Аркадий Борцов

I: Смерть в семье

Ночь. В небольшом доме близь Москвы из детской выходит наемник, облаченный в темную одежду с бронежилетом и шлемом с черными линзами. В коридоре с автоматом стояла его точная копия. Напарник.

- Ну, Ящер, нашел что нибудь?

Напарник не подозревал, что перед ним стоял далеко не человек, с кличкой “Ящер”. Ящер врядли бы достал пистолет и уж точно не превратил бы шею своего товарища в мешанину, извергающуюся океанами крови.

- Что это?! - донеслось откуда-то снизу

Алексей, что скрывался под прозвищем Ящера (которое принадлежало его другу Якову) прекрасно знал кто где находился. Также прекрасно знал и риски. Он стремительно убирает пистолет и берет в руки автомат, строго висящий у него на плече. Враг возникает справа и пускает автоматную очередь. Он отвечает тем же. Клон задевает Алексею лишь бок, а сам приобретает несколько сквозных отверстий в ногах, от чего взвизгивает и раскладывается по середине узкого коридора. Еще одна очередь - пули прошивают все слабые места его защиты. Оставались двое. Их шаги были в совершенстве слышны. Тяжелые башмаки тревожно стучат по скрипучей лестнице слева. Алексей бросает себе под ноги дымовую шашку, после чего стремглав ныряет в комнату напротив. Шипящий звук, подобный злостному рыку змеи. Дым сгущается, режет горло, туманит взор.

- Что за нахрен?! Кто бросил дым?!

Двое оставшихся врага передернули затворы. Принялись искать виновника. Теперь они шагали медленно и осторожно, как кошки. Шаги не слышно. От горелого запаха дыма слегка кружилась голова.

- Черт, тут труп! - говорит один из них шепотом

Спустя примерно четверть минуты в комнату, куда перед нападением искусственного тумана прыгнул Алексей, заходит один из врагов.

- Походу еще! - уже более громким и ясным голосом говорит тот в бескрайний туман

Наемник медленно приседает, чтобы ощупать пульс собственного клона. Как только он притрагивается к шее - правая рука “мертвеца” бьет по его автомату, а левая всаживает в шею острое и холодное лезвие. Сталь становится теплее от льющейся по ней алой краски. Чуть времени и наемник покинул наш мир навсегда. Алексей медленно, бесшумно поднимается. Ужасная боль режет правый бок. Даже специальные препараты, которыми его накачивали при обучении не могли заглушить эту адскую боль.

- “Крот”? Ты здесь? Ау!

Владелец голоса направился в сторону таинственной комнаты, где исчез его напарник. У входа, спрятавшись за углом, с теплым лезвием и пистолетом в руках стоял Алексей. Он ждет. Не дышит. Нельзя. Ни за что. Наконец тот короткий и очень важный миг. В комнату по рельсам тумана проскальзывает автомат. Ловким ударом ноги Алексей выбивает автомат из рук клона. Наставляет дуло пистолета, но тот ловким ударом отводит руку. Следующий удар Алексею приходит в грудь. На миг перехватывает дыхание, которым тот и так последние полминуты пренебрегал. Алексею, сквозь свои темные линзы, кое как удается различить, что его соперник потянулся за пистолетом. Смертельная гонка. Алексей успевает первым вытянуть руку и совершить выстрел. Попадает в плечо. Разгон и удар с ноги. Теперь враг лежит в коридоре. Бросается к нему, но тот уворачивается перекатом и вскакивает на ноги. Легкий звук металла. У обоих теперь есть нож. Очередная попытка выстрелить. Но как только рука Алексея вытягивается - то сразу получает удар ногой, что выбивает пистолет, который улетает и растворяется в дыме. Враг срывается с места и несется с бешенной скоростью. Удар. Со стороны Алексея уворот. Еще один. И еще. Пришло время нападать. Выпад и удар. Враг парирует и сразу же делает взмах, как художник кистью в порыве вдохновения. Алексей чудом спасается. Еще немного и “кисть” окрасилась бы в алый цвет, полученный из шеи очередного тайного наемника. Наш персонаж совершает еще одну попытку атаки с помощью выпада, но очень неудачную. Враг в приседе делает широкий шаг вперед. Хватает руку с ножом, сковывая ее. Его же нож впивается герою в до той поры еще здоровый, второй бок. Резкая боль взрывом расплывается по его торсу. Сердце забилось еще чаще. Подобие энергии изливалось в небытие из его груди. Враг торжественно замер. “ошибка” Алексей свободной рукой крепко хватает врага за плечо и совершает прыжок назад. Оба падают на лестницу. Серьезный удар по спине Алексея. Он не слушает боль. Напрягает ноги и руки. Толкает врага что есть мочи. Тот кубарем, со звуками страшных ударов покатился по лестнице. Когда оба были на первом этаже - Алексей, не теряя ни минуты, прыгнул на врага и принялся наносить удары один за другим по голове противника. Удар первый. Второй. Третий… Пора! Его кровавые и дрожащие от боли пальцы обхватывают шею и сдавливают ее с жуткой силой. Клон пытается вырваться, сбросить удушающего. Не выходит. Он страшно дышит. Пытается выговорить слова о пощаде. Бесполезно. Спустя минуту в доме вновь воцарилась гробовая тишина.

- Это тебе за моего брата, псина… - переведя дыхание сказал Алексей

Он поднимается и смотрит на окровавленное тело своего брата, сидящего за столом в мундире КГБшника. По правую руку сидит его жена, залитая своей и его кровью. “прости меня, братец, я не смог…” Он погружается в отчаяние. Уходит в себя. Весь мир вокруг начинает казаться нереальным. Но тут у него в голове всплывает главный фрагмент этой сцены. “комната… надо вернуться туда… срочно!”

II: Сделать шаг

Лес, обнимающий рядом стоящее село городского типа. Куда не глянь – все разукрашено мхом. Листья лениво метались вокруг древесных монолитов. Густая молочная дымка залила округу. Утро. Прохлада вперемешку с сильной влажностью доставляли легкую дрожь молодой девушке, что сидела на булыжнике на берегу небольшой речки, сплошь заполненной зеленой водой и тиной. Вид ее был, что называется, тусклым и хмурым. Не закрашенные тонной косметики мешки под глазами, изрядно уставшие голубые глаза, растрепанные рыжие волосы, мятое зеленое платье. Губы опустились вниз как струна, схваченная по центру. Тишина… страшный монстр. Своей пустотой она открывает всех внутренних демонов и самое страшное… в тишине нет тех, кто их убьет или хотя бы заглушит. Она вспоминает все… все, что не хотела бы больше никогда вспоминать. Навязчивые и ужасные мысли идут сами собой. Она одна. Наедине с ужасной тишиной, что медленно и верно губит ее… Но что это? Грязно-оливковая вода в речке начинает бурлить, будто ее кто-то вскипятил. Успех. Девушка отвлекается от своих мыслей. Пришел ее спаситель от тишины… спаситель говорит из небытия:

- Думаешь о своей никчемности? - его голос медленен и страшен

- К-кто ты…? – спросила девушка

- И об Алине с ее глупыми подружками… из их уст льется так много гнусных оскорблений, все это на публике…

- Где ты?

- В твоей голове… я вижу всю твою боль… она разрывает тебя изнутри, мучает, рвет и мечет, хотя кажется, что ты пуста и рвать уже нечего… я прав?

Девушка, не способная сдерживать слезы:

- Да… ты… мне некому высказаться. Если скажу тому же Ване, то… другие я не уверена, что…

- Пыталась, но Алина всем разболтала всю твою подноготную… про твои хобби, про твою семью, назвала тебя вечно жалующейся зазнобой… сделала твою боль объектом для шутки и сплетен… жутких сплетен… не так ли?

- Да…

- Ты хочешь высказаться?

- Да.

- Я знаю все, что ты хочешь сказать. Это ужасно… а хочешь мы заставим рыдать Алину?

- Р-рыдать?

- Да! пускай все из школы, пожалеют о том, что задирали тебя! Пускай отец пожалеет, что не обращал на тебя внимания! Пускай учителя думают, что в истине они поступали с тобой неверно…

- Я думаю это… неправильно…

Молчание.

- Я не хочу никому вредить

- Но за всяким преступлением должно быть наказание… за всяким… каждый получает свое

- Нельзя обращаться в монстра…

- Нет, надо быть героем и истреблять их! - вдруг перешло на бас чудище - Сражаться с ними! Мне это знакомо, Аня. Я тоже сражаюсь, но мне нужна твоя помощь.

- Т-ты… знаешь мое имя?

Молчание. Долгое и жуткое. Вода продолжает бурлить. Ее не покидает чувство что кто-то стоит прямо у нее за спиной. Сил обернутся нет.

- Ты дух этого леса? – чуть подумав спохватилась девушка – ты ведь не голос в моей голове? Я же не сошла с ума? Нет?

Молчание. Долгое и мелодичное.

- Все уроды этого села получат по заслугам! и ты можешь этому поспособствовать!

- Как? – испуганно спросила девушка. Молчание. Долгое и протяжное.

- Представь их слезы… их стыд и вину… представь, как они будут себя чувствовать, когда тебя не станет… просто сделай пару шагов и умри, зная, что истинные монстры будут страдать!

- Но… - сказал девушка, утирая слезы и вставая с камня

- Шаг, Аня! Шаг и уроды получат по заслугам! Они будут страдать!

- Я…

- Шаг!!!

Молчание. Короткое и умиротворяющее. Она сделала шаг в сторону бурлящей воды.

III: Добро пожаловать в Ойскино!

Аркадий Борцов “рассекал” длинные и пустынные магистрали на своей старой советской машине, что держалась на добром слове. Он был бы не прочь действительно рассекать магистрали на каком-нибудь спортивном автомобиле, но правительство сжалилось лишь на такой автомобиль, пока более высшие чины катались на мерседесах и бмв с тонировкой такого же оттенка, как и выхлопные газы у его машины. В его пальто зазвонил кнопочный телефон времен кепок козырьком назад, то есть его юных лет. Приложив телефон к уху, не особо следя за дорогой тот сказал столь обыденное:

- Алло?

- Привет, Аркаша – сказал робкий мужской голос по ту сторону телефонной трубки

- Я же говорил – строго ответил Борцов. Поняв, кто ему звонит, он вновь сосредоточился на дороге – не называй меня так. Я тебе не кореш

- Извини

- Я подумаю. Че звонишь?

- Ты едешь в нужную точку?

- Мог бы поинтересоваться парой часов раньше, если так интересно. Я уже подъезжаю.

- Ты же был в оружейной?

- Был

- Надеюсь взял только обоймы для пистолета?

- Ааа… да… - сказал Борцов, нащупывая в правом кармане гранату - Напомни-ка кстати, какая там, в селе, херобора завелась?

- Неизвестно. Небольшое село городского типа. За последнюю неделю пропало двое мужчин, а вчера молодая девушка. Последняя жертва, по словам очевидцев, перед исчезновением заходила в лес

- Леса… банальщина. Когда уже будет замок с упырями? Я бы повеселился

- Ты блин вообще слышал что-то про страх? Я бы в жизни не полез один в замок с упырями

- Потому что ты расфуфляй, Денис. Для меня это рутина и веселье.

- Ты не боишься, что когда-нибудь просто не сможешь победить то, что находится в лесах и полях? Наша работа оч…

- Да-да… очень опасна в одиночку. Слушай, задолбаешь повторятся. Я понимаю, что ты хочешь всячески помогать мне, но заруби на своем крохотном носу – я работаю один, мне не нужна помощь. Я один и буду один. Меня это устраивает. Ясно? Так что не нервируй меня лишний раз

Недолгое молчание.

- Постарайся не помереть там

- Не смеши - Борцов бросил трубку и убрал телефон обратно в пальто – так, лесной хер, который крадет людей…. Будет скучно

***

Через час старая машина въехала в село «Ойскино». Машина с трудом справлялись с лужами и ямами по которым вполне имел шанс ходить сам Ленин. Село пронизывала длинная пыльная дорога, искривленная, как радиоволны в мультфильмах. Небо над селом казалось намеренно сделалось свинцовым, спрятав яркий шар добра, именуемый солнцем. Ветер тут дул сильнее и холоднее, нежели в Москве что была в километрах 200 отсюда. От основной дороги уходило еще несколько кривых, менее масштабных, но более заковыристых. Они пронизывали в основном маршруты по бокам которых были старенькие частные дома. Помимо стареньких домиков, скрепляемых между собой кривыми электрическими столбами, были здесь и многоэтажные человейники. Серые, темные, со старыми окнами, не более 5 этажей (некоторые и вовсе были по 3 этажа ростом), стены украшены татуировками в виде трещин. Чуть поодаль по основной дороге от села был виден огромный завод, спрятанный за макушками могучих елей-мутантов, в разы больше елей-малюток так привычных обычному городскому. Из огромной трубы, завод, как заядлый курильщик, выпускал в небо черный пар. Свернув с главной дороги – Аркадий проехал до конца дороги. Оканчивалась она напротив небольшого старого здания, которое видимо уже давно не являлось жилым. Дальше проехать не было возможности. Борцов вышел из машины, предварительно не забыв наступить в глубокую лужу. Поглядел на себя в зеркало машины. Мужчина 35 лет высокого роста и крепкого телосложения в длинном пальто песочного цвета, под которым была обычная зеленая кофта. Идем далее. Синие штаны. Ботинки были вне поле зрения зеркальца. Квадратная голова, подбородок с резкими углами и короткая прическа. На вопросы коллег зачем так стричься тот отвечал, что длинные волосы «мешают в работе». Он вгляделся в отражение на пыльном зеркальце своими зелеными глазами и увидел, что у него уже не слабо отросла щетина. «Просто чемпион! Но надо бы побриться… так что завалю то, что тут обитает поскорее… если тут вообще что-то обитает помимо бедности и необразованности» Пошел искать вход в таинственный и уже скучный для него лес. Гуляя, он видел бегающих босых детишек, играющих в футбол в одни подкошенные ворота с желтой облезлой краской. Видел облезлых собак, бегающих в поисках добрых кормильцев. Видел нескольких юношей, что весело, не забывая поливать друг друга оскорблениями, чинили шестерку, чтобы вечером наверняка поехать в местный клуб и удивлять девочек своей «колесницей». Он видел это все и внутри вновь ненадолго полыхнул теплый огонек. Огонек ностальгии и воспоминаний того, как в детстве он гулял по своему селу. Именно там отец научил его стрелять, а дед охотится. Никогда тот не говорил этого, но где-то в глубине души, где-то за этой кромкой льда, которая тушит в нем всякие эмоции и чувства, он был благодарен деду и отцу, ибо благодаря им стал тем, кем является. Прирожденным охотником на нечисть. Вдруг где-то рядом пронеслось хриплое:

- Дьявольское творение!

