Алтарь

Глава 1

Глава 1. Подъем

– Витя, прошу тебя, давай передохнем!

Но после моей очередной просьбы мой будущий муж лишь ускорил темп, бубня себе под нос, что осталось совсем немного. Все это начинало меня злить, зачем мы вообще премся в эту гору, если кругом были лишь серые мрачные облака, и никакого захватывающего вида не предвиделось.

Словно прочитав мои мысли, Витька остановился и, посмотрев на меня своим загадочным взглядом, который придавал ему особенную красоту, сказал:

– Родная, еще немного! Поверь, ты не пожалеешь!

Мой Витька уже был на Алтае, он же и уговорил меня сходить в горы перед нашей свадьбой, пообещав незабываемое путешествие, каким оно и было до сегодняшнего дня. Наш лагерь вместе с другими членами группы остался внизу, у подножья этой дурацкой сопки, погода была отвратная, и все остались в палатках отдыхать после тяжелого перехода. А мы с моим будущим мужем поперлись верх, словно ненормальные, которые боятся потерять драгоценные часы отпуска.

– Но Вить! Кругом тучи! А если сейчас ливень пойдет? Как мы будем спускаться по скользким булыжникам! Прошу тебя, давай вернемся!

Витя посмотрел на меня печальным взглядом, словно ребенок, которого загоняют домой, и, взяв меня за руку, сказал:

– Пятьдесят шагов вверх – и разворачиваемся, согласна? Пожалуйста.

– Хорошо, не хватало мне, чтоб ты тут разревелся еще, – ответила я с некоторой злобой в голосе, которая нисколько его не смутила, что меня крайне удивило. И взяв меня за руку, Витька, словно трактор, потащил меня вверх, на вершину сопки.

Глава 2. Вершина

– Сорок девять, пятьдесят! – едва я успела отсчитать последние шаги, как мы остановились, а Витя, сияя от радости, сказал:

– Мы пришли.

Оглядываясь по сторонам, я никак не могла понять, чему он так радуется. Обыкновенная вершина каменной сопки, коих мы за неделю похода прошли с десяток. К тому же погода лучше не стала, видимость была нулевая, еще и дождик в придачу заморосил.

– Я очень рада, – с иронией в голосе сказала я, – может, пойдем в лагерь, не хотелось бы заработать насморк.

Но Витя не слушал меня, вместо этого, он скинул со спины рюкзак и принялся в нем копаться, чем очень сильно меня бесил.

–Ты что, оглох?! Я устала и хочу в лагерь! – не скрывая своей злобы, я вновь обратилась к своему будущему мужу.

Но он лишь на секунду прекратил свои поиски, посмотрев на меня с какой-то злобной ухмылкой, от которой мне стало как-то не по себе.

– Вить, пожалуйста, – не успела я договорить, как он достал из рюкзака то, что с таким рвением искал.

– Вот возьми, это тебе поможет, – сказал он, протягивая мне целлофановый пакетик с какими-то таблетками.

– И что это?

– Глупышка, это таблетки, чтобы не заболеть, выпей, и тебе сразу полегчает, – говоря это, Витя продолжал странно ухмыляться.

«И почему я раньше никогда её не замечала?! – подумала я, но тут же мой внутренний голос дал ответ на этот вопрос: – Потому что раньше её не было».

– Не нужны мне твои таблетки, я иду в лагерь, а ты можешь сколько угодно здесь сидеть! – сказав это, я резко развернулась и принялась спускаться, надеясь, что мой Витька одумается и побежит следом. Но вопреки моим желаниям, все произошло совсем иначе.

Не успела я сделать и двух шагов, как рука моего будущего мужа, больно схватила меня за запястье. Скорее от неожиданности, чем от боли, я вскрикнула, не веря в происходящее.

– Живо меня пусти! – крикнула я, пытаясь освободить руку, но хватка Вити лишь усилилась, а его глаза загорелись звериным огоньком.

