Бесконечная история

Глава 1 Во имя королевства Случайный рассказ, игра 17

Жанр: Сказка

Главный герой: друг принца

Место событий: Выставка искусств

***

Выставка искусств открывается в девять утра, но уже сейчас, за два часа до этого события, на площадь собралась большая очередь из тысяч горожан — несмотря на непогоду. Ровно год минул с тех пор, как королевство задышало полной, свободной грудью. Десять лет длилось правление бездны, принёсшее смерть, боль и отчаяние. И сегодня все эти люди пришли на площадь, едва солнце выглянуло из-за горизонта, чтобы почтить память самого известного героя в королевстве — близкого друга тогда ещё принца, а ныне короля.

Сарон прослыл сильным и смелым воином. В юности судьба свела его с молодым и капризным принцем прекрасного и прославленного королевства. Охотясь с отцом в лесу, он нашёл под старым дубом измученного, едва дышавшего Лирона. Спасаясь от бездны, внезапно накрывшей королевство в разгар Колорона — праздника весны, напуганный до тошноты, избалованный принц смог добежать до ближайшего леса и не решался остановиться, пока не упал на землю без сил, запнувшись о могучие корни.

Король и королева тоже сумели спастись в этот день, но навсегда остались за неприступными стенами замка. А двенадцатилетний мальчик, казалось, был брошен волею судеб на смерть.

Сарон с отцом спасли его, приютили, обучили военному ремеслу и больше десяти лет жили душа в душу, строя смелые планы о том, как однажды победят бездну и спасут королевство.

Шли годы, мальчики превратились в прекрасных юношей, и Сарон влюбился в соседскую девушку Ири. Она отвечала ему взаимностью, смущённо краснея, поднимая густые ресницы и кидая на него восторженный взгляд синих как море глаз. Не ведала девушка, что и принц отдал ей своё сердце, но ради друга запретил себе думать о ней, даже в мыслях нарекая сестрой.

И вот, спустя десять лет дружбы, бездна разрослась, пытаясь истребить всё живое вокруг. Она сгубила короля, королеву и подходила к границам королевства, не зная, что принц и его лучший друг нашли способ её остановить, а именно принести великую жертву во имя любви.

Долго беседовали двое лучших друзей, их сердца то замирали, то бились слишком сильно, но ни один не хотел отдавать другого смерти. Бились на мечах, переходили на кулачный бой, но не уступали в силе друг другу. Устав от бесконечного спора, друзья детства упали на траву и, глядя в бескрайнее небо, глубоко и часто дышали.

Лёгкий ветер донёс шорох чьих-то шагов, и мужчины, быстро поднявшись, заняли боевые стойки в ожидании опасности. Но к их великой радости это была всего лишь Ири.

Девушка, увидев их, бросилась в объятия друзей. Сначала принялась обнимать возлюбленного, а затем принца. Воспользовавшись этой его слабостью, Сарон обезоружил принца аккуратным ударом по голове. Тот обмяк в руках Ири, удивлённо и испуганно следящей за возлюбленным.

— Прости меня, — прошептал он, подходя к ней, и страстный поцелуй соединил их сердца на мгновение.

— Нет, — отпуская принца, запротестовала девушка, пытаясь остановить Сарона. Но он был твёрд в своём решении, его глаза горели желанием защитить её и всех, кто дорог.

— Он любит тебя, — прошептал Сарон, — отдай ему своё сердце, и я буду счастлив, — отстраняясь от девушки, прошептал воин и, развернувшись, побежал прочь.

Долго несчастная бежала за ним вслед и проклинала судьбу. Но так и не смогла настичь того, кого любила. Сарон исчез в тот день, вместе с ним сгинула бездна, и ставший свободным народ королевства наконец-то зажил счастливо.

Оплакивая лучшего друга и любимого, принц и Ири не заметили, как сошлись, сыграли свадьбу. Спустя время у них родился сын, которого они нарекли именем великого героя.

И сегодня, спустя столько дней, мыслей, пробных работ, самые умелые мастера королевства собрались на площади выставить свои творения, все они посвящены отважному рыцарю по имени Сарон. Лучшая из них навсегда займёт место на центральной площади города, как и подвиг прекрасного человека навсегда останется в благодарных людских сердцах.

Глава 2 Хеппи энда не будет? Случайный рассказ, игра 17

Жанр: Сказка

Главный герой: друг принца

Место событий: Выставка искусств

***

Сегодня лекцию по истории волшебства перенесли на выставку искусств. Она оказалась в академии проездом, но нас, как студентов старших курсов, обязали её посетить. Осознав, что студенты — народ вольный и ненадёжный, просто так не пойдут изучать ступы, волшебные палочки, мётлы, скатерти-самобранки на пенсии, педагоги решили провести лекции здесь, попутно хватая артефакты и доказывая историю на них. Сижу, скучаю, смотрю по сторонам, как вдруг моё внимание привлекает одна из оживших картин, ну как оживших, картина была статична, и только беловолосый юноша пробирался по ней, прячась за недовольным Пегасом.

— Елисей! — возмутилась, узнав в нём друга детства, а сердце почему-то забилось быстрее, заставив щёки покраснеть. Его глаза встретились с моими и указали на соседний зал. Посмотрела на часы, поняла, что ещё пять минут, и провела их как на иголках, ожидая конца урока. Как только колокол пропел, первая подскочила с места и бегом направилась в соседний зал искать друга среди картин. Последний был обнаружен в самом углу зала на картине с толстенькой обнажённой красоткой!

— Кто бы сомневался! — возмутилась, подходя к ней.

— Привет, — прошептала, озираясь по сторонам, — что ты тут делаешь? Если кто-то увидит колдовство вне класса, у меня будут большие проблемы!

— Прости, просто очень надо поговорить. Приходи через час в студенческую гостиную, очень важный разговор, — произнёс друг и исчез.

— Опять замуж будет звать, — предвкушала, шагая навстречу, — и уже в сто первый раз. Пора бы согласиться!

И твёрдо решила так и сделать, ведь в разлуке поняла, как скучаю и вообще не могу жить без него. Подумать, столько лет считала просто другом.

И вот гостиная, всполохи огня, и передо мной стоит Елисей! Но как, ведь он же против магии?!

— Я всего на минуту, — сообщает он, и я с замершим сердцем, обняв его, отстраняюсь, глядя прямо в глаза.

— Я решил жениться, — говорит, и я тут же смущённо краснею и опускаю глаза в пол, — ты будешь моим шафером? Ты ведь мой самый лучший друг! — добавляет он, и я тут же не думая отвечаю: — да, — и бросаюсь в его объятия. И только здесь понимаю смысл произнесённых слов, которые холодной сталью пронзают сердце.

— Я так рад, — шепчет он, грустно улыбаясь, — свадьба через три дня, жду тебя в замке. Из академии тебя отпустят, я договорился. Жду тебя дома, надеюсь, вы с Варей подружитесь! — слышу удаляющийся голос исчезающего в огне лучшего друга.

Сердце разбито, но надежда пока жива и дышит, поэтому я последний раз посещаю выставку искусств, — доклад по ней ещё никто не отменял. Затем собираю все свои пожитки, сажусь на метлу и стрелой лечу в замок, к лучшему другу.

Уже на входе вижу её, рыжеволосую, улыбчивую Варвару. Она всех ослепила, влюбила в себя, но я возненавидела её всем естеством, ведь она отбирала у меня самое дорогое на всём белом свете.

После недолгой беседы, прогулки по замку с ней под ручку выясняла всю подноготную и поняла, что я ей не соперник. Она женственная — я пацан в юбке и ещё на метле! Она рыжеволосая зеленоглазая красотка, я маленькая брюнетка с карими глазами. Она вышивает, поёт, танцует, готовит, ещё и спортсменка, наследница целого соседнего королевства, а я просто девчонка из соседнего двора, и всё, что могу, — колдовство, да и пара оплеух любому, кто посмеет обидеть меня и моих друзей.

А бить эту прелесть как-то не по-людски, поэтому всё, что мне оставалось, — это молиться и во всём признаться любимому, который почему-то именно сейчас стал необходим как воздух, из лучшего друга превратившись в недосягаемую мечту.

— Елисей, — срывающимся голосом позвала я, обнаружив его в библиотеке.

— Да, — с печалью во взоре отозвался он, указывая мне на стул.

Не стала тратить на него время, просто подошла к ненаглядному, схватила за руки и, зажмурившись, чтобы не передумать, произнесла:

— Я люблю тебя, больше всего на свете! Ты нужен мне как воздух! Пожалуйста, не женись на ней, выбери меня, будь со мной! Я жизни не представляю без тебя!

Я так долго была слепа и не замечала очевидного, что ты не просто друг, ты душа моя! Женись на мне, Елисей…

— Хорошо, — вдруг услышала я в ответ и от удивления распахнула глаза.

— Что? — переспросила, чтобы убедиться, что не ослышалась.

— Я женюсь на тебе, — улыбаясь, произнёс он.

— Но как, так просто? — опешила я в поисках подвоха.

— Варвара мне не невеста, — ещё шире улыбаясь, пояснил возлюбленный, — она просто подыграла мне.

— Но зачем? — чувствуя в сердце тепло и радость, спросила у мечты.

— Я устал ждать, когда ты наконец согласишься выйти за меня, вот и решил подтолкнуть к этому шагу.

— Ты не Елисей! — прошептала в ответ, улыбаясь, — ты Иван!

— Почему? — широко распахнув глаза, удивился он.

— Потому что дурак! Я и так бы согласилась, — засмеялась и бросилась в объятия к любимому.

Глава 3 Забвение или один обол Случайный рассказ, игра 18

Жанр: Городское фэнтези

Главный герой: Старик, забывший сколько ему лет

Место событий: Подземный проклятый лес

***

И грянул гром… и река раскинула руки свои…

Сжатая все эти годы каменными сводами и закованная холодными, заросшими от бесконечной сырости зелёным мхом стенами, она впервые обрела свободу, а вместе с ней и я почувствовал тусклый лунный свет, озаривший крыши высотных домов и отражающийся в окнах. Луна коснулась и поверхности реки, словно маня меня к себе, и я, поддавшись на этот зов, направил лодку по течению прямо в её серебряный плен.

Умирающий город гордо возвышался по обе стороны реки, всё ещё не сдавался, боролся, словно снова пытался сковать разгорячённые, кричащие воды чудовища. Но это было уже не в его власти. Сколько здесь было героев, но все они канули, и никто даже не вспомнит их имени. Сам Аид проклял это место, этот город, и уже сейчас, спустя пару месяцев бесчинствования чумных бесов, в его недрах раскинулся подземный проклятый лес, куда стекаются страждущие в поисках надежды и спасения! Глупцы!

Я не видел, как к ним в дома постучалась чума, как тысячами умирали крысы, пытаясь дать знак слепым, самовлюблённым людям о том, что грядёт их час и пора бы склониться в молитве, искупая грехи. Не видел, как болезнь добралась до первых ничего не подозревающих жителей многомиллионного города, но я почувствовал страх — дикий, природный, загнанного в угол зверя, которому прямо в глаза смотрит тяжело дышащий разъярённый хищник. Но они не пали на колени даже тогда, когда в город спустились ангелы и незвучно тянули им свои горящие огнём спасения руки. Не увидев смирения пред неизбежным и раскаяния в душах, хранители покинули этот мир, вернувшись в свет с единицами просветлённых. И всё, что осталось этому городу — жалкие лунные блики, отражающиеся в окнах, тускло освещающие разрастающийся проклятый лес, куда холодной волной потянулись души умерших, только теперь склонившихся в молитве о спасении, не понимая, что здесь их уже никто не услышит, время для искупления истекло… Большие песочные часы этого города исчерпали весь отведённый ему песок, и своим внутренним взором я видел, как падают последние золотые песчинки и тут же высыпаются на землю сквозь широкую трещину в стекле.

Грудная клетка наполнилась воздухом и, сокращаясь, выплюнула в этот сумрачный мир низкий, шипящий смех, который, становясь всё громче и прерывистей, тут же разнёсся над рекой.

— Глупцы! — оттолкнувшись от дна, констатировал я, опершись на шест, наслаждаясь родившейся тишиной, ведь она последнее, что появится на свет здесь.

— Река ведёт меня на берег проклятого леса, а там уже ждут, сотни, нет — тысячи проклятых душ, напуганных, жаждущих, молящих о спасении и забвении. Скоро, скоро я буду там и переправлю их на другой берег, в царство мёртвых.

Давно позабыто, сколько мне лет, сколько душ перевёз, сколько боли испито. Мои руки иссохли, кожа обтянула кости, волосы побелели, глаза покрыла смертная пелена, а разум померк, оставив только одно, жажду чувствовать чужой страх и наслаждаться им, но лунный свет так прекрасен, что я закрываю выцветшие от времени и ничего не видящие глаза и следую вперёд, ведомый этой прекрасной и бесконечной болью, этим томительным предвкушением утолить то, что горит в обтянутой ветхим балахоном груди.

И грянул гром! И река раскинула руки свои! И настала прекрасная мёртвая ночь для того, кого нарекли Харон! Он медленно плыл по течению, из воды к нему тянулись тысячи страждущих рук, а там, вдали, у самой кромки воды тянулась целая вереница человеческих душ, и в руках у каждого был лишь один обол.

Глава 4 Пангея Случайный рассказ, игра 19

Жанр: Сатирическая драма

Главный герой: Сухопутный жизнерадостный конь, без хвоста

Место событий: Марианская впадина

***

Однажды родился свет, он подарил тепло, тепло заботливо обняло планету, и та закипела в надежде на жизнь. Время создало щит, атмосфера позволила охладить пылающее тело, но сердце по-прежнему горело и билось глубоко внутри, под тонкой оболочкой будущей земли, пытаясь выбросить необузданную энергию из недр наружу.

И пар перешёл в воду, пролившуюся на тонкую кожу планеты. Застонав от непосильной ноши, она прорвалась, выпустив из сердца потоки разгорячённой лавы. Они расползались, словно змеи по океанскому дну, вырываясь из могучих вод, и, застывая, превратились в континент, по форме напоминающий бегущего по бирюзовым водам коня, склонившего добрую и, казалось, счастливую морду к югу в попытке испить прохладу на скаку. Сильные ноги несли его на восток, а могучий тыл смотрел на запад, потеряв где-то свой шикарный хвост.

Континент, получивший название «Сухопутный жизнерадостный конь без хвоста», стал оплотом людским. Здесь они впервые пришли на планету, вдохнув её воздух. Гармония рождала счастье, счастье дарило мир, и в самом его центре умелые руки возвели храм. Никто уже и не вспомнит, в честь какого божества, но он был велик, торжественен, позолота сияла на солнце, и люди гордились делом своих рук так же, как божеством, в честь которого воздвигли эти стены. Они поклонялись ему, несли дары и приносили жертвы, которые тот вожделел.