Рядом с ним, у одного из кирпичных зданий стоял старик, облаченный в длинный темный плащ, который стоял с ведрами у автомата с водой. Это был священник (стало понятно по сияющему кресту). И он явно негодовал от поражения против творения человеческого. Уставши ходить на бум, Аркадий подошел к нему.

- Здравствуй, сын мой. Не найдется ли, милостивый, 50 рублев? Машина дьявольская сжевала мои копейки, а воды не даровала

Аркадий молча, с улыбкой, достал одну руку из кармана и ткнул на кнопку со стертой надписью сверху. Монеты высыпались в небольшой ячейке снизу.

- Попробуйте еще раз

- О как сделано! Благословит вас Бог! – он взял свои возвращенные монеты и вставил их обратно в пункт оплаты - Ох, и в самом деле пошло!

- В такие автоматы обычно не ведра, а бутылки ставят.

- Да я уж привык то ведрами таскать водицу. Раньше из речки таскал, а ее вот… грех называть таким именем… испортили. Вода в колодце близь церкви недавно исчерпала себя. Приходится обращаться к этим странным машинам… - тут он, глядя на струю воды, задумался – вы не здешний, верно?

- А вы проницательный, батюшка. Следователь. Приехал из Москвы.

- Ох, как же хорошо! Все-таки Боже сжалился и послал нам спасителя!

«Ну вообще послал мой начальник Трофеев…»

- Как же славно-то… какая-то нечисть водится в этих лесах. Говорю вам, ох нечистая там сила! Нечистая…

«ну тут ты прав, батюшка. Только вряд ли я готов с тобой за чаем обсудить эту самую нечисть. У нас слишком разное ее понимание»

- Есть какие-то успехи в этом дьявольском деле?

- Я доехал до этой дыры.

- Ох, язык то, сын мой, угомони. Мой дом это.

- Слушайте, батюшка, - резко вставил он – а не подскажите где тут вход в лес, где пропала вчера девушка? Для дела исключительно.

- Ох, ужасное место… ну, смотри, сын мой, идешь прямо до красного дома, там сворачиваешь налево и идешь в упор до забора. Направо вдоль него и выходишь четко к степи

- Угум, понял.

Батюшка достает наполненное ведро и ставит второе. Пока второе наполняется он начинает, читая про себя “отче наш” крестить воду. После окунул свой крест в воду три раза и сказал:

- Аминь!

- Воду окрестил?

Да, уж так и таскаю. Одно ведро для питья, а второе святое, для служения и защиты от… всякого рода пакости. Ох, дьявольщина… - сказал батюшка, ощупывая свой кафтан - сынок, не найдется ли сигарки?

- Курящий священник? что-то новенькое…

- Ну, знаешь, следователем может стать тот, кто уличен в грехе убийства и желает ограничить повторение такого в мире сем.

- Самоискупление и несение добра основываясь на своем опыте… как плаксиво… извиняй, сигарет нет, не курю.

- Это печально. Вернее, славно, не сворачивай на эту дорожку никогда. Ну-с, удачи, сын мой! Можешь зайти после в церковь ко мне, думаю, ее трудно не заметить.

«да… спасибо, но я атеист. Так что…»

- Само собой – улыбнулся сквозь силу Аркадий и, похлопав священника по плечу, отправился по указанному ему маршруту.

Дом с ярко красной, даже слегка режущей глаза крышей. Налево. Тонкая и ветвистая тропинка. Металлический забор алого цвета. Направо. Спустя 5 минут тот на месте. Как он и ожидал, было несколько полицейских бобиков с уже почти стертой надписью «полиция». «спасибо хоть не милиция» На входе в лес его встретил юноша 17 лет в полицейском костюме со словами:

- Извините, нельзя!

По погонам Борцов сразу определил звание юноши. Рядовой. Он сразу вспомнил себя в юности, когда он только начинал служить в полиции. Эта мысль его невольно улыбнула. Но он тут же собрался и серьезно сказал:

- Следователь Аркадий Борцов. Прибыл из Москвы по делу пропажи 3-х людей. Прошу пропустить

- Документы – чуть помешкав ответил рядовой

Аркадий не искренне улыбнулся и достал свои документы, которые ему выдали на новом месте работы. Рядовой внимательно посмотрел на документы.

- Нам не сообщали о вашем приезде

«до вас вообще информация извне доходит?!» - удивился про себя Борцов

- Не было времени. В лесу явно завелся… маньяк. Жизни людей под угрозой. Давай, пропусти, мне пора

Аркадий сделал шаг, но рядовой сделав шаг оказался четко перед ним, заслоняя проход.

- Приказано посторонних в лес не пускать

«вот ублюдок»

- Я могу – продолжал рядовой – позвонить начальнику. Придется подождать пока он решит вопросы, придет, поговорит с вами и разрешит вам пройти. Это может быть слегка долго и муторно… но можно пройти… по-другому

«хорош, жучара. Молод, наверное, дядя поставил на должность. Молоко на губах не обсохло, опыта 0, звание низшие, а уже готов с народа деньги клянчить. Далеко пойдет… но не сегодня». Аркадий улыбнулся и протянул ему руку, тот невольно пожал ее и слегка прищурился

- Хочу похвалить вас за то, как вы подходите к своей работе, с какой ответственностью, как вы заботитесь о гражданах… - тут Аркадий со всей силы сжал руку рядового. Легкий хруст. Хитрое лицо рядового искривилось в гримасе боли. Он попытался вырвать руку, но безуспешно, она была словно приклеена – да, одна рука у тебя свободна. Можешь позвонить начальнику, он придет и помирит нас с тобой… решит нашу небольшую проблему, но для начала ему надо завершить все свои дела… да, это займет немного времени, но тем не менее…

- Проходите! – выкрикнул рядовой

Аркадий с широкой улыбкой подержал его руку еще несколько секунд, после чего отпустил и, похлопав по спине согнувшегося в три погибели рядового, сказал:

- Выбирай внимательнее жертв, а лучше занимайся более полезными вещами.

Аркадий вошел в лес не думая озираться на слабого и скучного врага в лице рядового. Живые и пахнущие деревья возвышались в высь. Грибы, мох и осенние листья были здесь ковром. Неведомо откуда веяло гнилью и неприятным запахом сточных труб, который с трудом перебивал запах сырого леса. Он старался разобрать каждый элемент воздуха в этом лесу, но ничего странного учуять не мог. Все было как в обычном осеннем лесу и на вид. Деревья, муравьи, грибы. Он достает из кармана гауссметр. Прибор для измерения магнитных волн. Прибор был чуть больше ладони, в белом, толстом прямоугольном корпусе. Сверху, как у старых телефонов, был старый экран, под которым было много кнопок. Сверху была антенна, которую надо было вытянуть для лучшей работы прибора. Слева были расположены различные светодиоды разных цветов. Они, как говорил Денис, должны обозначать то, насколько мощные магнитные помехи находятся рядом «так, на какую кнопку этот придурок говорил жмать? Ладно, похрен, нажму на все». Так он и сделал. Спустя пару нажатий прибор издал недолгий писк. На экране появились синие волны, что стремительно уходили куда-то вправо. Он бродил по лесу несколько минут, внимательно осматривая все вокруг. Ничего приметного. Прибор играл в молчанку. «запаха озона нет, ничего странного, прибор молчит. Не призрак. Но и признаков осязаемой мрази нет. Странно, обычно они легко себя выдают». Вдруг за его спиной прозвучало:

- Здравствуйте!

Аркадий, дабы избежать лишних вопросов, быстро убрал прибор в карман и обернулся. Чуть выше, на небольшом холмике, на ковре из пылающих листьев стоял полицейский в голубой рубахе с длинными рукавами. Ему было лет 40-45. Он был чуть толще, чем полагается обычному полицейскому, но толстым назвать его было точно нельзя. Глаза уставшие. Волосы сальные и торчат в разные стороны. Насчет бритья он особо не заморачивался, и щетина уже чувствовала себя комфортно на его лице. Само же лицо заплыло морщинами.

- Дайте угадаю – вы заведуйте здешней властью?

- Неплохо. Видно, Московские следователи, что-то да знают. Как поняли?

- Тебе честно?

- Рискните

- Некому предъявить вам за форму

- Вам ли говорить – смутился полицейский

- Зачастую мне приходится не выделятся среди толпы и быть ее частью. Так что, фактически, я одет по форме

- Ну-ну, Москвич. Тебе виднее, ты же чуть ли не из другой страны – сказал полицейский, спускаясь с холма. – здешний участковый. Лейтинант Мельников. Ну или просто Алексей.

- Аркадий Борцов – пожал руку лейтинанту – не расскажите, что тут происходит?

- Ересь тут происходит несколько недель… черт знает где я согрешил, чтобы получить такой стресс, елы палы

- Подробности?

- Ну… думаю раз вы из Москвы и по делу, то знайте основную суть. Три человека пропало за несколько месяцев. Двое мужчин и вчера одна девушка. Началось это месяца два тому назад. Пропал главный инженер завода, который красуется тут посреди леса. Важный и умный тип был, завод потом перестал работать чуть ли не на неделю. Через пару неделю примерно еще одна пропажа, электрик. Судя по информации, он тогда чинил трубу для отходов. Спустился и не вылез. Вчера девушка пропала, из небольшой, но богатой семьи Красовских. Их домик трудно не распознать, чуть ли не дворец. Уступит разве что дворцу Плутовых.

- Плутовы?

- Да, они владельцы этого завода. Их пол села недолюбливает.

- Что это за завод? У меня создается ощущение, что он дороже всего села.

- Любая тачка Москвича будет дороже это дыры, убери ты отседова завод.

- Правда есть правда

- Завод семьи Плутовых… производят картон, бумагу и прочие похожие херни. Вошел в работу всего полгода назад, а уже успел наделать шумиху. С одной стороны, сумел привлечь пару знатных личностей в село, что выделили на него деньги. Бумага у нас стоит гроши… газеты тоже… работу многим подарил этот завод.

- Но у всякой монеты есть обратная сторона – зловеще улыбнулся Борцов, глядя на устремляющийся в небо могучий столб дыма

- Естественно… все знают, что завод сильно загрязняет окружающую среду. Речку нашу попортил. Купаться, а тем более пить из нее теперь нельзя. Раньше дышалось лучше. Болеть люди стали чуть чаще, а солнце… честно говоря, я начинаю уже забывать про него. Ну, допрос окончен, господин городской? Кстати, не подскажите из какого вы департамента?

Аркадий чуть замешкался, хотя фальшивый заготовленный ответ у него был, ему хотелось нагрубить и наступить в 10 раз сильнее. Но этому не суждено было случится. Что-то зашуршало в густых кустах рядом. Полицейский сразу схватился за пистолет за поясом. Борцов лишь с интересом поглядел на кусты, надеясь, что оттуда выпрыгнет нечто, с чем можно сразится. Вдруг, прибор в его кармане, который тот забыл отключить, страшно громко запищал, как металлоискатель.

- Оружие! – шепотом подсказал участковый

- Посрать – ответил сухо Борцов, идя к кустам с горящими глазами

Писк прибора в кармане становился все громче и громче. Участковый сильно смутился этим звукам. Но тут прибор замолк, казалось, что его примеру поддалась и вся природа вокруг. Все пространство… длилось это лишь миг. После кусты вновь зашевелились и стали слышны стремительно удаляющиеся шаги.

- Лови его! – крикнул участковый, и ринулся куда-то в бок

«спасибо, а то хотел лечь и заныть» - пронеслось в голове у Борцова. Также быстро, как и эта мысль несся уже он, догоняя убегающего человека. Несмотря на массивную форму Борцова, как у танка, бежал тот действительно быстро. За счет роста шаг его был чуть ли не в два раза больше, чем у обычного человека. Немудрено что всего лишь через десять секунд он нагнал неизвестного любителя подслушивать из кустов и прижал его к дереву, скрутив руки за спиной. Это оказался юноша лет 16 в черной кофте с капюшоном и черными штанами. Он завопил:

- Ааааай! Больно! Отпусти! Помогите!!!

- Я подумаю – ответил Аркадий – кто ты?

Тут откуда-то из-за деревьев подбежал Алексей и, поглядев на подростка, сплюнул со словами:

- Ептель, Ваня, блин! Чаво ты тут забыл то, елы палы? Аркадий, отпустите его пожалуйста

Так он и сделал. Подросток начал скакать, как заяц, меж деревьев, держась за руку и шипя от боли.

- Ааа! Он мне руку сломал!

- Да там даже вывиха нет – мигом ответил Борцов

- А че так больно то?!

«потому что ты сопля и размазня» - хотелось ответить ему

- Не ной, дай посмотрю – сказал серьезно участковый, беря руку юноши – тьфу ты, ничего нет, успокойся

- Ну вот – сказал наигранно Аркадий – в армию все-таки возьмут. Там кстати такому могут научить. Быстрее бегать тоже научат.

- Пошел нахер! – рявкнул подросток

- Так, успокоились оба! – сказал участковый

- Да, мамочка – глубоко вздыхая и смотря на могучие макушки деревьев ответил следователь

- Знакомьтесь, Аркадий, это Ваня Плутов. Сын владельца завода, про который мы говорили

- Ясно. И что ты, Ваня, делал в кустах рядом с двумя полицейскими?

- Я не буду тебе ничего говорить!

- Господи, Алексей, он постоянно себя как нытик ведет?

Подросток сильно смутился и поник после этих слов. Казалось, он хотел что-то сказать, но все слова путались, толпились во рту и от того не могли выйти.

- Ваня, че в лесу забыл? Алло? Ты хочешь потеряться как остальные, и что бы твой отец отым… - тут участковый совершил само цензуру

- Ел? – окончил подросток

- Давай не ругайся. Вижу, говорить можешь. Вопрос повторить?

На самом деле Алексею Мельникову не нужен был ответ юноши, он сам его прекрасно знал. Юноша искал ее... хотел понять, что с ней случилось. Где-то в глубине души его это умилило. Но ни на лице, ни в голосе не проявилось ни грамма этого умиления. Он строго сказал:

- Давай, Вань, иди в село, домой. Мы постараемся отыскать ее. Не хватало что бы и тебя маньяк сцапал!

