замке, – девушка была довольна тем, что её спросили об этом. – Кровавая графиня, так её ещё называют.
– Да, да, что-то такое я слышала, – заметила Саманта, поглядывая в окно машины. – Говорят, опасная сука была...
– Ну, да, – кивнула девушка. – Если быть честной, она той еще стервой была.
– Так, девочки, без выражений, – покосился на них Майкл. – Лучше скажите, знаете, в кого я нарядился? Весьма прикольный наряд! Да, и стоит немного как по мне.
– В какого-нибудь примитивного Человека-скелета или что-то такое, – Амелия пожала плечами, положив руку на подлокотник на двери. – Лучшего за маленькую цену не найдёшь. Да, и фантазии у тебя немного, если честно.
– Нет, это было бы слишком примитивно, – Майкл шутливо улыбнулся. – Я же человек креативный.
Чтобы показать себя во весь рост, он вышел из машины, не закрывая за собой дверь, и отошёл чуть в сторону на асфальт, встав точно под серебряным светом луны. В таком ракурсе, находясь под как будто точно под луной, выглядел он весьма зловеще, и у Амелии в голове сразу же завивали воспоминания о старике, который звонил совсем недавно.
Пытаясь не выдавать своего волнения, она обратила всё внимание на Майкла. Нужно было срочно снова отвлечься от этих мрачных мыслей, к которым она возвращается весь вечер. А лучше избавиться от них навсегда. Но почему-то сделать этого совершенно не получается.
– И... кто это? – не понял Винс, смотря на друга сквозь окно машины.
Майкл был облачён в старый, явно потрёпанный свитер в тёмно-зелёную полоску, в длинные тёмные брюки и в смятую шляпу, гордо возвышавшуюся на голове. На руке у него поблёскивали длинные, вставленные в пальцы, тёмные полосы – бутафорские ножи.
– Как я вам? – весело спросил Майкл, сделав низкий поклон и приветственно сняв шляпу.
– Эх, Винс, – Амелия укоризненно покачала головой. – Стыдно его не знать.
Тот в задумчивости несколько секунд смотрел на своего друга, потом неуверенно выдавил:
– Блин, точно, ты этот... – Винс несколько раз стукнул себя по голове, вспоминая имя. – Как тебя там... Фред... Э-э-э... Кригер?
– Крюгер! – засмеялась Амелия. – Ну, ты даёшь, Винс!
– Я забыл просто, – оправдывался он. – Давно кино не смотрел.
– Какое? – улыбаясь, поинтересовалась Амелия. – Как оно называется?
– Ну, это... – он снова постучал себя по голове, шумно вздыхал и выдыхал, силясь что-то вспомнить. – Сама знаешь, как!
–Нет! Не знаю! Скажи мне!
– Блин, какой-то там Кошмар, - он вытянул руки, положив их на руль, и откинулся на спинку сидения. – Э-э-э... Кошмар на какой-то там улице... М-м-м... Язов? Нет, Мязов кажется? Нет, нет, Гязов! Точно, на улице Гязов!
– Ты шутишь? Послушай, как минимум, это звучит-то глупо... – произнесла Саманта.
– Эх, – махнула рукой Амелия. – Всё с тобой ясно…
Этими словами девушка подвела итог и вновь посмотрела на брата, который продолжал стоять на улице и учился двигать ножами так же, как и экранный персонаж. Кажется, он серьёзно увлёкся этим занятием, что даже не сразу услышал свою сестру.
– Молодец, Майкл! Отличный выбор, одобряю!
– А то! – удовлетворённо ответил он.
Было хорошо, что этот костюм классического персонажа хоть кто-то оценил, ведь он этого заслуживал.
– А у тебя что, Винс? – поинтересовался Майкл, возвращаясь в машину.
Чтобы сесть в неё, ему пришлось нагнуться как можно ниже и снять шляпу с головы. Он посмотрел на друга, ждущего своей очереди, и подмигнул ему:
– Уделай меня, Винси, не стесняйся.
– У меня явно лучше! – гордо сказал он и открыл дверь, чтобы выйти на улицу.
– Лучше? – подозрительно прищурив глаза, спросила Амелия. – Кто может быть лучше Крюгера? Пинхед?
