Билет в один конец

За гранью

Моросил мелкий дождь. В Москве стояла оттепель. Темнота уже укутала город, и кругом сверкали фонари. Люди прятались под крышей.

Мало кто брал с собой зонтик в это время года. Лиза была исключением. Она всегда чувствовала веяния природы. Да и не только их…Как рыба могла плыть по течению.

Так она сама про себя думала.

Стоя на платформе, девушка ждала электричку. В час пик они ходили часто, но ей нужна была дальняя. Пропустив пару «Иволг», она смиренно ждала следующую подходящую. Мысли кружили вокруг последнего сообщения в их с друзьями групповом чате.

«Соберёмся у меня за городом. Нужно кое-что обсудить. Лично».

Насколько она знала автора этого сообщения и по совместительству главного заводилу всей компашки, он не был заядлым тусовщиком, сынком богатенького папочки или кем-то подобным. Обычный парень. Правда по современным меркам это не было так уж однозначно хорошо.

Лиза выдохнула и посмотрела на табло. Электричка вот-вот должна была приехать, но видно её ещё не было.

- Он ненормальный. С его то мечтой – Лиза подумала про себя – В нашем мире никто не мог бы серьёзно такого пожелать. Не как ребенок, а как взрослый. В полной здравости ума. Может не от злобы, а от осознания… тщетности такой мечты.

Либо он лукавит и хочет так выпендриться и подкатить к Свете, либо он просто нездоров. Ведь каждый не может быть счастлив.

Фары ударили в лицо туннелями белого сияния. ЭП2Д подъедал к платформе. Лиза сложила зонт и поспешила сесть в ближайший вагон.

Расталкивая толпу, она прорвалась через тамбур. В глубине вагона ещё можно было стоять и не нюхать подмышки мужика на голову выше тебя. Да и ехать предстояло не близко. Места точно появятся, если подождать.

- Лизок! Сюда!

Знакомый голос заставил дёрнуться. Невольно улыбнувшись, Лиза поспешила к ряду, где уселась её подруга.

- Привет, Ульяна!

- Привет! Садись.

- Но всё же занято.

- Ничего. Мужчина освободит – Ульяна нагло посмотрела на мужчину напротив, который рылся в смартфоне.

Тот не услышал. Не понял. Или просто проигнорировал.

- Освободит говорю!

Мужчина вздрогнул. Увидел нахрапистую улыбку девушки, больше смахивавшую на угрожающее знамение. Судорожно поднялся, будто мало вообще что понял. Туманно посмотрел на Лизу и вышел из закутка на шесть мест. Лиза, сгорая от стыда, села на его место напротив Ульяны, у самого окна.

- Тоже думаешь, какую херню он на этот раз придумал? – усмехнулась Ульяна, когда Лиза достала телефон – Я вот не сомневаюсь, что он нас попусту гоняет. Честно слово, каждый раз, когда он придумывает нам занятие, чувствую себя полной дурой. Сплошной кринж.

Ульяну можно назвать хабалкой. В свои двадцать с копейками, она уж очень была сварлива. Но чего у неё было не отнять, так это умения ставить себя. Следовать своим интересам и не мяться ни под кого. Так было в учёбе, внешности, хобби или чём угодно ещё. Лиза её за это и уважала, и стеснялась.

Мрачный наряд, ныне популярных (или уже нет – кто его сейчас разберёт), девушек неформалок, чёрная помада, тени. Пара серёжек в брови, ещё одна в носу.

- Пожалуй мужчина отсел от греха подальше – подумала Лиза и вздохнула – И кто-то заикается про кринж.

Ульяна по-своему истолковала этот глубокий и протяжный вздох.

- Вот и я так думаю – отвернулась она в окно, затем достала телефон.

- Тогда зачем ты поехала? – Лиза расстегнула куртку и стянула с длинных русых волос вязаную шапку – Могла бы проигнорить.

- Ну могла бы… наверное.

- Но там будет он – поэтому ты едешь.

Лиза знала, что какой бы колючей и независимой Ульяна не казалась, внутри она ещё та нюня. Наивная и простая как пробка.

- Саша тоже там будет. Он всегда Светку пасёт. Особенно, если это касается нашего Дона.

- Кому сдался этот мужлан! Хе – зажмурилась Ульяна – Мне он противнее этого придурка. Я его даже на вокзал встречать не ходила со всеми.

- И просила меня включить видеозвонок – заметила с улыбкой Лиза, чем вогнала Ульяну в редкий для неё румянец.

- Это чтобы от коллектива не отрываться – попыталась сойти за конформиста готическая альтушка с характером поварихи из школьной столовой.

