Аврора

Пролог

Я сидела на берегу и всматривалась в прозрачные воды Ванахейма.

Что я сделала со своей жизнью? Это же просто ужас какой-то? Как я могла променять чудесную жизнь на Венере на все это? Ведь боги меня любили, а люди - боготворили и поклонялись мне... А что сейчас? Как я могла до всего этого докатиться? Ну, как?

Я сжала руке рядом лежавший камешек и со всей силы швырнула в пучину океана.

Ненавижу себя! Ненавижу свой скверный характер!

- Тебе не стоит так бурно на все реагировать, - раздалось у меня за спиной, - Если бы не твоя вспыльчивость, делила бы сейчас ложе с Аресом или со своим смертным... Как там его зовут?

- Эвклид! - злобно бросила я, - Его зовут Эвклид!

- Разве стоил твой Эвклид всего этого? - до этого стоявший за моей спиной Ньерд подошел ближе и присел рядом со мной.

На самом деле только благодаря Ньерду и Аресу я сейчас дышу, только благодаря им Зевс так и не решился расправиться со мной за мои грехи... Хотя, все мы не безгрешны. И люди, и боги.

- Видимо, нет, - я смахнула выступившую слезинку, - Но, чтобы ни было он подарил мне двоих сыновей... На короткий миг я почувствовала себя любимой и желанной...

- А Арес? Разве он не любил тебя? - Ньерд внимательно посмотрел мне в глаза.

- Наверное, любил..., - пожала плечами я.

- Вот, и я о том. Не для каждой женщины он так старается... Ты для него значишь гораздо больше, чем думаешь...

- Ах, если бы я только могла все исправить... Если бы..., - тяжело вздохнув, размечталась я.

- Все в жизни не просто так. Запомни это, Аврора, - подмигнул мне мой друг, - Ладно, еще увидимся, - с этими словами Ньерд, как обычно, растворился в океане, оставив меня наедине со своими мыслями.

Наверное, он прав, и мне не нужно раскисать. Хотя бы ради детей. Ведь кроме меня теперь у них, по сути, никого не осталось. Хотя...врагу не пожелаешь такую мамашу, как я!

Я едва заметно улыбнулась.

Вдалеке я услышала голоса своих сыновей.

- Мама! Ну, ты где!

- Мы тебя ждем!

- Иду, мои хорошие! - вытерев слезы, ответила я и, тяжело вздохнув, отправилась к сыновьям.

Да, наверное, Ньерд прав и все происходит в жизни не просто так, все в этой жизни имеет какой-то смысл.

Часть 1 - Юность

========== Юность. Глава 1 ==========

- Как мне все это надоело..., - устало пробормотала я, проглотив очередную виноградинку.

- Брось, не все так плохо! - Селена весело подмигнула мне, - Совсем скоро тебе исполнится шестнадцать и ты станешь совсем взрослой...

- Бла-бла-бла! - я передразнила сестру, - Ты, ведь, знаешь, что это значит?

Селена отрицательно помотала головой.

Конечно, ей меня не понять, ведь она уже давно замужем за своим распрекрасным Эндимионом! Селена с первого взгляда влюбилась в симпатичного бога охоты, который частенько бывал у нас в гостях. Эндимион и наш с Селеной брат Гелиос были лучшими друзьями, поэтому о лучшем кандидате на роль мужа моей сестры и речи не было! С самого детства Селена была тайно влюблена в друга своего брата и, когда ей исполнилось шестнадцать, мечта моей сестренки исполнилось, она стала его женой! Вскоре после свадьбы моя сестра подарила своему мужу первенца, светловолосого мальчика по имени Ганимед, и в скором времени готовилась стать матерью второй раз. Я была самым младшим и, наверное, невезучим ребенком в семье. Мне так страстно и сильно хотелось любви, так хотелось любить и быть любимой... Эх, жаль, что желания исполняются не у всех.

- Не всем же везет так, как тебе, сестренка! - я злобно посмотрела на Селену.

- Что есть, то есть, - пожала плечами она. Селена встала с мягкой подушки, на которой недавно сидела, потянулась и мечтательно посмотрела на меня, - Аврора, я так хочу, чтобы ты была счастлива! - она радостно сжала меня в объятьях, - Я так хочу, чтобы ты обрела любовь...

- Думаешь, счастье в любви? - я вопросительно посмотрела на сестру.

- Для кого как, - улыбнувшись ответила она, - Но я думаю, что ты будешь счастлива тогда, когда обретешь любовь и создать свой семейный очаг! - с этими словами моя сестренка приторно улыбнулась и улетела на крыльях любви к своему драгоценному муженьку.

"Кто ж знает, может она и права!" - пронеслось у меня в голове. Через неделю у меня день рождения, а, значит, еще недельку я поживу спокойно. Никто не будет надоедать, никто не будет подыскивать муженьков...

Я вышла в сад и вдохнула аромат свежих цветов. Природа - вот мое счастье! Никакая "любовь" не сравнится с великолепием полей и лесов! Я собрала несколько полевых цветов и, сделав из них небольшой венок, весело побежала по цветочной поляне. Недалеко от нашего замка было лесное озеро, мое излюбленное место. Я любила бывать там, особенно в одиночестве. Я уютно устраивалась на берегу озера, смотрела вдаль и мечтала о грядущих днях... Но, увы, все они были, как под копирку. И мне было скучно, мне было ужасно грустно. Душа жаждала приключений и, наверное, большой и всепоглощающей любви!

Я уже подходила к берегу озера, как неожиданно услышала голос матери:

- Аврора!

Я закатила глаза. Интересно, зачем я на этот раз понадобилась родителям? Неужели это как-то связано с моим приближающимся днем рождения? Я закатила глаза и обреченно вздохнула:

- Иду, матушка! - ответила я, направляясь в сторону замка.

Интересно, что она задумала на этот раз?

Я зашла в замок и поднялась навверх по золотой винтовой лестнице. Возле гостинной я встретила как всегда улыбающегося Гелиоса.

- Привет, сестренка, - поприветствовал меня брат.

- Привет, - пытаясь изобразить улыбку, ответила я.

Гелиос буквально светился от счастья. Интересно, почему? Хотя, мой брат всегда был довольно оптимистичным богом, за что смертные его очень любили и поклонялись ему. Количество храмов моего брата росло в геометрической прогрессии. Иногда даже сам Зевс завидовал ему.

Зевс... Хм... Интересно, как он выглядит, этот таинственный и могущественный бог? Если честно, я ни разу не видела его и только могла представлять, как он выглядит. Почему-то он не казался мне столь уж могущественным, коим его представляли смертные и другие боги. Из всей нашей семьи только матушка была лично знакома с ним. По слухам он даже был моим дальним родственником!

"Вдруг это Зевс пожаловал к нам?" - пронеслось у меня в голове. От этой мысли меня бросило в дрожь.

- Ты не поверишь, кто к нам пожаловал..., - словно читая мои мысли, загадочно прошептал Гелиос.

- Зевс?! - неожиданно для самой себя выпалила я.

Гелиос расхохотался.

- Думаешь, сам Зевс явился в наш замок, чтобы лично поздравить тебя или Селену с предстоящими родами? Делать ему больше нечего! - Гелиос снова улыбнулся.

- Тогда в чем дело? - нахмурилась я.

- Все просто, сестренка. Матушка нашла тебе хорошего жениха.

О, нет! Только не это!

Я закатила глаза.

- Шутишь? - тяжело вздохнув, спросила я.

- Вовсе нет, - пожал плечами Гелиос, - Проходи, и сама все увидишь!

Я обреченно вздохнула и направилась в гостиную.

========== Юность. Глава 2 ==========

Я зашла в гостиную и обомлела. Родители радостно улыбались, и все пространство вокруг окутывали волшебные звуки арфы.

С самого детства арфа была моим любимым музыкальным инструментом. В моменты грусти я частенько играла на ней, и завораживающая музыка, словно исцеляла меня. И сейчас, словно по волшебству, всю мою тревогу, словно водой смыло.

- Кто это так потрясающе играет на арфе? - спросила я у родителей.

Отец кивнул в сторону окна. И подошла ближе и увидела ЕГО.

Темноволосый молодой человек лет двадцати завороженно играл на арфе, не обращая внимания ни на кого вокруг. Незнакомец был очень красив. У него были широкие плечи и мускулистое телосложение, и от него пахло превосходным древесным парфюмом. Заметив меня, юноша перестал играть и смущенно посмотрел сначала на моих родителей, а потом на меня.

- Вы так прекрасно играете, - восхищенно прошептала я, - Благодаря Вам, этот замок наполнился радостью!

- Благодарю, - смущенно проговорил незнакомец.

- Гиперион,может, ты уже представишь этого прекрасного молодого человека нашей дочери?- мама ожидающе посмотрела на отца.

- Конечно, дорогая! - кивнул мой отец, - Аврора, знакомься, это Астрей - твой жених.

Я снова бросила взгляд на молодого человека. Непослушные темные волосы, карие глаза, а как он божественно играет на арфе! Похоже, мои родители не ошиблись с выбором! Зря только я на них дулась! Эх, зря!

- Мой жених! - мои глаза загорелись от радости.

- Именно, - подтвердила мама, - Что скажешь, Аврора?

Три пары глаз уставились на меня. Ну, что тут скажешь?

- Матушка! Отец! Я так счастлива! - я стиснула родных в объятьях, - Наконец-то вы решили порадовать меня!

- Тише, Аврора! - вырываясь из моих объятий, прохрипела матушка, - Задушишь!

- Но мы ведь боги! - хихикнула я.

- Вам с Астреем неплохо было бы поговорить, обсудить свадебные приготовления, - предложил отец.

- Это хорошая мысль! - поддержала его мама, - Пообщайтесь пока в саду, а нам с отцом сегодня еще и других гостей предстоит встречать...

- Гостей? - удивилась я, - Каких еще гостей?

- Мой племянник неожиданно решил навестить нас, - отчего-то серьезным тоном сказала матушка, - Ума не приложу, чего ему от меня нужно? Ведь столько лет не заглядывал.

- А кто, твой племянник? - поинтересовалась я.

Если честно, матушка всегда умалчивала о своей родне, поэтому мне было очень интересно, кто же он, этот мой таинственный новоявленный родственник? И почему он так долго не давал о себе знать.

- Увидишь, - ответил за маму отец.

Неожиданно к разговору подключился до сих пор молчавший Астрей:

- Наверное, нам пора. Пойдем, Аврора, - с этими словами он взял меня за руку и направился в сад.

Признаюсь, Астрей мне ужасно понравился. У нас с ним было столько общего! Мы говорили часами! Оказалось, он также, как и я, любит музыку, обожает уединение и просто ненавидит самодовольных выскочек! Кроме того, Астрей оказался приятным собеседником. Он терпеливо выслушивал мою болтовню, был готов поддержать абсолютно любую тему и мог заставить смеяться в те моменты, когда мне неожиданно становилось грустно.

Некоторое время мы гуляли по саду, потом я предложила выпить Астрею нашего фирменного вина. Как выяснилось, мой новоявленный жених не был любителем выпить, но ради меня, все же, сделал исключение.

Мы очень долго гуляли, что даже не заметили, как стемнело. От выпитого вина нам стало жутко весело, и мы травили анекдоты.

- А я как-то видела вооот такого кентавра! - воскликнула я, разводя руки за спиной.

Неожиданно я услышала громкое "ой!" и обернулась. Передо мной стоял высокий мужчина лет тридцати пяти плотного телосложения. Незнакомец потирал ушибленный нос и с нескрываемым интересом рассматривал меня.

- Простите, я не хотела! - пролепетала я, краснея от стыда.

- Ерунда, - отмахнулся незнакомец, - Значит, ты та самая Аврора?

Та самая? Хм...странно.

- Да, - мягко ответила я, - А Вы...

- Меня зовут Зевс. Наверняка, ты слышала обо мне, - мужчина хитро улыбнулся.

Эх...если бы я только знала, что мне принесет это знакомство.

========== Юность. Глава 3 ==========

- Тейя! Моя дрожайшая тетушка! - неожиданно воскликнул мой новый знакомый.

Интересно, кому это он? Неожиданно я заметила, как к нам приближается знакомая фигура, и все поняла.

- Здравствуй, племянник! Как я вижу, ты уже успел познакомиться с моей младшей дочерью Авророй, - мама ласково притянула меня к себе и чмокнула в макушку.

- Как видишь, - пожал плечами Зевс, - У тебя очень красивая дочь. Свою нежность и красоту она точно унаследовала у тебя.

- Скажешь, тоже, - краснея пробормотала моя мать.

Зевс мой кузен? Ну, ничего себе! От неожиданности я чуть было не хлопнулась в обморок. Значит, вот, кто ее таинственный племянник... Никогда бы не подумала. Я окинула взглядом своего нового знакомого. Высокий, коренастый с орлиным носом и большими карими глазами... Да, уж. Не мой вкус. Не смотря на зрелый возраст, в волосах Зевса уже чуть проглядывалась седина. У меня было две теории по этому поводу. Либо он в прошлом пережил сильный стресс, либо просто сильно молодо выглядел. С первого взгляда он показался мне надменным выскочкой, готовым на все, чтобы утолить свои похотливые мысли и желания. Хм...надеюсь, я ошибаюсь.

- Если бы ты предупредил о своем визите, мы бы должны образом приготовились..., - сладко пропела моя мама, глядя с обожанием на племянника.

- Не стоит, - отмахнулся он, - Если бы я хотел, чтобы меня встречали, то предупредил бы, - Зевс снова посмотрел на меня и хищно улыбнулся.

- И, все-таки, думаю, стоит. Ты ведь не так часто навещаешь свою тетку, - моя мать снова подмигнула "нарциссу".

После этого она кивнула двум служанкам, гулявшим неподалеку. Девушки сразу же устремились к нам.

- Мы слушаем, госпожа, - склонив голову, спросили они из них.

- Скажите слугам. Пусть приготовят торжественный ужин для нашего гостя! - распорядилась она.

- Как скажите, госпожа, - служанки снова поклонились и удалились.

- Я сдаюсь, - Зевс снова улыбнулся и, бросив нам на прощанье "до скорого", скрылся в одной из беседок.

После того, как "нарцисс" удалился, я начала свой допрос:

- И когда же, интересно, ты собиралась нам рассказать о своем крутом племянничке? - злобно бросила я, скрестив руки на груди.

- Ну..., - мама замялась, - Он застал меня врасплох...

- А если серьезно? - я сверлила маму взглядом.

Матушка тяжело вздохнула.

- Ладно, Аврора, твоя взяла. Зевс, мой племянник, один из верховных богов. Можно сказать, того могущества, что у него есть, он добился сам...

- Ха! Я заметила по его надменному виду, - хихикнула я.

- Аврора! Осторожнее, он может услышать!

- И что он тогда, интересно, мне сделает? Если услышит? - вспыхнула я.

- Эх, Аврора, Аврора! - мама ласково потрепала меня по голове, - Ты не понимаешь...

- Не понимаю чего? - я вопросительно посмотрела на мать.

- Он очень могуществен!

- Держу пари, он даже не женат! - усмехнувшись, бросила я.

- А, вот, и нет! У него много жен...

- Так, я сейчас не о гареме говорю..., - улыбнувшись, пояснила я.

- Если тебя интересует этот вопрос, скажу. Он давно и счастливо женат на моей племяннице Гере.

- На Гере? - я удивленно посмотрела на мать.

- Именно, - кивнула матушка.

Я была удивлена. Гера была богиней семьи, богиней брака. Как она могла такое позволить своему муженьку? Как могла допустить такое?

- И она его не ревнует? - шепотом поинтересовалась я.

- Думаю, ревнует. И изо дня в день борется со своей ревностью. Ведь она жена верховного бога, ей не пристало...

- А любовники у нее есть? - хитро спросила я.

- Аврора! - вспыхнула мать.

- Я серьезно!

- Давай закроем эту тему!

- Почему? - удивилась я, - Муж ей изменяет, а она безропотно подчиняется ему и терпит его наложниц...

- Жен!

- Не важно! Неужели она хранит верность такому...

- Хватит, - оборвала меня мать, - Позови служанок. Пусть оденут тебя в твое лучшее платье! И приходи к ужину!

- Как скажете, матушка! - с издевкой бросила я и убежала в сад.

Как Гера может терпеть такое к себе отношение? Не пойму. У меня точно будет по-другому, я ни перед кем никогда не склонюсь! И измены терпеть уж точно не буду! Никогда!

========== Юность. Глава 4 ==========

Да...Моя матушка явно решила выпендриться перед своим "нарциссом"-племянником. Я гадала, почему стол так и не обвалился от обилия вкусной еды и напитков?

- Милости прошу! Гости дорогие! - приторно улыбаясь поприветствовала нас моя матушка.

"Какие гости, когда ее волнует только один гость!" - пронеслось у меня в голове.

Я устроилась за столом рядом со своим женихом Астреем и братом Гелиосом. Зевс все еще продолжал прожигать меня взглядом, из-за чего я чувствовала себя неловко. Очень хотелось сию минуту вскочить из-за стола и вдарить ему по его наглой физиономии.

- Ты чем-то расстроена? - уплетая очередной персик, поинтересовался Гелиос.

- С чего ты взял? - злобно бросила я.

- Я вижу, как ты смотришь на нашего знаменитого гостя. И...знаешь, я бы не хотел сейчас оказаться на его месте, - Гелиос чуть слышно хихикнул.

- А, все-таки, кто он, этот Зевс? - поинтересовался до этих пор молчавший Астрей.

- Надменный индюк! - я саркастично усмехнулась, - Считает, что ему все дозволено!

И, будто прочтя мои мысли, Зевс заговорил:

- Тейя, у тебя очаровательные дочери и красавец сын!

- Благодарю, - улыбнулась матушка, - Как летит время! Кажется, что еще совсем недавно я выдала замуж Селену, а сейчас она уже ждет второго ребенка. А Гелиос... Боже, Гелиос! Ты ведь тоже уже давно и счастливо женат...

- Так и внуки пойдут, не успеем оглянуться, - улыбнувшись, заметил отец.

- А Аврора? - Зевс снова бросил на меня хищный взгляд, - Она замужем?

Я закатила глаза. Ну, не обнаглел, козлина?

- Еще нет, - мягко ответил отец, - Но мы нашли для своей младшей дочери прекрасную партию, - он кивнул в сторону Астрея, - Мы нашли ей прекрасного молодого человека. Ты не поверишь, но они сразу же нашли общий язык. Очень надеюсь, что Аврора будет также счастлива, как и ее брат с сестрой.

- Хм..., - Зевс задумчиво посмотрел на меня, - Что скажешь, Аврора?

Несколько пар глаз одновременно уставились на меня. Хм...ну, что тут скажешь?

- Я очень надеюсь, что мы будем счастливее, чем вы. Кстати, как поживает Ваша жена? Еще не оторвала голову очередной побочной женушке?

- Аврора! - мать со всей силы стукнула кулаком по столу, - Немедленно извинись!

- Извиниться, ну за что? На правду не обижаются! - я саркастически усмехнулась и направилась было прочь из-за стола, как вдруг...

- А ты бойкая, мне нравится, - я услышала самодовольный смех Зевса, - Тейя, думаю, у меня есть идея по-лучше.

Я вернулась на место и молча уставилась на кузена.

- Что ты имеешь ввиду? - матушка осторожно спросила своего племянника.

- Аврора - очень самодостаточная и взрослая. Не думаю, что Астрей заслуживает такую женщину, как она. У меня на примете есть кандидатура по-достойнее.

- Вот как? Поделись своими мыслями! - почти в один голос попросили мои родители.

- Конечно, - Зевс чуть отхлебнул вина и хищно улыбнулся.

У меня в голове возникла не очень приятная мысль. Хоть бы я ошиблась, хоть бы я ошиблась! Трясясь от страха, я нащупала под столом руку Астрея и со всей силы вцепилась в нее.

- Что с тобой, Аврора? - спросил мой жених.

- Астрей, мне страшно, - все еще трясясь, прошептала я.

- Не волнуйся, я с тобой, - улыбнувшись, ответил мой жених, и я облегченно вздохнула.

Хоть бы я ошиблась, хоть бы ошиблась!

========== Юность. Глава 5 ==========

Я схватила вазу и со всей силы швырнула ее об стену.

- Аврора, успокойся! - отец попытался остудить мой пыл.

- Успокоиться? Ты предлагаешь мне успокоиться? - взвизгнула я, - Матушка отдает меня надменному индюку в качестве домашней шлюхи, и я должна быть спокойна? - я попыталась схватить со стола тарелку и швырнуть ее об стену, но мама перехватила мою руку.

- Аврора, милая, пойми! Так будет гораздо лучше...

- Гораздо лучше? - передразнила я матушку, - Интересно только для кого: для меня или для тебя?

- Для всех нас! - внезапно выпалила моя мать.

- Да, ну? - с издевкой бросила я, скрестив руки на груди.

- Пойми, Зевс - это очень хорошая партия для тебя. Мы с твоим отцом и не смели мечтать о таком выгодном браке для тебя... Он красив, умен, богат, и...

- Надменен, и стар, - закончила я за матушку, - Такого счастья вы хотите для своей дочери?

Матушка тяжело вздохнула. Отец чуть приобнял и чуть слышно проговорил:

- Тейя, она еще маленькая и глупенькая... Сама не понимает своего счастья....

"Счастья"? Какое же это "счастье"? Не так я представляла себе счастливое замужество. Всю жизнь я мечтала о любви, о большой любви, а не о надменном индюке, перед которым мне каждый раз придется падать на колени и исполнять приказания... Ведь к тому же он уже женат! Интересно, в каком качестве они преподнесут ему меня? В качестве служанки или шлюхи?

- Я не шлюха! И я не стану никому служить? Слышите? - рявкнула я, бросив злобный взгляд в сторону родителей.

Моя реакция их не удивила, а, скорее, наоборот. Они залились дружным хохотом.

- Вы смеетесь надо мной? - удивленно спросила я.

- Доченька, мы же твои родители. Как ты можешь такое думать о нас? - все еще давясь от хохота, ответила матушка, - Ты не станешь шлюхой Зевса. Для этой роли ему и так хватит земных женщин... Ты станешь его женой...

- Женой? - ахнула я, - Но ведь ты сама говорила...

- Он женат на Гере, я помню. Гера всегда была, есть и будет его главной женой... Но, помимо нее, у него также есть и другие жены...

- Наложницы, - подсказала я.

- Жены! И ты будешь одной из них. И этот вопрос не обсуждается! - стукнув по столу, ответила мама.

Я в последний раз посмотрела на родителей полными слез глазами:

- Отец! Ну, ты то хоть скажи...

- Аврора, все уже решено. Прошу тебя, не противься судьбе! - как можно спокойнее ответил он.

- Да пошли вы все! - воскликнула я и со всех ног бросилась в сад.

Я бежала не разбирая дороги. Обида и слезы душили меня. Как родители могут так поступить со мной? Ну, как? Неужели я больше никогда не увижу Астрея? Неужели никогда больше не услышу его чарующую игру на арфе? И тут, как по волшебству, я ощутила чье-то прикосновение к моей руке.

- Аврора, - я услышала мелодичный голос Астрея.

- Астрей! - я бросилась в объятья к бывшему жениху, - О, Астрей! - я снова разрыдалась.

- Что случилось, милая? - Астрей внимательно посмотрел на меня, - Ты плакала?

- Как видишь, - пожала плечами я.

- Но, что случилось? Что тебя так опечалило? - голубые глаза прожигали меня насквозь, и я сдалась.

Астрей взял меня за руку и отвел в одну из беседок, и я, наконец, решилась все ему рассказать:

- Ты представляешь! Мои родители сошли с ума! Они собираются отдать меня в гарем к Зевсу. А, моего мнения, разумеется, никто не спросил... Конечно, кого оно волнует, ведь я...

- Я все знаю, - оборвал меня бывший жених.

- Прости? - я с удивлением посмотрела на Астрея.

- Я все знаю, Аврора. Гелиос мне все рассказал... И мне жаль.

Жаль? Ему жаль?

- Что-что? - я обалдела от услышанного, - тебе жаль?

Астрей утвердительно кивнул.

Я схватила одну из шишек, висевших на дереве, и запустила в него.

- А я то в чем виноват? - смеясь, спросил он.

- Ты мог их остановить! Ты мог помешать им! - взревела я.

- Аврора, милая, ты же знаешь, это невозможно...

- Милый, в мире нет ничего невозможного! - злобно бросила я, скрестив руки на груди, - Ты бы мог поступить, как настоящий мужчина и вызвать Зевса на поединок...

Услышав слово "поединок" Астрей залился звонким хохотом.

- На поединок? Зевса? Аврора, должно быть ты шутишь! - все еще смеясь, ответил он.

Я отрицательно помотала головой.

- Я не шучу, - злобно бросила я.

- Но ведь он бы убил меня, - попытался мне возразить мой несостоявшийся жених.

- Возможно, да. Возможно, нет, - парировала я,- И, если бы ты погиб, ты бы погиб, как герой, защищая честь любимой дамы... Но ты оказался жалким мальчишкой! Знаешь, я даже рада.

- Чему? - нахмурился Астрей.

- Тому, что нашу помолвку расторгли. Ты жалок и труслив. Ты не достоин моей руки, - с этими словами я покинула своего несостоявшегося жениха.

- Аврора, подожди! Аврора, ты куда! - кричал мне в след Астрей, но я его уже не слышала.