– Это тот, что с гвоздями в голове? – неодобрительно хмыкнул Винс.
По всей видимости, он особо не ценил классику жанра ужасов. Парень вышел из машины и направился на место, где только что стоял его друг.
– Он какой-то больно примитивный...
– Ты бы так не сказал, если встретил его в реальной жизни, – заявила Саманта. – Он мастер-пыточник.
Она посмотрела на Винса, освещённого лунным светом. Огромный диск луны величественно возвышался над его головой. Опять же, смотрелось всё это дело пугающе, но и в тоже время завораживающе.
– А... ты кто? – Саманта внимательно смотрела на него, пытаясь узнать персонажа, в которого он был одет. – Стрекоза какая что ли? Или это птица?
– Сама ты птица! – возмущённо откликнулся тот. – Курица, я бы сказал
– За языком следи! - в ответ рявкнула она.
Но Винс действительно больше всего походил на птицу. С человеческий рост, с длинными крыльями, покрытый серой, твёрдой шерстью, и с горящими красными глазами
Что это ещё может быть?
Для полного образа не хватало только остроконечного, жёлтого клюва. Если немного напрячь воображение – смело можно было бы говорить, что перед ними сейчас был получеловек-полуптица.
– Но кто ты тогда, если не птица? – размышляя по этому поводу, Амелия взъерошила капну тёмных волос, которые сразу же упали девушке на лицо. – Я что-то не припоминаю кого-то похожего... Может этот ужастик слишком старый? Потому что я почти все знаю или хотя бы слышала о них.
– Ну, блин! – в голосе Винса слышалась неприкрытая обида. – Крайгера сразу узнали, а меня нет! Эх, недалёкие вы какие-то... Мофман! Я Мофман!
– Да, теперь понятно, – кивнула девушка. – Я просто привыкла, что его все называют именно Человеком-мотыльком. Вроде, и кино какое о нём есть.
– Есть, – подтвердил он.
Винс вытянул руки в сторону и несколько раз демонстративно покрутился вокруг себя.
– Ну, как я вам?
– Не очень, если честно, – признался Майкл. – Мофман не такой уж крутой персонаж, чтобы его все знали и восхищались. Лично я им совершенно не увлекаюсь. Ничего примечательного в нём нет, по моему мнению.
– Твоё мнение – отлично от моего. Мофман крут на самом деле... – при этих словах Саманта криво усмехнулась. – Хоть и его недооценили слегка, он весьма значимый персонаж в городских легендах. Почти как Слендермен.
– Именно, Винс, – Амелия старалась говорить помягче, чтобы его особо не расстраивать. – Он – легенда... Неизвестно, есть ли он на самом деле. Непонятно, то ли он помогает людям, то ли гадит только...
– Кино посмотри! – заявил Винс, перебивая подругу.
В несколько убитых чувствах он поплёлся обратно к машине. Ожидал он реакции явно восторженнее, чем получил по итогу.
А ещё говорят, что это у него вкуса нет!
А нет…
Оказывается, у его друзей.
– Эх, да, ладно, забей! – Майкл подождал, пока тот сядет за руль, и дружески толкнул его в плечо. – Забей. Тут дело вкуса.
– Да, это понятно... но... – Винсент пожал плечами, а в его взгляде читалось подобие разочарования. – Просто обидно... Ну, да, ладно!
– Сэм! – окликнула ее Амелия, желая как можно быстрее перевести тему. –– Чем порадуешь?
– Знаешь, у меня ничего экстравагантного. Так, ерунда.
– Я, кажется, смогла разглядеть, – девушка одобрительно двинула головой. – Неплохо. Весьма недурно. На прошлый Хэллоуин подумывала ещё надеть, но решила, что костюм "Невеста Франкенштейна" мне больше подойдёт.
– Что там? – заинтересованный Майкл обернулся через сидение и внимательно вгляделся в Саманту, пытаясь разглядеть костюм той в густой ночной темноте.
Было действительно темно, особенно в салоне машины, чтобы чётко видеть друг друга. И даже не спасала, казалось бы, яркая, покрывавшая всё вокруг серебристым цветом, луна.