- Да-да...как скажешь…

Разговор пошёл бодрее. Хоть и не виделись подруги совсем недолго, тем для обсуждения хватало.

Разговор тёк и переливался смехом и громкими возгласами. Главным нарушителем спокойствия остальных пассажиров выступала конечно не Лиза. Одна женщина ещё советской закалки сделала замечание Ульяне, на что получила жёсткий непристойный ответ.

- Грубиянка! – еле сдерживаясь от того, чтобы не вдарить Лизиной подруге, женщина подобрала вещи и подол куртки и куда-то ушла.

- А вдруг она охранника или полицию приведёт? Чисто из принципа тебя на штраф за мат в общественном месте возьмёт. Давай потише.

- Я и так негромко. Так ещё и темы личного разговора все слышат. Пусть радуются, что я им это не в претензию ставлю – Ульяна даже по её меркам пребывала в плохом настроении.

Не уж то её раззадорили подколки Лизы?

- Вот поэтому, Ульяночка, у тебя с Сашей и не выходит ничего – использовала запрещённый приём Лиза – Он таких склочных женщин в лучшем случае лбами бодаться позовёт.

- Да и пошёл он – уселась как туча Ульяна, покручивая локон тёмных волос.

Обиделась. Но зато притихла.

Людей в вагоне уже поубавилось. Но свободных мест ещё не появилось.

В этот момент произошло нечто странное. Резко, как из неоткуда, над рядом нависла фигура.

- Билетик ваш можно – усталого вида молодой парень в рабочей кепке и в форме кондуктора говорил чётко и нетерпеливо - Да не ваш, мужчина. Ваш то мне не нужен. Я девушек прошу.

Точно сдали. А это только первая ласточка…Лиза быстро достала билет и сунула его парню.

- У кондуктора терминал проверки билетов есть – Ульяна зло зыркнула на парня – Не вижу чего-то?

- Ах да! Запамятовал. Время оно такое. Забываешь самые элементарные вещи - парень выудил как из неоткуда терминал и принялся сканировать квадратный код.

Ульяна нехотя тоже отдала свой билет.

- Ох, что-то притомился я! Позвольте присяду. Посижу немного – отдал он билеты, и уселся на вакантное место рядом с Ульяной.

Девушка не была довольна, но ума не ругаться ей хватило. Лиза же стала с опаской поглядывать в проход. Вполне вероятно, что парень их караулил до прихода людей посерьёзней.

Ехали так какое-то время.

- Посидел. Отдохнул. Надо и поработать. Пара зайцев на моём поезде как раз объявилась. Хорошего дня, дамы!

Кондуктор встал и вышел из закутка. Словно растворился в редеющей толпе.

- Странный…

Лиза промолчала на замечание подруги. Всё вроде обошлось. Грех жаловаться.

Прошло ещё немного времени. На станции зашло немало народу. Тут была последняя пересадка перед областью.

-Эй! Совсем что ли!?

- Куда ломишься!?

Послышалась ругань в тамбуре. Кто-то пытался пройти через тамбур и мешал людям выходит и заходить в вагон.

- Свали, мать! Ей богу не до тебя сейчас! – парень в грязной куртке, рубашке и штанах всё-таки прорвался в вагон.

Лиза приметила его. Одет легко. И сама одежда какая-то чудная.

- Косплеер? - подумала Лиза.

- Так, так… О! – удивлённо остановился парень, встретившись взглядом с подозрительной Ульяной.

Кажется, он просматривал каждый закуток. Искал кого-то. Неужели их?

- Вы то мне и нужны, дамы – сказал он и протянул руку – Идёмте! Пока не поздно!

- Кто вы? – Лиза с пристрастием разглядывала лицо парня, но узнать не могла.

- Идём со мной! Иначе он придёт!

- Кто он? – Лиза от чего-то чувствовала недоброе.

- Этот говнюк! С билетами!

- Кондуктор? - Лиза понимала всю странность беседы, но одержимый взгляд парня заставлял осторожничать – Он только ушёл.

Парня прошибло. Взгляд показал страх и отчаяние.

- Где?! Где…билеты?! Дайте их сюда! – завопил он.

- Я поняла! Это какой-то пранк! Эти двое сговорились как пить дать. - Ульяна заняла агрессивную позицию – Не знаю, что вы там себе задумывали. Но иди ка гуляй, штришок. Пытай счастья в другом месте. И дружку своему передай. И чтоб не смели выкладывать никуда. Натравлю кого смогу на ваши задницы. Пшёл.

- Да ты, Ульяна, та ещё заноза. Даже тогда была! – цыкнул парень и нагло шагнул вперёд.

На миг он исчез. Вновь появился, держа в руках их билеты.

