Без ясного неба

Глава 1

Свет костра освещал ночное, звездное небо, в камышах вокруг все время что-то шуршало и не давало расслабиться хоть на секунду, а журчание воды успокаивало, пока какая-нибудь аномалия или мелкий мутант не испортит идиллию журчания вокруг. Камыши хоть и были выше, чем на большой земле, вне зоны, но костер, как маяк в густом тумане, все равно был виден на километры, огонь, жадно поедающий дрова и уголь освещал все вокруг ярким пламенем изредка потрескивая, пугая собственными мыслями о выдернутой чеки из гранаты, что уже летит забрать мою жизнь. Так бы и прошла моя ночь в постоянной ожидании подвоха от фауны вокруг, если бы подвох не наступил бы посреди ночи, раскидывая камыши недалеко от меня, но приближаясь все ближе и ближе. Откинувшись в отдаление костра, чтобы быть хотя бы чуть менее заметной мишенью, чем сейчас, попутно выхватывая из кобуры свой пистолет и наводя его на источник приближающегося шума, я надеялся на лучшее и думал. «Идёт один, шаги, как у человека. Возможно контролёр, выстрелить ли первым или подождать пока покажется? Вот черт, он уже близко. Ладно, будь что будет!» Эти твари опасны тем, что берут твой разум под свой контроль и делают из тебя марионетку, в закрытых пространствах его можно победить, можно спрятаться от его психических атак, но сейчас я посреди болот и я не думаю, что трава сможет на себя принять хоть часть этого удара. Через несколько секунд из зарослей показалась сначала рука, замотанная в бинты, как после чего порванные и грязные ботинки. Сомнений уже не оставалось, как вдруг послышался хлесткий удар и следом за ним крик - Чёртовы камыши! Зачем я полез напролом, была же тропа! Через секунду показался человек в старом костюме чистого неба: красивый голубо-зеленый окрас плаща все ещё проглядывался, хотя краска из-за постоянной сырости уже давно выцвела, этого не избежали и другие части брони, за исключением шлема, он был новый, прям с завода, из-за него так же не было видно его лица, только уставшие глаза. Берцы моего "ночного кошмара" были не порваны, как я предположил изначально, а коричнево-бежевой расцветки из-за которой я принял их за торчащие пальцы ног. Он неспешно подошёл к костру, присел и начал греться вытянув руки ближе к огню. Я все ещё не решался выходить, мало ли бандит ограбил или надел для маскировки плащ чистого неба и заблудился ища проход на их базу. Помотав головой по сторонам мужик сказал. -Выходи, я знаю ты где-то рядом. Мне не нужна бессмысленная перестрелка, если хочешь ограбить, то делай это быстрее -Как ты понял, что я здесь- спросил я, выходя из тени. -Ты забыл спрятать свой рюкзак- спокойным тоном ответив мне, начав искать, что-то в своих вещах. -Многие оставляют свои рюкзаки возле костров, как тайники или при побеге от полчищ мутантов. -Да, но в твоём есть хабар, он на видном месте и выстрелов не слышно, значит ты просто в засаде. -Ну-ну "Шерлок Холмс", вижу не раз попадал в подобные засады- немного погодя, я спросил -А как ты понял, что в моем рюкзаке есть хабар?. -Детектор по поиску артефактов мне помогает поэтому и заметил твой рюкзак, полный артефактов- повертев им над головой и быстро засунув его в карман. Я не стал спрашивать, как его прибор, смог поймать сигнал от моих артефактов в контейнере. Контейнер полностью гасит излучение выделяемыми артефактами, поэтому все известные мне приборы не могли уловить их излучение, но отбросив лишние мысли, наконец подошёл к костру и сел на против сталкера. Таинственный гость долго рыскал в поисках чего-то в своем рюкзаке, но не найдя откинул его в сторону и начал смотреть в землю. -Что потерял?- от скуки, решив продолжить диалог. -Воду взял в дорогу, а еду забыл, проклятие!- недовольным тоном, смотря в сторону камышей откуда он пришел -Заговорили зубы, гады! Зато бутылку пива взял, говорят "возьми на потом, мало ли, когда сможешь нашего пива ещё выпить" придется на тушканчиков охотиться, чтоб с голоду не помереть! После этих слов я пошел за своим рюкзаком. Взяв два сухпайка, протянул один "бедолаге". Глянув на предложенную мною еду, как на врага своего достал пиво и протянул мне в ответ. -Подачки не очень люблю, давай хотя бы так, цену пайку не отобьёт, но уверяю, если на базе чистого неба не был, то такого пива ни разу не пил, уверяю тебя. Убрав его в рюкзак, и взяв сумку нового приятеля придвинул ближе к нему. -Поесть-то поедим, но потом и пить захочется- с улыбкой сказал я ему. Снимая шлем он что-то