– Майкл, а тебе никогда не говорили, что вот так открыто пялиться не хорошо? – возмутилась девушка, сложив руки на груди.
– Да, я просто так! – воскликнул он. – Без задних мыслей! Хочу посмотреть, во что ты перевоплотилась на этот раз.
– Дьяволица, – коротко сказала она и, выждав пару секунд, дополнила: – Да, да, знаю, что не оригинально, но всё же.
– Дьяволица? – не понял Винс. – Это как?
Саманта закатила глаза к потолку, ещё раз убеждаясь, что тот бывает порой маленько туповат в определенных вопросах. Собственно, как и Майкл. И это, скорее, был не минус... наоборот, некоторые недопонимания со стороны лучшего друга веселили не только её, но и всю их компанию.
– Ну, знаешь, – начала она, – острые уши, красные – как и само одеяние! – глаза, когти на пальцах. Надувные, понятное дело, – дополнила она. – Не буду же я настоящими царапать всех?
– Э-э-э... и даже... – неуверенно поинтересовался Майкл. – И даже хвост?
– Нет, похоже, ты правда не блещешь особым умом, Майкл, – Амелия покачала головой. – Такой вопрос девушке неуместен.
– Да ладно, просто любопытно. Что такого?
Девушка открыла было рот, чтобы ответить поострее, как Саманта с лёгким смешком стеснения быстро, на одном дыхании, проговорила:
– Нет. Хвоста нет.
– Серьезно? – не поверил Винс. – Дьявол – и без хвоста?
– Ты, по всей видимости, хочешь убедиться в этом?
– Я просто интересуюсь...
– Ага. У вас с Майклом даже отмазки одинаковые, – Амелия устало выдохнула. – Вам стоило братьями родиться, не думаете?
– Нам и так хорошо, – Майкл широко улыбнулся и положил руку ему на плечо. – Мы ведь лучшие друзья, правда, Винс?
– Конечно, – уверенно ответил он. – Даже странно, что ты спрашиваешь о таких элементарных вещах.
– Я это, скорее, для того, чтобы девчонки знали.
– Мы и так это знаем, Майкл, – Амелия посмотрела на часы. – Вы ещё расцелуйтесь тут. Смотрите-ка... Через пять минут уже полночь.
– Пора, – Винс взялся обеими руками за руль и, нажав на педаль, отдёрнул ручник на себя.
– Куда едем-то? – поинтересовался Майкл, натянув на себя ремень безопасности. – Просто покатаемся и народ попугаем? Как обычно?
– Нет, я подготовил нечто особенное, – его глаза, смотревшие точно перед собой сквозь ветровое стекло, блеснули в призрачном свете луны. – Кое-что действительно стоящее. Для Хэллоуина, – стараясь не отвлечься от дороги, быстрым взглядом он окинул всех друзей, словно проверяя готовы ли они, – это самое то. На прошлый Хэллоуин такого не было. Нечто новое...
– И что же это? – слова Винса серьёзно разожгли любопытство Майкла. – Не тяни Чужого за хвост! Интересно же!
– Это пока что тайна...
Машина, наконец, набрала скорость и уже уверенно покатила вперёд по дороге. Немигающими глазами продолжая смотреть на тёмную дорогу, Винс прошептал:
– И поверьте... когда вы узнаете, что это... оно вам понравится!
Глава 4. Необычное зеркало.
Всё то время, что они ехали к своему загадочному пункту назначения, к некоему интригующе интересному месту, о котором Винс пока не собирался рассказывать, Амелия смогла ещё раз убедиться в том, что уж теперь-то она совершенно точно в полной безопасности.
Едва они проехали полмили, как на улицах стали образовываться всё большие и большие толпы празднующих Хэллоуин. В небо в то и дело взлетали причудливые разноцветные фейерверки и прочие пиротические специальные штучки, которые, взлетая высоко в небо, складывались в одно целое, образуя собой страшные рожицы с клыками и небольшими остроконечными рогами на голове. Широкие с заросшей густой шерстью морды. И даже целые подобия длинных человеческих скелетов с вытянутыми в стороны руками, щёлкающими скрюченными пальцами. И, когда картинки, наконец, рассыпались, на тротуар падали столпы многоцветных искр. Не проходило и десяти секунд, как в небо запускали ещё несколько таких же или уже совершенно других, ещё более жутких и отвратительных.