- Нет. Нет! ОН пришёл раньше! Он…знал. Почуял. Но как?! Мы же…Или это не важно.

Люди вокруг повставали с мест и оставили девушек с причитающим точно безумец парнем один на один.

- Эй! Иди…- Ульяна перешла в наступление – И билет отдай!

Парень очнулся от замешательства и принялся рвать билеты на части, но это у него никак не выходило.

- Какого?! Ты совсем поехал?! Псих! – крикнула Ульяна, а Лизе стало жутко страшно.

- Твою ж мать – бросая тщетные попытки разорвать билеты, парень выудил короткий меч из-за пазухи.

- У него оружие!

Даже мужики, до сего медленно подбиравшиеся с боков к неадеквату, немного опешили. Изогнутое лезвие кукриподобного клинка сверкнуло и пригвоздило билет к полу.

- Даже так…Но ведь…

Пара самых смелых очевидцев дёрнулась вперёд.

- Gotcha!

Кондуктор по-отечески положил руку на плечо беснующегося парня. Тот не дёрнулся. Оскалился.

Всё произошло быстро, очень быстро. Буквально секунда или две.

За спиной кондуктора, сладко и довольно улыбающегося будто съел добротный пломбир, появился меч. Огромный. Белый. С неровным лезвием. Такой себе фэнтези меч из любой соло игры или даже онлайн гачи.

Вздымая его над головой, раскинула белые волосы статная красавица. Её одежда и внешность в целом тоже очень хорошо бы вписались в любую известную азиатскую игру, которыми изредка грешила даже сама Лизок.

Девушка рассекла воздух, игнорируя препятствия и людей. Намерение её было очевидно. Кондуктор вот-вот лишится головы. Однако, конца головокружительной драки Лиза увидеть не успела.

Кондуктор развёл руки. Коснулся запястья девушки, и спины парня. Дёрнул лицом в ухмылке.

И они все бесследно исчезли.

Безумное шоу закончилось. Ульяна не сразу подобрала билеты. Оба целые и невредимые.

- Какого чёрта?! – Ульяна не обрадовалась, рассматривая билет.

- Я тоже не понимаю, как он их не смог порвать! Так странно! – Лиза выудила из рук застывшей подруги второй билет – Что?!

Билет выглядел по-другому. На нём было имя. Её имя. А вместо станций отправления и прибытия было коротко напечатано…

- Ад?! – взволнованно произнесли девушки и переглянулись.

***

Лиза и Ульяна прошли два вагона. В начале люди бросились их окучивать.

- Всё ли хорошо? Не ранены? Куда сбежали эти утырки?! Видели седого? Мне показалось их было всего двое. Полицию!

Но всеобщее внимание напрягало обеих, и они решили в момент, когда неразбериха достигла пика ускользнуть от всеобщего внимания.

На следующей станции поезд стоял дольше обычного. Затем тронулся. Вероятно, быстрые поиски не дали результата. Да и как они могли…

- Как они смогли? – Лиза причитала испуганно и мяла в руках билет.

- Подумали, что вышли. Скрылись. А может и правда так. Потом думаю по камерам найдут – бубнила Ульяна сердито.

Даже она сильно испугалась, хоть вида и не показывала. Лиза вздрогнула от зловещего икающего хихаканья.

- И почему вокруг нас одни психи крутятся? Хе-хе-хе.

- Ничего смешного – Лиза посмотрела в окно – И кто же всё-таки это был?

- Да не парься ты! Мы в людном поезде. Эти дурики – сто проц отбитые косплееры. Башку снесло вот они что-то там разыгрывают на людях. Видела такое в шортсах. А может пранк. Пусть только попробуют опять объявиться – я тебя защищу. Не смотри так! Я, если ты не знала, умею не плохо драться. Бесчестно и беспринципно. Как настоящая демоница! Хы!

Лиза знала, но больше её грела забота обычно щетинистой подруги. Всё же плохим человеком она не была. Тем более, эта тройня очень походила на каких-то гиков с текущей крышей. Будь они на фесте или хотя бы рядом…Может, как раз такое сборище и было не по далеку. Тогда всё могло вполне себе адекватно объясняться. Но вот только – куда они так резко делись?

Лиза посмотрела на подругу, сидевшую напротив, затем на проход…Её глаза округлились, а рот сам собой открылся.

Лиза, на мгновение почувствовавшая уверенность, закричала, завизжала истерически.

- Что?!

- Мне страшно! Господи! Как мне страшно!

- Что такое?!

- Где все?!

- И что за вопрос? Я здесь и люди…

Только сейчас Ульяна посмотрела вокруг и поняла, что в вагоне никого кроме их двоих не было.

- Какого…?!