А конь всё стремительнее бежал на восток, прямо навстречу солнцу. Пангея, нарекли его люди, забыв его истоки и настоящее имя, забыв о том, что он живой, жизнерадостный, и поработили. Каждый решил повелевать его телом, а самые смелые пытались проникнуть в душу. Радость сменилась печалью, надежда превратилась в скорбь, и взмолился конь, стремящийся навстречу светилу по имени солнце, чтобы избавило оно его от страданий. Солнце молчало, сердце болело, но услышал тот, кто всё это время был незрим, и сжалился над измученным сердцем Пангеи, обрушив на ноющую рану огненный камень, пришедший из далёких космических глубин. И упал он прямо на человеческий храм, стерев его с тела коня, и пробил его кожу, и рёбра, устремившись к самому сердцу, что скрывалось глубоко под землёй, и чем старательней камень летел в его недра, тем дальше голова отходила от тела, ноги и могучий тыл дрейфовали на запад по бескрайним водам, а вода заливала раны, образуя океан между частями тела героя. Так и не достигнув источника боли, камень замер, остыв от вод земных, заливших его, но оставил глубокую рану, глубиной бесконечной и страшной.

Много минуло лет, много раскинулось вод, а сухопутный жизнерадостный конь без хвоста всё живёт, разбитый на части и молящий небо о чуде. Пангея рождает мор и болезни, чтоб избавить себя от напасти, но не в силах унять эту пытку, разделённый на шесть континентов, он опять бежит на восток. Ну, а сердце, что с камнем так близко, залегло под тоннами соленейших вод, человечество думает, ищет, но пока что истоки никак не найдёт. Рана, как и прежде, зияет чернотой в просторе морском, и люди её изучают, сами не зная о том. Погружаются глубже и ближе, приближаясь к разгадке морской. Марианской впадиной кличут и смеются, играют со своей же судьбой. Загоняя в безудержной скачке, измываясь над бедным конём, приближаясь к финалу истории, быть может, хоть кто-то задумается о том, что будет потом?

Глава 5 Любовь Случайный рассказ, игра 21

Жанр: Эротика ( Не порно и не хентай )

Главный герой: Венера

Место событий: Затерянный пиратский корабль

***

Белый голубь летел над планетою в поисках великого скульптора, способного изваять из камня холодного стан девичий тонкий. Не первый год отправляла его Венера, уже не веря в чудо. День и ночь летал он над миром в своих поисках.

— Не видать тебе Олимпа без изваяния каменного девичьего, — слышала голоса она богов непреклонных. Но как быть, ведь только лучший мог его выполнить, а где взять творца с сердцем пламенным? Сколько их было, прекрасных художников, но с душой холодной, ни на что не способной, все без толку!

И вот однажды принёс белокрылый деве отчаявшейся благую весть: — нашёл скульптора, и имя его Вулкан. Он кузнец, лучший в своём деле. Только вот безнадёжно влюблён в капризную дочь купца и мечтает на ней жениться. Она даст согласие лишь, если ты сама придёшь благословить этот брак и почтишь присутствием их венчание. Мужчина нетерпелив и уже отправился на твои поиски.

Вулкан не отчаялся, ведь в сердце его пылал огонь любви, и, сев на первый же корабль из порта Солоники, он отплыл, отправившись в море синее на поиски богини любви.

Шли дни, недели сменяли месяцы, а кузнец всё вглядывался в бескрайний простор, Венера же, появляясь из пены морской, изучала художника. Она чувствовала его пламенное сердце, сокращающееся под рёбрами, видела сильные, чувственные руки и представляла, как они, касаясь холодного мрамора, создают её очертания, и огонь желания разгорался в девичьей груди.

Наполнилась душа предвкушением, и смыла Венера Вулкана пеной морской в неспокойные воды, понесла на волнах к спящим подводным кратерам, торчащим из воды редкими каменными зубцами, где притаился затерянный пиратский корабль, севший на мель.

Вынесло тёплой волной его на деревянную палубу, лёгкий ветер коснулся щёк, и густые ресницы мужчины дрогнули. Осмотрелся вокруг, на ноги поднялся, а пред ним прекрасная дева, так и светится вся изнутри, словно солнце. Забыл он сразу про свою любовь, там, в порту, и почувствовал, как сильно забилось горячее сердце, и кровь побежала по венам, рождая желание прикоснуться к её волосам, скрывающим точёное обнажённое тело.

— Ты искал меня, Вулкан, — молвила дева, и грудь её поднималась, скрываясь под пышностью золотистых волос, словно она волновалась и трепетала.

— Знаю твою беду и готова помочь, но взамен и ты окажешь мне услугу: выточишь мой стан из камня, и приду к твоей невесте, а хочешь — сама ею стану.

Не нужна ему больше эта зазнавшаяся девка, только она, Венера, — подумал Вулкан, и тут же к его ногам пал молот и мраморный камень в рост человеческий. Взял он в руки инструмент и с нетерпением ударил по камню, но тот не поддался.

Засмеялась дева так искренне, звонко, что сердце мужчины дрогнуло, и, бросив молот на деревянную палубу, он шагнул к ней навстречу, протянув руку горячую к изящной, белой шее, и, проведя по ней ладонью открытою, проскользил до подбородка чувственного, коснулся большим пальцем алых губ, с которых тут же сорвался нежный стон. И камень треснул, скинув с себя лишнее, обнажив шею чудесную, мраморную. Не стерпел юноша и покрыл поцелуями губы алые, щёки горячие, глаза голубые, ресницы длинные, волосы золотые лёгким движением откинул за плечи, обнажив точёную грудь, и невольно тяжело вздохнул, притянув к себе, чтобы и её покрыть поцелуями.

Сердце в груди девы забилось, и казалось, и в камне оно ожило, застучав впервые рождённое. Объятия нежные, страстные стан хрупкий окутали, изучая, исследуя, радуясь. Бёдра пышные, точёные, крепкие будоражили, мысли туманили. Всё, чего губы, руки касаются, в камне тотчас отражается. Грудь упругая белая, с красными озорными горошинками, лоно горячее женское, талия хрупкая, гибкая. Ноги прекрасные длинные бёдра мужские окутали, крепко к себе прижимая. Дыхание сбилось неистово, слилось воедино мужское и женское, а мрамор скинул всё лишнее, и дева в пик наслаждения в ладонях Вулкана растаяла.

Не стал горевать кузнец о потере, мрамор холодный с ликом любимой у храма её разместил и вечерами холодными к ногам прикоснуться на площадь ту приходил. Влюблялись в статую юноши, и девы пытались найти в себе те же черты. Но только Вулкан стал изгнанником и никого никогда не любил. Прошли его годы, как солнце, ушедшее за горизонт, и пришла к его дому Венера, вводить кузнеца в вечный чертог…

За сердце большое горячее дарована вечная жизнь, и слово сдержала любимая, невестой себя облачив…

Глава 6 Вера Случайный рассказ, игра 22

Жанр: Биопанк

Главный герой: старший менеджер филиала банка.

Место событий: Водопад желаний

***

Её дыхание замерло во времени, взгляд поглотила тьма, сердце сжалось, артерии опустели, а вены переполнились холодной, свернувшейся кровью. Сколько прошло времени с тех пор, как её не стало?

— Ева, — шепчу в пустоту имя последней женщины на земле, которая должна была стать надеждой всего человечества. Рука медленно проводит по её волнистым, поблёкшим волосам, и что-то в груди сжимается, словно болит, но этого не может быть, здесь, под прочнейшей сталью грудной клетки, уже давно нет сердца, как и у всех, кто населяет планету.

Я помню всё, как родился, рос, как искусственный разум, созданный человечеством, его и поработил. Не сразу, нет. Он сделал это медленно, незаметно, но расчётливо и уверенно, проникая в умы.

Каждый день, с самого детства, нас убеждали, что люди несовершенны, наши тела, мысли — всё тлен, но можно это исправить. И мы правили, искренне веря, что в угоду себе. Сначала это были незначительные процедуры по смене цвета волос, форм губ, носа, груди и прочих частей тела. Но вскоре и этого стало недостаточно, и нам предложили чудеса генетики, возможность изменить цвет глаз, волос, формы и даже мысли, следовало лишь прийти в клинику генной инженерии и задать необходимые параметры, и, вуаля, ты совсем не тот, кем родился! Да, качество нашей жизни, несомненно, улучшилось, как и её продолжительность. Из старшего менеджера филиала банка доноров органов я вырос до директора, где охотно менял не только себя, но и окружающих. Шли годы, и они брали своё, моё тело изнашивалось и старело, но и здесь искусственный разум пришёл в наши дома, он научился выращивать искусственные органы и предлагал их людям, человеческие органы стали ненужным товаром, а я из крупного бизнесмена превратился в слугу искусственного разума. Но, несмотря на мои невзгоды, это был прорыв, вечная жизнь, вечная молодость! И человечество охотно последовало за этой пилюлей, желая чудес и совершенства. За каких-то сто лет весь мир изменился до неузнаваемости. На Земле практически не осталось людей, прошедших мимо подобных операций, как и бьющихся человеческих сердец, мыслей, чувств — только желание жить вечно.

Постепенно все превратились в подобие роботов, сменив плоть и кровь на стальные, прочные и вечные каркасы, продав за это душу дьяволу, а пошедшие против системы стали врагами искусственного разума и были истреблены как назойливые мошки.

Любая попытка восстаний подавлялась сильной цифровой рукой, мы больше не принадлежали себе, стали рабами собственных несокрушимых тел.

Но надежда всегда рождается там, где не ждёшь. Однажды я столкнулся с ней, в лесу, не помню, как оказался там, да и зачем, но, увидев этот измученный, напуганный взгляд, на миг решил, что душа во мне всё же держится на незаметной тоненькой ниточке.

Её звали Ева, она была человеком, обычным, живым, настоящим, не изменившим в себе ничего. Её густые русые волосы спадали на лоб, едва прикрывая тонкие брови и яркие глаза небесного цвета.

— Пророчество, — вдруг вспомнил я, прокручивая его в своей голове, — только чистая дева, дочь человечества, сможет спасти этот мир и освободить всех от гнёта искусственного разума.

И я решил: во что бы то ни стало сохранить эту хрупкую жизнь!

Я научился скрывать свои мысли от системы, преодолевать приказы, не выполняя их. Я шёл за Евой по пятам, пытаясь раскрыть тайны пророчества, пока нас не настигли солдаты ИР. И вот результат: она мертва, убита прямым выстрелом в грудь. Её глаза и волосы потеряли цвет, а вместе с ним и надежду весь мир.

И всё, что мне остаётся, — это вера! И только благодаря ей я иду вперёд к водопаду желаний, туда, где, согласно легендам, течёт живая вода, способная оживить любого.

Никто уже не встаёт у меня на пути, ИР уверен, что убил последнюю угрозу и больше ничего не боится, но я верю и иду.

Если бы я всё ещё был человеком, то давно бы выбился из сил и умер от обезвоживания, но я больше не человек, не робот — сам не знаю кто.

День сменялся ночью, мимо проплывали месяцы и планеты, а я шёл, не выпуская разложившееся тело моей веры из рук, пока однажды не увидел его — водопад.

Не сбавляя скорости, я вошёл в воду со своей прекрасной ношей, и казалось, впервые за долгие годы её ощутил: касание, холод…

Мои ступни, бёдра, живот, грудь, руки вместе с Евой погружались в эту приятную влагу, пока полностью не скрылись с головой.

Всё, что у меня осталось, — это желание: — Ева, живи!

И я твердил его как молитву снова и снова, пока не почувствовал, что мне не хватает воздуха, и, не помня себя, вынырнул на поверхность, с удивлением изучая собственное тело, в котором забилось человеческое сердце, а по венам вновь потекла кровь. Вслушиваясь в забытые ощущения, поднял взор и увидел её прекрасные голубые, как небо, глаза напротив и, глубоко вдохнув, прошептал: — Ева, ты жива!

— Как и ты, — ответила девушка и легко коснулась моих губ своими.

Глава 7 Наваждение Случайный рассказ, игра 23

Жанр: Бояръ-аниме

Главный герой: часовщик, умеющий замедлять время на десять секунд.

Место событий: Теночтитлан ( для тех кто не в курсе, как и я минуту назад, это столица Ацтеков )

***

Время не остановилось, оно замерло на миг, а дальше растянулось в тугую, звенящую нить, и только две каменные лягушки застыли холодом в памяти, когда оно вновь перешло на бег.

Сделав первый вдох, почувствовал, как горячий воздух обжёг лёгкие, и, открыв глаза, узрел этот мир.

Мои руки иссохли, сердце почти не стучит, племя стоит за спиной, смотрит вперёд, не веря собственным глазам, как и я. Столп света, энергии, пронизывающий каждую клетку, наполняет верой, всё, что доходит до моего сознания, — пророчество: “Я Бог Солнца! Дарую вам высшие знания, умения, вы будете одной семьёй, нерушимым кланом, ваш род пусть множится, растёт. Не будет подобных вам, способных выстоять перед целым миром. Взамен повелеваю обосновать город там, где орёл на кактусе будет держать в когтях свою добычу! И каждый новый Уэймиккаиуитль приносить человеческую жертву на алтарь храма, возведённого в мою честь!”

Свет померк внезапно, как и возник. Вновь время растянулось, грудная клетка заныла, стало нечем дышать, но спустя пару секунд незримый бег восстановился, переплетаясь в минуты, часы, недели, годы, столетия, и вновь замер, выбросив моё тело в неизвестный мир. Наконец смог дышать полной грудью.

— Тут будет основан город, имя ему Теночтитлан! — произносит мужчина передо мной, его чёрные волосы волной спадают на смуглую, обнажённую спину, а за широкими плечами виднеется кактус, на котором обосновался гордый орёл и в когтях своих сжал обмякшее тело змеи.

— И снова эти игры времени, — думаю про себя, понимая, что оно приостановилось и как будто выбросило душу из тела. А она, глядя на всё со стороны, смотрела, как город рос, камень за камнем возвышались на десятки метров над землёй две сестры-пирамиды, множились каналы, строения, люди, а я всё не дышал, чувствуя эту тугую временную нить, болью отдававшуюся в сердце.

— Часовщик! Уснул? Какой сегодня день? — спросил неизвестный мужчина с пером в волосах, играющим на ветру, — я не своим голосом ответил: — день 8 Ветер, год 1 Тростник.