И так примерно на всю ночь.
Вдоль улиц, горя разноцветным пламенем, словно гирляндами, зловеще ухмыляясь, стояли тыквы, провожая своими вырезанными глазами всех мимо проходящих людей, на одну ночь обратившихся в вампиров, демонов, оборотней, злодеев из ужастиков и прочую нечисть.
Атмосфера в воздухе витала по-настоящему праздничная.
По-настоящему Хэллоуинская.
В окружении стольких людей ни один, даже самый больной и помешанный маньяк, не решится воплощать в реальность свои угрозы. Но девушка все же отлично понимала, что это лишь временное решение насущных проблем.
Что будет, когда наступит завтра?
Что будет, когда друзья и брат распрощаются с ней по рассвету и уедут по своим домам, оставив её совсем одну?
Один на один с огромным домом... и возможным убийцей в нем.
Впрочем, правда ли этот человек такой, каким хотел казаться по телефонному разговору?
Судя по голосу – да.
Но ведь сейчас же Хэллоуин...
День всевозможных пугалок и острых шуточек.
Вполне возможно, что это лишь один из дурацких, но весьма реалистичных розыгрышей, и ей ничего не угрожает на самом деле.
А, возможно...
Это и не шутка вовсе.
И тогда этот неизвестный непременно выполнит свои обещания.
Что же…
Признаться честно, Амелия не знала, как ей поступить в данной ситуации: бояться и дрожать всем телом от страха и ужаса, или просто забыть об этом?
Второй вариант выглядел куда соблазнительнее, но первый – разумнее. Можно, конечно, и попытаться просто забить на этого придурка, который так сильно напугал её. Но стоило ей только вспомнить его голос – холодный, отчаянный и без единого намёка на праздничные шуточки, как все подозрения – а также самые мрачные и чёрные мысли – просыпались вновь.
– Может, уже расскажешь, куда мы едем? – в очередной раз поинтересовался Майкл.
Амелия, услышав его голос, покрутила головой, старательно отгоняя мысли о старике и, сделав над собой усилие, вновь втянулась в общение с друзьями, которое, в виду последних событий, давалось ей нелегко.
– Да, Винс, сколько тянуть-то уже можно? – поддержала она брата.
Ей и самой было любопытно узнать, что же такого интересного и умопомрачительного придумал их друг.
– Скоро, – терпеливо пояснил парень, явно довольный вызванным интересом к своей персоне.
Он мягко повернул руль, огибая трёх людей, отделившихся от основной толпы, разодетых в трёх мутантов. У одного из них был высокий лоб на лысой, несколько квадратичной формы голове, и глупые, как будто растерянные, глаза, бегающие туда-сюда. Вид у него был одновременно и пугающий, и смешной.
– Ха! Я узнала этого, – ещё несколько секунд всматриваясь в его лицо, до тех пор, пока он с товарищами не остался позади, заявила Амелия.
– Я тоже узнала этого персонажа, – ответила Саманта.
– Правда? – насмешливо спросила девушка, толкнув подругу в бок. – И кто это?
– Тот чувак из «Холмов»… Э-э-э... Боже, забыла, как его там? Плуто, по-моему?
– Да, точно. Плуто, – в подтверждение правоты Сэм Амелия едва заметно кивнула.
Ветер, дующий через открытое окно, трепал её волосы и, порой, делал их совершенно непредсказуемыми, то и дело застилающими собой обзор. Левой рукой Амелия откинула прядь и дополнила:
– Знаешь, он ведь самый интересный персонаж во всей серии, включая даже добротные ремейки. А ведь он-то злодей...
– Как и Джейсон Вурхис, – согласилась Саманта. – Вся серия «Пятницы» только на нём и держалась... Боже, какой это бред! Все герои тупы, однотипны, и мне самой хотелось убить их чаще, чем Джессу. А вот он сам харизматичный и действительно запоминающийся персонаж. И опять же – злодей. Хотя по идее, – девушка пожала плечами, – должны запоминаться главные герои. Но, как показывает практика, – это далеко не всегда так.
