Агенство. Три куклы

Глава 1

-Антон Антонович, сегодня посетителей уже не будет!, - прозвенел голосок секретарши Антон поморщился. Он слышать не мог, как звучит сочетание его имени и отчества и Лена прекрасно об этом знала. Но продолжала так к нему обращаться, мотивируя это какой-то гипотетической субординацией. Антон никогда не понимал, что это за зверь такой, но в ответ, частенько называл Лену Аленкой, чего она крайне не любила. Но молчала, поджав губы. Виктор всегда смеялся над этой «войной» имен. -Вы можете идти, Елена, - бросил Антон и, потянувшись, встал со своего рабочего места. Место сие, то есть небольшой стол, просто утопал в бумагах, каких-то лентах, обертках, фантиках и прочей дребедени, которую по уму давно нужно было бы разобрать, но все не хотелось. Антон услышал, как хлопнула дверь – это секретарша спешила домой. Он встал и подошел к окну. В ушах все еще стоял этот визгливый голос. Что не удивительно – весь день его слышал. По мнению Антона, им вообще не нужна была никакая секретарша, но Виктор настаивал. И Антон, как всегда, уступил. Хотя разница в возрасте между ними составляла всего пять лет, но Антон все же чувствовал себя гораздо старше. Во-первых, Виктор выглядел моложе своих лет, а во-вторых, все же Антон, как ни смешно это не звучало, был родным дядей своего теперешнего делового партнера.

Дверь еще раз хлопнула, послышались шаги и в комнату ворвался черноволосый зеленоглазый вихрь. Покружился, поднимая бумаги со стола и дивана, а потом упал на этот самый диван. И тут же начал говорить -Итак, с делом вдовы можно кончать. Жаль, что не с самой вдовой. Все мозги выела. -Ну, влюбилась в тебя одинокая женщина, так что с того. Мог бы и оценить. – Устало произнес Антон -Ты сейчас шутишь, надеюсь, - Виктор сделал обиженную физиономию, но тут же не выдержал и рассмеялся. -в любом случае, дело закрыто, так что…пока все. Антон кивнул и повернулся к Виктору. -Тогда можем позволить себе отдохнуть. -Может быть… -начал, было, Виктор, но тут же замолчал, уставившись куда-то за спину Антона. Антон не стал тратить времени и резко обернулся. Он лишь успел поймать ускользающий, растворяющийся как дымка силуэт за окном. -Что это было? –спросил он, не отводя взгляда от окна, за которым вновь было все обычно. -Не знаю. Я знаю лишь то, чем это не было – это не было обманом зрения. Я, ведь сначала почувствовал присутствие и лишь потом увидел. Впрочем, при нашей работе этого следовало ожидать, правда? Антон задумался. Они уже некоторое время занимались распутыванием дел, которые были за гранью материального. Но еще ни разу нечто нематериальное не появлялось у них в офисе. Детектив чуть поморщился и почувствовал, что ему стало холодно. И еще неприятно, словно что-то липкое коснулось сознания. Но ненадолго, на минуту всего лишь. А после отпустило, словно и не было -Новый клиент? – попытался пошутить Виктор, но вышло у него не очень весело. Антон собирался ответить, но тут во входную дверь позвонили. Очень настойчиво, и требовательно. На двери черным по белому( точнее синим по красному) было написано, что офис работает лишь до 18.00, а сейчас было уже около семи. Антон и Виктор замерли, словно стоявший за дверью может из услышать, и не уйти. Но звонки продолжались. Виктор, то ли хмыкнув, то ли вздохнув, поплелся открывать дверь. Вернулся он вместе с женщиной лет примерно сорока. Одета дама была просто и не совсем по возрасту - обтягивающие майка и джинсы со стразами. Но на ней это смотрелось даже элегантно. Впечатление не портила и сумочка с котятами–аппликацией. Чуть вытянутое лицо, еще более удлиненное висячими серьгами, было бледным, а под глазами залегли синяки, скорее всего от усталости и недосыпа. Сами глаза были блестящие, почти черные, но взгляд казался растерянным. Женщина с надеждой смотрела на Антона. Он едва удержался от вздоха. Он знал такие взгляды. Ничего хорошего в работе они не предвещали. Виктор как всегда проявил любезность и усадил посетительницу в кресло. Антон уселся, напротив, за стол, с которого одним взмахом убрал всю дребедень из бумаг и прочего мусора. -что привело Вас? – спросил он спокойно Женщина колебалась. Глядя на нее, можно было предположить, что она расплачется или просто уйдет, ничего не сказав. Ни тот, ни другой вариант Антона не устраивал, но давить сейчас на возможную клиентку он не мог -Вот, - женщина протянула вытащенную и сумочки фотографию Антон принял фото, и посмотрел на него. Виктор уже успел оказаться рядом и сейчас заглядывал через плечо партнера. Ничего необычного. Девчушка лет четырнадцати в легком платьице. Похожая на мать. Такое же удлиненное лицо, черные глаза, чуть вьющееся темно-русые волосы. Улыбается, стоя на фоне чертова колеса, и ест сахарную вату. -Она пропала, - начала женщина так неожиданно, что Антон чуть вздрогнул, -моя дочь. -Но мы не занимаемся поиском пропавших, - сказал Антон, все еще почему-то не решаясь отдать фотографию. Что-то словно кололо пальцы, и не хотело расставаться с фото. -Полиция считает, что она убежала из дома. Вот и все. Но это не так. Ей это было незачем. Моя дочь…Оля. Она собиралась в дом на кладбище. Так, кажется, они его называют. Помогите, пожалуйста. -у нас таких домов в городе немного. Но и не один. -Вороньково кладбище. – уточнила женщина, -Слышал, - сказал Виктор серьезно, - там какая-то история с этим домом. -Вот именно! – с нажимом сказала женщина, - говорили, что там люди пропадают. Но я не верила. И вот моя девочка…она с компанией туда пошла..и.. – женщина заплакала. Виктор тут же метнулся к кулеру и принес воды. Когда клиентка немного успокоилась, она сказала -Она не вернулась в тот день. -А компания? – спросил Виктор. -Все впятером наперебой заявляли, что Олю вообще не видели. Вроде она не пришла к дому в назначенное время. Но я расспрашивала людей. Они видели компанию ребят. И говорили, что их было шестеро. То есть моя девочка была с ними! Да и ребята. Когда я их расспрашивала, они путаются, как мне показалось. Но я не могла расспросить хорошо. Родители их чуть не угрожать мне стали. Полиция тоже ничего делать не хочет. То есть….они сделали. Они проверили этот дом. Но там никого нет. Просто пусто старый дом. И все. Женщина проговорила последние слова и замолчала, словно выдохлась и уже не могла ничего сказать. Антон все смотрел на фото. Он бы мог, конечно, сказать, что тут не по их части, но совесть не позволяла. Чем дольше он держал фото, тем явственнее чувствовалось влияние чего-то вне этого мира – пальцы не только кололо, а еще и холодило, будто фото было изо льда. Да и Виктор, кажется, тоже нечто подобное почувствовал. Вон как взглядом вцепился в фотографию. Антон, наконец, вернул фото женщине. -Мы сами посмотрим, что там с этим домом. Если там что-то есть, то поверьте, мы определим. -И… -И тогда будем решать остальные моменты. Типа оплаты. -Спасибо, - почти выдохнула женщина. -Я ничего не обещаю , - сказал Антон, пожав плечами, - можете продиктовать моему коллеге данные о себе – имя телефон, адрес Ваш и дома? -Хорошо…-проговорила женщина Пока Виктор записывал всю нужную информацию, Антон размышлял, с чего начать. Скорее всего как обычно – проехаться. Обследовать дом. А Виктора послать за информацией о строении. У него всегда подобное лучше получалось. Большие зеленые глаза с кошачьим разрезом это все-таки иногда и для мужчины плюс. По крайней мере, мало кто устоять может из женской части населения. Правда и Антон тоже был не промах – высокий, выше Виктора на полторы головы, неплохо развитый в физическом плане с очень светлыми русыми волосами и серо-голубыми глазами. Еще одним отличием меду двумя детективами в том, что у Антона черты лица были гораздо грубее. Вообще Антон и Виктор никак не производили впечатление родственников. Ни близких, ни дальних. -Это все? – вопрос женщины, заданный чуть громче, чем предыдущие слова, заставил Антона вынырнуть из своих мыслей. -Ммм…Вы не могли бы сказать, как Вы о нас узнали? – спросил Виктор чуть поколебавшись -От бабы Зины. Она у нас …местная знаменитость… Лечит иногда, судьбу предсказывает. Весь район ее знает. Она сказала, вчера чтобы я на эту улицу шла. Но ничего не объяснила. Я здесь гуляла и увидела ваш офис. Вывеску. Ну и решила. -То есть Вы не в курсе, что мы занимаемся…весьма специфическими делами. -Специфическими? -Призраки, привидения, демоны, и тому подобное. Вас это не смущает? Женщина подумала лишь пару секунд.- -Я выросла в строго атеистической семье. И никогда не верила в подобное. Не верю. Но если Вы поможете мне найти мою дочь,…то мне все равно как вы это сделали и … Женщина вздохнула и замолчала. Виктор, лишь улыбнулся, давая понять. Что больше объяснений не требуется. -И еще. Наша работа стоит денег. -Я заплачу столько, сколько нужно. Виктор назвал сумму, которая устроила женщину. -Когда принести деньги? -После того, как дело будет раскрыто