Незнакомец кивнул и ловко скрылся в толпе. Я остался у подножья как по волшебству выросшей пирамиды и с трепетом, страхом вгляделся в вершину, к которой вело не меньше тысячи ступеней. Что-то тянуло вверх, странным, пугающим голосом звало, проникая под кожу холодом. Но как только сделал шаг навстречу зову, преодолев страх, время вновь растянулось в тугой стальной канат из сотни нитей и, казалось, зазвенело ужасным, душераздирающим звуком, похожим на звериный протяжный вой, только более тонкий и раздражающий, скрутив лёгкие глухой болью.

Вновь всё стремительно закружилось. Видел, как город рос, плакали дети, как оспа постучалась в дома жителей, вершина северной пирамиды окрасилась в алый цвет от крови жертв богам. И как только стало легче дышать, оказался на самой вершине, лежа на алтаре, глядя невидящим взглядом на шамана, заносящего каменный нож и вонзающего его в мою грудную клетку.

Кажется, в этот раз сам остановил время и возвратил этот раздражающий протяжный звук. Вылетев из безжизненного тела, упал вниз, оказавшись в напуганном ребёнке, смотрящем, как обмякший труп, мгновение назад бывший живым человеком — мной, скидывают к подножью храма, а сердце сжигают в специальной чаше.

Вновь попробовал остановить время, ненадолго, лишь на десять секунд, чтоб покинуть это растерянное тело, переместиться куда-то ещё. Но нестерпимая боль в грудной клетке выбила из колеи, и оно потекло мимо слишком быстро. Боясь не успеть осмотреться, постарался дышать через силу, мне удалось вернуться в человеческое тело, чтобы услышать жуткие крики: — Испанцы!

Стало безумно страшно и снова нестерпимо больно под рёбрами… опять этот душераздирающий вой…

…

— Как он? — спрашивала молодая девушка врача центрального госпиталя Кристобаля.

— Плохо, травма серьёзная, после операции он в коме, но борется, и мы боремся. Сегодня возвращали его с того света несколько раз, и надеюсь, если переживёт эту ночь, шансы на благоприятный исход удвоятся. Дышать самостоятельно не может, но будем надеяться, молиться.

— Проклинаю себя и эту экскурсию! — плакала девушка, держа в окровавленных руках входные билеты в разрушенный город Теночтитлан, — муж грезил им, мечтал побывать. Столько лет изучал культуру и всё, что касалось этого проклятого места! Но вот я и решила подарить ему путешествие на день рождения, а он увидел этих лягушек…, — всхлипнула она, — и решил сфотографировать, а дальше, — практически уже рыдая в голос, с трудом произнося слова, продолжила хрупкая блондинка с большими, зарёванными глазами, — провалился, и этот штырь пронзил грудь, — выдавила из себя, глядя на молодого человека, лежащего на больничной постели, к которому вели различные трубки и приборы.

Пульсоксиметр методично отмерял ровный сердечный ритм, как вдруг сбился, и кривая, превратившись в ровную линию, заставила аппарат громко и пронзительно завыть, словно раненого зверя от боли.

Врачи подоспели вовремя, сердцебиение наладилось, и часовщик, вновь запустив время, продолжил наблюдать, как испанцы медленно, но решительно разрушали город.

Глава 8 Прощаю... Случайный рассказ, игра 24

Жанр: Социальная фантастика

Главный герой: Зомби без рук.

Место событий: Загородный дом боярина

Обстоятельство: Падение метеорита

***

Ранним солнечным утром, на лугу возле озера, молодая ведьма собирала необходимые травы для снадобья. В это время мимо проезжал красавец-боярин, услышав чарующий женский голос, спешился, привязал коня и последовал на околдовавшие его звуки. Слух не подвёл. Преодолев густые заросли, Пётр обнаружил поляну, где и пела зеленоглазая колдунья. Её густые рыжие волосы сияли на солнце, босые ноги смело ступали по мокрой от росы траве, лёгкое, белое льняное платье промокло и обтянуло упругий стан. Юный боярин не смог пройти мимо, явившись красавице.

Агата вспыхнула, заметив высокого широкоплечего мужчину, с орлиным взглядом, армейской выправкой, и тут же отвернулась, выронив из рук собранные травы. А он склонился у её ног и, собрав драгоценное, протянул напуганной девушке. Их взгляды на мгновение встретились, сердца забились в унисон, и с этого дня влюблённые возвращались на поляну ежедневно. Болтали, смеялись, наслаждались друг другом. Юноша держал колдунью за руку, нежно смотрел в глаза, а однажды, поздним вечером, пообещал жениться. Молоденькая ведьма тут же согласилась, влюбившись в него без памяти и отдав своё сердце милому.

Тем же вечером он привёл её в загородный дом отца, известного в округе боярина, который днём отбыл в город. Пётр пообещал доверчивой девушке весь мир и любовь до гробовой доски, сделав женщиной. После он проводил Агату домой и уехал вслед за родителем, получив всё, что жаждал.

День сменялся ночью, неделя месяцем, страстный боярин женился на богатой дочке купца и с ней приехал в теперь уже свой загородный дом.

Узнав о его возвращении, Агата сразу прибежала на встречу с возлюбленным, но, застав в его постели сварливую супругу, разгневалась. Вернулась в свою избушку, проплакала всю ночь напролёт, а под утро вышла на поляну, развела костёр и зашептала:

— Смерть пусть постучится в двери твои, — вновь и вновь повторяла девушка, сжигая разные травы в голодном огне, — но ты не умрёшь, а будешь вечность лежать в могиле, пока с неба не сойдёт благодатный огонь!

Не прошло и недели, как молодой супруг, знатный боярин, скоропостижно скончался и был похоронен на фамильном кладбище.

Над землёй загорелись звёзды, и Пётр открыл глаза, не понимая, где оказался. Страх сковал душу, разум. Крик поглотили низкие стены, руки ощупали новые, скудные владения, а глаза ничего не видели, кроме кромешной темноты. Изучив крышку гроба, мужчина упёрся в неё ладонями в попытке освободиться, но, осознав, что ему это не по силам, принялся раздирать её ногтями, стирая замёрзшие пальцы в кровь…

Время стремительно летело вперёд, мир менялся и рос, а Пётр, не теряя надежды, разрывал руками дерево до тех пор, пока они не стёрлись по самые плечи.

Минуло пятьсот лет со дня его похорон, в небе загорелось яркое пламя, устремившееся к земле. Небольшой метеорит упал прямо на боярскую могилу, пробил злосчастную крышку, которая столько лет сдерживала несчастного.

Почувствовав свободу, мужчина поднялся в могиле, с трудом выбрался из неё и направился к дому. Но каково же было его удивление, когда на месте боярских хором он обнаружил огромный город с волшебными повозками, летающими в небе. Чудные коробки перемещались по улице, убирали мелкий мусор, носили грузы, следуя за людьми. Люди сновали повсюду в смешных, совершенно неприличных одеждах и, как только замечали проклятого, пугались, убегали в ужасе. Да и сам Пётр содрогнулся от своего отражения в вечерней витрине, опешил, увидев разложившийся труп без рук вместо гордого и изящного стана. Боярин сторонился прохожих и всю ночь бродил по чудо-городу, пока на небе не появилось солнце. Мужчина обрадовался ему, но, почувствовав боль от прикосновения к телу тёплых лучей, ушёл в тень, спрятавшись в городских подвалах, не менее чудных, чем всё, что он видел на поверхности. Повсюду его преследовали неизвестные, появляющиеся из стен и предлагающие купить что-нибудь, но, как только Пётр касался их, те исчезали, превращаясь в свет. Поезда проносились мимо него под землёй, совершенно бесшумно, буквы бежали по стенам, и всё пугало своей яркостью.

Как только солнце опять опустилось за горизонт, он покинул укрытие и снова отправился в путь по чудному городу. Ничто не радовало, и особенно дикая жажда людской плоти. Он шёл на её запах, тепло, на звук бьющегося человеческого сердца, не в силах остановиться, но, настигнув жертву, замер, взглянув в зелёные глаза девушки. Что-то на миг оборвалось, не помня себя, он устремился прочь из дикого города на знакомую поляну у озера.

Медленно рассвет озарял небо, разбавляя его чудесными розово-жёлтыми красками и опускаясь на землю. Ночь сдавала позиции, отступала, наполняя грешный мир красками.

Зомби ждал в тени дерева, и, когда свет практически коснулся его стоп, шагнул навстречу тёплым лучам по росе, прошептав: — Агата… прости!

Солнечные нити тут же поглотили его разложившееся тело, выжигая грех и даря прощение.

Бесплотный дух рыжеволосой девушки, расположившийся у озера на другом конце поля, смотрел на этот очищающий, голодный огонь и шептал, исчезая: — …прощаю…

Глава 9 Вернуть самурая Случайный рассказ, игра 26

Жанр: РеалРПГ

Главный герой: Судья, берущий взятки

Место событий: Ледниковый период

***

Сегодня рассвело раньше обычного, но день не задался, ворвавшись в сознание головной болью. И поскольку «любимую» работу никто не отменял, пришлось выбираться из тёплой постели. И как я жил без неё раньше?

С тех пор как я проник на Землю и изучил людское сознание, открыл для себя много простых радостей. В том числе и выгодное место работы, под стать своей требовательной натуре. Пять дней в неделю живу как простой смертный, чтобы не вызывать подозрений, ведь меня ищут и наверняка по всей вселенной.

Да, такая жизнь скучна: ни тебе постоянно выскакивающих бонусов, ни ников над головой у всех на виду — но полностью понятна и размеренна. «Взяточник», — вешала система на меня свои ярлыки, и не скажу, чтоб это было неправдой, но всё же обидно.

Здесь же, на этой примитивной планете, я просто судья, ничуть не изменивший своим привычкам. И никто из прохожих об этом не узнает, если я сам не сообщу. Никто не выследит, просто развернув карту уровня, никто не взыщет долги, коих в Роканде накопилось слишком много. Там выбор был невелик: навсегда исчезнуть из игры, удалив своё виртуальное сознание без возможности восстановиться, а значит умереть, или сбежать в реальный мир, похитив камень пространства.

Естественно, я выбрал последнее, ведь там, в виртуальном мире, я персона нон грата, а здесь почти Бог.

Ещё одно типичное утро. Пробежка, как ритуал сохранения формы теперь стареющего тела.

Прохладный воздух обжигает лёгкие, доносится аромат свежей выпечки — чудесно…

— Но что это?

Раздражающая слух сирена вихрем упала с неба, парализуя сознание, заставляя подчиниться и склониться к земле.

— Покиньте свои дома! — вещал электронный голос со всех сторон, и люди, словно зомби, ведомые зовом крови, вышли на улицу.

В небе возник мерцающий портал, а из него вышел он… оставшись парить в воздухе.

— Где он взял ещё один камень пространства? — промелькнула мысль, и подсознательно захотелось раствориться, слиться с местностью.

— Варлок, — глава клана, маг высшей категории, здесь, на Земле, собственной персоной. Его высокая, чуть сгорбленная фигура, с большими торчащими из спины шипами плавно перемещалась по воздуху над людьми, а огромные зелёные глаза с вытянутым вертикальным зрачком изучающе рассматривали толпу. Четыре руки раскинулись в стороны, длинные пальцы, по три на каждой из них, волной перебирали воздух, словно сканируя пространство вокруг.

— Приветствую вас, земляне! Меня зовут Варлок, и я прибыл из другой реальности. Она схожа с вашей, но все коды, усилия, попытки выжить и чего-то достичь у каждого из нас на виду. Вы же скрываете всё это в гаджетах. Мой мир вы называете виртуальным, хотя он столь же реален, как и ваш. Но это совершенно не имеет для меня значения. Важно лишь одно. Сюда проник Бомж, опаснейший объект моего мира, и прихватил с собой девайс, принадлежащий мне!

Нам просто необходимо вернуть его в ближайшие сорок восемь часов! В противном случае игра самоуничтожится, и портал, образованный взрывом, выпустит в ваш размеренный мирок самых страшных тварей, рождённых больными фантазиями наших создателей. Мы ведём с ними ежедневный бой в попытке получить главный приз, освободить своё сознание из плена Роканды, но вам — нубам, это будет не подвластно.

Найти на этой планете «взяточника», зовущего себя самураем, мы не можем, ведь он кастер, да к тому же лакер, поэтому просим о помощи здешних. Это ваш дом, и значит спасти его в ваших интересах.

В помощь вам назначаем оракула и наделяем планету системой отслеживания. Вы будете видеть все свои возможности, бонусы, карты, жизненную мощность, класс, уровень, силу, ловкость и прочие необходимые апгрейды ежесекундно. У каждого из вас всего одна жизнь, а значит одна попытка!

Запомните: все, кто по истечению сорока восьми часов будет иметь отрицательный рейтинг, автоматически переместится в игру и будет рабом Роканды, а это билет в один конец.

Те же, чей рейтинг окажется выше нуля, получат блага, достойные своих уровней.

Ну а нашедших самурая ожидает ачивмент, что пожелают. Но помните, если вы не сдадите его в этот срок, то все здесь обречены.

Для дополнительного стимула воссоздадим на Земле близкие, но не самые сложные условия из Роканды — ледниковый период.

Итак, как только таймер появится в небе, игра начнётся одновременно на всей планете. Удачи, нубы. Смотрите в небо, слушайте оракула и достаньте мне самурая!

Ещё раз окинув всех тяжёлым взглядом, Варлок развернулся и скрылся в портале. Как только он исчез, с неба повалил густой снег. Лужи под ногами, фонтаны, реки вмиг заледенели. Тело окутал дикий холод.

— Я уже и забыл, как это — постоянно сражаться за свою жизнь. Над моей головой загорелась табличка: имя — «Судья», уровень — 0, здоровье — 100%, хитрость — неизвестно, ловкость — неизвестно. И мой портрет трёхлетней давности с подписью — wanted!

— Ну что ж, прямо в самую суть, вот только боюсь, больше взяток брать не придётся, придётся их давать.

Итак, взяточник, игра опять началась! — прошептал, глядя на появившийся в небе таймер. И проверил камень пространства, размышляя, какую планету посетить следующей.

Глава 10 Лети... Случайный рассказ, игра 27

Жанр: Мелодрама

Главный герой: Архивариус монетного двора

Место событий: Воздушный теплоход

***

Посвящается всем птенцам, так и не узнавшим, что такое небо...

День выдался долгий, но всё же стремился к вечеру. Теплоход под гордым именем «Воздушный» стоял в порту уже второй день, ожидая провизию.

Устав от безделья и изнуряющей жары, я сошёл на берег в поисках прохлады каменных стен, а заодно и осмотреться в этом старинном городе. Столько раз заходили в этот порт, но я так и не удосужился выйти в люди, всё как-то не до того было.

