Бессмертие в подарок

Глава 1

Триста лет назад, может больше или меньше… Извините, потерялась в круговороте нескончаемых времён и перемен. Ну вот, отвлеклась, о чём это я… Ааа… если рассказывать о сегодняшнем дне, получится совсем другая история, ведь хочется поведать, как докатилась до такой жизни.

Всё началось с сайта «Мистикфильм», в момент просмотра фильма, где-то с середины – выпала ссылка на адрес – CREATIVI GIFT.

Как правило, на подобное клюют два типа людей жадные и глупые. Я же, по велению злого рока, ни в то, ни в другое определение не угодила. Мою милость воткнули в особый вид самки-зануды: ну, раздражает меня, всякое мельтешение. Потом кто мог подумать, что проверенное действие по устранению рекламы подсунет «жабу в парчовой юбке».

Ладно, ближе к делу, ткнула на ссылку в надежде, выпадет ознакомительная страница, закрыв её, продолжу наслаждаться любимым сериалом. О нём мечтала целую неделю. И вот мои ноги укутаны в тёплый плед. Неважно, что за окном моросит осенний дождь вперемежку с редким снежком. На столе, перед диваном, вкусная еда и есть отличная загрузка Интернета: счастье две тысячи шестнадцатого года. Эту дату хорошо запомнила, ибо в тот день была последний раз счастливой женщиной Машей Мироновой.

А тут, надоедливая реклама: видно кому-то муторно, когда человек хоть на часик избавляется от бесконечного страдания. Думаю, теперь понятно моё раздражение… Но если бы знать, чем придётся платить за минуты комфорта, то согласилась бы забыть о фильме, заодно – о выходном дне на всю оставшуюся жизнь.

Как бы там ни было, после клика мышью по назойливой страничке, продолжила пялиться в экран, потягивая мамину сливовую наливочку. Да, да, имелась такая Божественная жидкость в далёкую пору, как и само наличие мамы.

Фильм почти заканчивался, когда вздрогнула от неожиданного звонка из прихожей, нажав «стоп», направилась к двери.

– Добрый день! – ошарашил высокий незнакомец торжественным приветствием. Неторопливым грациозным движением руки пригладил набриолиненные волосы.

– И вам не хворать, – буркнула от растерянности, не в состоянии отвести взгляд от странного типа в белоснежной сорочке и чёрном фраке.

– Ваш CREATIVI GIFT только сегодня и только для вас! – отчеканил мужчина видно заученную фразу, протягивая руку в кипенно-белой перчатке со скромно оформленной коробочкой.

– Ииизвините, не жду никаких эксклюзивных подарков и обычных тоже…

– Как же, как же! Сегодня с вашего IP в десять сорок семь поступил заказ. Извольте, получить!

– В десять сорок семь… – зачем-то повторила и, как завороженная потянулась за коробочкой, заметив: – Сюрпризик невесомый…

Язвительность вызвала в собеседнике недовольство: холодные глаза сузились от презрительного прищура.

– Напрасно иронизируете, это жизнь тяжёлая ноша, хотя, в ней всё просто фууу, – подул он на ладонь и добавил: – А бессмертие… невесомый эфир– эксклюзивссс… он и есть эксклюзивссс.

– Шутник, и сайт ваш уроды! Людям жить мешаете. Так и знайте, меня не провести, и платить ни за что не собираюсь! – выдала я, очнувшись от магии визитёра.

– Простите, ваш покорный слуга всего-навсего курьер, – отрезал незнакомец, слегка склонившись, резко, по-военному, зашагал к лифту.

Проводив его взглядом, покрутила подарок… не найдя ни надписи, ни маркировки удивилась. Картонная ёмкость, величиной с ладонь, манила и настораживала. Настойчивая мысль подтолкнула к решению, избавиться от дара прямо в подъезде. Вмешалось врождённое занудство: сорить нигде нельзя. Закрыв дверь, положила подарок в прихожей, на тумбочку у зеркала. Вернулась к фильму.

Вскоре последовал новый звонок. «Опля! Вот и наступил момент взыскания мзды», – сообразила я, что вернулся курьер. Заготовив тираду возмущения, не взглянув в глазок, повернула щеколду замка.