В этот вечер никаких необычных явлений не случилось, впрочем, у них и времени не было, так как офис сразу же закрыли после визита клиентки. Антон и Виктор и так уже сильно задержались. А на следующий день Антон сразу же поехал к дому. А Виктор – за информацией Ехать было не близко, но все же наконец, Антон притормозил у старого двухэтажного дома. Сам дом был построен еще до революции и принадлежал семье гробовщика. На втором этаже жил сам гробовщик, а на первом располагалась его мастерская, комнаты прислуги и подмастерьев. Незадолго до революции пришла настоящая эпидемия неизвестного вируса гриппа, который собрал обильные жертвы, особенно в этой части города. Гробовщику пришлось нанять еще двух помощников – один не справлялся. Был он человеком нелюдимым и молчаливым, к тому же горбуном. Жена умерла от родов, оставив дочь, на удивление черноокую белолицую красавицу, которая ко времени эпидемии стала невестой. Гробовщик нашел ей и жениха приличного – купца, пусть не из первых, но все же. Не стоит удивляться тому, что люди стали сначала шепотом, а потом и в голос поговаривать, что гробовщик-де колдун и это он специально эпидемию нагнал, чтобы собрать дочери приличное приданное. Гробовщик будто и не слышал разговоры, и продолжал жить по-старому. Пока в одну из ночей не собрались люди, потерявшие родственников, предводимые местной кликушей - Аннушкой, которую почитали за юродивую. Она, Аннушка и утверждала, что гробовщик с бесом договор заключил, чтобы денег собрать за счет горя человеческого. Озлобленные люди сломали двери и вытащили гробовщика и его дочь во двор. Гробовщика тут же сожгли под счастливые визги Аннушки на костре. А над девушкой долго издевались, порезали все лицо и руки, возможно даже изнасиловали, и потом убили. Никто из убийц найден не был, хотя все прекрасно все знали, включая полицию. После дом стоял некоторое время пустым – никто не хотел селиться в адовом месте. После революции его отдали трем семьям борцов с режимом. Но несчастья посыпались на людей сразу, как те вселились. Аресты, несчастные случаи, болезни. Правда, сложно было в те времена связывать их с жилищем. Но дом с тех пор не заселялся. Так он и стоял пустым до сих пор. Кладбище за это время пришло в запустение, так как были открыты новые, на других концах города. А дом так и остался. Почему его не сносили – никто не знал. Скорее всего, никому не нужна была земля у старого кладбища. Антон смотрел на дом. Сейчас, в ярком солнечном свете, здание выглядело вовсе не зловещим. Просто заброшенный дом, вызывающий жалость, а не какие-то там паранормальные ощущения жути. Но Антона этим было не обмануть, он прекрасно знал, что могут таить в себе подчас такие вот оставленные людьми жалкие старички. Особенно если учитывать изначальную историю дома. Антон собирался было уже войти в здание, как тут подал голос его телефон. Звонил Виктор. -Ты уже в доме? – спросил он беспечно. Но за этой беспечностью Антон различил нотки волнения. -Нет. Только доехал. -Ну ты и тормоз! Ладно, жди меня, скоро буду. -а ты… - начал было Антон но его собеседник уже бросил трубку. Антон пожал плечами и решил подождать напарника. Виктор приехал еще раньше, чем ожидал Антон. -Итак, -начал он сразу же, - тут действительно пропадали люди. Известно о пяти случаях. Антон присвистнул -И что же полиция? -Да ничего. Полиция ничего не нашла в доме. Поэтому и по ее мнению подростки сами сбежали и дом тут не причем. -Как всегда. А что эта баба как ее там -Зина? Это местная знаменитость. Лечит действительно, но больше травами. Судьбу предсказывает, но похоже, она больше хороший психолог, а не экстрасенс. Нужно бы к ней зайти, узнать, откуда она о нас слышала. Антон кивнул. -В Дом, - спросил он -В дом. В дом, все в дом, - вздохнул Виктор.