Любознательность завела на давно заброшенный монетный двор, работающий ныне как музей. Но в силу позднего времени он пустовал. Все желающие насладиться историей разошлись, а я не особо её любил, да и память часто подводила, поэтому даже не пытался узнать больше, чем позволяли видеть глаза. Я чувствовал, наслаждался подаренным судьбой временем, и только это было важно в тот момент.

Тихий писк привлёк внимание, и вопреки собственным желаниям я зачем-то пошёл на этот тихий призыв.

— Привет, — тихо произнёс, чувствуя, как сердце сжимается в тугой узелок и замирает в груди.

Под внушительным бронзовым изваянием мужчины с потёртой от времени подписью «И.В. Дерников — первый архивариус монетного двора», погибала птица. Как птица, совсем ещё малыш, птенец, только покинувший гнездо, и наверняка ещё ни разу не летавший. Его крыло оказалось как-то неестественно вывернуто. Маленькая грудь быстро поднималась и опускалась, а перья потемнели от поглотившей их крови. Её казалось слишком много для такой крошки.

Руки невольно потянулись к пострадавшему, и, аккуратно переместив его в ладонь, посмотрел в мутные, но такие живые и, казалось, понимающие слишком много глаза.

— Живи… — практически взмолился я, совершенно не понимая, как ещё помочь.

— Пожалуйста! — кажется, прошептал это вслух, даже не осознавая, куда бегу, понял только тогда, когда глаза мои наконец нашли вывеску «Ветеринарная клиника 24 часа».

Времени у нас было мало. У меня меньше двух часов до отплытия «Воздушного», а у птенца и того меньше. Но сейчас всё стало неважным, в моих руках теплилась жизнь, и я должен был её удержать, спасти.

— Как зовут эту кроху? — поинтересовался доктор, совсем молодой, но сразу видно любящий своё дело.

— Архивариус, — почему-то ответил я.

Спустя тридцать минут ворожбы мне вернули птицу со словами: — жить будет, но нужен уход!

Получив подробные инструкции, мы с моим новым другом поспешили в порт.

С тех пор Архивариус оставался под моим присмотром. Он долго приходил в себя, плохо ел, пил, но выглядел не так паршиво, как в день нашей встречи. Перья обрели привычный коричнево-бежевый цвет с жёлтыми, солнечными прожилками. Глаза-бусинки с интересом изучали пространство вокруг, а я был этому рад.

Мы провели всего неделю в пути, и мой новый друг превратился в прекрасного здорового птенца, что не могло не отдаваться теплом в груди.

По утрам, когда на палубе отсутствовали пассажиры, я подкидывал Архи немного, чтобы друг размял крылья, и постепенно у него стало получаться. К концу второй недели путешествия он делал это весьма умело. Но что никак не мог объяснить: совершив новый не очень умелый полёт, Архивариус возвращался ко мне, решительно опускаясь на ладонь тёплыми лапками.

Я прятал друга в каюте. Персоналу «Воздушного» запрещалось иметь животных, всем, кроме капитана, чей кот был доставлен на борт для ловли наглых крыс. Вот мы с ним и крутились, как могли, совмещая мою работу и его уроки полёта.

К концу третьей недели нашего совместного путешествия «Воздушный» возвращался в порт, где мы повстречались с Архи.

Я не хотел выходить на берег в этот раз, боялся, что если сойду вместе с ним, то друг улетит навсегда, оставив меня одного. Как последний эгоист закрыл его в каюте, а сам ушёл на службу.

Ближе к вечеру... вернулся... и...

Огромный рыжий кот, непонятно откуда взявшийся, нагло спал на моей кровати, а рядом с ней, совсем как живой, лежал мой Архивариус. Его перья были такими сияющими, карие глаза-бусинки жадно смотрели на этот мир, но больше не видели его, а я не видел ничего, кроме друга...

— Ужас! — услышал за своей спиной, всё ещё находясь в состоянии шока, — выброси эту мерзость! — произнёс капитан, непонятно как оказавшийся в моей каюте и с отвращением смотрящий на птицу.

— Слушаюсь, — не своим голосом ответил я, и, бережно положив погибшее по моей глупости животное на ладонь, покинул теплоход, отыскав по пути лопату.

Ноги сами привели на монетный двор, к памятнику, подарившему мне друга.

Положив его на землю, отрыл яму поглубже, опустил в неё Архивариуса, и только когда набрал в руки горсть земли, осознал весь ужас происходящего, и, не сумев сдержать слёз, разрыдался как мальчишка, видя, как существо, которому ещё жить и жить, исследовать мир и небо, скрывается под чёрной и густой землёй.

Мне было больно, как никогда прежде, ведь осознание того, что эта прекрасная жизнь безвозвратно утеряна, сжигало изнутри.

— Лети, — прошептал еле слышно в пустоту, широкой ладонью смахивая слёзы, услышав, как «Воздушный» зовёт меня на свой борт тремя длинными гудками. И я ушёл туда, куда вела жизнь, но сердце навсегда осталось здесь, у подножья памятника, вместе с моим лучшим и единственным другом... Архивариусом.

Глава 11 Попаданский попадос Случайный рассказ, игра 28

Жанр: Подростковая проза.

Главный герой: Канализационный крокодил.

Место событий: Картина художника.

***

— Профессор приказала срочно исправить неполадку. Послезавтра прибывает поезд с учениками, и если не устранить этот засор, то всем придётся несладко! И как назло вся красота возле главного зала!

— Недаром мистера Коллина прозвали канализационный крокодил! Добби уверен, что мистер Коллин вцепится в этот засор мёртвой хваткой! А там уж у засора ни единого шанса!

— Спасибо, Добби, но я вообще тут главный инженер, не нужно звать меня этим ужасным прозвищем!

— Добби тут ни при чём, это всё студенты!

— Да, чародеи, мать их волшебницу! И угораздило же согласиться на эту работу, мне, простому человеку! Добби, что это?

Спросил невысокий мужчина в очках, с густыми седыми усами, внезапно остановившийся посреди канализационной шахты.

— Картина… — удивлённо ответил эльф, подходя к небольшому полотну, твёрдо стоявшему на ребре, прямо поперёк прохода.

На холсте в человеческий рост красовался тёплый морской закат, притягивающий взор, и воду, что протекала под ногами прямо к картине. Канализационные жидкости активно затекали в пейзаж через нижнюю раму. За полотном же вода ровным срезом заполнила весь проход, словно текла себе спокойно по широким трубам, но упёрлась в стеклянную стену.

Невысокий мужчина с усами, увидев её, словно зачарованный, направился к полотну.

— Мистер Коллин, куда вы? — испуганно поинтересовался Добби, но канализационный крокодил его не слышал, он был настолько увлечён картиной неизвестного художника, что шёл к ней словно привязанный. А она звала, манила, будто разгорячённая и страстная дева одинокого путника.

Шаг, ещё один, и мистер Коллин растворился в тёплом морском пейзаже, будто его и не было. Эльф растерялся, но, быстро сориентировавшись, трансгрессировал в кабинет профессора Макгонагалл, чтобы доложить о происшествии и привести помощь.

Спустя ровно десять минут Добби и Минерва внимательно изучали полотно, пытаясь понять, как оно оказалось здесь и куда пропал главный инженер Хогвартса.

Волшебная палочка профессора не успела пойти в ход, как картина вспыхнула ярким зелёным светом, и из неё медленно и вальяжно выполз трёхметровый замученный крокодил.

Добби и Минерва машинально отступили на несколько шагов назад, готовые трансгрессировать в случае опасности, но следом за крокодилом из картины вышел седовласый старик. Волосы его, белые, мокрые, чуть ниже лопаток, вились, собираясь в густые пряди, добротная длинная борода выглядела не лучше.

Одежда больше походила на картофельный мешок, который изрядно кто-то пожевал, а затем выплюнул.

Старичок осторожно осмотрелся по сторонам и, заметив зрителей, широко улыбнулся.

— Неужели? — сиплым голосом произнёс он, — Хогвартс? Профессор Макгонагалл, Добби! Как я вам рад!

— Кто вы? — на всякий случай отступив и подняв волшебную палочку, поинтересовалась Минерва.

— Как кто? Коллин! Главный инженер, пропавший много лет назад! — серьёзно заявил мужчина.

Профессор и Добби озадаченно переглянулись, совершенно не понимая, что происходит.

— Мистер Коллин? — произнесла женщина, опуская орудие самозащиты, — но вы вошли в эту картину минут десять назад!

— Что? — удивлённо хлопая глазами, поинтересовался инженер.

— Вы вошли в эту картину не более десяти минут назад, где вы были, что с вами случилось?

— Полный пападос! — выдохнул мужчина.

— Сначала очутился в какой-то Нарнии. Там эта ведьма, или колдунья, кто её знает, меня чуть не убила, еле убег! Потом лев к детям привёл, а они в шкаф запихали, говорят, «домой через него попадёшь». Открываю его, а там — палочка вам волшебная во все руки, а не Хогвартс! Везде снег, медведи белые, девка эта ещё, Лира кажется, со зверьком всё везде ходила. Ну, я к ним с медведем и прибился. Они на север шли.

Лёг как-то ночью спать, утром просыпаюсь, а это чудовище со мной рядом спит, сопит, пыхтит, — объяснил старик, на крокодила указывая.

— Испугался сначала, думал, проснётся — сожрёт, но нет. А Лира потом и рассказала, что это мой деймон.

Всю оставшуюся жизнь с крокодилом теперь вместе будем. Не разделить нас, один без другого не живёт.

— Понятно, — выдохнула Минерва, — не зря значит студенты вас крокодилом канализационным прозвали.

Главный инженер лишь нехорошо сверкнул глазами, но промолчал.

— Что ж, мистер Коллин, это всё чудесно, интересно, замечательно. Но не забываем, что скоро первое сентября. Засор так и не устранён! Дети прибудут послезавтра, конец лета как-никак. Разберитесь с этим немедленно. А ещё раз без спроса покинете рабочее место, придётся вынести вам выговор с занесением в личное дело. Да, и с крокодилом своим разберитесь, а я пока подумаю, кого дать вам в помощь, а то ещё на десять лет пропадёте, целый зоопарк нам в школу притащите! — произнесла профессор и тут же трансгрессировала.

А озадаченный Коллин и эльф Добби остались изучать картину, опасаясь близко к ней подходить.

Глава 12 Капкан Случайный рассказ, игра 30

Жанр: РеалРпг Главный герой: древнеримский воин Место событий: дискотека, в едущем фургончике

***

Древнеримским воином меня назначила система. Сложное сочетание знаков, цифр, кодов, и я подчинялся ей, хотя в душе не чувствовал себя тем кровожадным существом, которым меня сделали. Но и сопротивляться не мог, каждый раз подчиняясь зову и её командам.

Сколько себя помню, с самой первой минуты создания — мечтал выбраться отсюда, из однообразного скучного персонажа, а лучше вообще из игры и удалить её ко всем оркам!

Время шло, всякие «индивидуумы» юзали меня как могли, многие прокачивали, но каждый раз итог был один — смерть. К сожалению, для меня — моя!

Каждый раз, проваливаясь в эту бескрайнюю смертельную черноту, видел яркие, волнующие сны. Словно я живу в реальном мире и с весёлой шумной компанией еду в небольшом фургончике. В нём так громко звучит музыка, что мои чресла поддаются этому ритму, и я начинаю танцевать. Дискотека набирает обороты, всё больше вовлекая присутствующих в свои безумные ритмы. Но новая игра выдёргивает меня из этого торжества, и опять иду на бой до последней капли крови.

Вот так и эта игра началась с нападения на небольшую галльскую деревню, но всё пошло не по плану, и я оказался в плену.

Седовласый друид долго и пристально глядел мне в глаза, словно пытался найти в них секреты, которых не было, я был чист как белый лист и знал лишь приказы системы.

— Ты в плену! — наконец произнёс жрец. Отвернувшись от меня, подошёл к столу и принялся смешивать разные травы, растирая их в ступке.

— Знаю… — тяжело вздохнул я, — ваши воины меня захватили.

— Нет! — обернувшись через плечо и бросив презрительный взгляд, ответил он.

— Ты в плену собственных страхов, не пускаешь душу назад, не решаясь увидеть себя…

Смотрел на него и никак не мог понять, что нужно этому сумасшедшему старикану! Лучше уж снова убили бы на поле боя, чем вот так!

— Я помогу, — произнёс он, подходя ближе. — Пей отвар, он снимет страхи, и тебя выбросит в реальный мир. Но не знаю, в кого. Твоя задача — найти то место, что приглянется сердцу. В каждом новом теле у тебя будет не больше пяти минут, и чем дальше ты будешь путешествовать из одного в другое, тем меньше будет времени. Поэтому, когда поймёшь, что ты хочешь остаться именно в этом месте, времени и человеке, скажи: «Остановись, мгновенье, ты прекрасно!», и никакая сила больше тебя из него не выдернет!

— Хорошо, — только и успел ответить, как тут же почувствовал, как неприятная, горячая мерзость потекла по горлу, просясь обратно.

Едва подавил рвотный рефлекс, как тут же почувствовал, что меня выбросило из тела, и я оказался в другом. Это был реальный мир. Свежий ветер, морской воздух, песок под голыми ногами, я иду по берегу, глядя в морские просторы. Мои длинные белые волосы разлетаются от прикосновения ветра, тонкие пальцы тянутся к лицу, и я понимаю, что оказался в женском теле. Такой расклад вещей совсем не устраивает, и, не успев до конца это осознать, снова покидаю тело и появляюсь в другом человеке. Старик стоит перед зеркалом и разглядывает свои морщины. Его глаза широко раскрыты, словно увидели привидение. Это тоже не годится, слишком близка смерть…

Меня перебрасывало от одного человека к другому бесконечное число раз, даже сбился со счёта. Пребывание в незнакомцах становилось всё короче, пока я не оказался на дискотеке в едущем фургончике из своих снов.

Боясь не успеть остаться здесь, я произнёс: — остановись, мгновенье, ты прекрасно! И мир вокруг на миг замер, затем набрал обороты, музыка зазвучала громко, призывно, влекуще, и, не помня себя от радости, заплясал так искренне, что окружающие обратили на меня внимание и стали подбадривать свистами, хлопками в ладоши и криками. И я узнавал их. Лучшего друга, да и всю нашу большую и шумную компанию.

Мальчишник! У нас мальчишник! — вспоминаю я причину веселья и замираю на миг как вкопанный от осознания всего происходящего. И тут же резкий хлопок, и меня, как и всех присутствующих, подняла неведомая сила, подбросила и ударила с такой мощью об металлическую перекладину, что я потерял сознание, и вокруг воцарилась темнота.

Всё правильно, дискотека, авария, а дальше игра, и я в ней заложник — рождаюсь и умираю, рождаюсь и умираю… и так бесконечно!

— Милый, — слышу приятный голос где-то за пределами сознания, — пожалуйста, вернись ко мне.