В тот момент я поняла одно. Я одна, и я могу полагаться лишь на себя. Если мои родители решили выдать меня замуж за ненавистного индюка... Хорошо, пусть так. Но я сделаю все, чтобы избежать этой свадьбы. Я сделаю все, что в моих силах.

========== Юность. Глава 6 ==========

- Ненавижу свою жизнь! Ненавижу свою жизнь! - злобно бормотала я, наблюдая за пиршеством.

Совсем недавно мне исполнилось 16, и родители с размахом организовали мою свадьбу с Зевсом. Стол был полон всяких яств, от чего мне становилось не по себе. Кругом было так много людей, причем с большинством из них я не была знакома. Неподалеку кто-то красиво играл на арфе, но даже звуки, излучаемые моим любимым инструментом не спасали окружающую обстановку.

Я заметила рядом с Зевсом незнакомую женщину лет 30. Темные волосы незнакомки локонами спадали с плечи, а большие оливковые глаза прожигали моего новоявленного муженька насквозь. Казалось, будто она прямо сейчас вскочит из-за стола и задушит его голыми руками. Представив это захватывающее зрелище, я злобно ухмыльнулась.

Интересно, как зовут эту девушку? Кто она Зевсу? И тут меня осенило - Гера! Точно! Это же Гера - его главная жена. О, боги! Какой ужасный и надменный этот Зевс! Он даже на собственную свадьбу притащил свою главную жену, не пощадив ее чувств!

От злости я еще сильнее сжала кулаки, из-за чего ногти больно впились в ладони.

- Аврора, успокойся! - на мое плечо опустилась рука Селены, - Ведь все хорошо.

- Для кого как, - буркнула я, все еще сжимая кулаки, - У этого извращенца, совести никакой нет!

- Тише! - шикнула на меня сестра, - Или ты хочешь, чтобы он обо всем узнал?

- Мне плевать, - сухо ответила я, налив себе еще вина.

- А мне нет! Я не хочу позориться тем более перед таким богом, как Зевс! - с этиими словами Селена отвернулась от меня и изобразила обиду.

Она обижаешься? Фи! Больно надо!

Я скрестила руки на груди и еще раз окинула взглядом присутствующих.

Мой взгляд упал на двух молодых людей лет 19-20, сидевших неподалеку от Зевса, на девушку и молодого человека.

Девушка была хороша собой. Ее длинные золотистые волосы были аккуратно вплетены в косу, и от чего-то она заливалась звонким хохотом. Смех незнакомки был настолько заразительным, что все вокруг нее также стали если не смеяться, то улыбаться.

Казалось, обаяние незнакомки действовало на всех мужчин, включая Зевса, но нет. Был один молодой человек, на которого чары девушки не действовали и, на удивление, он сидел как раз рядом с ней. У незнакомца были кудрявые русые волосы и большие серые глаза, а его фигура... О, боги! Ему бы позавидовал любой из всех присутствующих!

Незнакомец был одет в доспехи, я заметила у него за поясом небольшой кинжал. "Интересно, женат ли он?" - пронеслось у меня в голове. Как странно, что на собственной свадьбе приходят такие глупые мысли! Я невольно улыбнулась.

Внезапно незнакомец поймал мой взгляд, и посмотрел на меня. На миг наши взгляды встретились, и я смущенно отвернулась.

- Аврора, брось! Прекрасная свадьба, родители постарались на славу! - меня вернул в чувства мелодичный голос Гелиоса.

- Хм...наверное, - все еще краснея от смущения, пробормотала я.

Я снова посмотрела на незнакомца. Увы, но тот уже был увлечен беседой с бледным темноволосым мужчиной лет 30. Я попыталась уловить суть их разговора. Насколько мне удалось узнать, они говорили что-то о рыбалке и охоте.

Внезапно из-за стола поднялась та самая белокурая незнакомка, которая пару минут назад так заразительно смеялась:

- Прошу минуточку внимания! - весело попросила она.

Все присутствующие на миг замолчали.

- Ни для кого не секрет, что сегодня в моей семье пополнение. Мой горячо любимый отец снова женился, и я счастлива, как никогда!

Девушка взяла бокал вина и обратилась ко мне:

- Аврора! Милая Аврора! Я так счастлива, что ты вошла в нашу большую и любящую семью! Надеюсь, ты будешь счастлива с нами! За молодых! За Зевса и Аврору! - с этими словами девушка поднесла бокал к губам и вмиг осушила его.

- За молодых! За молодых! - раздалось со всех сторон стола.

Я тяжело вздохнула и припала губами к очередному бокалу с вином.

Внезапно я почувствовала, как на меня кто-то пристально смотрит, я подняла глаза и ахунла. Таинственный незнакомец вновь прожигал меня взглядом! На этот раз я не стала смущаться. Вместо этого я мило улыбнулась ему, и допила вино.

Когда гости стали расходиться, я решилась. Я подошла к Гелиосу. Он о чем-то говорил с темноволосой незнакомкой лет 25.

- Гелиос, можно тебя на минутку? - попросила я.

Брат, кивнул, и мы удалились. Как только мы покинули спутницу Гелиоса, я решилась:

- Скажи, ты же знаешь присутствующих...

- Знаю, но не всех. А тебе зачем? - нахмурился мой брат.

Я закатила глаза.

- Гелиос, не начинай. Рядом с Зевсоем сидели светловолосая девушка...

- Ты, должно быть, имеешь ввиду Афродиту? - перебив меня, спросил он.

- Ее зовут Афродита? - удивленно поинтересовалась я.

- Да. Неужели вы с ней до сих пор не знакомы? - все еще улыбаясь, спросил Гелиос.

Я отрицательно помотала головой.

- Афродита - одна из дочерей Зевса и Геры, богиня любви...

- А тот молодой человек, который сидел рядом с ней? - я решилась задать главный вопрос, - Кто он?

- Хм..., - хмыкнул брат, - Но Ареса ты точно должна знать...

- Его зовут Арес? - переспросила я.

Гелиос кивнул.

- Арес..., - задумчиво проговорила я.

Не думала, что у надменного индюка могут быть такие красивые дети!

- Аврора! - Гелиос внимательно посмотрел на меня.

- Что? - улыбаясь, откликнулась я.

- Пообещай мне одну вещь.

- Какую?

- Пообещай никогда не влюбляться в Ареса. Я серьезно, Аврора! - Гелиос сверлил меня взглядом.

Я тяжело вздохнула. Пообещать не влюбляться в такого красивого мужчину? Ну, уж нет!

- Не обещаю, - хихикнула я и покинула своего брата.

Сегодня мой последний день в этом дворце, сегодня я покину свою семью и отправлюсь во дворец к своему супругу. Интересно, что принесет мне замужество? Похоже я зря так злилась на родителей, выбравших для меня такую судьбу. Возможно все еще не так плохо, весь совсем скоро у меня начнется новая жизнь, чем я безумно рада!

Часть 2 - Новая жизнь

========== Новая жизнь. Глава 1 ==========

Прошло ровно 3 года с того дня, как я вышла замуж за Зевса. После замужества я переехала во дворец к своему новоявленному супругу, он навещал меня пару раз за месяц и... На этом все.

Все время я проводила в четырех стенах, упиваясь мечтами о несбыточном будущем. Я хотела быть счастливой, хотела любить и быть любимой... Но, увы. Во дворце Зевса меня никто не любил. Гера с ненавистью смотрела на меня, побочные жены моего мужа каждый раз находили лишний повод, чтобы уколоть, а мой таинственный красавец так и не появлялся во дворце.

Время тянулось мучительно долго. Вечерами я топила грусть в вине, а днем либо читала книги, либо играла на любимой арфе.

Арфа...Слава богам, ей нашлось место в этом угрюмом дворце! Иногда я так зачарованно играла на ней, что сразу же забывала обо всем на свете! Наверное, она и была единсвенным источником счастья для меня в тот момент!

Совсем недавно мне исполнилось 19. Но, увы, никто из родных так и не удосужился навестить меня. Родители были заняты, разгребая мирские проблемы, Гелиос всячески помогал им, а Селена радостно занималась воспитанием детей.

Удивительно, но мой день рождения, все же, решили отпраздновать, пусть и не в такой пышной обстановке, как я хотела. В тот день в мои покои, как обычно, зашла моя служанка Калиста, молодая темноволосая девушка лет 14.

- Госпожа, - Калиста поклонилась мне, - Зевс приказал накрыть на стол. Сегодня вечером будет празднование по случаю Вашего дня рождения!

- Неужели? - иронично бросила я.

- Гера просила передать Вам. В 6 часов Вас будут ждать в трапезной, а я буду Вас сопровождать.

Я кивнула, и Калиста удалилась.

Неужели Гера позволила отпраздновать мое день рождение? Надо же! Как интересно!

Я открыла шкаф и стала изучать содержимое.

Интересно, в каком платье мне пойти?

Я остановила свой выбор на приталенном платье персикового цвета с открытой спиной.

Калиста явилась буквально минута в минуту. Она помогла мне одеться и сопроводила к столу, и... Тут я обалдела от увиденного. Недалеко от Зевса сидела уже знакомая мне пара, Афродита и Арес, а между ними сидел темноволосый молодой человек лет 25.

Заметив меня, Афродита радостно помахала мне и попросила присоединиться.

- Аврора! Как давно бы не виделись! - обнимая меня, пропела она, - Присаживайся!

На миг я впала в ступор.

- Гефест! - Афродита обратилась к незнакомцу, сидевшему рядом с ней, - Будь добр!

Будто читая мысли девушки, Гермес поднялся из-за стола и, хромая, обошел Афродиту и отодвинул мой стул.

- Прошу, - улыбнулся он.

Я присела. Арес бросил на меня заинтересованный взгляд, и я, робея, отвернулась.

- Ты уже знакома я моим братом Аресом, - улыбнувшись, сказала блондинка.

Я нервно сглотнула. Неужели она догадалась?

- Дда..., - заикаясь, произнесла я.

- Познакомься с моим мужем Гефестои, - Афродита представила мне своего спутника.

- Очень приятно с Вами познакомиться, Аврора, - низким голосом ответил Гефест.

- Взаимно, - улыбнувшись, ответила я.

С этими словами мы приступили к трапезе. Все поздравляли меня, даже Гера, не смотря на свою неприязнь, умудрилась сказать пару приятных слов в мой адрес. Ее хватило ненадолго. Вскоре она спешно удалилась, и мы остались впятером.

- Аврора, ты не скучаешь в таком огромном дворце? - весело спросила Афродита.

- Если только немного, - пожала плечами я, - Иногда чувствую себя такой одинокой...

- Одинокой? Но у тебя же есть муж! - Зевс залился звонким хохотом, отчего стол стал ходить ходуном.

Чтобы ничего не ляпнуть, я прикусила губу.

- Вот наш с Гефестом подарок тебе, - блондинка вытащила из кармана небольшую бархатную коробочку.

Я открыла ее и ахнула. В ней лежала небольшая бриллиантовая заколка в виде бабочки.

- Какая красота! - восхитилась я.

- Позволишь? - ласково спросила девушка.

Я кивнула, и Афродита украсила заколкой мою прическу.

- Разве она не прекрасна? - Афродита спросила с восторгом присутствующих.

Те кивнули.

- А что тебе подарил муж? - шепотом поинтересовалась она.

- Он подарил мне единорога для лесных прогулок, - чуть пригубив вино, ответила я.

- А что насчет тебя, братец? - Афродита задумчиво посмотрела на Ареса.

"Интересно, что же мне подарит этот мускулистый красавец?" - пронеслось у меня в голове. "Себя! Подари мне себя!" - шептало ему мое подсознание, которое я так умело контролировала.

Внезапно брат Афродиты поднялся из-за стола и устремился ко мне. На миг у меня пересохло во рту, а коленки предательски задрожали. Подойдя ко мне, Арес вытащил небольшую шкатулку алого цвета и, поцеловав мне руку, спросил:

- Позволишь, красавица?

- Да, - чуть слышно ответила я.

Арес жестом попросил встать и повернуться к нему спиной.

На ватных ногах я поднялась из-за стола и подчинилась. Неожиданно его нежные руки коснулись моей шее. От его прикосновений, я будто таяла. Я из-за всей силы боролась с нахлынувшими чувствами и желаниями. Арес надел на меня красивое рубиновое колье с небольшим сапфиром.

- Оно не сравнится с твоей красотой, - прошептал он мне на ушко, - Все бриллианты мира не сравнятся.

- Спасибо, - краснея, пролепетала я, чмокая его в щеку.

Да...пожалуй, это лучший день рождения в моей жизни.

========== Новая жизнь. Глава 2 ==========

Я сидела в своих покоях и медленно расчесывала волосы.

О, боги! Сегодня потрясающий день! Сегодня мой лучший день рождения!

Я никак не решалась снять с себя колье, подаренное Аресом. Арес...Этот удивительный мужчина никак не покидал мои мысли. Рядом с ним я чувствовала себя влюбленной тринадцатилетней дурочкой... В тот момент, когда он вручал мне подарок я была готова тут же наброситься на него, но, увы, все это было невозможно. Ведь он не просто какой-то гость, он сын Зевса. Пусть и не единственный, но сын. И я должна быть с ним осторожной. Ну, по крайне мере быть осторожной в присутствии других богов и богинь. Если они обо всем догадаются, беды мне не миновать...

Неожиданно в дверь постучали.

"Интересно, кто это в столь поздний час?" - пронеслось у меня в голове, и я подошла к двери.

- Да? - спросила я.

Дверь приоткрылась, и на пороге возникла Афродита. Волосы ее были распущены, а одета она была в легкую ночную сорочку бирюзового цвета.

- Ты тоже не спишь? - спросила она.

Я кивнула.

- Тогда пойдем прогуляемся. Ты, наверняка бывала во дворцовом саду. Там такие чудесные цветы, ты, наверное...

- Нет, - покачала я головой, - Никогда.

Афродита удивилась:

- Аврора, ты серьезно?

- Серьезнее чем, - улыбнувшись, ответила я.

- Ну, ты даешь! - засмеялась Афродита, - Так что ты стоишь? Пойдем скорее! - с этими словами она схватила меня за руку и увлекла за собой.

Мы проходили дворцовые коридоры, и я, словно очутившись в этом замке впервые, стала все рассматривать и восхищаться. Признаюсь, в некоторых коридорах я была впервые...

- Только не говори мне, что за три года ты так и не осмотрела свой дворец! - Афродита удивленно посмотрела на меня.

- Как видишь, не осмотрела, - пожала плечами я.

- Но, почему? - блондинка не унималась.

Я закатила глаза.

- Неужели ты не понимаешь? - я резко выдернула руку, - Я здесь чужая! Никому нет до меня дела!

- С чего ты взяла? - нахмурилась Афродита.

- С того, - я скрестила руки на груди, - жены Зевса хихикают и потешаются надо мной. "Надо же? Такую молодую нашел?", передразнила я женщин мужа, - служанки меня побаиваются, а Гера...Ну, что Гера? Для нее, я как кость в горле! Страшно ревнует меня к своему бестолковому мужу..., - и тут я застыла.

Что же я мелю! Ведь Афродита - дочь моего мужа! Вдруг она ему все доложит! Эх...не зря говорят, язык мой - враг мой...

- Прости, я не это имела ввиду..., - я попыталась оправдаться, - Зевс, он...

Но Афродита жестом попросила меня замолчать.

- Мой отец - далеко не подарок, ты в этом права, - улыбнувшись, сказала она, - Да и, что там, умом он не блещет... И, не волнуйся. Этот разговор останется между нами, - с этими словами Афродита подмигнула мне, и я выдохнула.

- В общем, она ревнует меня к Зевсу. Но я...

- Ты не любишь его, - вынесла свой вердикт Афродита.

О, боги! Неужели она догадалась?

- Прости? - я удивленно посмотрела на девушку.

- Ты не любишь его, - повторила она, - И я понимаю тебя, - неожиданно Афродита перешла на шепот, - Скажу тебе по секрету. Я тоже не питаю к своему мужу чувств.

- Ты не любишь Гефеста? - ахнула я.

Афродита утвердительно кивнула.

- Но как же? На празднике вы...

- Улыбались и держались за руки? - подсказала она, - Да, такое имеет место быть, - Афродита снова улыбнулась.

- А Гефест? Он любит тебя? - я с удивлением уставилась на свою собеседницу.

- А разве ты знаешь кого-то, кто бы меня не любил? - с вызовом спросила Афродита и залилась звонким хохотом.

- Наверное, ты права, - пожала плечами я, - А Гефест? Знает ли он?

- Вовсе нет, - весело ответила блондинка, - Он думает, что я душой и телом принадлежу лишь ему одному... Но он ошибается...

- Ошибается в том, что ты душой ему не принадлежишь?

- И телом, и душой, - все еще улыбаясь призналась Афродита, - Только тссс. Никому не говори! - перейдя на шепот попросила она.

Я кивнула.

Надо же? Богиня любви изменяет своему мужу. Кто бы мог подумать... Но теперь у нас с ней есть общие тайны и общие секреты, которые, я надеюсь, никто из нас не выдаст.

И я решилась задать ей свой главный вопрос.

- И много у тебя...любовников? - осторожно спросила я.

Афродита пожала плечами.

- Всех не упомню. Есть постоянные, есть периодические... О, боги, Аврора, неужели ты никогда...

Я отрицательно помотала головой.

- Не было случая и не было места, - хихикнув, ответила я.

- Эх...Аврора! - Афродита ласково потрепала меня по голове, - Всему тебя надо учить!

- Учить? - обалдела я, - Ты будешь учить меня искусству любви?

Афродита снова захохотала.

- Я? Учить тебя? - смеясь, переспросила она, - Разве я похожа на мускулистого атлета?

- Вовсе нет, - хихикнула я.

- Я буду направлять тебя! Помогу найти того, с кем ты познаешь искусство наслаждения!

""Искусство наслаждения?" Я была бы не против, если бы моим наставником в этом вопросе стал твой брат!" - хотела сказать я, но так и не решилась.

Вместо этого я спросила:

- Когда начнем?

- Хоть завтра, - пожала плечами Афродита.

И я, потирая ладони, радостно ухмыльнулась.

========== Новая жизнь. Глава 3 ==========

В ту ночь я долго не могла заснуть. Все размышляла над предложением Афродиты.

"Искусство наслаждения"... Интересно, что имела ввиду Афродита?

Из головы так и не выходил ее брат.

Арес... Прекрасный Арес... О, боги! Зачем меня выдали замуж за этого самовлюбленного Зевса, когда рядом был он, такой красивый, отважный и, самое интересное, свободный.

Арес не был женат. Да и, наверное, не нужно ему это было... Все свое свободное время сын Зевса проводил на охоте в окружении верных слуг и товарищей. Иногда он удалялся в соседнее крыло дворца и проводил время наедине с собой.

Интересно, что он делал в такие моменты? Размышлял о смысле бытия? Проводил время с красивыми женщинами?

От последнего меня всегда бросало в дрожь. Хотя, по Олимпу ходили разные слухи о его любвеобильности и сексуальных похождениях. Но я всегда гнала их прочь.

Арес - воин, герой. А у воинов есть дела, куда поважнее, чем любовные игры.

Вечером я спустилась в сад и подошла к условленному месту, где не так давно мы договорились встретиться с Афродитой.

- Аврора! Ты пришла! - воскликнула блондинка, стиснув меня в объятьях, - Пойдем! Не бойся! - с этими словами девушка протянула мне руку и увлекла за собой.

От страха неизвестности меня бросило в жар. Я окинула взглядом Афродиту. Девушка шла босиком, а ее наготу едва прикрывала легкая ночная сорочка.

"Интересно, почему она так одета?" - пронеслось у меня в голове, но, позже, я все поняла.

Мы подошли к лесному озеру. Берег озера был усыпал лепестками роз, а вдали где-то мелодично играла арфа. На берегу я заметила четырех парней необычайной красоты и двух девушек. Двое парней развлекали девушек. Один из них нежно целовал рыжеволосую незнакомку в нею. Другой, мускулистый брюнет лет 30, о чем-то беседовал со второй. Заметив нас, двое парней, которые до этих пор сидели, наблюдая за нами, устремились к нам на встречу.

- Приветствуем тебя, о прекраснейшая Афродита! - воскликнули они, заключая в объятьях мою спутницу.

Надо же? Меня даже не заметили! Ну, не уроды?

Я фыркнула и скрестила руки на груди.

- Хм...Мальчики, я не одна! - воскликнула девушка, вырвавшись из объятий молодых людей.

Она подошла ко мне и чуть приобняла за плечи.

- Знакомьтесь, это Аврора, моя подруга, - представила она меня незнакомцам.

- Аврора... Какое прекрасное имя!

- Мы рады познакомиться с тобой, красавица! - поприветствовали они меня.

Я не могла понять, что происходит. В этот момент Афродита подошла ко мне и прошептала:

- Выбирай.

- Чего? - обалдела я.

- Говорю, выбирай. Кто тебе больше нравится?

Я бросила взгляд на незнакомцев. Один был высокий со взъерошенными рыжими волосами, у другого были короткие светлые волосы и большие серые глаза...

Интересно, кого же он мне напоминает...

- Этот! - бесцеремонно ткнув пальцев в русого ответила я.

- Гесиод? Отличный выбор! - похвалила меня подруга, - А как тебе Архимед?

- Хм..., - задумалась я, - Тоже ничего...

- Отлично! Значит, потом поменяемся!

Я, чуть было, не поперхнулась.

- В каком смысле? - не поняла я.

Афродита звонко рассмеялась.

- Эх, Аврора-Аврора, - девушка потрепала меня по голове, - Неужели ты раньше никогда не участвовала в подобных практиках?

Я отрицательно помотала головой.

- Так это же хорошо! Не зря говорят, что новичкам везет! - подмигнув мне, воскликнула она, - Пойдем, не бойся!

Гесиод озарил меня белоснежной улыбкой и протянул руку. Я взяла его за руку и направилась к поляне.

========== Новая жизнь. Глава 4 ==========

Прошло несколько дней после моих "ночных практик".

Афродита оказалась права, "практики" действительно пошли мне на пользу. Я, словно ожила после долгой спячки! Я чувствовала себя птичкой, наконец, покинувшей ненавистную клетку... Но, увы, это было далеко не так. Я по-прежнему оставалась одной из побочных жен Зевса.

Через некоторое время его жены стали более благосклонны ко мне. Наверное, дружба с Афродитой сделала свое дело. На Олимпе Афродита считалась самой красивой богиней,и все ее очень любили. Сначала я не понимала, почему. Сначала я считала ее немного надменной и самовлюбленной, но потом убедилась в обратном. Афродита была хорошей подругой.

Она всегда выслушивала меня, всегда была рядом, я доверяла ей... Доверяла, но не полностью. Все же, один секрет мне удалось утаить от нее. Ведь, если бы она узнала о моих тайных чувствах к Аресу... Ее бы это вряд ли обрадовало. Возможно, она бы даже тогда все рассказала отцу, ну или проговорилась бы случайно.

В тот день я решила развеяться и погулять по лесу. Во дворце я нашла небольшой деревянный лук со стрелами и решила попрактиковаться в меткости.

На самом деле, до этого дня я ни разу не стреляла из лука. Я всегда предпочитала холодное оружие. А, зачем тогда взяла лук, сама не пойму... Просто руки к нему потянулись, вот и все.

Я нашла старое дерево и вырезала кинжалом на нем небольшую мишень.

Я оттянула тетиву и выстрелила, но, увы, промазала. Я взяла вторую стрелу, мое поражение повторилось. Тоже произошло и в третий, и в четвертый, и в пятый раз. На шестой раз я психанула и, подняв с земли стрелу, с силой сломала ее.

- Откуда в такой прекрасной милой девушке столько ненависти? - я услышала за спиной до боли знакомый голос.

Я обернулась и вспыхнула. Передо мной, скрестив руки на груди, стоял мой возлюбленный.

Арес был прекрасен, как никогда, серая рубашка, одетая на нем, очень красиво выделяла его мускулы, а темно-коричневые штаны подчеркивали его идеальные ноги.

Арес подошел ко мне вплотную, от чего я раскраснелась.

- Привет, - нервно сглотнув, поздоровалась я.

Арес ласково взял меня за подбородок и развернул к себе.

От происходящего у меня перехватило дыхание.

- Только учишься стрелять? - поинтересовался он, буравя меня взглядом.

- Да, - пискнула я.

Арес отпустил меня и расхохотался.

- Зачем же браться за оружие такой милой девушке. Неужели тебе угрожает опасность?

- Опасности поджидают нас повсюду! - я попыталась возразить этому красавцу.

- Какие могут быть опасности, когда рядом я? - спросил он.

Я растерялась.

- Ну, мало ли, - пожала плечами я.

- Знаешь, - Арес снова подошел ко мне, - если честно, я предпочитаю холодное оружие...

- Правда?

Парень кивнул.

- Но ради тебя сделаю исключение.

- Ты о чем? - не поняла я.

Арес снова расхохотался.

- Аврора, я научу тебя стрелять из лука!

От неожиданного предложения я раскраснелась.

Ничего не спрашивая, парень обошел меня, подошел сзади и чуть приобнял за талию.

От такой наглости мне стало не по себе. Сердце бешено заколотилось, и я стала красной, как рак.

- Чего ты ждешь, Аврора? - возбуждающим тембром голоса спросил мой возлюбленный.

- А? - на миг я пришла в чувства.

- Бери лук, - смеясь, приказал он.