- Я тебе говорю! Хорошо, что ты тоже это видишь! Я подумала, что у меня что-то с головой! Господи, что это?! Что это?!

Ульяна вторила испуганному взгляду подруги. За окнами, где ещё недавно мелькали чёрные во тьме ёлки и многоэтажки московского пригорода, разверзалась сама преисподняя. Пустошь с кроваво-красным небом и руинами. Остовы далёких зданий терялись в пыли и огне, падали один за другим. Ветер бешено теребил, как бы в ускоренной съёмке, уцелевшие обгорающие деревья.

- Ульяна, где мы?! – воскликнула Лиза и утонула в тёплых объятиях подруги.

- Не знаю… Не знаю…Но всё в порядке, Лизок. Успокойся. Мы пока живы. Поезд цел.

- Но…но…

- Это тот парень – Лиза вдруг осознала - Он точно знал, что что-то надвигается. Неужели мы пропали также как он. Но где мы? Неужели…

- Нет! Ада не существует. И уж точно эти полупокеры ничего не сделали.

- Но тогда как билеты остаются целыми? Как они испарились прямо перед толпой людей? Как?!

- Не знаю! – Ульяна огрызнулась и мрачно заметила – Нужно осмотреться.

Лиза, преодолевая бушующую внутри тревогу, кивнула. Других идей всё равно не было, а сидеть и пялиться как некий дальний мир умирает в агонии было точно бестолку.

***

Двинулись. Шли аккуратно. Поезд набрал скорость. И точно не имел остановок. Он нёсся. Стучал колесами, как самый обычный поезд.

В следующем вагоне людей не обнаружилось. За стеклами был совершенно другой пейзаж. Шумел лес. Огромные стволы берёз, как у секвой, а то и выше вздымаются к лазурным небесам.

Следующий вагон – пуст. За окнами царила тьма и…плескалась вода. Девушки удивились, но быстро продолжили поиски. Оставалось всего пару вагонов до головной кабины.

С предельной осмотрительностью девушки открыли раздвижные двери. В очередном вагоне витала тьма, и только дальний свет тамбура давал понять, куда двигаться. Минуя ряды сидений, Лиза с недоверием глядела на мрачные окна. За ними точно узкие штаны облегают ногу поезд со всех сторон обжимали каменные стены.

Все лампы и часть окон похоже были сломаны. Под ноги попадались куски стекла, а волосы трепал ветер – промозглый и затхлый, как из подвала или погреба.

Как бы Лиза не бодрилась, во тьме её страх объяснимо множился. На душе стало погано и одиноко.

- Ты безвольная сука!

- Ты что-то сказала?! – Лиза в ужасе пискнула.

- А? Нет. Ты кого-то слышала?

- Я не уверена…– Лиза испуганно шепнула – Голос…

- Где? Что сказал?

- …Ругалался…обвинял меня…

Лиза опустила голову. Прислушивалась. Но выл лишь ветер.

- Думаешь, твой ненаглядный захочет быть с такой рыбиной. Как бы не так! Ты так и останешься одна. Ведь даже Саня спрашивал о твоей подруге, думает о ней. А твой влюблён в другую! Кусок серой массы! Как все! Всегда!

- НЕТ! Не говори! Замолчи!

Лиза схватилась за уши и замотала головой. Голос был у неё в голове. Её собственный. Мерзкий и злобный. Она его не контролировала.

- ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ДЕЛАТЬ! ТЫ ЗНАЕШЬ КТО МЕШАЕТ ТЕБЕ, УБЕЙ ВСЕХ ШЛЮХ, ЧТО СТРОЯТ ЕМУ ГЛАЗКИ, УБЕЙ ВСЕХ, КТО ЗАСТАВЛЯЕТ ТЕБЯ ИСПЫТЫВАТЬ ТАКИЕ НЕПРИЯТНЫЕ ЧУВСТВА! ВСЕХ, КТО ВАМ МЕШАЕТ! УБЕЙ СВЕТУ! УБЕЙ УЛЬЯНУ! ПОДРУГИ – КОНЕЧНО! ПОВЕРИЛА! ТАК И НАРОВЯТ ВСЕ ПРЕДАТЬ ТЕБЯ!

- НЕЕЕЕТТТТТ! ЗАМОЛЧИ! – Лиза припала на пол и истерически забилась как рыба, выуженная из проруби.

- Лиза, Лиза!

Вначале последовал резкий и хлёсткий хлопок по щеке, а потом лицо девушки направили уже две руки. Ульяна прислонила лоб ко лбу Лизы.

- Я с тобой. Я не брошу тебя. Идём. Выйдем на свет.

Лиза плача смотрела на подругу. Её слова успокаивали. Лиза чувствовала, как они наполняют её ноги силой.