– Разговор об ужастиках в Хэллоуин, – вклинился в диалог девушек Винс, не отрывая взгляда от дороги. – Что может быть лучше?
– Только сам просмотр. Или... – Амелия задумалась. – Нет, ещё лучше оказаться в ужастике самим.
– Ну, да, было бы клёво, – ухмыльнулся он. – И знаете...
Винсент на секунду отвернулся от дороги, посмотрев на девушек сзади и продолжил говорить:
– Сегодня у нас действительно есть шанс оказаться в ужастике.
– Что ты имеешь в виду? – подозрительно поинтересовался Майкл. – Ты нас к Майклу Майерсу везёшь что ли?
– Нет, лучше, – Винс сжал руль, казалось, чуть сильнее чем нужно.
Неизвестно почему, но он не чувствовал себя уверенно и безоблачно. И это не осталось незамеченным. Что-то тревожило его.
– Вы же знаете старую лавку Анны Хилл?
– Да, конечно, знаем, – Амелия чуть привстала со своего места и пододвинулась к нему чуть ближе, положив руку на спинку водительского сидения, чтобы не пропустить ни одного слова. – В детстве мы там с Майклом бывали, иногда, когда тебя с Самантой ещё не знали. Потом... Ну, что же, потом как-то другие места интереснее нашли, но уже вместе с вами.
– Да, мы быстро потеряли к нему интерес, – на некоторое время Майкл вспомнил ту миниатюрную невзрачную лавку.
Магазинчик Анны Хилл, которая торговала различными бытовыми предметами: склянками, банками, столами, стульями и прочим в таком роде товаром. Через некоторое время после открытия женщине пришлось закрыть лавку и уехать в неизвестном направлении, оставив магазин на произвол судьбы – забытым и заброшенным. Причиной стало разорение.
Тогда он, Майкл, будучи еще ребёнком, брал за руку совсем маленькую Амелию и под предлогом того, что они обязательно увидят призраков, тащил её в это жуткое опустелое место. Поначалу им было по-настоящему страшно каждый раз туда ходить, так как они слышали внутри какие-то непонятные скрипы, шорохи и даже, как детям казалось, чьи-то призрачные лёгкие шаги. Изначально это не на шутку пугало их. Но потом, обшарив эту лавку несколько раз, они пришли к выводу, что ничего, кроме пыли, плесени и старых товаров в ней нет. И их жаркий как пламя интерес постепенно всё угасал и угасал, а разочарование в детских сердцах этим местом становилось всё больше и больше.
Далее они познакомились с соседскими ребятишками, новичками, приехавшими в их район почти в одно время – Винсентом и Самантой. Те нашли совершенно другие занятия, вроде ловли рыбы и прогулок по горячему асфальту в солнечные дни, и старый, некогда жуткий магазинчик Анны Хилл был благополучно забыт.
– Но зачем нам снова туда ехать? – поинтересовался Майкл, очнувшись от детских воспоминаний.
Он так ими увлёкся, что, придя в себя на пару секунд, решил, будто бы случайно уснул, а те дети, бегающие в заброшенном магазинчике – всего лишь приятный сон.
– Есть одна весомая причина, – Винс пристально наблюдал за тем, как асфальтированная полоса дороги скрывается под машиной, и слушал ровный шум работающего мотора. – Это связано с одним зеркалом.
– Зеркалом? – теперь уже и Саманта эта идея заинтересовала.
Она тут же оторвалась от спинки сидения и тоже приблизилась поближе, соприкоснувшись с Амелией.
– Каким зеркалом? – девушка удивленно вскинула брови.
– Старым зеркалом, что находится в этом магазине. Оно... – он непринуждённо пожал плечами. – Как бы обладает какой-то древней мистической силой и убивает людей. Но это не единственное... У него есть способность исполнять желания.
– Что это за бред, уж извини? – не поняла Амелия, нахмурившись. – Мы с Майклом там сотню раз были, облазили буквально каждый дюйм, и не видели никаких зеркал, которые бы... Ну, светились огнями и блестели, обещая выполнять желания за нужные слова или прочую ерунду... Это же сказка, Винс, – уже теплее прибавила она.