И я подчинилась. Он взял меня за руку и помог оттянуть тетиву. Его руки были такими нежными и горячими, что мне снова стало не по себе.

- А теперь стреляй, - шепнул он мне.

И я снова подчинилась. Но, увы, опять не попала.

На миг я расстроилась.

- Давай попробуем еще раз, - предложил парень, протягивая мне очередную стрелу.

И я рискнула.

Арес вновь обнял меня и вновь помог оттянуть тетиву. На этот раз я попала в мишень.

- Ура! Ура! Получилось! - воскликнула я, сжимая Ареса в объятьях!

О, боги! Что я делаю!

Я сразу же отстранилась.

- Прости, прости! - смущенно пробубнила я и вырвалась из его объятий.

Арес вновь взял меня за подбородок и развернул к себе.

- У тебя очень красивая улыбка, Аврора! - погладив меня по волосам, ответил он, - И еще - ты прекрасная ученица! - с этими словами он нежно коснулся губами моего лба.

От неожиданности я снова раскраснелась и, чуть было, не потеряла сознание.

- Мне пора. До встречи, Аврора! - прошептал Арес и скрылся за деревьями.

О, боги, что же со мной происходит? Рядом с ним я теряю контроль! Он опьяняет мой разум!

Нужно что-то делать с этими запретными чувствами, иначе они рано или поздно погубят меня! По крайне мере, мне так кажется. Хотя, я думаю, я нравлюсь ему. И, если гореть, то гореть до конца! И плевать на последствия!

========== Новая жизнь. Глава 5 ==========

Я только вернулась в свои покои после неожиданного свидания с Аресом.

Голова кружилась от внезапно нахлынувших чувств.

О, боги! Он так смотрел на меня! Так смотрел! Похоже, я действительно ему нравлюсь!

Я присела за туалетный столик и стала медленно расчесывать свои золотистые волосы.

Надо же! Ведь мы всего лишь от силы пару часов пообщались, а этот удивительный мужчина так и не выходит у меня из головы!

Стоило Аресу обнять меня, как я испытала целую гамму чувств. В одно мгновенье хотелось жадно впиться губами в его губы, снять с него доспехи и увидеть, какое прекрасное тело они скрывают!

Но я не могла о нем думать. Не могла! Ведь он - сын Зевса. Пусть и не такой любимый сын, как Аполлон, но, все же, сын! Даже не представляю, что мог сделать со мной Зевс, если бы узнал об интрижке с собственным сыном!

Неожиданно на пороге моих покоев возникла темноволосая Калиста:

- Госпожа, - поклонившись, поздоровалась она.

- Что-то стряслось? - нахмурилась я.

- Вовсе нет, - спокойно ответила девушка, - Приходила госпожа Афродита. Сказала, что ждет Вас вечером на том же самом месте.

Я ухмыльнулась, потирая ладони.

- Хм..., - задумчиво протянула я, - И кто же на этот раз там будет? - я сверлила служанку взглядом.

- Ээээ, - на миг девушка запнулась, - госпожа Афродита сказала, что будет она...

- Разумеется, - хихикнула я.

- Вы...

- Конечно, - кивнула я.

- Еще Гесиод, Архимед...

- А Арес? - я перебила служанку.

- Простите? - краснея, пролепетала девушка.

- Там будет господин Арес? - хихикнув, спросила я.

- Нет, что Вы! - ахнула Калиста, - Даже не думайте об этом!

"Не думать об этом?" - странно... Почему я не должна об этом думать?

- Вот как. Ты мне запрещаешь? - я гневно уставилась на девушку, отчего та отрицательно замотала головой.

- Как же я смею, госпожа! - воскликнула служанка, - Просто..., - девушка на миг запнулась.

- Говори, - попросила я, - Не бойся, говори!

Калиста на миг замерла, будто раздумывая делиться со мной информацией или нет, но потом, все-таки, решилась:

- Понимаете, госпожа, на Олимпе ходят разного рода слухи...

Я напряглась:

- Слухи? Какого рода слухи?

- Ну..., - Калиста снова замялась, - Девушки во дворце говорят, будто Афродита и Арес давние любовники...

Афродита и Арес? Брат с сестрой? Что за чушь!

Я залилась звонким хохотом.

- Я говорю серьезно! - обиженно сказала девушка.

Мне еле удалось перестать смеяться, после чего я снова обратилась к служанке:

- Афродита и Арес? - ты ничего не путаешь?

Калиста отрицательно помотала головой.

- Ходят слухи, будто однажды сам господин Гефест поймал любовников с поличным! Говорят, он даже особую сеть сплел, чтобы их поймать!

Я снова захохотала.

Афродита и Арес? Но это же полный бред! Нет, ну, никак я не могу поверить в чушь подобного рода! Наверное, сам Гефест и придумал этот слух, чтобы очередной раз подчеркнуть, как сильно он любит свою жену!

- Ты уверена в этом? - все еще давясь от смеха, спросила я.

- Я бы не сказала, если бы не была уверена, - спокойным тоном ответила Калиста.

- И зачем ты мне все это рассказываешь? - я снова сверлила девушку взглядом.

- Просто хочу, чтобы Вы были с ним осторожны, - улыбнувшись, ответила она, - И, если между вами пробежит искра, не рассказывайте госпоже Афродите...

- Я и не собиралась, - едва заметно улыбнувшись, ответила я, - Ну, я имею ввиду, что он меня вовсе не интересует. В смысле, Арес не интересует...

Блин! Я чуть не спалилась! Чуть не выпалила правду! Причем кому? Служанке!

А ведь она могла бы первым делом все доложить моей драгоценному муженьку!

- Наверное, я пойду..., - пробормотала я, покидая покои, - Калиста, приберись, пока меня не будет.

Девушка кивнула и, проводив меня, закрыла дверь.

"А вдруг она, все-таки, сказала правду? Вдруг Афродита и Арес действительно любовники?" - пронеслось у меня в голове. Но я резко прервала эту мысль.

Они брат с сестрой и никак не могут быть вместе! Это неэтично! Наверное, все-таки, Гефест все эти слухи раздувает!

Я подошла к поляне и заметила Афродиту.

Заметив меня, девушка устремилась ко мне и, заключив меня в объятья, отвела на место любовных игр.

Но спросить тогда у нее про Ареса я, все же, не решилась.

========== Новая жизнь. Глава 6 ==========

Прошла неделя после того, как Афродита взялась обучать меня искусству наслаждения.

Я стала намного раскованней, уверенней в себе. Многие боги, наконец-то, стали заглядываться на меня. Пару раз даже пытались намеками пригласить на свидание (уж очень они боялись спрашивать напрямую! Наверное, испугались гнева моего самодовольного муженька!)

Но, отчего-то, я им всем отказывала. Арес все никак не выходил у меня из головы. Каждую ночь я видела его во снах, а каждое утро мечтала случайно пересечься с ним в коридорах дворца. И, если мы с ним, все-таки, пересекались, я каждый раз томно вздыхала и при его словах "Привет, красавица!" заливалась краской.

Мне было ужасно сложно контролировать свои чувства, но, все же, я старалась. Я регулярно посещала ночные "практики" вместе с Афродитой и другими ее адептами, частенько гуляла по саду и слушала музыку арфы. Но ничто не помогало мне выкинуть из головы образ этого прекрасного мужчины.

И в тот день было также. Я прогуливалась по саду, вдыхая аромат алых роз, наслаждаясь мелодией арфы. Но неожиданно заметила на своем балконе какую-то незнакомую тень.

"Интересно, кто бы это мог быть?" - пронеслось у меня в голове, и я со всех ног ринулась в свои покои.

Возле покоев я заметила испуганную Калисту.

- Калиста! - взревела я.

- Да, госпожа, - при виде меня девушка сделала изящный книксен.

- Кого ты впустила в мои покои? - я злобно посмотрела на девушку.

Калиста отрицательно помотала головой.

- Никого, госпожа, никого.

- Ну, неужели! - я всплеснула руками, - Наверное, это мой астральный двойник сейчас прогуливался по моему балкону!

- Астральный двойник? - Калиста нахмурилась, - Вы о чем?

Не ответив ничего девушке, я ногой распахнула дверь и выбежала на балкон.

Странно, но Калиста оказалась права. На балконе действительно никого не было. Но, все-таки, кажется, там что-то было!

Я заметила неподалеку от себя белый конверт и красную розу.

Я вытащила из конверта сложенный пополам листок и прочитала: "Ты прекрасна, как утренняя заря, и нежна, как алая роза. С нетерпением жду нашей встречи".

Письмо? Как странно... Интересно, от кого оно?

Я протянула письмо служанке и воскликнула:

- Кто это прислал?

Девушка пожала плечами:

- Не знаю, госпожа... В Ваши покои никто не входил...

И тут я поняла. Незнакомец не просто не входил в мои покои. Он перелез через балкон! Только, интересно, кто бы это мог быть?

- Как думаешь, кто мог написать это письмо? - я вручила конверт Калисте.

Девушка пробежалась глазами по письму и отрицательно покачала головой:

- Понятия не имею, моя госпожа.

Интересно, кто был этот аноним и что он от меня хотел...

Я села на кровать и обхватила голову руками.

Неожиданно в дверь постучали.

- Да, кто там еще? - вспыхнула я, подбегая к двери.

Я с силой распахнула дверь и увидела на пороге Афродиту.

- Привет, - улыбнулась она, - прогуляемся?

- Не поверишь, только хотела тебе тоже самое предложить! - хихикнула я, схватив злосчастный конверт.

И мы с подругой направились в сад.

========== Новая жизнь. Глава 7 ==========

Мы уже минут 15 гуляли с Афродитой по саду. Между нами царила тишина и, наконец, Афродита решила ее нарушить:

- Что случилось, подруга? - пихнув меня локтем, спросила она.

- С чего ты взяла, что что-то случилось? - я попыталась изобразить удивление.

Афродита звонко расхохоталась.

- Я же вижу, ты сама не своя. В чем причина, Аврора? - блондинка сверлила меня взглядом.

Ну, будь, что будет!

- Сегодня я, как обычно, прогуливалась по саду и слушала арфу. Все было так мирно, так спокойно, пока, вдруг..., - я на миг запнулась.

- "Пока вдруг", что? - Афродита внимательно уставилась на меня.

- Я увидела на своем балконе тень и очень испугалась. Я сразу же ринулась в покои, а, когда пришла, Калиста убедила меня в том, что в покои никто не заходил...

- Вот как..., - подруга продолжала буравить меня взглядом.

И я продолжила:

- Я пошла на балкон, чтобы еще раз проверить, и нашла там это, - с этими словами я протянула таинственное письмо Афродите, - К письму еще была приложена алая роза, но я ее с собой не захватила.

Афродита пробежалась глазами по тексту, на миг нахмурилась, а потом звонко рассмеялась:

- Что ж, подруга, хочу тебя поздравить! У тебя появился тайный воздыхатель! - воскликнула она, сжимая меня в объятьях.

- Все бы хорошо, - серьезным тоном начала я, - только я не знаю, кто он...

- Полагаю, он - истинный герой или воин!

- Воин? - на миг в голове всплыл образ Ареса, но я отогнала от себя эту глупую мысль, - С чего ты это взяла?

- Все просто, подруга, - блондинка пожала плечами, - Никто другой не рискнул бы начать так настойчиво ухаживать за чужой женой. Тем более, если эта чужая жена одна из жен моего знаменитого отца!

Афродита вновь залилась звонким хохотом.

- Но что мне делать с этим письмом? Как узнать, кто его автор? - не унималась я.

- Все просто, Аврора, - Афродита похлопала меня по плечу, - ты помнишь то место, где нашла письмо?

- Помню! И вряд ли когда-нибудь забуду те странные обстоятельства, при которых нашла его! - хихикнула я.

- Тогда все просто, - все еще улыбаясь, ответила подруга, - Напиши ему ответное письмо и оставь на том месте, где нашла это!

Точно! Какая хорошая идея! И почему я сразу же об этом не подумала!

- Афродита, ты гений! - с этими словами я сжала подругу в объятьях.

- Пока что не стоит меня благодарить. Когда узнаешь, кто он, тогда и поблагодаришь! - подмигивая мне, ответила она.

- А когда мне написать ответ? Что мне, вообще писать? Ведь я до этих пор никогда не вела любовные переписки..., - задала я сразу несколько вопросов.

- Все просто, - улыбнувшись, ответила блондинка, - напиши что-то, вроде: "Спасибо за красивый жест. Я бы очень хотела увидеть своего героя, бросившего вызов самому Зевсу!"

После последней фразу, я немного напряглась.

- Может, не стоит про Зевса писать? - осторожно спросила я.

Афродита снова расхохоталась.

- Конечно же, стоит! Я же говорю, твой поклонник не просто обыкновенный бог, он настоящий герой! Так ты подчеркнешь его мужественность и воинственность! - девушка снова подмигнула мне.

- Думаю, ты права, - ответила я, - Прямо сейчас и напишу, - с этими словами я устремилась в свои покои.

До ночной "практики" оставалось пару часов, и этого времени мне хватило, чтобы написать ответ. Я в точности написала то, что мне посоветовала подруга и оставила на том самом месте, где нашла первое письмо. И, мысленно пожелав удачи тайному поклоннику, устремилась на ночную "практику".

С рассветом я вновь вернулась в свои покои, заметив возле дверей как всегда любезную Калисту.

- Доброе утро, госпожа, - радостно поприветствовала она меня.

- Доброе утро. Надеюсь, сегодня все прошло без происшествий? - я хитро уставилась на служанку.

- В Ваши покои никто не заходил, если только не перелезли через балкон, как в прошлый раз, - хихикнула девушка.

- Надеюсь, перелезли, - улыбнулась я и устремилась на "место переписки".

Афродита оказалась права. Мое письмо исчезло, а вместо него я вновь обнаружила красную розу и ответ: "Как солнце сядет, буду ждать тебя в саду. Твоя красота озарит мой путь!".

Я прижала письмо к груди и мысленно взмолилась: "Хоть бы это был Арес! Хоть бы это был Арес!"

========== Новая жизнь. Глава 8 ==========

Весь день я только и думала о таинственном поклоннике.

Интересно, кем был тот таинственный незнакомец, который так ловко ворвался в мои покои, миновав охрану? Были ли у него чувства ко мне или он всего лишь проверял, поведусь я на красивый жест или нет?

На самом деле, в тот момент вопросов у меня было, куда больше. Но, что бы ни было, мне обязательно нужно было прийти в условленное место и встретиться со своим таинственным поклонником!

Все утро и весь день я была сама не своя. Мало говорила, проводила время в одиночестве и витала в облаках. Вот, и на утренней трапезе сидела тише воды, ниже травы, погруженная в собственные мысли.

От мыслей меня отвлек дотошно приторный голос супруга:

- Аврора, милая, сегодня ты сама не своя. У тебя что-то случилось? - Зевс буравил меня взглядом.

Странно, но до этих пор мой муженек ни разу не проявлял ко мне сочувствие или сострадание.

- Все замечательно! - воскликнула я, взяв с тарелки, лежавшей напротив моего места, сочный персик.

Я снова бросила взгляд на мужа. На этот раз три пары глаз, Гера, Зевс и Фемида, одна из его многочисленных жен, с интересом уставились на меня.

Не смотрели на меня только Афродита и Арес. Хотя, нет, вру. Последний, все же, удостоил меня хитрым взглядом, после чего спешно покинул трапезную, отчего-то послав мне на прощание воздушный поцелуй. Я мгновенно смутилась, и щеки залились густым румянцем.

- Мне так не показалось, - нахмурилась Гера, - Сегодня ты и вправду сама не своя... Витаешь в облаках, не ешь практически ничего...

- Еще и краснеешь по непонятной причине! - добавила Фемида, хитро улыбнувшись, - В чем причина, Аврора?

- Э...,- замялась я, - Просто...

Чтобы сказать? О, боги, чтобы сказать? Как выкрутиться из неловкой ситуации, в которой я внезапно оказалась?

Неожиданно помощь пришла в лице моей подруги:

- Причина проста - Аврора заболела, - внезапно выпалила Афродита.

- Заболела? - удивился мой благоверный.

- Именно! - подтвердила блондинка, - Вчера мы допоздна гуляли по берегу озера. Было прохладно, и Аврора немного простыла. Так ведь, Аврора? - Афродита весело подмигнула мне.

- Да! - тут же оживилась я, - Даже сейчас мне нездоровиться..., - с этими словами я встала из-за стола и изобразила неудавшийся обморок, Афродита мгновенно вскочила и подхватила меня.

- Отец, я провожу Аврору в ее покои. Уж очень я переживаю за ее самочувствие, - глядя на Зевса, предложила моя подруга.

- Конечно-конечно! - улыбнулся тот.

И через пару минут мы с Афродитой покинули трапезную.

Убедившись в том, что за нами никто не наблюдает, подруга скинула мою руку со своих плеч и залилась звонким хохотом, ее хохот подхватила и я.

- Ловко ты придумала! - давясь от смеха, воскликнула я.

- Я и не такое могу придумать, - Афродита хитро улыбнулась, - Так, что с твоим таинственным поклонником?

Я перешла на шепот:

- Он ответил.

- Что? - Афродита ошарашенно посмотрела на меня.

- Да.

- И что? Он предложил увидеться? Я жажду подробностей? - подруга буравила меня взглядом.

- Мы встречаемся сегодня в саду. Как думаешь, кто он?

- Ну, уж точно не смертный! - хихикнула Афродита.

И я снова расхохоталась.

Все оставшееся время тянулось, как резина. Наверное, тот день был самым длинным днем в моей жизни.

Все время я пыталась себя чем-нибудь занять, чтобы не думать о встрече с таинственным незнакомцем. И, все же, этот момент настал!

На закате я устремилась к условленному месту. Поклонник не заставил себя долго ждать.

Стоило мне подойти к аллее с алыми розами, мне на плечо опустилась чья-то теплая рука, а шею обожгло чье-то дыхание.

Я обернулась и остолбенела. Передо мной стоял Арес собственной персоной.

- Ну, здравствуй, Аврора! - улыбнулся он, протягивая мне алую розу.

========== Новая жизнь. Глава 9 ==========

Минут 10 я стояла, как вкопанная, не зная, чтобы мне предпринять.

Неужели моим таинственным поклонником действительно был Арес? Неужели он, все-таки, решил пойти ради меня против собственного отца? Или Зевс специально подослал его ко мне, чтобы меня проверить?

Я стояла, переминаясь с ноги на ногу и любуясь взглядом его необычайно красивых серых глаз.

Неожиданно Арес подошел ко мне, почти вплотную, и,взяв за подбородок, резко развернул к себе.

Я нервно сглотнула.

Секунду между нами царило молчание, пока Арес не заговорил:

- Вчера ты была намного смелее, ответив на мое дерзкое письмо...

Казалось, его взгляд прожигал меня насквозь.

- Так это был ты? - ахнула я, не сводя взгляда с любимого.

Парень кивнул.

На миг я запнулась.

- Признаюсь, это было неожиданно, - только и смогла выдавить я.

Но Арес ничего не ответил. Вместо этого провел тыльной стороной ладони по моей щеке, от чего по коже мгновенно пробежали мурашки.

- Ты чего-то боишься? - с вызовом спросил он.

Я кивнула, проглотив невидимый ком в горле.

Парень снова провел ладонью по моей щеке, и меня снова бросило в дрожь.

О, боги! Как он это делает? Его прикосновения сводят меня с ума!

- Не бойся, Аврора. Рядом со мной ты в безопасности, - шепотом ответил Арес.

И, неожиданно, произошло то, о чем я мечтала все последние 3 года своей жизни, которые провела в этом дворце. Неожиданно его губы накрыли мои, и почувствовала волну возбуждения по всему телу.

Арес не целовал меня так трепетно и нежно, как Астрей, не был он и так груб, как его отец. Его поцелуи были страстными и немного настойчивыми.

Он опьянял мой разум, он сводил меня с ума.

В тот момент мне захотелось тотчас же сорвать с него одежду и предаться с ним любовным ласкам, но я с трудом сдержалась.

Неожиданно Арес отстранился от меня. Он ласково провел рукой по моим волосам и нежно коснулся губами моего лба.

Следующая фраза, брошенная им, застала меня врасплох:

- Ты потрясающая девушка, ты опьяняешь мой разум, - с этими словами Арес попытался вновь поцеловать меня, но ему не позволил это сделать мой внезапный хохот.

- Я сказал что-то смешное? - нахмурился он.

- Вовсе нет, - улыбнулась я, - просто ты вызываешь во мне до боли похожие чувства...

- Хм..., - задумчиво протянул мой возлюбленный, нежно проводя рукой по моей шее.

Он нежно коснулся губами моей ключицы, после чего прошептал мне на ушко:

- Знаешь... Я мечтал об этом мгновении с тех самых пор, как увидел тебя на этой дурацкой свадьбе...

- Почему дурацкой? - вспыхнула я.

- Потому, что женихом в тот день должен был быть вовсе не мой отец...

- А кто тогда? - не поняла я.

Но Арес не дал мне договорить. Он снова поцеловал меня в шею, после чего резко подхватил на руки. От неожиданности я расхохоталась.

- Тебя ждет веселая ночка, моя красавица! - воскликнул он и свистнул кому-то.

Я услышала цокот копыт и увидела приближающегося к нам бурого жеребца.

Конь подошел к нам и замер. Арес погладил его и сказал:

- Это Алексис, мой верный скакун.

С этими словами он помог мне залезть на коня и запрыгнул сам.

- Ты готова? -с вызовом спросил Арес.

- Да! - вздыхая, ответила я.

И мы устремились навстречу ночи.

В тот момент я поняла одно: моя жизнь круто изменилась. Теперь у меня есть Арес, мой возлюбленный Арес! Теперь мне не нужен никто, кроме него!

Неужели я полюбила? Неужели, наконец-то, после долгих поисков, нашла и обрела взаимную любовь?

Как бы то ни было, я должна молчать. Если не ради Ареса, то хотя бы ради себя.

Арес меня не обманул, та ночка действительно была жаркой.

Часть 3 - Страсть

========== Страсть. Глава 1 ==========

- Сегодня потрясающий день! - воскликнула я, бросив в рот очередную виноградинку, - Чувствую себя повелительницей целого мира! - я сонно потянулась и прильнула к любимому.

- Ты повелительница не миров, а моего сердца! - заметил Арес, чмокая меня в макушку.

От неожиданного внимания я чуть слышно хихикнула.

Прошла уже неделя после его неожиданного признания, и я была так счастлива! Мы были так счастливы! Арес все никак не выходил у меня из головы. Я думала о нем постоянно, а все свободное время старалась проводить лишь с ним одним...

Мое участие в "ночных практиках" постепенно стало сходить на нет. То ли интерес пропал, то ли не хотелось больше проводить время с другими мужчинами, кроме любимого... Этого я так и не могла понять. Но все это было неважно! Ведь теперь любимый со мной и теперь я счастлива!

Я обхватила руками лицо любимого и внимательно посмотрела ему в глаза.

О, боги! Этот взгляд! Он сводит меня с ума!

- Я так счастлива! - повторила я, целуя Ареса.

- Я тоже, - кивнул он, снова заключая меня в объятьях.

И мы вновь предались любовным ласкам.

Страстно, жарко, настойчиво... Арес ласкал меня так, как не ласкал никто другой.

Каждая ночь, проведенная с ним, была жаркой, страстной, феерической! Арес был неутомимым любовником! Мы придавались любовным утехам каждый раз в абсолютно новых и интересных местах: и в уютной беседке, которая располагалась неподалеку от сада; и на поляне среди алых роз; и на песчаном берегу озера; в его постели, зараннее обсыпанной лепестками алых розы; ну, и, конечно же, в моих покоях.

Арес всегда продумывал все до мелочей. Он изучил каждый сантиметр моего тела, и всякий раз находил все новые и новые интересные зоны на моем теле и доставлял мне каждую ночь невообразимые ощущения.

Его отец никогда не был так внимателен и чуток по отношению ко мне. Да и, если честно, все ночи, проведенные с моим муженьком, я могла посчитать на пальцах. Зевса всегда интересовало больше собственное наслаждение, нежели удовольствие жены или любовницы.

Не смотря на жуткую ревность Геры, Зевс, все же, большинство ночей проводил именно с ней. Только она могла его успокоить и утешить в трудную минуту, только рядом с ней он забывался. И мне это очень нравилось. Чем ближе был Зевс к своей главной жене, тем дальше находился от моих покоев.

Я придавила Ареса к постели и ласково провела рукой по его светлым волосам:

- У меня еще никогда такого не было, - прошептала я, не отрывая взгляда от лица любимого.

Неожиданно Арес схватил меня за запястья и уложил на кровать. Теперь надо мной был уже он.

- Не поверишь, у меня тоже! - воскликнул он, снова целуя меня в макушку.

Я снова расхохоталась.

И тут я решила спросить самое главное:

- Почему?

Арес недоуменно посмотрел на меня.

- Почему меня выдали замуж за твоего наглого отца, когда есть ты?

Услышав мои слова, Арес расхохотался. Он встал с кровати и, подойдя к подносу, взял один из персиков.

- Что смешного я сказала? - нахмурилась я.

- Ничего, - пожал плечами парень.

Он снова лег рядом со мной и, прижав к себе, чмокнул в макушку.

- Аврора, ты такая..., - с этими словами Арес стал с жаром целовать мою шею.

- Арес, я серьезно! - я с силой пихнула любимого, причем пихнула так, что он чуть было не упал с кровати, - Я жду ответа! - надув губы, воскликнула я.

