Без права на ошибку

Глава 1

В ушах до сих пор стоит вой, исходящий от единственного двигателя самолета и панические крики людей, приближающаяся с огромной скоростью морская гладь, удар… Вот и слетала с бывшей одноклассницей в отпуск. Созвонились за неделю до этого, от турфирмы мне пришло предложение по горящей путёвке. Сдали документы, оформились, но в день вылета всё пошло наперекосяк. Сначала едва не проспали, потому что будильники на смартфонах не сработали, благо кот по имени Барон — здоровенный мейнкун, нас разбудил. Затем с запозданием приехало такси, дважды по дороге глохли. Хорошо, что я как всегда за три часа до вылета транспорт заказала, успели как раз ко времени посадки. Мы уже подлетали к порту, когда один из двигателей заглох и самолет начал заваливаться на нос. За секунду до удара мелькнула мысль: «хорошо, что дети не полетели». Ведь тур выпал на начало осени, в самый разгар бархатного сезона, всего неделя. Сдав спиногрызиков родителям, с легкой душой настроилась на отпуск.

Вскочив с постели, отдышалась после очередного кошмара, слезла с кровати и пошлепала к столу у окна, налила в кружку воды из графина и жадно выпила залпом. Задержавшись у столика с зеркалом, пригладила гриву вьющихся волос ниже лопаток.

Оттуда на меня смотрела серьезными карими глазами девчушка одиннадцати лет на вид. Улеглась обратно, накрывшись тонким одеялом и лежа на спине, вспомнила свой первый день появления в этом мире.

Когда самолёт должен был столкнуться с водной гладью, рассыпавшись на кусочки, после оглушительного удара последовала темнота. Я, не видя своего бренного тела, висела посреди темно-серого «ничто». Завидев свет вдалеке, полетела в его сторону лишь затем, чтобы меня, как котенка за шкирку, мягко взяли чьи-то руки. Чей-то голос проговорил «твоё время еще не пришло» и та же рука, толкнув под лопатки, отправила в полёт. Очнулась я лежащей на полу, рядом билась в истерике взволнованная женщина, всхлипывая, звала меня по имени на английский манер. Красивый, статный мужчина успокаивал её, с улицы раздавались голоса спешащих врачей скорой помощи. Вокруг разломанная мебель, битое стекло…

Как потом оказалось, у меня в тот вечер случился первый магический выброс, который изрядно перепугал родителей этого тела. Как бы то ни было, девочку убило этим самым выбросом, а меня поместили в освободившийся сосуд. За время пребывания в одиночной комфортабельной палате до меня постепенно начало доходить то, что я оказалась в любимом мире своих детей. Никогда не понимала восторгов взрослых читателей относительно книг, и тем более, фильмов. Уж слишком много вопросов осталось нераскрытыми. Но старшая дочь буквально выросла вместе с этими сказками, взрослея почти одновременно с героями книг. Первую часть о Гарри Поттере я ей купила, когда вышел фильм о мальчике-который-никак-не убьется. На тот момент дочке исполнилось девять лет. Она с нетерпением ожидала выхода в печать новой части о приключениях шрамоголового. Ну и я заинтересовавшись, прочла все книжки от корки до корки. И незаметно подсела на так называемые фанфики, их мы по сети искали вдвоём. Отличный способ убить время в дороге, сидя в троллейбусе, до работы и обратно.

Вот уж не думала, что попаду в кого-то из этого мира, тем более в не самую любимую и раздражающую героиню. Если честно, все герои в той сказке изрядно раздражали, с точки зрения психологии взрослого человека. Да и в детстве я бы с такой девочкой, как Гермиона, точно не стала дружить. Подобные личности в школе не встречались, либо я просто игнорировала сам факт их существования. Вспоминая себя в этом нежном возрасте, невольно улыбнулась. Ребенком я была подвижным с шилом в одном месте, заводная, веселая девчушка, которой было неважно с кем дружить. Мы всегда ходили стайкой разновозрастных ребятишек и старшие всегда помогали, защищали младших. Я была разносторонне развита, родители учили всему понемногу, но без фанатизма.

Английский я знаю на уровне школьной программы, не более того. Поэтому первый месяц мне приходилось довольно сложно подолгу беседовать, несмотря на развитый речевой аппарат. Чистая психология. Но благодаря упорству и настойчивости медперсонала и мамы этого тела я вскоре бойко тараторила на инглише. Помимо родителей ко мне заходили какие-то странные люди в строгих костюмах, поверх которых были накинуты темные балахоны — мантии. Пояснили, что я необычный человек и что мне следует впредь быть очень осторожной, споили несколько склянок с отвратным питьем, после которого мне неизменно хотелось спать. Выздоровление благодаря этим магам с незапоминающимися лицами пошло более бодрыми темпами и постепенно постоянная слабость и апатия прошли. Еще одну странность я заметила накануне своего одиннадцатого дня рождения: моя взрослая психика, подстраиваясь под окружение и тело, которое находилось в предпубертатном состоянии, незаметно менялась. Да, я рассуждала как умудренная женщина, научившись отстраняться и рассматривать ситуацию со всех сторон. Но вот чисто эмоциональные реакции, что называется были «не в характере».

Хочется немного рассказать о семье Гермионы, куда меня подселили. Родители типичные англичане: немного холодные, отстраненные на людях и по-своему преданные, заботливые в кругу семьи. Как я уже сейчас понимаю — бедная Гермиона стала жертвой так называемой программы «раннего развития», когда трехлетних малышей заставляют изучать музыку, иностранные языки, читать, писать, нагружая маленькие и гибкие разумы сверх меры. У юных гениев попросту нет детства как такового и единственное желание у таких деток — не разочаровать родителей, быть во всем лучшими. А потому работать, работать и работать, усваивая гигабайты информации, тренируясь в избранной теми же родителями дисциплине. А еще Гермиона четко знала, что значит быть хорошей девочкой: учиться лучше всех, получать самые лучшие отметки, чтобы все-все хвалили, не нарушать правила, и, если надо, говорить учителям о том, что кто-то эти правила нарушает.

Естественно, в школе её за это сильно не любили. У девочки была абсолютная память… Только вот анализировать поступающую информацию она не умела от слова совсем. Вот вам и британское образование. Учителей устраивало такое положение дел, ведь девочка идеально знала материал, не задавала лишних вопросов и вообще для неё взрослые — незыблемый авторитет. Как сказали бы в моё время, Гермиона — идеальный потребитель, верящий всему, что пишут в книгах, не умеющий анализировать знания и на их основании делать собственные выводы. В книгах Роулинг этому её научили два раздолбая со множеством талантов, но при этом феноменально ленивых.

Вот в такой винегрет меня запихнули. Надеюсь родители не сильно удивятся произошедшим изменениям. Насколько я заметила, они вниманием девочку не балуют. Нет, они по-своему заботятся обо мне… Пора бы привыкнуть отождествлять себя с именем Гермиона, а не Инна. Но привычных с детства обнимашек от матери или отца нет. Позавтракали, пожелав доброго утра, разошлись каждый по своим делам. Родители на работу, а я в комнату, чтобы потом выйти погулять. Непривычно бегать по улице одной или качаться на качелях. В детстве вокруг меня всегда собиралась ватага ребятишек. Но человек уж такое странное существо, ко всему может привыкнуть. Скоро закончатся каникулы и к нам придет МакГонагалл. Поскольку мой день рождения в сентябре, письмо получила я давно, как и каноничная Гермиона, прочла все учебники за лето, как когда-то в далеком детстве. Волшебный квартал не впечатлил — я не большая любительница готики или викторианского стиля. Как подрасту, обязательно туда наведаюсь в одиночку.

Сейчас я сидела на качелях детской площадки, лениво отталкиваясь от земли ногой, читая толстенную книгу.

На площадку заявились местные мальчишки от десяти до тринадцати лет. Их имён я не знаю. Такая штука как память тела, оказывается, всего лишь придумка фанона. Привыкать к габаритам детского тела мне пришлось больше двух месяцев: учиться ходить, самостоятельно управляться с несложными задачами вроде одеться-раздеться, поесть и сходить в туалет.

— О, смотрите кто здесь — Бобриха. Чего читаешь? — один из них русоволосый худощавый мальчик нагло усевшись рядом, заглянул за плечо, — Копи царя Соломона?! — присвистнул он, когда я, заложив пальчиком страницу, показала обложку, — это же книга для мальчишек!

— И что, думаешь приключения нравятся только вам что ли? — пренебрежительно фыркнула я. Еще в детстве меня возмущало подобное отношение к девочкам. Не всем нравятся ванильные сопливые сказочки про принцев на белых конях. Некоторые просто слишком рано понимают, что кроме самой себя тебя никто лучше не защитит.

— А мы думали ты опять скучные книжки читаешь, — протянул другой, чернявый, с озорными серыми глазами.

— Ну не учебники же читать! Сейчас же каникулы! — ответила я, слегка улыбаясь, вызвав одобрительные взгляды пацанов.

— Правильно… а у тебя здесь картинки есть?

— Их мало, — проговорила я задумчиво, внимательно наблюдая за ними. Обычные подростки, немного задиристые, как все мальчишки в их возрасте, когда дёрнуть за косичку значит проявить интерес к понравившейся девочке. Положив фантик от конфеты, выполнявший роль закладки, пролистнула несколько страниц, где был изображен король Твалла в окружении своих воинов.

В общем неприязнь мальчишек по отношению к прежней Гермионе была понятна. Но детская психика очень гибкая и увидев, что я не задираю нос, как раньше и не воображаю, они довольно быстро приняли меня такую, смягчившись. До дружбы еще, конечно, далеко, но лучше сохранять с ними нейтралитет, чем терпеть постоянные нападки. А передние зубы при улыбке у меня и вправду немного выступают, что придавало личику милый и немного забавный вид. Буйную гриву я укрощала резинкой для волос, заплетая в тугую косу. Надеюсь, в школе однокурсницы научат меня каким-нибудь заклинаниям для волос, а то расчесывать такие роскошные кудри по утрам просто мучение. Теперь-то я понимаю отчего моя подруга, обладающая роскошными волнистыми от природы волосами, завидовала моим идеально прямым прядям.

— Ладно, Герми, мы побежали.

— Увидимся в школе!

— Меня родители перевели в школу в Шотландии с полным пансионом, так что я только зимой и на летние каникулы приезжать буду, — ответила я.

— Круто, это наверно, очень дорого?

— Ну… Вроде для меня там обучение будет бесплатным. По стипендии, — пояснила я, припоминая канон.

— Здорово, везёт тебе, заучка. Пока!

Глава 2

Наконец наступил день, когда я прошла через магический барьер и теперь беспомощно топталась рядом с алым паровозом, понимая, что тонкими детскими ручками мне эту бандуру, под названием чемодан, по таким крутым ступеням ни за что не затащить.

— Эй, малышка, помочь? — ко мне подошел черноволосый парень с располагающей внешностью и лукавыми карими глазами.

— Да, если вам не сложно. Он немного тяжелый.

— Ого, давай-ка я наложу чары облечения. — Вынув из кобуры на руке палочку, взмахнул, что-то прошептав и легко затащил наверх громоздкий чемодан, протащил по коридору, на ходу здороваясь со знакомыми.

— Эй, Реммингтон, готовишься к назначению старостой? — язвительно поинтересовался кто-то вышедший из соседнего купе. Выглянув из-за широкой спины парня, я увидела симпатичного сероглазого шатена. Внутри купе на сиденьях сидели видимо его друзья: две девушки и парень, все года на четыре старше меня.

— Дай пройти, Фелон, — сердито проговорил тот в ответ. — Всего лишь помогаю первокурснице. Она была на перроне совсем одна.

— Магглорожденая, — пренебрежительно фыркнул в ответ парень, смерив меня презрительным взглядом и лениво посторонился, чтобы мы прошли дальше по коридору, поскольку за нами уже образовалась небольшая толчея, — с каждым годом их все больше. Ладно малявка, добро пожаловать в волшебный мир, — он криво усмехнулся, — только не вздумай поступать на Слизерин.

— А вот вам назло возьму и поступлю! — выпалила я, вздернув носик и взмахнув пышным хвостом, поспешила нагнать своего благородного сопровождающего.

Закинув чемодан на багажную полку, перед этим позволив мне вытащить пластиковый пакет с продуктами и термос, парень доброжелательно улыбнулся.

— Ну вот. Располагайся, в Хогвартсе будет только к ужину. Твои родители молодцы, что дали еды в дорогу. Кстати, я Эдуард, Пуффендуй. Говорят, что Шляпу можно уговорить… если что просись к нам. Мы самый дружный факультет и сохраняем нейтралитет. Надеюсь ты пошутила про Слизерин?

— Гермиона Грейнджер. Конечно, пошутила, — улыбнувшись, поспешила я заверить симпатичного парня, — я же читала о факультетах в Истории Хогвартса. Мне там делать нечего.

— Ну ладно тогда, — кивнул Эдуард, — надеюсь у тебя все получится. С нетерпением буду ждать твоего распределения.

— Я тоже, — кивнула, положив недочитанную книгу Гарри Гаррисона на колени. Родители конечно поначалу удивлялись, обнаружив у меня приключенческие и фантастические романы из городской библиотеки, а затем не скрывая радости, накупили мне целые серии известных авторов. Наконец-то дочурка оторвалась от энциклопедий и начала интересоваться книгами для легкого чтения. Все же голову нужно хотя бы иногда разгружать, чередуя поглощаемые знания. В мое купе вскоре зашли две девочки-близняшки и начали бойко тараторить, отвлекая от интересного чтива.

— Ты что учебник читаешь?

— Это фантастический роман, — ответила я, слегка нахмурившись, подняв на них взгляд.

— Аааа… так ты из семьи магглов, — протянул одна из индианок, — я Парвати, а она Падма, Патилл.

— Гермиона Грейнджер, — кивнула я… — можете говорить потише, пожалуйста, мне купили эту книгу совсем недавно, я только начала её читать.

— А про что там?

— О великом и невероятно обаятельном мошеннике по имени Джимм ди Гриз, — ответила я и пожалела об этом, заметив, как зажглись неподдельным интересом черные очи моих соседок по купе. Подсев ко мне с двух сторон, они попросили почитать. В общем мы так увлеклись обсуждением событий на разных планетах и сравнением с бытом волшебников и магглов, что совсем не заметили, когда дверь купе открылась, явив стеснительного полноватого мальчика. Поезд к тому времени уже тронулся и постепенно набирал ход.

— Извините, вы не видели мою жабу?

— Ммм, поищи старост, — предложила я, вспомнив прочитанное из книг, — у них должен быть значок на груди. Старшекурсники знают много заклинаний. Сам ты её не найдёшь, если животинка спряталась. У неё наверно стресс из-за поездки.

— Ага, спасибо…

— А на какой факультет ты хочешь поступить?

— Не знаю… Наверное, где тихо, тепло и спокойно. И чтобы кухня близко была, — сделав вид, что задумалась, ответила я. Девочки в ответ весело рассмеялись.

— Тогда тебе в Пуффендуй. А мы с сестрой хотим к когтевранцам.

— Хороший факультет и самое главное — нейтральный. Ходят слухи, будто в школе с давних пор львы со змейками соперничают.

— Из-за чего? — поинтересовалась я чисто для виду, зная ответ заранее.