Подросток неуверенно, уводя взгляд в пустоту, кивнул и исчез за могучими стволами деревьев, по которым ползали армады муравьев.

- Думайте найдете тело девушки?

- Позитивнее, товарищ следователь. Хотелось бы найти ее живой… - участковый смутился – других не нашли… только одежку инженера… пару мокрых клочьев тряпья у берега речки. Маньяк, который орудует здесь - конченный псих, умеющий прятать

- И прятаться… - сказал сам себе Борцов, рассуждая далеко не о маньяке

- Надеюсь вы решите эту проблему?

- Можете не переживать – на его лице блеснула загадочная улыбка

- Хотелось бы. Почти все в селе знают друг друга и… еще несколько смертей я не перенесу… и она тоже… - участковый погрузился в себя. Этот транс продлился секунд 5 - как и остальные…. да. Могу быть еще чем-то полезен?

- Курево есть?

- Да – вздохнул участковый, доставая пачку из кармана

- Так закурите и успокойтесь. Я не курю.

Участковый смутился, но когда понял, что готов что-то сказать, уже смотрел в спину уходящему следователю из «Москвы».

IV: Она

Я скажу тебе почти одну и ту же фразу, мой читатель, пять раз. Начнем без океана вводных: Семь лет назад Ваня шел по школе с широкой улыбкой, держа в руках школьный проект на день космонавтики. Третий класс, любовь детей к рукоделию активно эксплуатируются для рейтинга школы. В его руках была картонная платформа, на которой красовалась небольшая ракета, склеенная им и Аней накануне из макарон в форме спиралек. Много смеха, много ворчаний живота, много мук совести за использование еды попросту и много странных головокружений от столь кислого запаха клея. Утро. Вот-вот начнется первый урок, но у него нет ни копейки сна. Он слишком горд собой, и в частности Аней, ведь большую часть работы проделала она. Ракета из макарон – ее идея. План – ее. Помощь в реализации… о боги, эту награду тоже ей! Ему даже было немного жаль, что не с кем из класса разделить всю эту радость. Некому в классе сидеть и нахваливать Аню. “как жаль, что она учится во вторую смену… странно, мы же оба третий класс, а такое разделение… мы не видимся в школе. Грустно. Но ей наверняка весело, она же рассказывала сколько у нее подружек в ее классе”. Радость затуманила его взор, от чего тот даже не заметил группу из 4-х одноклассников, что стояли в углу коридора и глядели с некой завистью на модель Вани. Компания состояла из толстяка Влада, короткостриженного Алексея, высокого да тонкого Андрея и лидера этой компании, самого старшего и крупного в классе - Пети, чьи волосы блестели от количества жира на них.

- Класиво вышло… - сказал толстый

- Да, нормально – поддержал тонкий

- А у меня че, плохо что ли?! – возмутился, надув губы Петя

- Нет – кратко ответил тонкий

- Но я думаю у Вани самая клутая поделка из класса… ему пятелку навелняка поставят…

- У него лучше, чем у меня, то есть? – сказал Петя

- Ну… честно говоля - да

Тут же толстый получил удар в бок.

- У тебя лучше…

Тут в голове Пети зародился план, который придумал трепещущий в нем страх… страх конкуренции, страх проигрыша. Семь лет назад Ваня впервые столкнулся лицом к лицу с препятствиями, которые ему любезно подсовывали другие люди. Его держали под мышки толстый и тонкий. Над его проектом сначала смеялись, потом топтали. «смотри не поломай, пока будешь нести» - вспоминает он слова Ани

- Чет плохая ракета – посмеялся Петя

- Ага – поддержал Алексей – разваливается быстро. Хрень.

А Ваня стоял, пытаясь вырваться из цепкой, бетонной хватки своих ровесников. Глаза сами собой намокли, слезы текли по щекам злостно щекоча их.

- Ну все, разбилась! – сказал Петя

- Зачем ты это сделал?! – крикнул Ваня

- А ты зачем сделал эту хрень?

У Вани все слова застыли в горле. Он не мог подобрать никаких слов в ответ. Аня так не общается с ним и ему никогда не приходилось спорить с ней… а кроме нее он почти ни с кем не общался. Да и на обдумывание ответа у него было не много времени, ибо в коридор вышла учительница, что будет еще целый урок делать выговор всему классу и читать морали, на которые современному поколению, разумеется, будет все равно. Детей нынче учат не слова. Их учат не чужие ошибки, а их собственные. 7 лет назад, до сих пор утирая слезы и странно дыша, с дрожью жадно хватая воздух, Ваня слушал учительницу. Она нахваливала все проекты, ставила пятерки по технологии и окружающему миру, говорила, что все проекты будут стоять и красоваться в актовом зале. И он понимал, что его проект не будет там стоять… он чувствовал себя где-то далеко, не в этом классе… он был там лишним, призрачным, несуществующим… Семь лет назад Аня сказала:

- Пошли они все, дерьмоеды!

- Ты так легко ругаешься…

- Они заслужили. Не переживай ты так

- Но ты старалась, делала, а я… потерял

- Не ты потерял, а эти придурки раздолбали его. Будут еще конкурсы, не переживай.

Она не знала, что эта акция была единоразовая и что школа впоследствии оставит все подобные конкурсы в прошлом. На много-много лет. До тех пор, пока село не станет значимее поломанного дорожного знака в Москве. Но Аня не застанет это время и погибнет. О чем она, конечно же, тогда не подозревала. А «фура» смерти неслась к ней навстречу на всех порах, сокращаю дистанцию, исчисляемую в годах.

- Извини меня…

- Да успокойся ты, не за что

- Мне стыдно… - тут он бросился в слезы

- Хватит рыдать тебе – она подошла и обняла его

- Они все меня не любят. Мне трудно с ними общаться…

- Знаю… но ничего. Зато можешь общаться со мной

- Извини

- Не извиняйся

- Тебе легко говорить… - тут он хмыкнул, утер нос и чуть погодя добавил - Аня…

- А?

- У тебя же полно друзей?

- Да

- Как? Как ты с ними общаешься? Почему тебя все любят?

- Не знаю… повезло наверное

- И со всеми друзьями у тебя нету ссор?

- Нету – она соврала. Точно также и про то, что у нее было полно друзей. Она соврала, ровно 7 лет назад, уже тогда подозревая, что еще много-много лет будет одна, даже перед самой своей смертью, которая была все ближе и ближе.

V: Капюшон

Миновала третья минута с того момента, как Борцов остался в лесу один.

- Скука… - сказал он кронам деревьев

Алексей ушел куда-то «по делам», предварительно явно быв в легкой панике. Подросток давно выбежал из леса. Прибор молчал, его примеру поступал и лес. Ничего странного и подозрительного. Нечаянно наш следователь, с помощью великой силы случайности, зашел в очень болотистую местность. Мох здесь составлял половину всей почвы. Висела легкая пепельная дымка. Деревья стали менее густыми. Показывали всю серость неба над ними. Всюду огромные лужи и даже небольшие озера, окруженные высокой, густой травой и покрытые сверху тиной. О жизни в них ни шло и речи. Насекомых тут также не было, некому было завести свою мелодию в этом туманном месте с вечным запахом сырости и все же чистого, живого воздуха. Но кое что все же решилось прервать мертвую тишину. Это был прибор в кармане Борцова, что не так сильно, но все же запищал. Вдруг, в метрах 10 наш герой увидел, что в огромной луже будто бы что-то булькало. Вдруг сделалось холоднее и туманнее

- Ну након…

Неожиданно, Аркадия по спине бьют огромной корягой. Спина взрывается от боли. Шипя, тот невольно приседает. Приходит осознание, что невидимый враг позади может нанести финальный удар по голове. Игнорируя злосчастную боль – прыгает вперед что есть мочи, а после делает резкий оборот. Его догадки подтвердились. Неизвестный враг ударил корягой об землю. Неизвестный был высокого роста, среднего телосложения, с сутулой осанкой, одетый в черный длинный плащ с большим капюшоном, почти полностью скрывающим его лицо. Прибор запищал громче.

- Со спины бить не аристократично, мудозвонище – поучительным голосом сделал замечание Борцов

Никак не отреагировав и выбросив корягу, неизвестный рванулся по глубоким лужам и кочкам в сторону героя. Удивительно, как он не проваливался и не сбавлял темпа. Попытка удара. Резкий уворот, который не дал Борцову даже намек на напряг. Сразу же резкий оборот со стороны мистера капюшона и второй удар, уже ногой. Нога полетела слишком низко. «мало растяжки, медленно. Не молод, но хитер и опытен» - подумал Аркадий, с легкостью отбив удар. Тут же кулак летит к его лицу, но как следователь заметил про себя – медленно. Очередной уворот.

- Ты дашь мне повод попотеть?

За место ответа – резкое движение.Неизвестный, сильно пригнувшись, с разбега влетает в следователя, пытаясь сбить его с ног. Не учел он только то, что следователь высок и крепок, а также очень силен. Посему тот с легкостью подхватывает неизвестного под мышки и, сделав резкий разворот, бросает того в дерево поблизости. Пока капюшон разгибался – Борцов стремился нанести удар ему по лицу, но к его удивлению – неизвестный уворачивается. Удар в ствол дерева, кулак невольно разжимается. Неизвестный пользуется этим и берет пальцы в болевой захват, после которого всякому захочется молить о пощаде. Он держал руку недолго, прекрасно знал, что враг может вырваться, посему второй рукой что было сил ударил в солнечное сплетение. Аркадий покачнулся и отступил. Отвлекся, за что тут же получил удар ногой в диафрагму. Равновесие говорит «прощай!», земля уходит из-под ног, но чудом тот сумел устоять. Если бы упал – бой сразу стал бы, что называется, менее честным. Борцов, пытаясь унять боль, почувствовал внутри бурлящую злость. «соберись, придурок!» Капюшон подбирает с земли массивный камень, и кидает в следователь «не проворонь!» Благодаря чудесной реакции он ловит камень у самого лица, и не долго думая кидает его в колено врагу. Тот взвывает от боли, и приседает. «капзда тебе!» Пару широких шагов. Удар ногой, добивающий колено. Удар под дых. Хватает за плащ, и повторяет ранее сделанный бросок уже в другой дерево. Неизвестный сильно задевает торчащий, острый обрубок своим квадратным подбородком, после чего падает прямо в лужу. Остался сильный порез. Аркадий, полный радости от маленькой победы, идет в сторону врага с целью снять таинственный и пугающий капюшон.

- Так вот кто людей похищает… такой же людь. Жаль, я думал, что ты какая-нибудь мистическая хе…

Вдруг, прибор заверещал так громко, что закладывало уши. Большая лужа под ногами Аркадия забурлила. Он не успел удивится, как уже проваливался в нее, не чувствуя дна. В последний миг он успел ухватится за края большой лужи. Было ощущение, что он попал в воронку, которая пыталась смыть его вниз. Прибор, захлебнувшись, замолк. Нечто призрачное внизу, как будто бы силой мысли, тянуло его все сильнее и сильнее. Плечи горели. Руки скользили по очень неплотной и сырой поверхности. Неизвестный, хромая, подскочил и начал давить герою на плечи. Слабо, но все же неприятно в такой ситуации. Лица его все также не было видно, чего не сказать о большом кровавом порезе. Неизвестный очень тяжело дышал. Очень. Рукава врага чуть засучились и следователь краем глаза различил татуировку шершня на правом предплечье. Его взгляд сам собой, механически, не знамо от чего, привязался к этой татуировке. Вдруг, правая рука соскальзывает. На половине кисти, благодаря сырой земле и глине чудом держится наш герой. Он понимает, что у него только один выход. Вода была ему уже по самую шею, а рука начинала забивается кислотой. Неизвестный чуть не упал в воду. Отпрянул. Вновь тяжелая одышка. Правой рукой, на зло течению вниз, Аркадий нащупывает в кармане гранату, выдирает чеку и, надеясь на удачу, отпускает. К его счастью – граната стремительно, улетает вниз. Через пару секунд мощный взрыв. Сильный всплеск воды, что выталкивает героя и отбрасывает неизвестного в сторону. Туман поредел, сделалось теплее. Борцов как можно скорее поднимается и оглядывает местность вокруг. Таинственную лужу разорвало, и образовалось новое небольшое озеро. Неизвестный исчез. Весь костюм был мокрым. Граната использована.

- Отлично, минус чеховское ружье. Чем мне драться в конце?

VI: Завод

- Твои идеи, что это? – говорил Денис на другом конце трубки

- Так волнуют мои идеи?

- Для отчета.

- Для отчета… да черт его знает. Леший может.

- Разумно. Они же могут принимать любой обл…

- Ты мне то не объясняй… но меня смущает то, как дрался тот человек… болевой захват, поставленный удар… не думаю, что медвежонки в лесу обучат лешего такому.

- Медведи и на велосипедах кататься умеют

- Что за брехня?

- Ты серьезно? Почти в каждом цирке медведи катаются на велосипедах, в фильмах это тоже показывают

- А, в цирке я не был. Фильмы почти не смотрел. Ересь. Отравляет разум. Мешает работать.

- Ну разумеется, что же такое веселье для тебя…

- Социальный человек слабый. К черту социум и социализацию!

- Тебе просто не понять это… когда-нибудь тебя это погубит… погоди, господи, я не верю, что ты не чувствуешь себя одиноким. Ну скажи, что тебе хоть иногда одиноко?

- Мой ответ тебя разозлит… меня устраивает! Поэтому отвечу так – нет, мне не одиноко. Этим я и сильнее остальных. Одиночество мне не вредит, я не подвержен слабостям обычных людей. Не умиляюсь, не отвлекаюсь, не подвержен сомнениям. Можешь позавидовать, только молча.

- Ты… эх… это бесполезно, тебя выучит лишь жизнь. Вернемся к работе. Вспомни про воду, тебя же ведь что-то тянуло вниз

- Злой дух?

- Вполне возможно. Прибор при, возможно, его появлении - пищит. Но почему прибор среагировал на обычного подростка? И кто этот неизвестный в плаще?

- С пацаном все мутно и странно. А вот плащ - явно отдельная личность. Возможно гражданский.

- Но зачем он напал на тебя?

- Помогает духу?

- Зачем?

- От твоих вопросов я не начну генерировать ответы, придурок

- Ладно. То есть берем теорию, что плащ отдельная личность и не ответственен за воду?

