Анита

Глава 1

Внимательно изучив в прицел снайперской винтовки цель, я плавно нажала на курок. Полюбовалась, как голова цели разлетается во все стороны кровавыми ошметками, и удовлетворенно кивнула самой себе.

И так тоже можно.

В считанные секунды разобрав оружие и сложив в кейс, замаскированный под гитарный чехол, я покинула позицию. Плюша прикрывал мой отход, затирая следы, в том числе цифровые, и уже через пять минут милая белокурая девочка лет тринадцати в голубой блузке, синей юбке и белых гольфиках с ничуть не менее милой собачкой спускалась в метро, чтобы проехать пару остановок и прогуляться в вечернем парке нижнего города.

Как писалось в одной умной книге: у самурая нет цели, есть только путь…

У меня есть и то, и другое, но иногда кажется совсем наоборот…

– Опять хандришь? - проворчал Плюша. Мой демон-компаньон, похожий на сто лет немытого и не чесаного песика породы аффенпинчер. - Почему каждый раз после убийства твари ты хандришь? Радоваться же нужно!

– Я радуюсь, - отозвалась меланхолично, медленно идя по темной аллее, не особо выбирая маршрут. - Просто иногда кажется, что это всё бесполезно. Стоит только найти и убить одного, как на его месте уже через пару дней появляется двое, а то и трое. И снова всё начинается сначала: сбор информации, слежка, поиск оптимального способа устранения… У меня ощущение, что я живу в гребаном дне сурка. Только он начинается не утром, а после убийства.

– Определенно надо пожрать, - сделал как всегда внезапный, но в целом верный вывод Плюша. - Когда ты сытая - ты не думаешь об этой ерунде. Пошли на Смайтон-стрит. Там на днях пиццерия открылась. Пожрём. Чур, мне две порции наггетсов!

Коротко хмыкнув, не стала возражать и, быстро сориентировавшись, свернула в нужную сторону, а уже через пятнадцать минут заходила в действительно недавно открывшуюся пиццерию, где было светло и красочно. При этом Плюшу я подхватила на руки и он вполне успешно изобразил обычную мягкую игрушку, так что проблем на кассе на возникло, и десять минут спустя мы заняли угловой столик. Ему я заказала две порции наггетсов, как демон и просил, а себе взяла гавайскую пиццу и колу в стаканчике с крышкой, куда незаметно для окружающих подлила совсем другой жидкости из собственной фляжки, и уже её с наслаждением потягивала через трубочку.

И всё было хорошо, пока напротив не уселся он.

Ну очень симпатичный парень лет двадцати. Темноволосый, кареглазый, высокий и эффектный. Упакован по высшему классу: брендовые шмотки и обувь, причем явно молодежный стиль, но при этом дорогущие часы, сережка-гвоздик с черным бриллиантом в левом ухе, поднятые на лоб солнечные очки и перстень-печатка на безымянном пальце левой руки.

Вампир.

Их братию я научилась вычислять в два счета. Неизменно красивые, холеные, высокомерные. Смотрящие на людей свысока… Пахнущие кровью, смрадом и страданиями тех несчастных, кого уже успели сожрать.

И наивно причисляющие меня к роду человеческому.

– Привет, детка, - произнес он вальяжно и ослепительно улыбнулся. - Скучаешь?

Сильнее всего мне хотелось язвительно выгнуть бровь и уточнить: “А похоже?”, но вместо этого я привычным образом изобразила пай-девочку и несмело улыбнулась.

– Здравствуйте, а вы…

– Михаил, детка. Зови меня Михаил, - ещё шире улыбнулся кровосос и его взгляд обрел особую чарующую глубину. - Идем со мной, малышка. Я подарю тебе рай…

Сидящий рядом Плюша подавился последним наггетсом и гнусно заржал, что в его исполнении выглядело, как надсадный хрип вперемешку с поросячьим повизгиванием, отчего вампир даже слегка сбился с мысли, а я, покраснев, прижала клоуна к себе.

– Простите, моё пёсик, он… такой неуклюжий. А вы очень красивый, Михаил. Вы ангел?

– Практически, - осклабился парень и поднялся из-за стола первым, требовательно протягивая ко мне руку и не забывая смотреть мне в глаза. - Идем со мной, малышка. Идём.