– О! Кого ждём, что на моське незамаскированное недовольство? – наткнулась я на удивление подруги.

– Ленк, тебе и по выходным не спится? Прискакала хотя погода жуть! – выдал мой язык, чуть-чуть затушевав имеющуюся заготовку на ругачку.

– Чо дрыхнуть. Так и жизнь можно слить, как постный кисель. Я дама практичная, не то, что некоторые. Бессмертием, увы, не обладаю. Спешу ухватить от жизни приличный кусок пирога. Чего и вам желаю! Туфли обещанные дашь или так, языком поводила?

– Ааа… туууфли конечно дам, но с условием, сейчас, же уйдёшь. Отоспаться хочу, так как о бессмертии, подобно некоторым, не грежу, – отпарировав подруге, направилась в комнату.

– Да, хочу жить вечно! – догнал бред Лены.

Когда вернулась, увидела в её руках интернетовский сюрприз.

– Что за прелесть? – раскраснелась от любопытства подружка.

– Ох… Ленка, ну ты и «Варвара». Держи свои туфли!

– Допустим они твои, а коробочка заманчивая… Откуда?

– Интернет-щедрость! – ответила я с явным недовольством.

– Чё?!

– Приперли сегодня, утверждая, что выиграла на сайте CREATIVI GIFT.

– Как это?

– Почём знаю. Короче иди и кинь безделушку на место.

– Тебе не интересно, что в ней?

– Представь себе, нет!

– Во полоумная! Давай взглянем, или писаешь развернуть?

– Ещё чего! – отрезала я, подавляя раздражение.

– Да, ладно! Взрывать нас некому и не за что. Ты, вообще праааведная девчурка, – продолжала настаивать Елена, пытаясь развязать прозрачный бант.

– Дай сюда! Мусор убирать сама будешь? Вдруг, там новогодняя фигня, в виде конфетти. Что ещё на халяву сунут, – пытаясь забрать у подруги коробочку, потянула её.

Ленка вцепилась намертво. «Вот, уж точно, что ей в руки попадёт – навек пропадёт», – бушевал во мне гнев, тем более вспомнила, что не нажала на стоп-кадр и фильм вовсю крутит. Решив форсировать ситуацию, дёрнула коробочку. Подруга сжала пальцы и ехидно скривила губы.

– Да подавись! – сдалась я и отпустила подарочек.

Лене вздумалось сделать то же самое.

Перед тем как подарку упасть, лента лопнула, крышка откинулась, издав, на удивление громкий, мелодичный хлопок. Прихожая наполнилась ароматом, приторно-мыльного индийского благовония. Коробочка приземлилась, показав пустое нутро. Я только собралась выдать умную мысль, типа: «Поняла, Леночка, чем пахнет дармовщинка», как раздался голос:

– Поздравляем, обладательниц бессмертия!

«Что»? – завис вопрос на Ленином личике, впрочем, как и на моём.

– Откуда чесночная приправа? – пересилила удивление Елена.

В ответ я пожала плечами. Тот же голос неспешно разъяснил:

– Дух артефакта полной двадцать второй Луны раз в столетие обязан реализовать человеческое желание. Каким бы оно не являлось, станет судьбоносным.

Слова: – «Да, я хочу жить вечно», произнесены над артефактом, перед тем как вскрыть упаковку. Всё верно? Так что никакой ошибки. Желание успешно материализовалось. С чем вас поздравляем!

– Э!… это её желание. Меня подобная тарабарщина не осеняла, – вступила я в спор, не задумываясь с кем.

И удостоилось пояснения:

– К сожалению, возврат не предусмотрен. Вы вскрыли упаковку одновременно, значит, образовали одно целое.

– Твою же мать, – выдохнула я разочарование и огляделась: ненавидя всякие розыгрыши, всегда их избегала.

– Машунь, ты чё головой крутишь?! Это же тупой электронный развод. Сейчас разворочу коробку, найду магнитофончик. Китайцы всякую минихренотень делать научились. Потом, все в курсе, у меня в жизни ни один прибабах не сбылся! А тут такое… Чтоб все китайцы, с их бестолковыми изобретениями, провалились!

Я пересиливая непонятную слабость, сказала:

– Подруга, китайцы причём? Лопухнулась сама, надо было послать разряженного молодчика подальше и захлопнуть перед носом дверь. Дура набитая, что сразу не допёрла, как только разглядела прикид на мужике.