пробормотал: толи "не умничай", толи " не наглей" либо "[1]. Но посыл был ясен. Когда он снял шлем моему взору пристал мужчина лет сорока-пятидесяти лет, весь с щетиной, томным взглядом, гигантским шрамом на лбу и посидевшими короткими волосами. Принявшись распаковывать военный паек он причитал:-Не часто в зоне, а тем более посреди болот встретишь безобидное существо... Или хотя бы человека вообще- доставая первое блюдо и горелку с улыбкой причитал -Да тут мне повезло, жаль в поисках "джинна" до сих пор не свезло. - Кто такой "джин"? - прожевав галету, с любопытством спросил я -никогда не слышат о таком мутанте или о человеке, чем он так тебе насолил? Мой собеседник вдруг засмеялся во всю глотку, по мне пробежали мурашки, но в доволь посмеявшись, он вдруг помрачнел и с тяжёлым взглядом, пристально начал смотреть на меня. Точнее даже не на меня, как будто в душу глядел, аж жутко стало. После минуты полной тишины, казалась сама зона замолчала, пока старик меня на что-то проверял. После этого он огляделся по сторонам и наконец-то заговорил -Вижу парень ты нормальный, я расскажу тебе- про себя я думал «как будто того, что я его не пристрелил и дал еды- недостаточно» -"джин" это не кто-то. "Джин" это что-то... Это артефакт, который никто ещё не находил и даже не видел- -Даже ты? Как же ты охотишься за ним даже не зная, как он выглядит и где он находится- После моих слов он ударил себя по лбу и грубым голосом, почти переходя на крик -а детектор мне на что, дурень?!- Я и забыл о его детекторе, только после слов я тоже хлопнул себя по лбу -ага, дошло!- воскликнул он и мы немного посмеялись над моей глупостью. "Рассказчик" продолжил -вообщем, естественно ты задаешься вопросом "почему он называется "джин", если его никто даже мельком не видел?". Так я тебе отвечу. Я дал ему такое название, потому что он не уловим, как лампа джина, но всегда рядом, таит в себе невероятные возможности, раз он так может перемещаться по зоне, и как настоящий джин, если его поймать он исполнит мое желание!- он воскликнул, да так, что костер аж повеял в мою сторону. У меня пошла кровь из носа, видите ли, когда я был ещё зелёный, меня вел матерый сталкер по кордону, я бегал вокруг него, как маленький ребёнок: не слушал о особенностях зоны, бегая и стреляя во все что движется и не движется, а самое главное не смотрел под ноги, что и сыграло со мной злую шутку. Если бы не сталкер, так бы и сгорел в аномалии "жарка", это столб огня бьющий прямо из земли, поговаривают один ученый хотел изучить жар этой аномалии и выяснил, что он способен плавить даже вольфрам за считанные секунды. Не трудно догадаться, что раз я здесь и рассказываю эту историю вам, то я выжил, но вот нос мой сгорел в ту же секунду, как я активировал аномалию, поэтому у меня стоит протез, но от жара с носа все ещё может потечь кровь, что и произошло сейчас. Сталкер не обратил внимание на это и продолжил свой рассказ. -По глазам вижу, хочешь узнать мое желание. Так вот, оно заключается в банальной вещи, но так желаемую, наверное, каждому. Это продлить себе жизнь и какой-никакой славы. Свои пять минут на телевизоре и десять на радио, ха!- Восклицая это, у меня эхом в голове отразился его смех, от чего немного начало тошнить. -Хмм, твой детектор же улавливает его?- выпив немного воды, после чего неловко спросив его -и что у тебя с водой? Ты уверен, что она у тебя свежая?- -Да- Не став спорить и отложив бутылку продолжил говорить. -В чем же проблема, тогда уже его достать?- -Он всегда на краю детектора, прям на самом кончике- подойдя ко мне и поднося прибор к моему лицу. И в правду! Артефакт отчётливо видно на экране, но он метрах в ста, подойди и возьми. -Если думаешь это так просто, можешь взять детектор и пройтись к нему- Немного поколебавшись, я решил испытать его "правдивую историю". В зоне часто происходит, что-то странное, но подобные легенды не слышали даже торговцы и бармены, которые слышали тысячи историй, разной степени странности и интересности. -Ты доверишь мне такой важный для тебя прибор?