На миг парень задумался, но потом нарушил молчание:

- Все не так просто, как кажется..., - взъерошив волосы, пробормотал он.

- А как? - не унималась я, - Просвети меня!

- Понимаешь..., - Арес снова задумался, - я окольцован...

Окольцован? Что за бред он несет!

- В каком смысле? - я ошарашенно посмотрела на парня, - Ты же не женат!

- Верно, - подтвердил он, - но все гораздо сложнее, чем ты думаешь...

Неожиданно неловкую ситуацию спас стук в дверь.

Мы с Аресом переглянулись.

- Кто? - заикаясь спросила я.

Я услышала звонкий голос служанки:

- Это Афродита, госпожа.

Выражения наших лиц с Аресом в тот момент нужно было видеть.

========== Страсть. Глава 2 ==========

- Это Афродита! - почти одновременно воскликнули мы с Аресом.

- Что делать? Что же делать? - я мерила шагами комнату.

Признаться подруге в своем романе с ее братом я никак не решалась. Я до сих пор не могла поверить Калисте в ее рассказы о романе между Аресом и Афродитой.

В голове никак не укладывалось. Как? Как такое может быть возможно? Ведь они же родные брат с сестрой! Нет, это чушь! Полнейшая чушь, придуманная ненавистниками Ареса, чтобы очередной раз очернить его перед отцом!

Но, все же, я решила пока молчать и ничего не рассказывать Афродите о своем бурном романе с ее красавчиком-братом.

Но, что же делать? Как скрыть от подруги своего любовника?

Неожиданно, идея возникла сама собой.

- Одевайся! - я схватила с подушек брюки Ареса и бесцеремонно швырнула ему.

Парень подчинился.

- Что делать? - шепотом поинтересовался он.

- Хм..., - я на миг задумалась, - залезай под кровать!

- Что? - опешил Арес.

Я закатила глаза.

- Не испытывай мое терпение! Просто сделай так, как я сказала! - вспыхнула я, скрестив руки на груди.

- Ты хочешь, чтобы я, бог войны, как последний трус, испугавшись кого-то залез под кровать?! - яростно воскликнул он.

Я закусила губу и пожала плечами.

- Ты хочешь предложить альтернативный вариант?

Парень отрицательно помотал головой.

- Нет? - саркастично бросила я, - Тогда делай то, что говорят, и не задавай лишних вопросов!

- Как скажите, госпожа! - передразнив Калисту, воскликнул Арес и, чмокнув меня в губы, подчинился.

Убедившись в том, что мой адюльтер окажется незамеченным, я открыла дверь.

В мои покои забежала испуганная Афродита.

- У тебя что-то случилось? - удивленно бросила она.

Я отрицательно помотала головой.

- С чего ты взяла? - нахмурилась я.

- Ты долго не открывала, вот и..., - Афродита на миг задумалась, - Почему? Неужели у тебя кто-то был?

Я растеряно пожала плечами:

- Вовсе нет, просто я была не одета...

- Понятно, - пробормотала подруга, скрестив руки на груди, - Наши планы сегодня в силе?

- Планы? Какие еще планы? - я растеряно посмотрела на девушку.

Афродита закатила глаза.

Внезапно она подошла к столику с подносами и, взяв самое спелое яблоко, присела в кресло:

- Что с тобой, Аврора? - грустно спросила она.

Я недоуменно уставилась на подругу.

- Ты совсем обо мне забыла... Мы стали редко видеться, ты перестала посещать практики... Неужели кто-то до такой степени очаровал тебя?

- Хм..., - задумчиво, промямлила я, - никто меня не очаровал...

- А как же твой таинственный поклонник? - Афродита внимательно посмотрела на меня, - Он больше не давал о себе знать...

О, боги! Как мне выкрутиться!

На миг я задумалась, но потом, все-таки, нашлась:

- Знаешь, я не хотела тебе говорить, - краем глаза я заметила легкое движение под кроватью.

Неужели Арес думает, что я способна его сдать?

Я чуть слышно хихикнула.

Афродита сверлила меня взглядом:

- И?

- Он не пришел, - выдохнула я.

- Что-что? - от неожиданности Афродита вскочила с кресла.

- Он не пришел, - повторила я.

- И все? - блондинка залилась звонким хохотом, - И ты грустишь из-за такой ерунды? - с этими словами девушка подошла ко мне и заключила в объятья, - Эх, Аврора, Аврора! - потрепав меня по голове, сказала она, - Ты еще лучше найдешь! Если не пришел, значит не такой уж он и герой!

- Наверное, - чуть слышно ответила я.

- Кстати! Архимед и Гесиод регулярно о тебе спрашивают! Особенно Гесиод. По-моему, он очарован тобой! - шепотом добавила она.

Я услышала из-под кровати легкий кашель и покраснела, как рак.

- Так, что думаешь? Составишь нам компанию? - подмигнула мне подруга.

- Еще не знаю, вечером точно скажу, - я пожала плечами.

- Тогда до вечера! - воскликнула Афродита и скрылась за дверью.

И я выдохнула.

Только Афродита покинула мои покои, как мою шею обхватила чья-то рука с кинжалом, а шею обожгло горячее дыхание.

- Какой-такой Гесиод? Что еще за Архимед? - шепнул мне на ушко знакомый голос.

В миг я перехватила руку Ареса, которая все еще сжимала кинжал, и толкнула того на кровать. Парень упал. И теперь уже к его горлу было приставлено оружие:

- Это все в прошлом, - хихикнула я и, отложив кинжал на тумбочку, жадно поцеловала любимого.

Арес ответил на мой поцелуй. Я и не заметила, как внезапно уже я оказалась придавленной к кровати его мускулистым телом.

- Придется преподать Вам хороший урок, моя госпожа, - снова передразнив мою служанку, сказал парень.

С этими словами он нежно коснулся моей шеи, и я застонала от удовольствия.

В голове была только одна мысль: "Сегодня я снова не пойду на практику! НЕ ПОЙДУ!"

========== Страсть. Глава 3 ==========

Я шла по песчаному берегу в сторону океана. Теплый песок почти не обжигал мои ступни, а легкий ветерок раздувал мои роскошные золотистые локоны.

Я шла в гордом одиночестве и размышляла о своей жизни.

Еще совсем недавно я была так несчастна, вела затворнический образ жизни, изредка делила ложе с нелюбимым мужем... Даже ночные практики Афродиты не спасали меня от одиночества! Я чувствовала себя, как птичка в клетке, пока не встретила ЕГО - самого прекрасного мужчину вло всех мирах, Ареса.

От мыслей о любимом у меня вмиг закружилась голова, а сердце было готово в любой момент выпрыгнуть из груди.

О, боги! Что со мной делает этот прекрасный мужчина! Он сводит меня с ума!

Неожиданно я услышала знакомый женский голос. Отчего-то голос напевал какую-то грустную песню.

На секунду меня бросило в жар. Странно, но до этих пор мне казалось, что я прогуливаюсь в гордом одиночестве... Но любопытство взяло вверх, и я направилась в сторону доносившейся песни.

Неподалеку от берега я заметила женский силуэт.

Я подошла ближе и ахнула. На камне сидела моя подруга Афродита! Отчего-то из глаз подруги градом катились слезы, а сама девушка продолжала напевать незнакомую мелодию.

- Афродита! - воскликнула я, подбежав к подруге, - Что случилось? Почему ты плачешь?

Но девушка не ответила. Вместо ответа он скрестила руки на груди и одарила меня взглядом, полным ненависти из злобы.

- Что случилось? Ты сама не своя, - дрожащим голосом поинтересовалась я.

Но дальше произошло то, чего я никак не могла ожидать.Внезапно Афродита встала с камня и направилась ко мне.

- Это ты, ты во всем виновата! - злобно воскликнула она, - Ненавижу тебя!

- Но, что я сделала? - опешила я, отходя на пару шагов в сторону от разъяренной подруги.

Но Афродита быстро нагнала меня. Неожиданно она схватила меня за горло и стала душить. Он неожиданности я подскользнулась, и мы вдвоем рухнули на песок.

- Ненавижу! Ненавижу тебя! - отчаянно повторяла подруга.

- Что ты делаешь? Перестань! Перестань! - хрипела я, вырываясь из цепких рук Афродиты.

Я уже чуть было не стала терять сознание, как вдруг услышала до боли знакомый голос:

- Аврора! Аврора! Аврора, очнись!

В этот момент у меня закружилась голова, и я проснулась.

- Милая, с тобой все в порядке? - ласково спросил Арес, нежно поглаживая меня по волосам.

- Все хорошо, - соврала я.

- Я бы так не сказал, - тяжело вздохнув, ответил любимый, - ты кричала во сне, - последнюю фразу он произнес шепотом.

- Правда? - я попыталась изобразить удивление.

Арес утвердительно покачал головой.

- Видимо, тебе приснился кошмар, - вынес свой вердикт любимый.

- Наверное, - чуть слышно ответила я, - но ты вовремя подоспел и разбудил меня.

- Еще бы, - хмыкнул парень, - ведь я - твой верный защитник! - с этими словами он навалился на меня и буквально парализовал.

- Ты такая соблазнительная, когда сонная, - заметил он, с жаром целуя меня в губы.

- Может, для тебя это открытие, но...я всегда соблазнительно выгляжу! - хихикнула я, целуя Ареса.

Парень расхохотался.

- Моя соблазнительная госпожа, - прошептал он, целуя каждый сантиметр моего тела, - ты только моя!

- Да, Арес, я только твоя! А ты только мой! - воскликнула я, растворяясь в объятьях любимого.

Но неожиданно нашу близость прервал стук в мои покои.

- Калиста! - чуть ли не хором вспыхнули мы с Аресом.

- Одну минуту! - крикнула я служанке и столкнула с себя парня.

Но Арес, похоже, никуда не спешил. Он лег на бок и пристально посмотрел на меня.

- И? Чего ждешь? - закатив глаза, поинтересовалась я.

- Опять предложишь спрятаться под кровать? - Арес хитро ухмыльнулся.

Я запустила в смеющегося парня подушкой, но тот ловко увернулся.

- Не смешно, - обиделась я, и, надев халат, устремилась к двери.

- Что случилось, Калиста? - шепотом спросила я служанку.

- Просили передать, через час состоится утренняя трапеза.

- Через час? - моя глаза чуть было не вылезли из орбит, Неужели уже утро?!

Калиста утвердительно кивнула.

- О, боги! - я хлопнула себя по лбу, - Через полчаса пришли служанок.

- Как скажете, госпожа, - ответила Калиста, и я скрылась в комнате.

- О, боги! - повторила я, плюхнувшись на кровать, рядом с Аресом, - Уже утро! О, боги! Арес! Ты сводишь меня с ума!

- Ты попросила служанок зайти через полчаса, так? - бесцеремонно бросил любимый.

- Так, - я недоумением уставилась на парня.

- Значит, у нас есть еще пара минут! - воскликнул он, притягивая меня к себе.

И я очередной раз ему подчинилась.

В тот момент я забыла обо всем на свете: и об утренней трапезе, и о своем ночном кошмаре.

Интересно, что означал тот сон? Но в тот момент о значении своего ночного кошмара я могла только догадываться.

========== Страсть. Глава 4 ==========

"Хоть бы успеть! Хоть бы успеть!" - думала я и, сломя голову, бежала в сторону трапезной.

На бегу я поправила немного растрепавшиеся локоны, которые служанки так и не смогли уложить за короткое время. Хорошо, хоть платье нашли приличное, а то бы я точно оторвалась на них!

Арес сводил меня с ума. Рядом с ним я забывала обо всем вокруг! Рядом с ним я теряла счет времени!

Подбежав к саду, я выдохнула. Гости только-только начинали собираться на утреннюю трапезу. Я закусила губу и подошла к столу.

Неожиданно меня окликнула Афродита:

- Аврора! Садись сюда! - блондинка помахала мне и кивнула на свободное кресло рядом с собой.

- Доброе утро, - кивнула я, присаживаясь рядом с подругой.

- Как настроение? - спросила Афродита, уплетая виноград.

- Все замечательно! - густо краснея, пролепетала я.

- Вот и отлично, - Афродита похлопала меня по плечу.

Я окинула взглядом всех, сидевших за столом. Напротив меня сидел, как обычно, самодовольный Зевс. Он громко хохотал и что-то обсуждал со своей главной женой Герой. Слева стороны от моего непутевого муженька сидела Фемида и еще две его побочные жены, а рядом с Афродитой сидел как обычно радостный Гефест. Он нежно сжимал левую руку подруги и влюбленно смотрел на нее.

Гефест что-то прошептал на ухо моей подруге, и она залилась звонким хохотом, после чего одарила своей мужа белоснежной улыбкой и поцеловала в щеку. От неожиданного знака внимания парень раскраснелся.

В ту минуту мне показалось, что рядом с Афродитой не бог красноречия, а какой-то маленький щенок, который при каждом знаке внимания от своих хозяев, радостно виляет хвостиком и приносит косточки в зубах, и я прыснула от смеха.

- В чем дело, Аврора? - нахмурился Гефест, - Что тебя так рассмешило?

Две пары глаз одновременно уставились на меня.

Эм...что бы сказать? Как бы выкрутиться?

И я не нашла ничего лучше, чем просто сменить тему.

- Хороший сегодня день! - пролепетала я, взяв с подноса одно из яблок.

- Наверное..., - удивленно протянул Гефест, - но, почему ты...

Но неожиданно Гефеста прервала до этого молчавшая Гера:

- А где Арес? Афродита, ты не видела своего брата?

Я оглянулась по сторонам. Действительно, Ареса нигде не было. Но, чтобы это могло значить? Куда мог деться мой возлюбленный?

Я бросила взгляд на Зевса. Мой муженек сохранял спокойствие. Видимо, он действительно был не причем. Хотя, это же Зевс! От него можно ожидать чего угодно!

На миг меня бросило в дрожь, но я постаралась ничем себя не выдать.

- К брату сегодня должен приехать его давний друг с детьми. Вот, видимо, и отлучился, - улыбнувшись, ответила Афродита.

- Друг? Что же за друг? - неожиданно выпалила я.

На самом деле у Ареса было много друзей, и никто из них даже не подозревал о нашем романе. Но, известие о том, что к Аресу приехал его друг, поставило меня в тупик.

Почему он мне ничего об этом не рассказал? Почему? Неужели я для него пустое место?

От злости я сжала под столом кулаки. И сжала так сильно, что по запястью правой руки потекла тонкая струйка крови.

- Ньерд, его давний друг из Ванахейма. Неужели ты не знаешь? - удивленно спросила меня подруга.

Я отрицательно помотала головой, а Афродита закатила глаза.

- Ну, Аврора ты даешь! Ньерд же присутствовал на твоей свадьбе с Зевсом!

Точно! Как я могла забыть! Я вспомнила темноволосого мужчину лет 30, который так активно обсуждал с моим возлюбленным охоту и рыбалку. Тогда я не придала этому никакого значения, но, видимо, зря.

Интересно, кто он, этот Ньерд, и могу ли я ему доверять? Знает ли он о наших отношениях с Аресом?

В тот момент у меня была целая кипа вопросов, на которые я никак не могла найти вразумительных ответов.

Ну, пусть только вернется этот козел! Уж, я ему устрою!

От злости я закусила губу.

Арес не заставил себя долго ждать.

Афродита оказалась права. Парень заявился на трапезу в компании высоко брюнета и близнецов, мальчика и девочки лет 14-15.

Незнакомцы были безумно похожи друг на друга. В отличие от темноволосого отца, у них были золотистые волосы и светлые глаза. Заметив Афродиту, девочка радостно бросилась к ней в объятья:

- Афродита, как я рада тебя видеть! - обнимая мою подругу, выпалила девочка.

- Фрейя, я так соскучилась по тебе! - воскликнула Афродита, вырываясь из цепких рук девчушки.

Девочка смерила меня взглядом. На удивление, она выглядела не по годам умной и очень красивой.

- А Вы, должно быть, госпожа Аврора, жена Зевса? - глядя на меня, предположила девочка.

- Все верно, - утвердительно кивнула я, - Но можно просто Аврора. А ты, должно быть, Фрейя? - догадалась я.

Девочка кивнула.

И тут нас перебил голос Ареса:

- Познакомьтесь, это мой старинный друг Ньерд и его дети Фрейр и Фрейя. С Фрейей, как я вижу, вы уже успели познакомиться, - улыбнулся Арес, присаживаясь рядом со мной.

- Ньерд, очень рад видеть тебя и твою семью! - поприветствовал гостя мой наглый муженек, - Как поживает Нерта? Почему она нас не навестила?

- Спасибо за гостеприимство, - Ньерд поблагодарил Зевса и присел за стол, - Моя жена сейчас вся в делах. Она очень хотела приехать, но не смогла.

После того, как Ньерд с семьей присоединились к столу, Зевс позвал служанок и велел принести ей вина.

Да, уж. Вечер предстоит интересным.

Краем глаза я заметила, что Фрейр, сын Ньерда, не сводит с меня глаз.

Мальчик был, как и его сестра, очень красив, даже очень. У него были короткие золотистые волосы и большие глаза цвета лесного ореха. Наверное, будь он немного постарше, я бы точно запала на него. Эх, чувствую, через пару лет он разобьет ни одно женское сердце!

Заметив то, что почти все за столом увлечены беседой с неожиданным гостем, Арес обратился ко мне:

- О чем думаешь?

От неожиданности я вздрогнула.

Злость и обида снова вернулись, и я еле сдерживалась.

- А ты как думаешь? - пробурчала я и, не дожидаясь служанки, взяла один из фужеров и наполнила его вином, после чего вмиг осушила.

Арес с недоумением уставился на меня.

- Почему ты мне ничего не рассказал о приезде своего друга? - шепотом спросила я.

- Хм..., - парень на миг задумался, - ты как бы не спрашивала...

Я закатила глаза.

- Но Афродите ты, все же, сказал! Почему она знает, а я нет? - я чуть было не перешла на крик.

- Милая, поговорим об этом позже. А сейчас мне нужно проводить Ньерда и его детей во дворец! - с этими словами Арес нежном поцеловал мою руку и удалился в компании своего друга и близнецов.

Внутри меня кипела злость, и я ничего не могла с этим поделать.

Неужели Калиста была права, и Ареса с Афродитой связывают куда более крепкие узы, чем простое родство? Права она была или нет? И это мне тогда только предстояло понять.

========== Страсть. Глава 5 ==========

Прошла неделя после того, как к нам приехали неожиданные гости.

Как и обещал, Арес временно поселил Ньерда и его детей в шикарном дворце неподалеку от океана. На самом деле, на Олимпе было много других, более красивых дворцов, чем этот. Но свой выбор парень объяснил тем, что Ньерд очень любит океан и все, связанное с ним.

Сам Ньерд, как и его дети, оказался довольно приятным собеседником, и вскоре мы подружились. Ньерд взахлеб рассказывал о своей жене Нерте, об их интересном знакомстве, а также поведал о своем дворце в Ванахейме.

У нас оказалось столько общего, что я была шокирована! Но я всегда следовала принципу: "доверяй, но проверяй", поэтому сильно не откровенничала с новым другом. На самом деле меня очень пугала привязанность его дочери Фрейи к Афродите. С самой Фрейей, как и с ее братом, мы так же подружились, чему последний был несказанно рад.

Но, все же, все свободное время проводила в компании их отца и своего возлюбленного. Мы частенько гуляли вместе по саду, охотились. Пару раз я даже побывала на рыбалке, которую так восхвалял Ньерд.

Наверное, тот период был одним из лучших периодов в моей жизни. Я была так счастлива! Конечно, Афродита не одобрила мою новую компанию. Она до сих пор не понимала, по какой причине я отказалась от ночных практик с Архимедом и Гесиодом. На секунду мне даже показалось, что она подозревает меня в романе с Ньердом, но я быстро развеяла ее сомнения. Конечно, Ньерд - очень красивый и видный мужчина, но были как минимум две причины, по которым я никак не могла быть с ним: он был женат и был совершенно не в моем вкусе. Да и жену свою Ньерд очень сильно любил и безумно по ней скучал.

В тот день Арес обещал показать мне красивое звездное небо, и я со всех ног спешила в его дворец. Я бежала, не замечая никого вокруг, пока неожиданно не столкнулась с Афродитой.

- Аврора, куда ты так мчишься? - весело спросила подруга, окинув меня оценивающим взглядом.

- Афродита, извини. Я очень тороплюсь, - промялила я, продолжая свой путь.

Но неожиданно подруга схватила меня за руку и притянула к себе:

- Так к кому спешишь, подружка? - ее небесно-голубые глаза буквально прожигали меня насквозь.

На секунду я опешила.

- Ээ...Сегодня отличная погода, хочу на звезды посмотреть..., - заикаясь, пролепетала я и вырвала свою руку из цепких рук подруги.

- Похоже, ты прописалась в покоях нашего гостя, - хихикнула Афродита.

- Прости? - я не понимающе уставилась на подругу.

- Или в покоях моего брата..., - почему-то шепотом произнесла она, скрестив руки на груди, - Ладно, не буду тебя задерживать. Но пообещай мне обязательно обо всем рассказать! Я буду ждать подробного рассказа!

- О чем? - нахмурилась я.

- Как о чем? О звездах, конечно! - подруга весело похлопала меня по плечу, - Ладно, не буду больше тебя задерживать. Иди!

Я кивнула и, закусив губу, продолжила свой путь. Настроение было в конец испорчено, но я не подавала виду.

Интересно, почему вдруг Афродита решила устроить мне допрос с пристрастием? Вроде, как по поводу своих отношений с Ньердом я ей уже давно дала понять, что не питаю слабости к нашему гостю.

Неожиданно в голову пришла безумная мысль. Не приревновала ли меня подруга к своему красавчику-брату? Неужели Калиста действительно была права?

Но я отчаянно гнала от себя эти дурацкие мысли.

Нет, это невозможно. Это глупо и мерзко. Не может родная сестра спать со своим братом! Это же противоестественно! Это же отвратительно!

Я шла через сад. Внезапно чья-то рука обхватила меня за талию и притянула к себе. От неожиданности я чуть было не вскрикнула.

Незнакомец не дал мне ничего сказать и в одно мгновение накрыл мои губы своими. На секунду я опешила.

- Я соскучился! - прошептал "незнакомец", и я догадалась.

- Арес! - выдохнула я.

- Ты ждала кого-то другого? - хихикнул мой возлюбленный.

Я отрицательно помотала головой.

- Ну, пойдем? Звездное небо ждет нас..., - загадочно прошептал любимый, протягивая мне руку.

- Интересно... И где же мы будем наблюдать за звездами? - я обхватила любимого за шею и чмокнула в губы.

- О, это сюрприз! - загадочно прошептал парень, увлекая меня за собой.

И я подчинилась.

Настроение все еще было испорчено, и я надеялась, что ночь проведенная с Аресом поможет забыть обо всем.

========== Страсть. Глава 6 ==========

- Что тебя гнетет, любимая? - ласково спросил Арес, обнимая меня.

Мы стояли на стояли на самой высокой башне его дворца и наблюдали за звездами.

Из головы все никак не выходил допрос Афродиты.

Неужели она что-то заподозрила? Неужели догадалась о моей романе с ее братом?

От грустных мыслей меня бросило в дрожь.

Хоть бы она ни о чем не догадалась! Хоть бы не догадалась!

- Ничего, милый. Все хорошо, - соврала я, чмокая любимого, - Все хорошо, - повторила я.

- Аврора, зачем ты мне врешь? - нахмурился парень.

- Не понимаю, о чем ты? - заикаясь произнесла я.

- Мы с тобой не первый день знакомы. И я за это время уже успел изучить тебя. Так в чем дело? Тебя кто-то обидел? - с этими словами парень вытащил клинок и сжал в руке с такой силой, что на пол упали несколько капель его крови.

- Ты с ума сошел! - взревела я, - Убери кинжал! - я попыталась вырвать клинок из рук парня, но у меня ничего не получилось.

- Просто скажи, кто! Назови имя! - злобно потребовал Арес.

И я сдалась.

- Афродита, твоя сестра, - нахмурилась я.

- Что? - от неожиданности любимый выронил клинок.

- Я торопилась на свидание с тобой и буквально налетела на твою сестру. И она устроила мне настоящий допрос!

- Хм..., - Арес на миг задумался, - Допрос? По поводу чего?

- Мне кажется, она о чем-то догадывается. Она все выпытывала, куда я иду и с кем встречаюсь. Но я ей ничего не сказала!

- Фуф! - любимый облегченно вздохнул, - Моя умница! - с этими словами он прижал меня к себе и с жаром поцеловал.

- Арес, я..., - я попыталась что-то сказать, но парень заткнул меня поцелуем.

- Аврора, молчи. Ничего не говори! - потребовал он, не отрывая взгляда от моего лица.

И я подчинилась.

Я и не заметила, как внезапно мы переместились на рядом стоящий диван и придались любовным ласкам. В тот день Арес был нежен, как никогда. Он целовал каждый сантиметр моего тела, и я застонала от удовольствия.

В тот момент я не могла не думать ни о ком другом. Я думала только о нем, о своем горячо любимом Аресе, о наших и без того сложных и страстных отношениях...

Но с допросом подруги, все же, нужно было что-то делать. И я решилась:

- Арес, подожди! - пытаясь вырваться из объятий любимого, пробормотала я, - Нам нужно поговорить.