- Думаю так и есть. Черт, опять дух… их же даже не побить… - с ноткой огорчения сказал Борцов

- Ладно… помнишь, как изгонять духов?

- Посыпать солью и сжечь труп. Только бы этот труп еще найти… я даже не знаю чей это дух

- Вся романтика их поиска. Есть теории, где могут быть зацепки?

- Есть… - чуть подумав, ответил Аркадий

- И гд…

Аркадий бросил трубку.

***

Спустя пол часа блужданий он дошел до самого очевидного места на предмет улик - завода. Поглядел на небосвод. «солнце еще высоко, может успею разобраться со всем и не придется искать ночлег». Костюм по-прежнему был мокрый, ботинки хлюпали, было ощущение что в карманах гантели, вечная влажность не давала покоя и создавал не уют. Холодный ветер в совокупности с мокрой одеждой бросал в дрожь и создавал иллюзорную, легкую щекотку. У решетчатого забора его встретил старый и дряхлый охранник, с седой щеткой чуть выше губ и прической «кабриолет» (называлась она так, за отсутствием волос в ней).

- Стоять. Кто таков?

- Следователь Борцов, из Москвы. Хотелось бы пройтись по заводу и поговорить с владельцем.

- Мне не звонили

- Ну так спроси можно ли пустить – Борцова уже не хватало на светские беседы

- Не могу пус…

- Владелец здесь?

Охранник чуть потупил, похлопал глазами и ответил:

- Нету

- Как-то скудно прозвучало

- Так, товарищ полиция, давайте-ка вы пойдете то отседова и усе, у нас тут работа бурлит, некогда нам… - начал, махая куда-то в лес охранник, уводя свой взгляд

«насколько этично будет его хотя бы… ну… вырубить? Его скоро жизнь рубанет ведь»

- Могу предъявить удостоверение – усталым голосом ответил Борцов

- Идите-идите! У вас этого… овдена нет, во!

«да нахрен мне это удостоверение, если все равно никуда не пускают?!»

- Дедуль, может ты хоть изволишь пальцами потыкать по телефончику и набрать начальника?

- Идите-идите!

Гнев. Пламя. Ураган. Что-то последнее человеческое удерживает его и он достает из кармана бумажник. Глаза охранника загорелись. Тут герой вспомнил, что его бумажник вместе со всеми наличными, а тем более удостоверением промокли насквозь. Посему мигом в его голове созрел другой, не менее гениальный план. Он убрал бумажник, выпрямился, важно посмотрел на охранника и грозно сказал:

- Вы хотя бы знайте кто я такой?!

Через минуту, предварительно получив и отдав несколько бранных слов, Аркадий стоял один перед забором уже без шанса пройти внутрь.

- Отличный план…

Пришлось думать над новым. Благо, много времени это не заняло и уже через минуту наш герой вскарабкался на большое, петлистое дерево близь забора чуть поодаль от ворот. Ловкий прыжок и вот он уже на территории завода, усеянной мусором, многочисленными рабочими машинами и бесчисленным количеством различных цистерн и ящиков. Где-то вдали, вплотную к забору, за которым распласталась река, была огромная и ненадежная связка арматур, что могли рассыпаться от малейшего землетрясения. “придурок тот, кто за это ответственен” Подобно ветру он обвивает препятствия и пробирается к пожарному выходу. Ныряет внутрь и попадает в длинный, высокий коридор со стенами из тонких листов металла маслянистого цвета. Коридор тускло и лениво освещался дешевыми лампами, работающими на пол ставки. Вслушивается. Слух улавливает лишь громкое гудение ламп. Посему он осторожно втекает в одну из дверей в стене. Она выводит его на лестницу, по которой он стремглав взбегает до последнего, 5-го этажа. Он прекрасно знал, что все боссы делали себе кабинеты повыше и подальше от рабочего класса, чтобы удовлетворить внутреннее эго и выбить себе получше вид из окна. Перед ним железная дверь. Сверху неохотно зияет зеленая надпись: «ВХОД». Вслушивается. Еле слышно странное бормотание. Осторожно приоткрывает дверь и глядит в щель. Да, этот этаж не был похож на завод. Пол из синего ковра. Гладкие белые стены. Несколько стеклянных, неплохих офисов. Еще один отдельный офис с непрозрачными стенами и дорогими дверями… не трудно догадаться чей это был офис. Где-то дальше по коридору секретарша в короткой юбке, с дорогим пиджаком, очками и волосами, завязанными в большой пучок, стояла у кулера с водой с явно напряженным лицом. Ей не нравился голос, который, кстати, исходил из того самого солидного офиса с непрозрачными стенами… очень не нравился. Рядом стоял уборщик с наушниками, близь которого была чудо-телега. Уборщик искал средство для очистки стеклянных стен кабинета. Ему было все равно на голос. А вот Борцову было далеко не все равно. Он вновь напряг свой слух и постарался вслушаться в слова, исходящие из таинственного кабинета.

- Нет, нет и еще раз нет! проследи, чтобы эта ищейка даже не приближалась к нашему заводу! Мне насрать! Пускай он сюда хоть ОМОН позовет. Никто не должен подходить к заводу. Стоп, что?! А этот хрен что забыл тут? Он то подождать не может? Ах… сейчас выйду. Он же как всегда не планирует заходить внутрь? А что ему надо? Тоже по поводу этой ищейки? Сука! Ладно, жди.

Вдруг двери кабинета распахиваются. Борцов закрывает свою.

- Лера! Запри кабинет. Мне надо ненадолго отойти. Володя, можешь остаться здесь.

- Д-да… - донесся робкий голос девушки – слушайте, господин Плутов, вы еще не обдумали мои слова по поводу повышению зарплаты мне и рабо…

- Мне некогда! Кабинет, Лера! Ох… гребанный Алексей!

«Алексей? Участковый? По поводу меня? Плохое у меня предчувствие…» Слышны тяжелые шаги, которые становятся все громче и громче. «это плохо» Все что он успевает придумать – отойти в бок и вжаться в стену. Через секунду дверь распахивается, закрывая и слабо ударяя его. Удар приходится по носу. Перелома нет, но все равно все негативное в нем всплывает наружу. “Чтоб тебе этой дверью хер прижало, уродина!” Чудом ему удается сдержаться, что бы не пойти и не побить владельца завода, худого, высокого, с короткой стрижкой и идеально выглаженной рубашкой, с мокрым пятном позади. Чудом тот, спускаясь на 4 этаж не замечает Борцова. Он вновь осторожно приоткрывает дверь и выглядывает. Секретарша уже заперла кабинет Плутова и несла ключ в свой. Уборщик уже принялся вымачивать тряпку и протирать стекла. «секретарша, запертый кабинет и уборщик. Из слепых зон только одна колонна рядом с тележкой. Хреново…» Он понимал, времени мало. Плутов может вернутся с минуты на минуту. Вот звезды сошлись и секретарша с уставшим лицом уткнулась в яркий монитор ноутбука. «ладно, погнали» Борцов быстро проскальзывает в небольшую щель и несколькими широкими шагами подскакивает к бетонному столбу и прячется за ним от секретарши и уборщика. Обоих надо было как-то вывести из здания.Быстро. В голову ему пришел безумный и агрессивный план, что было вполне в его стиле. «ну, посмотрим как ты заботишься о своем заводе, Плутов» Борцов достает из кармана зажигалку. Огонь появляется с первого раза. Вот он держит самую разрушительную стихию мира в своей руке, которую вытягивает в высь. Идет дым. Он ждет. Долго ждет. Тишина. Приходит осознание. «вот чмо… настолько жаба душит?» Тишина разрезается тяжелыми каблуками отбивающими свою мелодию по полу. Он сразу убирает зажигалку и замирает. Секретарша идет по узкому коридору в комнату подписанную как «WC». «ладно, зов природы на моей стороне. Теперь уборщик» Где-то вдали хлопнула дверь. Безопасно. Выглядывает. Уборщик моет стеклянные стены, слушая музыку и стоя спиной к тележке близь Борцова. Недолго думая тот пинает ее. Ведро выплескивает всю грязную воду на идеально чистый ковер, затрагивая своим цунами и штаны уборщика. Столько бранных слов Борцов даже из своих уст никогда не слышал. Благо план сработал. Уборщик тоже отправился в сторону туалета. Хлопнула дверца. Следователь выскальзывает из укрытия и забегает в комнату секретарши. Ключи лежали у ноутбука. Действовать надо было очень быстро. Было три потенциальных человека, что могли с минуты на минуту объявится и оборвать всю операцию. Замок поддался и две солидные двери, распахнувшись, открывают его взору большой и просторный кабинет. Яркий свет, золотая лампа на столе будто бы пылала. Большой и тяжелый дубовый стол с тоннами бумаг и большим монитором. Выстроенная в ряд армия шкафов, что были доверху забиты различными бумаги. Аркадий приступает к нелегальному досмотру. Разгребает бумаги, как песок, и вдруг, находит под ними то, что совсем не ожидал увидеть. Вначале его все же одолевают сомнения. Он берет этот странный, аккуратно сложенный объект, и разворачивает его. Это был длинный, черный плащ с большим капюшоном подобный тому, в который был одет неизвестный в лесу.

- Какого…

- Дарова – басом раздался голос у входа в кабинет

Аркадий, не опуская рук посмотрел прямо. Перед ним стоял высокий (даже чуть выше Борцова), лысый и очень крепкий мужчина с длинной бородой, в черной футболке и синих джинсах. Он удивился, ибо не видел, как тот зашел. Аркадий сразу же спросил:

- Ты кто, блин, такой?

- Охранник Плутова

«ну етить вас всех…»

- То есть все деньги с сигналки пошли тебе в стероиды? Понимаю, завтракаешь, наверное, дох…

- Что ты тут забыл?! – не выдержав рявкнул охранник

- Твою помаду, пупс

Охранник еле заметно улыбнулся и двинулся вперед. Страшные и тяжелые, как маятник часов, удары, просвистели мимо головы героя. Тот лишь чудом угадал траекторию ударов и сумел увернутся. Борцов совершает попытку удара в ухо, чтобы дезориентировать противника, но охранник сделал рывок назад. Аркадий слишком сильно понадеялся на этот удар и для него перенес весь свой вес на переднюю ногу, от чего после промаха полетел вниз. Благо охранник любезно остановил его полет кулаком в живот. Дыхание перехватило. Всем органам стало тесно и они будто бы хотели выпрыгнуть из тела. Его хватают за пальто и стремительно наносят еще один, очень тяжелый удар по голове. Все вокруг закрутилось. Голова загудела.

- Ох… где научился такому?

- ОМОН, 12 лет работы… неплохое пальтишко кстати, как думаешь, пойдет мне?

Охранник заносит кулак для второго, сокрушительного удара. Но он просчитался, оставив руки Борцова без контроля, от чего его удар успешно блокируется. Хватка становится не столь уверенной. Больше простора. Герой бьет врага в солнечное сплетение. Охранник окончательно отпускает следователя и теряет равновесие.

- Улицы. Все 16 лет.

Обеими руками тот ударяет охранника по ушам. Оглушение. От агрессии и дезориентации Володя начинает махать руками в отчаянных попытках попасть по врагу. Аркадий ныряет под его кулаки, хватает со стола золотую лампу и разбивает ее ему об голову. Почти сразу тот с грохотом рухнул на пол. Лампа перестала сиять и поражать своей красотой. «надеюсь, ты забыл, что тут случилось». На всякий тот проверил его пульс. К счастью, тот был в норме. Аркадию точно не хотелось брать на себя ответственность за убийство.

- Ну, теперь нет времени на аккуратность…

Он учел свои ошибки и запер дверь изнутри, подперев вдобавок стулом. После принялся рыться во всех папках и документах в поисках каких-либо улик. Были папки на все и вся. Электрическая схема завода. Различные регистрационные документы. Досье на каждого работника. Статистика и планы на завод. Различные соглашения с газетами, издательствами и проч. проч. В итоге, когда комната уже превратилась в сущий бардак, он решился взять лишь папки с заявлениями об увольнениях и характеристиками сотрудников. Было собрался уходить, но тут его взору приглянулся небольшой сейф, спрятанный в углу одного из шкафчиков. Такой потенциальный клад нельзя было оставлять. Он попытался ввести 6-значный пароль на электронном замке. Ввел комбинацию «123456». Неодобрительный электронный звук и красная надпись «неверно». «странный этот Плутов» Вдруг, он услышал где-то из коридора:

- Лера, где ключи от моего кабинета?! Срочно!

- Сейчас, господин Плутов. Стоп… я же… я же оставляла их здесь…

- Лера! Не тупи! Ключи!

- Извините, господин Плутов, клянусь вам, они были здесь!

- Боже! Ну что за лодыри у меня работают! Сиськи сделала, а память не натренировала

Тут двери затряслись.

- Заперто, Лерочка – передразнил Плутов - Значит ключи где-то у тебя. Где?!

- Не знаю… клянусь вам… я клян…

- Да к черту твою клятву! Где мой охранник?! Володя!!! Волооодя! Сюда!

Борцов украдкой взглянул на лежащего и видящего третий сон Володю. «он не абонент немного» Двери вновь затряслись, уже сильнее. Аркадию срочно нужен был план.

КОНЕЦ I ЧАСТИ

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

VII: Это дело для одного

- Господи… ну за что мне все это?! - устало повторял голос из телефона

- Ты как будто бы расстроен – сказал Аркадий, сидя на камне посреди леса с высунутым языком, пытаясь открыть сейф. На сейфе были многочисленный царапины после того, как Борцов любезно швырнул его в окно, для свершения побега из офиса Плутова.

- Да! ты вообще понимаешь что наделал? Нелегально проник на чужой завод, испортил весь офис управляющего и чуть не убил его личного охранника! Так делать нельзя, мы не ку-клукс-клан!

- Кто из нас завалил почти сотню тварей за полгода? Новый рекорд в вашей организации, между прочим.

- Есть примерно миллион способов добиваться целей адекватнее!

- Послушай, у меня свои способы, и они, как видишь, работают. Твари подыхают, люди выживают.

- Аркаша…

- Не называй меня так.

- Аркадий, это когда-нибудь перейдет все границы. Ты забываешься кем был. Полицейским, что охранял и спасал жизни людей. Ты рискуешь потерять свою человечность. Рискуешь стать таким же, как те твари, те хищники!

- Чушь не неси по-братски… да как этот сейф открыть?!