– Вот-вот открываешь – кому попало. Ладно, к шутам идиотов, некогда мне, Сашка внизу психует, – спохватилась Лена и выскочила на лестничную площадку.

Повздыхав немного, подняла смятую упаковку и выкинула в мусорное ведро, решив забыть о нелепом курьёзе.

Без всяких мыслей, вернулась на диван, но уже без запала досмотрела фильм. Будто благодать покинула моё жилище: промозглое уличное уныние овладело мной. Не желая видеть пасмурный сумрак, задвинула плотно шторы. Щёлкая пультом, ворчала, что на всех каналах одни ужастики, словно в мире ничего позитивного не происходит.

Грудь раздирало смутное предчувствие, разболелась голова. Не желая потыкать ощущениям, закуталась в мягкое одеяло и задремала под монотонное бормотание телевизора.

…Проснулась, когда смеркалось. Заметила, сделала это резко, точно кто поднял веки и повернул лицо к экрану. Мелькали кадры очередной трагедии на дорогах. Обычно, отстранялась от подобных пугалок, сейчас всеми силами вглядывалась и вслушивалась.

«Это же машина Ленкиного Сашки», – прострелила насквозь догадка. Как всегда вмешалось сомнение, затуманивая сознание: захотелось протереть телевизор, картинка казалась размытой.

Машинально схватив сотовый телефон, набрала номер подруги. Секунду, другую вслушивалась в длинные гудки… «Надо звонить на домашний», – подсказывало нетерпение. Взяв себя в руки, решила дождаться повтора новостей. Успокаиваясь тем, что ужас привиделся спросонку: ещё бы… проспала весь день. «Всё от усталости… желала выспаться и…» – мысли прервало дребезжание телефона.

– Миронова, ты новости смотрела?! Там такое… кажется, Ленка твоя в аварию загремела…

– Кажется, креститесь, – оборвала несущиеся из трубки вопли консьержки Веры Сергеевны.

Всегда удивляло, как ей удаётся быть в курсе всех дел, не выходя из тесной каморки под лестницей.

– Подумаешь, – услышала я, перед тем, как там положили трубку.

Домашний телефон подруги бесил равнодушным молчанием… и вдруг, раздался долгожданный голос. Я облегчённо вздохнула.

– Извини, долго трубку не снимала, кровь на коленке зажимала. Представляешь, не понимаю, где угораздило пораниться!

– Где тебя носило!! – прокричала я в трубку.

– Как где! С Саней к его другу на новоселье ходила. Только вернулись…

– Саша где?!

– Машину, как всегда, по часу ставит в гараж.

– Значит у вас всё хорошо?

– В чём дело, орешь как угорелая? По-моему, это что-то с тобой не то….

– По телеку, в новостях аварию показывали. Машина как у вас. Я и…

– Маш, извини, в дверь кто-то ломится.

Раздался стук брошенной трубки, затем мужской голос…

О чём разговаривали, расслышать не получалось. Всё же, положить трубку не решалась.

Наконец телефон точно ожил, от напряжения я даже вздрогнула:

– Маш, срочно дуй ко мне, – донеслось из трубки.

Захлестнуло волнение. Хотелось спросить, что случилось, хотя понимала, что в курсе произошедшего. Вызывая на ходу по сотовому такси, неслась вниз по лестнице.

* * *

– Почему дверь настежь, – поинтересовалась я, увидев подругу.

Она сидела в зале на стуле, склонив голову на стол.

– Представляешь, сказали, Саши больше нет. Понимаешь, нет…

– Значит авария факт, – выдохнула я из себя сомнения.

– Ну да, прямо у дома, на повороте. Говорят, в нашу машину врезался грузовик, якобы видео-регистратор показал. Куда гнал… и двор у нас глухой… Регистратор вызвал ГАИ и скорую: охранная функция в нём сработала.

Я перевела взгляд на ноги Лены.

– Ты, говорила, что разбила коленку. Значит, находилась в машине…

– Не помню… про коленку верно! – оживилась Лена. – Кровищи не меньше ведра вытекло. Вон, палас испортила.

Действительно, на полу вырисовывалась бурые пятна.