Девушки сделали пару шагов вперёд и услышали хруст позади. Обернулись. Тьма червоточиной скрывала нечто. Оно будто появилось из неоткуда. Но чувство опасности или инстинкты учуяли его.

Лиза почувствовала, как Ульяна задрожала.

- Я тоже его слышу. Голос в голове. Мой собственный…Эта тварь это делает? – сказала она - Валим! Быстро!

С этими словами, Ульяна потянула Лизу вперёд. Та, как повинующуюся чужому приказу кукла побежала быстрее, чем когда бы то ни было,

Добравшись до тамбура, девушки потянули за ручки и захлопнули дверь. На миг на свет показалось мерзкого вида мешковидное туловище невиданной твари. Резким звериным движением оно отпрыгнуло обратно, не давая себя разглядеть.

- Что это было?

Вырвавшийся вопрос повис в тяжелом воздухе тамбура без ответа. Лиза, отдышавшись, присела на колени и тихо заплакала.

Тьма внутри

Они прошли уже десять вагонов. А конца поезда так и не достигли. Пока везло, и больше таких жутких вагонов, как логово промывающей мозги твари, не попадалось. Пустые, но хоть безопасные.

Один раз девушки нашли кости. Вернее, целый скелет. Вроде как человеческий. Он просто сидел на кресле, а когда Ульяна хотела проверить настоящий ли он, кости рассыпались в прах.

Над дверями, где обычно горели названия станций и время, светились табло с неясным набором цифр и знаков. Можно было подумать, что это поломка и простые баги, но от вагона к вагону часть менялась, а часть нет. Странное всё-таки было это место.

За окнами они видели старые города и высокотехнологичные механизмы, волшебных зверей и неземные пейзажи. Каждый вагон имел уникальный фон за стеклом. Иногда, в открытую форточку доносились чудесные, тошнотворные, будоражащие запахи, звуки. Иногда мир за окном так чаровал, что хотелось просто остаться. Забыться. Выйти из вагона и стать частью этого красивого места.

Бескрайняя степь. Гнущиеся под ветром колоски разнотравья. Гуляющие телята бизонов. Голубое девственное небо. Красивое озеро, над гладью которого резвиться крупная хищная птица. Мир в беспокойстве вечного круга жизни не прерываемого ничем лишним.

- Красиво – тихо заметила Лиза.

Ульяна помолчала, затем хотела присесть. Немного передохнуть. Их прогулка по нескончаемым вагонам утомляла.

- И правда красиво – послышался старческий голос через пару рядов.

Девушки, ни секунды не медля, ринулись туда.

На сиденье у окошка болтая в такт колёсам ногами, сидел дедушка. Маленький и скрученный. Рядом лежала истлевшая палка-трость, а в руке на коленях лежала табличка. Из бересты или папируса. Точнее девушки не могли определить.

- Дедуль, ты кто? – как могла вежливо и мило спросила Ульяна.

Дедок смотрел в окно и не отвечал.

- Дедуля…

- Я не помню…- отозвался после нескольких попыток старичок.

- Вы больны? – Лиза подсела рядом, привлекая внимание сморчка.

- Нет. Дитятко. Просто старость. И время…

- Вы знаете, что это за место? – Ульяна уселась напротив – Куда едет поезд?

- Куда? Не знаю. И даже что такое «позед» мне неведомо. Аки в вашем пункте отправления так назывались телеги?

- Мда…- Ульяна напряжённо выдохнула.

- Не стоит кручиниться. Посмотри какая ляпота. Такого не видел я в своём мире.

- А откуда вы? – Лиза спросила оживлёно.

- Из дальнего захолустья. Деревенька Бохсен. Точно - моё имя – Эйрен. Герой. Ох, надо бы вернуться. Что-то я засиделся в этот раз.

Старичок поёрзал. Спрыгнул комично как ребёнок на пол. Подобрал трость и табличку.

- Вы куда? – спросила Лиза, идя за старичком.

- На свою единственную остановку. Домой-с.

- Вы знаете, как выбраться? – голос Ульяны раскатился по пустому вагону.

Эйрен, герой, остановился.

- Так как не знать. Всё же просто – обернулся он и удивлённо посмотрел на сбитых с толку девушек – Не уж то вы случайно сюда попали?

- Вроде того…

- Плохо. Чтобы спокойно и безопасно перемещаться здесь, нужно его допущение. Оно же даёт право смотреть, выходить как призрак на других остановках. Вторженцев он не любит.

- Кто? Кондуктор? – Ульяна вытащила билет – Вот такое нам дал один парень. Вы про него?

Старичок прищурился. Присмотрелся.