- Отлично, ты еще пытаешься сейф чужой вскрыть…

- Тебе послышалось.

- Говоришь, значит, что в тебе есть человечность?

- Учитывая мою работу - больше, чем в ком либо другом

- Отлично. Представим ситуацию. Ты стоишь перед выбором – спасти человека, висящего на краю обрыва или догнать и убить… условно злого домового. Спасешь человека – домовой сбежит. Побежишь за тварью – человек упадет и погибнет. Его некому спасти в той ситуации, которую я предлагаю. Что сделаешь?

- Попросил же чушь не нести

- Но все же…

- Аркадий Борцов никогда не проигрывает. Я успею все, и человека спасти, и завалить эту хублю-бублю. Ты меня недооцениваешь.

- Все бывает в первый раз. Боже, Борцов, ты же не совсем тугодум! Представь ситуацию! Безысходность! Что выберешь?!

- Слушай, Денис – Борцов отложил сейф – если, допустим, передо мной будет такой выбор, хотя его конечно же никогда не будет, то я ни за что, слышишь там? Ни за что не упущу тварь. Спасу человека, а эта тварь в порыве гнева захреначит еще нескольких. Моя цель устранить проблему и убрать угрозу.

- А я думаю дело не в этом…

Молчание.

- Я ведь прав? И ты тоже знаешь в чем на самом деле дело. Почему ты охотишься на них? Тебе все равно на других. Ты можешь обманывать меня, начальника, свое окружение (которого не осталось), но не себя…

Он молчал.

- Извини… но я поговорю с начальством на этот предмет. Спасибо, что дал отчет о задании, удачи и осторожнее. Конец связи.

Звонок оборвался. Густая, как туман, тишина окутала все вокруг. Аркадий еще долго сидел в раздумьях. Смотрел на сейф. Чужой сейф. Стало мерзко на него смотреть и притрагиваться к нему. Папки рядом казались чем-то сокровенным, подобно чужим личным перепискам.

- Я должен завалить эту хрень… - выдавил он из себя с трудом, схватил сейф обеими руками и раскрошил его об камень. Он принялся разгребать различные документы, лежащие внутри него, внимательно разглядывал содержимое ворованных им папок. Солнце близилось к горизонту, а он сидел в одиночестве, терзаемый смутными сомнениями изучал чужие и тайные документы в поисках улик. И он нашел их… - так-так, Плутов, интересный документ ты спрятал… «несчастный случай»? через пару месяцев после открытия главный инженер утопился около завода. Так-так, имя? Владимир Ватрин. А ну-ка, Владик, что спрятано про тебя в других документах?

Он принялся листать документы в поисках информации о Владимире. Он нашел заявление на увольнение, написанное очень кривым почерком и подписанным за день до его смерти. Подпись была такая же кривая. Весь лист усеян в кляксах. Характеристика на другом листе говорила следующее: добрый и способный жертвовать собою ради других. Упрямый, но зачастую его решения идут на пользу начальству. Хороший эксперт в своей области. Перфекционист. Делит мир на черное и белое. Аккуратен.

- Аккуратен? Да ну… - засомневался Борцов, глядя на заявление об увольнении

Аркадий открывает другую папку, лежащую в сейфе. Название интригующее: «проверка завода». В этой папке он находит информацию, в которой говорится об неэкологичности завода. По заявлениям проверяющих, среди которых был Владимир – завод выпускает слишком много токсичных газов, а также сильно загрязняет реку близь него. Все отходы бессовестно сливались в воду. Он вновь открывает папку, в которой говорится о смерти сотрудника. Официальная версия лейтенанта Мельникова – самоубийство. Семьи и детей не было.

- Ладно. Походу я узнал кто у нас в роли мстительного духа. Так, а где же ты захоронен?

Чуть погодя он отбросил документы, пытаясь подавить внутри себя гнев. Последние блики света уходящего заката упали на предложение: «тело не было найдено».

VII: Мы одни?

Ваня, утирая слезы, сидел у облезшей кирпичной стены церкви. «он всегда себя как нытик ведет?» «это просто слова этого тупого полицейского… не обращай внимание, ты не нытик…» «в армии всему научат. Быстро бегать тоже» «я нормально бегаю! Этот мент даже не знает меня и не знает, че говорит. Есть другие, которые меня знают и понимают, они обычно говорят…» «опять этот дурачек. Сын придурошного, построившего завод» «нет-нет-нет! просто слова… из-за них ничего не происходит… ведь верно?» Он посмотрел прямо, на выстроенный ряд старых гаражей с проваленными крышами. На дверце одного из них кто-то нарисовал большую надпись – «из каплей рождается море» «это правда… цунами сдерживала она… а теперь я один… абсолютно один. Никому не нужен. Никто не поможет. Ну и славно… ну и пусть так! Пусть!» Продолжает смотреть на кривые гаражи. Ему вспоминается, как они с Аней прыгали по крышам. Его колени тряслись. Боялся упасть. Сердце бешено стучало и гоняло кислотную кровь, при том пробуждая в нем внутреннюю страсть. А она прыгала, как кузнечик, с улыбкой на лице, и казалось, без доли страха. Ветер развевал ее пылающие волосы. Изредка создавалось ощущение, что она плыла по воздуху меж тех гаражей. А он завидовал и думал, почему не способен быть таким же смелым и веселым как она. Тогда и жизнь была счастливее. Тогда и солнце было ярче, а воздух чище… грудь свободно вдыхала этот воздух рядом с ней, а лучи мягко освещало ее личико, которое, казалось, не знало никаких проблем, трудностей и несчастий. А потом она исчезла… стала холодна, перестала общаться… перестала улыбаться. И стало ясно ему тогда, что лучше уже не будет никогда.

- Что сидим? – спросил добрый голос где-то поблизости. Ваня оглянулся и увидел священника, стоявшего с доброй улыбкой и ведром в руке

- Ничего – ответил сухо он, утирая слезы

- Гаражи-гаражи… ох какие бранные слова я могу слышать под покровом ночи из них… не боятся же гнева божьего рядом с одним из строений его. Ироды. Помню, ты маленьким прыгал по этим гаражам… Анька тебя научила, ох та еще девчонка была, царство ей небесное…

- Я… нет, она же не умерла!

- Надеюсь… – сказал, усаживаясь рядом священник – надеюсь, что нет

- Тогда почему сразу царство небесное ей?! А?!

- Ваня…

- Почему вы так уверены в ее смерти? Может вы виноваты в ней?

- Побойся Бога, Ваня! – сказал священник, перед этим сильно покашляв, пытаясь, казалось, выкашлять свое сердце и легкие.

- Не говорите мне, что она умерла! Она просто заблудилась, потерялась, сбежала в конце концов, как любят все подростки. Она найдется…

Молчание. Они смотрят на уходящее за горизонт пылающее золотом солнце. Где-то стрекочут кузнечики. Вдали очень глухо и не отчетливо слышны чьи-то дружеские, пьяные и громкие разговоры. Легкий ветерок щекотал им лица.

- У нее было столько проблем… буллинг, травля, ее высмеивали, все оценки стали хуже… ей было так плохо, а я и не знал… она не говорила, но я мог догадаться… это моя вина…

- Нет, Ваня, это не твоя вина. Это вина мира, в котором мы живем…

- Ужасного мира. Почему мы должны в конце концов умирать в одиночестве?! Что за бред?!

- Ваня… мы не одни…

- Нет. Одни. Каждый справляется сам.

- С нами… бог

- Тогда где он был, когда Аня ушла, не выдержав всех терзаний? А?! почему она, может быть, мертва?

- Не может быть, Ваня…

- Да откуда вам знать?! – вскочил подросток

Священник откашлялся. Минута молчания. Подросток стоял с гневным лицом и стеклянными глазами, глядя на священнослужителя

- Ваня, жизнь устроена так, что…

Вдруг, треск в голове. Сильный, режущий слух звон. Ваня заткнул уши, но не помогло. Точно такое же утром было в лесу. Страшный, ужасный, призрачный голос. Будто чужая, очень громкая и отчетливая мысль впилась в его голову. «Ваня… помнишь меня?»

- КТО ТЫ?!

«я друг… я нашел Аню… мне нужна помощь… ей нужна помощь. У нас с ней есть план. Мы собираемся отомстить всем ее обидчикам за все, что они сделали с ней… отомстим и твоим обидчикам. Мы вместе покажем им, что вы чего-то да стоите! Что вы лучше!»

- ГДЕ?!

«лес… лес… лес… река…»

- ААААА!

Ваня покачнулся и упал на колени. Звон в голове прекратился. Он украдкой глянул на священника. Тот был бледен как мел и смотрел на него в ужасе, держась за свою бороду.

- Ваня…

- Мы все одни…

Подросток бросился бежать. Священник не успел ему ничего сказать.

IX: Перепутье

Аркадий стоял у берега небольшой, но очень грязной и глубокой реки. Его прибор вышел из строя после той битвы с неизвестным. Искать труп под водой в одиночку без приборов было все равно, что искать плохую пиццу в Италии, находясь при том в России. Надо было позвонить Денису, но он не решался. Ему хотелось сделать все в одиночку, без чьей-либо помощи. Иначе потеряется весь интерес. Иначе потеряется весь смысл его борьбы. Тем не менее, драться с духом ему все равно не хотелось, ибо духу толком нельзя было, что называется, накостылять. Тут по шее треском пролетает неимоверная боль. Все мышцы сводит судорога, они больше не способны держать его и он падает на землю. Осознание приходит спустя несколько секунд – электрошокер. Тут же стал слышен металлический звук наручников, которые со второго раза защелкнулись у него за спиной.

- Вот ты и попался! – сказал грозно Алексей, убирая электрошокер и поднимая с земли следователя. На подбородке у него был огромный пластырь – я позвонил в Москву. Все связи поднял. Никого они не присылали. Так еще и выяснилось, что некий Московский следователь ломился на завод Плутова. Ни черта не вышло, а через некоторое время кабинет начальника оказывается заперт. Внутри полная разруха, охранник вырубленный, похищенный сейф и разбитое окно.

- Ух ты! – с горящими глазами и наигранным голосом сказал Борцов – предлагаешь вместе расследовать? Надо поторопиться, я думаю вор еще в сел...

- Хватит болтовни. Ты арестован, урод, и скажешь мне все – сказал Алексей, доставая из-за пояса пистолет и отходя от задержанного на несколько метров.

- Пристрелишь меня?

- Эт на всякий. Начнем краткий допрос. Кто ты?

- Мужчина

- Слушай, я же могу разозлится, елы палы! А когда кто-то с оружием злиться – бывают неприятные ситуации.

- Наручники хреновые – не обращая внимание на Алексея сказал Борцов

- Я так понял ты просто мошенник, думающий, что может обмануть всех и вся поддельными документами. Грустно, что ты так прокололся.

- Попытка вывести меня из себя? Слушай, будь я мошенником, было бы у меня такое правдоподобное удостоверение и пистолет?

- Елы палы! у тебя еще и пистолет с собою?

«ладно, тут я реально прокололся»

Алексей осторожно обошел, тыча стволом в спину Борцова. Забрал пистолет. Вернулся на свое место судьи.

- Что тебе тут надо? Решил ограбить богатого сельского типа? Вижу по твоим подлым глазам – бежать собираешься. Ты знай, я может выгляжу неспортивным и бухающим, но стреляю метко. Не пожалею тебя, гадину.

- Я догадался что ты не прост, Алексей… дерешься ты и вправду неплохо

- Всмысле? – замешкался Алексей

- Слушай, у меня вопрос, на кой ты ему вообще помогаешь? Ради великой цели? Чтобы выжить? Сохранить свою семью? Да и оделся то как антуражно, прямо-таки таинственный гробовщик, тебе лампы и лопаты тогда не хватало

- Елы палы, да ты еще и сумасшедший… – покивал Алексей – че ты несешь?

- У меня честно говоря не до конца укладывается в голове, почему с тобой и Плутовым сотрудничает злой дух. Может не подскажешь? Ведь я был у него, да. Нашел там кстати твою одежду

- Че?

- Да можешь не притворяться. Человек в плаще не быстр, но обучен. Ростом как ты. Шрам на подбородке… вижу не заморачивался, просто пластырь нафурычил себе. Татуировка… а ну-ка, покажи свое правое предплечье!

- Придурок… на! – сказал участковый, закатав правый рукав и показав свое предплечье. Абсолютно чистое. Для полноты картины даже интенсивно потер предплечье, чтобы показать, что его кожа не связана с макияжем и тональниками ни на грамм - пластырь… ты присмотрись к остальному лицу. Ну? побрится решил, елы палы, вот не аккуратненько вышло и отсюда рана. Что мне, с порезом ходить по селу?

- Что…? Но… ладно, походу вся моя теория рушится…

- Какая теория? Ты поехавший придурок. По тебе дурка плачет!

- Алексей, послушай, ты прав, я не полицейский… но если ты мне не поможешь, то убийства в лесу продолжатся. Не спрашивай зачем, мне нужно найти труп Владимира Ватрина. В документах написано, что тот написал заявление на увольнение и утопился, а труп не найден

- Это правда… мы так и не нашли труп

- Или Плутов попросил замазать? Может он его и завалил, а ты… ну… ах, как бы сказать менее грубо… замял это?

- Нет, все… идем со мной, я тебя в камеру посажу и позвоню докторам. Это уже край наглости

- Алексей! Если я прав, то всем Плутовым, всем работникам завода, тебе и твоей семьей грозит угроза!

- Слушай – подошел вдруг Алексей чуть ли не в плотную к следователю – заткнись, меня уже достали твои бредни. Владимир действительно утопился и мы действительно не нашли тело в этой гребанной реке, потому что даже рядом с ней находится опасно. Плутов лишь жалуется мне, а помогать ему у меня нет мотивации. Он ужасный отец, бедный Ваня… к тому же очень грубый человек, а также он испортил место, где я родился, вырос и живу. Моя жена начала болеть из-за этой херни дымоходной, а мне не уехать никуда. Каждое, каждое треклятое утро я просыпаюсь от громкого и страшного звука. Это моя жена заливается очередным кашлем. Белая постель становится красной от крови, которую она выкашливает, будто у нее язык отрезан. Доктора здесь ничего сделать не в силах. Дети спрашивают все ли будет хорошо, а мне приходится врать! ты знаешь как это больно? осознавать, что твоя любовь умирает и при том врать детям, что все будет хорошо… он испортил мой дом, запер меня в новом аду, почти что убил мою жену. Так что, представилась бы хоть малейшая возможность – я бы не помог, а закрыл этого ублюдка как можно на дольше. Уяснил?!