— Потому что на Слизерине учатся дети тех, кто сражался на стороне Сама-знаешь-кого, а еще это факультет чистокровных магов, они ненавидят и презирают таких как ты.

— Ясно… снобы.

— Зато на Гриффиндоре не делают различий из-за происхождения. Там учатся самые храбрые и смелые, — с воодушевлением проговорила Падма.

— Слабоумие и отвага или хитрость и изворотливость, даже не знаю, что выбрать, — с насмешливым прищуром ответила я, — в любом случае, мне там делать нечего.

— Ну и шуточки у тебя! — с улыбкой фыркнула Падма, легонько толкнув кулачком меня в плечо, — между прочим, там учился сам Дамблдор!

— Я тоже читала Историю Хогвартса.

— Ой, девочки хватит спорить, давайте лучше поедим! А то ехать еще далеко, а я от волнения даже не позавтракала.

Мы распаковали свои припасы и с удовольствием делились угощениями. Мне понравилась халва, сестры разделили между собой имбирные печенья без сахара.

***

Хогвартс впечатлял, мы на лодках пересекли темные воды озера в черной глади которого отражались многочисленные огни школы.

МакГонагалл, оставив нас мариноваться в «предбаннике», куда-то ушла. Разглядывая стоящих ребят, заметила того мальчика с жабой в руках. А вот и черноволосый тощий мальчик в школьной форме и поношенных кроссовках с очками-велосипедами рядом с рыжим нескладным пацаном. Они естественно поцапались с прилизанным блондином, который изо всех сил старался выглядеть важным и грозным, но получалось у него не очень.

Всеобщее волнение невольно передалось и мне. Мы втроем стояли, держась за руки для общего успокоения. Вроде за время поездки мы успели немного сдружиться, легко находя общие темы для разговора, перескакивая с одну на другую. Парвати научила несложному заклинанию по укладке волос, теперь мои волосы не выглядят так, словно я летела за поездом верхом на гиппогрифе. Оказывается, Хогвартс-экспресс считается магической территорией и там можно колдовать, о чем ни в одном учебнике сказано не было.

Побледневшей вереницей мы втянулись в Большой зал, видимо у меня, как и у всех, глаза круглые, большие и испуганные. Зал с тысячью парящих волшебных свечей поражал, как и потолок с эффектом присутствия. Толпа вокруг нас начала потихоньку редеть. Пришла моя очередь подходить к табуретке, которая так и напрашивалась на ремонт у столяра. Отцепившись от подружек, подталкиваемая ими в спину под одобрительные смешки старшекурсников, я поплелась к стоящей возле табурета как приговоренный к казни. МакГонагалл мягко улыбнулась мне, пока я взгромождалась на табурет, опасливо поглядывая на артефакт в её руках.

— Не волнуйтесь, мисс Грейнджер, Шляпа вас не съест.

Перед тем как поля шляпы заслонили обзор, скрыв окружающий мир от меня, успела заметит за преподавательским столом мрачного мужчину во всем черном с длинными густыми волосами цвета воронова крыла.

— Так-так-так, — раздался в моей голове голос, — очень интересно. Вижу в тебе храбрость, граничащую с безрассудством. Ты всегда готова помочь слабому, защитить, протянуть руку. Но вместе с тем ты можешь быть жестока и безразлична к окружающим. Вижу преданность, но преданность эта относится только к своим… Тех, кого ты сочтешь своими близкими, будешь защищать до последнего вздоха. Умение дружить тоже есть… Знаю где тебе найдётся место…

Я облегченно вздохнула, подумав, что сейчас меня отправят к барсучкам.

— Пуффендуй? Нет-нет… ты там очень быстро заскучаешь, — ехидно захихикал голос в голове. Правда меня просили распределить тебя на Гриффиндор.

— Не хочу я в Гриффиндор! Я хочу к барсукам, у них кухня! Или Когтевран!

— Ты умная, но одного ума далеко недостаточно.

— Пуффендуй! — упрямо гнула я свою линию. — Какая вообще разница? Программа одна! Но я всегда за комфорт!

— Тебе там делать нечего.

— Слизерин!!!

«Мамочки… Прощай теплая гостиная и кухня под боком», — икнула я про себя, сползая с табуретки и протягивая шокированной завучу МакГонагалл Шляпу, посмотрела на стол серебристо-зеленых, которые во всеобщем молчании во все глаза смотрели на меня.

— А можно я переизберусь? — в наступившей тишине прозвучал мой тихий детский голосок. Эта фраза почему-то всех развеселила, сбросив гнетущее напряжение.

— Нет мисс Грейнджер, решение Шляпы окончательно, — с улыбкой ответила профессор, — идите к своему столу.

Пришлось, вздохнув под редкие аплодисменты от слизеринцев и преподавателей, топать, куда сказали. проходя мимо Снейпа я чуть не споткнулась от удивления — он мне едва заметно улыбнулся и кивнул.

Сев на лавку на первое попавшееся место среди одногодок, с волнением наблюдала за тем как распределяют сестер Патилл. Парвати ушла к воронам, а Падме ко львам. Я разочарованно застонала.

— Твои подруги? — поинтересовался русоволосый мальчик. Кажется, его фамилия Нотт.

— Да, они обе хотели попасть к воронятам. Мы в поезде познакомились и подружились… А я вообще хотела к барсукам.

— Ну уж как Шляпа решит, — хмыкнула в ответ девушка с третьего курса, кажется. — А почему к ним? Ты на глупышку не похожа.

— Там кухня рядом, я просто иногда забываю поесть… когда читаю. Поэтому часто перекусываю.

— Ничего, мы знаем где она находится. Но это секрет, — проговорила девушка со значком старосты на груди, — Джемма Фарли, я с сегодняшнего дня ваш провожатый на всю следующую неделю.

— Гарри Поттер!

— Какой-то он худенький, — посочувствовала я идущему, будто на гильотину мальчику, — вот ему точно не помешает хорошее питание.

— Что, хочешь приручить нашего героя? — насмешливо поинтересовался сидящий дальше за столом блондин. — Так к нему в комплекте идёт рыжий Уизли.

— Представь, каково ему было жить вдали от мира магов, не зная, кто он на самом деле. А ведь у него здесь много родственников осталось по линии отца.

— А ты права, Грейнджер, — хмыкнул в ответ блондинистая личность вполне нормальным голосом, — но лучше бы у меня не было такого… родственничка, — презрительно сморщившись, заявил Малфой, наблюдая за тем, как сидит под Шляпой Поттер и сидит он там уже довольно долго. — Спорим, он побьёт твой рекорд.

— Ты почти шесть минут сидела. Я засекла, — улыбнулась староста.

Наконец распределение закончилось и на тарелках появилась еда. Мы с девочками поели в поезде, но устоять и не попробовать всего понемногу просто невозможно. Да и нервное напряжение сказалось. Я старалась не налегать на мясные блюда, хотелось наутро проснуться отдохнувшей и выспавшейся. После короткой речи директора, нас построив парами, повели к выходу. К сожалению, рыжий староста поднял своих подопечных раньше, а вороны все еще оставались на местах. Помахав подружкам рукой на прощание, я поспешила нагнать ушедших вперёд однокурсников. Заблудиться в первый же день не хотелось. Перед выходом из Зала Джемма нас пересчитала по головам и уже после этого повела по коридорам.

— Не отстаём, ребята.

— Как так получилось, что маглорожденную отправили на Слизерин? — поинтересовался Малфой у старосты мальчиков. Тот в ответ коротко пожал плечами, бросив на меня быстрый взгляд, — неужели это вообще возможно?

— Таково решение Шляпы. Все остальные вопросы в гостиной, Малфой.

Когда двери гостиной закрылись за нами, старосты отвели нас в уютный уголок с креслами и диванами. На полу раскинулся серебристо-зеленый ковер с густым ворсом, некоторые столики с креслами располагались в неглубоких нишах, мягкое освещение с зеленоватым ответом не давило на глаза. За большим иллюминатором на дальней стене можно было увидеть темные глубины озера.

— Так кто из вас может ответить на вопрос Малфоя? — с улыбкой выгнула бровь староста, когда малыши попадали кто куда. — Да, Гермиона?

— Предвзятое отношение Слизерина по отношению к магам из обычных семей не взялось из ниоткуда, если вспомнить мировую историю, — проговорила я, смущенная всеобщим вниманием, — при желании можно увидеть то, что написано между строк даже в сильно урезанном варианте Истории Хогвартса, если учесть то, что тогда происходило в мире.

— И что же происходило, Грейнджер?

— Десятый век, по континенту во всю идут религиозные войны, горят костры Инквизиции, крестовые походы, именно тогда возникли всевозможные ордена, в том числе Тамплиеры. Они охраняли следовавших к Гробу Господню паломников от нападений, — переведя дух, я продолжила, — представьте каково было четырем магам в это неспокойное время создать школу. И не просто школу, а крепость, убежище. Еще недавно бывшие обычные люди, которых, возможно, порицали за колдовство, или даже хуже — пытались убить, вдруг узнают, что могут заслужить прощение за то, что с рождения считают грехом. Слом мировоззрения далеко не все переживают безболезненно. Салазар в основном говорил о тех, кто предал своих же… выдавая знакомых магов Церкви.

— Отличная речь, мисс Грейнджер. Похвально, что хоть кто-то не утратил способность понимать картину в целом, — раздался голос декана за нашими спинами, — мисс Фарли, распределите детей по спальням. Время уже позднее.

— Да, профессор. Итак, у нас есть три места с отдельным проживанием. Поднимите руки, кто желает свою комнату. Так Грейнджер, Роули и Веттерс. Идёмте, я покажу ваши спальни. Остальные: девочки направо, мальчики налево.

Сундук стоял у изножья широкой кровати с балдахином. Вторая постель пустовала. Вытащив из кобуры на предплечье палочку из кедра с чешуей василиска, взмахнула, как говорилось в инструкции. Чемодан превратился в платяной шкаф, из которого я вытащила пижаму, туалетные принадлежности, полотенце, повесила форму, мантию на плечики и направилась ко входу в ванную комнату. Вполне удобный санузел, душевая кабинка, старинного образца краны с позолотой. Пришлось идти обратно в комнату за палочкой. Потому что предполагалось нагревать воду магией. Правда у меня получилась слегка теплая вода, но я смогла довольно сносно помыться и смыть усталость. Грязную одежду оставляли в корзинках для белья. Теперь понятно зачем нужно было всю одежду подписывать, пришивая к внутренней стороне инициалы. Когда я уже укладывалась спать, зашла староста, чтобы наложить согревающие чары на полог. Все же мы живем в подземельях и по утрам у нас немного холодно.

Глава 3

Проснулась я рано, чуть ли не на рассвете, в нетерпеливом ожидании от предстоящего дня. Быстро сполоснувшись под струями теплой воды, обтерлась махровым полотенцем, чувствуя бодрящую прохладу, разве что зубами не стучала. Приведя в порядок свои кудри благодаря простым чарам от Парвати, собрала их в невысокий хвост, защелкнув волшебную заколку из серебра.

Утром я спустилась чуть ли не самой первой и присмотрев уютный уголок рядом со стеллажами с книгами, устроилась в кресле, решив скоротать время до завтрака за чтением. Сначала вниз спустились ученики третьего курса, в идеально отглаженных мантиях поверх формы, прикрывая зевки ладонью.

Постепенно народу прибавилось, слизеринцы разбрелись, собираясь в группы по интересам. Мне уже здесь нравится. Тихо, спокойно, никто не врывается в личное пространство. Некоторые из старшекурсников с интересом поглядывали на меня. Вскоре из норок выползли самые младшие змейки, кое-кто на ходу приглаживал буйные кудри. Блейз Забини белозубо улыбнувшись, упал в кресло напротив, пытаясь завязать галстук в расцветках факультета.

— Не поможешь? — умильно приподняв темные брови, спросил он.

— Забини, ты что не знаешь, как завязывать галстук? — язвительно протянул Малфой, сложив руки на груди.

— Может это мой способ обаять девушку? — подмигнул в ответ Забини.

— Я знаю одно простенькое бытовое заклинание… Но лучше надеть галстук на сгиб локтя, да вот так, — я накинула петельку галстука на подставленную руку, — а то вдруг придушу тебя нечаянно.

— О, этого моя мама тебе не простит… — картинно закатив глаза, проговорил Блейз. — Такая потеря для магического общества.

— Хватит кривляться… — фыркнул Малфой.

Взмахнув палочкой, проговорила словесную форму и ткань причудливо сложившись, сформировала петлю с красивым узлом.

— Всё, надевай на шею и затягивай сам.

— Ты моя спасительница! Никогда не ладил со всеми этими бытовыми чарами.

— И откуда гр… маглорожденная смыслит хоть что-то в подобных чарах?

— Я купила книгу в Косом переулке, — убрав палочку в специальную кобуру на руке, ответила я немного резче, чем хотела. — И выучила. Это не так уж и сложно, если постараться. Но видимо ты настолько высокороден, что тебе не хватает кое-чего, чтобы догадаться о столь очевидном.

— Воуу, вот это я понимаю прирожденная слизеринка, — восхитился подошедший староста. — Второй день на факультете, а уже язвит в стиле нашего декана.

— Ты еще пожалеешь, — прошипел пошедший розовыми пятнами Малфой.

— Первокурсники, подходим, строимся, сегодня я буду провожать вас на уроки и в Большой зал. Запоминайте все что я говорю. Да, Грейнджер?

— У меня такой вопрос, пока остальные подтягиваются. В школе есть какие-нибудь кружки, секции?

— Например?

— Каждый преподаватель проводит по своему предмету дополнительные факультативы, но они начинаются с третьего курса. — Решила пояснить Джемма, — еще есть что-то вроде женского клуба по рукоделию, все объявления вы можете найти вот на этой доске.

Нас подвели к грифельной доске на стене рядом со входом, где висело несколько листков пергамента с набором в дуэльный клуб, запись на дополнительные занятия по зельеварению, а также обычные объявления об обмене от учеников.

— Но до Хогвартса я ходила в музыкальную школу играла на струнном инструменте.

— К сожалению, у нас подобных кружков нет, — покачала головой староста, — а что за инструмент?

— Кроме нервов родителей? Гитара, лютня, могу на окулеле гавайской сыграть.

— У нас есть только хор, который курирует профессор Флитвик.

— Это с жабами что ли? — поморщилась я. Старосты кивнули, однокурсники насмешливо заулыбались, — фу-уу, терпеть не могу жаб.

— Так, раз все собрались, идёмте на завтрак.

После завтрака нам раздали листки с расписанием.

— Первый урок у нас со львятами, — проговорила я, обращаясь к Блейзу и молчаливому Нотту. Малфой демонстративно меня игнорировал, рядом с ним сидела Паркинсон, напротив него — Дафна Гринграсс. Большинство слизеринцы относились к моему происхождению ровно, за исключением некоторых радикально настроенных наследников известных семей.

— Зелья…

Мы организованной группой прибыли к кабинету зельеварения. Вскоре шумной стайкой прибежали гриффиндорцы.

Едва мы устроились на местах, Снейп влетел в аудиторию, мантия пафосно развевалась за ним, словно крылья. Я разместилась в дальнем углу класса, приготовившись к уроку. Волосы убрала в высокий пучок, который прикрыла специальной зачарованной сеточкой, она защищала волосы от испарений зелий. Снейп видимо использует бальзам, поскольку сейчас его волосы выглядят немытыми, сальными, вопреки мягким блестящим волнам на вчерашнем ужине.