– Если ты не прекратишь вырываться, мне придется сделать тебе больно, – сказал он таким холодным и спокойным голосом, что по моему телу прошел неприятный озноб.

– Что?!

– Для твоего же блага прими эти таблетки, прошу тебя, – его глаза продолжали сверкать, пронзая меня насквозь.

– Но это ведь не противовирусные, так? – спросила я уже дрожащим голосом.

– Будем считать, что это именно они.

Из моих глаз потекли первые слезы, как так вышло, что человек, с которым у меня должна была быть через месяц свадьба, угрожает мне расправой.

– Хорошо, если я выпью их, мы пойдем в лагерь?

– Конечно, любимая, – но по его ухмылке я поняла, что это ложь, которую он даже и не пытается скрыть.

– Ладно, я выпью, но прошу тебя, не делай мне больно, – сказала я максимально жалобным голосом. Он протянул мне пакетик с непонятными таблетками, и в этот момент я почувствовала, что его хватка немного ослабла, совсем незначительно, но при этом вполне достаточно, чтобы попытаться.

Собрав все свои девчачьи силы, я дернула руку. В локте что-то щелкнуло, а сама я приземлилась на пятую точку, больно отбив копчик о груду камней, но главное – у меня получилось освободиться.

Не теряя ни секунды, я вскочила на ноги и пустилась бежать вниз. "Лагерь, только бы добраться до лагеря, там Петя, Оля, Ваня и еще с десяток человек, при них этот псих ничего мне не сделает", - думала я, прыгая с камня на камень.

К этому времени дождь уже не моросил, а вовсю поливал скалистые склоны Алтайских гор. Ноги предательски скользили на мокрых камнях, из-за чего я то и дело падала на задницу, но тут же поднималась, боясь оглянуться назад, так как тяжёлое дыхание Вити было совсем рядом.

Неожиданно позади меня раздался глухой удар, за которым последовал ужасный вопль, от которого у меня волосы встали дыбом. Но каким бы страшным и нечеловеческим ни был этот звук, я узнала в нем голос моего Витьки. Остановившись, я с замирающим сердцем посмотрела назад, где буквально в пяти шагах от меня лежал мой будущий муж, развалившись на камнях.

Его лицо было все перекошено, а сам он обеими руками держался за живот. Я даже сначала не поняла, что с ним произошло. Пока не увидела валяющийся рядом с ним окровавленный нож.

«Господи, он что, серьезно бежал за мной с ножом?!» – с ужасом подумала я, не веря своим глазам, смотря на предсмертные муки Витька.

– Да ты рехнулся, у нас свадьба через месяц! – закричала я в состоянии, близком к панике. Но даже сквозь нестерпимую боль на лице этого козла возникла эта чертова ухмылка. Не выдержав её вида, я вновь развернулась и продолжила спускаться к лагерю, не сказав больше моему «будущему мужу» ни слова.

Глава 3. Лагерь

Еще на подходе к лагерю я встретила бегущую мне навстречу девчонку Олю, с которой мы очень сдружились за время похода. Я даже планировала позвать её на свадьбу. Господи, на мою свадьбу с Витей, который сейчас лежал на горе со вспоротым брюхом!

– Света?! – удивленным голосом сказала она, приблизившись ко мне, после чего продолжила, уже более сдержанно: – Что с тобой случилось? А где Витька?

В этот момент я была не в состоянии что-либо сказать. Слезы, которые я сдерживала до сих пор, хлынули из моих глаз, словно горные реки.

Оля тут же меня обняла, прижав к своей груди, и стала легонько поглаживать по голове, не задавая больше никаких вопросов. Я словно плыла в тумане, не замечая ничего вокруг: как мы дошли до лагеря, как смотрели на меня другие члены нашей группы, как оказалась в палатке с кружкой теплого чая в руках. А это ведь было именно то, о чем я так мечтала, до того как все произошло.