- Мне очень жаль - впервые за долгое время Аркадию действительно было жаль. Его голова даже сама собой вспомнила смысл этого слова - знаешь, я не мастер толковых реплик и точно не эмпат, но пожалуйста, поверьте мне, я хочу спасти вас всех. Сделать лучше. Но без вас мне… эх, как трудно это говорить… без вас мне не справится. Освободите меня, и я не обещаю, что получится, но я сделаю все, чтобы спасти это село. Пожалуйста…

Алексей глубоко задумался и отступил на пару шагов. Он оценивающе поглядел на следователя и прищурил глаза. Стемнело, они уже не до конца ясно видели глаза друг друга от чего домышляли. Борцов видел глаза полные тяжелых терзаний и дум, а Алексей видел глаза полные хитрости и коварства.

- Знаешь… меня жизнь научила никому не верить и ни на что не надеется. Справляться одному. Пускай так и будет

Только Борцов хотел возразить, что одному здесь действовать глупо, но вспомнил, что Алексей банально не знает про злого духа. А также он вспомнил слова Дениса… «когда-нибудь ты поплатишься за то, что действуешь один». Слова комом застряли в его горле. В момент раздумий краем глаза он увидел тонкий силуэт, мелькающий меж стволов деревьев.

- Это разве не Ваня?

- Где? – удивился Мельников и вгляделся в густую, как мёд, тьму – етить, реально… что он забылздесьночью?! – Алексей достал небольшой фонарик и принялся светить в сторону силуэта и подзывать его – Ваня! Эй! Ванек! Иди сюда! что ты там забыл?! Ах, черт… идешь за мной, самозванец, надо его догнать. Ваня! Блин, как загипнотизированный

Аркадий мысленно представил как пищит его, уже поломанный, прибор, реагируя на то, что «загипнотизировало» Ваню. Быстрым шагом, рассекая тьму, они отправились в сторону юноши, который еще более стремительно удалялся от них, идя вдоль реки.

- Ваня! Стой! Тут опасно! Иди сюда! Ва…

Вдруг, большая тень сносит с ног полицейского и улетает с ним во мрак. Фонарь и пистолет выпадают из его рук. Где-то в кустах чуть поодаль слышны звуки борьбы, тяжелого дыхания и громких матов из уст Алексея. Чуть прищурив глаза и вглядевшись – следователь увидел, что юноша остановился у края рекии на чем-то сосредоточился. Надо было действовать быстро. Долго гадать не надо было. Неизвестный в капюшоне вернулся, а предположительный дух активизировался и собирался забрать мальчика. Аркадий стремглав подбегает к месту борьбы. Они боролись на земле, и Алексей, лежавший внизу, явно проигрывал. Герой со всей силы наносит удар ногой по неизвестному, от которого тот кубарем укатывается во тьму, быстро растворяясь в ней.

- Алексей! Наручники! Я возьму на себя этого, а ты пацана спасай.

- Щас-щас… - он дрожащими руками, все еще лежа на земле рыскал по карманам – да елы палы! походу выронил где-то!

Во тьме стал отчетливо виден силуэт капюшона, двигающегося в их сторону. Медленно. Хромая. Колено после прошлого боя было сильно повреждено.

- Так, махнемся. - скороговоркой начал Алексей - Ты за пацаном, а я этим займусь. Только полегче с ним. А, и держи свою пушку - Алексей бросил пистолет в карман пальто Аркадия

- Постараюсь

Алексей вскочил и побежал в сторону неизвестного. Завязалась драка. Медленная, но волнующая. Аркадий решил не тратить ни секунды лишней и ринулся в сторону юноши. Через пару мгновений он уже был около него и слышал, о чем тот рассуждал:

- Но зачем мне идти к тебе? Я же утону…

Он не слышал ответ, в отличии от юноши, который продолжал:

- Да… я один… но точно ли там, внизу, мы станем друзьями?

- Боюсь, что нет – ответил за тайный голос Борцов – Ваня, послушай меня…

- Это опять вы! – вдруг гневно закричал тот – не трогайте меня!

- Я и не хочу, Вань – он произносил его имя, ибо так звучал добрее и убедительнее – я хочу помочь

- Мне не нужна твоя помощь!

- А его? Того голоса, который говорит тебе сделать что-то плохое? Его нужна?

- Он предлагает мне… отомстить всем… показать, что я чего-то стою… стать с ним друзьями… семьей.

- Ваня, оно не хочет этого. Оно тобой манипулирует.

- Откуда тебе знать?! Этот голос знает меня уж точно лучше, и знает, что мне надо. Он знает, что я… один… теперь

- Нет, Ваня… ты не один

- Аня - единственная кто меня слушала и ценила

- Не сомневаюсь. Но я думаю она бы не хотела, чтобы ты совершал глупостей.

- Но я…

- А то, что говорит с тобою – как раз и забрало ее. И тебя оно хочет прибрать тоже

- Н-но зачем…? Оно говорит мне точно обратное

- Ваня, добрые люди не общаются телекинезом и не заводят тебя в лес. Ты мне не поверишь, но это просто очень, очень злой д…

Тут вода забурлила, заболтыхалась. Мощный всплеск. Из-под воды вылезает нечто размером с автомобиль. Оно стонет и плачет. Лунный свет падает на это ужасное чудище. Темно-зеленая, чешуйчатая кожа вся покрытая слизью, водорослями, странной пеной и различным мусором. Гуманоид был очень толстым и сильно напоминал криво-набитый зеленый, грязный мешок картошки от которого за километр несло сыростью, помоями и самую малость рыбой. Щеки его под своей тяжестью обвалились вниз, веки распухли, волосы были седыми, неаккуратными, грубо оплетающими его жирное тело. Вода была мутная, и нижняя часть его тела была погружена под воду, но все же еле-еле можно было различить и понять, что вместо ног у него был один большой плавник подобный тому, что есть у китов. Тварь разинула свою пасть размером больше самой головы и страшно закричала.

- А… - сказал Аркадий, без капли ужаса – точно… утопленники же изредка обращаются в водяных… ну, тем лучше. Ваня! Беги!

Борцов складывает руки специальным образом и резким движением ломает цепь у наручников. Юноша ястребом ринулся прочь, но вода выпрыгнула из реки и цунами накрыло всю округу. Следователя и юношу сбило с ног. Отвратный, тухлый запах. Горькая и мерзкая на вкус вода заползала в нос, рот и уши. Отлив. Герой поднимается. Тварь на месте, а юноша уже находится в реке и отчаянно пытается вылезти.

- На помощь! – кричал он, бултыхаясь в воде и понемногу напиваясь настоящим ядом

Чудище потянуло свои лягушачьи лапы к подростку. Аркадий производит несколько громких, четких выстрелов по этим лапам. Чудище рефлекторно отдергивает их и громко-громко завывает, разгоняя всех птиц в округе.

- Что ты творишь?! – дьявольским голосом зарычал тот – уйди и дай мне свершить мщение! Плутов и все, кто связан с ним и все, кто причастен к заводу - должны умереть!

- Нахрена?

- Плутов создал экологическую катастрофу! Проигнорировал мои советы! Я знал… знал! Он написал за меня увольнительную, вышвырнул! Я не мог сделать ничего… ничего, я был один… никто не хотел меня слушать. Все предпочли заткнуть уши ради денег! Мой выход был один - завершить игру. Но вода его завода даровала мне вторую жизнь… совершенную. Даровала шанс совершить мщение!

Краем глаза Аркадий увидел, что Алексей стал проигрывать в борьбе с неизвестным и опять просто принимал удары, лежа на земле. Откуда-то из леса стали слышны крики:

- Вот этот ублюдок! Ловите его! – это был голос Володи, телохранителя Плутова. Доносился он со стороны 4-х мигающих точек, стремительно становившихся все ярче и ярче.

- Да… грустно. – сказал Аркадий, вновь посмотрев на чудище - Но за девку и чьего-то отца ты получишь сполна, кусок дерьма.

- Тебе не сорвать мою миссию! – сказало чудище, после чего погрузилось под воду и бросилось наутек в сторону завода

«нет! нельзя его упустить!» 4 точки позади превратились в 4-х мужчин. Володю, Плутова, старого охранника около ворот и того самого юного рядового. Все они были сильно удивлены зрелищем. Плутов был облачен в тот самый плащ из своего кабинета, под которым был солидный костюм, который как раз и защищал плащ от злосчастной грязи.

- Быстрее, твою мать! Оно полетело в сторону моего завода! За ним!

- Помогите! – кричал бедный подросток – меня что-то тянет на дно! Я не умею плавать!

- Спасайте мой завод!

- Это что такое? – удивился рядовой, светя на человека, в капюшоне, который, вырубив Алексея, уже шел в их сторону

- На помощь! – захлебывался Ваня

Следа от страшной твари было уже не видно.

- Остановитесь, мистер, я рядовой…

- Завод!

- Эй, воришка, готов к реваншу? – мня кулаки спрашивал Володя

- Папа!

- Кто-нибудь помогите ему – бросил Плутов и рванулся в сторону заводу – Володя, за мной!

- Подождите, мы же не разобрались с… - было начал Володя

- Ни с места! – перебил его рядовой, пытаясь выхватить пистолет. Мистер-капюшон был быстрее и с нескольких точных и профессиональных ударов уложил юного полицейского.

- Быстрее! Эта тварь ведь уйдет!

«уйдет…»

- Тону!

«если будет выбор…” “я поговорю об этом с начальством…»

- Нееет, уйди! – кричал старый охранник, убегая от капюшона

«я выберу завалить эту хублю-бублю»

Аркадий разрывался. Вокруг, среди такой густой тьмы так много шума и событий… он боялся, что слова Дениса сбудутся… нечисть летела к заводу, могла уничтожить его и погубить бедолаг, что решились работать в ночную смену. Капюшон, который казался интересным соперником уже шел в сторону Володи для устранения врага. «моя цель – спасать людей!» Борцов убирает пистолет, сбрасывает пальто и с разбега ныряет в воду. Вода действительно вела себя странно. Здесь твой вес будто бы становился больше и ты по всем законам физики шел на дно. Он подхватывает подростка и, прикладывая усилие всех мышцы, плывет к берегу. Берег оказался очень крутым, высоким и состоял целиком из грязи и глины, за которую никак нельзя было нормально ухватится. Дно не чувствовалось даже здесь. Магические свойства воды тянули его вниз, но он держался из последних сил отчаянно соскребая куски земли свободной рукой. Второй он держал подростка за плечо. Подросток тоже пытался вскарабкаться, но и у него это не выходило.

- Кто-нибудь! – закричал отчаянно Аркадий – помогите! Вытащите ребенка!

«я работаю один, мне не нужна помощь» Помощь не приходила, а силы кончались как и всякая хоть сколько-то обнадеживающая почва. Они были на грани.

- Пацан… твоей смерти не допущу… вставай мне на плечи

- Что?

- На плечи вставай! Быстрее!

Аркадий чуть погрузился под воду, как раз по плечи. Подросток вскарабкивается по нему, встает ногами на его плечи и с трудом держа равновесие выпрямляется в коленях. Борцов выныривает из воды насколько позволяла опора в лице грязевого берега.

- Вылазь!

- Не хватает! Немного не хватает! – кричал в панике подросток

- Выше не подымусь…

Руки запульсировали болью, что-то внизу начало тянуть его еще сильнее. Пальцы соскальзывали.

- Прости, пацан… я не см…

Вдруг, его плечам становятся легче. Пальцы не скользят. Он в удивлении смотрит вверх и видит, как подростка вытаскивает Алексей со сломанным носом и окровавленным лицом

- Алексей! – засмеялся следователь – побрал бы тебя черт…

- Не трать силы на болтовню. – улыбнулся Алексей, снимая рубашку - Сейчас вытащим. Ваня, снимай кофту давай тоже. Нам нужна веревка.

Очень странно. Вода перестала тянуть вниз. Было герой наш вздохнул с облегчением, как вдруг тяга в 10 раз сильнее. Его уносит от берега в центр реки и начинает крутить как на очень быстрой и страшной карусели. Все пространство вокруг размывается. Голова начинает кружится. Посреди реки образовалась мощная воронка. Ему вспомнились слова Дениса о том, что водяные способны в совершенстве, даже на расстоянии, управлять водой. Он не мог даже на метр отплыть от воронки. Его тело было полностью во власти воды. «мне не нужна помощь»

- Черт! Аркаша, вылазь оттуда!

- Спасибо за совет – еле сумел выкрикнуть он – Алексей! Надо освятить воду! Срочно!

- Чего?

- Воду… освяти!

- Но я не умею!

- Отче… наш… - с трудом докричался до берега следователь, то и дело погружаясь под воду и внимая ее ужасный вкус через нос – и 3 раза… 3… крестом! Скорее!

- Ты что-то понял? – спросил Ваня, до сих пор жадно глотающий воздух

- Ну, не особо, честно говоря. Ладно, попробуем…

Он снял крест и принялся, жестом крестя, читать «отче наш». Борцов был все ближе и ближе к центру воронки и крутился все быстрее и быстрее. Где-то позади мистер капюшон начинал проигрывать Володе. Пытался прорваться к читающему молитву Алексею, но безуспешно. Готовился бежать. Плутов же уже давно бежал в одиночестве в сторону своего завода, пытаясь набрать номер Леры, что бы она что-то сделала. Мир вокруг крутится и искажается все сильнее и сильнее. Он и не сразу осознал, что уже находится под водой и стремительно летит на дно захлебываясь грязной водой. Молитва закончена. Алексей дрожащими и окровавленными губами поцеловал крест.

- Зачем ты его поцеловал?

- Да хрен его знает… аминь! Так стоп… а как его 3 раза то опустить… тут же…

- Дай сюда!

Ваня выхватывает крест и просто кидает его в реку. Он исчезает в ядовитой густоте. Оба замерли в ожидании. Чудо! Воронка растворилась. Спокойствие. Вот только из воды никто не появлялся. Мистер капюшон, после полученного удара по больной ноге - растворился в кустах. Володя с облегчением выдохнул, держась за бок. Враг хоть и был сильно меньше, но все же доставил ему проблем. Где-то вдали дьявольским рыком завопило нечто.

- Елы палы! Понял? – улыбнулся участковый – рык! Ему не комфортно. Я сейчас освятил целую реку блин!