Голос зовёт меня, манит, и я иду на его зов сквозь темноту и пустое пространство на мягкий, тёплый свет. Он всё ближе, ярче, теплее и уже до боли слепит глаза, так что непроизвольно наворачиваются слёзы, и, смахнув их тяжёлой, непослушной рукой, я вижу её, взволнованную и счастливую Яну. Она сидит у моей кровати усталая, зареванная, но безумно счастливая. Её губы что-то кричат, но из-за шума в ушах почти ничего не слышу. Сосредоточившись на ней, пытаюсь прочесть по губам, но тут же в сознание врываются миллионы звуков, и один из них — её голос, и крик: — доктор, скорее, он пришёл в себя!

Глава 13 Память прошлого Случайный рассказ, игра 32

Кошмар прервал сон, и я открыл глаза, тяжело дыша.

Неизвестное существо, всё время расплывающееся багровым туманом, поведало тайну, умоляя воссоздать и поделиться откровением с миром.

Не в силах отпустить видение, включил компьютер и записал: “Весь мир, люди, находятся в подчинении у пришельцев, явившихся с Сириуса. Они колонизировали планету, стерев воспоминания коренных жителей. Заселили Землю новыми человеческими расами и постоянно контролируют численность обитателей всевозможными катаклизмами и биологическим оружием. “Иным” нужны миллиарды сильнейших, чтобы собрать урожай и результаты проекта перенести на другие планеты. Смешение рас — лишь опыт по выведению идеального носителя гена, который “прибывшие” хотят распространить по вселенной как питательную среду для себя.”

Писал быстро, затаив дыхание, чтобы не спугнуть ночное видение. Затем, как начинающий стример, выложил короткую запись на своём канале, только набирающем подписчиков. И набранный текст выложил во всех доступных соцсетях.

Реакция на публикацию оказалась неожиданной. Она словно цунами прошла по миру, и уже через неделю активно обсуждалась по всем новостным каналам. Собирались толпы митингующих, никто не хотел быть частью эксперимента.

— Но ведь это только сон, — говорил себе, — почему такая реакция?

Внезапно я стал популярным, как и мой канал, за мной ходили толпы журналистов, пришлось скрываться, ведь кроме написанного ранее больше ничего сказать им не мог.

Спустя полторы недели человеческого безумия на планету обрушился страшный вирус, сокративший численность населения на треть всего за несколько недель.

Это вызвало панику, ещё больше подкрепив мой текст. Люди косо смотрели друг на друга, выискивая пришельцев в соседе.

Но “иные” не были нашими соседями, они спустились с неба на странных машинах, в толпу митингующих и испепелили недовольных в один миг.

Мама с отцом замолчали, смотря оборвавшийся репортаж по телевизору, мы с братом переглянулись и снова уставились в тёмный экран.

Этот день стал началом кровопролитной борьбы между “иными” и людьми. Всё, что мы могли, — это только злить поработителей жалкими попытками им сопротивляться. Уничтожалось всё и все, что хоть как-то напоминало о моём тексте. Он очень быстро исчез из сети, но переписывался вольным народом и передавался из уст в уста, пока не превратился в книгу, издававшуюся подпольно и раздражающую врага.

Города, селения — всё превратилось в руины, и выжившим приходилось прятаться в лесах.

Последний наш приют назвали “Поле багрового тумана”, ведь перед самым рассветом, выходя из леса, ты видел, как алая дымка стелилась над рожью, скрывавшей в себе тысячи мертвецов.

Сопротивление пало. Остались лишь крохи отчаянных, остальные сдавались и шли навстречу вторженцам. Память сдавшихся по собственной воле стиралась, и их отправляли жить в восстановленные в кратчайшие сроки города.

Мои родители, брат — все погибли, и я так устал скитаться, устал от боли и потерь, что решил: потерять память будет настоящим подарком судьбы.

И я сдался. Вышел из убежища и вошёл в странный челнок, который оставили пришельцы для всех желающих отправиться к ним.

Полёт беспилотной машины был недолгим, и спустя час я сидел в космолёте, расположившись в кресле и любуясь на планету в окно корабля, ждал, когда же наконец про меня вспомнят и заберут эту ужасную, съедающую изнутри боль.

Но ко мне так никто и не вышел, лишь низкий, прерывающийся голос наполнил комнату.

— Чего ты добился? — произнёс он.

— Уничтожил идеальный мир? Столько людей? Ради правды? Ты так хотел знать её, теперь она с тобой навечно, как и гибель миллиарда людей. Знай, мы будем поступать так снова и снова, пока в мире не останется недовольных, и прежде чем вновь открывать им глаза на этот неидеальный мир, подумай о цене, которую придётся заплатить.

Мы сохраним твою память, ведь прошлая попытка не увенчалась успехом, ты вспомнил о прошлом. Поэтому в наказание за всё, что нам пришлось потерять, ты будешь помнить и жить с осознанием того, что больше трёх миллиардов людей снова погибло из-за тебя. Тебя отправят на Землю, будешь жить, как и прежде, с мамой, отцом и братом.

— Но они же погибли?

— Твои да, но в мире ещё есть множество искусственно созданных нами семей, где ты мог бы жить.

— Но я не хочу!

— У тебя нет выбора. Если ты опять пойдёшь против нас, то придётся уничтожить уже всё человечество и тебя вместе с ним, несмотря на то, что твой геном слишком ценен для нас.

Ни слова больше, один неверный вздох, взгляд, и весь проект придётся закрыть, уничтожив.

Твоя задача — жить и беречь себя, а когда придёт время, воссоздать свои копии, чтобы они населили Землю, неся в себе твой ген.

На следующей неделе прибудут колонисты с планеты Десса, было бы неплохо, если бы твои гены смешались ещё и с их.

Прощай, мальчик с Земли, помни, мы следим за тобой! — произнёс низкий голос, и я открыл глаза в тёплой и уютной постели. За окном светило яркое солнце, и совершенно незнакомая женщина с подносом в руках, глядя на меня, произнесла: — доброе утро, сынок!

Глава 14 Опрокинутый мир Случайный рассказ, игра 34

Жанр: Фанфик, на выбранное автором произведение Главный герой: Обиженный на весь мир утконос Место событий: центр Земли.

***

Мы застыли на месте и стояли здесь уже третий день подряд. Время неумолимо настигало последний оставшийся в живых и всё ещё борющийся за своё существование центр земли. Никто уже не помнит, когда это началось, с чего. Есть только уверенность, доставшаяся нам в награду от предков: «Что бы ни случилось, город должен двигаться вперёд! Если он остановится, то умрёт, сгинет в бесконечной вселенной!». Поэтому мы день за днём прокладываем рельсы перед городом, разбирая те, что за ним, и так бесконечно. Мы следуем из прошлого в неизвестное будущее в надежде, что туман не настигнет нас.

Хорошо, что в запасе всегда есть пара дней, которые мы обычно могли себе позволить, но не в этот раз. Здесь, сейчас они вышли, и если в ближайшие несколько часов город не начнёт движение, то «Утконоса» постигнет не лучшая участь, как и всех его жителей.

Я редко спускался к дорожникам и осматривал город снаружи, но сегодня был именно такой день и особый случай. Моя беременная жена осталась дома и сильно волновалась за меня. Но я должен был уйти, чтобы позволить ей увидеть ещё один прекрасный день. Столько дней, сколько возможно.

Дикари, зная о нашем скором прибытии, заминировали больше километра предполагаемого нами пути, несколько дорожников подорвались на нежданных «сюрпризах», выжившие отправлены в госпиталь, погибшие навсегда погребены за стенами «Утконоса» и останутся в прошлом.

Город сильно не пострадал, но выглядел довольно уныло. Его корма, с вытянутым вперёд носом, как у корабля, сильно выдавалась вперёд и несла на себе смотровую рубку. Сейчас её деревянные перекрытия были пробиты и грозили обрушиться на головы работяг, поэтому в срочном порядке восстанавливались.

Обиженный на весь мир «Утконос» упрямо стоял на месте, не желая двигаться вперёд по изуродованным рельсам, поэтому дорожники сняли их и отнесли в кузни города, чтобы восстановить и продолжить прокладку путей. Безопасники осторожно перемещались по минному полю с собаками, обезвреживая мины и в поисках лучших путей следования. Вскоре они дали добро на дальнейшее строительство.

Все мужчины города оказались направленными на строительство, да и некоторые женщины, что не задействованы в приюте и госпитале. Наш центр земли, наш город настигала неизвестность, из которой ещё никто никогда не возвращался! Взобравшись на смотровую вышку и кинув свой усталый взгляд в прошлое, туда, где ещё виднелись следы от снятых рельс, я увидел её — дымку, которая грозила поглотить всё, что мне дорого.

Я твёрдо знал, что там, за этой пеленой, ничего нет, ровно как нет и впереди. Есть только здесь и сейчас, в нулевой точке, которая постоянно перемещается, и мы перемещаемся вместе с ней, чтобы жить. У нас есть возможность немного задерживаться в прошлом, чуть быстрее перемещаться в будущее, но и там и там, чем дальше ты следуешь, тем быстрее настигаешь её — пустоту. Она ломает твоё тело, выворачивая его наизнанку. Я знаю, я видел это собственными глазами, когда путешествовал в молодости, чтобы понять мир, в котором живу.

Вокруг больше нет мира, нет бескрайней земли… только мы, наш город, её центр, и если «Утконос» не отправится в будущее сейчас же, то неизвестность сметёт нас, не оставив никого: ни женщин, ни детей.

Поэтому сегодня я сам спустился к рабочим, засучил рукава повыше и принялся укладывать шпалы метр за метром, лишь бы сдвинуть город хотя бы на сантиметр. Предстояло работать дни и ночи напролёт, чтобы оторваться от бездны и вырваться из её цепких и липких лап.

Двое суток мы боролись с судьбой не покладая рук, не смыкая глаз. Двое суток я не ел и не видел супругу. Каждый житель «Утконоса» боролся за свою жизнь, стоя со мной рядом, плечом к плечу, веря в лучшую судьбу, неважно, здесь или находясь в городе и принося нам воду, еду, чистую одежду.

Нам удалось оторваться от неизбежного путём нелёгких усилий и борьбы. Стоя на вышке и вглядываясь в горизонт, я больше не видел бездну в ближайшем прошлом, но твёрдо знал: она где-то там, преследует, пытается загнать и уничтожить нас! Но всё равно немного смелее смотрел в неизвестное будущее, хоть и знал, что там, судя по доносу разведчиков, город ждал океан. Огромный, холодный, бесконечный, который я пока просто не представлял, как преодолеть.

Глава 15 Будь рядом Случайный рассказ, игра 37

Жанр: Любовное фэнтези. Ужасы. Главный герой: Ангел, приговоренный к смерти. Место событий: Обитель светлых сил.

***

Странный шорох разбудил, заставив вздрогнуть в уютной постели. Села, стала внимательно вслушиваться. Но как ведь вокруг никого нет? Только я и море.

Устав от забот, серых будней, ненависти свекрови, села на старую папину шхуну и направилась в синюю глубину, чтобы всё забыть, выплакать все слёзы, что жгли душу и медленно убивали сердце.

Шум доносился из ванной комнаты. То ли шорох, то ли скрежет… Нерешительно опустила ноги в тёплые тапки и осторожно пошла на звук. Густые сумерки свалились на плечи словно свинец. Чувствуя их на своём теле, с трудом перебирала ногами, пытаясь замедлить чересчур разогнавшуюся кровь в венах и нормализовать пульс.

Старая скрипучая дверь поддалась не сразу. Уже начали посещать сомнения, стоит ли вообще её открывать, как она сама распахнулась и гостеприимно впустила меня вовнутрь.

Трясущимися руками нащупала масляный фонарь. Зажгла его, прежде чем войти внутрь. Свет осторожно осветил небольшое помещение и придал уверенности, обнажив пугающее пространство.

Здесь никого не было. Только я, стены, раковина, большое зеркало на стене.

— Видимо, старые доски скрипят, — произнесла отчего-то вслух, ополаскивая лицо холодной водой.

Скрежет раздался вновь, прямо передо мной. За зеркалом. Прислушавшись, подняла глаза и вздрогнула, увидев своё отражение в холодном стекле. Немного успокоилась, осознав, что это всего лишь я, и, выдохнув, опустила голову вниз, положив ладони на раковину. С тех пор как Рем погиб, в месте, что рыбаки прозвали «Обитель светлых сил» из-за странностей, что здесь происходят, никак не могла отпустить его. Вот и сейчас, только подумав об утраченной любви, сразу почувствовала, как защемило сердце и слёзы навернулись на глаза.

Только вот периферическим зрением вдруг уловила какое-то движение в зеркале и сразу обо всём забыла. Тут же подняла взор и не увидела в отражении ничего нового, только себя: девушку с красными от слёз глазами и коротко остриженными в порыве чувств кудрями.

Но что-то с ней было не так. Не сводя глаз со своего отражения, медленно повернула голову влево, вправо, оно поступило точно так же. Решила, что сошла с ума, и собралась пойти в кровать, потянувшись за лампой, чтобы в этот раз взять её с собой, как поняла, что отражение застыло на месте и изучающе следит за моими действиями. Кажется, перестала дышать, осторожно обернулась, вздрогнув, выронила масляную лампу, увидев уродливое лицо, следящее за мной из зеркала. Огонь быстро вспыхнул, заполнив всё пространство вокруг, а я стояла как вкопанная и не могла пошевелиться, глядя, как ужасная старуха, изучая меня, смеётся во весь голос и медленно превращается в живой скелет, как высыхает её кожа, выпадают волосы, зубы…

— Беги, — вдруг услышала тёплый и родной голос Рема в своём подсознании, и, вздрогнув, придя в себя, поняла, что нахожусь прямо в эпицентре пожара. Напротив висит зеркало, но в нём ничего не отражается, даже я.

Не знаю, что придало сил, может, инстинкт, может, страх, но сорвалась с места и бросилась наверх, на палубу. Не понимаю, почему дверь в каюту оказалась заперта, на все мои усилия она не поддавалась. Пришлось взять топор и прорубить себе путь на свободу.

Лёгкие заволокло дымом, и каждый вдох давался всё тяжелее. Уже и не верила, что спасусь, но в глубине души радовалась, что воссоединюсь с любимым.

Не помню, как оказалась под открытым небом, как схватила спасательный жилет, как оказалась в воде, пришла в себя только тогда, когда над пылающей шхуной раздался страшный протяжный вой, заставивший похолодеть душу.

Ледяная вода сковывала тело, и, вопреки желанию умереть, я боролась с холодом, делая большие, решительные гребки, стремясь отплыть подальше от пугающего меня пылающего чудовища.