«Какой же все-таки вкусный этот чай!» – успела подумать я, прежде чем мое тело обмякло, а глаза сомкнулись.

Глава 4. Ритуал

Холодные капли, одна за другой, падали на мое лицо, вытаскивая меня из глубокого сна. Попытавшись открыть глаза, я тут же их закрыла, так как мой взгляд плавал, словно во мне была огромная доза алкоголя.

Неожиданно для себя, пытаясь закрыть лицо от приставучего дождика, я с ужасом обнаружила, что не могу пошевелить рукой. Это подействовало настолько отрезвляюще, что изображение в моих глазах тут же стабилизировалось, но вместо ожидаемой палатки, возникло серое небо, каким оно было на вершине сопки.

«Какого черта, где я?!» – эта мысль промчалась в моей голове, пока я безуспешно пыталась пошевелить хоть какой-нибудь частью своего тела. Я была связана крепкой альпийской веревкой, причем настолько туго, что тело уже начинало неметь. А вокруг меня стояли люди, лица которых я не сразу узнала, так как все они были изрисованы красно-желтой краской. Но чем дольше я их рассматривала, тем яснее мне становилось, что здесь собралась вся наша туристическая группа.

– Оля, что здесь происходит? – спросила я все еще слабым голосом, заметив свою подругу.

– Она очнулась! – тут же закричали обступившие меня люди,отчего моя голова чуть не разлеталась на куски.

– Что, больно? – спросила Оля, подойдя ближе и наклонившись ко мне, а в этот момент я с ужасом увидела на её лице злобную ухмылку, какая была и на лице Вити.

– Неудивительно, мы уж испугались, что у тебя случился передоз, слишком уж щедро я накапала тебе в чай нашего народного средства, – продолжила говорить Оля, изучая меня своим холодным взглядом, – ты ответишь за то, что убила моего Витька, – последние слова она уже прошептала мне на ухо, после чего встала и обратилась ко всем остальным:

– Братья, сегодня случилось страшное! Погиб Витя, погиб от рук недостойной, погиб, выполняя нашу священную миссию, – пока она несла этот бред, в толпе раздавались всхлипывания и стоны, – но как бы больно нам ни было, мы должны закончить дело, дух Дельбегень голоден, и нам необходимо покормить его, иначе его зло постигнет каждого из нас.

Во время этой речи я вертела головой в разные стороны, словно пытаясь вытряхнуть из неё наркотический туман, пока мой взгляд не остановился на серых облаках надо мной. Ведь из тучи, которая поливала меня дождем, вырисовывалось страшное лицо: глубоко посаженные глаза, огромные скулы, но самое страшное, что на этом лице я отчетливо видела всю ту же злобную ухмылку.

– Обычно мы милосердны к недостойным и позволяем им спать во время прихода Дельбегена, но не сегодня, – сказав это, Оля вновь посмотрела на меня, и её глаза буквально горели. Она выхватила из-за пазухи нож, тот самый, с которым за мной бежал Витя, и с размаху всадила мне его в бедро. Тут же в мой мозг ударил болевой импульс, разгоняя наркотический туман, а сама я взвыла от боли.

В это время закричала и Оля, крики которой тут же подхватывали остальные участники похода:

– Дух Дельбеген, приди и вкуси пищу, которую мы тебе даруем, возьми её, но оставь нас! – они кричали это вновь и вновь, а сама Оля стала проворачивать нож у меня в ноге, заставляя меня буквально кричать от боли, срывая свой голос.

В какой-то момент мой взгляд снова остановился на небе, а от увиденного мне захотелось кричать еще громче, ведь злое ухмыляющееся лицо приближалось. Это был уже не расплывчатый силуэт в облаках, оно материализовалось, приобрело точные контуры, я могла видеть каждую его морщинку, каждый волосок его густой бороды.

Увидев ужас в моих глазах, Оля отступила, отступили и остальные члена похода, оставив меня один на один с вечно голодным духом Алтая.