- Поговорить, о чем? - парень изобразил недоумевающий взгляд и вновь прильнул ко мне.

- Арес, я серьезно! - взмолилась я, - Давай поговорим!

- Хорошо, - выдохнул парень и, нехотя оторвавшись от меня, сел на диван.

- Что мне сказать Афродите? Как выкрутиться? - я внимательно посмотрела на любимого.

Тот на миг задумался, а потом неожиданно выпалил:

- У меня есть идея!

- Да, ну? - потирая ладони, оживилась я, - Поделись!

- Скажи ей, что ты провела сегодняшнюю ночь с Архимедом или с эти. Как там его? С Гераклитом...

- С Гесиодом, - поправила я.

- Да-да, с Гесиодом. Думаю, он был бы не против провести ночь с такой красавицей! - Арес вновь накрыл мои губы своими.

- А что? Это хорошая идея! - воскликнула я, целя любимого.

Мы целовались, казалось, целую вечность. А наша близость в ту ночь была самой лучшей близостью в моей жизни!

Но неожиданно мы услышали до боли знакомый голос:

- Арес, ты здесь? Я хотел спросить...

Мы с любимым переглянулись и вмиг вскочили с дивана.

Перед нами стоял Ньерд.

В тот миг сердце ушло в пятки, и в голове крутилась одна мысль: "Что делать? Что же делать!"

========== Страсть. Глава 7 ==========

Пару минут мы молча смотрели друг на друга. Возникла неловкая пауза.

Все это время мы с Аресом тщательно скрывали свой роман. Кто мог бы подумать, что правда так быстро откроется?

Хорошо, нас застукал всего лишь Ньерд, а не мой хамоватый муженек. Тогда бы точно не отвертелись!

Неловкий момент решил прервать мой возлюбленный. В одну секунду он вскочил с дивана и подошел к Ньерду. От шока я и не успела заметить, что Арес был уже полностью одет, мою же наготу прикрывала лишь простынь, под которой я все еще пряталась от любопытных глаз лучшего друга любимого.

- Я не буду ничего скрывать. Да и не люблю я этого, - тяжело вздохнув, начал Арес, - То, что ты видел..., - парень на секунду запнулся, - Пусть этот секрет останется между нами, - с этими словами Арес подмигнул другу и похлопал того по плечу.

От таких слов Ньерд на секунду опешил.

- И вы давно...ну, вместе? - как можно спокойнее, спросил он.

- Уже почти год, - улыбнувшись, ответил Арес, - Аврора - настоящее сокровище! - любимый бросил на меня взгляд полный восхищения, и я невольно покраснела.

- Хм..., - задумавшись, произнес Ньерд, после чего вновь окинул меня многозначительным взглядом.

И теперь была уже моя очередь офигевать от происходящего.

- Мальчики, может, вы оставите меня на пару минут? - как можно спокойнее попросила я.

Арес расхохотался.

- Дружище, ты смущаешь мою девочку! - все еще смеясь, заметил он.

- Что? - обалдела я от услышанного.

Я схватила подушку и запустила в смеющегося парня, но тот ловко увернулся.

- Думаю, нам лучше уйти, - все еще смеясь, сказал Арес, обращаясь к Ньерду, после чего они покинули меня.

"Фуф, ушли! Ну, наконец-то!" - выдохнула я.

Убедившись, что я нахожусь в гордом одиночестве и что никто за мной не наблюдает, я подняла с пола свое платье и быстро натянула его.

Интересно, о чем они говорят?

Вроде, Ньерд спокойно воспринял тот факт, что мы с Аресом вместе... Вроде, обещал Аресу молчать...

Но с детства я знала одно - никому нельзя доверять! Любой может предать, даже самый близкий друг и товарищ!

Интересно, о чем они говорят?

Я услышала голоса за соседней дверью и на цыпочках поспешила туда.

Голоса, разумеется, принадлежали Аресу и Ньерду.

К счастью, дверь была не заперта, и я смогла услышать обрывок их разговора.

Арес сидел на роскошном кресле и пил вино из хрустального фужера, Ньерд же, наоборот, очень волновался и мерил шагами комнату. Создавалось ощущение, что это меня с ним застукали, а не наоборот.

От этой мысли я чуть было не прыснула от смеха.

- И, что ты планируешь делать? - серьезным голосом спросил Ньерд.

Любимый молча пожал плечами.

- Не знаю, пока что нас с Авророй все устраивает, - мягко ответил он.

- А как же твой отец? Как он отреагирует, когда все узнает? Ты не думал об этом?

Арес отрицательно помотал головой.

- Не думаю, что Зевса волнует, с кем проводит время его нелюбимый сын. Да и за женами своими он не особо следит. Хотя, признаюсь, выбирать женщин он умеет, - усмехнувшись, заметил любимый.

Ньерд закатил глаза.

- Думаешь, это смешно? - злобно воскликнул он, - У нас, в Ванахейме, наслышаны о поступках твоего знаменитого отца. Измен он не прощает.

- Но и детьми своими он тоже дорожит! - парировал Арес, - Если узнает, я смогу ее защитить. Я сделаю все, чтобы она была в безопасности. Ты же мне поможешь, ведь так? - Арес сверлил друга взглядом.

- Помогу, разумеется. Куда я денусь! - тяжело вздохнув, ответил Ньерд и присел рядом с моим возлюбленным, - И молчать буду, буду молчать до последнего... Но..., - мужчина на миг запнулся.

- Но, что? - Арес с интересом посмотрел на друга.

- Ты забыл о своей сестре. Она молчать не будет... Надеюсь, Афродита не знает о вашем романе?

О чем он? Что он имеет ввиду?

Я вспомнила недавний разговор с подругой и те слова, которые она бросила мне напоследок, и меня снова бросило в дрожь. Хоть бы у них с Аресом ничего не было! Хоть бы я ошибалась!

Я подошла к двери почти вплотную и прижалась ухом к дверному проему.

Неожиданно Арес вскочил с кресла и чуть было не выронил фужер с вином:

- Ньерд, ты из ума выжил? Как я могу о таком ей рассказывать! - выпалил он.

- Вы же раньше были любовниками, насколько мне не изменяет память. Причем, ваша страсть была такой сильной, что даже заставляла нервничать Гефеста. Да, что там Гефеста! Своим романом вы поставили на уши весь Олимп!

- Но это было давно! Еще до того, как я встретил ее! - воскликнул Арес, - Когда я впервые увидел Аврору, в моей душе, как будто что-то пробудилось. Пробудилось то, чего я никогда не испытывал прежде! После той свадьбы наши отношения с Афродитой сошли на нет.

О, боги! Только не это!

Оказывается, Калиста действительно была права, и Арес с Афродитой были любовниками!

От неожиданности я чуть было не лишилась чувств. Правой рукой я успела схватиться за дверь и не упасть.

Заметив меня возле двери, Арес с Ньердом переглянулись.

От услышанного у меня вновь закружилась голова и я упала в объятья Ареса, после чего мое сознание отключилось.

========== Страсть. Глава 8 ==========

- Аврора, милая, ты в порядке? - я услышала ласковый голос и Ареса и открыла глаза.

- Арес..., - пробормотала я, приподнимаясь с кровати, - Где я?

Я огляделась по сторонам. Комната, в которой я находилась, была просторной и светлой. Было ощущение, что я и раньше бывала здесь..

- Ты в моих покоях, - поцеловав меня в макушку, ответил любимый, - После нашего разговора с Ньердом тебе стало плохо, у тебя закружилась голова и ты потеряла сознание...

С Ньердом? О, боги! Значит, то был не сон! А я так надеялась!

Неожиданно я заметила рядом с кроватью небольшой столик, на котором стояла ваза с красивыми алыми розами. Я наклонилась к вазе и вдохнула аромат цветов.

- Нравятся? - улыбнувшись, спросил любимый.

Я кивнула.

- Я приказал слуге собрать тебе букет самых красивых цветов, пока ты была без сознания.

- Слуге? Но почему...

- Почему сам не нарвал? - закончил за меня Арес, после чего накрыл мою руку своей, - Я не отходил от тебя, милая! - с этими словами парень снова поцеловал меня в макушку, и я раскраснелась.

- Я так испугался за тебя, - прошептал Арес, поглаживая меня по лицу.

Из головы все не шли слова Ньерда о его романе с Афродитой. Получается, Калиста действительно была права, и они раньше встречались.

Но я все никак не могла в это поверить. Как брат с сестрой могли крутить роман? Это же ужасно!

И, наконец, я решилась спросить любимого о том, что меня так мучило долгое время.

- Арес, - как можно увереннее начала я, - я задам тебе один вопрос, только, прошу, пообещай ответить честно.

- Спрашивай, - парень покорно кивнул.

- Ньерд говорил о твоем романе с Афродитой. Неужели это правда? - я сверлила взглядом любимого.

На миг Арес запнулся.

- Ты мне обещал! - напомнила я.

- Хорошо, если ты настаиваешь..., - нехотя начал он, - Да, Ньерд прав. Мы с Афродитой раньше были любовниками.

- Что? - от неожиданности я чуть было не выронила вазу с цветами на пол, - Вы встречались?

Парень утвердительно кивнул.

- Обалдеть! - воскликнула я, - И я узнаю об этом только сейчас! Но...как ты мог...

- Молчать? - любимый попытался за меня закончить мой вопрос.

- Нет! Как ты мог встречаться с ней!

Арес залился громким хохотом.

- Что смешного? - разозлилась я.

- Аврора, моя сестра - богиня любви. С ней не спал только ленивый! Ну, и женщины, разумеется. Хотя, по Олимпу давно ходят слухи, что некоторые богини...

- Довольно! - я прервала Ареса, - Я знаю, что Афродита богиня любви. Но ты же ее родной брат...

- И? - Арес удивленно посмотрел на меня.

- И это как минимум неправильно! - вспыхнула я, - Кровосмешение и все такое!

Арес снова расхохотался.

- Я тебе даже больше скажу, у нас даже есть дети! - воскликнул он.

- Что? - опешила я, - Ты шутишь?

- Вовсе нет, - Арес отрицательно помотал головой, - Наши дети живут в соседнем замке, и я периодически их навещаю.

Слова Ареса поставили меня в тупик. Выходит, Ареса Афродиту связывали куда более прочные узы, чем казалось на первый взгляд. Теперь понятно, почему он так старательно скрывал от меня их роман. Боялся, что я узнаю о существовании его детей.

- Но, ведь все это было до нашей встречи? - спросила я любимого.

Арес утвердительно кивнул.

- Аврора, роман с Афродитой был, как наваждение, как страсть. Нам было хорошо вместе и только. Но потом я встретил тебя и все изменилось... Знаешь, когда я смотрел на твоего счастливого жениха... Поверь, мне стоило дорогих усилий не прирезать его еще за пиршественным столом, - Арес с ненавистью сжал руки в кулаки, - Ненавижу своего отца. Ему всегда достается все самое лучшее.

- А Гефест? Как он реагировал на ваши отношения? - спросила я любимого.

- А, что, Гефест? - усмехнувшись, ответил Арес, - Я удивляюсь, как у него до сих пор рога не выросли после всех выходок его женушки.

От слов Ареса я расхохоталась.

Да, ничего не скажешь, стоит отдать ему должное, он умеет меня отвлечь.

- И поэтому ты так боялся, что она может узнать о нашем романе, - стала догадываться я.

Парень утвердительно кивнул.

- Любимая, ты можешь не волноваться, Ньерд обещал молчать. Они никому ничего не расскажет, даже своим детям! - ласково ответил он.

- Я надеюсь, - тяжело вздохнув ответила я.

- Ты не против, если я оставлю тебя на пару часов? У меня образовались некоторые дела, - улыбнувшись, спросил Арес.

- А что за дела? Спешишь на свидание к еще одной любовнице? - хихикнула я.

Арес расхохотался.

- Вовсе нет. Я скоро приду, любимая! - он наклонился к моему лицу и нежно коснулся губами моих губ, - Я люблю тебя, Аврора. Отдыхай, набирайся сил. Сегодня ночью они тебе пригодятся, - с этими словами Арес хитро улыбнулся и покинул меня.

И я снова осталась одна наедине с собственными мыслями и чувствами.

========== Страсть. Глава 9 ==========

Я сидела в своих покоях и медленно расчесывала свои длинные золотистые волосы.

Да, уж. За последнюю неделю произошло столько всего, что до сих пор голова идет кругом.

Ньерд узнал о нашем романе с Аресом, наверное это было самым ужасным.

Точнее, так казалось. Близкий друг моего возлюбленного оказался честным и свое слово сдержал. Ньерд никому не рассказал об увиденном, даже своим детям.

Кстати, о детях Ньерда. Я периодически пересекалась с ними в коридорах дворца. С его дочерью Фрейей мы мило беседовали в саду, я заплетала ей косы и рассказывала о дворцовых тайнах. А, что касается ее брата Фрейра, тот каждый раз при виде меня краснел и смущался. С ним у меня тоже сложились хорошие отношения, хотя меня и настораживали его нескрываемые чувства по отношению ко мне. Мальчик был очень милый и добрый и мне никак не хотелось его ранить.

Что же касается моей подруги Афродиты, то рассказать ей о своем романе с ее красавчиком-братом я так и не решилась.

Я и подумать не могла, что моя служанка говорила правду. Арес и Афродита действительно были любовниками, да еще какими! Слухами о своем романе поставили на уши весь Олимп! (И как я только могла не знать об этом!) Но ключевое слово "были".

Сейчас они не вместе, по крайне мере так утверждает Арес, хотя...

На секунду я вспомнила тот день, когда я задала ему вопрос, волновавший меня долгое время, почему меня выдали замуж за Зевса, когда есть он. Арес тогда долго не хотел отвечать на этот вопрос, но потом отшутился, сказав, будто бы он окольцован.

Что он тогда мог иметь ввиду? Афродиту? Свой бурный роман с ней? Или их общих детей, которые росли в соседнем дворце, эдакую миниатюрную семью?

От воспоминаний о том неприятном разговоре, я невольно закусила губу и, бросив гребень, обеими руками вцепилась в кровать.

Узнает, не узнает... Какая теперь разница! Будь что будет!

Неожиданно я почувствовала легкое движение за спиной, а вскоре шею обожгло чье-то горячее дыхание.

- Скучала? - поинтересовался любимый, нежно коснувшись губами моей шеи.

- Арес, - выдохнула я.

- Он самый, или ты ждала кого-то еще? - нахмурился парень, и в одно мгновение я оказалась у него на руках.

- Не знаю - не знаю, - пожала плечами я, целуя любимого, - но как ты проник в мои покои?

- Точно также, как в тот день, когда впервые решился пригласить тебя на свидание. Неужели, ты забыла, как нам было хорошо в ту ночь? Или мне напомнить? - с этими словами Арес снова накрыл мои губы своими, и я вновь растаяла в его объятьях.

Мы и не заметили, как вскоре оказались в моей кровати и предались любовным ласкам.

Стоит отдать должное Аресу, он всегда мог успокоить меня, только в его объятьях я могла забыться и не думать ни о чем другом, кроме него самого.

Парень нежно поцеловал меня в макушку и тыльной стороной ладони провел по моей щеке, отчего на моем лице мелькнула едва заметная улыбка.

- Мне так хорошо с тобой, - пробормотала я, целуя любимого.

- Но, все же, тебя что-то тревожит, - ответив на мой поцелуй, заметил Арес.

И я закатила глаза.

- Давай не будем об этом, - прошептала я, снова целуя любимого.

- Почему? - Арес нахмурился, - Милая, что тревожит тебя?

Я оттолкнула любимого и, скрестив руки на груди, закусила губу:

- Как будто ты не знаешь..., - буркнула я.

Арес недоуменно уставился на меня.

Я снова закатила глаза.

- Точно! Ньерд! - Арес хлопнул себя по лбу, - Любимая, тебе не стоит ни о чем переживать. Он никому не расскажет!

Арес снова притянул меня к себе и заключил в объятьях. Но в этот раз я не стала ему противиться.

- О нем я как раз меньше всего переживаю, дело в другом, - тяжело вздохнув, ответила я.

- Вот, как? И в чем же? - Арес буравил меня взглядом.

И тут я взорвалась:

- Не в чем, а в ком! Неужели ты не понимаешь?! Афродита. Ведь она рано или поздно обо всем узнает!

- Афродита в прошлом, - ответил Арес, снова целуя меня в макушку.

- Но ведь вы раньше были вместе! - попыталась возразить я, - Вдруг она со злости обо всем расскажет моему наглому муженьку, и тогда нам обоим не поздоровится! Неужели ты не думал об этом? А твои дети! Вдруг они...

- Тише, милая, - Арес нежно провел указательным пальцем по моим губам, - Не говори ни слова. Лучше пойдем со мной, - с этими словами он протянул мне руку и увлек за собой.

И я вновь ему подчинилась.

Время было позднее, уже давно стемнело, поэтому мне было не страшно прогуливаться по дворцовым коридорам, держа за руку своего возлюбленного.

В это время мой муженек обычно развлекался в своих покоях с очередной из своих жен. Тем более, что совсем недавно он вновь женился.

Проходя мимо покоев Зевса, я чуть слышно хихикнула.

Да, уж. Бедная девушка. Скоро весь "гарем" моего муженька во главе с его главной женой на нее ополчится.

На секунду я вспомнила, что когда-то была на ее месте, и меня вновь бросило в дрожь.

Как жаль, что меня тогда выдали замуж за этого самодовольного индюка, а не за его красавчика-сына!

Я и не заметила, как мы с Аресом оказались во дворцовом саду. Любимый подвел меня к кусту алых роз, и я почувствовала манящий цветочный аромат своих любимых цветов.

- Ммм..., - закрыв глаза, прошептала я.

Я вновь и вновь вдыхала аромат цветов.

Любимый обнял меня сзади и уткнулся носом в мои золотистые локоны:

- Алые розы, твои любимые цветы, - заметил он, - И они пахнут также чудесно, как и ты, моя красавица! - с этими словами он чмокнул меня в макушку.

- Но, как ты догадался? - я повернулась к любимому и внимательно посмотрела на него.

- Пусть это останется моей маленькой тайной, - улыбнувшись попросил он и в одну секунду накрыл мои губы своими.

Казалось, мы целовались целую вечность. В тот момент я была так счастлива! В тот момент я забыла обо всем на свете!

Но, внезапно, Арес отстранился и побледнел.

- Что случилось? - нахмурилась я.

И тут я услышала за спиной до боли знакомый голос:

- Ребята, я вам не помешала?

Я обернулась и чуть было не лишилось чувств. Перед нами стояла моя подруга Афродита, а в ее взгляде сверкали молнии.

========== Страсть. Глава 10 ==========

- Афродита? - в один голос воскликнули мы с Аресом.

- Вы ждали кого-то другого? - Афродита саркастично усмехнулась, - Конечно, я слышала о твоих похождениях с богинями и развлечениях со смертными, но, чтобы так....

Афродита подошла к нам почти вплотную. И, взяв меня за подбородок, с силой развернула к себе:

- Аврора, как ты могла? Ведь ты же моя лучшая подруга!

- Афродита, прости, я не знала! - дрожащим голосом выпалила я

- Не знала, конечно! - с этими словами подруга, уже, наверное, бывшая, со всех ног бросилась вон из сада, напоследок крикнув нам с Аресом "Как же я вас всех ненавижу!"

Я обхватила голову руками и нервно закусила губу. Решение пришло само собой.

- Я поговорю с ней, - твердо сказала я, бросившись догонять подругу, но Арес жестом остановил меня.

- Может, ей лучше дать время? Пусть она успокоится, придет в себя, а потом вы сней поговорите...

В тот момент я вспомнила слова, так неосторожно брошенные моей подругой в адрес Ареса. "Я слышала о твоих похождениях с богинями и развлечениях со смертными".

В голове закралась неприятная мысль. Неужели у него, кроме общих детей с Афродитой, были и другие дети? Неужели он развлекался с другими женщинами, когда был рядом со мной?

Все это не укладывалось в голове, и я решила спросить его обо всем напрямую:

- Все, что она сказала, правда?

Арес изобразил непонимающий взгляд.

- Все, что она говорила о твоих романах с богинями и смертными... Все это правда?

Любимый нервно сглотнул и опустил взгляд.

- Отвечай! - взревела я и со всей силы стукнула кулаком по столу, от чего тот стал ходить ходуном.

- Хорошо, - тяжело вздохнув, ответил он, - Афродита была права.

- Что? - выпалила я и хотела было влепить Аресу заслуженную пощечину, но тот ловко перехватил мою руку.

- Аврора, милая. Все это в прошлом. У меня нет никого, кроме тебя!

- Но, ведь, раньше были! - парировала я, - Может, и сейчас есть...

- Все они ничто, по сравнению с тобой! Аврора, ты словно околдовала меня! Рядом с тобой я и думать не могу ни о ком другом..., - Арес взял меня за руки и притянул к себе, - Я люблю тебя.

- Хм..., - я на миг задумалась, - Вот, как. Но ведь я не всегда рядом с тобой. Какие-то дни ты, все же, проводишь в одиночестве. А, может, и не в одиночестве вовсе? - с этими словами я вырвала свои руки из цепких рук возлюбленного и направилась к выходу.

- Аврора, я люблю только тебя! - воскликнул Арес, направляясь ко мне, но я жестом его остановила.

- Да, пошел ты! Не хочу тебя больше видеть! - выпалила я и бросилась в след за подругой.

Из глаз предательски катились слезы, а сердце больно сжималось от воспоминаний о произошедшем.

Как он мог так со мной поступить? Как?

Или же Арес говорил правду, и все те женщины были у него до меня? Хотя, горбатого могила исправит...

А как мне быть с Афродитой? Как я после всего буду смотреть в глаза?

В ту секунду меня не волновало даже то, что Афродита первым делом может обо всем рассказать своему отцу. Я корила себя за предательство и за то, что не смогла противиться чувствам к ее такому притягательному и прекрасному брату.

На ватных ногах я подошла к покоям подруги и известила ее служанку о своем приходе.

- Пусть она войдет, - я услышала из-за двери грустный голос подруги.

Служанка открыла дверь. И я, тяжело вздохнув, зашла в покои Афродиты.

========== Страсть. Глава 11 ==========

Я зашла в покои подруги.

Та сидела на кровати, обхватив голову руками и рыдала. Я присела рядом, но Афродита никак не отреагировала.

Что мне сказать? Как мне успокоить ее?

Хотя, они же с Аресом давно не вместе, значит, не должна сильно переживать...

И я решилась:

- Афродита, прости меня, - нервно сглотнув, начала я.

Подруга подняла на меня полные слез глаза:

- Да, ладно? Не знала? Я в жизни в это не поверю!

- Я серьезно, - осторожно ответила я.

Афродита ничего не ответила. Она подошла к овальному столу, на котором стоял кувшин с вином, наполнила вином фужер и вмиг осушила его.

- Ведь вы уже давно не вместе..., - медленно начала я.

- Верно. И что с того? - Афродита сверлила меня взглядом.

- Да и потом, вы же брат с сестрой! - я попыталась вразумить подругу.

- И что с того? - повторила подруга, снова наполнив вином и осушив очередной фужер.

От неожиданности я запнулась.

- Ну...согласись, это, как минимум, странно и неправильно...

- Аврора, наверное ты до сих пор не поняла, - подруга злобно уставилась на меня, - Я богиня любви и только я решаю, что правильно, а что нет! - с этими словами она с ненавистью швырнула кувшин с вином о стену, от чего тот разлетелся на мелкие кусочки.

После чего она снова разревелась и рухнула в одно из кресел.

- Афродита, я..., - я попыталась подойти к подруге, но та жестом остановила меня.

- Ненавижу тебя! - рявкнула она, - Ненавижу вас обоих! - с этими словами она вновь разрыдалась.

Немного успокоившись, Афродита заговорила:

- Ты боишься чего-то? Поэтому ты пришла.

Я отрицательно помотала головой.

- Боишься, - Афродита саркастически усмехнулась, - иначе бы не пришла...

- Афродита, ты моя подруга, вот я и...

- Хватит! - Афродита оборвала меня на полуслове, - Ты мне больше не подруга. И, еще, если ты боишься, что Зевс обо всем узнает, можешь не волноваться, он не узнает НИ-ЧЕ-ГО! - последнее слово Афродита произнесла буквально по слогам, - Я не такая, как ты. Я не предательница. А теперь ступай прочь, я больше не желаю тебя видеть! Не желаю вас обоих видеть!

- Афродита, я... - начала было я, но бывшая подруга вновь меня оборвала.

- Вон отсюда! - рявкнула она.

От слов подруги меня бросило в дрожь, и я пулей вылетела из ее покоев.

О, боги! Как я теперь буду смотреть ей в глаза? Как?

Из покоев Афродиты я направилась к себе. Настроение было ужасным.

Да, наверное, это худший день в моей жизни...

Я уже почти подходила к своим покоям, как, неожиданно, чья-то рука обхватила меня за талию и притянула к себе.

Я ничуть не удивилась. Передо мной стоял Арес.

- Что тебе нужно? Разве я не ясно дала тебе понять..., - начала было я, но не успела, Арес заткнул меня поцелуем.

- Запомни, милая, я люблю только тебя! Мне никто другой не нужен! - с этими словами он вновь накрыл мои губы своими.

- Дай, угадаю! Сейчас ты вновь растворишься в ночи! - усмехнувшись, заметила я.

Арес отрицательно помотал головой.