— Мистер Нотт, будете работать с мисс Грейнджер. Придется учиться взаимодействовать на моих уроках, господа одиночки. — Нотт, собрав свои пожитки, переместился в мой уютный уголок, нарочито громко гремя котлом под тихие смешки гриффов.

Затем последовала лекция по технике безопасности, Снейп мимоходом отметил мою защитную сеточку для волос, обратив внимание женской половины учеников, которые пришли вообще без какой-либо защиты. И разумеется, как без прессинга несчастного мальчика-который-всегда-бесит.

— У вас какой-то вопрос, мисс Грейнджер? — вопросил зельевар заметив мою поднятую руку.

— Профессор Снейп, зачем же вы сироту так обижаете? Он же не виноват в том, что за все лето не открыл ни одного учебника, — жалостливым голосом протянула я, хлопая ресничками и мило улыбаясь.

Слизеринцы неприкрыто улыбались, поняв подтекст. Клянусь, даже у Снейпа дрогнули уголки губ. Поттер недоуменно нахмурился, нахмурив бровки. Ну же думай, лоб со шрамом. Малфой ехидно улыбался, его друг тайком показал мне поднятый большой палец.

— Один балл со Слизерина за вопрос не по теме урока, мисс Грейнджер. Советую привести свои мысли в надлежащий порядок.

На доске появился рецепт зелья от фурункулов. Сбегав в кладовку за ингредиентами, посмотрела на раскрытый на указанной странице учебник, опять на доску и хмыкнула.

— Теодор, варим по рецепту декана, мне кажется не просто так он написал отличающееся от печатного варианта рецепт.

— Понял, — деловито кивнул Нотт, принявшись толочь в ступке клыки змеи. — Скажи мне, почему мы сидим где-то на галёрке?

— Чем дальше от гриффиндорцев, тем целее будем. Просто предчувствие… нехорошее.

Когда пришло время погасить огонь, котёл Лонгботтома взорвался, окатив брызгами несчастного ученика. Снейп, сорвавшись на ни в чем неповинном Поттере, велел отвести пацана в больничное крыло, сняв со львят баллы.

Перелив готовое зелье в хрустальные флакончики, поставили на стол преподавателя. Свалив на меня задачу по помывке посуды, Нотт ушел прибирать на нашем столе.

— Грейнджер, ты случайно не интуит? — спросил Теодор, когда мы уже выходили из кабинета зельеварения, по привычке встав на небольшом отдалении от остальных, дожидаться прихода старосты.

— У магглов это называется шестое чувство, ему лучше доверять, — улыбнулась я, наблюдая за компанией Малфоя, — мало ли что может случиться. Молния ударит, самолёт рухнет, машина врежется… Или чей-то котел взорвётся на уроке зельеварения. Лучше перебдеть.

— Я не понимаю зачем ты за Поттера вступаешься?

— Как зачем? — деланно изумилась я, — чтобы коварным образом переманить его к нам…

— А если не переманится?

— Всегда есть вариант отравить… — закатила я глаза, — если он раньше об нашего декана не самоубьется. В общем нужен план… Поттера нужно спасать из грязных лапок Уизли.

— Хм… только меня в это не впутывай. — Попросил Нотт.

— Кто-то сказал Уизли? — растягивая слова, проговорил подошедший к нам Малфой, — как тебе наш шрамоголовый герой?

— Малфой, на тебя что фамилия Уизли действует как на акулу кровь? Надо будет запомнить…

— Так что ты задумала, кудряшка? — поинтересовался Забини, незаметно возникший сбоку, коварно ухмыляясь. Определённо, эта компания на меня плохо влияет.

— Нужно спасать Поттера. Я что-то читала такое в старой книге из букинистического о предателях крови. Но она не прошла папин таможенный контроль. Потому что тогда бы чемодан весил полтонны со всеми книгами, — я горестно вздохнула, вспомнив как Вендон трижды перебирал мой чемодан, заставив выложить половину книг. — Автор кто-то там Блэк… имя забыла.

— Ааа… — понятливо ухмыльнувшись, ответил Малфой, — тогда тебе повезло, в нашей библиотеке эта книга есть.

— Малфой, я вполне могу написать родителям, чтобы они выслали эту книгу, не утруждайся. И потом, неужели тебе не хочется подружиться со своим родственником?

— Мордред, Грейнджер, не тяни книззла за яйца! Чего ты от меня-то хочешь?!

— Фи, наследник Малфой, что за выражения, — улыбнулась я, — сначала нужно его накормить. Не прикормленный зверь плохо приручается.

— А она точно маглорожденная? — вдруг засомневался Нотт, опасливо отойдя бочком на пару шагов от меня, — мыслит совсем не по-маггловски.

— Есть такая семья Дагвот-Грейнджеров, — пять пар глаз уставились на меня.

— Да мои родители стоматологи… И дальше трёх поколений я никого не знаю. Когда я попыталась узнать, кто мои родственники, сказали будто все родные бабушки и дедушки погибли во время бомбежек Лондона. Правда я в это тогда не очень поверила.

— Ну… Тогда есть вероятность, что твои родители сквибы или их потомки, — задумчиво выдала Паркинсон, внимательно вглядываясь в моё лицо. К счастью к тому времени подошла запоздавшая Фарли, ругаясь на своего напарника, который сегодня пренебрег своими обязанностями старосты. Благодаря знанию старостой коротких путей мы не опоздали на урок.

Трансфигурация мне показалась слишком усложненной магией воли и сформированной мысли. То есть энергия преобразовывала материю по выверенным конструктам. Но спичку в иголку заточить мне удалось, не вникая в головоломную схему, просто зажмурившись и пожелав, после пятой неудачной попытки следовать инструкции. Точнее у меня получилось нечто вроде швейной булавки с головкой, смутно напоминавшей драконью морду.

— Интересная работа, мисс Грейнджер, — МакГонагалл продемонстрировала всему классу мое творчество, — пять баллов Слизерину за необычно исполненное волшебство.

За похвалу я удостоилась злобного, завистливого взгляда от шестого Уизли, у которого спичка слегка заострилась, превратившись в зубочистку. У остальных слизеринцев спичка приобрела вид иголки со второй-третьей попытки.

На истории магии убедившись в том, что призрак бубнит четко по учебнику, я с чистой совестью принялась строчить родителям письмо. На простой, плотной бумаге, вырванной из блокнота, обычной перьевой ручкой. Перед школой я тренировалась письмом пером, это оказалось сущей пыткой.

Зато теперь я могу писать без помарок и клякс красивым почерком. Но переводить дорогущий пергамент на переписку с родными, считаю немного расточительным. Во время перехода между кабинетами спросила старосту о школьных совушках.

— Вам пока не стоит ходить в одиночку по школе. Совятня находится далеко от подземелий, поэтому кому нужно отправить письма родителям, тех после ужина я провожу в совятню.

Во время обеда я собралась подойти к столу гриффиндорцев, только меня чуть ли не под руки увлекли к нашему столу галантные Нотт с Забини, пошикивая на все возражения. Усадив за стол, парни синхронно вздохнули.

— Да что такого, если я сяду за чужой стол? — возмущенно роптала я, сверкая глазами на однокурсников, накладывая себе в тарелку мясное рагу, — там же моя подруга.

— Это не принято, — покачав головой, пояснил незнакомый четверокурсник. — И дружить со львами лучше, не афишируя данный факт. Вот вороны полностью нейтральны к нам и в стычках никогда не участвуют.

— Вы пока еще маленькие… Вот вас и не трогают.

— Не принято или нельзя?

— Не принято…

— Это вроде того, если я вытру грязные руки о штаны, а не воспользуюсь салфеткой за столом?

— У тебя юбка, Грейнджер, — язвительно отозвалась Паркинсон, с аппетитом уплетая котлету, аккуратно отрезая кусочки ножом.

— Примерно так, — кивнул четверокурсник, лукаво улыбнувшись.

— Ну раз не запрещено, значит можно! Тем более Основатели наших факультетов дружили. — Заявила я, подхватив за лямку сумку и перекинув ноги через скамью, решительно направилась к столу львов. За этим демаршем с интересом наблюдал весь наш факультет и преподаватели.

— Грейнджер, не позорь наш факультет! — окликнул меня Малфой, вскочив на ноги и покрывшись нервным румянцем.

— Привет Падма, как прошел первый день? — поинтересовалась я, втиснувшись между Невиллом и нею на скамейку, наслаждаясь произведённым эффектом.

— Чё ты забыла здесь змеюка, вали к своим! — заорал на меня номер шестой, вскочив на ноги и размахивая зажатой в кулаке куриной ножкой, гневно побагровев. Поморщившись от столь неприятного зрелища, я отвернувшись, улыбнулась подруге. Та ответила мне не менее ослепительной улыбкой.

— Ой, знаешь, я совсем не ожидала, что меня отправят на Гриффиндор и как же я удивилась, когда тебя эта ветошь распределила на Слизерин! Тебя ведь там не обижают?

— Нет, меня приняли довольно ровно.

— Познакомься — это моя подружка Лаванда Браун, — представила Падма миловидную блондинку, продолжая щебетать и словно не замечала побагровевшего Уизли, которого братья насильно усадили на место и наложили заклинание немоты, — представляешь, мы спим в одной комнате! У нас там кровати с балдахинами… и одна ванна на четверых. И вот, Джемма Уотсон, она, как и ты — магглорожденная, — мне смущенно кивнула русоволосая скромная девочка, несмело улыбнувшись.

— Что-то мне кажется здесь немного шумно. А давайте пересядем к Парвати, вон она нам машет. Все же вороны более спокойны.

— Идём! — девочки подхватив свои вещи снялись с мест, — Джемма, пошли с нами!

Когтевранцы мгновенно смекнув, освободили нам места, подвинувшись в стороны вокруг Парвати. Как раз подали десерт, так что мы, уплетая вкусные пирожные, делились впечатлениями первого учебного дня. После обеда поспешили к своим старостам, которые уже начали собирать первокурсников на следующий урок. Подходя к столу слизеринцев, я мельком посмотрела на стол преподавателей. Уголки губ Снейпа незаметно поползли вверх, да и директор казалось одобрительно кивнул.

— Ты что это вытворяешь? — зашипел на меня Малфой, сцапав за локоток, за его спиной маячили немногословные вассалы, рядом возмущенно фыркала Паркинсон.

— Малфой, отцепись от Грейнджер. Все разговоры продолжите в гостиной, — строго осекла нас староста, грозно сверкнув красивыми синими глазами, — никогда не давайте понять нашим соперникам, что у нас может быть не все ладно. То, что происходит на Слизерине, остаётся на Слизерине.

— Потом пошепчетесь, голубки, — проговорил подошедший сзади Блейз, закинув руки нам на плечи и задорно ухмыляясь.

— Забини!

Несносный пацан, хохоча, убежал вперед, ловко увернувшись от парного слабенького жалящего заклинания, нацеленного чуть ниже спины. Все равно на большее у нас сил пока нет.

— Вот зараза…

Заклинания понравились всем, правда колдовать мы начнем только через месяц. А пока весь урок отрабатывали правильные движения палочкой, разрабатывали кисть. Флитвик с радостью помогал ученикам и поправлял тех, у кого плохо получалось. Благодаря занятиям на струнном инструменте, кисти рук у меня гибкие, в дополнительной разработке не нуждаются. Но мне понравилось сама атмосфера непринуждённости и веселья.

Едва я переступила порог гостиной, намереваясь спокойно сделать домашку перед ужином, как на меня коршуном налетел Малфой, оставив свою компанию у камина.

— Что это было сегодня за обедом?! Кем ты себя возомнила?! Гриффы — наши соперники и они нам неровня! А ты просто взяла и села к ним!

— Я просто хотела пообщаться со своими подругами! И мне до одного места эта глупая вражда, ясно тебе? Как ты не понимаешь, нас нарочно сталкивают со львами! В правилах школы ничего нет о том, что нельзя сидеть с друзьями другого факультета!

— Да Мерлина ради, дружи с кем хочешь! Но не позорь наш факультет своим недостойным поведением!

— Чем я позорю?! Мы все равно ушли к воронам. И хватит на меня орать! — психанула, резко развернувшись, направилась к спальням девочек.

— Малфой, угомонись… Патил влиятельная семья, эта дружба ей будет полезна, — донесся до меня голос нашей старосты Джеммы.

Успокоившись, я все же сделала домашнее задание по трансфигурации и эссе по зельям, воспользовавшись немногочисленной дополнительной литературой, купленной в лавке старьевщика. Так по совету декана Гриффиндора я сэкономила родителям немалую сумму, когда пожелала купить что-нибудь еще для общего образования.

Почему МакГонагалл была уверена, что я поступлю на её факультет? И еще эта оговорка Шляпы про чью-то просьбу послать меня к гриффиндорцам. Известно кто мог попросить древний артефакт — директор, больше просто некому. В каноне Гермиона выполняла роль этакого буксира для двух лентяев-раздолбаев и генератором идей. Вот теперь пусть сами выпутываются из своих «приключений», у меня тут своя песочница… со змейками.

После нас проводили на ужин, где за столом Когтеврана снова сидела наша сборная солянка. За тем же столом расположились несколько пуффендуйцев со старших курсов. Малфой пытался прожечь во мне дырки своими глазами-лазерами, но я только беспечно улыбалась, болтая с подругами. Чего он вообще ко мне прицепился? Вечером после похода в совятню мы снова сцепились с Малфоем, слово за слово и наконец вспышка:

— Бобриха! — прозвучало от покрасневшего пятнами Малфоя. Подпевалы вместе с Паркинсон обидно рассмеялись.

— Хорёк белобрысый! — выпалила я и вскочив с места, ушла в свою спальню с гордо поднятой головой.

Слёз не было, просто обидно, что из-за кем-то подогреваемой неприязни дети вынуждены следовать глупой прихоти и враждовать. Гормоны всё же дали о себе знать, превалируя над здравым смыслом и разумом взрослого человека. Так что усевшись на подоконник, я честно пошмыгала носиком. Вот возьму и завтра схожу в больничное крыло, поправлю зубы. А на следующее утро были злополучные уроки полётов, от которых я хотела отмазаться всеми правдами и неправдами. Ну не хочу я садиться на эту палку!

Завтракала на этот раз в компании слизеринцев, которые довольно прохладно отнеслись к моей вчерашней выходке. Нотт бормотал что-то вроде «женщины», Забини мечтательно улыбался, недобро поглядывая на стол гриффиндорцев. Может задумал массово отравить львятник и не попасться?

После завтрака я подошла к декану, который невозмутимо смаковал кофе, сидя за преподавательским столом.

— Профессор Снейп, сэр можно как-то откосить от этих уроков полётов?

— К сожалению «откосить» у вас, мисс Грейнджер, не выйдет, — едва заметно улыбнувшись отозвался декан.

— Уроки полётов обязательны для всех без исключения, — строго ответила МакГонагалл.

— У меня страх высоты. Когда поднимаюсь выше двух метров, может закружиться голова, потом потеря сознания. Если я вдруг свалюсь с этой палки и сломаю шею, вы готовы нести ответственность за мою кончину?