И тут произошло то, что перечеркнуло всё, что случалось с нами за прожитое время.

Мой вопрос:

– Где на ноге рана? – прозвучал для подтверждения того, о чём мы подумали одновременно, будто понятие и принятие происходящего нам кто вложил в головы.

– Боже… что теперь?...

– Лен, меня спрашиваешь? Твоя милость грезила о бессмертии. Сбылась мечта «эпохи»! Будем вечно хоронить близких. Начиная с твоего Саши. Переживать разрушение миров и миллионы раз вздыхать с мольбой при каждом восходе солнца, с одной надеждой не видеть очередную смерть. Боль, бесконечное страдание и никакой надежды на покой… понимаешь, ни-ка-коой…

– Ну, загнула! Всё зависит, от восприятия происходящего. Близких – хороним и так. Какая разница! Меньше паники и жизнь наладится. Если бессмертные, что обыватель может с нами сделать. Интерес в другом… будем ли стареть?

– Извини, с инструкцией по бессмертию не знакома. А на счёт обывателя здорово заблуждаешься. Посадят в клетку подопытной обезьяной, будут изучать ДНК, якобы для прогресса человеческой породы.

– Машунь, жути не напускай, лучше скажи, куда коробку дела?

– Полагаешь, там есть путеводитель? Потом, Леночка, о Сашиных похоронах подумать не мешало бы. Пардон, запамятовала о вашем принципе: «своя шкура ближе к телу».

– Гонишь, да?! Хотя, даже не обижаюсь. Ты, одно ответь, впрямь не врубаешься: в его положении ничего не исправить, а мы… да ну тебя! – подруга, схватила меня за руку и потянула за собой.

– Куда нацелилась? – спросила я, подумав, что и впрямь инструкция не помешала бы.

Лена надела плащ, но тот выглядел так, словно его изрядно поваляли в грязи и крови, затем порвали.

– Ленк, судя по одежонки, тебе здорово досталось. Болячки твои видимо регенерировали, а вот плащ восстановлению не подлежит. Не помнишь, как и что случилось, так это шок. Неужели никто не видел, как в квартиру зашла? – сразило меня удивление.

– Выходит нет, да и что с этого? Теперь, Машунь, главное, никому не сболтнуть…

– Интересно, как будешь решать проблему – лет через двадцать? Судя по обстоятельствам, придётся носить вечное тридцатилетние личико.

– Вот и хорошо, мир посмотрим! Будем переезжать…

– Да без проблем! Ведь у тебя родственники-миллионщики. Мы легко всех переживём и получим наследство. Ой! Простите, у меня олигархов полный загашник. Да и безлимитная золотая карта в сумочке завалялась.

– Машка, а давай разрешать проблемы по мере поступления.

– Как пожелаешь! Я же не согласна тянуть лямку из века в век, наматывая боль на кулак, как кишки на палку.

– Ну, знаешь, дорогая, как говорится – кому не нравится, пишите заявление! – Лена нервным движением скинула плащ и села на прежнее место.

– Пошли, оптимистка, упаковку внимательно разглядим.

– Давно бы так. Дай переоденусь. Суета бессмертию не к лицу.

– Ага, ерничай, посмотрю, как запоёшь через полтинник. Всю жизнь придётся пахать, пенсионного возраста не светит, как приобретение высокооплачиваемого таланта. Главное, мемуаров не накропаешь по причине забывчивости. Вон, не помнишь событие часа назад. Будешь неустанно пахать, дабы иметь возможность замаскировать долбанное бессмертие. И боятся людям паспорт показать. Другой мотивации не предвидится: от голода и холода не издохнешь. Как такой расклад для оптимизма?

– Чё теперь? – обнаружилось в неунывающей Лене беспокойство, но ненадолго: – Фи, о чём переживать, сядем на бессрочную диету это раз, научимся заколачивать деньжат – два. Время у нас воз и маленькая тележка.

– Ленусик, думаю, тут-то собака и зарыта: боюсь время для нас больше не существует, есть однообразная вечность. И поверь, насытишься ею, до чёртиков, очень быстро.

Довольно скоро Лена согласилась с моими выводами и с тем, что мечтать надо осторожно. Собственно, о чём и хотела сказать в самом начале.