Они не пользовались никакими приборами для определения паранормальной активности, доверяя своим собственным ощущениям. В начале своей деятельности Виктор настоял на приборах, исключительно для внешней важности, но после того, как несколько раз этот громоздкий инструментарий был благополучно забыт дома, Антон заявил, что ничего подобного он таскать с собой не будет. Единственное, что было у «детективов», это атамы, фломастеры, несколько свечей и аромамасла либо аромопалочки(чаще просто для создания нужного настроения - чаще всего у клиентов). В большинстве случаев этого добра вполне хватало. Дом встретил их сумраком и прохладой. При этом ничего необычного никто из детективов не ощутил. Неужели это и вправду обычный дом, несмотря на свою ужасную репутацию? И они зря взялись за это дело? Положение было особо неприятно тем, что у них таким образом совсем недавно сорвалось уже несколько дел одно за одним – в каждом случае оказывалось, что потустороннее тут не причем. -обследуем дом? – робко предложил Виктор. -Сам не чувствуешь, что тут ничего нет? -Этого не может быть, - сказал Виктор уверенно, - не должно быть. Дом никогда не чистили и не освящали после того случая. А учитывая все то, что произошло здесь. -Да знаю я, что ты меня убедить пытаешься? – раздраженно перебил его Антон, - но ты же сам чувствуешь – ничего. Можно еще ритуал провести, конечно. Но они уже привыкли доверять свои чувствам. В этом доме они ощущали лишь ужас и тяжесть прошлого. Тут реально было тяжело дышать и находится. Но никаких потусторонних явлений, которые могли бы вызвать исчезновение людей, здесь не было.

Глава 2

Разочарованные, возвращались к машине. Молча. Антон открыл дверцу машины и тут вдруг встал как вкопанный. -Что случилось?, - проговорил Виктор и тут сам понял, что. Потому что словно ледяной ветер пронесся по земле, не задев и мельчайшей пылинки. И на этот раз Виктор тоже ощутил липкое неприятное чувство, такое же какое прочувствовал Антон вчера в офисе. Источник этих ощущений находился явно где-то за спиной парней, но никто их них не мог повернуть голову. Не смог себя заставить подумать об этом. Права Виктор все же успел сориентироваться и закрыв глаза, бросил внутренний взгляд на дом. То, что он там увидел, заставило его даже физически отпрянуть от дома. А между тем странное чувство прошло -Что это было? – спросил Антон. Который тоже пришел в себя. -Я не знаю. Но мне удалось увидеть, как что-то промелькнуло в доме, в окне. И от этого чего-то по всему дому словно расползлись нити. Живые и сердитые. Ну то есть мне показалось что они злы или скорее обижены. Антон головой покачал -Но как такое возможно. Мы, конечно, можем еще раз проверить дом, но… -В этом не будет смысла, - сказал Виктор деревянным бесцветным голосом. Потом вдруг отряхнулся, словно пришел в себя и замотал головой. Иногда на Виктора словно затмение находило и тогда он начинал вещать, как пифия. Только в отличие от пифии, его слова были совершенно логичны и содержали понятные указания. Иногда Виктор и сам не помнил того, что говорил в таком состоянии. -Нет, так нет, - замотал Антон головой, - что-то не нравится мне эта ситуация. -Мне тоже. Может нам следует поехать к этой бабке, как ее там, Зине. Может она знает хоть что-то? Антон кивнул. Он уже уселся в машину, как тут Виктор резко повернулся и отправился обратно к дому. -Что на этот раз? – проворчал Антон. Но Виктор уже возвращался . Когда он сел в машину рядом с Антоном, показал ему куклу. Старая кукла с облезшей краской и вырванными волосами, чудом сохранившая оба глаза и подобие одежды, которое в хорошие времена было сарафаном, кажется синим. -Фу, - проговорил Антон. – малыш, выбрось каку. -Ага, прям щас. – Виктор как всегда чуть чуть повертелся на сидении, устраиваясь поудобнее. А потом соизволил объяснить, зачем ему понадобился пластмассовый уродец. -Ее не было , Антон. Раньше, когда мы выходили из дома. До этого…ощущения. -Ты уверен? – Антон завел машину и наконец, отъехал от странного дома. -Абсолютно, - кивнул Виктор. Он задумался на минуту, а потом не выдержал и посмотрел на дом. В окне второго этажа что-то промелькнуло, хотя возможно это ему только показалось. Он вновь попытался протянуть нить энергии к дому, но тут же почувствовал, словно его обожгло ледяным дыханием. Всего лишь на пару секунд. Он уже хотел попросить Антона остановиться, пойти в дом, проверить, ведь если эта пакость там сейчас. Но что-то словно закрыло ему рот. Вместо этого он лишь сказал Антону -Да, кстати на счет этой бабы Зины. Оказывается к ней не так просто пробиться. Все буквально занято на недели три вперед. -Мы не можем ждать три недели, - фыркнул Антон, - так что придется ей найти для нас время раньше. Хотя б завтра.