- -Я тебе доверяю, а пока ты ходишь, я пожалуй продолжу есть- взяв вилку в руку он добавил -Возвращайся через десять минут иначе я начну охоту на тебя и поверь, далеко ты не уйдешь- Я и не собирался рисковать, мое здоровье и так пошатнулось по неизвестной причины, но может у меня получится его достать и отдать старику. Я сверил часы: без десяти, четыре часа ночи. Время пошло. Я пошел по сигналу артефакта, детектор обновлялся каждую минуту, так что я мог пройти не больше шести сигналов иначе не успею вернутся. Первая минута: я прошел метров сорок, по пути я раскидывал камыши и пробирался через топь, артефакт на месте. Вторая минута: я прошел по ощущениям чуть меньше, вступив в маленькую лужу, как мне показалось до этого, на деле же камыши скрыли настоящее озеро, но артефакт был все ещё на краю радара в том направлении, пришлось идти так Четвертая минута: наконец-то вылез из озера и на пути предстал маленький островок с моими ненавистными аномалиями "жарка" их было немного и раскидав повсюду болты, я смог их обойти, после чего взглянув на детектор и мигом обомлем. Я точно шел вперед, прошел не меньше ста метров, но сигнал ни на миллиметр не сдвинулся и назад дороги нет, азарт уже бил ключом. Шестая минута: за временем стало труднее следить, ноги начали неожиданно подкашиваться, похоже какая-то из аномалий все таки нагрела мой керамический нос и снова пошла кровь ручьем, но вернуться уже не смогу, похоже за мной начнет охотиться, тот странный "мечтатель о вечной жизни", ну и пусть, хотя бы на последок испытал судьбу! Девятая минута: индикатор не сдвинулся с места. Очень захотелось есть, живот сдавило и скрутило, как будто месяц, ничего не ел. Кровь из носа не переставала идти, но я увидел за зарослями свет костра. "Если и умирать, то хоть успею насладиться последним огоньком костра. Я начал пробираться через густые заросли прям, к источнику огня. На десятой минуте я вышел к костру, никого очевидно не было, но прибор показал скопление артефактов, возле него, но меня уже это не волновало, подойдя к костру, присев и помотав головой, я увидел свой рюкзак! Как это возможно! Вдруг резкий толчок и я открываю глаза возле "странника", я подумал, что это был всего лишь сон, все таки время позднее, но сразу почувствовал воду в ботинках, да и прибор был у меня в руке! Что за черт! -Не нашел? Как я и думал, но ты хорошо держался друг мой, да и в время попал, "тютелька в тютельку"- с надменной улыбкой, сказал он мне, после чего жестом позвал присесть. Из последних, откуда ни возьмись сил я смог сесть на против него и он заговорил, да так что голос с новой силой отразился у меня в голове. -ответишь на три моих вопроса и получишь финал своей истрии- Я ничего не понял, но выбора не было, придется играть в игру этого злостного "автора". -чего ты боишься?- -...- -куда ты шёл ?- -...- -Как меня зовут?- -...- После чего, он ушел, а в глазах начало белеть, все как в тумане, а дальше...

(1 потерянный во мгле) -А хорошо мы их постреляли, а?- ставя автомат на предохранитель и закидывая на плечо, обращаясь к Грифону. -Не то слово и откуда здесь так много развелось зомбированных... Профессор, что там с пси излучением в данной местности? -Показатели в норме, поля нигде не зашкаливают, да и аномальных пси образований не обнаружено, очень странно- задумавшись профессор снимает защитную аппаратуру с себя -Возможно это просто бедолаги не успевшие скрыться от пси-шторма- обнадеживая и подводя итог в данном вопросе -Не знал, что зона начала выдавать и такие фокусы, что это вообще такое?- осматривая местность на предмет наличия врагов. -Рад, что вы спросили,пси энергия- это что-то вроде электромагнитных излуч...- не успев закончить свой "увлекательный рассказ" Грифон перебивает, его на полуслове -Проще говоря, это поля, что превращают твой мозг в кашу и ты становишься- указывая дулом винтовки в один из трупов -вот таким...- - Это совершенно не правильная трактовка моих слов!- немного подумав профессор оглядевшись по сторонам и поняв, что лучше здесь лишний раз не задерживаться ответил -хоть это и не научно, но Грифон, по сути ответил верно. Группа собиралась уже уходить, как внимание Болта привлек один из трупов. -Погодите секунду, кажется у него есть, что-то ценное!- крикнув своим напарникам, он небрежно снял рюкзак и начал в нем рыться -Это не приемлемо, они же были живыми людьми и нужно проявить капелькууу....- В этот момент Болт достал контейнер полный артефактов. -Возможно, им уже это ни к чему. -Во-во и я так думаю! - ответил Болт, доставая бутылку с желто-ораньжевым оттенком -Эй, а это что такое?- выхватив бутылку, Грифон, начал разглядывать ее. Это оказалась бутылка пива с красивым, голубо-зеленым цветом, надписью чистый и лазурный. -да это же алкоголь прямиком с базы чистого неба, вот удача, чтож, похоже сегодня празднуем!- прокричал Грифон и группа направилась на свою базу.