Не позволяя вампиру понять, что на меня не действует его навязанное очарование, я лишь крепче прижала к себе Плюшу, поправила на плече лямку гитарного чехла и послушно отправилась с Михаилом в его вампирский рай.

Снаружи нас ждал его скоростной флай и я спокойно села на заднее сидение, куда меня усадили, после чего сам Михаил юркнул на переднее - за руль, и всего секунду спустя флай рванул прочь от кафе.

В салоне элитного летающего авто очень приятно пахло, перебивая затхлый запах вампира. Играла легкая, расслабляющая музыка и я позволила себе откинуться на мягкую кожаную спинку дивана. Эх, мне бы такие доходы…

– Прибыли, крошка, - жизнерадостно сообщил мне парень и первым выпрыгнул из флая, уже через секунду галантно подавая мне руку, чтобы помочь спуститься. - Осторожно, ступенька.

Удивленно посмотрела на вампира, не ожидая от него настолько приятных манер, но моментально наткнулась на горящий предвкушением взгляд и заставила себя кротко улыбнуться. Нет, ничего нового. Обычная забота хищника о жертве, чтобы та не убилась раньше времени.

– Идем.

Мы приземлились на крыше небоскреба, откуда очень быстро попали в жилую часть пентхауса, но я едва ли успела мазнуть оценивающим взглядом по роскошным жилым метрам чужого жилища - меня настойчиво тянули дальше.

– Ты один живешь? - успела лишь уточнить, когда меня уже подтолкнули в сторону совсем небольшой комнатки без окон с крайне тусклым освещением и безупречной изоляцией.

Сильнее всего она была похожа на средневековую пыточную, причем в центре стояло некое подобие прозекторского стола с остаточными ароматами сотен жертв, которые тут побывали до меня.

Фу, ещё и неряха! Неужели так сложно просто помыть за собой?

– Конечно, - пренебрежительно хмыкнул Михаил и подтолкнул меня вперед, а секунду спустя за моей спиной в полнейшей тишине раздался оглушающий щелчок замка. - Конечно, малыш-ш-шка…

Не собираясь ждать, когда очередная тварь окончательно слетит с катушек, я просто спустила Плюшика на пол и коротко произнесла:

– Он твой.

А сама, не оглядываясь, прошла дальше, с нескрываемым интересом изучая коллекцию пыточных инструментов этого обманчиво хорошего парня.

За моей спиной в этот момент раздавались самые разные звуки: хрипы, вопли, треск ломающихся костей, бульканье крови в горле… Но под конец лишь смачное чавканье.

– Наггетсы были вкуснее, - между делом сообщил мне Плюша, уже досасывая последний мизинец незадачливого вампира и внимательно наблюдая за обманчиво маленькой девочкой, которую всего три года назад нашел на заднем дворе одного респектабельного дома, куда девочку выкинули умирать. Выпив почти досуха, но все же не совсем…

Она была красива. Красива той чистой детской красотой, которую не передать словами. Белокурые локоны обрамляли ещё по-детски пухлые щечки, небесно-голубые глаза смотрели на мир с искренним изумлением, а душа из последних сил цеплялась за жизнь.

И он подумал. А почему и нет? Давно хотел себе питомца…

И позволил девочке жить. Всего крупица его сути - но малышка уже не умирала.

И теперь, три года спустя…

– Как думаешь, у него много друзей? - поинтересовалась его юная напарница, вертя в руках странный изогнутый и зазубренный нож-коготь. - Может, стоит задержаться на этих квадратных метрах на недельку-другую?

– Чоб нет? - не стал возражать демон, имя которого за давностью лет не знал никто из ныне живущих существ. Даже он сам спокойно отзывался на нелепое имя “Плюша”, которое ему дала эта малышка. - Идея ничуть не хуже прочих. Айда проверять холодильник! Чур, диван с плазмой на первом уровне мои!

Без особых усилий одним псевдособачьим энтузиазмом выбив бронированную дверь, Плюша поскакал проверять мягкость местных диванов, ну а я, положив обратно на полку нелепый нож, поправила на плече лямку и отправилась следом.

В самом деле - почему бы и нет?