- Вовсе нет. Хочу сегодняшнюю ночь провести только я тобой!

И я снова сдалась.

В ту ночь мы снова были вместе и вновь были счастливы.

Но В тот день я также поняла одно. Любовь Ареса ко мне никогда не будет сочетаться с уважением. Все это время я была для него лишь привлекательной любовницей, ни больше, ни меньше. Ради Афродиты он в свое время был готов перевернуть весь мир, наплевать на все правила, оставить позади даже собственную репутацию! Но не ради меня. Видимо, он никогда не сможет уважать меня так, как уважает ее, свою первую любовь.

В тот день я словно проснулась после долгого и приятного сна. В тот день я вновь оказалась в жестокой и беспощадной реальности.

Часть 4 - Роковая ошибка

========== Роковая ошибка. Глава 1 ==========

Прошло два года после того, как Афродита узнала о нашем романе с Аресом.

После случившегося наше общение с Афродитой сошло на нет, несмотря на все мои попытки извинится. Она не только не желала говорить со мной, но и старалась всячески избегать меня.

Сложившаяся ситуация также подогрела почву для дворцовых сплетен. Все кому не лень во дворце обсуждали неожиданную холодность Афродиты по отношению ко мне. Сплетники придумывали все новые и новые версии. Одни говорили, будто я страшно завидовала бывшей подруге, чем навлекла ее гнев. Другие утверждали, что Афродита отбила моего очередного поклонника. Находились даже те, кто утверждал, что ревную своего самодовольного муженька к его собственной дочери! Слава богам, таких идиотов было немного.

Ах, если б я знала, кто распускал эти дурацкие сплетни, то непременно поубивала бы их всех! Но, увы. Найти сплетников мне так и не удалось, да и не до того было.

Несмотря на ссору, бывшая подруга сдержала слово, данное мне, и не рассказала своему отцу о нашем страстном романе с Аресом. Но Афродита по-прежнему знала обо всем, а, значит, могла в любой момент заложить нас моему наглому муженьку, и это меня очень пугало.

Конечно, не только Афродита знала о нашем романе с Аресом. О наших отношениях знал и Ньерд, лучший друг моего возлюбленного. Но в Ньерде я была уверена, как минимум, по двум причинам. Первое - он был предан своему другу, а второе - он не так давно вместе с детьми вернулся в Ванахейм.

Арес немного скучал по своему лучшему другу. Пару раз даже гостил у них с женой, а один раз ему даже удалось взять с собой меня.

Конечно, я тогда страшно испугалась, как я смогу объяснить богам свое отсутствие, но потом обманула их, сказав, будто бы я отправилась на Землю, чтобы отдохнуть там некоторое время, и меня с радостью отпустили.

Земля...Эта странная и в тоже время интересная планета так и не выходила у меня из головы. Все боги частенько упоминали ее. Только я не могла понять, чем ценна эта планета? Что там такого, чего нет на Венере?

Все боги по-разному относились к Земле. Одни поливали ее грязью и ругали смертных людей, живущих там. Другие, напротив, спускались на эту планету и даже помогали людям. Обучали их архитектуре, помогали строить дворцы в свою честь и даже обучали грамоте!

Интересно, какие они, эти смертные... Помню, когда я была маленькой, мой брат Гелиос частенько рассказывал мне истории о жителях Земли. По словам Гелиоса, на Земле его очень любили. Смертные строили ему дворцы, оставляли подношения и даже приносили жертвы! Сам Гелиос очень любил этих существ. Он вдохновлял их и дарил им солнечную погоду.

Я сидела на диване и читала одну из книг дворцовой библиотеки. Несмотря на все произошедшие события, я старалась мыслить позитивно и думать о хорошем.

Внезапно шею обожгло чье-то горячее дыхание. От неожиданности я вздрогнула.

- Скучаешь, красавица? - раздался за спиной знакомый голос.

Арес выхватил у меня из рук книгу и в долю секунды оказался рядом со мной.

- Скучала? - прошептал он и, не дождавшись ответа, с жаром поцеловал меня.

В последнее время наши отношения с Аресом немного остыли. Точнее, остыли не совсем наши отношения, а, скорее, мои чувства к нему.

После произошедшего я убедилась в том, что Арес, не особо уважает меня. Безусловно, я нравлюсь ему, иначе бы он не решился ввязаться во что-то подобное, но любви, как таковой, между нами нет, да и вряд ли когда появится.

Конечно, может, я плохо представляю себе любовь.

Что значит любить на самом деле? Что значит отдать жизнь за того, кого ты любишь? Всю свою жизнь я пытаюсь это понять. Всю свою жизнь я ищу любовь и уважение, но, увы, никак не нахожу.

Любили ли меня мои родители, когда выдали замуж за нелюбимого? Это вряд ли. В нашем браке с Зевсом они преследовали больше личные цели, и о моем сччастье думали в самый последний момент.

Любил ли меня мой несостоявшийся жених Астрей? Однозначно нет! Если бы любил, вызвал бы на поединок соперника и боролся бы за свою любовь до конца... Но, увы. То ли силы духа не хватило, то ли храбрости...

Иногда я думала об этом. Была бы я счастлива, если бы вышла замуж не за Зевса, а за Астрея, как хотела первоначально? Наверное, все же, нет. Астрей бы всю жизнь оставался трусливым козленком, который был бы не в состоянии защитить даже себя, не говоря уже о чести любимой жены.

А, что касается Ареса... Любит ли он меня на самом деле... На этот вопрос я пока что так и не смогла найти ответа.

Если бы Арес любил меня, то не побоялся бы своего отца и добился того, чтобы боги узаконили наши отношения, а идиотский брак с его отцом признали недействительным. И даже больше. Если бы он действительно любил меня, то пошел бы к отцу и рассказал бы ему все о наших отношениях в лицо!

Но, увы, Арес молчал, молчала и я, боясь реакции своего жестокого мужа. Ведь, не зря на Олимпе говорят, что Зевс измен не прощает, хотя сам любитель походов налево. Если честно, на месте его главной жены, я бы уже давно самолично прикончила такого героя-любовника.

Мои мысли нарушил ласковый голос Ареса:

- Что молчишь, любимая? - парень нежно провел тыльной стороной руки по моей щеке, от чего меня бросило в жар.

- Даже не знаю..., - пожала плечами я.

- Хм..., - Арес на миг задумался, - Интересно, что за мысли посещают такую прекрасную головку? - с этими словами любимый ласково потрепал меня по голове и притянул к себе.

- Я думала о Земле. Интересно, какая там жизнь? Такая же, как на Венере? - я с любопытством уставилась на парня.

- Не совсем, - улыбнулся Арес, - Но жизнь там тоже бьет ключом. Скажу тебе по секрету, на Земле самые лучшие воины! И эти воины - мои!

- Воины? - удивилась я, - В каком смысле "твои"?

В этот момент в голову закралась ужасная мысль, и мои глаза чуть было не вылезли из орбит. О, боги, неужели?!

- Ты спишь с ними?! - выпалила я.

Арес залился громким хохотом.

- О, боги,! Конечно же нет! -все еще смеясь, ответил он, - Они мне служат.

- Служат? - удивилась я.

Конечно, я и раньше слышала о том, что смертные могут "служить" богам, только не понимала, почему? Неужели эти земляне насколько глупы, чтобы подчиняться тем, кто немного выше их? Неужели не могут жить своим умом?

- Да. Они приносят мне жертвы, чтобы я помог им победить в состязаниях. А, вот, кому побеждать, а кому нет, уже решаю я сам, - с этими Арес снова поцеловал меня в макушку, после чего спрыгнул с дивана и протянул мне руку.

- Пойдем, любимая! Я покажу тебе кое-что интересное, - предложил он, - Совсем скоро в Риме будут проходить бои гладиаторов в честь праздника Эквирии. Думаю, пришло время посвятить тебя в эту часть своей жизни.

- Хорошо, - улыбнулась я и взяла за руку любимого.

И мы направились в ту самую башню, в которой так любил бывать мой возлюбленный.

========== Роковая ошибка. Глава 2 ==========

Мы поднялись на самый вверх таинственной башни, в которой так любил бывать мой возлюбленный.

До этих пор Арес никогда не показывал мне это удивительно место.

Стены башни были сделаны из камня, а внутри царил полумрак, лишь небольшая свеча озаряла пространство.

На секунду мне стало немного по себе, и я буквально вцепилась в руку любимого. Арес привел меня в одну из комнат, и неожиданно я увидела яркий свет.

В центре комнаты стояла непонятная конструкция, напоминающая большую сферу. Издалека сфера выглядела, как нечто яркое, плотное и непрозрачное.

- Что это? - ужаснулась я и еще сильнее вцепилась в руку любимого.

Зачем он привел меня в это странное место? Что он хочет мне показать?

Я сама не понимала, что со мной происходит. Я, та девушка, которая до этих пор не боялась ничего, вдруг испугалась какой-то сферической конструкции!

Ну, это же полный бред!

Сердце бешено колотилось и было готово в любой момент выпрыгнуть из груди.

- Любимая, не бойся! - засмеялся Арес, после чего обхватил мою голову руками и внимательно посмотрел мне в глаза, - Аврора, все хорошо. Это всего лишь сфера.

- Чего? Какая еще "сфера"? Зачем ты меня сюда притащил? - нахмурилась я.

Но Арес ничего не ответил. Вместо этого он вновь протянул мне руку и прошептал:

- Доверься мне.

И я снова ему подчинилась.

Ледяной рукой я взяла за руку любимого и, закусив губу, подошла к неизвестному мне объекту.

- Посмотри туда, - попросил Арес, указывая на конструкцию.

И я подчинилась.

Я подошла ближе, заглянула в сферу и... увидела там людей.

Трое воинов в железных доспехах, подняв руки, что-то бормотали на незнакомом мне языке.

- Что они говорят? Я не понимаю, - я снова нахмурилась.

- А ты прислушайся. Мы, боги, обладаем уникальным даром. Мы знаем все наречия, как живые, так и мертвые!

Я прислушалась и поняла. Незнакомцы чествовали Ареса и молили его о предстоящей победе.

Похоже, Гелиос говорил правду. Похоже, эти создания настолько глупы, что готовы склонять колени перед нами, богами!

Я издала едва слышимый смешок, но, увы, не смогла скрыть его от любимого.

- Что смешного, Аврора? - нахмурился Арес, - Они недостаточно хорошо говорят обо мне?

- Вовсе нет, - я отрицательно помотала головой, - Просто...

- Просто "что"? - Арес буравил меня взглядом.

- Просто мне смешно. Как можно склоняться перед кем-то на колени, даже перед тобой... Бой - это ведь такая мелочь...

- Не скажи, - парировал Арес, - Тот из гладиаторов, кто победит, всегда сможет выторговать свою свободу...

Я обалдела от услышанного:

- Так они еще и рабы?!

- Как видишь! - пожал плечами Арес, - Люди, в отличие от нас, богов, уже давно отказались от свободы, заменив ее властью и богатством. На Земле другие порядки, любимая.

- И какие же? - я с интересом посмотрела на возлюбленного.

- На Земле есть одно негласное правило: "Чем больше богатства и власти, тем больше шансов на счастливую жизнь". Увы, но смертные так до сих пор не поняли и не осознали, что на самом деле значит быть счастливыми. А эти люди, - Арес указал на незнакомцев, - они давно утратили свою свободу и шанс на счастливое будущее. Их волю поработили более сильные и властные.

Неожиданно я заметила еще одного гладиатора, который, хромая, подходил к изваянию.

Гладиаторы, заметив приближение мужчины, стали о чем-то перешептываться, после чего покинули капище.

Я бросила взгляд на незнакомца. Мужчина был молодым, ему было около 30. Его русые волосы были спутаны, а телосложение позволяло желать лучшего. Он был каким-то хилым для великого воина-гладиатора.

Но, несмотря на внешнюю слабость, мужчина каким-то непостижимым образом нес на себе труп огромного тигра.

Незнакомец бросил труп на капище и рухнул на колени. После чего поднял руки и вознес молитву моему возлюбленному.

Заметив происходящее, Арес усмехнулся.

- А он все не сдается, - хихикнул любимый.

- Ты знаешь его? - удивилась я.

- Еще бы! Этот наглец уже пятый раз за последние 2 месяца молит меня о том, чтобы я сохранил ему жизнь.

Арес обошел меня сзади и стиснул в объятьях.

- Аврора, ты представляешь! Он молит меня о том, чтобы я сохранил ему жизнь! - Арес залился громким хохотом.

- А что забавного в том, что этот смертный просит тебя пощадить его? - нахмурилась я.

Мне не понравилось, с какой интонацией и в каком ключе любимый говорит о незнакомце. На секунду мне даже стало жаль бедного гладиатора, который всего лишь просил не убивать его.

- В том, что он настоящий трус! Никто из тех троих гладиаторов не просил меня о такой мелочи! Все молили о победе, но не он...

- Интересно, почему..., - вслух задумалась я.

- Его зовут Эвклид. Он сын христианского проповедника. Несколько лет он жил с семьей, а потом решил податься в философы, где и был пленен римским императором. Его хотели сразу убить, но этот "философ" оказался живучим и больно наглым! Каким-то образом, ему удалось принести мне жертву и попросить о том, чтобы император сохранил ему жизнь.

- Но ты же говоришь, он христианин? - удивилась я.

- Он им был, пока не попал в передрягу, - ответил Арес, - Я же говорю, хитрый и живучий парень.

- Но как он стал гладиатором? - не поняла я.

- Римский император так повелел. Но, в отличие от трех других, он сражается не с людьми, а с животными. Он бестриарий. Именно по этой причине он и принес мне жертву тигра.

На секунду я представила все то, что пережил этот несчастный мужчина.

У Эвлида была цель в жизни, была мечта.. Но, увы, его планам не суждено было сбыться. Его сделали жалким посмешищем и рабом, бросив на растерзание даже не людям, а животным!

За что ему такая судьба? Что такого ужасного он сделал?

Он мыслей о судьбе несчастного, я машинально сжала кулаки. Любимый сразу же это заметил.

- Неужели ты жалеешь этого смертного? - улыбнулся он.

- А почему бы его не жалеть? Этот несчастный столько всего пережил...

- Смотри мне, а то я буду ревновать! - хихикнул Арес, сжимая меня в объятьях.

- Ты? Будешь ревновать меня к смертному? - воскликнула я, накрывая губы любимого своими.

- А то!

С этими словами Арес взял меня за подбородок и развернул к себе:

- Ты только моя, Аврора, запомни это! - с этими словами он вновь поцеловал меня.

Я снова бросила взгляд на сферу и обомлела.

На секунду я поймала на себе взгляд серо-голубых глаз Эвклида. Казалось, будто он видит меня. Но я ошиблась.

Люди не могут видеть богов, разве что могут говорить с ними.

Хотя...

До этих пор я не верила, что такое вообще возможно. Как знать, что готовит нам судьба...

========== Роковая ошибка. Глава 3 ==========

Прошла неделя после того, как Арес похвастался передо мной своими гладиаторами. И я все это время находилась в замешательстве.

Как смертные могут по собственной воле становиться рабами? Ведь изначально они не были рождены для служения себе подобным? Что вынудило их ступить на этот безумный путь? Когда они успели разделиться на богатых и бедных? Почему только часть людей смогла обрести власть, а другие пали до уровня рабов?

Все то, что я узнала, казалось полным бредом. Как можно служить себе подобным? В голове до сих пор не укладывается подобная чушь. Лично я никогда не склонялась, не склоняюсь и не склонюсь ни перед кем из богов! Никто и никогда не посмеет поставить меня на колени, даже мой самовлюбленный муженек Зевс!

Я гуляла по дворцовому саду и размышляла о своей жизни. Не смотря на всю роскошь дворца и свое положение при дворе (жены Зевса, пусть даже и побочные, были очень почитаемы как на Венере, так и на Земле), я оставалась маленькой птичкой, загнанной в золотую клетку, из которой было невозможно выбраться.

"Надо же, я прямо, как Эвклид!" - пронеслось у меня в голове.

От воспоминаний о раненом гладиаторе, я невольно ухмыльнулась.

Неужели я сравниваю себя со смертным? Надо же! У меня такое впервые.

Эвклид находился примерно в том же положении, что и я. Общество его не принимало, друзья от него отвернулись, и он остался совершенно один. Никто не ценил и не понимал его...

Может, по этой причине он ступил на такой путь? Может, поэтому он предпочел свободе рабство? Ведь подчиняться всегда гораздо легче, нежели противостоять.

"Интересно, как он там? Зажили ли его раны? Не убили ли его на поединке?" - пронеслось у меня в голове.

И я решилась. Закусив губу и собрав все чувства в кулак, я поднялась на самый вверх той башни, в которую водил меня Арес.

Не без труда, но, все же, мне удалось найти ту комнату, где располагалась сфера, соединяющая наш мир с земным. На ватных ногах я подошла к сфере и на секунду зажмурила глаза.

"Хоть бы получилось! хоть бы получилось!" - мысленно молила я и, наконец, решилась заглянуть в сферу. Но то, что я увидела привело меня в замешательство. Мой Арес, мой любимый и единственный Арес, на роскошной кровати с шелковыми простынями целовал земную девушку.

========== Роковая ошибка. Глава 4 ==========

От увиденного я словно оцепенела.

Как он может так поступать со мной? Как? Ведь еще вчера он также целовал меня! Еще вчера также клялся в любви и преданности!

Он злости я сжала руки в кулаки, причем сжала насколько сильно, что по на парвом запястье выступила струйка крови.

На секунду наши взгляды с Аресом встретились, и он вмиг оказался рядом со мной.

- Ненавижу! - с ненавистью процедила я и попыталась было влепить парню пощечину, но тот ловко увернулся.

Арес даже не пытался оправдываться. Напротив, он подошел ко мне сзади и обнял за плечи. Но я с силой откинула его руку.

- Ненавижу! - повторила я, но любимый сделал вид, что не услышал этих слов.

- Аврора, милая, что ты здесь делаешь? - будто ничего не произошло, поинтересовался он.

- Ты издеваешься? - вспыхнула я.

В тот момент мои глаза метали молнии.

- Кто эта женщина? И что все это значит?

Арес расхохотался:

- Неужели ты ревнуешь меня к смертной?

От услышанного я чуть было не взорвалась.

- Я задала вопрос, будь добр, ответь! - сквозь зубы процедила я, - Кто эта шлюха? И что ты забыл в ее постели?

Арес вновь попытался обнять меня, но я жестом остановила его.

- Ладно, сдаюсь, - выдохнул он, - Ее зовут Елена, она смертная. Не так давно ее муж погиб в битве с гладиатором...

- И ты решил утешить ее? - от наглости Ареса мои глаза чуть было не вылезли из орбит, - Как мило! - я саркастично усмехнулась.

- Любимая, поверь, это ничего не значит. Я люблю только тебя!

- Да, ну? - я всплеснула руками, причем взмахнула правой рукой так сильно, что чуть не задела Ареса по лицу, - И что, интересно, тогда ты делал в ее постели?

Но Арес ничего не ответил. Вместо этого он стал нарезать круги вокруг сферы.

Несколько минут мой возлюбленный молчал, пока, наконец, не заговорил:

- Аврора, что ты хочешь услышать? - тяжело вздохнув, начал он.

- Правду и ничего кроме правды, - уверенно приказала я.

Арес снова вздохнул.

- Если я скажу, что Елена не единственная земная женщина, с которой я спал, то это будет ложь. Если пообещаю, что этого никогда не повторится, то и это тоже будет неправдой... Аврора, пойми! Мы - боги! И нам нужна энергия!

От услышанного я разразилась громким хохотом.

- Энергия? Да, ну? Значит, я тебя уже не устраиваю. Значит, моя энергия слабее, чем у этой жалкой смертной! - из глаз брызнули слезы, и я попыталась выбежать из комнаты, но Арес схватил меня за руку и притянул к себе.

Он ласково провел рукой сначала по моим волосам, а потом и по губам. Я попыталась его укусить, но он ловко выдернул руку.

- Аврора, милая, я люблю только тебя! И мне не нужен никто другой!

- А богини? Ты тоже с ними спишь? - я вопросительно посмотрела на парня.

- Нет, только с тобой. Ты моя единственная, - Арес нежно потрепал меня по волосам и чмокнул в макушку, - А, что касается смертных... Пойми, они жалкие рабы! Кроме поклонения и плотских удовольствий они ни на что не способны...

- Даже Эвклид? - неожиданно для самой себя выпалила я.

Арес удивленно почесал затылок.

- Я смотрю, тебя так сильно зацепил этот гладиатор..., - усмехнувшись, заметил он.

- Вовсе нет, - пожала плечами я, - Просто он гораздо умнее и сильнее тебя. Он герой, а ты слабак и сынок Зевса, которым останешься, как ни крути.

С этими словами я вырвала свою руку из цепких рук Ареса и со всех ног бросилась в свой дворец.

Слезы градом катились из моих глазах, сердце до боли сжималось, а в голове все крутилось: "Он не любит и ценит меня. И никогда не оценит".

========== Роковая ошибка. Глава 5 ==========

Я забежала в свои покои и рухнула на кровать.

Слезы все также струились из глаз, а сердце бешено колотилось.

Вот и случилось то, чего я так всегда боялась. Арес, мой любимый и нежный Арес, предал меня!

Он был единственным светлым пятном в этом дурацком дворце! Он был единственным ключиком от моей золотой клетки, которую отпирал на некоторое время.

Теперь я одна. Теперь я совершенно одна. Преданная и покинутая всеми, кроме своей пока еще верной служанки Калисты.

- Калиста!- чуть слышно позвала я девушку.

Служанка не заставила себя долго ждать, и уже через пару минут оказалась в моим покоях.

- Слушаю, госпожа, - поклонившись, ответила она.

- Принеси мне вина! Желательно несколько кувшинов! Сколько сможешь унести..., - пробормотала я, вытерев очередную выступившую слезинку.

Но Калиста не спешила повиноваться моему приказу. Вместо этого она подошла ко мне и присела рядом.

- Госпожа, что случилось? Вы плачете? - чуть слышно спросила она.

- Делай, что велят и не задавай лишних вопросов! - злобно бросила я, скрестив руки на груди.

О, боги! Что же я делаю! Ведь Калиста - единственная, кто меня еще ни разу предавал в этом подлом дворце! Неожиданно для самой себя я осознала, что Калиста мой действенный друг.

Девушка хотела было уйти, но я жестом ее остановила.

- Калиста, прости меня. Сегодня я сама не своя, - грустно попросила я.

- И Вы меня простите, госпожа, мне не пристало...

- Меня снова предали, - перебив служанку ответила я, И на этот раз меня предал тот, от кого я этого никак не ожидала...

Калиста вновь присела рядом со мной.

- Вас предал господин Арес? - осторожно спросила она.

Я кивнула.

От услышанного девушка побледнела.

- Какой ужас, значит, господин Зевс...

- Нет, он ничего не рассказал своему папочке..., - успокоила я служанку.

- Тогда в чем он провинился? - не унималась Калиста.

Я тяжело вздохнула.

- Он изменил мне, - чуть слышно ответила я, - изменил мне со смертной...

Слезы вновь стали подступать, но я всеми силами старалась не заплакать.

Нет, я не заплачу. Не в присутствии Калисты. Она никогда не увидит моих слез. Ведь я сильная личность, ведь я богиня!

Чтобы не заплакать я, что есть силы вцепилась обеими руками за краешек кровати и проглотила невидимый ком в горле.

Я заметила, что Калиста хочет что-то сказать, но никак не решится.

- Если ты что-то знаешь, говори. Мне нужна правда. Я хочу знать всю правду, какой бы болезненной она не была! - попросила я девушку.

- Госпожа, как-бы помягче сказать..., - Калиста замялась.

- Говори, - снова попросила я.

- Видите ли, господин Арес и раньше проводил ночи с земными женщинами..., - чуть слышно ответила девушка.

От услышанного мои глаза чуть было не вылезли из орбит.

- Что?! - воскликнула я, - Ты этом уверена?

Калиста молча кивнула.

И тут я перестала себя сдерживать.

- Ненавижу! - рявкнула я и, схватив кувшин, стоявший на небольшом столике, швырнула его о стену, из-за чего тот разлетелся на мелкие кусочки.

- Ненавижу! - повторила я и, рухнув на кровать, громко зарыдала.

К моему удивлению, Калиста никуда не ушла. Наоборот, она попыталась меня успокоить. Девушка погладила меня по голове и прошептала что-то вроде "Он Вас не заслуживает, я и раньше Вам об этом говорила, но Вы мне не верили..."

- Но ведь он клялся мне в любви! - я подняла на Калисту полные слез глаза, - Ведь, он говорил мне, что любит только меня!

- Госпожа, все образуется и Вы будете счастливы! - сказала девушка.

- Ты в этом уверена?

Служанка утвердительно кивнула.

Неожиданно я услышала шорох на балконе, и поняла, в чем дело. Мы с Калистой переглянулись.

- Это он? - шепотом спросила Калиста.

Я утвердительно кивнула.

- Мне выставить его за дверь? - неуверенным тоном спросила она.

- Не надо, - попросила я, - Он единственный, с кем у меня во дворце, мягко говоря, дружеские отношения. А ссора с ним лишь все усугубит.

- Вы действительно этого хотите? - снова спросила Калиста.

Я утвердительно кивнула, и служанка, поклонившись удалилась.

Выждав момент, когда Калиста покинет мои покои, Арес зашел вышел из своего укрытия и присел рядом со мной.