— Мисс Грейнджер, эти уроки обязательны для всех первокурсников. Северус, можно же с этим что-то сделать?

— Умиротворяющий бальзам в детской дозировке поможет снять тревожность, — озабоченно проговорил Снейп.

— Я сломаю херомундию для подметания пыли, но не сяду на это летающее недоразумение! — вспылила я, — на то что ребёнок может убиться, всем плевать! — пылая праведным гневом, взмахнув волосами, забранными в длинный хвост я гордо удалилась, минуя факультетские столы. Малфой незаметно сделал жест рука-лицо.

— Тебе следует быть хитрее, — проницательно проговорила староста, ведя нас на первый урок, — если бы ты попросила декана об услуге где-нибудь во время перемены, то он придумал для тебя убедительную причину не присутствовать на уроке полётов.

— А может я хотела обратить внимание старшекурсников как «заботятся» о нашей безопасности преподаватели? — прищурившись, проговорила я. — Между прочим, магглы никогда бы не заставили ребёнка с сильной фобией делать что-то подобное. От этого банально можно умереть. Сердце не выдержит и привет…

— У тебя правда этот самый страх настолько силён? — осторожно поинтересовался Нотт.

— Просто я боюсь летать на том, что кажется ненадежным. Это называется инстинкт самосохранения.

— Ах ты маленькая, хитрая змейка, — умилившись, Фарли улыбнулась мне, — но всё равно учись добиваться своего не так явно.

— Хорошо.

С Малфоем после неудачного урока полётов у нас отношения немного выровнялись, и он уже не так часто обзывал меня бобрихой. А дело было так.

Когда метла после пятой попытки не захотела меня слушаться, я решила выполнить данную декану угрозу и наступив ногой на метелку, принялась тянуть наверх древко, намереваясь покончить с этим недоразумением.

— Девочка, что ты делаешь? Немедленно прекрати портить школьный инвентарь!

Грифы и слизеринцы с интересом наблюдали за моей борьбой с метлой, округлив глаза.

— Дрова… не летающие! — зло пропыхтела я, заслышав вожделенный треск, но видя, как приближается ко мне преподаватель, который не в состоянии запомнить имена учеников, вытащила палочку из крепления кобуры на предплечье в рукаве и совершив хлесткий удар, выкрикнула:

— Диффиндо! — метла разломилась надвое, причем отлетевшая часть рукояти ударила по верхней губе с такой силой, что рассекла её. По подбородку потекло что-то теплое и солёное. Сидя на траве, я выплюнула нечто в ладошку вместе со слюной и кровью.

— Жуб… мой жуб… — истерично захихикала я, глядя на злосчастный резец. Наконец избавлюсь от этого идиотского прикуса. Меня довольно небрежно подняли на ноги, придерживая за плечи.

— Идём в Больничное крыло, милая. А вы оставайтесь здесь! Первым кто взлетит, вылетит из школы быстрее, чем скажет «квиддич».

Губу мне залечили быстро и вручив зеркальце, велели махнуть рукой, когда зубы отрастут. Оказывается, я второй резец умудрилась сломать. В общем на зелья я прибежала вовремя, сверкая голливудской улыбкой на удивление и зависть девочкам из нашего класса.

— Грейнджер, ты точно сумасшедшая. Обязательно ради этого нужно было себя калечить? — сердито высказал свое «фи» Нотт, раскладывая на рабочем столе ингредиенты.

— Так все равно я собиралась сходить как-нибудь на выходных к мадам Помфри, чтобы она уменьшила мне передние зубы. До этого я жутко стеснялась, родители были против того, чтобы что-то менять. А с метлой случайно вышло. Я же не мазохистка.

— Тишина… — вкрадчиво проговорил Снейп, незаметно приблизившись к нам, — вижу с вашим лицом все в порядке, мисс Грейджер, значит вы можете успешно работать. Приступайте к приготовлению зелья. Рецепт на доске.

***

Вечер перед Хэллоуином прошел суматошно. Надев блузку и юбку чуть выше колен, я обнаружила, что кто-то рылся в моих вещах. Вот только с большинством девочек с нашего курса я держала холодный нейтралитет, общаясь разве что с Паркинсон иногда.

С Забини и Ноттом у нас было что-то вроде взаимовыгодной дружбы, поскольку у Тео не очень получалась трансфигурация, как и у Забини, приходилось объяснять. Ну, а Блейз как потомственный зельевар знал многое, что не входило в школьную программу. Малфой держал дистанцию, изредка подкалывая меня, я отвечала ему взаимностью. Придётся обращаться за помощью к старосте. Подошла к группке старшекурсников, немного стесняясь.

— Гермиона что случилось?

— Джемма, ты можешь помочь мне наложить на вещи заклинания, чтобы их никто не трогал?

— Идём, — деловито нахмурившись, сказала староста, мгновенно подобравшись. Поднявшись по лестнице на третий этаж, я подвела Джемму к своим разворошенным вещам, которые частично сложила обратно в шкаф. Несколькими взмахами палочки староста проверила на проклятья и сглазы вещи, сложила аккуратными стопочками на полках.

— Вот и всё, теперь никто твои вещи не сможет взять, кроме тебя самой. Ты не знаешь кто мог это сделать?

— Нет… я же ни с кем не ссорилась из девочек. Еще из шкатулки пропала моя любимая заколка…

— Как она выглядит?

— Дракончик из черненого серебра с гагатовыми глазками, — шмыгнув носом проговорила я, — я помню, что сегодня снимала её, но забыла где оставила, может никто и не крал вовсе. На ней же простейшие чары, обычная безделушка, кому она вообще нужна?

— Ничего, сейчас разберемся… — посуровев лицом, пообещала Джемма. Спустившись в гостиную, она, решительно взмахнув палочкой проговорила: — акцио заколка Гермионы!

— Феанор, — подсказала я имя дракона, чувствуя, что к щекам прилила краска.

— Акцио Феанор! — на этот раз с визгом подскочила с дальнего диванчика девочка по фамилии Веттерс. С ней я вообще не общаюсь, да и во время занятий мы сидим в разных концах аудитории. В ладошку разгневанной старосты приземлилась моя заколка. На гостиную опустилась тишина.

— Веттерс! На нашем факультете воровство недопустимо! Немедленно со мной к декану! Держи, Гермиона. Видишь эту руну? — она указала на небольшую царапинку между крыльями дракона, — капни сюда кровью, никто больше у тебя её не украдет.

— Спасибо большое, — искренне поблагодарила я, проделав все манипуляции, уколов об острый рог подушку пальца, ранка тут же затянулась. Староста, держа за плечо понурившуюся первогодку, вывела её в коридор.

— Любишь драконов? — поинтересовался подошедший Малфой, с интересом разглядывая заколку в моих руках.

— Очень… Я считаю, что они самые красивые существа в мире. — Проговорила я с улыбкой.

— Скоро праздничный ужин, иди причешись. Ты же не хочешь опоздать, бобриха пушистая?

— Пфф, конечно нет, хорек белобрысый, — парировала я беззлобно. Приведя волосы в порядок, я вернулась в облюбованный уголок.

— Не понимаю, чем я досадила этой девочке?

— Может ей не понравилось, что маглорожденую приняли на Слизерин? — предположила Паркинсон. — Она из обедневшей старинной семьи. У них пунктик насчет… всяких выскочек. Но мы-то знаем кто ты.

— Ну и кто же я? — скептически поинтересовалась я, подражая нашему декану, задрав правую бровь.

— Тихо, потом… — шёпотом проговорил Малфой, опасливо покосившись на подходящих к нам Нотта и Забини.

— О чём шепчемся?

— Ни о чем, — тут же улыбнулась Паркинсон, отодвигаясь от меня, — я спросила Гермиону где она купила такую красивую заколку.

— Так, первокурсники… Пора на ужин.

Большой зал пропах печеной тыквой, под потолком парили огромные тыквы. На столах блюда из тыквы. Поковыряв вилкой печеную тыкву с мясом, попробовала и с интересом принялась за непривычное блюдо. Тыквенный сок мне понравился из-за специфического вкуса, который напоминал арбузный с интересной ноткой.

— А где Виттерс, Дафна, ты её не видела? — встревожилась Фоули, привычно пересчитав ужинающих первоклашек по головам.

— После разноса у декана она ушла в спальню, — равнодушным голосом протянула девочка. — Я за ней не слежу.

— Трейси, ты же с ней вроде общаешься…

— Она сказала, что пойдёт в библиотеку, — припомнив что-то, протянула Дэвис.

— Ладно, я пойду найду девочку. Она могла запросто заблудиться. Уоррингтон, присмотри за первокурсниками.

— Хорошо.

Девочку привели вместе с её подружками-близняшками Гиббсон незадолго до каноничного появления Квирелла. Оказывается, они заплутали по дороге от библиотеки, решив срезать путь. Честно говоря, на уроках ЗОТИ я просто читала дополнительную литературу, поскольку преподаватель тоже читал лекции чисто по учебнику. Воспользовавшись сменой блюд на столе, я подошла к столу львов ко всеобщему возмущению. Привычно проигнорировав вопли шестого Уизли, обратилась к Поттеру.

— Прими мои соболезнования, Поттер. Ты имеешь полное право не приходить на этот так называемый праздник.

— С-спасибо, наверное, — проговорил криво улыбнувшись мальчик, которому явно кусок в горло не лез.

Но это же Гриффиндор. Протянув копию редкого труда одного из Блэков, продолжила заготовленную речь. Если он и после этого ничего не поймёт, то это его личные проблемы.

— Если твои так называемые друзья не помнят о памятной и печальной для тебя дате, заставляя праздновать во время тризны то настолько ли искренняя их дружба? Держи, это подарок, как напоминание о том, что ты в магическом мире не одинок.

— Гарри, да что ты слушаешь эту змеюку?! Не бери эту книгу, вдруг на ней тёмная магия?! Она же слизеринка!

— Спасибо, Грейнджер… Обязательно её прочту, — серьёзно кивнул Гарри, принимая книгу из моих рук, сумрачно нахмурившись. Видимо рыжий его порядком достал своими воплями.

— Блэк, да они сплошь тёмные маги! И книга это темномагическая! Брось её, Гарри! Я же твой друг и плохого не посоветую!

— Рон не кричи так громко, на тебя все смотрят, — недовольно поморщившись, проговорил Поттер.

— Да это змея специально подарила тебе эту книгу, чтобы нас поссорить! Она заколдована!

— Подумай над моими словами, Гарри, — неприязненно покосившись на неопрятно одетого Уизли номер шесть, поспешила занять место за столом воронов рядом с Лавандой и сестрами Патил. Что характерно, его братья изо всех сил делали вид, будто вообще его не знают.

— Вали к своим змеям, гадюка!

— Что здесь происходит? Мистер Уизли сядьте на место и не портите другим ученикам аппетит, — строго проговорила подошедшая к столу своего факультета МакГонагалл.

— Эта Грейнджер дала Гарри книгу по тёмной магии! Смотрите, как он в неё вцепился, она точно зачарована!

— Заткнись Рон, я сам знаю, что мне читать, — прошипел Гарри, недовольный тем, что на него смотрит весь Большой зал, включая преподавателей.

— Мистер Поттер, позволите взглянуть? — декан взмахнула над книгой в темном переплете палочкой и покачала головой, — на ней ничего нет никаких заклинаний, мистер Уизли, кроме чар копирования и вечной трансфигурации. Но хочу заметить, что данное издание не желательно для ознакомления в столь юном возрасте, мистер Поттер. Этот труд не одобрен Министерством.

— Весьма продуманный подарок, учитывая условия вашего… воспитания мистер Поттер, — бархатистым голосом проговорил Снейп, бросив в мою сторону пронзительный взгляд, — я поговорю со своей студенткой по поводу данного… инцидента. Вы же не собираетесь отбирать у ребёнка книгу, Минерва?

— Разумеется, нет, — возмущенно фыркнула, вздёрнув подбородок, декан Гриффиндора, после чего вернулась к преподавательскому столу.

Когда все понемногу успокоились и потеряли интерес к парочке гриффиндорцев, вбежал Квирелл и, сообщив о тролле, грохнулся в обморок. Старосты оперативно собрали первокурсников, в то время как преподаватели вместе с нашим деканом ушли ловить тролля. Спустя некоторое время нам разрешили покинуть Большой Зал. Двери гостиной закрылись за спиной декана, он дождался когда все рассядутся по диванчикам и креслам.

— Мисс Грейнджер, объясните с какой целью вы подарили Поттеру копию редкого издания по описанию чистокровных семейств Британии?

— Просто во время шопинга с профессором МакГонагал мы зашли в букинистический, поскольку я хотела приобрести дополнительную литературу, а во Флориш и Блоттс все очень дорого. В лавке я нашла эту книжку и сочла её полезной. Видели бы вы, как профессор пыталась меня отговорить покупать, как она назвала, «сомнительную литературу» — несколько из ребят постарше возмущенно фыркнули, — но мне же нужно было знать, куда я попаду и вообще иметь хоть какое-то представление об устройстве общества волшебников,. Вот и понабрала всякого разного… — переведя дух, я посмотрела на застывшего изваянием декана, тот кивнул.

— Продолжайте.

— Поттер вырос среди магглов и многого не знает. Да этот Уизли просто отпугивает возможных друзей и не дает общаться с другими ребятами. Пусть знает, кто на самом деле этот его так называемый друг! Я попросила старшекурсников сделать копию моей книги, когда родители прислали мне её совой из дома. И решила подарить Поттеру. Вот…

— Мы вместе это спланировали, — встрял подошедший ко мне Малфой, затем подтянулись Забини и Паркинсон, дружно закивав головами, — Гермионе отлично удаётся уговаривать старших. Они решили помочь мне наладить контакт с родственником и тем самым устранить Уизли из круга общения Поттера.

— Маленькие интриганы, — едва заметно улыбнувшись, заметил Снейп, — что ж… вы руководствовались благими намерениями, но какое одно из основных негласных правил нашего факультета?

— Не попадаться!

— Не проявлять свои намерения столь явно… Запомните на будущее, господа и дамы. А теперь марш по спальням! — взмахнув полами мантии, Снейп покинул гостиную факультета.

— Эмм, спасибо Малфой, что прикрыл перед деканом…

— Будешь мне должна… — подмигнул хитрый блондин, — может попрошу списать какое-нибудь эссе.

— А так ты выставила в невыгодном свете декана львов и этого Уизела, — догадался Блейз, прищурив чёрные глаза и весело расхохотался.

— Расходимся ребята, а то декан будет недоволен, что вы не соблюдаете режим, — погнала нас по спальням староста.

На полпути к комнате меня задержала Паркинсон, затащив в какую-то нишу в коридоре.

— Скажи, тебе нравится Драко?

— Что?! Этот заносчивый хорёк и напыщенный сноб? Нет, конечно. — Возмущенно фыркнула я и заметила как зарозовели щечки однокурсницы. — А что, вы уже с ним… Сговорены?

— Нет… Но я как-то подслушала разговор дяди с отцом. Он рассматривает возможность помолвки уже в следующем году.

— Ты Малфоя, наверное, с детства знаешь.

— Большинство семей волшебников знакомы так или иначе, — кивнула Панси, улыбнувшись уголком губ. — Приемы, дни рождения…

— Ну так дружи с ним. Драко мне абсолютно безразличен.