- А тот мужик? – неуверенно поинтересовался, глядя в воду горящими глазами подросток.

Алексей вновь посмотрел на место, где была воронка. Тишина. Тут из воды выныривает человек. Им был Аркадий, хрюкающий от грязной воды в носу и жадно глотающий воздух.

- Живой! – завопил радостный Алексей – плыви сюды!

Борцов подплыл к берегу и спустя несколько попыток получилось его достать из помоев. Подбежал Володя.

- Московский, это твоих рук дело?! Эта… хероборина!

- Пожалуйста заткнись и подумай пару минут – переводя дыхания сказал Борцов

- Аркадий – начал Алексей – я освятил реку. Прикинь? Это что, мы получается убили эту тварь? Верно ведь? Да?

- Нет – ответил коротко следователь – водяные и вода слишком хорошие друзья. Мы не более чем ослабили его. Надо… ох… завалить его. Володя! Разрешаю говорить. Сколько отсюда до завода?

X: О любви к Лере

Саша вышел на ночную смену 2 часа назад. Любой адекватный человек после суток без сна послал бы кормящую руку куда подальше (завуалировав это, разумеется, как можно приличнее). Но ему нужны были деньги, чтобы закрыть кредит, который он взял полгода назад чтобы прикупить себе машину. После дневной смены грузчиком руки ужасно болели, а ноги практически не держали. Кофе – вот что в основном питало его в ту ночь. Но питало его и еще кое-что. Придя на завод, он вновь пересекся с Лерой, секретаршей начальника Плутова. Вновь Саша удивился тому, как она красива и прекрасна. Сам собой рот его выпалил приветствие, и о боги! Она улыбнулась и таким мягким голосом поздоровалась в ответ. Эта улыбка… одно лишь выражение лица вызвало у него в душе теплый, приятный огонек заливающий грудь, заставил сердце работать чаще, а сонливость сбежала подобно трусливой мыши, увидевшей кошку. Сухо и лениво в тот вечер шла работа. Мышцы были как вата, путь в несколько метров от станка к станку ощущался как мучительный подъем в гору с рюкзаком полным камней. Саша был погружен в свои мысли. Вспоминал Леру. «Все таки она прекрасна. Наверное, одна из лучших девушек из села… надеюсь, что начальник до нее не домогается. Это же ведь клише из фильмов, верно? Он вроде женат… хотя, разве этих пижонов такое тормозит? Верно, не тормозит. Скорее подбадривает. Нет… не верю, что Лера может быть такой… господи, как же эта улыбка заела у меня в голове… нет, но не может она строить каждому такую рожицу. Наверняка я ей чем-то нравлюсь больше остальных работяг… надо пересилить себя. Да, пересилить. Позвать куда-нибудь прогуляться… прогуляться? Боже, мне не 14. Позову в харчевню… счет пополам? Ну нет уж, пусть останусь без денег, но ни за что девушка при мне не станет платить. Особенно такая, как Лера. Решено, завтра… завтра позову. Главное не зассать. Завтра!» Но вот его муза и богиня заходит в цех со словами:

- Всем внимание! Василий Иванович приказал остановить завод, а также Ивану, Владиславу…

- Какому из? – крикнули из толпы

- Владиславу Ардановичу… эм… а также Сергею пройти в подвальное помещение и закрыть сливную трубу

- Закрыть? – выкрикнул человек, именуемый Сергеем

- Именно, закрыть. Приказ начальства. Сказали сделать срочно

- Но зачем? – настаивал Сергей

- Василий Иванович не сказал – спокойно ответила девушка

- Бред какой-то. И что нам делать, по домам?

- Нет. Сидеть и ждать Василия Ивановича

Зал заполнился огорченным воплем.

- Хоть бы по домам отпустили, изверги! – крикнул кто-то из толпы

- Вот-вот… не доплачивают, в ночную смену приходится мне ходить, так тут еще и завод тормозить… зная Плутова – шишь нам, а не зарплата за это время отдыха! Будем тут как рабы торчать!

- Да. Ужас! Мы требуем зарплату! Нам еще прошлую не выплатили!

- Успокойтесь, господа – спокойно ответила девушка. Саша восхитился ее спокойствием и уверенности в такой ситуации когда она одна, против злой толпы – это временная мера для безопасности нас и нашего завода. Это не займет много времени и не будет изыматься из вашей зарплаты

- Дай нам слово! – продолжал один из работяг – Плутову мы уже не верим, провались он в самый ад, а тебе, Лера, мы верим. Поклянись, что мы ничего не потеряем от этого!

Девушка вздохнула.

- Клян…

Вдруг, весь завод содрогнулся. Казалось, что в землю врезался астероид. Лампы закачались. Часть станков остановила свою работу по собственному испугу. Все смотрели на друг друга глазами размерами с помидоры. Девушка была удивлена не меньше их. Саша, увидев ее испуг, почувствовал стыд. Ему казалось, что он должен ее защитить. Еще одна тряска, многие не хило покачнулись, некоторые упали. Откуда-то с улицы стал слышен звук воды… такой отчетливый и громкий, как на берегу волнующегося моря. Спустя несколько секунд погас свет и зал охватила тьма. Теперь огромный цех еле-еле освещал лунный свет, пробивающийся из окон. Все в панике закричали и затолкались.

- Етить его хреном. Электричество рубанлось! – сказал один из работников

- Что это?! – кричал в панике другой

- Успокойтесь! Посторонитесь, кретины! Во, так-то лучше – сказал третий работник и включил большой фонарь, который лежал рядом с одним из станков – успокойтесь, че у вас, шило в жопе что ли? Ищите фонарики, не стойте, как истуканы! Серега, ты же электрик, спустись в подвал и проверь что там.

- Фонарь дай – как-то лениво протянул Сергей

- Фонарь… фонарь… щас поищем…

- Вот! – крикнул кто-то из другого конца цеха – держи и иди чини намсолнце.

Сергею передали фонарь и тот поплелся в подвальные помещения. Шли минуты. Все понемногу находили себе фонари, спички и зажигалки. Зал заливался разнообразным тусклым светом. Десятки огоньков ходили взад-вперед меж остановившихся станков и шептались между собой. Лена явно была напряжена. Бледное личико, трясущиеся колени и руки, которые еле-еле держали ее модный сенсорный телефон с еще одним огоньком среди многочисленных. Саше было неприятно видеть эту картину. Ему хотелось что бы ей было хорошо, но он не знал, что сделать для этого. Ему было страшно подойти. Вдруг посчитают маньяком и пахабником? Он такого не хотел. Открытая дверь в бездонную тьму подвала пугала все больше и больше… казалось, что там, за этой пеленой тьмы спрятано нечто ужасное… страшное… могущественное. Стали слышны шаги. Все замолкли. Тяжелые шаги. Они медленно, медленно поднимались и становились все четче и четче. Вдруг, к страшным шагам прибавилось злое:

- Ах, как я задолбался…

Сергей вышел из дверного проема. Все вздохнули с облегчением.

- Ну, Серый, чаво там?

- Чаво-чаво – передразнил тот, переводя дыхание – хрен его знает. Я не спустился туда.

- Это как?

- А вот так! Там все затопило. Чуть ли не до потолка. Вот все генераторы и вышли из строя. Короче, мы электричество хрен врубим, а с этим и не закроем сливной канал. Так что поперхнется начальник то наш

- Вот те на! Это как так-то?

- А, и еще – добавил Серега, усаживаясь на одну из кривых лавочек, тесня товарищей – уровень воды почему-то подымается

- Быстро?

- Да не, пару сантиметров в минуту может. Там за час и метра не наб…

Не успел Сергей договорить, как мощный фонтан выбился прямиком из дверного проема, ведущего в подвал. Фонтан такой мощности, что отбросил нескольких бедолаг в другую часть цеха и чуть не убил. Помещение начало наполняться водой. Все завопили, закричали и ринулись как снег с крыши к выходу, мешая и толкая друг друга. Саша последовал примеру толпы. Проходя мимо окна, он мельком глянул в него и увидел нечто очень странное… очень страшная, зеленая, огромная тварь плавала в грязной реке около сливной трубы и колотило по ней, а также по областям вокруг нее, вызывая те самые тряски. После нескольких ударов оно опустило руки и повернуло свою ужасную голову четко в сторону Саши. В животе у него залетали бабочки. К вискам прилила кровь. Ноги стали чугунными. Тварь подняла одну из своих лягушачьих, огромных лап. Величественная волна воды взмыла в небо прямиком из реки и стремительно направилась в сторону завода.

- Ложись! – закричал Саша, попутно следуя своему же указанию

Тряска. Громкий треск разбитого стекла, сотни осколков. Град из стекла и грязной воды, валящий всех с ног. Леру этот град также сбил с ног, а напор воды из подвала смыл ее в другую часть зала. Она страшно завопила. Никто не обращал внимание, все бежали к выходу спасая свои жизни. Никто… кроме Саши. Он бы узнал этот прекрасный голос из тысячи, пусть даже земля раскалывалась бы надвое. «надо помочь ей!» Зал стремительно затапливается. Здание дрожит и кажется, вот-вот развалится. Он подбегает, нет, практически подплывает к ней, хватает ее и подобно доблестному рыцарю – несет на руках пробиваясь сквозь водопады из помоев. Он вновь пробегает мимо уже выбитого окна и видит картину еще более странную: та же болотная тварь мечется по реке из стороны в сторону, а на спине у нее сидит мужчина, которого очень трудно разглядеть издали в темноте… но видно, что во второй руке он держит странный очень длинный предмет. У него не было времени глядеть на этот бред и посему он поспешил к выходу. Через пару минут они уже стояли на площадке рядом с заводом. Саша ставит ее на землю. Оба промокли насквозь. Ее лицо изображает страшное удивление и в то же время умиляющий испуг. Его лицо изображает смущение и неловкость.

- С-спасибо… - неуверенно произнесла она

- Да… пожалуйста

- Я поговорю с Плутовым об зар…

- Пойдем завтра в харчевню?

- Чего?

Саша почувствовал себя круглым дураком. Было открыл рот, чтобы оправдаться, но его спасла суматоха. Все с фонарями бежали к забору. Они переглянулись и пошли к толпе. Протиснувшись сквозь нее к самому забору они увидели то, что удивляло всех Десятки лучей были направлены на страшную, огромную болотную тварь, что лежала на берегу. В макушку ее была воткнута длинная ржавая арматура, которая выходила у нее из подбородка. Вокруг головы все было залито серой жидкостью. На берегу и в воде были десятки арматур, что рассыпались после ударов по заводу, ибо кто-то поставил их очень ненадежно и безответственно к самому забору. Рядом с тварью лежал высокий и крепкий мужчина в зеленой кофте. Лежал на спине с закрытыми глазами, раскинув руки будто делает снежного ангела. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась. Никто его не знал. Но у всех коллективно зародилась одна мысль – этот парень чертовски крут.

XI: Я хочу исповедаться...

Аркадий шел по селу, что было залито светом дружелюбного и яркого солнышка. Небо было практически чистым. Осталось лишь с десяток небольших ватных облаков, что собирались последовать примеру братьев и улететь восвояси, чтобы дать жителям села впервые за долгое время прочувствовать на себе всю прелесть нашей звезды. Дул приятный, легкий ветерок. Две собаки бежали со стороны рынка, неся в зубах только что сворованные куски мяса. Где-то вдали торговец кричал бранные слова. Откуда-то издали несло свежей, нежной и сладкой выпечкой. Мимо него прошла счастливая пара той самой секретарши в компании какого-то работяги. Борцов был одет в джинсовые шорты и серую футболку с надписью «рожден в СССР», которая была ему сильно мала. Но он все равно был крайне благодарен Алексею за такой подарок и за ночлег с душем в его доме, коей тот любезно предоставил после всей ночной одиссеи. На рынке тот купил себе большой стакан кваса за 40 рублей и наслаждался его прелестным, хлебным и чуть покалывающим вкусом Дошел до церкви. Был уже обед, ворота заперты, а перед ними выстроена толпа в метров 50 точно, состоящая в основном из пожилых людей.

- Чего стоим? – спросил следователей у одной из бабушек в платке с изображенными на нем ягодами

- Да вот-с, не открывает наш батюшка церковь уже полчаса точно. Уснул, что ли?

- Разберемся – ответил Борцов, но старуха не обратила внимания на его слова

Следователь обошел церковь и увидел незапертое окошко примерно на уровне его лба «да простит меня наш Боже» Ощущая явную скованность из-за шорт, он залез внутрь и сразу попал в основной зал. Священник стоял на коленях перед большой иконой Божьей Матери «Всецарицы». На ней была изображена женщина с нимбом за головой и святым младенцем в руках, который держал свиток. Позади них порхали ангелы. Аркадий прекрасно помнил, зачем он шел сюда. Душа его была полна решимости, не давала сомнению и маленького уголка в его сознании

- Батюшка, я хочу исповедаться…

- Нет, сын мой… - сказал батюшка, поднимаясь с колен и глядя на Борцов. Тот обомлел. Лицо батюшки было бледным, заплыло морщинами. Глаза были красными, а под ними было два мешка. Волосы распущены – это я должен исповедаться… и молю, прими мою исповедь, сынок

- Но я не священнослужитель, разве…

- Вы человек с доброй душой – начал священник – этого вполне достаточно, чтобы вам можно было признаться в грехах

- Насчет доброй души - вы перегнули…

- О нет, вы очень добрый человек… просто пока не понимаете этого. Вам еще предстоит это осознать. Но позволь, давай ближе к сути. Пожалуйста, прими мою исповедь, сынок

- Ну… давайте… не представляю, чем вы можете быть грешны, святой отец

- Сейчас поймете – улыбнулся батюшка, после чего схватился за свой бороду и резким рывком сорвал ее. Борцов пошатнулся. Он увидел большой шрам на подбородке, что до этого был спрятан за фальшивой бородой

- Ты…

- Да. Это был я

- Откуда священник знает болевые захваты и знает куда бить противнику?