- Я тебя очень люблю, моя мятежная госпожа! - прошептал он, целуя меня в макушку.

И я вновь растворилась в его объятьях.

Выбора в тот момент у меня не было, но я знала лишь одно - теперь уже ничто и никогда не будет, как прежде.

========== Роковая ошибка. Глава 6 ==========

Прошел месяц после того, как я узнала о похождениях Ареса. Наши отношения с ним продолжались, я так и не решилась вычеркнуть его из своей жизни.

Почему не послала его? Сама не пойму. С одной стороны он был единственным на Олимпе, не считая моей служанки Калисты, с которым я могла поговорить по душам. Только в его объятьях я могла забыться и перестать думать о плохом. Кроме того, Арес был потрясающим любовником, и каждая ночь, проведенная с ним, была феерической.

С другой стороны, я боялась нажить себе нового врага. Кто знает, на что способен отвергнутый мужчина! Тем более, если этот "отвергнутый мужчина" - бог войны!

Я сидела в своих покоях и читала книгу.

В последнее время, только чтение и редкие прогулки по саду помогали мне не думать о плохом.

После измены Ареса, я старалась как можно больше времени проводить в одиночестве. Каждый раз, глядя в глаза любимому, у меня перед глазами всплывала та ужасная картина из сферы, и мне с большим трудом удавалось переключаться.

"Я преданная и отвергнутая всеми. Совсем, как Эвклид!" - вновь пронеслось у меня в голове.

Прошлый раз увиденное не позволило мне посмотреть на этого несчастного смертного... Но сейчас... Сейчас рядом со мной нет ни Ареса, ни Калисты. И я, наконец, решилась.

Я осторожно покинула свои покои, чтобы случайно не столкнуться со своей служанкой и избежать лишних расспросов, и направилась в башню, в которой располагалась сфера.

На этот раз в башне я была одна, а за Землей никто не наблюдал.

Я радостно потерла руки и, подумав об Эвклиде, заглянула в сферу.

Мужчина сидел возле капища Ареса и, обхватив ноги руками, рыдал. Рядом с ним лежало тело мертвого льва. Неожиданно гладиатор стал на колени и взмолился:

- О, боги, помогите обрести свободу! Я так устал. Я прошу вас! Помогите! - молил он.

Из серо-голубых глаз брызнули слезы, Эвклид упал на землю и зарыдал.

От страданий гладиатора у меня сжалось сердце.

О, боги! Бедный Эвклид! За что ему столько страданий? Почему он стал рабом? Почему так жесток мир?

В ту же минуту мне захотелось обнять его и как-то успокоить. Но я никак не могла этого сделать... Хотя...

На секунду я вспомнила о произошедшем с Аресом, и меня осенило.

Получается, если Арес смог приблизиться к той смертной женщине, значит, и я смогу поговорить с несчастным гладиатором! Только как мне это сделать? Ведь я здесь, на Венере, а он на Земле? Может, стоит просто пожелать оказаться рядом с ним?

Я зажмурила глаза и направила всю энергию на реализацию своего желания... Но ничего не почувствовала. Я хотела было открыть глаза и уйти, как вдруг услышала за спиной:

- О, боги! Это невозможно!

Я открыла глаза и обернулась. Передо мной стоял испуганный Эвклид.

- Еще как возможно, - улыбнувшись ответила я.

- Кто Вы? - трясущимся от страха голосом спросил мужчина.

- Меня зовут Аврора, я богиня утренней зари, - представилась я.

Реакцию гладиатора на мои слова в тот момент нужно было видеть.

========== Роковая ошибка. Глава 7 ==========

- Ннно кккак этто вввозможно? - заикаясь спросил парень.

- Как видишь, возможно, - пожала плечами я.

Я сделала шаг навстречу Эвклиду, но тот попятился назад. Я сделала еще шаг, и он стал снова отступать, пока больно не впечатался спиной в дерево.

- Это не возможно! Это все нереально! - повторял гладиатор, потирая ушибленный затылок.

Мужчина сел под дерево и стал яростно тереть свои глаза. Я присела рядом и положила руку на его колено.

От неожиданности Эвклид вздрогнул.

- Кто Вы? Что Вам нужно? - испуганно спросил он.

Я закатила глаза:

- Меня зовут Аврора, я богиня утренней зари, - повторила я.

Мужчина ошарашено посмотрел на меня.

- Вы...ты... это серьезно? - удивленно спросил он.

- По-твоему, я с тобой в игры играю? - нахмурилась я.

- Нет, вовсе нет! - гладиатор поднялся с земли и уставился на меня, - Значит, Вы правда...

- Да, я богиня! - вздохнула я, скрестив руки на груди, - Какие тебе нужны доказательства?

- Никаких! Простите, госпожа! - воскликнул парень и упал передо мной на колени, - Простите, своего раба! Прошу Вас! - с этими словами Эвклид стал целовать мне руки.

От неожиданного знака внимания я раскраснелась.

На Венере меня никогда и никто не ценил и не уважал, но сейчас... Да, уж. Похоже, этот смертный сломал все мои установки. Да, что там установки! Он перевернул все мое мировоззрение с ног на голову! На меня впервые смотрели не как на жалкую шлюшку великого Зевса, а как на богиню, коей я и являлась. Впервые я почувствовала себя богиней, а не жалкой побочной женушкой великого бога!

"Я же богиня. Как же я могла об этом забыть! Богини должны ценить и уважать себя!" - пронеслось у меня в голове.

Наверное, мне не стоило удивляться неожиданному знаку внимания со стороны этого смертного, ведь удел всех смертных служить более сильным: людям, царям, богам...

Но Эвклид так трепетно и нежно целовал мои руки, а его взгляд одновременно сочетал в себе и любовь, и восхищение, что я совсем забыла о своем положении.

И мне стоило огромных усилий вырвать свои руки из его цепких рук.

- Ты звал, и я пришла, - соврала я.

Не могла же я сказать этому смертному, что я уже месяц переживаю за его самочувствие!

Эвклид удивленно почесал затылок.

- Простите меня, о великая Аврора..., - преклонив колено начал он.

"Великая Аврора? Мне это нравится!" - я едва заметно ухмыльнулась.

- Но я звал вовсе не Вас, а Ареса..., - Эвклид растеряно пожал плечами.

- Э..., - замялась я, - Сдался тебе этот самодовольный идиот!

На лице Эвклида читалось легкое замешательство, и я прыснула от смеха.

Да, был бы здесь Арес, он бы точно разозлился, увидев, как я обзываю его в присутствии смертного. Хотя, он это и заслужил!

- Обращайся лучше ко мне! Я всегда помогу и поддержу..., - я подмигнула гладиатору.

Эвклид снова присел под дерево, и я устроилась рядом.

- Рассказывай, что у тебя за проблема! - потребовала я.

- Даже не знаю, с чего начать..., - вздохнул Эвклид, - С самого детства я рос в христианской семье, но с возрастом я стал замечать, что мои взгляды на мир разительно отличаются от того, каким его представляет мой отец... Мне всегда казалось, что бы лишь песчинка во вселенной, что наш земной мир не единственный, что где-то существуют боги, существуют те, что выше нас... Ведь в мире должна быть справедливость! Кто-то же должен следить за тем, что происходит! - на миг Эвклид замолчал.

- Продолжай, попросила я.

И мужчина продолжил свое повествование:

- Все люди, окружавшие меня, были ограниченными, зацикленными на мирских проблемах. Их не волновала ни власть, ни саморазвитие... Я пытался вселить свои идеалы в души людей, находившихся в моем окружении, но они всякий раз отвергали меня. Я был непонятым, покинутым обществом... И тогда я решил странствовать по миру, решил познавать мир в одиночку... Но и этот шаг мне не позволили сделать! В этот раз меня поймали солдаты римского императора и заставили стать бестиарием. На одной чащше весов оказалась моя жизнь, на другой - смерть от рук солдат, и я был вынужден согласиться...

Чем больше я слушала Эвклида, тем больше видела в нем себя.

Отвергнутая, непонятая, покинутая всеми... Именно такой я чувствовала себя в тот момент. От меня отвернулись почти все, кого я любила и знала: от меня отвернулась семья, сдав меня, словно трофей, в олимпийский "гарем" Зевса; от меня отреклась лучшая подруга только потому, что я предпочла любовь дружбе; и, наконец, Арес. Мой любимый и желанный Арес предал меня!

От рассказа гладиатора из глаз чуть не брызнули слезы, и мне стоило больших усилий не заплакать. Но, увы, утаить свою боль от Эвклида, мне не удалось.

- У Вас похожая ситуация? Я думал, боги счастливы..., - спросил он, глядя на меня.

Слова мужчины рассмешили меня, и я звонкой засмеялась:

- Все не так, как ты думаешь, - ласково ответила я, - Боги тоже не вольны жить так, как им хочется...

Я тяжело вздохнула.

Наверное, мне пора возвращаться. А то, чувствую, не сдержусь и расплачусь прямо на глазах этого смертного.

- До скорой встречи, Эвклид, - улыбнувшись попрощалась я и вернулась в башню.

Взглянув в сферу, я ощутила на себе взгляд знакомых серо-голубых глаз и услышала:

- До встречи, Аврора!

========== Роковая ошибка. Глава 8 ==========

Я сидела в саду рядом с Эвклидом и размышляла о жизни.

С того самого дня, как я решила познакомиться с гладиатором, прошел месяц.

Все этого время мы чуть ли не каждый день общались и очень сблизились.

Именно в этом мужчине, на удивление, я ощутила опору и крепкое мужское плечо. Именно ему я впервые за долгое время решила довериться!

На самом деле, я уже давно перестала доверять богам. После моего переезда на Олимп, отношения с родственниками сошли на нет. Моя единственная подруга Афродита вычеркнула меня из своей жизни, узнав о моем романе с ее красавчиком-братом. Что же касается Ареса, то я перестала доверять ему давно, в тот самый день, когда застукала его в постели со смертной. Я даже от своей верной служанки Калисты многое скрывала!

Долгое время меня мучил вопрос: "Что было бы, если бы я тогда не застукала Ареса с той девушкой?". Сложно сказать. Возможно, мое доверие к нему тогда бы не пошатнулось бы, возможно, я тогда бы не познакомилась с Эвклидом и не подружилась бы с ним...

Эвклид. Этот прекрасный смертный все никак не выходил у меня из головы. Я частенько представляла себя рядом с ним,. Думала о том, что было бы, будь я смертной, а не богиней... Возможно, тогда я была бы счастлива... Тогда. Но не сейчас. Сейчас я отвергнутая и непонятая всеми богиня Аврора. И этого, увы, не изменить.

От воспоминаний на глазах выступили слезы.

Хоть бы не заплакать! Хоть бы не заплакать!

Я зажмурила глаза и тяжело вздохнула.

Нет, я не заплачу. Не сейчас, не перед этим прекрасным смертным. Он не увидит моих слез, он не поймет мою слабость... Ведь я - богиня. А, значит, я должна быть сильной, несмотря ни на что!

Но, увы, утаить свое состояние от Эвклида мне не удалось. Его отчего-то горячая ладонь опустилась мне на плечо, и я вздрогнула от неожиданности.

- Что тебя гложет, Аврора? - внимательно всматриваясь в мои глаза, спросил он.

И я сдалась.

- Мне очень тяжело, - чуть слышно ответила я.

- Почему? - Эвклид буравил меня взглядом, - Я думал, у богов легкая и веселая жизнь...

Легкая и веселая? Он издевается?

От услышанного я прыснула от смеха.

Эвклид напрягся.

- Что смешного? - нахмурился он.

- Наша жизнь не так проста, как ты думаешь, - улыбнувшись, ответила я, - Те же законы, те же запреты, те же предательства...

От услышанного у Эвклида отвисла челюсть.

- Да-да. Не только в вашем мире предают и унижают...

- Но..., - запинаясь начал Эвклид, - Кто тебя предал? Кто посмел?

- Сначала родители, когда выдали замуж за ненавистного мужчину. Потом лучшая подруга вычеркнула меня из жизни после того, как узнала о моем тайном романе со своим братом, с которым, к слову, она рассталась задолго до нашего с ним романа. И, наконец, кульминацией всего стала измена Ареса...

Я снова вздохнула и закрыла лицо руками. Слезы предательски покатились из глаз.

Эх...видимо, я никогда не научусь контролировать свои эмоции...

- Господин Арес? - обалдел от услышанного Эвклид.

- Да-да, твой любимый Арес, которому ты так сильно поклоняешься и служишь. Он изменил мне со смертной! - на этих словах я проглотила невидимый ком и отвернулась от гладиатора.

- Но, как? - не унимался мой смертный.

От услышанного я пришла в ярость.

- Как? Может, тебе еще и подробности рассказать? - я скрестила руки на груди и уставилась в небо.

- Я не о том! Как он мг тебе изменить? Как посмел?

- Как видишь, посмел! - пожала плечами я, - И теперь я одна, совсем одна... Никто меня не любит и не уважает! - с этими словами я снова села на траву и громко зарыдала.

Неожиданно Эвклид подошел ко мне и сел рядом. несколько минут мы оба молчали, переваривая сказанное мной. Но затем гладиатор решил нарушить неловкую паузу. Внезапно он взял меня за подбородок и развернул к себе.

- Не плачь, Аврора. Ты не одна, запомни это! У тебя есть я, и я никогда тебя не предам! - прошептал он, глядя мне в глаза.

- Обещаешь? - чуть слышно спросила я.

Мужчина кивнул, и я утонула в его объятьях. В тот момент это мне нужно было больше всего на свете.

========== Роковая ошибка. Глава 9 ==========

С того самого дня мои отношения с Эвклидом переступили грань дружеских.

Рядом с ним я впервые за долгое время почувствовала себя нужной! Рядом с ним я, наконец, почувствовала себя богиней, а не жалкой смертной, которой меня выставляли в этом дворце!

Эвклид постоянно смотрел на меня с нескрываемым уважением. Он восхищался мной. Он запоминал буквально каждую брошенную мной фразу, он практически носил меня на руках!

И я снова влюбилась!

В тот момент мне хотелось лишь чувствовать себя любимой и нужной. И именно такой я почувствовала себя рядом с ним. Нужно. Любимой. Уважаемой.

Меня впервые оценили! В первые кто-то считался с моим мнением и не навредил на меня своим авторитетом и связями!

В тот день я собиралась очередной раз встретиться с Эвклидом, но у меня жутко болел живот. Всю неделю меня преследовали то тошнота, то легкие головокружения, и я никак не могла найти объяснения всему происходящему.

Не могла же я...? Нет...это чушь и бред! Такого быть не может!

Ведь боги не могут рожать детей от смертных! Это же невозможно!

Я прогуливалась по саду, как неожиданно столкнулась с Аресом. Мы с ним уже пару недель не общались, и встретить его в саду я ожидала меньше всего.

- Привет, - пробормотала я, стараясь не встречаться взглядом с бывшим возлюбленным.

- Привет, любимая, - прошептал Арес.

Он схватил меня за руку и развернул к себе.

На его действия я ответила молчанием.

- Избегаешь меня? - парень приблизился ко мне вплотную и, взяв за подбородок, развернул мое лицо к себе, - Я соскучился! - с этими словами он попытался меня поцеловать, но я ловко вырвалась.

- Мне все это надоело, - равнодушно ответила я, вырываясь из его цепких рук.

Я отвернулась от него и продолжила свой путь, как вдруг услышала:

- Бежишь к своему любимому смертному? - хихикнул Арес.

Я обернулась и замерла.

- Не понимаю, о чем ты? - неуверенно спросила я.

- Все ты понимаешь, - улыбнувшись, ответил Арес, - Я давно знаю о твоих шашнях с ним... И, поверь, это ничего не значит...

Он снова подошел ко мне и взял меня за руки.

- Я люблю тебя, Аврора, - накручивая мой локон себе на палец, прошептал Арес, - И этот смертный... Ты поигралась с ним, и хватит...

Мой бывший возлюбленный снова попытался меня поцеловать, но я снова увернулась.

От услышанного я пришла в бешенство и перешла на крик:

- Поигралась? Теперь так ты это называешь? Может, хватит уже делить других на богов и смертных? Знаешь, если бы не твои шашни с той девкой, я бы...

И тут я почувствовала, как меня кто-то больно пнул изнутри.

Нет, этого не может быть!

От осознания происходящего, в голове все помутнело, и я упала в объятья Ареса.

- О, боги! - воскликнул тот, - Тебя с этим смертным связывает куда больше, чем я предполагал! Ты беременна от него!

- Но, это же невозможно! - чуть слышно сказала я.

- Возможно, еще как! - ответил Арес и, словно тряпичную куклу, взял меня на руки, - Любимая, я помогу тебе. Помогу, чем смогу. Но, боюсь, что даже я не смогу тебя защитить! - шептал он, поглаживая меня по голове.

И в этот момент я отключилась.

========== Роковая ошибка. Глава 10 ==========

Я распахнула глаза и обомлела.

Я лежала на кровати в покоях бывшего возлюбленного, а сам Арес сидел возле кровати, обхватив руками пою ладонь.

О, боги! Неужели я и правда беременна от Эвклида! Но, как? Как такое вообще возможно?

За все то время, пока я жила на Олимпе, я не то, чтобы Аресу, я даже мужу так и не подарила ребенка. Хотя, хотела ли я этого раньше? Это большой вопрос.

Зевса я никогда не любила, да и его визиты в покои постепенно сошли на нет. Через пару лет после нашей с ним свадьбы, Зевс снова женился. С новой женой он провел всего пару ночей, и затем снова вернулся в объятья Геры, своей главной и любимой жены.

Что же касается Ареса... После того, как он рассказал мне о своих детях с Афродитой... Сказать, что я была в ужасе, это ничего не сказать. Если честно, мне никогда не хотелось рожать детей вне брака, да и о возможном материнстве я никогда не задумывалась...

Но Эвклид... Этот прекрасный смертный в буквальном смысле свел меня с ума. Он сломал почти все мои стереотипы. Рядом с ним я почувствовала себя богиней, любимой женщиной, ради которой мужчины готовы биться насмерть... Рядом с ним я почувствовала власть, силу. И, наконец, подарил мне то, что ни Зевс, ни Арес не были в силах дать мне. Он подарил мне ребенка - возможно новый смысл моего существования!

- Арес, - чуть слышно пробормотала я, приподнимаясь с кровати.

- Милая, ты очнулась! - воскликнул Арес и, прижав мою руку к губам, стал жадно ее целовать, - Милая, как я рад! Я так волновался за тебя! - щебетал он, целуя каждый сантиметр моей ладони, - Как ты? - парень ожидающе посмотрел на меня.

- Немного кружится голова, но в целом, все хорошо, - присаживаясь рядом, ответила я.

Я попыталась вырвать свою руку из цепких рук Ареса, но тот так сильно сжимал ее, что мне не удалось этого сделать.

Я закатила глаза:

- Может, хватит?

Арес недоуменно уставился на меня.

- Хватит этого притворства. Ведь мы оба знаем, что я беременна от другого, - со злостью в голове попросила я.

- Твоя беременность ничего не меняет. Я по-прежнему тебя люблю, - спокойным тоном ответил Арес.

Я расхохоталась и, наконец, выдернув свою руку из рук бывшего возлюбленного, вскочила с кровати.

- Любишь меня? Ты это серьезно? - вспыхнула я.

Арес утвердительно кивнул.

- Интересно, что же ты тогда делал в постели у той смертной? Наверное, думал обо мне? Или наглядно показывал ей все прелести нашего романа? - закусив губу, поинтересовалась я.

Арес поднялся с кресла и чуть приобнял меня за плечи:

- Аврора, милая. Я думал, мы уже это обсудили... Смертные - они всего лишь жалкие рабы, всего лишь сосуды с энергией, которая, как ты знаешь, нам, богам, необходима...

- Если бы ты по-настоящему меня любил, ты бы не предал своих чувств, - оттолкнув бывшего возлюбленного, ответила я.

- Но, ведь и ты не так чиста, как думаешь! Ты ведь тоже спала со смертным... С Ксенофаном, кажется? - Арес подошел ко мне почти вплотную, отчего меня бросило в жар.

- С Эвклидом.

- Не важно! - рявкнул он, - Но твои шашни с ним... Это не значит ровным счетом ничего! - Арес взял меня за подбородок и развернул к себе.

Сердце бешено заколотилось, и я на секунду вспомнила весь наш бурный роман. Вспомнила, как мы тайно встречались в дворцовом саду, вспомнила, как Арес тайно пробирался на мой балкон и оставлял мне романтические послания...

О, боги! Если бы не его измена, тогда бы все, возможно, было по-другому.

Я зачарованно смотрела на его губы. В тот момент нас разделяли сантиметры.

Если бы он не предал меня, если бы не предал...

- Я люблю тебя Аврора! Я по-прежнему тебя люблю! - глядя мне прямо в глаза сказал он.

На миг мне показалось, что Арес говорит чистую правду. Только мое доверие к нему уже однажды пошатнулось. Могу ли я снова верить Аресу? На этот вопрос у меня, увы, не было ответа.

- Любимая, я сделаю все, чтобы спасти тебя! Если понадобится, я даже готов признать этого ребенка своим! - Арес нежно провел рукой по моим волосам, отчего меня бросило в дрожь.

Внезапно он накрыл мои губы своими, и я вновь отдалась этому властному мужчине. В его объятьях я почему-то всегда теряла контроль. В его объятьях я таяла, словно льдинка...

Но, неожиданно, произошло то, чего я меньше всего могла ожидать. Внезапно дверь распахнулась, а на пороге возник мой разъяренный муж.

Сердце ушло в пятки, и я что есть силы прижалась к Аресу.

Похоже, это конец. Конец нам троим: мне, Аресу и моему незадавшемуся земному любовнику Эвклиду.

Часть 5 - Падение

========== Падение. Глава 1 ==========

Взгляд Зевса метал молнии, слава богам, в переносном смысле этого слова.

С каждым шагом он все ближе и ближе приближался ко мне, но Арес стал между нами и жестом его остановил.

- Лучше уйди, сын, - сквозь зубы процедил Зевс.

- И не подумаю, - твердом ответил Арес, - Оставь ее.

Но мой муж ничего не ответил. Вместо этого он молниеносно схватил меня за руку и вырвал из объятий Ареса.

- Умоляю тебя, отец! Не вреди ей! - моя бывший возлюбленный с мольбой посмотрел на отца.

- Лучше уйди, - повторил Зевс, - Я дважды не прошу, ты знаешь.

Арес хотел было подойти ко мне, но я жестом остановила его.

- Все хорошо, не переживай. Мы просто поговорим, - как можно спокойнее, ответила я.

- Ты обещаешь не вредить ей? - Арес умоляюще посмотрел на отца.

- Обещаю, пока не вредить, - раздраженно ответил Зевс.

И Арес удалился, на прощанье прошептав мне: "Все будет хорошо. Я не позволю ему тебя убить".

Как только мой бывший возлюбленный удалился, Зевс перешел к допросу.

- Это правда, что о тебе говорят во дворце? Ты правда встречаешься с ним? - сжимая кулаки, спросил он.

- Как видишь, довольно давно, - пожав плечами, ответила я, - И, стоит отдать должное твоему сыну, он в постели гораздо более нежен, чем ты!

- Замолчи! - рявкнул Зевс и со всей силы стукнул кулаком по столу, от чего стол стал ходить ходуном, - Я давно знаю о твоей интрижке с моим сыном, и все это время я молчал только из уважения к нему и его репутации! Он - мой сын. Я прощу ему, что угодно, но не тебе...

Я расхохоталась и на всякий случай отошла от Зевса на приличное расстояние.

- Вот, как? О репутации решил поговорить? Что, ж. Хорошо, - я подошла к столу и силой скинула с него фарфоровую тарелку с виноградом, - Интересно, знают ли боги о том, как ты воруешь чужих невест и чуть ли не силой делаешь их своими рабынями?

- Замолчи! - гневно повторил он, делая шаг навстречу мне.

- Ты жалок, дорогой. И все на Олимпе давно знают об этом. Просто никто не решается сказать тебе об этом в лицо..., - я сделала небольшую паузу, - боятся! - в следующую секунду я одарила Зевса саркастичной усмешкой.

- Аврора, ты хочешь меня испытать? - Зевс снова сделал шаг в мою сторону, а я снова попятилась назад.

Я снова расхохоталась.

- В этом весь ты. Ты не навредишь мне, верно?

- Хочешь проверить? - воскликнул он.

За пару секунд преодолев расстояние между нами, Зевс приблизился ко мне почти вплотную и схватил меня за горло и прижал к стене.

Я саркастично усмехнулась:

- В этом весь ты. Мерзкий, подлый и жалкий. И слов своих не держишь. Всего пару минут назад ты пообещал собственному сыну не трогать меня, и, вот, уже душишь. Не хорошо, дорой!

Пользуясь замешательством своего самодовольного муженька, я вырвалась из его цепких рук. Но, неожиданно, колени затряслись, и я, перестав контролировать свое состояние, рухнула в рядом стоявшее кресло.

- Ты не тронешь меня. Не посмеешь! Ты ведь не станешь из-за какой-то своей порочной женушки портить свой авторитет? Верно? - я снова ухмыльнулась.

Неожиданно во мне смешались два состояния. С одной стороны я ненавидела своего мужа и всю свою непутевую жизнь, с другой стороны я безумно жалела себя.