*** Зинаида Григорьевна, а попросту бабка Зина встала сегодня рано. Необычайно для нее рано. Обычно женщина просыпалась не раньше часу дня и допоздна, бывало даже за полночь принимала людей. Но сегодня что-то разбудило ее в семь утра. Что-то или кто-то. Зинаида посмотрела за окно, принюхалась к воздуху. Может ее разбудила птица, стучащая в стекло? Или ветка дерева. Или запах гари вовремя подал сигнал, что нельзя больше спать? Но воздух был неизменен, а птиц за окном не наблюдалось. Перевернувшись на другой бок, Зинаида уже хотела заснуть, но поворочавшись с час, так и не смогла. Что-то явно витало в воздухе и это что-то не имело к материальному миру никакого отношения. Женщина решила встать. Она не успела даже позавтракать, как в дверь позвонили. Родственников у Зинаиды не было, а клиенты так рано прийти не могли. С полицией в лице местного участкового Зинаида тоже дружила и ее не трогали. Она сначала решила просто не открывать дверь. Мало ли какие придурки. А если и клиенты, то пусть приходят в назначенное время. Но звонки продолжались и начали порядочно действовать на нервы. Зинаида, кряхтя, встала из-за стола и пошла открывать дверь. Посмотрев в глазок они никого не увидела. Но рука почему-то сама потянулась к замку. За порогом никого не было. А на коврике около двери в открытой коробке лежала прелестная кукла, очень качественно сделанная. Небольшая сантиметров двадцать очень пропорциональная кукла с красивым лицом и блестящими светлыми волосами, похожими на настоящие. На кукле был прекрасно вышитый синий сарафан в русском стиле. А на умело сделанных руках – браслет с блестящими камушками. Такие куклы не встретишь в обычном магазине. Кукла явно была сделана в частной мастерской художником и художником неплохим, если не сказать, гениальным. Стоили такие вещи дорого. Подарок от клиента? Но почему тогда не врученный из рук в руки и такой странный? Зинаида стояла в раздумьях. Пока не вспомнила. Что недавно у нее была на консультации женщина, которая рассказывала. Что она мастерит кукол. Теперь это было понятно. Может, женщина побоялась, что Зинаида не примет ее подарок. Но все же. Зинаида уже была готова захлопнуть дверь, как вдруг ей стало жалко. Все же очень красивая вещь и если действительно сделанная в подарок. Она протянула руку и взяла куклу.

Было примерно часов девять, когда в дверь вновь позвонили. Ругаясь про себя. Зинаида опять подошла к двери, за которой на этот раз кто-то был. Два человека. Мужчины -Я не принимаю, - заявила она резко -Мы и не записывались, - раздалось из-за двери, - мы по поводу пропавшей девочки. Вы направили к нам ее мать. Три дня назад. Зинаида подумала и открыла дверь. На пороге стояли двое. Высокий, плечистый мужчина с чуть грубоватыми чертами лица и пронзительно серыми глазами, выглядевший лет на тридцать с хвостиком. Он выглядел усталым, то ли от какой-то недавней работы, то ли вообще от жизни. Спутник его, похоже, был на несколько лет моложе своего спутника. Он был ниже того на полторы головы, тоньше. Черные волосы обрамляли лицо с тонкими чертами и зелеными насмешливыми глазами кошачьего разреза. Почему-то несмотря на разрез глаз, Зинаиде он напоминал не кота, а песца или лиса. Парень также похоже был в постоянном напряжении , готовый начать действовать в любую секунду, его взгляд сверлили буквально окружающее, а ноздри раздувались словно он постоянно нюхает воздух. Зинаиде казалось, что прислушайся она, услышит характерный звук. -Мы из детективного агентства Лунный дом, - сказал старший, протягивая визитку., - одна наша…теперь уже клиентка рассказывала нам, что именно вы посоветовали ей обратиться в наше агентство. -Но я даже не слышала о вас. – удивилась Зинаида -Всё не так просто, - быстро начал молодой, - она…ну может мы в комнату пройдем. И …можно узнать, как Ваше отчество. А то называть бабой Зиной женщину, которая вот никак не тянет ни на бабушку, ни на бабу…лично мне совесть не позволяет. Смущенная таким напором, Зинаида отступила. Она не ощущала никакой опасности от этих незнакомцев, да и любопытно ей стало.

Пройдя в большую комнату, Виктор первым делом обратил внимание на отсутствие какой бы то ни было атрибутики великой колдуньи. Но может это все в другой комнате, для приемов. Усевшись в удобное кресло, Виктор стал осматриваться. Пока Антон продолжил приносить извинение хозяйке и рассказывал, что их привело сюда. И тут Виктор почувствовал что кейс словно стала шевелиться в его руках. Точнее в нём что-то начало шевелиться. Он бросил взгляд на кейс, но ничего не увидел. А потом вдруг резко обратил внимание что на полке искусственного камина сидит, прислонившись к подсвечнику кукла. Такого же размера и пропорций как та, что лежала сейчас у него в кейсе и была подобрана у странного дома. Только эта кукла была новая, чистая и красивая. Она сидела чуть наклонив голову и , Виктор мог бы в этом поклясться, смотрела прямо на кейс. Виктор поставил кейс на пол и пристально уставился на куклу на каминной полке. Ничего. Он был готов уже списать все на паранойю, но вот, в ответ на обращение к нему, Виктору пришлось оторваться от созерцания куклы. А, что? -Вы будете кофе или чай? – спросила Зинаида вновь -Кофе. И без сахара пожалуйста. Но можно с лимоном. Зинаида кивнула и пошла на кухню. -Что с тобой случилось? – тихо спросил Антон, когда хозяйка скрылась за дверью. Виктор уже хотел объяснить, но тут его взгляд упал снова на куклу на полке. Голова куклы была наклонена еще ниже. И она точно смотрела на кейс. Виктор попытался просмотреть ситуацию на энергоуровне но чуть не закричал от боли –словно раскаленный гвоздь вонзился ему в голову. Антон посмотрел на него сначала с удивлением, а потом с сочувствием. Виктор быстро прекратил свои эксперименты и занялся изучением хозяйки -Итак, вы говорите, что из детективного агентства и что именно я направила к вам клиентку. Но я не припомню ничего подобного, - экстрасенс была явно смущена -У нас не такое уж обычное агентство, - начал было Антон а потом пустился в путанные объяснения. Виктор неожиданно прервал его -А что вы сами думаете о пропавшей девочке? Экстрасенс вздрогнула от неожиданности, но быстро пришла в себя и сказала -Ее путь заканчивается на пороге дома. Все. Я не знала о вашем агентстве, но ощущала, что женщина должна пойти на ту улицу. Если это все, господа, то мне нужно готовиться к приему. Больше я ничем не могу вам помочь -Еще один вопрос, -Виктор встал, подошел к каминной полке, - ну это личное. Где вы взяли такую куклу? -Куклу? -Ну …моя девушка любит кукол. Она даже нарисовала какую хочет. А ни я, ни она никак найти не можем подобного. И тут – похоже. -Это мне подарила одна клиентка. Давно. – сказала баба Зина, - у меня клиенты часто приходят анонимно, так что… -Она не экстрасенс, - сказал Виктор безапелляционно, когда они уже уселись в машину -Ну может слишком слабый. А может не все так просто. Хотя, держать такую вещь на виду. Ты с ума сошел, что так прямо спрашивать полез. Грубо. -Зато именно в такие грубости люди больше всего верят. Сам не знаешь, что ли? Антон вздохнул. -Так что там с этими куклами? – спросил он выруливая к офису -Откуда я знаю? Но чувства просто охрененные, надо сказать. -Верю. Сейчас заедем все-таки в офис, хоть перекусим что-нибудь. И займемся твоей находкой.