— А кто из мальчиков нравится?

— Панси! В обычном мире в нашем возрасте об этом не задумываются. Мы же еще дети! Вот года через три я, может быть, смогу ответить на твой вопрос.

— Ладно, доброй ночи, Грейнджер.

— Доброй ночи, Паркинсон.

С того вечера отношения между нами потеплели, мы стали общаться более ровно, но о дружбе как таковой, речи не заходило. Вместе ходили в библиотеку, гуляли по внутреннему двору школы, обменивались мнениями, сравнивая устройство жизни магглов и волшебников.

С остальными однокурсниками помимо этой четвёрки слизеринцев я почти не общалась, держа дистанцию, они тоже не спешили сближаться, пребывая в своих компаниях.

Я сидела в своём любимом уголке гостиной, читая книгу, когда ко мне подошел Малфой.

— Сегодня матч по квидиччу: Слизерин против Гриффиндора. — Важным тоном объявил он.

— У меня нет ни малейшего желания идти морозить пятую точку на холодной трибуне. Не май месяц на дворе, — ответила я, не отрываясь от чтения.

— Ты что не пойдёшь, чтобы поддержать свой факультет?

— Нет…

— Грейнджер…

— Чего тебе, Малфой?

— Ты должна мне услугу… Так что одевайся теплее и поднимай свою задницу, — распорядился блондин.

— Только на этот раз, Малфой. И мы квиты.

— Идёт, — серьёзно кивнул он и с довольным видом ушел к Паркинсон.

— Что он хотел? — поинтересовался Нотт, неслышно подойдя сбоку.

— Чтобы я пошла болеть за наш факультет в игре по квидиччу.

— Напрасная трата времени.

— И не говори. Но я обещала пойти.

— Тогда я составлю тебе компанию, — улыбнувшись, заявил Нотт и направился к спальням мальчиков за теплой мантией и шарфом.

Вскоре вереница учеников потянулась из подземелий к полю для квидичча. Вот и посмотрю что за игра такая. Я с интересом наблюдала за виражами на метлах, но не разделяла всеобщего восторга. В итоге Поттер схватил мячик с крылышками и Гриффиндор выиграл. В выходные я читала в гостиной библиотечную книгу по чарам, отрабатывая палочкой простые заклинания.

— Гермиона. — Ко мне подошел Блейз. Вальяжно развалившись в кресле напротив, он обворожительно улыбнулся, — ты же сделала задание по трансфигурации?

— Вчера еще.

— Дай посмотреть одним глазком…

— То есть списать, — фыркнула я, завершая движение палочкой. — Ну и как ты собираешься сдавать экзамен в конце года?

— Предмет я знаю, так что не вижу проблем… Просто у тебя такой превосходный сухой слог и идеально выверенные выводы! Твои эссе самые лучшие на нашем курсе!

— Льстец, — фыркнула я, поднимаясь. Вот не отвяжется же, — сейчас принесу.

— Вот, — я положила перед ним на стол лист пергамента с черновиком сочинения, — списывай. Инкарцеро! — Блейза тут же опутали тонкие верёвки. — Ух ты, получилось!

— Молодец, Гермиона, а теперь, пожалуйста, развяжи меня!

— У тебя же хорошее зрение, пока веревки спадут, успеешь выучить эссе и разобраться в теме. Я не знаю, как их снять.

— Замечательно, — пробурчал Забини, сердито засопев. К счастью проходившая мимо староста незаметно для всех расколдовала его, едва заметно улыбаясь. Сцапав листки, ликующий подросток унесся списывать в спальню мальчиков, пока я еще что-нибудь ему не наколдовала.

В гостиную вошел Малфой и, усевшись на место, где недавно сидел однокурсник, довольно ухмыльнулся.

— План по отваживанию Поттера от рыжего претворяется в жизнь. Я сам недавно видел, как они поссорились и шрамоголовый пошел пить чай к леснику один.

— Только не испорти все своими неуместными репликами… А то ты иногда говоришь так, что тебя хочется стукнуть по голове книгой потяжелее.

— Ладно, тогда сама будешь ему зубы заговаривать у тебя это неплохо получается.

— Сначала нужно заслужить его доверие, подкидывая информацию. И приготовь доказательства вашего родства. Зелье там… фотографии родных. Он вырос в мире магглов, а там доверяют только фактам.

— Ладно… Я напишу маме, чтобы прислала необходимое. Это уже становится интересным. А если вдруг окажется так, что он нарушает школьные правила? — Драко многозначительно усмехнулся.

— В любом случае отмажут, он же мальчик-который-никак-не убьется.

— Даже немного обидно, — недовольно пробурчал Малфой, нахохлившись. — Ему все прощается, даже та выходка с напоминалкой. Любого другого уже бы выгнали из школы со свистом, но только не Избранного. И правилами можно пренебречь.

— Он же сирота и не привык к такому вниманию. Это директор устроил, чтобы его приняли в команду. Единственная заслуга Поттера в том, что он родился, как и твоя.

— То есть?

— Ну… сам ты пока ничего не добился, вся твоя значимость состоит в стоящем за тобой Роде. Об Поттера самоубился темный Лорд, оставив его сиротой при живых родственниках. Его спрятали от врагов среди магглов, вынудив жить в отрыве от вашего общества. Это очень грустно.

— Я не думал об этом под таким углом. Знаешь, теперь я понимаю, что Поттеру нужна наша помощь. Отец уже похвалил меня в недавнем письме за попытки наладить отношения с ним, — Малфой, приосанившись, мило порозовел скулами. — Всё же Поттер частично Блэк, как моя мама. А Блэки своих не оставляют.

Глава 4

Наутро совы доставили почту. По вечерам я исправно писала родителям, сообщая о всех происшествиях, заранее снабжая сов инструкциями, чтобы они дожидались ответа от родителей. Так устроены волшебные почтальонши, что обычных людей они попросту не слушаются.

Правда, когда я попыталась написать о тролле, рука замерла и вывела непонятные каракули. Пришлось переписывать все письмо. Возможно, некая магическая клятва была заключена, когда я подписала договор? Не сообщать никому о том, что происходит в школе? Иначе Дамблдор давно вылетел из директорского кресла, учитывая что творилось с его попустительства.

На словах он выступал эдаким защитником маглорожденных, но на деле… все обстояло очень скверно. В магическом обществе таких как я считали за второй сорт людей, закон был далеко не на стороне выходцев из обычных семей. Например, маглорожденную девушку вполне могли изнасиловать, стереть память и ничего виновникам происшествия не будет, вряд ли расследование пойдет дальше стен школы. А в Хогвартсе главный Дамблдор и с его молчаливого одобрения чистокровные маги творят что хотят. Вспомнить тех же Мародеров.

Хотя и дедулю можно понять. Кто он против матерых глав чистокровных семейств? Наживать на ровном месте врагов никому не хочется, особенно таких как Поттеры и Блэки. Скольких Гриндевальдов не побеждай, а против разъяренных магов спасет разве что переселение в другую реальность. И то не факт, что туда не дотянутся. Поэтому директор даже не думал наказывать оборзевших золотых мальчиков и встать на защиту одинокого полукровки по фамилии Снейп. Стоило ему хоть как-то задеть одного из отпрысков влиятельных семей, тут же прибегали родители и устраивали ему вынос мозга.

Дамблдору проще закрывать глаза на творящееся дерьмо, поскольку кроме репутации победителя Гриндевальда его больше ничего не защищает. За спиной его нет опоры Рода с многочисленными связями и гор золотых кругляшей. Полукровка, добившийся всего сам… как Снейп и Реддл. Все они жертвы безжалостной, закосневшей системы, сломить которую может только революция… Кровавая, революция, которая произвела бы слом устоявшихся порядков. Только… вождь революции пал, сдохнув от собственной Авады, покусившись на последнего в роду, ребенка, плюс своего дальнего родича. Тем самым сломав игру многим, если не всем.

Ой, что-то меня совсем в дебри увело… Очнувшись от медитативного состояния, понимаю, что на какое-то время зависла. На тарелке медленно остывала яичница с беконом.

— Гермиона… Что это было? — настороженно вопросил Нотт, опасливо косясь на мой вставший дыбом хвост, который медленно опустился на спину. — Ты смотрела на сов и вдруг замерла, а твои волосы поднялись над головой.

— Ага, и глаза светились как у кошки, — подтвердил наблюдения Тео Блейз.

— Я просто… задумалась, — пожала я плечами.

Бросила взгляд на преподавательский стол и наткнулась на взгляды преподавателей и директора. Уткнувшись в тарелку, принялась завтракать. Потом налила себе чай, усиленно размышляя о причинах подобного неконтролируемого всплеска магии. Впрочем, если верить книгам те, кто поздно пробудил в себе магию, подвержены частым стихийным выбросам. Им присущ скачкообразный прирост силы при полном отсутствии контроля. Позже магия такого ребенка постепенно успокаивается, как только магическое ядро, достигнув предела роста, стабилизируется. Происходит это примерно в тринадцать лет.

А до этого юный маг опасен как для окружающих, так и для самого себя. Вот так вот, хорошая девочка Гермиона, оказывается, подавляла свою магию, чтобы не пугать родителей. Боялась, что от нее откажутся как от ведьмы, будут ненавидеть и презирать собственную дочь. Все же Инквизиция оставила в сознании человечества незаживающий рубец, готовый в любое время вскрыться, вызывая вспышки агрессии по отношению к себе подобным, но немного иным людям.

— Гермиона! — позвал меня Малфой, немного испуганно переглянувшись с однокурсниками.

— А?..

— Мисс Грейнджер, вы позавтракали? — обеспокоенно нахмурившись, поинтересовался подошедший к нам декан Слизерина. Я слегка заторможено кивнула. — Тогда берите свою сумку и идите за мной.

Мы пришли к подземельям, затем Снейп провел меня в свои покои, усадил на диван и быстро куда-то вышел. Но я чувствовала себя настолько отстранённо, что нисколько не заинтересовалась обстановкой. Хотя книги тут же привлекли мое внимание. Вернувшийся декан протянул мне фиал с красивым зельем, в полупрозрачном перламутре плавают золотые искры. Через миг понимаю, что вижу его магию.

— Красивое…

— Что ты видишь, Гермиона? — заботливым тоном спросил он, садясь рядом на диван и пытаясь заглянуть в мои глаза. Сфокусировав взгляд, с трудом отрываюсь от наблюдения золотых искр в зелье, смотрю на него…

— Перламутр и золото… золотые искорки танцуют… красиво. Как фейки… под луной.

— Мерлин! Интуит, да еще со способностью видеть магические потоки и ауру, — изумленно выдохнул Снейп, — возьми, Гермиона, нужно это выпить, чтобы не было стихийных выбросов. Иначе твоя магия может тебе навредить.

— И вы красивый… — пропела я не своим голосом, любуясь взрослым мужчиной, который в магическом зрении был… прекрасен. Матовая кожа слегка сияет, ястребиный нос, заостренные черты лица, черные локоны и бездонные омуты темных глаз. Его окутывала фиалковая дымка с вкраплением сирени на фоне полуночной мглы, еще чувствовалось нечто другое: оранжевое солнце в пышных волосах и живые изумруды глаз. Только в области левого предплечья декана виднелась противоестественная тьма. — Черный ирис и тигровая лилия… Только она сгорела, остался лишь росток… На пустыре среди репейников. Ему там плохо, больно, скоро и он увянет вслед за ней.

— Гермиона, пей! — властный голос, которому невозможно не подчиниться. Перламутр влился в меня, смешавшись с ляпис-лазурью моей магии. Феи, звонко засмеявшись, осыпали меня золотой пыльцой. И я уснула.

Сознание медленно возвращается ко мне, первое что вижу — белый потолок и больничную ширму, что отгораживает кровать, на которой я сейчас лежу, от остального помещения Больничного крыла. Судя по легкой слабости и тяжести по всему телу, у меня едва не случился стихийный выброс. Что неудивительно.

Развивающийся бурными темпами организм юного мага во время развития магического ядра пребывал в постоянном состоянии стресса и нехватки магии. Моё ядро вынужденно погрузило себя в некое подобие анабиоза, в фоновом режиме жадно вытягивая из окружения малейшие крохи магии. После посещения Косого переулка, получив магическую подпитку, организм буквально захлебнулся дармовой энергией, а в Хогвартсе вовсе… пошел в разнос. Надо ли говорить, что бывает с голодным путником с полугодовым рационом из корешков и капель росы, который наконец дорвался до цивилизованного стола с его изобилием? Вот и я так же… едва не погибла. Произошло перенасыщение магией, которую мое магическое ядро с трудом перерабатывало, пропуская её через развивающиеся бурными темпами каналы.

Рядом зазвучали шаги, ширма отошла, пропуская миловидную полноватую женщину, которая несла поднос с завтраком и рядом фиалов.

— Доброе утро, как ты себя чувствуешь?

— Небольшая слабость и кушать хочу, а так нормально, — улыбнулась я медиковедьме, приподнимаясь на постели, чтобы есть сидя. — Долго я проспала?

— Всю ночь и часть дня. Сейчас уже обед.

— Но, а как же уроки?! — всполошилась я, ненадолго оторвавшись от вкусного бульона с сухариками. Мадам Помфри строго посмотрела на меня, после чего непререкаемым тоном произнесла:

— Юная леди, если бы не профессор Снейп, ваш декан, из-за стихийного выброса вы могли серьезно пострадать. У тебя сейчас сильное магическое истощение. Никакого колдовства неделю! Как поешь, выпьешь эти зелья, я их расставила по порядку. Позже пообщаешься со своими друзьями. Они с самого утра больничное крыло осаждают, — на последних словах медиковедьма мягко улыбнулась.

Позавтракав в обед, выпила противные зелья, немного повалялась, разглядывая потолок. От скуки решила подремать, поскольку мне сегодня настоятельно рекомендовали полный покой. Разбудили меня негромкие шаги и голоса, директор со Снейпом.

— Поппи, как состояние девочки?

— Сильное магическое истощение. Северус вовремя заметил неладное и дал ей зелье. Неделю малышке придется провести в больничном крыле.

— Её что-то расстроило? Отчего произошел этот всплеск? Её обижают на факультете? Северус, мальчик мой, это как-то связанно с происхождением ученицы? Ты же знаешь, как относятся слизеринцы к тем, кто не их круга.

— Мисс Грейнджер превосходно контактирует со своими однокурсниками. Она весьма способная юная леди, в меру общительная, не замкнутая. Понятия не имею что спровоцировало её.

— Я хотел бы поговорить с девочкой.

— Альбус! Мисс Грейнджер накануне сильно перенервничала. Сегодня никаких разговоров. Ей нужен полный эмоциональный покой! Или может ты хочешь, чтобы стихийный выброс уничтожил часть Хогвартса?!

— Хорошо… тогда я зайду завтра.

— Я принес еще зелий, Поппи. Дашь ей это перед сном, остальное настаивается.

— Спасибо, Северус…

— Не возражаешь, если я поговорю с ней? Все же это моя ученица. К тому же она не спит и во всю греет уши.

— Хорошо… Только прошу, будь осторожнее. Она конечно сейчас стабильна, но любое неосторожное слово может вывести её из равновесия. С маглорожденными такое случается. Попадают в насыщенную магией среду и срываются… Проблема в том, что она очень сильна магически. По-хорошему бы её в Мунго разместить.