- Раскские письмена – токшмо я их уже не помню. Хоть и благословлённый высшей благодатью, но у любого дара есть предел перед лицом времени. А можто я растерял его волю. Кто же знает.

Не получив чёткого ответа, девушки попросили табличку, которая по словам старца была его допущением.

На ней были выскоблены латинские письмена. Графу с пунктами отбытия и назначения занимал символ бесконечности.

- Что это значит?

- Як не до конца разумею. Но сталось быть у меня неограниченный доступ – улыбнулся он немного заговорщецки.

- Слушай, дедуль. Ты вот сказал про письмена – Ульяна нахмурилась – А ты то на каком языке говоришь?

- На Всеобщем.

- А мы на каком?

- Тоже на нём. Пусть и слегка чудном диалекте – усмехнулся старец – Тут нечему дивиться, здесь все поймут друг друга. Аки сие место не для разборок и вражды.

- Но тогда почему прочитать билеты вы не можете? – с подозрением спросила Ульяна.

- Чего не знаю. Того не знаю. Быть может такова его воля. Абы не знали мы, кто куда путь держит.

Мало вероятно, при условии, что девушки видела буквы и вполне могли бы со словарём прочитать часть из них – сильно смахивавших на сложный английский. «Имя» они распознали и само имя тоже.

- А может это от того, что каждое допущение – сложная магическая приблуда. Артефакт, что каждому даёт право и защиту. Пока он при вас, вы не сможете нарушить правила, будете невредимы от незваных гостей и сможете очутиться там, куда направлялись.

- Но как? – пожала плечами Лиза.

- Это место…- обвёл взглядом вагон старичок – Оно слышит. Чувствует вас. Оно может меняться. Указывать дорогу. Нужно лишь попросить. И вы очутитесь там, где хотите или обязаны быть. И главное, допущение, которое я вам скажу откровенно, даёт защиту и…

- Да, дедуль. Вы говорили – улыбнулась Ульяна. Когда старичок начал по второму, если не по третьему кругу говорить одно и тоже.

- Да? Старею. Хе-хе. Забываю. Пора мне. Рад был увидеть таких красивых девиц. Вы напомнили мне молодость, тогда я был ого-ого. Тот ещё красавец.

Девушки улыбнулись, а старик пристально посмотрел на них, как бы напоследок насматриваясь. Лиза слегка прыснула. Неловкость затмила страх и отчаяние.

- Пошёл я!

Старичок развернулся. Прошёл до тамбура, девушки помогли ему с дверьми. Он прошёл в переход в следующий вагон. Замер.

- Ой! Я забыл представиться. Я…

- Эйрен. Герой – мы знаем – Лиза ответила добродушно.

- Ох! Дырявый котелок! А вас то как милые я уже не помню…

- Лиза – наконец представилась Лиза,

Старичок кивнул и посмотрел на подругу.

- Ульяна – буркнула она стеснённо.

Тут старик открыл глаза. Широко. Брови укатились вверх, давая морщинам расправиться.

- Не может быть! Не верю!

- Что? – недоверчиво покосилась Ульяна.

- Ты - filthy malevolent hellborn witch!

Стоя в следующем вагоне, старичок медленно отшатнулся. Его слова, теряя призму невидимого синхронного переводчика стали переходить на непонятный диалект английского, и он растворился в воздухе.

- И что будем делать?

- А какие варианты, Лизок? – Ульяна прервала своё задумчивое молчание.

Похоже слова старичка переполошили её. Он наверняка спутал её с кем-то. Однако, остаточек от его слов испортил всё впечатление от встречи. Напомнил девушкам, что они не на прогулке. Стоило быть осторожными.

- Мы попробуем - Ульяна нахмурилась решительно.

- Что?

- Сделать так, как он сказал. Подумаем о том, где мы хотим быть. И шагнём дальше.

Лиза кивнула. Осторожность не вернёт их домой. И в отличии от неё подруга это понимала яснее.

- Погнали!

Девушки вместе прошли в следующий тамбур. У Лизы помутнело в глазах. На мгновение она потеряла связь с окружающей её обстановкой.

***

Лиза очнулась на сидении. Там же где они сидели до того, как все пропали. За окном с трудом, но даже в это тёмное время виднелся монастырь. С недоверием она смотрела в своё отражение в окне. Сознание, одержимое единственной мыслью, отказывалось функционировать нормально.

Ей всё это приснилось?

Наконец отрываясь от собственных ошалелых глаз в отражении, Лиза глянула перед собой. Пусто. Но лишь на миг, будто мозг играл злую шутку с ней. Разыгрывал самый жуткий и страшный сценарий.