– Возможно, ты права, – не мог не согласиться он с доводами подруги. – Но ведь ничего не мешает нам проверить это. А сегодняшняя ночь это позволяет.
– Но откуда бы там зеркалу этому взяться? – не отступала девушка. – Пойми, после закрытия мы там были – никаких зеркал и в помине не было. Шкафы, кладовка и просто куча разной мебели. А привозить его в закрытую лавку явно бы не стали.
– Вы прямо-таки всё исследовали? – поинтересовался Винс, уже заранее зная ответ на свой вопрос. – Каждый выдвижной ящик? Каждый угол? Абсолютно каждый дюйм облазили? Каждый шкаф? Прямо всё-всё? Знаете, я что-то в этом сомневаюсь.
– Слушай, – вмешался в разговор Майкл. – Может, и не так досконально, но магазинчик этот мы знали достаточно хорошо. Я бы сказал, даже отлично. Вместе с Амелией я часто там бывал. Сам её туда водил. Мы были тогда детьми и надеялись встретить привидений.
– Вот в том-то и дело, что зеркало вы могли пропустить, – некоторое время Винсент молчал, и, едва обогнув глубокую выбоину на дороге, продолжил: – Оно же небольшое, не в человеческий рост. Могло и в одном из шкафов затеряться среди кучи разного хлама. Оно маленькое. Его и создавали, чтобы идеально в руку ложилось. Нечто похожее на такие зеркала использовали богатые аристократки в прошлых столетиях. Только те всегда в золоте и рубинах были. Это же зеркало... никакое, казалось бы, на первый взгляд. На такое вряд ли взгляд бросится вообще.
– Хм... в таком случае это резонно, – Амелия призадумалась, – что мы могли его не заметить.
Сейчас у неё в голове закопошились воспоминания о тех давних временах. Картинка была мутной, неясной, но какие-то отголоски всё же возникали, напоминая ей о тех временах.
– Но даже если так, – продолжила она, – даже если мы его не видели или пропустили, что, в принципе, не столь важно, то откуда ты о нём узнал? Тебя же там вроде бы не было никогда, да?
– Меня – нет. Но мой приятель, Джеффри Бейкер, там был.
– Мы его, кажется, не знаем? – спросила Саманта. – Не могу такое имя припомнить.
– Вы точно его не знаете, я – да, – Винс протяжно выдохнул.
Было хорошо заметно, что вспоминать о Джеффри ему было неприятно, голос опустился.
– Когда я переезжал сюда из Таллина, – начал свой рассказ парень, – я там оставил хорошего друга – Джеффри. Он действительно расстроился, когда узнал, что я покидаю его и родной город. Я помню, что пообещал ему тогда, что позже, через пару месяцев, обязательно уговорю родителей съездить к нему, навестить и всё такое. Вначале я грустил без него, было тоскливо и одиноко, но потом, когда я познакомился с вами, о нём я что-то совсем забыл спустя какое-то время. А может просто хотел так думать. Мне так почему-то было легче.
Винс замолк на несколько минут. Руки, что держали руль, начали подрагивать. Видимо, парню было тяжело рассказывать все это.
– Сейчас мне стыдно об этом думать, – признался он. – Пообещал – и пропал с концами... Но он не забыл. Вот он настоящий друг, всё надеялся, ждал меня, а я получается, попросту обманул его... Но он напомнил о себе: буквально месяц назад он объявился, позвонил мне. Джеффри был на три года старше меня. Оказывается, он стал журналистом, и для новой статьи ему нужно приехать в мой город. Встреча с ним далась непросто. Мне было действительно радостно его видеть, но он всё ещё держал на меня обиду. Хоть Джеффри и не показывал этого, я это понял по его взгляду.
– Извини, что перебиваю, Винс... – начал Майкл. – Но зачем ты нам всё это сейчас рассказываешь? Сейчас, вроде как, праздник, а не время для детских воспоминаний...
– Пойми же, вам нужно это знать. Это не так уж важно, но если вы об этом узнаете – будет больше адреналина. А вы уже знаете, что призраков и прочего в лавке нет, зато есть то зеркало...