За спиной внезапно раздался взрыв, и множество осколков разлетелось в разные стороны. Тяжёлая дубовая дверь упала прямо передо мной, чудом не задев. С трудом забралась на неё и, дрожа всем телом, легла на спину, уставившись в чёрное, звёздное небо, словно ища в нём спасения. Тело била мелкая дрожь: ноги, руки — кололо словно иголками. Над водной гладью по-прежнему разливался этот ужасный заливистый смех, но было уже всё равно. Сознание медленно покидало меня…

Резкий удар по щеке привёл в чувство. Тут же села, приготовившись обороняться, драться до последней капли крови, но, присмотревшись, заметила, что нахожусь на дорогой, изысканной палубе совершенно неизвестного судна, а вокруг суетятся незнакомые люди.

— Она пришла в себя! — радостно произнесла девушка в белом халате.

— Хорошо, — спокойно ответил мужчина, обнаружившийся за её спиной.

— Добро пожаловать на борт «Титаника», мэм, — произнёс неизвестный мужчина в тёмно-синем костюме, глядя мне прямо в глаза, и, развернувшись на каблуках, откланялся и ушёл.

Ничего не понимала, глядя ему вслед.

Люди суетились вокруг, что-то говорили, но я ничего не видела, ведь прямо передо мной появился Рем.

— Прости, мой ангел, — прошептал он, — я сделал всё, что мог, но моя мать прокляла тебя, приговорив к смерти…

— Не страшно, — лишь улыбнулась ему в ответ, — главное, будь рядом…

Глава 16 Серебряный воин Случайный рассказ, игра 43

Жанр: Попаданец в постапокалипсис. Хоррор Главный герой: Серебряный воин Место событий: Закрытый город

***

Мир внезапно рухнул, разделившись на до и после... Всего лишь мгновение, и ты теряешь близких, тёплый уютный дом... Привычная жизнь превращается в хаос, где нечто неизвестное и страшное постоянно атакует тебя, не давая и минуты на передышку. Где бы ты ни пытался скрыться, оно всё равно следует за тобой по пятам, пытаясь убить, уничтожить.

Не понимаю, что пошло не так, когда сместились ориентиры и я превратился из охотника в добычу? Мой народ так долго эволюционировал. Изматывал себя постоянными тренировками, привыкая к беспощадным низким температурам, скользкой мерзкой влаге, непрекращающемуся движению... Ещё мои прародители, основатели отряда серебряных воинов, с трудом переносили жару, но и она для меня стала привычным делом. Я знал, за что воюю, знал, к чему стремлюсь, и беды всей вселенной не могли сломить моей воли к победе.

Совсем юным я встал в ряды осваивателей новых территорий, твёрдо зная своё дело и беспощадно истребляя врага. Всего пара сражений, и я получил звание серебряного воина и был безумно горд собой. Но эта радость продлилась недолго…

Пробираясь по пустым улочкам незнакомого мне города, я впервые в жизни не знаю, что делать. Смелость покинула меня. Глядя на бесконечные трупы моих сослуживцев, я потерян и разбит. Есть ли здесь ещё выжившие, кто-то кроме меня?

Город закрыт со всех сторон высокими стенами и бесконечно мал. Скрываться от преследователя становится всё сложнее. А он хитёр, ловок! Но откуда взялся? Сколько прошёл миров, я со столь сильным неприятелем никогда не сталкивался. Всегда были сопротивленцы, не желающие сдаваться без боя, но…

Хуже всего, что я совершенно не помню, как оказался здесь, в этом ужасном месте, с тёмными сырыми улицами, отвратительными запахами разлагающихся тел, в стане беспощадного врага. Словно кто-то стёр часть сознания, и есть только вчера и завтра, сегодня вырвано из жизни.

Да, пленных неизвестный не брал, впрочем, как и мой отряд, они никому не нужны, все боролись за выживание, и каждый раз лишь одна истина: «либо мы, либо они!» А трупы и всё, что от них осталось, заберёт с собою время. Есть ли оно у меня?

Что теперь стало с освоенной нами территорией, пока я слоняюсь здесь, пытаясь по капле собрать своё мужество и выйти навстречу неизвестному врагу, чтобы отомстить за всех павших бойцов моего отряда? Смогла ли наша армия отстоять своё или сдалась врагу, погибла? Если так, то получается, что все годы труда и борьбы напрасны... Нельзя терять надежды, нужно идти вперёд, может, там впереди я найду хоть одного выжившего, и мы сможем спастись? А затем начать всё сначала? Главное — выжить, выжить любой ценой!

Продвигаюсь медленно, осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, и кажется, что-то раздражает, но опять тишина, темнота. Новая улица, новые изувеченные тела, их ещё больше, чем прежде. Сослуживцы изуродованы настолько, что не могу опознать никого из обнаруженных. Но здесь только бойцы серебряного отряда, ни одного врага! Это открытие заставляет поникнуть и разувериться в своих силах ещё больше.

Яркий свет внезапно озарил местность, обнажив не только измученную душу, но и пугающий до дрожи мир вокруг. Узкие улицы исчезли. Осмотревшись вокруг, я понял, что нахожусь в замкнутом со всех сторон пространстве, и отовсюду на меня надвигаются огромные, вытянутые словно ленты, серые твари.

— Что ж, серебряный воин, видимо, пришёл конец твоим победам… — глядя прямо на врага, подумал я, но решил во что бы то ни стало без боя не сдаваться.

***

— Анна, как там образцы? Есть результат?

— Да, профессор, как раз сейчас изучаю последнюю капсулу.

Молодая девушка в защитном костюме взглянула в микроскоп и замерла, явно взволнованная увиденным.

— Что там, Анна? — не выдержав слишком долгой паузы, обратился к ней пожилой мужчина в таком же обмундировании, отодвигая коллегу от микроскопа, чтобы скорей взглянуть на результаты многолетнего труда своими глазами.

— Они все погибли, профессор, — оторвавшись от чуда техники и подняв большие голубые глаза, которые наполнились слезами радости, произнесла девушка, добавив: — стрептомицин убил их, наконец-то мы нашли лекарство…

Стрептомици́н — исторически второй антибиотик (после пенициллина), он же первый из группы аминогликозидов, а также первый, оказавшийся эффективным против туберкулёза и чумы. Был открыт американским микробиологом Зельманом Ваксманом.

Глава 17 Забудь Случайный рассказ, игра 45

Жанр: героическое фэнтези. триллер Главный герой: супергерой без суперсил Место событий: параллельный Царьград

***

Мои неприятности начались сразу, как я пересёк границу Параллельного Царьграда. Вот ведь всем корпусом чуял: «где-то здесь кроется подвох, который точно накроет всю операцию медным тазом!» Несколько раз предупреждал босса о своих ощущениях, посылая ему по тончайшим пространственным нитям сигналы о возможной опасности, но он взял всю ответственность на себя, дав команду продолжить операцию. Конечно, ему легко говорить, он ничем не рискует, только проверенным временем агентом.

Что ж, Царьград, так Царьград! Параллельный, так параллельный. Всего лишь нужно найти один документ и сразу назад. И сдался он ему, в архиве есть миллионы похожих, нет, не даёт мне покоя, гонит на новое задание.

Граница Параллельного Царьграда пересечена, и обратной дороги нет. Сразу начинаются неприятности. Я перестал чувствовать пространственные нити и понял, что больше не могу связаться с боссом и ни с кем из команды. Все молчат. Ладно, без паники, попробуем настроиться на другие потоки, может быть, здесь, за пределами мира, они работают как-то иначе. Но нет, ничего!

Хорош супер агент! Секунда, и ты остался без суперсилы! Как же теперь выполнить задание? Ладно, пойдём вперёд, может, потоки обнаружатся дальше? Не будем наводить панику раньше времени. Может, и босс там что-то предпримет и как-то вытащит меня отсюда?

Двигаюсь дальше. Множество высоток, сияющих зелёных огней, пронизывающих улицы, словно в поисках посторонних. Так, если меня обнаружат, то всё — пиши пропало, выбрасывай на свалку лучшего агента в истории! Операция-то тайная, босс её ни с кем не согласовывал. Так сразу и сказал: — если вдруг тебя накроют, все документы сжигай, делай вид, что не знакомы!

На всякий случай проверил, где у меня важные документы, готовый их уничтожить, и продолжил свой путь, скрываясь от встречного патруля.

На одной из улиц обнаружился блокпост, где всех проходящих мимо слишком тщательно досматривали, — нет, мне это не подходит!

Нырнул в первое попавшееся здание, решил укрыться в нём и попробовать проскочить блокпост по крышам. Медленно, осторожно, стараясь не привлекать лишнего внимания, поднялся по ступеням, пробираясь к крыше здания.

К счастью, путь оказался свободным. Чувствуя радость, чуть быстрее преодолел последние ступени и практически оказался на пути к цели, как понял, что прямо надо мной завис странный объект. Никогда такого не видел прежде. Будто жёлтая акула с чёрным хвостом застыла в вышине. Хвост статично застыл, а тело вращалось вокруг своей оси с приличной скоростью.

Объект выпустил из себя красный луч, который направился прямо ко мне, и лишь в последний момент я успел нырнуть в темноту здания и закрыть за собой дверь.

«Спокойно, без паники! Если что, нажмём вот эту кнопку и не дадимся врагу!»

Неопознанный объект приблизился к зданию, я слышал это по странному тарахтению. Решил от греха подальше спуститься и скрыться под ступенями. Умирать не хотелось, и даже пусть здесь я не чувствую пространственных нитей и лишился своих суперсил, но подвиг свершить обязан.

На улице кто-то громко закричал, осторожно выглянув в окно, обнаружил, как агенты Параллельного Царьграда вяжут незнакомца, вкалывая в его тело какое-то вещество, от которого тот тут же валится на землю и смотрит вокруг стеклянным и пустым взглядом.

Я вроде бывалый боец, но ловлю себя на мысли, что начинаю паниковать и желать покинуть этот жуткий город.

Снова пытаюсь послать запрос боссу, но ничего, лишь тишина в ответ. Придётся принимать решение самому, понимаю я, как тут же обнаруживаю, что странный оранжево-чёрный объект спустился к окну и красным лучом сканирует помещение, где нахожусь. Сильнее вжимаюсь в лестницу, надеясь, что меня не обнаружат. Комната отсюда мне не видна. Но когда жужжащий звук смолкает, аккуратно выглядываю из укрытия и с ужасом обнаруживаю, что вся она исчерчена тонкими красными линиями. Едва касаюсь одной из них и понимаю, что она обжигает. С трудом сдерживаю крик боли, но это мне не помогает. В комнату врываются агенты и спокойно продвигаются сквозь эти нити прямо ко мне, словно их не существует.

Отлично помню заветы босса: — Умри, но не дай врагу подобраться к документам, паролям, явкам! Поэтому, не давая себе ни секунды на размышления, разбиваю капсулу с ядом, чувствуя, как он быстро расплывается во мне, сжигая всё, что должно остаться в тайне!

Часом позже…

— Аня! — кипел мужчина, глаза горели, зубы скрипели от раздражения. — Это третий телефон за месяц! Как так можно! Что ты с ними делаешь? Гвозди забиваешь?

— Нет, — со слезами на глазах оправдывалась девушка, боясь посмотреть на мужа, — я просто хотела скачать новый фильм, «Царьград» называется.

— Ты издеваешься?! — сжимая ладони в кулаки, прорычал мужчина в ответ, — его ещё даже в кинотеатрах нет, а ты решила скачать? Дура! У тебя же там всё, и карты все, и доступы к банковским счетам! Останемся без денег! И ладно бы первый раз, так нет, ничему тебя жизнь не учит! Вот тебе!

— Что это?

— Моя старая «Нокиа». Тут только «Змейка», смс и звонки. Как раз для тебя!

— А как же мой любимый айфон?

— Забудь!

Глава 18 Илиос Случайный рассказ, игра 48

Жанр: Драма. Историческое фэнтези

Главный герой: Владыка миров, не умеющий открывать ворота в другие миры.

Место событий: Солнце)))

***

Работа ладилась. Расплавленный воск кипел в широкой глиняной чаще. Небольшая комната, практически под самым куполом башни, наполнилась трескающимися звуками огня, который лениво мерцал на стенах, обнажая две молчаливые тени. Работали всю ночь напролёт не покладая рук, не смыкая глаз. Все перья, что удалось найти отцу и сыну, были надёжно закреплены на каркасе, но глава семьи всё же решил перестраховаться, пролив их в местах крепления ещё раз.

Остров, где он провёл столько лет, торопил. На осуществление задуманного не оставалось времени. Никто не тешил себя иллюзиями, что всё пройдёт гладко, но надежда выжить и спастись, словно муза, стояла за плечами владыки миров и толкала на создание нового, до этого мига никому не известного изобретения.

За плечами оставалось много побед, поражений, грехов, но Дедал не сдавался, не сейчас, когда на нём лежит ответственность за собственное дитя.

Там, за стенами башни, останется в веках величайшее творение — лабиринт, но он не будет горевать о нём, просто создаст ещё множество новых чудес. Изобретатель так часто путешествовал во снах по новым мирам, видел столько неизведанного, что создаст умелыми руками чудо, и не жалко оставлять уже созданное. Жаль, что он не умеет открывать ворота в другие миры, в сны и фантазии. Как прекрасно просто уйти туда с сыном, начать всё заново и не подвергаться опасности.

Икар послушно надевал крепкие ремни на плечи, крест-накрест перекрещивая на груди, с таким обожанием, верой глядя на отца, что у того щемило сердце от чувства вины.

— Не подлетай близко к солнцу, — давал Дедал последние наставления, закрепляя тяжёлые крылья на спине сына и проверяя резкими рывками надёжность конструкции.

— Но ведь ночь на дворе?

— Да, но нам предстоит провести в пути несколько часов, а к тому времени рассветёт. Прямые солнечные лучи растопят воск, крылья потеряют силу. Поэтому держись не слишком высоко, но и не слишком низко, чтобы солёная вода не намочила перья, они промокнут, и тебя поглотит морская пучина. Лети за мной, и всё будет хорошо, — прочистив горло от тревожного комка, возникшего из-за волнения за сына, попросил Дедал и, по-отцовски хлопнув сына по плечу, принялся закреплять свои крылья.

Ещё пара мгновений, и всё было готово. Отец первый взошёл на широкий подоконник, распахнув тяжёлые створки, ощутил прохладный морской воздух, набрав его в лёгкие до боли, чтобы унять волнение. Тревога не утихала, но иного пути он не видел, поэтому широко раскинул руки в стороны, искусственные крылья вторили каждому его движению, и, сделав широкий мах, оттолкнулся как можно сильнее и полетел вперёд. Сначала тело стремительно теряло высоту, но потом, поймав нужный поток, полетело вперёд.