Ульяна сидела напротив. Сонно и отстранённо она смотрела на Лизу. Девушка выдохнула. Кажется, всё было в порядке. А может ей и вправду всё это приснилось? Меньше всякой дичи смотреть и читать надо.

Лиза даже успела легонько улыбнуться, как вдруг вагон заполнился криками, воплями, граничащими с умопомрачением.

- Что с тобой?! – кинулась к Ульяне Лиза.

Подруга прервала неистовый визг, посмотрела на Лизу.

Лиза никогда не видела Ульяну плачущей. На неё было жалко смотреть. Тени смазались и чёрными ручейками текли по щекам. Лицо её скорчилось, и она снова забилась в истерике.

- Что случилось?! Мы же вернулись. Всё в порядке!

- Я ВИДЕЛА! Я ВИДЕЛА! ОН УМРЁТ! ОН УМРЁТ! – среди крика выдала девушка.

- КТО?

- САША! ТЫ! МЫ ВСЕ! ЭТО КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ! КОНЕЦ!

Как полоумная, Ульяна вторила сама себе то громко крича, то шепча. Лиза не знала, что делать.

- Вам помочь? – какой-то доброхот подошёл на крик, окончательно развеивая сомнения в том, где они находились.

Ульяна испугалась, как кошка пылесоса и подхватившись побежала прочь.

Лиза не сразу ринулась за ней.

***

- Всё хорошо! Мы дома! На Земле!

Найти подругу Лиза смогла забившуюся на пол почти под сидение. Загнанная зверем, она была лишь тенью себя самой.

- Мы вернулись…

- Но зачем? В этом нет смысла…

- В чём? – Лиза удивилась упадническому тону Ульяны.

- Во всём! Если мы всё равно все умрём! Мы…Предатель. Предатель! Убить его! Убить до того, как он успеет продать нас! Я помню! Я помню!

- Что ты говоришь?! Что случилось?!

- Я…Я…думала о нём. Хотела вернуться туда, где он. То есть сюда…на Землю. Но что-то случилось! Я попала в….я не знаю куда…Я видела его! Он сказал мне…А потом его убили! Тот парень и девушка были там. ОООООООООгггхххх!

Ульяна принялась царапать собственные щеки в тщетной попытке сорвать кожу. Лиза схватила ее заруку, но подруга с рвением достойным самого заядлого трудоголика вырвалась и продолжила самоистязание.

- Внутри! Внутри! Монстр! Я видела…себя в этом чудовизном обличии. Как в «Звонке»…Или как в «Гуле». Черные глаза….Белая кожа…Чудоивще…НЕттттттт! Это не я! Это зло! Зло! Внутри! Агхахаххаха.

Девушка схватилась за голову не в силах больше выдать не слова. Лицо ее искажало едва ли не удушающее страдание. Сердце Лизы трепетало канарейкой в бессилии что-то сделать.

- Что ж. Теперь кажется, стоит немного подправить последствия вторжения в мою обитель – голос добродушного кондуктора расцвел за спиной Лизы.

Оборачиваясь, она увидела дьявольски спокойное лицо. Знакомое. И точно! Но всё ещё не в силах осознать. Словно какая-то дурная магия мешала ей.

- аЙЙЙЙЙгггхххххххххххх - пеня слюну схватилась за голову Ульяна.

- Что ты делаешь!? – огрызнулась нехарактерно жёстко для себя Лиза.

- Не злись на меня, но так будет честно!

Её подруга скорчилась и стала биться в припадке. Лиза с маху засадила по физиономии демонического кондуктора. Как бы срывая маску, она стянула с его щеки кожу. Под ней был лишь мрак, а затем не неё зыркнули десятки мелких глаз.

- О, неужели! ХА! Стоило быть осторожным с ней, ублюдок! – голос изнутри звучал глубоко и чудовищно.

- Пожалуй, но под договор это не подпадает. Так как сути дела не меняет - ответил кондуктор.

- ХЫ!

- Что ты такое?! – Лиза не могла разойтись взглядами с мелкими глазючками во тьме.

Ульяна издала протяжный крик.

- Изыди! – крикнула первое что пришло в голову Лиза и сжала кулак, пусть по-женски, но очень твёрдо.

Кондуктор отлетел в сторону. Его физиономия пошла трещинами.

- Все случилось! Конец ваш неизбежен! Таков договор! Таковы результаты нашей игры…Хехиха Все уже предопределено!

Голос изнутри, из тьмы прогрызался сквозь разрушающейся оболочки, которой выступала внешность кондуктора.

- А теперь можешь нежиться в своем хрупком мирке покуда дожидаешься вердикта!