В офисе, как и в последние несколько недель было тихо и спокойно. Лена играла в паука на компе, периодически зевая. Антон, обозревая эту картину подумал, что это вполне себе хороший шанс избавиться от нее. Не можем мы вам платить и все тут. Рядом с Леной стояла распечатанная коробка. -Что это? – поинтересовался Виктор. Его голос звучал напряженно, так что Антон мигом сориентировался. Подчас бывали случаи, когда Виктор еще не успевал сознательно определить опасность, но его мудрый организм определял и реагировал – позой, голосом. -Посмотрите, - Лена пошарила руками в коробке и вытащила из нее куклу. Красивая кукла в традиционном русском сарафане, синем, пошитом из явно недешевых тканей. Да еще и лицо – снежно-белое явно контрастировало с нарядом. Ведь обычно такие куклы наделяют румянцем. В это же самое время Лена болтала не переставая -Принес один странный тип. Сказал подарок от клиента. Я не помню такого клиента. Честно да и подарок странный. Хотя и очень дорогой, судя по всему. И я… Тут Лена вскрикнула и уронила куклу, потому что почувствовала как та дернулась у нее в руке, словно пытаясь выбраться. Кукла упала на пол, как-то странно изогнув голову, которая теперь смотрела вверх. Кейс в руках Виктора задрожал и его дрожь становилась все сильнее, странно сочетаясь с мерзковатым свистом, который постепенно заполнил все пространство офиса. Последнее, что успел подумать Антон перед тем, как разум ослепила вспышка, погрузившая его в бессознание «Какая же дурра. Ну теперь Виктор не будет против…» В себя приходили медленно. Голова раскалывалась от боли у всех. А офис казалось, подвергся нашествию вражеских сил. Шкафы были сметены и валялись на полу, дверцы оторваны, бумаги рассыпаны. Стол Лены треснул ровно на две половинки которые стали под углом друг другу на манер шалаша и только чудом не придавили девушку. -Куклы, - первым делом вспомнил Виктор и бросился искать кейс и коробку. И то и другое было. Куклы исчезли. -Антон Антонович, - Лена выбралась из-под обломков стола и теперь смотрела на разрушения с ужасом в глазах. Конечно, даже, несмотря на небольшое время работы агентства, разное сверхъестественное случалось. Но никогда это сверхъестественное не добиралось до офиса. -Лена, идите домой, - сказал Антон. -Но -Идите домой. Мы позвоним Вам, когда нужно будет выходить на работу, - тут уже подключился Виктор. Лена переводила взгляд с одного шефа на другого, и даже рот открыла, чтобы что-то сказать. Но передумала. Она встала, отряхнула одежду и быстро выбежала из офиса.

-и что делать будем? – спросил Антон Виктор только головой покачал. -Единственное, что могу предложить, это вернуться в тот дом. Чёрт…у тебя было ощущение, что все вокруг объединились против тебя? Или по-крайней мере скрывают одну страшную тайну? Внезапный порыв ветра от распахнувшейся двери ведущей во второй кабинет офиса не дал Антону ответить. Необычайно холодный воздух прошелся по комнате и замер, словно его поток растворился в теплоте поздней весны. А следом зазвонил телефон, чудом оставшийся целым после урагана, что прошелся по офису. Виктор с рудом нашел трубку и включил громкую связь. Они оба привыкли всегда так делать, когда были вдвоем в офисе. -Вы…вы должны приехать. – женский голос, напуганный с нотками истерики. И почему-то смутно знакомый -Кто вы? Что случилось? – спросил Антон громко -Зинаида Евтергольц,…вы были у меня сегодня. И вы должны приехать. Немедленно -Но… -Не тратьте время. Вы просто обязаны. Я не могу… -трубка сначала замолчала, а потом разразилась монотонными сигналами отмены вызова. -Нужно ехать, - сказал Антон в ответ на удивленный взгляд Виктора