За что мне такая жизнь? Ну, за что? Меня силой выдали замуж, не предоставив мне никакого выбора, потом меня предала лучшая подруга, которой я так сильно доверяла и, в довершение всему, мой Арес. Мой любимый и нежный Арес предал меня! Изменил мне с какой-то жалкой смертной! А, может, он и до той девушки изменял мне? Может, она не первая и не последняя смертная, с которой он весело проводит время?

Я обхватила голову руками и, не обращая внимание на присутствие мужа, громко зарыдала.

За что мне такая жизнь? Ну, за что? Если бы я могла все изменить! Если бы я могла вновь стать счастливой! Если бы я могла выйти замуж за любимого мужчину, родить ему детей и жить счастливо!

Неожиданно мне в голову пришла безумная мысль.

Я слышала о таком, но не была уверена, получится ли у меня или нет. Я попыталась сосредоточиться и мысленно найти не так давно умершую земную девушку, и у меня получилось.

Неподалеку от Афин, у одного ремесленника умерла дочь. Тело той девушку еще не было захоронено, и я, наконец, решилась.

Я встала с кресла и уверенным шагом направилась в сторону мужа:

- Знаешь, мне надоела эта жизнь. Надоело пресмыкаться перед тобой, надоело унижаться и терпеть измены и предательства. Каждый раз, когда я гуляю по коридорам дворца, на меня все смотрят, как на одну из твоих шлюх. И даже Афродита, моя лучшая подруга, отвернулась от меня! Вычеркнула меня из жизни из-за какой-то ерунды! Держу пари, она обо всем тебе рассказала!

От услышанного Зевс опешил:

- Что? Афродита обо всем знала?

- Только не надо включать дурака! Все ты прекрасно знаешь и понимаешь! - всплеснула руками я, - А теперь мне пора. Прощай! Ищи себе новую шлюшку на мое место!

С этими словами я зажмурила глаза и, сосредоточившись на теле умершей смертной, улетела на Землю.

========== Падение. Глава 2 ==========

Я очнулась в незнакомой пещере на непонятном деревянном сооружении, напоминающем стол.

Голова ужасно болела, а сердце бешено колотилось.

Я осмотрела себя. На мне было длинное платье персикового цвета, а подол платья почему-то был испачкан грязью, а мои длинные золотистые волосы (хорошо, что эта смертная хоть немного была похожа на меня) были распущены и взлохмачены.

Неужели получилось? Неужели мне удалось вселиться в тело смертной девушки? Надеюсь, она действительно была мертва, и я не погубила ее своими экспериментами.

Теперь мне нужно разыскать Эвклида. Обязательно разыскать, и рассказать о своих метаморфозах. Только поверит ли он мне? Это большой вопрос.

И я уверенным шагом направилась к выходу из пещеры. Когда я выходила, у меня закружилась голова и я чуть было не рухнула в объятья незнакомца.

Невысокий седовласый мужчина лет 50 удивленно уставился на меня:

- Дана, ты жива? - воскликнул он, стискивая меня в объятьях.

Я изо всех сил старалась вырваться из объятий незнакомца.

- Но, как это возможно? Ведь ты умерла 3 дня назад! Мы с Сарой так горевали! Ты даже не представляешь, что мы пережили за эти дни! - прижимая меня к себе, повторял незнакомец.

На секунду мне удалось вырваться из его цепких рук и сделала пару шагов назад. Мужчина направился было ко мне, но я жестом его остановила.

- Дана, почему ты... - начал было он.

- Я вовсе не Дана, - закатив глаза, ответила я.

- Что?

- Я вовсе не твоя дочь, - закусив губу, повторила я.

Не обращая внимание на замешательство старика, я спросила:

- Ты не знаешь, где проходят гладиаторские бои?

- Неподалеку отсюда. Я отвезу тебя, - все еще отходя от шока, ответил он.

- Спасибо, ты очень любезен, - я похлопала старика по плечу и направилась к выходу.

Но мужчина вновь взял меня за руку и развернул к себе.

Я снова закатила глаза:

- Я же сказала, я не...

- Кто ты? - всматриваясь в мои глаза, поинтересовался он.

Но я ничего не ответила. Вместо этого я новь похлопала незнакомца по плечу и прошептала ему на ушко:

- Боги возблагодарят тебя.

И мужчина, будто бы что-то почувствовав, кивнул. С этими словами он попросил следовать за ним, и я подчинилась. Мы шли совсем недолго, около 15 минут, песок больно обжигал мои босые ноги, и я, после каждого шага чуть ли не вскрикивала. Но тяжесть песка смягчал легкий ветерок, который то и дело развевал мои длинные волосы.

Если честно, я и подумать не могла, что жизнь на Земле настолько сложна.

Когда я жила на Венере, я не чувствовала ни жары, ни холода. На Венеры круглый год царила весна и тепло. Но на Земле... На Земле все по-другому.

- И как вы, смертные, терпите всю эту жару? - поинтересовалась я у старика, пнув ногой песок.

- Все просто, - пожал плечами тот, - Жару сменяет теплая погода, позже начинаются дожди и...

- Дожди? - переспросила я у мужчины, - Что это значит?

- Еще узнаешь, - улыбнувшись ответил тот, - Я могу узнать твое имя?

- Аврора. Меня зовут Аврора, - улыбнувшись, в ответ ответила я.

На секунду мужчина вновь опешил.

- Аврора? Та самая богиня утренней зари? - его взгляд прожигал меня насквозь.

- Та самая, - утвердительно кивнула я.

- Но как? Как такое возможно? - мужчина нервно почесал затылок.

- Как видишь, возможно! - пожав плечами, ответила я.

- А я всегда думал, что жизнь на Олимпе веселая и радостная..., - расстроенно пробормотал он.

От услышанного я прыснула от смеха:

- Веселая и радостная? Интересно, кто вам такое сказал? Уж не мой ли муженек Зевс?

От услышанного глаза мужчины чуть было не вылезли из орбит:

- Зевс твой муж?

- Был им, пока я не сбежала сюда.

- Но как же Гера? - мой новый знакомый продолжал прожигать меня взглядом.

- Гера - его главная жена, я же была одной из его побочных жен..., - я тяжело вздохнула, - Все хватит на сегодня вопросов.

Внезапно я вспомнила, что так и не узнала имени своего нового знакомого и добавила:

- Лучше скажи мне, как тебя зовут?

- Ксенон, - наконец, представился мой новый знакомый.

- Очень приятно, - улыбнувшись, ответила я.

- А мне как приятно..., - зачарованно глядя на меня, признался Ксенон.

Мы сами не заметили, как подошли к небольшому домику. Ксенон предложил мне войти внутрь, и я согласилась. Зайдя в дом, мужчина отвел меня в одну из комнат и сказал:

- Это комната Даны. Некоторые из ее вещей еще остались, ты можешь переодеться. Если ты хочешь есть, я...

Я жестом остановила Ксенона.

- Мне достаточно будет только переодеться. Спасибо тебе за твою доброту. Боги тебя обязательно отблагодарят.

- Надеюсь, своим жестом доброты я не разгневаю твоего бывшего мужа? - хихикнул он.

- Думаю, нет, - улыбнувшись, ответила я, - Зевсу нет дела до смертных. Держу пари, он себя занят более важными делами. Например, ублажает одну из своих новоиспеченных жен.

С этими словами мы оба согнулись пополам от хохота.

- Я подожду снаружи, - сказал Ксенон, и покинул комнату.

Я распахнула шкаф и огляделась по сторонам. Комната была небольшой, но очень уютной. Я заметила на туалетном столике лиру.

"Да, видимо, мы с Даной похожи не только внешне," - пронеслось у меня в голове.

На секунду я вспомнила те времена, когда я еще весело и беззаботно жила в доме родителей и вечерами играла на арфе. Как жаль, что эти времена уже давно ушли в небытие!

Я подошла к шкафу и стала изучать его содержимое. Платьев в шкафу было немного. Я остановила свой выбор на бирюзовом платье средней длины с небольшим вырезом.

Через пару минут я покинула комнату Даны, захватив с собой лиру. На улице я заметила Ксенона. И, показав ему лиру, спросила:

- Я могу это взять с собой? Во времена своей юности я очень любила играть на арфе. Как жаль, что эти дни уже давно в прошлом...

- Конечно, - улыбнулся мой новый знакомый, - Бери. Дане она все равно уже больше не пригодится. Считай эту лиру моим подарком тебе.

- Благодарю, - ответила я, - Спасибо тебе за твою доброту.

Ксенон отвел меня к колеснице с лошадьми и предложил сесть, и я подчинилась. Мой новый знакомый сел рядом со мной.

- Ты готова? - весело спросил он.

- Я кивнула.

И в этот момент колесница понеслась навстречу судьбе.

========== Падение. Глава 3 ==========

Подъезжая к арене, я заметила неподалеку капище, где гладиаторы приносили жертвы богам. По непонятной мне причине сердце бешено заколотилось, и я почувствовала, что Эвклид сейчас приносит очередную жертву Аресу.

- Останови, - попросила я Ксенона, и тот подчинился.

Я вышла из колесницы и направилась к капищу. Я оказалась права. Эвклид приносил очередную жертву моему бывшему любовнику.

- Эвклид! - что есть мочи крикнула я.

Мужчина обернулся и с недоумением посмотрел на меня.

- Эвклид! - повторила я и бросилась ему навстречу.

Побежав к гладиатору, я сжала его в объятьях.

- Эвклид! Как же я скучала! - задыхаясь от бега, пробормотала я.

Но Эвклид не торопился радоваться моему приходу. Он оттолкнул меня и удивленно на меня посмотрел.

- Мы разве знакомы? - нахмурился он.

О, боги! Я же совсем забыла! Я же теперь больше не богиня, а всего лишь смертная!

Я набрала в грудь побольше воздуха.

Ну, была не была...

- Эвклид, я Аврора! - выпалила я.

От услышанного глаза гладиатора чуть было не вылезли из орбит.

- Что? - опешил он.

- Да, это я, - я взяла Эвклида за руки и внимательно посмотрела тому в глаза, - Я вселилась в тело умершей смертной, и теперь я здесь, с тобой...

- Но, как? Как такое возможно? - удивился он.

Я пожала плечами:

- Как видишь, возможно. А сейчас нам нужно куда-нибудь сбежать. Я не хочу, чтобы ты подвергал свою жизнь опасности...

- Вы можете временно остановиться у меня, - подал голос подошедший к нам Ксенон.

- Думаю, это хорошая идея, - улыбнувшись, ответила я, обращаясь к Ксенону- Спасибо. тебе!

Мой новый знакомый улыбнувшись кивнул.

- Но если меня начнут искать... У меня через пару дней должен быть поединок со львом..., - растеряно проговорил Эвклид.

- Это всего на пару дней, - успокоила его я, - Потом мы обязательно что-нибудь придумаем, а сейчас нам нужно вернуться к Ксенону...

С этими словами я взяла Эвклида за руку и направилась за своим новым знакомым, но Эвклид на секунду задержал меня:

- Почему ты здесь? Как ты стала смертной?

- Слишком много вопросов, - вздохнула я.

- И все же? - Эвклид буравил меня взглядом.

И, наконец, я сдалась:

- Я беременна.

- Что? - Эвклид удивленно уставился на меня.

- Да. Я беременна, беременна от тебя, и я не хочу делить своего ребенка ни с кем другим кроме тебя!

Вместо ответила Эвклид задумчиво почесал затылок и направился к колеснице. А я последовала за ним.

========== Падение. Глава 4 ==========

Я сидела возле дерева, обхватив ноги руками, и наблюдала за звездами.

Сегодня мой первый день в смертном теле, а столько всего произошло!

Я успела удивить отца погибшей девушки ее "чудесным воскрешением", впервые в жизни почувствовала невыносимую жару и, что самое главное, смогла разыскать Эвклида и сообщить тому о том, что стала смертной, и, самое главное, сообщила о своей беременности.

Удивительно, но новость о том, что я жду его ребенка, Эвклид воспринял весьма прохладно. За всю дорогу от капища до дома Ксенона мужчина так и не проронил ни слова. Создавалось ощущение, будто бы ему в тягость вся эта ситуация с моим участием.

Удивительно, но я больше не видела в нем того самого Эвклида, не так давно преклонявшего колени передо мной. Он больше не смотрел на меня так, как смотрел раньше. Теперь я стала для него всего лишь обычной смертной, коих на Земле тысячи.

Эх, видимо, Арес был прав, когда сказал, что я зря связалась с этим гладиатором... Но какой бы была моя жизнь, останься я на Венере, в мире богов? Этот вопрос все еще терзал меня. Мой самодовольный муженек узнал о моих изменах и, рано или поздно, меня бы казнил. Хотя... он же дал слово своему сыну, и, как утверждали боги, Зевс всегда держал свое слово, в чем я ужасно сомневалась.

Может, зря я все это затеяла? Жила бы сейчас в мире и согласии, а не терпела бы холодность Эвклида по отношению ко мне.

Неожиданно от мыслей меня отвлек голос Ксенона:

- Аврора, тебя что-то тревожит?

На вопрос мужчины я ответила молчанием. Не обращая внимания на то, что я вовсе не расположена к продолжению диалога, Ксенон присел рядом со мной.

- Скучаешь по былым временам? - прожигая меня взглядом, ответил тот.

Я молча кивнула.

Удивительно, но этот мужчина за короткий промежуток времени успел стать мне другом, как бы странно это не звучало. Не знаю, по какой причине, но мне казалось, что я могу верить ему.

Не обращая внимание на мое молчание, Ксенон продолжил:

- Знаешь, Дана была нашим солнышком, нашей надеждой... Мы с женой Сарой очень любили ее, но потом Дана заболела, - с этими словами Ксенон смахнул выступившую слезинку, - Мы с Сарой отчаянно боролись за жизнь единственной дочери, но все было бесполезно. Жена была очень привязана к дочери, и она не смогла справиться с болью утраты, поэтому следующей ушла она. И я остался один, совсем один..., - с этими словами Ксенон закрыл лицо руками и зарыдал.

Я приобняла мужчину и прижала того к себе.

- Не волнуйся, все будет хорошо. Боги помогут тебе, главное, верь, - с этими словами я улыбнулась.

- Спасибо тебе, Аврора, ты так добра! - чуть слышно пробормотал Ксенон и проглотил невидимый ком в горле.

И тут я решилась задать Ксенону вопрос, который мучил меня уже весь день.

- Ксенон, я могу задать тебе один вопрос? - я внимательно посмотрела на мужчину.

- Задавай, - улыбнувшись сквозь слезы, ответил тот.

- Ты так добр ко мне. Но почему?

- Все просто, - пожал плечами Ксенон, - Когда я смотрю на тебя, я вижу ее.

- Но я же не она!

- Ошибаешься, - Ксенон снова улыбнулся, - Дана была похожей на тебя. Такой же упрямой и своенравной. Незадолго до своей болезни она влюбилась в юношу из высокопоставленной семьи. Семья Актеона была против брака с моей дочерью, и они хотели в тайне пожениться. Но все решила болезнь Даны. Когда Актеон узнал о том, что моя дочь смертельно больна, - с этими словами ксенон что есть силы сжал кулаки, - он просто отказался от нее. Дана звала его, бредила им. Знаешь, какими были ее последние слова? "Актеон, где ты?" - с этими словами Ксенон тяжело вздохнул и зажмурился, чтобы не заплакать.

- Ты прав. Смутно напоминает мою историю..., - чуть слышно ответила я.

- Но, а ты, Аврора, почему ты оказалась здесь? Зачем ты стала смертной? - мужчина прожигал меня взглядом.

Я пожала плечами:

- Все просто. Сперва мои родные отдали меня, как ненужную вещь, в жены к нелюбимому мужчине. Потом меня предала лучшая подруга, узнав о моем романе с ее бывшим мужчиной. И, в довершении всему, мой любимый, мой Арес, предал меня... И...

- ...Ты нашла утешение в объятьях Эвклида, - закончил за меня Ксенон.

Я утвердительно кивнула.

- Он был не похож на других. Он смотрел на меня, как на богиню, а не как на одну из шлюх Зевса. Но сейчас... сейчас все изменилось, - с этими словами я тяжело вздохнула.

- Ты думаешь, что он больше не любит тебя? - Ксенон вопросительно посмотрел на меня.

Я пожала плечами.

- Если честно, я не знаю. И очень боюсь этого..., - я снова вздохнула, - Наверное, пора спать, а то мы оба утомились, - с этими словами я встала с земли и направилась в дом.

- Спокойных тебе снов, Аврора, - я услышала голос Ксенона, - И спокойной смертной жизни.

- Взаимно, - улыбнувшись ответила я.

Ксенон отвел меня в одну из комнат и ушел спать в другую. Я рухнула на кровать и, незаметно для самой себя, провалилась в сон.

Во сне я почувствовала, как кто-то ласково дотронулся до моего плеча.

- Аврора! - я услышала знакомый голос и, открыв глаза, обалдела. Передо мной стоял Ньерд, лучший друг Ареса.

========== Падение. Глава 5 ==========

- Ньерд? - вскочив с кровати, воскликнула я, - Что ты здесь делаешь?

- Аврора, тебе лучше присесть, - серьезно ответил мужчина, и я подчинилась.

- Что случилось, почему ты здесь? - дрожащим голосом поинтересовалась я.

Ньерд тяжело вздохнул:

- Меня прислал Арес. Дело плохо...

- Неужели, он хочет, чтобы я вернулась? - с ноткой издевки в голосе спросила я.

- Дело не в том. Твой муж..., - Ньерд на секунду замолк, - Зевс...Он страшно зол на тебя...

Я закатила глаза.

- Я в этом и не сомневалась, - саркастично ответила я.

Но следующая фраза, сказанная Ньердом, привела меня в ужас:

- Ты не понимаешь! Он хочет убить тебя!

- Что? - вскочив с кровати, выпалила я.

Ньерд утвердительно кивнул.

- Мы с Аресом сделали все, чтобы помочь тебе. Я даже обратился с помощью к одному из самых сильных богов. Тот обещал помочь и переубедить твоего мужа...

- Думаешь, ему это удастся? - похолодев от ужаса, спросила я.

- Нет ничего, что было бы не подвластно Одину, - с этими словами Ньерд едва заметно улыбнулся.

- А этот твой Один... Я могу ему доверять? - осторожно спросила я.

Ньерд пожал плечами.

- Если честно, я и сам его немного побаиваюсь. Он очень мутный, у него полно страшных секретов. Но он был единственным шансом помочь тебе выжить...

- Ньерд, - я накрыла руку мужчины своей, - Спасибо тебе, ты настоящий друг.

- Пока не за что, - улыбнувшись ответил тот, - Чтобы Зевс не добрался до вас с Эвклидом, я спрячу вас в своем мире, в Ванахейме. Аврора, я буду защищать тебя даже ценой своей жизни, ведь ты дорога Аресу, а Арес был и остается моим лучшим другом.

- Думаешь, дорога? - улыбнувшись спросила я.

- Определенно, - Ньерд утвердительно кивнул, - Если бы ему было плевать на тебя, он бы та не боролся за спасение твоей жизни.

- Но, как мы попадем в твой мир?

- Все просто, уже утром вы окажетесь там. Вы будете жить в небольшом домике возле океана. Помню, Арес как-то сказал мне, что ты очень любишь водоемы.

- Люблю, - улыбнулась я.

Неужели Арес действительно помнит то, о чем я когда-то давно ему рассказывала? Неужели я действительно ему дорога? У меня было много вопросов, на которые я не могла найти вразумительных ответов.

Неожиданно я вспомнила о Ксеноне, и мне стало его жалко. Дана была единственным смыслом жизни старика. Что с ним станет после ее смерти? Скорее всего он просто сойдет с ума, либо сведет счеты с жизнью. Внезапно мне в голову пришла безумная идея.

- Могу я попросить тебя об одном одолжении? - я сверлила Ньерда взглядом.

- Хорошо, - кивнул тот.

- Ты можешь забрать в тот мир и Ксенона? Он очень многое сделал для меня, и я не хочу, чтобы он оставался один, - я умоляюще посмотрела на друга.

- Не вопрос, - пожал плечами Ньерд, - Ладно, мне пора. Завтра утром увидимся, - с этими словами Ньерд помахал мне на прощание и исчез в белой дымке.

А я провалилась в сон.

Эпилог

Что такое любовь? Наверное, это нежность, трепетное отношение к любимому, доброта и забота. Или же, напротив, любовь - это всепоглощающая страсть, сжигающая душу дотла?

Увы, но мне так и не удалось познать этого удивительного чувства.

С самого детства я мечтала о большой и всепоглощающей любви. Мечтала любить, хотела быть любимой и нужной... Но, увы, этого не произошло.

Сперва родители выдали меня замуж за мужчину, который был мне противен до тошноты. Воспользовались мной, как игрушкой. С помощью меня заключили союз, который был выгоден только им, но никак не мне.

С первого дня моего прибывания во дворце, все смотрели на меня всего лишь как на очередную шлюшку Зевса, которую тот привел в свой дворец забавы ради, а потом, наигравшись, вовсе забыл.

С самого начала я не интересовала Зевса, как женщина. Ему всего лишь было интересно, как быстро я сломаюсь, унижусь, паду перед ним на колени. Но, к его огромнейшему сожалению, этого не случилось.

В том дворце я чувствовала себя, как птичка в золотой клетке. Я так жаждала свободы, мечтала о большой и чистой любви....

Какое время мне казалось, что Арес любит меня. В его объятьях мне удавалось забыться. Только рядом с ним я чувствовала себя собой. Маленькой девочкой в объятьях сильного и властного мужчины. Рядом с ним я чувствовала себя свободной, вольной мыслить и поступать так, как хочу я сама, а не кто-то другой.

Но, увы. И Арес предал меня. Он отказался от меня, и ради кого? Ради обычной смертной девки, коих на Земле сотни, а, может, даже и тысячи!

Конечно, сперва я пыталась простить его, но не смогла. Уж слишком большую рану он мне нанес. Поэтому нашла утешение в другом, в Эвклиде.

Эвклид. Этот удивительный мужчина стал для меня одновременно и раем, и адом. Сперва я нашла утешение в его объятьях. Когда я была богиней, он смотрел на меня с таким восхищением, с которым на меня до него не смотрел никто. Он ловил каждый мой взгляд, запоминал каждое сказанное мной слово... Но, стоило мне стать смертной, как его чувства ко мне изменились.

С самого первого дня, как я встретила его в своем новом смертном теле, я заметила холодность в его отношении ко мне.

После того, как Ньерд сдержал свое слово и отправил нас в Ванахейм, чувства гладиатора по отношению ко мне стали остывать с каждым днем все больше и больше.

Мы ссорились практически каждый день, причем зачастую ссорились на пустом месте. Сперва я думала, что рождение детей сгладит наши отношения, но я ошибалась.

Однажды после очередной нашей ссоры, Эвклид попытался поднять на меня руку, и тогда я не выдержала. Впервые в жизни я высказала ему все, что думала о нем все это время и, неожиданно для себя самой, прокляла его.

Признаюсь, я не думала, что мои, так неосторожно брошенные слова в адрес Эвклида, материализуются. Сразу же после нашей ссоры Эвклид отправился на лодке в море, где погиб во время шторма.

О смерти Эвклида я узнала от Ксенона. Ксенон, не считая Ньерда, был моим единственным другом в этом до недавних пор незнакомом мне мире.

Он всегда поддерживал меня в трудную минуту, утешал, всегда был рядом. Кроме того, мужчина искренне полюбил наших детей с Эвклидом, как собственных внуков.

Однажды я увидела, с какой любовью Ксенон смотрит на моих детей и даже немного им позавидовала. Они заслуживали хорошую жизнь с любящими родителями, а не весь тот кошмар, что пережили со мной.

Наверное, я ужасная мать, отвратительная подруга и неверная жена. Но, ведь, я не всегда была такой. Такой я стала, благодаря обстоятельствам, которые сломили меня, исковеркали и испоганили мою душу.

Возможно, если бы меня любили, моя жизнь сложилась бы иначе.

В тот день я решилась. Я встала на рассвете, поцеловала спящих сыновей и, улыбнувшись на прощание Ксенону, покинула наш дом.

Уверенным шагом я направилась к морскому берегу.

Еще секунда и волна легко коснулась моих ступней. Я закрыла глаза и хотела было продолжить свой путь, как вдруг услышала за спиной знакомый голос:

- Ты уверена в этом?

Я обернулась. Передо мной стоял отчего-то растерянный Ньерд.

- Разумеется, - пожала

плечами я, - Мне надоела эта жизнь. Я так больше не могу, - с этими словами я закрыла лицо руками и громко зарыдала.

- Мы не оставим тебя, - грустно сказал Ньерд, - Мой сын будет присматривать за тобой в следующих воплощениях.

Я вытерла слезы и посмотрела на друга.

- Спасибо тебе, Ньерд, если бы не ты, не знаю, чтобы со мной было! - с этими словами я подбежала к другу и стиснула того в объятьях.

- Я буду скучать, - прошептала я.

- До скорой встречи, Аврора! Надеюсь, твоя судьба в твоем следующем воплощении не будет такой трагичной, как в этом.

- Я тоже надеюсь, - прошептала я.

И, помахав мне на прощание, Ньерд исчез, а я, повернувшись навстречу солнцу, продолжила свой путь. Как только мое тело полностью погрузилось в воду, я закрыла глаза и отправилась навстречу судьбе.

Надеюсь, Ньерд прав, и моя судьба в следующем воплощении не будет такой трагичной, как в этом.