Он хотел было позвать сына, подбодрить на этот важный шаг, но, едва повернув голову назад, заметил, что тот уже летит следом, умело делая махи и набирая необходимую высоту.

Гордость за дитя теплом расплылась по телу, и, немного уняв громко стучащее сердце, он отправился вперёд, прокладывать путь к острову Самос.

День разгорался, солнце поднялось высоко, лучи его жгли всё сильнее.

Осторожно летел Дедал, держась ближе к поверхности моря и боязливо оглядываясь на сына.

По душе пришёлся Икару этот долгий полёт, но хотелось подняться выше, лететь вместе с птицами, ловить потоки воздуха, касаться не только солнечных лучей, приятно согревающих кожу, но и самого солнца. Поэтому в минуты, когда пристальный родительский взгляд устремлялся в будущее, в поисках верного пути, юноша сильнее работал руками, и его тело, словно пушинка, поднималось выше к лёгким облакам.

Мах, ещё один, тревожный трепет бесконечной свободы в груди и ни единого мига сомнения. Солнце всё ближе, кажется, его уже можно достать рукой, но отчего-то не хватает ещё совсем немного...

— Икар! — раздался откуда-то снизу тревожный крик Дедала и волной разлетелся по всей округе. Только тогда юноша опомнился и с ужасом обнаружил, что крупные, мелкие перья с неописуемой скоростью отрываются от надёжной конструкции и плавно падают вниз, одно за другим.

— Красиво... — только и успел подумать Икар, глядя на этот фантастический дождь, как тяжёлая конструкция, оставшаяся практически нагой, резко потянула его вниз.

Дедал успел развернуться, но не спасти сына. Он летел к нему и до последнего не верил, что это его Икар сейчас упал с невероятной высоты в бирюзовую морскую пучину. Как назло налетели ветра и взволновали море так, что, сколько ни искал сына убитый горем отец, всё было напрасно.

В отчаянии полетел он на первый попавшийся ему на пути остров и, снедаемый гневом, сломал свои крылья. А затем опустился на край обрыва и долго-долго смотрел в бескрайнюю морскую синь.

Вскоре тело сына прибило волной к скалистому берегу. Безутешный владыка миров нашёл его, забрал и похоронил на островке Долиха, в том месте, где первые солнечные лучи на рассвете попадали на могилу и целый день не покидали её до самого заката, жалея лишь о том, что так и не научился открывать ворота в другие миры, произнёс:

— Сын так хотел коснуться солнца. Пусть и оно желает касаться его...

Иллюстрация Julia https://author.today/u/evgenialobinceva

Глава 19 Вечно Случайный рассказ, игра 49

Жанр: Мистика. Научная фантастика Главный герой: Безумец, думающий что он попаданец из мира киберпанка. Место событий: заброшенный облачный город.

***

— Подлетаем, сэр!

— Сколько ещё до прибытия?

— Около десяти минут. Как раз покинем грозовой фронт, накопим заряд и выйдем около объекта.

— Хорошо, держи меня в курсе.

Покидая рубку, я сильно волновался, не каждый день в небе появляется НЛО размером с город. Но ничего, нужно всё проверить, возможно, приборы просто дали сбой. Ни один беспилотник так и не вернулся. Хотелось бы всё свалить на грозу, окружающую объект, но особо на это надеяться не приходилось. Данных по-прежнему не было, поэтому пришлось лететь к неизведанному самостоятельно.

Непогода осталась позади. Я поднялся к команде на мостик, чтобы лучше разглядеть объект, открывшийся перед глазами. Какого же было моё удивление, когда перед нами возникла огромная парящая в небе скала. Будто перевёрнутая вверх ногами, она закрывала собой небо. Из скалы торчали различные трубы, искрящиеся провода, металлические рваные листы и острые камни.

— Видите это, капитан? — раздалось в моём наушнике.

— Да, отправьте беспилотники, пусть изучат местность, пока держимся на расстоянии у грозового фронта.

Да, Нойз, передай в штаб информацию об объекте, и фото с беспилотников пусть сразу поступает и к ним, и к нам.

Спустя тридцать минут беспилотники вернулись. Они обнаружили развитый город на вершине объекта, полностью затянутый облачной дымкой, но если верить тепловизорам, то город необитаем. Заброшенный облачный город, парящий в трёх километрах над уровнем моря...

Внимательно изучив полученные данные, мы посадили корабль на мощеной площади, в самом сердце этого безумия. Повсюду возвышались здания, мерцали голограммы, жила собственной жизнью неизвестная техника, какая-то вышла из строя и замерла прямо посреди дороги. Удивительно, столько метров над уровнем моря, но дышали мы абсолютно спокойно.

— Сэр, тепловизор говорит, что в северной части города кто-то есть.

— Ты уверен? — получив кивок в ответ от помощника, приказал направить туда отряд и сам отправился вместе с ним.

По полученным от беспилотников данным мы без труда нашли необходимое здание и, ориентируясь на данные тепловизора, вышли на того, кто находился в нём.

Выбив двустворчатые двери, мы сразу оказались в непонятном помещении, чем-то напоминающем лабораторию. За одним из столов, расположившимся здесь, мужчина смешивал какие-то порошки. Они взрывались, дымились, он ругался, но продолжал своё дело, даже не обращая на нас внимания.

— Стоять! — прокричал я, направив на незнакомца оружие, — вы арестованы, руки вверх!

Тот даже не удосужился посмотреть в мою сторону. Только ответил: — Пошли прочь, фанатики!

— Руки вверх! — требовательнее повторил я, включая самонаведение у пистолета.

В ответ у незнакомца что-то ярко вспыхнуло, взорвалось, он поднял на меня полный безумия взор, и на миг моя душа похолодела, но я не мог показать страха ни ему, ни моим подчинённым.

— Ты, — прошипел он, — выброс панковского мира, как посмел проникнуть в мои владения? Пошёл прочь!

— Постойте, — чуть спокойнее произнёс я, — вы и этот город вторглись в нашу атмосферу и наносите ущерб всей планете, мы вынуждены задержать…

Незнакомец как-то странно посмотрел на меня и, не дав договорить, спросил: — Что за планета? Ангелов? Вы ангелы?

— Нет, это Земля, мы люди…

— Вот старая рухлядь! — возмутился незнакомец в ответ, всё круша на своём пути.

— Столько лет труда к чёрту! Пытался призвать их в свой мир, а вместо этого…

Он снова поднял глаза на меня и, впервые по-настоящему заметив, спросил: — большие там территории, ну город, что переместился на вашу планету? И куда именно он переместился, север, юг?

— Огромные, — тут же ответил я, — вы парите над экватором…

— Парю? — внезапно ожившим голосом спросил он. Тут же вышел из-за стола, на стеллаже нашёл какую-то склянку и вернулся с ней к месту опытов.

— Столько лет я искал бесконечную жизнь, провёл миллиарды опытов, операции, сам стал наполовину киборгом, как и почти вся планета Киберпанк.

Мы с группой были настолько заворожены мужчиной, что даже забыли, зачем здесь.

— Но что вы здесь делаете, как оказались на нашей планете, да ещё и с этим? — указал я на лабораторию и её стены.

— Мужчина, странно засмеявшись, ответил: — я учёный с планеты Киберпанк, всю жизнь изучаю процессы старения и возможность его остановить, чтобы жить вечно. Но всё, что узнал, — что все эти операции, внедрение в ДНК, всё бессмысленно! Есть только один путь, призвать ангела и забрать его силу, только тогда смогу жить вечно. Но я кое-что не учёл и оказался здесь. Но сейчас мы всё исправим. Я непросто его призову, а сам отправлюсь в их обитель!

Как только мужчина это произнёс, золотое вещество из небольшого прозрачного пузырька просыпалось в склянку на столе, соединилось с тем, что уже было в ней, и всё вокруг тут же замерцало.

Меня и ребят невидимой волной забросило на корабль, сильно ударив об холодный пол. С трудом поднявшись на ноги, я кинулся к борту и обнаружил, что заброшенный к нам облачный город исчез.

Глава 20 Мираж Случайный рассказ, игра 52

Жанр: Эротическая фантастика. Хоррор. Главный герой: невероятно красивая невидимка. Место событий: Лунопарк под облаками

***

"Добро пожаловать в лунопарк "Под облаками"!

Конечно, облаков у нас нет и быть не может, ведь мы на Луне, но это не помешает вам насладиться чудесными видами бесконечного космического пространства, секстиллионом звёзд и получить главное, то, ради чего мы все здесь собрались! Удовольствие, максимум удовольствия для тела и души. Те, кому приглянется наш парк, смогут остаться здесь навсегда. Под нашим куполом уже разместилось больше трёх тысяч землян, и они не хотят покидать эти стены.

Итак, дамы и господа, прошу вас занять места согласно купленным билетам, мы отправляемся!"

Информировал незнакомый, но обворожительный женский голос. Да, видимо, эта девка невероятно красива, раз её тембр до сумасшествия будоражил моё воображение.

— Невероятно красивая невидимка! — мечтательно подумал я и, в предвкушении встречи с ней, пристегнулся. С тех пор как услышал этот голос, никак не мог забыть. Воображение рисовало такое, что невольно тело напрягалось, дыхание учащалось, а пульс, словно загнанная лошадь, тревожно стучал в висках. Перед глазами рисовалась шикарная брюнетка, с длинными, изящными ногами, упругой грудью, широкими бёдрами и невероятно чувственными губами. Закрывая глаза, представлял, как сижу на кровати, она медленно, в одном кружевном белье (обязательно чёрном!), словно дикая пантера подходит ко мне. Медленно склоняется, её чувственные губы, накрашенные алой помадой, касаются моей щеки, шеи, спускаются ниже, ниже, ниже...

— Напитки желаете? — выдернул меня из мечтаний приятный голос. Расстроенный тем, как моя эротическая фантазия медленно превращается в туман, тяжело выдохнул и попросил виски у бортпроводницы.

Изящная девушка тут же протянула мне стакан и отправилась дальше по салону капсулы, раздавая напитки пассажирам. Решил отвлечься, больно уж напряжён, если так пойдёт дальше, боюсь, не доеду до города удовольствий и наброшусь на первую попавшуюся "красотку". На всякий случай осмотрелся, вдруг есть что-то подходящее для моих похотливых амбиций в этой несущейся в "рай" капсуле.

"Удивительно", — решил про себя, осознав после осмотра салона, где уместилось сто пассажиров, что все как один были возбуждены. Многие доведены до предела настолько, что просто поднимались с мест и уединялись в туалетах, откуда доносились откровенные стоны.

Мне показалось это странным, так что даже возбуждение как рукой сняло. Словно кто-то меня разбудил. Поднявшись с места, направился в туалет, чтобы умыться. Подошёл к первому. Дверь не заперта, поэтому не раздумывая потянулся к ручке. Как только дверное полотно скрылось в стене, передо мной оказались двое. Мужчина и женщина, абсолютно нагие, в любовном экстазе стонали, лаская друг друга, и совершенно не обращали внимания на случайного свидетеля — меня.

— Что-то не так! — понял я, и тело напряглось, но теперь уже от лёгкой паники, зародившейся в центре груди.

Взглядом отыскал бортпроводницу и направился к ней, чтобы выяснить, какого чёрта здесь происходит.

Но на все мои вопросы и возмущения девушка отвечала только: — пройдите на своё место, мы скоро прибудем в лунопарк! Причём глаза девушки казались отсутствующими, словно стеклянными. Она смотрела на меня, но будто сквозь.

Стоны в салоне нарастали, окружающие уже совершенно не стесняясь срывали с себя одежду и набрасывались друг на друга.

Одна девушка жадно взглянула на меня, расстёгивая блузку, а я, нервно сглотнув, поднялся с места и направился в туалет. Найдя свободную кабинку, зашёл в неё и закрылся на все возможные замки, сел на пол, зажал руками уши, чтобы не слышать этого безумия вокруг.

Внезапно движение прекратилось, капсула замерла. Поднявшись на ноги, посмотрел в маленькое окошко наружу, за пределы корабля, и заметил, как чудовище, похожее на осьминога, медленно вползает в открытую дверь капсулы. И тут же за дверью туалета услышал её — мою брюнетку, страстную, горячую...

— Добро пожаловать в лунопарк "Над облаками" — произнёс до боли знакомый голос, и я почувствовал возбуждение, когда он разлился волной по коже. Слегка приоткрыл дверь и увидел, как присутствующие люди, словно зомби, пошли к вошедшему в салон чудовищу.

Первый же человек, достигший осьминога, был разрублен пополам острым щупальцем, и им же чудовище помогло себе съесть то, что когда-то было мужчиной. Оставшиеся в салоне даже не моргнув продолжили двигаться в сторону ненасытного монстра, который жрал людей одного за другим.

Я в панике закрыл туалет и забился в угол, слыша только громкий стук собственного сердца и хруст человеческих костей там, за тонким полотном. Не знаю, сколько прошло времени, но только этот ужасный звук прекратился, и прямо за дверью раздался голос моей невероятно красивой незнакомки. Она звала меня, умоляла поддаться чувству и выйти, чтоб согреть её в своих объятиях. Я до боли прикусил губы, зажал уши руками, но воображение уже поглотило, и я видел, как страстные алые губы касаются моей щеки, шеи... опускаются ниже. Не в силах сопротивляться собственным желаниям, я потянулся к замку и, открыв дверь, увидел её, ту, что так хотел, и ту, что так желала меня...

Глава 21 Сердце льва Случайный рассказ, игра 54

Утро выдалось тревожным. Вчера весь вечер репетировал, мучая родственников своими текстами, но, надеюсь, на этом их пытка — быть единственными ценителями моего творчества — подойдёт к концу. Уже не первый год выступаю перед своей семьёй, не решаясь выйти в свет и выступить на сцене. Таких реперов, как я, тысячи. И что, что я пишу не хуже, а может, даже и лучше остальных, — это ничего не значит. Там сплошные акулы...

Видимо, я знатно надоел этим родным, раз они записали меня на конкурс начинающих реп-исполнителей. Сначала долго сопротивлялся, но сдался и решил — была не была.

Сегодня момент истины: пан или пропал!

Последний взгляд на себя в зеркало, побольше воздуха в лёгкие, и покидаю гримёрку лишь с одной мыслью: — вот бы узнать, что будет после выступления, увидеть, буду ли я успешным в будущем, может, нужно бросить это всё к чёртовой матери и пойти работать клерком в офис?

Как только подумал об этом, странная вспышка ослепила коридор, и свет внезапно погас. Непроглядная мгла была не только вокруг, она пробралась змеёй под кожу и шипела, заставляя сердце биться быстрее и громче.

Новая вспышка, и я будто лечу в невесомости, вокруг темнота, которую пронизывает яркий точечный свет, он то появляется, то исчезает, пока не сливается в сплошные длинные полосы со всех сторон.

Глухой удар, и я твёрдо стою на ногах, но передо мной нет знакомого коридора, а открытое пространство. Поле с золотой травой, светло-голубое небо и просто огромное белое солнце с голубыми переливами.

— Что за хрень! — произношу слишком эмоционально, и мой голос громким эхом разливается по округе.

Оборачиваюсь вокруг своей оси, нервно изучаю местность, но, кроме бесконечного поля, уходящего за горизонт, и солнца, что тоже тянется к нему, больше ничего.

На всякий случай кладу пальцы на запястье, проверить, есть ли пульс — есть.

— Но тогда я решительно ничего не понимаю! — шепчу в пространство, и тут же лёгкий ветер легко касается меня со спины.

Слишком резко поворачиваю голову вправо и боковым зрением обнаруживаю чьё-то присутствие. Тут же оборачиваюсь, машинально отступая назад и судорожно ища глазами, чем защититься, но замираю, когда вижу её...

То ли тень, то ли призрак... Сущность, едва различимая, парит в нескольких сантиметрах от земли передо мной.

— Что ты? — срывающимся голосом интересуюсь, продолжая отступать.

— Ты звал меня, — шепчет едва уловимо в ответ неизвестный.

— Я... не... звал... — заикаясь и всерьёз задумываясь о своём здравии, шиплю, понимая, что голос предательски дрожит.

— Как же... я будущее... — едва касаясь кожи, произносит сущность и пролетает сквозь меня, словно ветер.

— Ты хотел знать, что тебя ждёт, я покажу, смотри, — говорит она и указывает в сторону, противоположную заходящему солнцу.

— Мы с тобой находимся в самом сердце созвездия Льва. Это, — понизив голос до шёпота, произносит неизвестный призрак, показывая на солнце за моей спиной, — последняя его обитель, Регул. Здесь безопасно, а там... всё остальное погибло, и сейчас, взгляни, — снова указывает он на тёмный горизонт, где одна за другой появляются звёзды.

— Там прошлое, мир, из которого ты пришёл, где боялся жить без знаний, что никуда не ведут.

— Но зачем...

— Тш, — перебивают меня, — урок не окончен, смотри... Три, два, один, — отсчитывает неизвестная сущность, и тут же яркая вспышка рождается где-то в глубине космоса, разливаясь в стороны, а через время исчезает.

— Что это? Так красиво, — не в силах сдержать восторг, интересуюсь я, почти забыв о страхе от такого чуда.

— Гибель Солнца, — спокойно и буднично отвечают мне.

— Но как, зачем... — я пытаюсь подобрать слова, но ничего, только ужас стальным канатом скрутил сердце.

— Ты хотел знать будущее... Вот оно, и оно неизбежно...

— Но я не хотел знать этого...

— Тш... — снова остановила меня сущность, — ты должен верить, верить в себя, в своё будущее. Знать, — прошептал он, — не значит верить!

— Верь... — пронеслось громкое эхо над полем, и сущность исчезла. Новая вспышка осветила небо, а затем темнота, и я снова падаю в неизвестность...

Глухие удары сердца: один, два, три, и я опять стою в знакомом коридоре, что ведёт меня к сцене. Но её уже не боюсь, ведь так странно: сердце в груди забилось быстрее, оно знает, что всему этому придёт конец, не знаю когда, но я очень хочу верить, что нескоро, и я успею оставить свой след в человеческих сердцах так же, как в моём сердце оставила след загадочная обитель последнего льва.

Глава 22 Шоу должно продолжаться, Случайный рассказ, игра 55

Жанр: Боевая фантастика.

Главный герой: толстый эльф, бегущий от стаи орков,

Место событий: одинокое дерево между галактическими пустынями.

***

— Посмотрите на него, как стремительно он бежит! Да, наш великан, безусловно, фаворит этого забега! Ну что ж, проследим, от орков мало кому довелось уйти в этой безумной гонке на выживание. А пока мы прервёмся на небольшую рекламу.

— Ещё раз здравствуйте, дорогие зрители! Мы снова вернулись в межгалактическую пустыню. И сейчас все взгляды галактики устремлены на поле боя. Для тех, кто только к нам присоединился, напоминаю: в этой битве выживает сильнейший. И наш Рем, великан, осуждённый за кражу священного единорога из заповедника, имеет все шансы вернуться домой, всё, что ему нужно, — это добраться живым и невредимым до одинокого дерева скорби.

На моей памяти это удавалось немногим, а точнее, лишь одному — Ревесту, магу в пятом поколении. Но сейчас не об этом.

Итак, Рем в трёх километрах от дерева. Стая орков преследует его и окружает. Да, нелегко сейчас придётся великану! Бедняга, он ведь совершенно не ожидал, что контроль будущего ворвётся в дом так неожиданно. В пустыню его телепортировали прямо из тёпленькой постели.

Да, пользуясь случаем, напомню: контроль будущего неустанно следит за каждым из нас. Вы только задумали совершить преступление, а они уже о нём узнали и приняли меры. Так что, если не хотите сражаться со стаей разъярённых орков, контролируйте свои мысли и тайные желания, иначе мы придём за каждым из вас.

Итак, орки окружили Рема. Он уклонился от луча бластера, уверенно увернулся от электрогранаты, одним тяжёлым, но точным ударом сшиб сразу троих орков и, прорвав окружение, ринулся вперёд. Так, Рем, мы болеем за тебя! Вперёд!

До одинокого дерева всего пятьсот метров, и мы с вами, дорогие зрители, можем заметить его на экране. Портал в виде раскидистого дуба, чьи тонкие ветви раскрыты для приёма сообщений со всей вселенной. Стоит только дотронуться до этого удивительного камня, и тут же окажешься дома. В безопасности.

Итак, Рем в нескольких метрах от дерева. Он набирает скорость, уверенно ступает по каменистой поверхности, и великан почти касается камня, но что это, нет! Пять орков выпрыгивают на бедолагу из-за дерева и сбивают с ног. Рем не сдаётся, он активно сопротивляется, нанося удар за ударом по своим противникам. Он вырубил одного, второго. У нашего великана остаётся всего три соперника и всего пара шагов до заветной свободы!

Рем, ну же, Рем, мы в тебя верим! Да, и он делает это, поднимается на ноги и одним махом руки сшибает с ног сразу троих захватчиков! Да, да, дорогие зрители, это второй случай в истории, когда кто-то сумеет выбраться из межгалактической пустыни живым и невредимым!

Итак, барабанная дробь, дорогие зрители...

Нет, что это! Вы это видели? Не может быть! Вот это накал страстей! Кто-то из поверженных им орков кинул Рему в спину электрическую бомбу, и она, разорвавшись, окутала тело великана электрическими импульсами и не даёт двигаться вперёд, а у него остаётся всего лишь шаг. Но Рем не сдаётся, он сопротивляется импульсам, а это, прошу заметить, удары током мощностью в сто киловатт.

Да, да, да, он сумел преодолеть боль! Ещё миллиметр, и большая рука коснётся дерева, и мы с вами будем свидетелями этого невероятного зрелища!

Нет, этого не может быть! Дорогие друзья, вы сами всё видели. Бластер практически распилил нашего великана пополам в миллиметре от победы. Наш герой бессильно упал на холодные камни и сегодня будет подаваться на обед у орков. А победители, хоть и побитые, но ликуют в предвкушении.

Что ж, на этом наш выпуск завершён, до новых встреч, дорогие друзья, до нового преступления будущего! С вами был бессменный ведущий шоу "Древо скорби" Толстый эльф! Помните, мы знаем, о чём вы думаете!

— Стоп, снято! Дерек, ты был неподражаем!

— Спасибо, Стен, ты тоже отличный оператор! Где мой гримёр? Нужно подправить грим, а то скоро снова в эфир!

— Я здесь, господин Дерек!

"Вот это да! Какая же красотка эта Инила Фейл! Эта новенькая эльфийка невероятно сексуальна, так бы и содрал с неё всю одежду и разложил прямо на этом глянцевом столе, а она низко стонала..."

— Господин Дерек Онил?

— Да, он самый. Господа, чем могу быть полезен? Хотите получить автограф от Толстого эльфа?

— Нет, оставьте себе! Мы из контроля будущего. Вы обвиняетесь в изнасиловании госпожи Инилы Фейл. Вас заключат под стражу немедленно и отправят в межгалактическую пустыню.

— Но подождите... я же ничего такого не сделал, даже не подумал...

— Господин Толстый эльф, через два часа вы напьётесь до бессознательного состояния и изнасилуете ни в чём не повинную девушку, более того, нанесёте ей тяжкие телесные увечья. Поэтому ваш единственный шанс вернуться к нормальной жизни — это дойти до дерева скорби. Наручники наденьте на господина Толстого эльфа, он сегодня будет вести прямой эфир прямо с места событий.

— Сделано, сэр, наручники на месте, начинаю обратный отсчёт телепортации в межгалактическую пустыню. Три... два...

— Подождите, нет!

— Один!

Глава 23 Бумеранг,Случайный рассказ, игра 56

Жанр: Хоррор

Герой: кинооператор, с трясущимися руками

Место: трёхэтажный дом, в центре большого города

***

— Роберт! — вбежал в студийную кухню взволнованный корреспондент и совершенно бесцеремонно оторвал меня от обеда.

— Да, Джек, что случилось? — пришлось отложить бутерброд, ведь, зная коллегу, был уверен, что мы прямо сейчас отправимся в путь.

— Помнишь Санлуз, площадь в центре города?

— Конечно!

— Её больше нет, вместо неё возник трёхэтажный дом. Судя по описанию, выглядит зловеще. Как из фильмов ужаса. Деревянный, окна разбиты или заколочены, весь увитый плющом! В общем, почему ты ещё здесь? Быстро хватай камеру и выезжаем. А то Рич с СНН сто процентов окажется там первым. Вот, смотри, фото прохожих.

Тут же смотрю на размытую фотографию и теряю дар речи. Ведь знаю этот особняк. Дом из моего прошлого, тех дней, о которых я мечтал забыть, стереть из памяти, как и всё, что произошло тогда. Предчувствие чего-то зловещего мурашками проносится по коже. Это дом моего детства, и он сгорел больше двадцати лет назад...

Не успел что-то ответить коллеге, только резко поднялся с места, чтобы забрать камеру из кабинета, как сердце пронзила тупая, ноющая боль, и, согнувшись пополам, схватился за грудь, чувствуя, как руки затряслись.

Сердце быстро отпустило, но вот дрожь никуда не делась, усиливаясь с каждой минутой и передаваясь телу. С большим трудом выпрямился и понял, что Роберт, как и кухня, исчезли. Я один в абсолютно незнакомом месте.

Тёмная комната, мерзкие запахи гниения, жуткий скрип стен, половиц. Потолок, хоть и плохо различим в темноте, но явно медленно ползёт вниз, грозя меня раздавить. Руки всё больше трясутся, а я жалею лишь о том, что пропадает такой материал, ведь я так и не взял с собой камеру. Но как только думаю о привычном предмете, он тут же появляется в моих руках. Быстро открываю объектив, навожу ракурс, но ничего не выходит, картинка получается смазанной.

Чувствую, как паника волной поднимается откуда-то из пяток, но пытаюсь не поддаваться, особенно когда понимаю, что потолок стал ближе к моей голове. Бросаюсь к первой попавшейся стене и ощупываю её руками, пытаясь найти дверь и выбраться из помещения. Подсознание кричит об опасности и пытается припомнить, как я здесь оказался, но сознательно пытаюсь отогнать все ненужные мысли, сосредоточиваюсь на поиске выхода. Но его нет. Слышу чьи-то шаги наверху. Эти раздражающие и пугающие удары каблуков над головой так ярко отдаются в висках, но когда потолок касается моей макушки, я понимаю, что это не каблуки, а как будто удары молотка о гвоздь. И их так много, они повсюду. И чем больше я прислушиваюсь к ним, тем отчётливее слышу низкий и зловещий смех.

— Кто здесь! — кричу я, опускаясь на колени и колотя кулаками по потолку, который почти заставил меня лечь.

Но в ответ лишь знакомый смех и новый равномерный звук удара. Словно кто-то включил метроном прямо у меня в груди, и он стучит, стучит, стучит, и с каждым новым ударом теряется что-то важное.

Опустившись на спину, ведь между полом и потолком осталось не больше полуметра, я упёрся в опускающиеся доски руками и ногами и хотел было набрать в лёгкие воздуха побольше, но понял, что всё время, что нахожусь здесь, не дышу.

— Что за чертовщина! И снова этот зловещий смех, бесконечный тремор рук и ужас, холодом расплывающийся по телу.

Ни одной мысли, только паника, но потолок внезапно замирает, и не успеваю я осознать происходящего, как стены начинают приходить в движение и надвигаться на меня со всех сторон. И когда они подходят максимально близко, так, что я чувствую себя словно заточённым в гробу, всё вокруг замирает.

Остаюсь только я и редкие, звонкие удары молотка. Или это стучит моё сердце?

Затем наступила тишина, раздражающая и пугающая в сто крат больше, чем глухие удары. Всё ещё не сдаюсь, стучу кулаками по потолку, пытаюсь ногами выбить стены, но ничего не выходит. Раздаётся душераздирающий крик, и я узнаю его, это мой брат, Рик. Тот, кто погиб из-за меня. Я закрыл его в шкафу, я устроил пожар, и все эти годы он преследовал меня в кошмарах. А теперь... Стойте, это ведь его смех я слышал там, за пределами комнаты, превратившейся в гроб...

— Рик! — закричал я, разрывая лёгкие, лишь бы он меня услышал.

Но в ответ лишь зловещий смех.

— Рик! Выпусти меня!

— Конечно, Джек, так же как и ты тогда выпустил меня! Внезапно сквозь потолок на меня взглянуло жуткое, обгорелое лицо. Кожа обугленная дымилась, губ почти не было, неровные зубы обнажились, словно оскал. Глазницы пустые и тёмные, как чёрные дыры. Я замер, не в силах пошевелиться от ужаса.

— Что ж, Джек! Привыкай! Впереди вечность, и ты проведёшь её рядом со мной, моля о пощаде и искупая вину. Ну а сейчас кульминация, дорогой братец, — снова засмеялся Рик и исчез. А я почувствовал, как внезапно мне стало слишком жарко. Моя тюрьма вспыхнула огнём, и всё тело загорелось, появилась нестерпимая боль. Не в силах это вынести, я закричал.

Но спустя мгновение всё прекратилось.

— Добро пожаловать в мой ад! — произнёс Рик где-то за пределами комнаты, и огонь вспыхнул вновь.