Как оказалось, у экстрасенса тоже побывал ураган. Как раз в той комнате, в которой находился камин и кукла. Куклы нигде не наблюдалось. Стол и стулья были перевернуты, люстра упала с потолка и разбилась уже при присутствии Антона и Виктора. Самое необычное зрелище представлял собой камин. Он был…обгоревшим, в копоти, словно… -Я хотела включить камин, - проговорила Зинаида. Она не могла больше молчать и начала тараторить очень быстро. – он электрический, но вдруг из него метнулось пламя – столб пламени, я никогда такого не видела. Он опалил меня, даже волосы начали тлеть, я почувствовала запах. Но это продолжалось пару секунд, а потом вдруг прекратилось. У меня нет ожогов. Ничего такого. И… -Кукла с камина пропала? – спросил Виктор. Зинаида посмотрела на него как-то странно, но кивнула -Да, я почему-то обратила на это внимание. А потом в комнате начался настоящий ужас. Правда, тоже недолго. Но вы сами видите. -Видим, - ответил Виктор., - но почему вы решили что мы. -Но ведь это началось после вашего визита! Никогда не было ничего подобного. Это связано с вами! -так вам говорит ваш дар? – спросил Виктор -Так мне говорит логика! – рявкнула женщина. -А ваша логика не говорит вам, что если постоянно обманывать своих клиентов, представляясь экстрасенсом, то это может плохо закончиться? – спросил Виктор. -Да почему вы, - начала было Зинаида и прикусила губу. -Давайте так, - Виктор быстро сориентировался , - вы нам ответите на наши вопросы. Честно. Мы не экстрасенсы, но сможем определить, искренни ли вы или нет. А мы не расскажем о шарлатанке. Идет? -Я не шарлатанка! – быстро сказала Зинаида. И тут же продолжила тише, - я могу кое-что чувствовать. Иногда. На картах гадаю. На кофе. Но не всегда. Моя бабка была ведьмой. А у меня не получается. То есть…я хотела сказать -просто ответьте на наши вопросы, ладно? - нетерпеливо сказал Антон. Зинаида кивнула. -Итак, - Антон - откуда вы узнали о нас. И почему направили к нам эту женщину -Я…мне кто-то рассказал. И я почувствовала, что… Антон вздохнул. Ну вроде же все решили. -Но я действительно почувствовала. Но направлять ее сразу к вам не стала - решила, что это будет странно выглядеть. Я слышала о вашем агентстве . -Ладно, -махнул рукой Антон – откуда у вас эта кукла? Зинаида ответила не сразу. Первое время она, раздумывала. Но через пару минут заговорила. -Мне ее принес один человек. У меня была клиентка. Она мастерит кукол, я и подумала. Что это от нее, но что сама она постеснялась. Я могу найти ее номер телефона…и -Не стоит, - хмыкнул Виктор. -Почему? -Потому что, скорее всего окажется, что она и слыхом не слыхивал ни о какой кукле и вам ее не приносил -Но кто же тогда? – спросила Зинаида. -Это мы и пытаемся сейчас выяснить. А для начала расскажите нам что вы сами думаете о доме на кладбище. – сказал Антон -но все же, - не удержался Виктор – неужели вы ничего не заметили, ничего вас не смутило в этой кукле? Но вы же вроде …ну хоть чем-то вы обладаете! Зинаида только покачала головой А потом схватилась за эту самую голову -Выходит, что мои умения еще более неумелы, чем я думала. Антон хмыкнул -Ах, да, ответ, - заспешила Зинаида. Она задумалась на несколько секунд, и потом сказала -Может, нам стоит пойти в другую комнату. Тут мне как-то некомфортно.