– Мы едем туда? – недоуменно поинтересовалась Амелия. – В лавку Анны Хилл? Но не понимаю, зачем? На зеркало посмотреть?
– Да... – вытянул Винсент. – Но не только посмотреть. Ещё загадать желание.
– Нет, ну вот теперь точно сказки пошли!
– А, может, и не сказки, – тихо прошептал парень. – Мы не знаем этого наверняка. Джеффри искал материал для статьи и решил написать нечто паранормальное. Хоть он это и не совсем его профиль, редактор решил проверить его во всех направлениях. Я посоветовал ему поискать интересные факты о той лавке Анны Хилл. Я, хоть и не был там никогда, но слышал о ней достаточно много всего интригующего. Он сказал, что проверит. Через пару дней он мне звонит... – снова пауза. – Говорит, что нашёл несколько любопытных моментов о ней. Один человек в своём Твиттере писал, что потерял сына из-за того таинственного зеркальца, которое якобы исполняет желания. Нужно произнести трижды: «Я сделаю это ради веселья!» – и нашептать то, что ты хочешь. Только так, чтобы никто другой больше не слышал и не знал, что ты загадал. Тот молодой человек так и сделал... Желание сбылось, а потом, через некоторое время, его нашли мёртвым. Отец долго не мог достучаться тому в комнату, выломал дверь и обнаружил того растерзанным на своей кровати. Всё: простыни, подушка и тело были... буквально разорваны и раздроблены на мелкие кусочки. Словно всю эту массу пропустили через мясорубку и оставили на кровати.
– Это бред, Винс, – бестактно перебила его Амелия.
Страшилки на ночь она любила, но ночью в Хэллоуин они казались какими-то примитивными и дурацкими.
– Это очередная придурковатая городская легенда, не носящая в себе правды, – подытожила она.
– Позже Джеффри нашёл другое сообщение, от совсем другого человека, – как ни в чём не бывало, продолжил он.
Игнорирование Амелии – лучшая тактика избежать с ней спора. И именно ей Винсент сейчас и придерживался.
– Та же история: сестра этого человека услышала о легенде с первым убитым, нашла лавку, ибо жила совсем недалеко, загадала желание и... через пару недель тоже умерла. Она будто бы повесилась, натянув верёвку на перила. Болталась между этажами около суток, пока соседи не нашли. Хотя ничего, что могло спровоцировать её на такой поступок, было совершенно неясно. А у неё, как говорили родители, на счету в банке обнаружили внезапно большую сумму... Смекаете? Вот что она загадала – деньги. И её желание сбылось, а потом...
Рассказчик тяжко вздохнул и продолжил:
– Короче, зацепки по зеркалу были солидные, и Джеффри вплотную заинтересовался этим. Он пошёл в лавку сам, отыскал зеркало, загадал желание, и мы договорились, что отныне каждый день будем созваниваться и таким образом убьём двух зайцев сразу: и возобновим нормальное общение, и я буду уверен в том, что с ним всё хорошо. А если с ним ничего через месяц не случится, он напишет отличную статью обо всём этом.
– И что случилось-то? – не скрывая язвительности в голосе, спросила Амелия.
Саманта и Майкл, поглядывая на своих друзей, предпочитали пока не вмешиваться и молча слушали, о чём говорят их друзья.
– Дай-ка угадаю, с ним всё было хорошо, да?
– Не знаю... Не думаю, что это так, – медленно проговорил Винс.
Свет от мимо пролетающих фонарных ламп бликами бегал по его лицу.
– Он перестал отвечать где-то через неделю, – проговорил он. – Я звонил ему, звонил, очень долго и упорно, но даже с кучи попыток он трубку так и не взял. Убедившись, что всё уже идёт не по плану, я пошёл к нему домой. Хозяйка, чью квартиру он снимал, сказала, он съехал... Причём в бешеной спешке: оставил все свои чемоданы и вещи на месте.
– И что в этом такого? – не сдавалась Амелия. – Срочный вызов в другой город – обычное дело для журналиста. Мои родители, конечно, не журналисты и то с ними такое часто случается.
– Во-первых, не в такой спешке, чтобы оставить все свои вещи и не позвонить мне. Во-вторых, у нас был договор. Если он перестаёт отвечать – надо бить тревогу.