- Все очень просто – грустно улыбнулся тот, засучил правый рукав по локоть и показал татуировку шершня на правом предплечье – все дело в этом

Гробовая тишина и пугающий покой. Было слышно, как колышется пламя рядом с иконой. Священник откашлялся и продолжил:

- Сын мой, я творил ужасные вещи… начнем с того что мою юность нельзя назвать праведной. Я уж точно не был существом, привязанным к церкви. Сначала использовал много бранных слов, любил само собой огрызаться на более старших и умных. После полюбил дьявольский дым сигарет. Губы прилипли к горлышкам алкогольных напитков. На школу мне было все равно. Навевала скуку. Помню как сбегал с уроков физики, просто чтобы выпить хмельного с друзьями из другой школы. Так я и жил, в раздоре с учителями и теми, кто пытался направить меня на свет. Но школа имеет особенность кончатся. Забрали на срочную службу. Там я 2 года (так как без высшего образования то был) служил и пришелся там как пробка в бутылке. Нашел с товарищами общий, дерзкий «язык».Совершенствовался. Становился сильнее. Выполнял указания. Нес службу. А по вечерам картишки и тайно пронесенный алкоголь. Пару раз получал серьезные выговоры. Один раз было дело – подрался с майором. Покалеченным, само собой, остался я. Но и майор, что бы ты знал, не ушел без ушибов. Возвратился я домой со службы. Брат мой младший уже готовился идти на обучение в милиционеры. Сидели за праздничным столом помню и отец спросил что собираюсь делать дальше. Я пожал плечам и сказал: «было бы славно собраться с пацанами и отметить возвращение». Он вспылил. Ему не нравилась моя безрассудность. К сожалению, тогдашний я не сумел сконтроллировать эмоций. Я желалдоказать что не простак…. Произошла серьезная ссора, которая окончилась громким хлопком двери посредством моих пьяных рук. Думал-думал. Стоял и пыхтел под ковром из звезд как паровоз. Скуривал сигару одну за другой. В итоге надумал. Пришел да записался на дальнейшую службу в пехоту. Так начались мои военные годы. Понимаешь, там я чувствовал себя будто бы на своем месте. Мне нравилось выполнять различные поручения, совершенствоваться и по вечерам общаться с товарищами на разные предметы. Больше у меня не было никаких целей. Лишь совершенствоваться и выполнять поручения. С годами я становился все лучше и лучше. Помнится у нас несколько пьяных в казарме не поделили бутылку водки. Начался шум, гам. Могли прийти старшие и все бы получили выговор. Двое пьяных были крепкими и сильными парнями с неугасимым пылом. Никто не решался их остановить. А я решился… сам был удивлен как быстро уложил этих двух гигантов. Стрелял тоже хорошо. Выезжал на многие конкурсы. Занимал призовые места. Изредка первые и третьи. Чаще всего вторые. Таким образом они и заметили меня… - тут священнослужитель замялся, а после сильно закашлял

- Кто – они?

- Шершни… - чуть погодя дрожащим голосом ответил батюшка – татуировка их организации у меня на предплечье. Тебе известно кто они?

Аркадий покачал головой.

- Значит организация до сих пор оправдывает себя – как-то очень странно улыбнулся батюшка, скрестив руки на груди – это тайная организация, в которой находилось не более сотни людей… зато каких. Это были самые умные, сильные и профессиональные наемники во всем Советском Союзе. Нас боялись и считали страшной сказкой даже КГБшники. Меня, и еще несколько десятка бедолаг позвали туда. Сказали что будут тесты и очень сложные тренировки. Что мы можем попрощаться с остальным миром, зато потом сможем стать теми, кто им правит. Мне нечего было терять. Я согласился. Были действительно ужасные тренировки, я чуть не погиб. Но я выдержал, чего не сказать о десятке других бедолаг… мы, оставшиеся, лично выносили мешки трупов тех, кто не пережил испытания. Тренировки убивали. Кто-то трогался рассудком и ему подсовывали пирожное напичканное мышьяком. В конце было испытание, в котором была драка двух кадетов. Оканчивалась она смертью одного из них. Победитель – официально принят в «шерни». Это было трудно. Страшно. Но я это сделал… ибо сам не хотел умирать. После этого я потерял всякие внутренние ограничители. Появились еще более жестокие тренировки. Нас пичкали некоторыми препаратами, что бы улучшить реакцию, приглушить болевые рецепторы и повысить физические способности. Далее начались задания… господи… мне очень больно это вспоминать. Я убил десятки людей, похищал различных неугодных людей, устраивал несколько серьезных диверсий, крал государственно важные предметы, добывал страшную и отвратную информацию, занимался шпионажем. Я потерял всяческую человеческую маску. Я стал машиной, несущей лишь смерть и разруху. О семье я даже не вспоминал. Но все имеет свойства заканчиваться, подобно упомянутой ранее школе. Примерно на 9-й год моей службыко мне подошел один мой очень хороший и верный товарищ Яков. Тайно он рассказал мне, что участвует в одной операции. Цель – убить некоего КГБшника, который начал пытаться что-то выудить про нашу организацию. Отправлялось 4 человека, самые лучшие. Удивился. Почему не был позван я? И тут он назвал мне фамилию КГБшника… во мне пробудились стародавние воспоминания, эмоции… это была моя фамилия, которую я тогда почти что забыл. Шершни собирались прийти по душу моего брата. Спасибо огромное Якову. Он организовал подмену. За место него на задание вышел я. Мы все равно были в масках. Оставалось лишь молчать и за место слов «да» и «нет» многозначительно кивать, и мычать. Все были почему-то на взводе. Мне это помогло. Ворвались в небольшую избу за Москвой часу этак в третьем ночи. И… - батюшка не сдержался и ударился в слезы – я не смог… замешкался. Запутался. Отвлекся. Мой младший брат и его жена лежали в луже собственной крови. Я был готов упасть и поспешить за ними в царство небесное, но тут главнокомандующий отдал команду. Надо было найти ребенка. Тут мигом я понял что прошло 9 проклятых лет… у моего брата появился ребенок. Я не мог подвести его во второй раз. Благодаря Божьей помощи нашел ребенка первым. Маленькая, испуганная девочка лет 6-ти, не более. Удивился: глаза и волосы были абсолютно отличны от матери и отца. Но времени на рассуждения не было. Я сделал, что был должен. Убил их всех. Чуть сам не погиб. А после сбежал с девчонкой… я осознавал как опасны «шершни», и что объявил этим жестом войну самым опасным людям мира. Но перед тем они объявили войну мне. Надо было обезопасить себя и… родных. Но долго думать о втором пункте не пришлось. Неся племянницу на плече, я увидел черно-белую фотографию родителей с черной полосой с краю. Я даже не знал о том, что они мертвы… это было осознать страшнее всего. Тогда понял, что остался один. У меня больше никого не было, кроме этой девочки… у нее также не было никого. Чудом мне удалось сбить след и уйти от своих некогда друзей. Неизвестно что стало с Яковым, надеюсь он сбежал, как и я… но, возможно я отобрал жизнь у еще одного славного человека… Был еще один момент в той истории… когда мы почти что пересекли Уральские горы – нас все же настигли несколько людей из «шершней». Я понимал, что завяжется серьезный бой. Был готов умереть за ребенка. Но тут произошло кое что очень странное и одновременно страшное. Не могу тебе сказать что именно, уж извини меня. Это должно остаться в тайне до поры до времени. Но тогда я понял, что мой брат был лишь преградой, которую без доли сожаления Шершни снесли, что бы добраться до девчонки, которую он откуда-то раздобыл (в том что она была не его крови после не было сомнений). Я спрятал ее. Отдал в церковь там, где ее было бы очень трудно найти. А сам отправился как можно дальше от нее, чтобы сберечь. Обосновался здесь. Стал сначала играть роль священника, а после вжился, уверовал и… вот… Я уже говорил, что пыхтел как паровоз, что и стало причиной моих болезней… здешние врачи говорят, что мне осталось не более полугода. Подойти к более хорошим больницам в хороших городах я не имею права, иначе они найдут меня. Шершни… я уверен, что даже спустя это очень долгое время они до сих пор существуют. Наверняка не в том состоянии, но все же. И они до сих пор готовы покуситься на девочку, чтобы та выполняла их гнусные и ужасные приказы, чтобы она прошла ужасные психологические и физические пытки, какие прошел я. Мне страшно за нее и по сей день. Изредка я проверяю ее. Мы общаемся по тайному передатчику. Несколько моих людей следят за ней и оповещают меня ожизни ее. Не могу позволить Шершням достать ее… А потом появилась это чудище… господи, его голос так убедителен… оно умеет залезать в голову. Даже ваш прибор то пиликал от того, что оно просто общалось с кем-то телекинезом. Оно пообещало, что мы можем уничтожить завод. У меня появится больше времени, ничто более не будет ухудшать мое состояние. А затем мы вместе “уничтожили бы Шершней”. Вместе спасли бы девчонку, о которой эта тварь неведомо откуда знала. Верно, из моей головы. И я повелся. Помогал чудищу. Убирал трупы, улики, мешал тем, кто пытался добраться до него, в том числе и тебе, сын мой, за что прошу прощения. Я был одурманен мечтой прожить подольше и спасти человека, за которого боюсь. Я теперь абсолютно один. Семьи нет, потерял, не смог спасти, а когда была – не ценил… друзей я не могу иметь, ибо сразу подвергаю опасности их, себя и ее. Мне суждено умереть одному.

- Батюшка… - чуть подумав начал Аркадий - я тоже творил очень много ужасных вещей… но знаете, что я понял, убивая ту треклятую тварь? Мы не одни… нет! У нас всегда кто-то есть, даже если вы не подозревайте об этом. У вас, например, есть люди, стоящие за той дверью и ждущие, чтобы их выслушали и поддержали. Без вас они потеряют единение с господом. Вы им нужны. Они нужны вам. Живите и радуйтесь. Все мы будем в гробу, даже я… но нет смысла приближать этот миг или просто сидеть и ждать его.

Вновь тишина. Слышны голоса людей за дверь. Батюшка обнял следователя, чего тот крайне не ожидал.

- Спасибо вам! Спасибо, славный и добрый человек!

- Меня так еще не оскорбляли… - процедил он в ответ

Когда Борцов было собрался отпереть входную дверь и уйти, позабыв о своей исповеди, священник его окликнул:

- Постойте! Аркадий… моя смерть, так или иначе, близка. Но я не хочу умереть, зная… то есть… не так…

- Давайте прямо, падре

- Не проболтайтесь?

- Я не люблю языком молоть. Не переживайте.

- Я не хочу остаться один, не хочу остаться без опоры, если, не дай бог, настанет миг когда девочка окажется в опасности… если, опять же, не дай бог, настанет тот миг, то в таком ужасном случае я могу полагаться на вашу помощь?

Аркадий сильно задумался и спустя некоторое время ответил:

- Я не герой, не переоценивайте мен…

- Вы просто пока этого не поняли – улыбнувшись повторил батюшка – батюшка Алексей говорит, что вам предстоит еще осознать, кто вы на самом деле

Аркадий прикинул и вспомнил всю историю священнослужителя. «да, Шершни крутые. Было бы интересно зарубится с ними»

- Ну… может я тогда номер оставлю вам свой? – предложил следователь

- О нет, не бойся, сын мой. Если понадобится – то я тебя найду

- Стало наоборот страшно – неловко усмехнувшись ответил тот

Они обменялись кивками. Аркадий отворил дверь и церковь заполонила толпа людей.

***

Подходя к своей машине, он увидел Плутова с Володей и своим сыном рядом. Плутов стоял с важным лицом и в солидном костюме

- Здравия желаю, товарищ следователь – важно сказал он

- И вам того же – как-то устало ответил Борцов

- Мне известно что произошло той ужасной ночью. Вашими силами был спасен мой прекрасный завод, мой доход. А также был спасен мой сын. Я не могу это оставить просто так. Да, вы выполнили работу неидеально, ибо завод придется еще чинить и чинить… но это лучше, чем руины и дюжина мертвого рабочего класса. Скажите, как я могу вам отплатить?

Аркадий глянул на подростка, который был замкнут и стоял тут явно по злостному приказу

- Ну-ка выпрямись – сказал Аркадий Плутову

- Что?

- Спину выпрями

Инстинктивно Плутов выпрямился.

- Я не поним…

Аркадий ударил Плутова, сломав тому нос.

- Займись сыном, а не заводом и деньгами, придурок. Малек, удачи тебе

«малек» улыбнулся и пожал руку следователю

- ААААА! Этот ублюдок мне нос разбил!!! Володя! Чего стоишь?! Убей его!

- Володя? – нахмурился следователь

Володя отошел на несколько шагов, расслабив руки и смягчив взгляд. Следователь улыбнулся, сел в свою старую машину, внимая ужасный запах провонявшей одежды на заднем сидении, завел ее с третьего раза и поехал вперед… на встречу прекрасному и неизведанному, покидая это очень странное село Ойскино. Его большие пальцы тыкают по маленькому кнопочному телефону, что сумел пережить все водные приключения.

- Не уж то Аркадий звонит сам? – удивился Денис

- Не обольщайся. Работа выполнена. 0 жертв. Спасая одного человека, кстати, чуть не упустил тварь. Можешь расплакаться. Я подожду

- Похвально. Что интересного случилось?

- Ну… - Аркадий сильно задумался – ничего. Слушай, у меня есть тут пару документиков секретных, и я бы хотел, чтобы ты с их помощью кое-что нашаманил

- Конкретнее?

- Надо тут прикрыть одно предприятие. Хотя бы попробовать. Я пообещал. Думаю, этот ублюдок наворовал денег до конца жизни себя и своего сына.

- Как всегда – обещаешь или что-то вытворяешь ты, а решаю я

- Махнемся работой? Я за компом, а ты руками драться с водяными

- Так это был водяной? Черт возьми…

- Да. теперь с тобой советоваться буду аккуратнее

- Это был твой выбор, послушать меня

- Буду осторожнее в выборе в следующий раз

- Кстати о работе… - начал Денис – тут какое-то происшествие в метро. Все заняты, а из тех, кто есть – не решаются взять. Что думаешь?

- Я думаю так – собирай вещи и гони туда. Я приеду, как только постираю вещи

- Погоди… то есть…

- Да. Иногда всем нам нужна чья-то помощь. Но не обольщайся

- Господи, да тебя подменили!

- Разрешаю порыдать от счастья. Оставляю тебя для этого

Аркадий бросил трубку и посмотрел на небо. Чистое, прекрасное и бесконечное. Оно воодушевляло его. По груди его впервые за долго тлело тепло. Он готов, если понадобится, сразиться со всем миром. Так пролейтесь же, силы, по моему герою древом! И клянитесь быть с ним до конца в этом тяжелом, опасном, но несомненно веселым и скором пути!

КОНЕЦ II ЧАСТИ

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…