— Директор запретил мне сообщать о данном инциденте, — в голосе декана плохо скрываемая злость. Вскоре шторка отошла в сторону, явив задумчиво хмурого Снейпа. Сев на стул рядом с кроватью, он кивнул мне, лицо его немного смягчилось.

— Как твое самочувствие? Вчера, признаться ты изрядно меня напугала.

— Я не хотела. — Смущенно повинилась я, смутно вспоминая недавнее магическое опьянение. — Извините… я слышала, о чем вы говорили с директором. У меня есть предположение насчет моей магии.

— Я вас внимательно слушаю, мисс Грейнджер.

— Ну… если проводить аналогию с растением, то я всю жизнь недополучала магию. И, оказавшись в магически насыщенном месте… Мой организм начал поглощать её ударными темпами, совершив скачок в развитии сразу на несколько ступеней. Чистокровные же развиваются постепенно и у них нет такого, — я вопросительно посмотрела на декана, немного смутившись. Снейп слушал меня очень внимательно, сосредоточенно хмуря густые брови. — Мне кажется, моё магическое ядро, отвыкшее от такого обильного питания, не смогло все переварить. Ему пришлось сбросить излишки. Ведь на уроках магию мы тратим совсем немного…

— Считаете, что произошедшее в Большом зале с вами не что иное как… магическая отрыжка? — развеселившись, предположил Снейп, азартно прищурившись, — весьма интересное предположение. Позвольте провести небольшую диагностику… Хотелось бы проверить кое-что.

— Конечно… — кивнула я, испытывая нечто похожее на исследовательский азарт. Помахав палочкой надо мной, декан погрузился в задумчивость, явно ошеломленный открывшейся картиной.

— Вот что. После того как покинешь вотчину нашей медиковедьмы, приступишь к дополнительным занятиям со мной. Скажи, какие заклинания тебе удаются из школьной программы?

— Инкарцеро, Левиосса, еще жалящее, — загибая пальчики, начала я перечислять, поглядывая на декана, внимательно отслеживая реакцию взрослого на мои слова, — ну и по-мелочи: Диффиндо, Репаро, Алохомора, Экспеллиармус — только я его еще не пробовала. А… еще Инсендио. Вроде бы все.

— И все у вас получается?

— Ну… мои веревки слабенькие. Старшекурсник, думаю, легко порвет их или развеет. Я видела как староста сняла их с Блейза, молча.

— Это называется невербальное заклинание, мисс Грейнджер, изучается с шестого курса, — проговорил Снейп с интересом глядя на мое порозовевшее личико, глаза его выражали изумление и легкую гордость. Мол, вот какие у меня самородки на факультете водятся. — Отменяющее заклинание — Фините.

— Спасибо, я до него еще не добралась, — искренне поблагодарила я, — буду знать.

— Что ж отдыхайте, мисс Грейнджер. Ближе к вечеру, может быть, мадам Помфри разрешит посещения.

Перед ужином ко мне забежали Блейз и Теодор, занесли копии конспектов тех предметов, которые я пропустила, задания и пару художественных книг. Забини еще тащил в руках корзинку с моими любимыми лакомствами вроде эклеров со взбитыми сливками и шарлоткой с корицей под безе. Оказывается они по дороге забежали на кухню. Поблагодарив друзей, успела немного поболтать с ними, прежде чем их погнала на ужин заботливая медиковедьма. Уже позже в сопровождении нашего декана меня посетил чем-то смущенный Малфой.

— Мисс Грейнджер, скажите вы сегодня видели что-то… необычное? Ауры окружающих, как вчера? — спросил Снейп, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Нет… Я не знаю, как у меня это вышло, — задумчиво проговорила я, отложив книгу на колени. Вставать мне разрешали только в туалет. Покосилась на фиал в руке Снейпа, пытаясь вызвать то самое чувство… И у меня получилось! Перевела взгляд на застывшего рядом с профессором Драко и невольно умилилась. В магическом зрении он выглядел как маленький эльф с заостренными ушками и яркими голубыми глазенками, со змеиным зрачком.

— Малфой… а среди твоих предков случаем драконов не было?

— А… Откуда?.. Это просто древнее семейное предание… — опешив, шокировано икнул Драко и посмотрел на крестного в немой мольбе объяснить происходящее.

— Мисс Грейнджер всего лишь увидела ваш истинный облик, — мягко улыбнувшись, проговорил Снейп, поставил фиал на тумбочку рядом с корзинкой со сладостями, — выпейте это зелье перед сном. Завтра после завтрака я зайду к вам. Оно поможет вам стабилизировать магическое ядро. Правда это мера временная… Но мы с мадам Помфри думаем над вашей проблемой.

— Все равно спасибо, — улыбнулась я, усилием воли отключая зрение, правда с непривычки голова тут же разболелась.

— А как, как я выгляжу?! — загорелся Драко, любопытно сверкая глазами.

— Как белобрысый, наглый… светлый дану, только глаза как у дракона.

— Ого!.. Здорово наверно видеть все как есть… — немного завистливо протянул Малфой.

— Вообще-то не очень… Нагрузка на мозг идет большая, — улыбнулась я в ответ. — Человеку сложно её обрабатывать.

— Ладно, поправляйся. Я напишу отцу… Он наверняка знает, как тебе помочь.

— Доброй ночи, мисс Грейнджер. Идем, Драко, скоро отбой.

В целом неделя прошла спокойно. Я делала домашку, не выходя из больничного крыла. Перед моей выпиской Снейп зашел меня в очередной раз проведать. Вручил несколько фиалов на оставшийся курс лечения, затем немного поколебавшись, велел протянуть руку. На запястье защелкнулся простой широкий браслет из серебра с чешуйчатым орнаментом.

— Это детский браслет, призван помогать справляться со стихийными выбросами маленьким магам. Он немного усовершенствован. Будет поглощать то, что ваше магическое ядро не успевает перерабатывать.

— Спасибо, профессор Снейп.

— Идёмте, мисс Грейнджер. Отведу вас на завтрак. Остальные вещи перенесут домовики. — Ровно проговорил Снейп, улыбнувшись уголками губ. Я задумчивым взглядом окинула заставленную тумбочку. Корзинка постоянно пополнялась разными вкусностями, галантный Теодор откуда-то принес свежие цветы, которые долго не вянут. Стопка книг тоже все время обновлялась. — Не забудьте, в каждую среду и субботу у вас дополнительные занятия по зельям.

— А что мы будем делать?

— Варить зелья, разумеется, — снисходительным тоном проговорил декан, тихонько хмыкнув, — по программе первого и частично второго курса.

— Понятно… — задумчиво протянула я.

Разумеется, подружки, завидев меня, тут же подбежали, наперебой пересказывая новости и сплетни, за все то время, что я пропустила. Оказывается, их ко мне не пускали. Так что за столом Слизерина образовался смешанная девчачья компания, к которой вскоре присоединилась Паркинсон.

— Ты на Рождество домой поедешь? — спросила Падма.

— Да, скорее всего.

После завтрака приняла дозу зелья и вместе с остальными направилась на первый урок. Вечером во время ужина к столу Слизерина, за которым сидела наша постоянно кочующая по трем факультетским столам компания, подошла МакГонагалл и объявила, что меня зачем-то хочет видеть директор. Тут же появился Снейп, грозно сверкая глазами.

— Я лично отведу свою студентку к директору, Минерва.

По дороге декан напутствовал меня не смотреть директору в глаза, не пользоваться своей проснувшейся способностью и вообще быть примерной, обычной девочкой, которая напугана не случившимся стихийным выбросом, способным развалить часть замка.

— Хорошо, что ты тоже пришел, Северус, мальчик мой, — проговорил директор благодушным тоном. И все же нечто подсказывает мне, что за внешностью доброго волшебника Дамблдора скрывается стальной характер решительного и сильного магически лидера. — Чаю? Лимонных долек? Или может пирожных?

— Спасибо, я ведь только с ужина, — вежливо отказалась я с интересом посматривая по сторонам. Директора на портретах казалось спали, только один, приоткрыв левый глаз, улыбнулся мне уголком губ и тут же притворно засопел.

— То, что произошло с тобой недавно, очень встревожило нас всех. Гермиона. Скажи, кто-то из школьников обидел тебя? Я понимаю, что дети не все говорят взрослым, не желая выносить личные разногласия на всеобщее обозрение.

— Я ни с кем не конфликтую, директор. Сначала ко мне цеплялись из-за происхождения. — Тщательно подбирая слова проговорила я, — но позже старосты провели беседу с радикалами. Так что они меня просто игнорируют. И меня это устраивает. К тому же на Слизерине у меня есть друзья среди ребят.

— Забини, Нотт, Малфой и Паркинсон, — слегка нахмурившись, проговорил директор, — удивительно, как дети отличаются от своих отцов. Раз смогли подружиться с маглорожденной девочкой. Я очень рад, за тебя Гермиона, что ты смогла приобрести таких друзей. Эти семьи весьма влиятельны и в будущем эта дружба может защитить тебя… от нападок других, не столь терпимых учеников.

— Недавно произошел небольшой инцидент — одна девочка украла у мисс Грейнджер заколку. Я разобрался с этим… Однако хочу напомнить, директор, что цели у этой ученицы были далеко небезобидны. Веттерсы известные малефики.

— Ты же проверил Гермиону на проклятья и сглазы?

— Все чисто… — пришлось признать декану к своему неудовольствию. — Я понятия не имею с чем связан магический всплеск мисс Грейнджер. В тот день эмоциональный фон был спокоен.

— Гермиона… Советую тебе впредь быть осторожней, — мягко улыбнувшись, проговорил директор, поглядывая на мрачного декана, — твоя магия пока еще нестабильна. Поэтому я предупредил всех преподавателей, чтобы тебя сильно не нагружали во время уроков. Нужно дать твоему магическому ядру время приспособиться перерабатывать сырую магию источника Хогвартса.

— Хорошо, директор…

— Я знаю, что ты помогаешь своему другу Малфою подружиться с Гарри Поттером, — сменил тему Дамблдор преувеличенно заботливым тоном. Неужели этот старец не понимает, что дети очень чувствительны к любому проявлению притворства, выявляя ложь буквально на инстинктивном уровне? Именно поэтому я с детства приучила себя говорить только правду. Потому что ложь отравляет, сеет сомнения и недоверие к тому, кто постоянно врет. Кто поверит лжецу, даже если он начнет говорить правду? — Ты ведь понимаешь, Гермиона, что Гарри вырос вдали от магического мира и многого не знает. Семья Малфоя… связана с именем Воландеморта. Разумеется мальчик не виноват в выборе стороны своего отца во время прошедшей войны. Но для Гарри будет лучше общаться в пределах своего факультета. Ведь он такой общительный ребенок, уверен, он сможет найти друзей в Гриффиндоре.

— А что плохого в том, чтобы дружить со своими родственниками? — поинтересовалась я, стащив из вазочки еще одну лимонную дольку. Просто мне очень нравится всевозможный мармелад, а дома мне разрешали есть только желейный, без сахарной посыпки, на фруктозе. — Поттеры со многими волшебными семьями породнились.

— Гарри превосходно общается со своим другом — Роном Уизли, — проникновенно проговорил Дамблдор со снисходительной улыбкой наблюдая за поглощением мармеладок. Снейп стоит мрачнее тучи за моим правым плечом, но в нашу беседу не вмешивается. Чую, устроит мне декан после знатную головомойку. — Как ты, наверное, уже знаешь Артур Уизли женат на Молли, в девичестве Прюэтт. В Гриффиндоре у него целых трое родственников.

— Ну класс… рада за него, — проговорила я, зажевывая очередную запретную мармеладку, игнорируя ароматный чай с травами в кружке, между делом любуясь фениксом директора. К черту запреты родителей! У магов вообще кариеса не бывает, а все проблемы решаются при помощи магии.

— Что ж, не буду задерживать тебя дольше, Гермиона. Успехов в учебе, ты невероятно ответственная. Северус рассказывал, что ты даже в Больничном крыле делала уроки, не желая отставать от остальных. Он может гордится такой примерной студенткой.

— С-спасибо, — метнув быстрый взгляд на мрачного декана, опешила я от такой неприкрытой похвалы, чуть не подавившись сладостью. — Мне нравится учиться, узнавать новое. В Хогвартсе очень интересно преподают.

— Полагаю твои любимые предметы — трансфигурация и зелья, — улыбнулся Дамблдор, — Минерва довольно тепло отзывается о твоих успехах на её уроке. Обычно она более строга к ученикам. Доброй ночи, Гермиона.

— Доброй ночи, директор.

— Как мармелад? — язвительно поинтересовался Снейп через некоторое время, пока мы спускались по лестницам к подземельям.

— Было вкусно. Дома мне такой есть не разрешают. Родители противники сахара в любом его проявлении.

— Запретный плод сладок, — яда в его голосе столько, что им при желании можно наполнить целый флакончик. Если бы он вдруг решил стать анимагом зуб даю — его обликом стала бы королевская кобра.

Вопреки всем ожиданиям он не отвел меня в гостиную факультета. Я узнала эту дверь в покои декана. Сокрушенно вздохнув, вошла в приглашающе распахнувшуюся дверь. Усадив на диван, декан вручил мне большую кружку с чаем. От ароматного напитка явственно пахло мелиссой и чабрецом.

— Итак, каковы выводы из всего сказанного директором?

— Гарри Поттера не видать нам как ушей своих, — горестно вздохнула я, — почему его так усиленно задруживают с предателями крови? Они же как раковая опухоль, которую в прежние времена решительно вырезали.

— Вижу вы озаботились вызнать и этот аспект, — язвительно заметил Снейп, меряя шагами комнату, в то время как я смаковала вкусный напиток, который ложился на подушку из ужина и съеденных мармеладок, настраивая на благодушный лад. — Уизли одержимы идеей снять клеймо предателей крови. Дамблдор в этом им усиленно помогает. Поэтому Уизли его самые верные сторонники. Эта семья не остановится ни перед чем. Держитесь от их представителей как можно дальше.

— А… этот Орден Феникса… тоже мне партизаны. Одни террористы против других, — разомлев, ответила я. — Одиннадцать лет назад произошла типичная революция в стиле защиты интересов американской армии. Разбомбим города, засунем своего ставленника во власть, а несогласных к стенке. Нажились и выиграли те, кто и вашим, и нашим. Итог — страна в руинах, население в жопе. Разносчики дерьмократии… блин. А что в чае? Зелье пропаганды насилия?

— Только черный чай, мелисса и чабрец, мисс Грейнджер, — отозвался Снейп, изогнув губы в насмешливой улыбке. — Я запомню ваши политические рассуждения и даже закрою глаза на то, что детям не положено знать таких слов. Но постарайтесь не озвучивать свои соображения при директоре или ком-то еще. Идёмте, отведу вас в гостиную. Вы на ходу засыпаете.

***

Посоветовавшись с господами заговорщиками, мы сообща решили не форсировать план по спасению Поттера. Но как говорится, первый выстрел прозвучал, и нас ждала закономерная расплата за содеянное. Поттер огрызался на приставучего рыжика в своей излюбленной манере, от которой у любого адекватного человека пар из ушей повалит. Да еще перенял Снейповский фирменный стиль язвить и задирать бровку. Ох непрост наш Избранный, совсем непрост.