Оно хихикало и тешилось, глумилось над девушками, утопая в фанатичном бреде. Лиза не знала как она смогла сделать ему больно. Но уже твердым шагом шла, чтобы довершить начатое. За секунду до того как её кулак врезался в морду кондуктора, все еще мило улыбающейся, тварь издала последний хрюкающий смешок и исчезла.

Лиза, тяжело дыша, стояла в исступлении. Сзади послышались жалобные стоны. Лиза немедленно подбежала к подруге. Та прерывисто дышала, но страданий похоже больше не испытывала. Кое-как Лиза подняла на ноги пребывающую в полном беспамятстве подругу.

Пошли к выходу. И тут Лиза всколыхнулась. А вдруг…

Идущий к выходу человек в соседнем тамбуре и мелькающие фонари за окном её успокоили. На табло горело объявление, что их остановка следующая.

***

Сырой воздух пах плесенью и мхом. Обычное дело для поздней осени или ранней весны, но никак не середины января. Платформа даже не покрылась ледяной корочкой после дождя.

- Мы бы встретили. Мог бы остаться в машине, братец – Света сказала и прервала неловкую и очень натянутую обстановку.

- Что б этот тут с тобой ворковал? Всякой непотребщиной занимались.

- Он вообще то мой парень – утомлённо ответила Света – И чем мы тут таким могли заниматься? ОЙ! – почувствовала чужую руку на поясе девушка.

- Я придумал чо-нить.

- Руки убрал мразь

- Саша!

- Не пойми неправильно, я ничего против тебя не имею. Но вот против твоих отношений с моей сестрой…Так что руки по швам и марш в машину. Там свои руки занимай чем хочешь.

- Фу – буркнула Света.

- Вот видишь. Он на тебя плохо влияет – брат возмутился, но тут же получил отпор.

- Ты первый заговорил про непотребности. Так что сами с усами, братец.

- Так и выходит.

- А ты заткнись! – ярости Александра не было предела.

Дело дошло бы до драки, однако очень вовремя объявилась электричка. Останавливаясь, она отворила все двери разом.

- И где они? Не писали в каком вагоне?

- Нет – сказала Света – Они уже минут сорок на звонок не отвечают. И в чате. Как Лиза написала, что они встретились и время во сколько будут. Надеюсь, всё в порядке. Что?

- Да так – брат ответил, скрипя зубами – Дурное у меня чувство.

Подождали пока самые торопыги пассажиры уйдут.

- Вон они!

Света поспешила к Лизе, ведшей под руки Ульяну. Её одежда волочилась по земле, а глаза скребли одну точку.

- Что с вами стряслось?

- Ничего хорошего, идиот.

- Саша, только не сейчас! – Света брызнула слюной, пока помогала Лизе вести разбитую и как будто высушенную Ульяну.

Та, как только услышала имя, широко открыла заплаканные очи, и безумно посмотрела на крупную статную фигуру парня. Тот смотрел, не отводя серых глаз, но даже он сбился с толку при виде «такой» Ульяны.

-Эй! Ты чего?!

Ульяна окончательно потеряла силу в ногах.

- Эй! Ты чего расклеилась, чёрная вдова!? – использовал старое обзывательство в шутливом тоне Саша, беря девушку на руки.

- Не знаю…Мне так страшно…- она отозвалась, тихо плача и крепче прижимаясь к возлюбленному.

- Что с вами стряслось?

- Мы были в поезде, а потом в таком поезде, но уже будто и не на Земле. Звучит как бред я знаю, но…-Лиза посмотрела в лицо друга с необычной мечтой и затихла.

- Что-то не так?

- Нет. Сёма. Просто мне мерещится. Может у меня уже шарики за ролики заехали и всего этого не было – сказала удручённо Лиза и воскликнула – Точно! Билеты! Сейчас!

Девушка под пристальными взглядами друзей искала злосчастные куски бумаги, но никак не могла найти. В итоге сдалась.

- Я тебе верю – Сёма ответил небрежно – Пойдём. Обсудим в спокойной обстановке. Может, билеты найдутся?

Поезд стоял долго. Наконец закрыл двери и начал разгоняться.

Лиза смотрела на окна, горящие светом. Они всё сильнее размывались. Но на мгновение всё словно замерло. И она увидела. Кондуктора и два билета. В его нечеловеческих руках. Его лицо лыбилось. Злорадно и довольно.

Поезд уехал.

- Ты идёшь, Лизок? – Света окрикнула подругу.

Девушка кивнула и пошла за друзьями. В голове застыло его удовлетворённое лицо. Лицо перевертыша. Тварь украла Сёмину личину. Но какой ей смысл? Но тварь точно не была тем, кто сейчас идёт рядом со всеми ними? Точно. И им ничего не угрожает.

Точно ведь?