-Итак, - начала Зинаида, когда они все устроились на маленькой, но уютной кухоньке, - я уже сталкивалась с этим домом. Случайно Но тогда я была совсем молодой. Мне было пятнадцать и мы – компания из пяти человек решили посетить дом. Это старинная традиция, похоже, у подростков нашей части города. Мы собрались вечером, когда темнело. В доме никого не было – да и ничего. Никаких особых звуков или даже шорохов – просто тишина старого заброшенного дома. Там даже не было мышей. И вообще насекомых. Мы бродили по дому, но скоро нам это надоело и удерживало нас только то, что уже было поздно и наверняка родители устроят нам знатную головомойку, когда мы придем домой. Но тут Натка предложила -А давайте тут до утра останемся? До утра родители точно забеспокоятся, искать нас будут, волноваться. И так будут рады нас увидеть, что ни о чем другом и не вспомнят. Всем так понравилась эта идея. Мы уселись в одной из комнат на первом этаже. Кажется, это была мастерская. Хотя никаких гробов тут не было – все растащили раньше. Было немного холодно но мы терпели и решили взбодрить себя рассказами. Понятное дело, рассказы приходили на ум о странном и мистическом. Но забавно, наверное – эти рассказы нас успокаивали потому что был в нашей компании один парень –Серый, который все их переворачивал так, что мы просто ухахатывались. Время шло, а ничего необычного в доме так и не появлялось. Мы уже полностью успокоились. Но тут началось нечто, что я не могу себе объяснить по сей день. Сначала был скрип. Неприятный такой – словно кто-то проводил по стеклу . Очень громко. Но ведь в доме не было стекол в окнах. Звук был таким сильным что мы услышали сразу же, даже через наш общий хохот. Как-то резко все словно по команде, замолчали и прислушались. -Это что? – спросила я. Мне было не по себе Никто не ответил. Через пару секунд звуки сменились. Теперь это было похоже на стук капель дождя по земле. И он становился все громче, словно приближаясь к нам. Пока, наконец, он уже не проник в комнату. И тут погасли фонарики. Мы как по команде вскочили и бросились к двери, но …не добежав до двери я с размаху уткнулась во что-то мягкое, вязкое словно кисель. Эта субстанция, это вещество, не знаю, как его назвать, оно было темным, беспросветно тёмным, забивалось мне в нос и мешало дышать, в глаза, в рот, перед собой я еще, как в каком-то странном видении видела Натку, которая бежала впереди меня. Она уже вроде бы достигла порога комнаты и застыла в этом веществе как в смоле. Странно, но я видела это расплывчато, и одновременно все детально, будто и не ночь была за окнами дома. А ведь фонарики мы тоже бросили на полу. И еще – откуда-то я знала, что Натка мертва. И что скоро буду мертва и я. Меня тянуло внутрь этой вязкого, но я изо всей силы поддалась назад. Наверное, это меня и спасло. Я смогла оторваться и упала на пол комнаты, тяжело дыша. Я еще не успела перевести дух, как тут увидела что Натка шевельнулась и повернулась ко мне – медленно, все еще находясь в этой вязкости. А вязкость , я чувствовала, я нала это – была живой и рассерженной. Натка открыла глаза и они светились. А еще у нее на лице была такая улыбка. Моя подружка…моя бывшая подружка шла ко мне, а у меня не было сил. Чтобы даже пошевелиться. Натка достигла границы вязкости и выпростала оттуда свою руку, протягивая ее ко мне. Я с трудом отползла на пару шагов, и…потом потеряла сознание. Очнулась я когда было совсем светло. Я сидела на полу комнаты. Одна. Никого из ребят не было рядом. Потом уже нашли Серого – он выпрыгнул в окно и, ударившись обо что-то потерял сознание. Киря …его тоже нашли. То, что осталось. У него не было головы, а тело было словно пожевано. – это я узнала потом. Натку так и не нашли. Как и Лиду С тех пор я никогда не приближалась к дому. Никогда. Но после того случая я получила свой, если можно так сказать, дар. Я могла предсказывать погоду или какие-то неприятности либо удачи. Постепенно я научилась пользоваться способностями, пусть и невеликими. Но они помогали людям. И помогают. Зинаида замолчала. Молчали и Антон с Виктором -Нам нужно еще раз поехать в дом, - сказал Антон. И обратившись к Зинаиде, сказал – вы, конечно, с нами не поедете Женщина, которая до этого задумалась о чем-то своем, вдруг вздрогнула как от удара или резкого вскрика и, посмотрев на Антона, четко произнесла -Я и близко не подойду к этому дому. А место найти, где мы были, несложно, - там большое помещение мастерская видать, и маленькие клетушки для помощников на первом этаже. Мы были в мастерской. Не ошибетесь. Виктор нашел в себе силы поблагодарить Зинаиду и они вместе с дядей вышли из дома. -Наконец-то. – первым делом произнес Виктор. – а то там такая атмосфера. -Странная, да? – проговорил Антон, - вроде все в порядке и в то же самое время в воздухе что-то…неощутимое. Неприятное, вязкое. Мешающее дышать -И она этого не чувствует, - хмыкнул Виктор -Может и чувствует, кто знает? – Сказал Антон. – а может, нам стоило ее предупредить? -Нет, - резко ответил Виктор -Почему? Она конечно почти что мошенница, но вроде людям помогает. -Просто знаю, что нет и все, - отрезал Виктор, - не спрашивай почему, сам знаешь… Да, Антон знал прекрасно. Иногда ощущения Виктора невозможно было объяснить, но не раз оказывалось, что им лучше всего верить. Так оно безопаснее. Подчас это помогало, но правда и раздражало сильно. Как Антона так и самого Виктора. Дом встретил их на удивление приветливо. Даже Виктор войдя сказал, что сейчас вполне может тут находиться и работать. Антон лишь плечами пожал. Они зашли в мастерскую – помещение, освещенное солнечным светом и выглядевшее совершенно спокойно. Даже не верилось, что тут когда-то была мастерская гробов и место печально. Да и дом не походил на стандартный дом с привидениями. -и что мы тут будем делать? – спросил Антон Виктор тем временем плюхнулся прямо на грязный пыльный пол и скрестив ноги в позе полулотоса застыл на несколько секунд. Потом вскочил и начал оглядываться. -Что? – спросил Антон -Разве не чувствуешь?- удивился Виктор, - права возможно сквозняк. -Но я… - начал был Антон, но тут тоже словно по ногам действительно прошелся легкий ветерок, а потом хлопнула дверь, ведущая коридор. Выбежав за дверь, парни увидели, что сам воздух колышется на первой ступени лестницы, словно от сильной перемены температуры. Кто-то или что-то явно приглашало их наверх. Из всех комнат второго этажа только одна была открыта – туда и проследовали. Странно, но в этой комнате сохранилась еще кое-какая мебель и даже обои сохранились – судя по всем раньше они были светлыми в цветочек. Железный остов кровати жалко пересекал комнату, а сломанное трюмо с разбитым зеркалом выглядело печально. -Это ведь комната дочери гробовщика, - сказал Антон. Виктор прошелся по комнате и чуть не упал, так как нога провалилась -Подожди, - Антон помог Виктору высвободить ногу, а потом они оба достали пожелтевшие тетрадки из тайника. Верхняя планка пола сгнила. И туда именно наступил Виктор. Просто удивительно, что тетрадки, оказавшиеся дневником не пострадали.. Сначала возник небольшой спор, где изучать дневник, но потом решили, что все же можно устроиться и в доме. В офис ехать совсем не хотелось. Как они и предполагали тетрадки оказались дневником дочери гробовщика – Милы Арбуковой. Девочка училась в гимназии по протекции одного из знакомых отца, поэтому, хотя дневник и был написан весьма романтичным стилем гимназисток, но все же кое-какую информацию из него детективы почерпнули. Например, там как раз было написано о кукле в синем богатом платье в древнерусском стиле. Как оказалось, эту куклу подарила девочке одна похоронившая свою дочку мать. Она заявила, что девочка очень любила эту куклу и перед смертью(девочка умерла после продолжительной болезни), просила мать, чтобы та передала куклу кому-то кто будет ее любить. Женщина не решилась отдавать куклу знакомым, потому что не смогла бы вынести ее вида, приходя к ним в дом. Но ей понравилась дочь гробовщика и она вручила куклу ей. Мила, конечно к тому времени была уже слишком взрослой для кукол потому поставила куклу в своей комнате. А дальше начались странные вещи. Мила писала, что кукла меняла позу каждую ночь. Это пугало девушку и она ни с кем не могла поделиться своим страхом. Отец бы просто высмеял, а подруг у Милы так и не было. Даже в гимназии никто не хотел дружить с дочерью гробовщика. Обладающая неплохими способностями к рисованию, Мила даже делала небольшие зарисовки с куклы по вечерам, чтобы точно увериться, что кукла меняла позу. Рисунки куклы вечером и утром были предоставлены. И да, понятно, что Мила боялась. Ведь если например она оставляла куклу с наклоненной головой, то утром уже кукла смотрела прямо, и тянулась руками, как предположили детективы к кровати девушки. И эта кукла была очень похожа на те, которые они видели в офисе и у Зинаиды. -Но как из одной старой куклы возникло две новых…и одна старая осталась? – спросил Виктор. Вопрос понятное дело был чисто риторическим. И они продолжили читать дневник. Далее Мила рассказывала о том, как страх не давал ей покоя, как постепенно превратился в ужас когда она, лежа по ночам и слушая завывания ветра в полусне замечала два злобных огонька, глядящих на неё. Как пыталась спрятать куклу в сундуке, но утром обнаружила ее уже рядом с собой в постели. Мила не знала что делать и с кем посоветоваться, поэтому решила действовать сама, как подсказывала ей логика. Девушка решила отнести куклу на могилу девочки – её хозяйки и оставить там. У ее отца были ключи от склеп, где упокоилась девочка. И как же Мила испугалась, когда той же ночью ей приснилась маленькая девочка которая протягивала ей куклу. Мила протянула руки к ребенку во сне и взяла куклу, но тут кукла на глазах стала обугливаться словно корчилась в огне и пытаться вырваться из рук. А девочка рассмеялся и, посмотрев на Милу свои совершенно черными глазами, сказала писклявым голосом -Это мой подарок. Не смей его отвергать. А то случиться что-то очень плохое. После сна Мила как ошпаренная помчалась на кладбище в склеп, но куклы уже там не было. А дверь склепа была открыта, хотя девушка вроде помнила, что закрывала ее. Девушка спрашивала всех, но никто не знал. Скорее всего куклу украл какой-нибудь нищий чтобы продать –где ее искать теперь, Мила не представляла. На этом тетрадь закончилась. И, если Мила продолжила вести дневник, то уже в другой тетради, которая была неизвестно где сейчас. Если вообще сохранилась. -Посмотри на дату, - сказал Виктор, когда они прочитали запись о поисках куклы. -Ну и? -Это конец месяца, а первые случаи смерти от эпидемии были зарегистрированы в середине следующего. -Да, забавное совпадение. -Ну что, вперед и с песней, на могилу «страшной девочки»? -Тут есть фамилия и день, - Виктор перевернул несколько страниц, -ага. Вот. Даже написано, где похоронили. Тут не так уж много склепов фамильных. Так что с легкостью найдем. -Да, но неплохо было бы узнать об этой семье. -А инет на что? Сейчас узнаем. Вот лопат у нас нет…это плохо -Лопат? Ты что, копать предлагаешь? -Может понадобиться. Да не смотри ты на меня так…пошутил. -Просто потрясающее чувство юмора. Но может, все же понадобиться -Кретин На этой веселой ноте детективы все же вышли из дома и направились к старому кладбищу.