Наша компания обосновалась за одним столом в библиотеке, решив сделать уроки на неделю вперед. В гостиной было непривычно шумно — старшекурсники бурно (для всегда сдержанных слизеринцев) обсуждали подготовку к вечеринке в честь чего-то там. Заглушающие чары никто не отменял, но четверокурсники, оккупировав один из углов гостиной, про них кажется забыли. А более старшие были слишком заняты, скомпоновавшись в другой стороне за пологом тишины.

Сестры Патил, закончив со своими эссе, тихонько болтали с Лавандой. Джемма с Гриффиндора скрупулёзно наносила на карту созвездий названия звезд. Блейз пытался списывать у меня с черновика эссе по травологии. Самому искать дополнительную информацию про дьявольские силки ему было лень. Малфой с Ноттом решили сделать перерыв и сиплым шепотом обменивались мнениями о квидичче, правда без особого азарта со стороны всегда невозмутимого Тео.

К нам подошел не кто иной как Гарри Поттер собственной персоной. На прицепе рыжего Уизли не наблюдалось. Видно ленивого шестого отпугнула сама фраза про библиотеку. Попросить, что ли девочек присмотреть нашему шрамованному приличную одежду? Потому что хорошего качества мантия ну никак не сочетается с разношенными ботинками и штанами, которые лишь благодаря жесткому захвату ремня не падают на пол. Я уж молчу про растянутый свитер, что мешком висит на худеньком пацане.

— Какие люди, — протянул Малфой, — неужели сам Избранный снизошел до нас, ничтожных?

— Малфой… Заткнись, тебе не идет. До главного говнюка Слизерина ты явно не дотягиваешь, — не остался в долгу Поттер, огляделся и схватив стул, подтащил к нашему столу и уселся, слегка порозовев под заинтересованными взглядами всей нашей компании. Взъерошив пятерней и без того лохматые волосы, он неуверенно усмехнулся, — я прочел ту книгу, что ты мне подарила, Гермиона…

— Молодец, дальше-то что? — задрав бровь, поинтересовался Драко, явно нарываясь.

— Я согласен… что многое не знаю о волшебном мире просто по той простой причине, что меня запихнули к Дурслям. Но это не значит, что я не хочу общаться с вами… — Он перевел дух, — ты Малфой, хоть и змей подколодный, но мой ближайший родственник. А зная Дурслей, скажу — родственничков не выбирают. К тому же мне не нравится, что директор настраивает меня против твоей семьи и всей вашей компании. Он после Хэллоуина меня вызывал, расписывал какие вы все нехорошие, темные маги, последователи темного Лорда и все такое, — на этих словах Поттер знакомо ухмыльнулся, — можете плохо повлиять на такого белого и пушистого меня.

— Полагаю ты не очень-то поверил нашему пресветлому директору, раз пришел к нам, — заметил рассудительный Нотт.

— Ну… мне вообще не нравится, когда взрослые пытаются указывать мне с кем дружить, куда ходить и что делать. Бесит… Я хотел бы, чтобы вы приняли меня к себе… дружить с вами, а не с теми, на кого укажет директор. Дамблдор отдал меня Дурслям… скрыл ото всех.

— Поэтому ты ему не доверяешь, — сообразила Падма, — ну что ребята, примем его в свою банду?

— Почему бы и нет, — пожала плечами Лаванда, остальные девочки согласно кивнули, дружелюбно улыбаясь. Я тоже была не против. Мужская часть «банды» угрюмо отмалчивалась, прикидывая за и против, но стушевавшись под многозначительными женскими взглядами, выдала свое согласие.

— Ладно, Поттер… но только постарайся не афишировать связь с нами явно.

— А то от профессора Снейпа нам такой нагоняй прилетит, — согласно хмыкнул Блейз.

— Мне вообще директор намекнул, чтобы я не дружила с тобой, Гарри, и не помогала завязывать связи за пределами твоего факультета.

— Но он запросто может дружить с нами, а не с тем неряшливым Уизли, — улыбнулась Джемма, — никто и слова против не скажет.

— И первая наша дружеская помощь будет в том, чтобы научить Гарри стильно одеваться, — загорелась Парвати, азартно сверкая черными глазами. — Ты же Поттер.

— Но… ключ от сейфа сейчас у директора. У меня нет денег на… шопинг. — Удрученно проговорил Гарри, немного стушевавшись от такого энтузиазма. — Мне Хагрид сказал.

— Что?! – поперхнулся воздухом Малфой от возмущения, — то есть ключ от ученического сейфа Наследника находится у Дамблдора?

— Ну вроде как он мой опекун… — неуверенно протянул Гарри, поочередно всматриваясь в наши ошарашенные лица в поисках подсказки.

— Магическим опекуном назначается директор школы только магглорожденым и полным сиротам, — поговорила я, — и то только в пределах школы. Вмешиваться в финансовые или личные дела у него нет никакого права. Это в уставе Хогвартса прописано. А ты, Гарри, не полный сирота, не смотря, на то, что опекуны у тебя магглы.

— В любом случае, для заказа по каталогу ключ от сейфа не нужен, — просветила национального героя Падма, — мы тебе дадим новейшее издание. Посмотришь, выберешь что нужно, галеоны спишутся с твоего счета автоматически.

— И подарки тоже можно заказать по каталогам? — просветлев лицом, вопросил Поттер и получив в ответ согласные кивки, буквально просиял, — здорово! А вы уже все уроки сделали? А то мне еще эссе по зельям писать… Предмет-то интересный, только Снейп вечно придирается.

— Профессор Снейп, Поттер, — уязвленным тоном поправил его Блейз, — если бы ты был более внимателен на его уроках, он бы не цеплялся к тебе. К тому же этот ваш Лонгботтом на каждом уроке пытается всех убить. Ему что разорваться?

— Невилл неуверенный, сильно пугается профессора Снейпа, потому что тот его критикует. У него вообще проблемы с общением. — Со вздохом проговорил Гарри, недовольно поморщившись. — Может с барсуками его познакомить?

— Поттер, а Шляпа тебе случайно Слизерин не предлагала? — подозрительно прищурившись, вдруг вопросил Драко с многозначительной усмешкой.

— Представь себе… — вернул усмешку племяннику Поттер, сверкнув изумрудными глазищами. Ох, мое сердешко!.. Вырастет, превратится в настоящую грозу девичьих сердец.

— У барсучат староста Тонкс, — вспомнила наблюдательная Лаванда, — правда она немного нескладная, может потому что метаморф…

— Тонкс… — задумчиво протянул Малфой и вдруг просветлев лицом, выпалил: — так это же дочь тети Меды! То есть Андромеды Блэк… мама говорила, что её сестру выжгли с гобелена за брак с маглорожденым волшебником.

— Но из рода-то она не изгнана? — задала вопрос я, нахмурив брови, припоминая этот эпизод в книгах.

— Нет… у Блэков наследуют только мужчины. Дедушки к тому времени уже умерли, Регулус пропал… Ну, а Сириус, вы и так знаете, что с ним случилось, — тяжело вздохнув, Драко погрустнел, поняв, что от когда-то влиятельных и сильных Блэков по мужской линии остался только Гарри да он сам.

— А ведь это идея! Если Тонкс наша родственница, мы просто обязаны с ней познакомиться, — улыбнулся Гарри, подмигнув нашей компашке. — И Невилл пристроен будет.

— Ис-стинный Слизерин, — шутливо прошипели Джемма с Лавандой хором и тихо захихикали.

— Я читала, что дар метаморфизма очень редок и метаморфа нужно учить осваиваться с ним чуть ли не с пеленок. А Тонкс явно предоставлена сама себе. Она неловкая из-за того, что у нее постоянно меняется центр тяжести, потому что никто не учит её контролю. — Проговорила я, подталкивая ребят к нужному выводу. Малфой смекнув, округлил глаза. Постепенно до остальных дошел смысл моих слов, и они задумались.

— Ты права, Гермиона… У Блэков этот дар наследственный. Что бы там не произошло у взрослых в прошлом, нельзя бросать своих на произвол судьбы! Я напишу маме, может она сможет помириться с тетей Медой. — Приосанившись, проговорил Драко. — Вон Гарри, как и Тонкс, полукровка, а заклинания у него самые мощные на всем первом курсе…

— Не забывайте, что наш декан тоже полукровка, и является самым молодым Мастером за последнее столетие! — вставил свои пять копеек Забини.

Придя к общему согласию, мы вернулись каждый к своим урокам. Малфой помог Гарри с зельями, получив в ответ помощь по травологии. Блейз, состроив умильную мордашку и щенячьи глазки, все же выпросил у меня эссе по истории магии и травологии. Вот что творит салага, уже в таком нежном возрасте манипулирует девушками себе во благо.

В среду у меня были дополнительные занятия с профессором Снейпом. Постучавшись в дверь его лаборатории, что была дальше по коридору от класса зельеварения, вошла в просторное помещение.

— Вот ваше рабочее место, мисс Грейнджер, — декан подвел меня к стоящему отдельно рабочему столу, где уже все было подготовлено к уроку. Я с любопытством посматривала на стол, где настаивались в двух объёмных котлах какие-то зелья. — Рецепт на ваше усмотрение из программы первого курса, ингредиенты в кладовке, можете приступать. И еще… при помешивании постарайтесь отпускать вашу магию в зелье больше обычного.

— Хорошо… а… что там?

— Это зелья для Больничного крыла, мисс Грейнджер. Бодроперцовое и рябиновый отвар. — Снисходительно улыбнувшись, ответил Снейп.

Вытащив из сумки обычную тетрадку в клеточку, куда я записывала лекции по зельям, открыла на нужной странице и положила рядом на стол, так чтобы рецепт был под рукой. После чего сбегала в кладовку за составляющими, ненадолго зависнув перед полками до потолка, растерявшись при виде изобилия всякой всячины. Убедившись, что я делаю все правильно, декан вернулся к своему столу, на котором лежали свитки пергаментов. Наверное, работы учеников. По завершению работы, погасила огонь под простым оловянным котлом, принялась убирать со стола. Снейп придирчиво проверил мое зелье от фурункулов и тихо хмыкнув, удовлетворенно кивнул.

— Можете идти, мисс Грейнджер.

— А ничего, что оно немного отличается по цвету от описанного в учебнике?

— Я проанализирую ваше зелье более подробно чуть позже, мисс Грейнджер. Но на первый взгляд это все то же зелье от фурункулов, — проговорил декан, открывая передо мной дверь лаборатории, — поспешите, если не хотите опоздать на ужин.

А тем временем события канона постепенно неслись к закономерному финалу. Гарри, верный своему слову, потащил стеснительного Невилла знакомиться со своей родственницей из Блэков. За столом барсуков потомственного герболога приняли как своего.

Глава 5

Подсев за несколько дней до каникул к нам за стол воронов, Гарри вполголоса поведал о том, что произошло с ним и Невиллом накануне. Оказалось, барсуки весьма тепло приняли Лонгботтома, так что немного приободрившийся мальчик возвращался в свою башню только ночевать. Котлы волшебным образом перестали взрываться, особенно после того как Гарри встал к нему в пару. Наш декан не перестал к ним придираться, но Невиллу с героем и сам Ужас подземелий не страшен (шучу, просто пухлик стал гораздо увереннее).

Вчера вечером они шли в свою башню, плотно покушав у гостеприимных барсуков в сопровождении старосты Тонкс, весело болтая. Как вдруг лестница перенесла их куда-то не туда, а точнее в запретный коридор. Как ни старалась староста, лестница замерла и не двигалась, а потом вовсе исчезла. Так что пришлось им топать к единственной двери, понадеявшись на то, что директор пошутил… Дверь открылась от простой Алохоморы Гарри к всеобщему шоку (хотел видно блеснуть умениями перед симпатичной старостой) явив милейшего щеночка цербера, который всего лишь хотел поиграть, но толстая цепь не дала. Захлопнув дверь, Тонкс наложила на дверь кучу защитных заклинаний и на эмоциях вызвала патронус с криком о помощи декану. Прежде ей это колдовство удавалось с трудом. В общем, изрядно перепуганных ребят снимал с площадки лично директор. Детей отвели по гостиным, и судя по грозному взгляду Помоны Стебель, директора ждал очень неприятный разговор.

— Цербер в школе! — ужаснулась Парвати.

— Никому ни слова! — Предостерегающе шикнула я на известных сплетниц. — Я как-то попыталась родителям написать о тролле в школе, но не смогла.

— Может потому что твои родители — магглы? — предположил Гарри и смущенно улыбнулся, — без обид… но это может быть предосторожность, заложенная еще Основателями.

— Тогда мы напишем обо всем своим родителям. До этого мы не сообщали им ничего такого, просто не хотели пугать, — кивнула Падма, — но цербер в школе полной детей, это уже слишком.

— Я спрошу Малфоя, писал ли он своему отцу. Вроде Люциус Малфой состоит в совете Попечителей школы. — Сказала я, слегка нахмурившись.

С небольшими поправками, но канон идет по накатанным рельсам. И это очень не хорошо. Нельзя позволить Гарри влезть во все это и в одиннадцать лет стать убийцей. Замок шумел в ожидании праздников и долгожданных каникул. Многие дети скучали по своим близким, оторванные от общения с ними на долгие месяцы. Особенно тяжело приходилось первокурсникам. Спеша на обед в перерыве между уроками, я отшатнулась от Уизли шестого, который ни с того ни с сего начал на меня орать, некрасиво побагровев, размахивая руками, как ветряная мельница. Оказалось, я такая нехорошая, змея подколодная, рассорила его такого прекрасного с Гарри Поттером, который теперь знается с тупыми хаффами, слизнями вроде нас и заносчивыми воронами. Стоящие тут же барсуки мрачно смотрели на разоравшегося Уизли. Да и вороны, вынырнув из своих заоблачных высей взирали на рыжика… С чисто научным интересом. Нотт задвинув меня за свою не слишком широкую спину, направил на шестого волшебную палочку, его примеру последовали Малфой и Забини. Паркинсон благоразумно не встревала, спрятавшись за каким-то пятикурсником. Остальная наша банда видно уже обедала. Перед входом в Большой Зал образовалась пробка.

— Что здесь происходит? — раздался холодный бархатистый голос Снейпа, — вы все высказали, мистер Уизли?.. Ваш ор слышно даже в астрономической башне. Немедленно освободите дорогу.

— Да она… она эта грязнокровка… сама!

— Десять балов с Гриффиндора за оскорбление ученицы, — прошипел декан, смерив Уизли презрительным взглядом, — и еще… десять баллов за пререкания с преподавателем.

Подоспевший к месту разборок Перси Уизли схватив своего брата за плечо, рассыпался в извинениях перед преподавателем и утащил за собой в зал.

— Фу, ну и мерзость, — передернула я плечами, придя в себя от шока. Я случайно включила свое зрение, когда Уизли номер шесть начал на меня орать. Из его тела во все стороны росли извивающиеся черные, склизкие щупальца, жадно тянулись к ученикам, которые инстинктивно шарахались в стороны. Кстати, у Персиваля эти щупальца совсем короткие, скапливались только в области груди и живота. В то время как Рон был полностью покрыт живой, шевелящейся массой. — Эти предатели крови…

— Так ты можешь видеть, — изумленно протянул Теодор едва слышно, вглядываясь в мое лицо, убрав палочку в кобуру. — Идём…

— Он тебе ничего не сделал? — подскочила ко мне Панси. Я помотала головой и мы пошли наконец обедать. Хотя после такого зрелища аппетит оказался безнадежно испорчен. Шагающий рядом Малфой рассуждал о том что бы он сделал с шестым Уизли, знай он больше заклинаний и обещал написать отцу. Зал был украшен нарядными пушистыми елями, сверкавшими в свете тысячи парящих свечей. С иллюзорного неба падали, кружась наколдованные снежинки, а в воздухе витал тот самый дух… настоящего волшебства.