– Хорошо, и что же ты сделал?
– Позвонил тому редактору, непосредственному начальнику Джеффри... Тот говорит, что он в конторе после отъезда так и не появлялся и также перестал отвечать на звонки. И просил передать, что если я вдруг что узнаю о нём, то осведомлю его. Ну, понятное дело, что он мог элементарно ещё не добраться, так как дорога неблизкая, но взять и позвонить нельзя было что ли? К тому же я ему всё же друг...
– Наверное, у него были на то свои причины, – наконец подала голос Саманта. – Просто пойми, так бывает... Но это не значит, что с ним что-то случилось.
– Вот потому я и говорю, что это, может быть, и правда обычная городская легенда, вроде Кровавой Мэри. А, может, и нет...
– А лавка Анны Хилл... Что мы там забыли?
– Сегодня же Хэллоу-у-у-уин! – загадочно протянул Винс. – И мы имеем отличный повод провести его за разгадыванием мистической тайны.
– Как-то это слишком уж по-детски! – Амелии совершенно не нравилась эта затея.
До этого момента она верила всем сердцем, что Винсент приготовил для них что-то действительно впечатляющее и стоящее. Но вся эта история с мистическим зеркалом походила больше на детскую сказку со злыми ведьмами и колдунами и, разумеется, со счастливым концом. И это было совершенно не то, чего ожидала Амелия.
– Ой, нашлась мне взрослая! – подколол её Майкл. – Взрослая тоже мне...
– Ты хоть и старше, – ответила она, – но по интеллекту остался на уровне двухлетнего спиногрыза.
– Лично мне такая затея нравится! – заявил брат. – Может, и ничего такого особенного в этом нет, но для Хэллоуина – самое то. Чем ещё заняться в такую ночь, а?
Он выжидающе посмотрел на Амелию.
– Хочется чего-то интересного и пугающего... а нам тогда ничего кроме собирания конфет и не остаётся. А тут хоть загадку типа разгадаем, – Майкл широко улыбнулся, полностью одобряя затею своего друга.
– Не считаю это чем-то интересным, – девушка была недовольна ответом брата.
Если уж Майкл встал на его сторону, переубедить эту «сладкую» парочку будет довольно-таки сложно. Но, тем не менее, надежда на Саманту всё ещё оставалась.
– Сэм, ты как?
– Раз уж поехали – думаю, стоит всё-таки попробовать... – нехотя ответила та.
Она знала, что подруга ждала с её стороны какой-то поддержки, но мнения даже самых лучших подруг, как известно, часто разнятся. Можно было бы и встать на её сторону, притворившись, что идея Винсента ей также кажется неинтересной, но в этом случае было как раз-таки наоборот: зеркало-убийца, ночь, Хэллоуин.
Что может быть лучше?
В данном случае ошибалась, наверное, именно Амелия.
– Похоже, ты осталась одна, сестричка моя ненаглядная, – явно издеваясь, Майкл сочувственно похлопал её по плечу.
Винс, увидев это, громко усмехнулся.
– Но ничего, ничего, – продолжил он, – ты, порой, тоже умной можешь казаться. Правда, слишком редко и только казаться, но хоть, иногда... Ай!
Громкий хлёсткий шлепок разнёсся на всю машину, когда Амелия со всего маху хлопнула брата по руке. Тот сразу отбросил руку назад и маленьким пёсиком пожаловался:
– Ну, за что ты так?
– За дело, – коротко пояснила Амелия. – Ладно, раз уж три на одного – я с вами. Всё равно мне ничего другого не остаётся. Так уж и быть, помаемся дурью... хотя я и ожидала чего-то веселее. Я же ведь надеялась на тебя, Винсент! – она посмотрела на него и неодобрительно покачала головой.
– Ладно, чего уж там, – ответил он. – И подожди заранее что-то говорить. Может, мы и вправду нечто мистическое или хотя бы странное там обнаружим.
– Очень надеюсь на это... Но сильно сомневаюсь.
– И, тем ни менее, мы уже близко, – констатировал Винс. – Почти подъезжаем. Загадаем желания – а там посмотрим, что будет дальше.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге