Белая

Глава 1

Последнее, что он услышал - визг тормозов, последнее, что увидел - свет фар, разрезающий ночное небо.

Втянул носом прохладу и ощутил запах цветов. Странно, ехал ведь через лесной массив. Открыл глаза - в вышине голубое небо с редкими перистыми облаками, к лицу склоняются зеленые стебли колокольчика, увенчанные сиреневыми коронами. По одному ползет божья коровка. Маленькая. В детстве таких подкидывали и приговаривали "коровка, коровка, полети на небо". Его губы повторили эту дурацкую поговорку.

"Кто ее вообще придумал? Бессмыслица какая-то".

Он улыбнулся и попробовал пошевелиться. Боли нет. Сел, осмотрелся: на сколько хватает глаз раскинулся цветочный луг. Странно. Видимо, в бессознательном состоянии сюда забрел. Попытался нащупать телефон. Безрезультатно. Вероятно, остался в машине. Отряхнул рукав рубашки от налипшей пыльцы и вдохнул полной грудью. Ощутил умиротворение. Ему давно не было так хорошо и спокойно. Скинул ботинки, стянул носки и положил рядом.

Встал, убрав руки в карманы брюк. Ступни погрузились приятную прохладу, а все тело покрылось мурашками.

Что там вдалеке? Приложил руку ко лбу и прищурился. Осмотрелся еще раз и медленно пошел вперед.

"Интересно, что это там?".

Стебли склонялись под тяжестью тела человека, но сразу же распрямлялись, едва тот делал следующий шаг, не оставляя за путником измятой полоски.

Жарко. Пришлось расслабить галстук и расстегнуть все пуговицы на рубашке. Еле заметный ветерок лизнул тело. Еще шаг, и в небо вспорхнули мириады разноцветных бабочек. Улыбнулся. Вновь устремил свой взгляд вперед и нахмурился. Оставалось пройти всего шагов пятьдесят, хотя еще мгновение назад до цели было не меньше пяти сотен, но тут желание двигаться дальше пропало. Он увидел перед собой маленькую девочку, в простеньком сером плащике и с капюшоном на голове, которая болтала ногами, сидя на качелях, и пускала мыльные пузыри. Малютка сидела к нему спиной, и лица разглядеть он не мог. Но самое странное, что деревянное сидение держалось на двух пеньковых веревках, с палец толщиной, которые уходили в бесконечную голубую высь.

"Бред какой-то!".

Помедлил, справляясь с внезапно нахлынувшим страхом, но все-таки решился. Тихо ступая, медленно протянул руку и положил ладонь на плечо девочки, которая что-то мурлыкала себе под нос. Та замолчала и резко повернула голову.

Но вместо милого личика с ангельской улыбкой он увидел посеревший от времени детский череп с пустыми глазницами.

- Привет, а я тебя давно уже жду. Пошли?