Наша кочующая компания уже ни у кого не вызывала удивления. Директор сверкал на нас глазами из-за очков-половинок, но ничего сделать не мог. Ведь Поттер сам к нам прибился, буквально напросившись в нашу «банду». Как выяснилось, все разъезжались по домам, за исключением нескольких ребят. Малфой с важным видом объявил, что его родители не против, если зимние каникулы Поттер проведет в их мэноре.

— Но ведь… я должен жить у Дурслей, — немного неуверенно проговорил Гарри, покусав губы и покосился на преподавательский стол, словно намекая.

— Так несколько дней поживешь там, а потом мы тебя заберем, — воодушевленно заявил Драко, намеренный стоять на своем до конца.

— Тогда это все меняет, — улыбнулся Гарри, просияв, — сегодня забегу к МакГонагалл, отдам заявление об отъезде. Надеюсь еще не слишком поздно.

Каникулы в Альпах прошли просто превосходно и волшебно. Мы катались на сноубордах с родителями наперегонки. Удивительно, что даже на такой высоте совы нашли меня. Больше всего меня удивил подарок от Драко — набор простых серебряных украшений, выполненных в одном стиле и тематике с драконами. Плюс очень редкая книга, в черной коже с застежками из серебра, описывающая каждый из видов огнедышащих красавцев. Подруги прислали мне заколки, средства для ухода за волосами и открытки. Я заранее оформила свои подарки при заказе по каталогу, потратив все свои карманные деньги на милые, но полезные мелочи. Надеюсь Малфою понравились запонки в виде спящих дракончиков.

<center>***</center>

После каникул дни потянулись своим чередом. Мы учились, Квирелл в симбиозе с Волдемордой подозрительно затих. Дополнительные занятия по зельям тоже не приносили каких-то шокирующих результатов. Снейп, проанализировав результаты моего творчества, заявил, что зелья выходят несколько качественнее обычной бурды, которую готовят школьники, но ничего сверхъестественного кроме повышенной эффективности. Постоянные энергозатраты во время этих занятий благодатно сказались на моей магии. Теперь мне не приходится глотать не очень приятные зелья. Покой однако не длился долго. Напряженное затишье разразилось несущимися вскачь событиями.

Когда наша компашка первокурсников сидела у камина, в гостиную ворвался взбудораженный чем-то Драко.

— Вы не поверите, что я увидел! — выдохнул он, плюхнувшись в кресло. Играющий в шахматы с Теодором Блейз вежливо приподнял бровь в немом вопросе. — Дракон! Этот… лесник… Хагрид вылупил дракона! В деревянной хижине!

— Но это же незаконно! — ужаснулась я, отложив вышивку, над которой до этого корпела. Панси убедила меня в том, что каждая уважающая себя ведьма должна научиться шить и вышивать, чтобы подготовить приданное малышу. Конечно, меня ужасает даже сама мысль о материнстве, да и вообще руки у меня не тем местом прилажены. Но кажется что-то у меня начало получаться после недели мучений.

— И что собираешься делать? — лениво поинтересовался Тео, размышляя над своим следующим ходом.

— Сообщить декану, разумеется! Эта тупая образина подвергает всех в Хогвартсе опасности, выращивая дракона буквально у нас под боком! Они же очень быстро растут! И потом… малыш только вылупился, без материнской магии он быстро погибнет

— А то что из-за тебя могут посадить Хагрида, тебя нисколько не волнует? — поинтересовалась я, — он даже с цербером справляется.

— И что же позволить ему выращивать опасное существо на заднем дворике?! — возмущенно вспыхнул Малфой, грозно насупившись, — пока был жив дедушка Абраксас, у нас была драконья ферма по разведению валлийских зеленых. Так что я знаю, что бывает с теми, кто проявляет преступную беспечность. Даже маленький дракончик — хищник.

— Мне кажется сообщить декану о дракончике нужно. И придумать как спасти малыша от… усыпления, — проговорила я, посмотрев поочередно на ребят, — и чтобы лесника не посадили. Не думаю, что профессор Снейп будет рад, если источник почти халявных ингредиентов исчезнет. Хагрид может ходить там, куда обычному волшебнику ход заказан.

— А ведь Гермиона дело говорит, — задумчиво проговорил Блейз.

— Спорим, что Поттер о драконе знает, — нахохлившись, возмущенно фыркнул Драко.

Его предположение подтвердилось в тот же день. Передав записку через свою однокурсницу Джемму, он попросил всех собраться в заброшенном классе на четвертом этаже. За исключением наших незаменимых сплетниц.

— Вы посмотрите, что мне написал Чарли, брат нашего старосты. Когда я попросил его о помощи с делом Хагрида, он связался со своим братом-драконологом из румынского заповедника.

— Мы знаем, что твой разлюбезный друг Хагрид растит в своем сарае огнедышащую ящерку! — вспылил Драко, выхватив пергамент из рук родича, полыхая праведным негодованием. — Сам видел, как он с ним сюсюкал!

— А ты чего там делал? — подозрительно сощурился Гарри.

— Тебя ждал! Чтобы сообщить сокрушительную новость без лишних глаз и ушей — ты приглашен на неделю летних каникул к нам. Пока ты у лесника чаи гонял, я уговаривал родителей на этот рискованный шаг.

— Спасибо, Драко… я в ах… шоке, — прокашлявшись, проговорил Гарри, покосившись на меня и мило порозовел, — круто! Нарцисса просто чудо… раз уговорила твоего отца принять меня еще раз.

— Астрономическая башня?.. — выдохнул возмущенно Драко спустя несколько минут и отдал письмо нам, — да они ох… офигели! Как мы дотащим тушу туда этого милого дракончика?! Он нас всех перекусает и пожжет!

— Можно поместить в ящик, — подумав, проговорил Тео, сосредоточено нахмурившись. — Дракон большой?

— Да пара месяцев точно… серый… похож на норвежского горбатого. Метра полтора в длину.

— Думаю, нужно сообщить об этом директору. — Решительно заявила я, не собираясь потакать явному желанию Гарри тащиться на верхотуру с тяжелым ящиком.

— А вы понимаете, что нам всем светит Азкабан за помощь в контрабанде дракона? — проникновенно проговорил Блейз. — По идее проще пристукнуть крошку, чтобы никого не засудили.

— Да как можно… дракон не виноват, что его угораздило вылупиться в хижине лесника! — вскинулся тут же Драко. — Я напишу отцу, может он что-то придумает.

— Если профессор Снейп узнает, он убьет дракончика и пустит на ингредиенты, — сказала я.

— А если мы не сообщим о драконе, он нас сам прикопает всех вместе на хагридовых грядках, — резонно возразил Теодор.

— Тогда ждем, что решат взрослые. Все же тащиться ночью, нарушая все правила, не вариант, — задумчиво проговорил Гарри, — у меня есть способ пробраться по школе незамеченным, но я один не справлюсь. И втягивать вас в это не хочу. Нас могут исключить или того хуже. Надеюсь дракошу не… усыпят. Животное жалко, но я не хочу чтобы Хагрида посадили. А какой срок?

— Пять лет, — мрачно отозвался Драко, — и это только за сам факт обнаружения яйца с целью разведения. За подростка отдельная статья.

— А Азкабан — далеко не курорт. Тюрьма находится посреди моря и её охраняют дементоры, — зябко передернув плечами, сообщил Теодор.

— Значит ждем решения декана и мистера Малфоя, — заключила я со вздохом.

Итог ночного происшествия мы узнали уже утром из газеты местного издательства под названием «Ежедневный пророк». Оказывается, контрабандисты, промышляющие незаконными операциями, заявились к леснику, у которого случайно оказалось оплодотворенное яйцо. Благодаря решительным действиям преподавателей и директора контрабандистов задержали, дракончика отправили в заповедник.

Затем последовал быстрый суд, где Хагрида оправдали. Мол, знать не знал, что яйцо живое, неизвестный заверял его, что оно мертвое, окаменевшее, хотел выиграть игрушку ну и в доме поставить для красоты. Выиграл в карты…да… имени незнакомец не называл, сидел в капюшоне. Для посетителя Кабаньей головы в порядке вещей. (Явно Дамблдор подсуетился, чтобы оправдать лесника).

Одним из задержанных контрабандистов оказался Чарли Уизли. Тут уж потянулась ниточка расследования, в ходе которого обнаружилось множественное нарушение закона о запрете использования зачарованных маггловских вещей главой семейства — Артура Уизли. Фордик Англия, подвергшийся незаконным операциям, конфисковали вместе с кучей барахла из гаража. Под следствие попала и Молли Уизли по делу об укрывательстве незаконного хранения и использования изобретений магглов. Артуру же грозил приличный срок в Азкабане.

Шестой Уизли после этого стал совершенно невыносим, что даже его немногочисленные друзья — Дин Томас и Финниган начали сторониться. Однажды в коридоре, когда мы с Панси возвращались из библиотеки, путь преградили близнецы Уизли, гаденько усмехаясь.

— Привет, малявки!

— Экспеллиармус! — на автомате выкрикиваю я, не ожидая от этих имбецилов ничего хорошего. Панси пискнув, спряталась за меня, за неимением лучшего. Решив сократить путь, мы сами себя подвели и на помощь старшекурсников в этом коридоре расчитывать не приходится. Невольно вспомнилось то, что у этих Уизли есть карта Мародеров. Вот и отследили.

— Тихо, маленькая змейка. Мы просто хотели поговорить! — подняв ладони кверху сказал Джордж или Фред…

— Мы знаем, что ты…

— Дружишь с Поттером…

— Он недавно попросил Перси о помощи…

— Мы подслушали…

— Случилось так…

— Что нашего папашу и брата арестовали…

— А Поттер в вашей компашке крутится…

— С чего вы взяли, что мы как-то связаны с тем, что произошло с вашей семьей? — поинтересовалась я, все еще держа их на прицеле своей палочки, зажав в потной ладошке другой руки палочки близнецов.

— Передай Поттеру…

— Мы говорим ему: «Спасибо»!

— За то, что он…

— Заложил нашего братца и папашу!

— То есть вы не сердитесь на него… И на нас, — нахмурившись, проговорила я.

— Билл теперь станет главой Рода.

— Это значит проклятая печать спадет.

— А что насчет вашего брата, Рона? — поинтересовалась я чисто для проформы. Братья переглянулись и разом ухмыльнулись одинаковыми ухмылками. Вместе с их странной манерой говорить, это немного выбивало из колеи.

— Малыш Роннинкс больше не наш…

— Отдай наши палочки, мы не навредим тебе и твоей подружке, маленькая змейка, — почти нормально проговорил один из близнецов. Кинув ему палочки, я продолжала держать из на прицеле, опасаясь подвоха, хотя рука уже порядком устала. Нырнув в какую-то нишу, оба рыжих исчезли. Облегченно выдохнув, я посмотрела на застывшую на месте Панси.

— Ого… не знала, что ты такие заклинания знаешь!

— Знаю, но применить пришлось впервые. Честно говоря, удивлена, что вообще что-то получилась. Пошли скорее в гостиную.

Неужели вот так легко Уизли отказались от собственного родного брата? Впрочем, когда стоит вопрос о выживании рода, один человек не значит ровным счетом ничего. И один же может спутать все планы по снятию печати предателей крови. Если братья будут выполнять все очищающие ритуалы, быть может их потомки родятся без этого клейма. Почему старшие Уизли об этом не позаботились? Или надеялись на помощь Дамблдора?

Только все успокоилось, началась подготовка к экзаменам, как вдруг активизировался Квирелл со своими хотелками. Точнее это было желание Волдеморды. Похоже ловушка директора все же заработала, хоть и со скрипом. Гарри сообщил о том, что Пушок, как окрестил его Хагрид, охраняет что-то, что как-то связанно с Николасом Фламелем, и что пытались украсть в Гинготтсе, на следующий день посещения им банка с лесником.

Посовещавшись, нагрянули к декану Слизерина, были им посланы по известному адресу, гриффиндорцы с таким же успехом вылетели от МакГонагалл, Флитвик лишь хитро улыбался и с лукавым прищуром советовал поступить мудро. Директор скрылся из школы в неизвестном направлении.

— Все равно этот философский камень наверняка липа, — раздраженно проговорил рассудительный Гарри, — если Квирелл думает, что я поведусь на эту уловку, то сильно ошибается. Я ж не дурак со взрослым волшебником тягаться!

— Думаю… пришло время для тяжелой кавалерии, — задумчиво протянул Драко.

— Может, тяжелой артиллерии? — решила уточнить я на всякий случай.

— Неважно. Я свяжусь с отцом по камину. У старост есть такие полномочия. Гермиона, на тебе задача уговорить Фарли, тебе она никогда не отказывает. А до этого сидим на попе ровно.

В итоге кавалерия прибыла во главе с сиятельным лордом Малфоем. Авроры легко преодолели все препятствия на пути к запрятанному камушку. Потом директору пришлось объяснять, что делает в школе особо опасный артефакт. Налетели невыразимцы, навели шухер, перетряхнув все подземелья. Заглянули даже в гостиную к змейкам, но от чая с ромашкой отказались. Никто из нас не спал, все ждали чем все закончится. Потом появился нервный, дерганный Снейп и решительно прервал нашу пижамную вечеринку, велев топать спать. Перечить никто не решился, поэтому мы расползлись по спальням. Квирелла успели поймать, до того, как он сбежал, и все тут же задались вопросом — а почему Волдеморда торчит у него из башки, почему директор об одержимом не сном ни духом, и почему защита замка не среагировала? Опять нервотрепка, преподаватели на каждый подозрительный шорох выхватывают палочки, у Снейпа глаз дергается, он стал более язвительным чем обычно.

Наконец все экзамены сданы, злодея утащили невыразимцы для более плотной беседы по душам. Тепло, хорошо, солнце греет, травка зеленеет, птички поют. Наша «банда» наслаждалась последними деньками перед отъездом, расположившись на берегу озера.

Позже Гарри писал завуалированным слогом, но понятным мне, что Люциус Малфой задавшись вопросом отчего же темный Лорд никак не покинет сей бренный мир, принялся перелопачивать родовую библиотеку. И пришел в ужас, когда нашел ответ на свой вопрос. А вспомнив о дневнике, который оставил ему Волдеморда на хранение, чуть не поседел. Судя по письму, крестраж ликвидировали и с азартом принялись выяснять, а нет ли еще чего такого эдакого? И кажется нашли. Малфой-старший на пару со Снейпом рыскал по стране в поисках якорей того, кто никак не хочет помирать.

Осколок из Гарри извлекли некроманты, согласившись на данную процедуру со скрипом. Так что Избранный приехал на следующий год подросший, окрепший с тонкой полоской зажившего шрама на лбу. Отныне история пойдёт совершенно по иному пути.