Глава 3

Кладбище было давно заброшено и местами превратилось в настоящие джунгли из кустов, совершенно непроходимых. Антон проклял все на свете и пару раз расцарапал себе руки, пока они наконец, не добрались до склепа семейства Тирновых – в свое время известных в городе богатых купцов. Владельцев мебельной фабрики, меценатов, любителей искусства. К тому времени они оба уже знали, что Афанасий Тирнов, богатый и умный наследник купеческого рода имел только одну дочь, -красавицу и умницу Анастасию, Настеньку которая на десятом году жизни неожиданно заболела неизвестной никому болезнью. Девочка просто увядала на глазах, как цветок и никакие доктора – ни наши, ни заграничные не могли е помочь. Она умерла тихо и спокойно, безболезненно. Мать Анастасии – сама слабая и болезненная Рита Тирнова не выдержала смерти дочери, и скоро успокоилась рядом с ее телом. -Говорят, что госпожа Тирнова всегда была очень слаба и чуть не умерла при родах. Но потом, воспитание дочери словно вернуло ее к жизни. Она стала выглядеть более живой – муж не мог нарадоваться. Он ведь женился на Рите по большой любви – пошел против семьи и друзей. Бесприданница да еще такая слабая – в чем дух держится. А со смертью дочери Рита почти сразу же слегла. Она уже не вставала и умерла поздней ночью, сказав последнее люблю мужу. А он как-то тоже сразу постарел говорят, забросил дела, а потом и вообще оставил все родственникам, уехал – то ли в Индию, то ли на Тибет, то ли еще куда. Больше о нем ничего не слышали. Виктор закончил читать. -вот это история. Прямо для романа. -А там не написано ничего про куклу девочки? -Нет. Я пошерстил сайты. Ничего ни про каких кукол. -Жаль. Тем временем они уже стояли склепа. Замок с ворот был сбит и ворота открыты. А в самом склепе были только два захоронения. -Разве это семейный склеп? – спросил Антон -Родственники Тирнова так и не признали его семьи. То есть…попытки были. Даже вроде налаживаться стали отношения. Но после смерти дочери все резко изменилось. Родственники вновь разорвали отношения с младшим Тирновым. И отказались хоронить дочь и жену в общем склепе – он тут недалеко. Поэтому Тирнов выстроил отдельный. Для дочери а потом и для жены. – сообщил Виктор -Так что же ты сразу не сказал! – Антон чуть не подпрыгнул. –нужно изучить и тот склеп обязательно. Там ведь все Тирновы Виктор кивнул -Ты думаешь… -Почему бы и нет. Непризнанная дочь и жена. Голодранцы и практически байстрюки которые могли стать обладателями большого наследства, в обход других родственников. И такой резкий отказ хоронить в фамильном склепе. Хотя, как ты говорил, отношения стали налаживаться. -Да, тут в статье говорится, что Тирновы однажды появились на пикнике всей семьей – и старшее и молодое поколение. Такой городской праздник, где были представители купечества. Там Тирновы представляли девочку как свою внучку. И… Виктор хлопнул себя по лбу -Кукла! Почему бы им не подарить девочке куклу, которую…постой постой… дай вспомнить… - Виктор углубился в планшет., - вот нашел. Я же точно помнил, что было. В нашем городе тогда был целый урожай на различных бабок, ведьм, спиритов и прочее. -В нашем городе всегда на такое урожай. – хмыкнул Антон -Но я помню, что читал об одной из ведьм тех лет – некой даме, хм…как же ее …а, мадам Артаис. Она говорила что сама египтянка. И она как раз всем страждущим давала вещи…на вещи делала какие-то заклинания. Её..фишечка.И рассказывают – она обладала реальной силой -Это бы многое объяснило, - сказал Антон, задумавшись, - если она заколдовала куклу. Которую подарили девочке в примирение. Добрые бабушка с дедушкой. -Скорее всего у Тирновой больше детей быть не могло – слабое здоровье. А так родственники могли бы убедить Афанасия развестись с пустой женой и вновь жениться, чтобы был наследник. Таким образом избавившись и от байстрячки и от ненавистной невестки. Но что же за мерзость должна быть в душе! - Виктор скривился. А потом продолжил: - и когда кукла сработала они и отказались хоронить в фамильном склепе. Ибо на самом деле никогда не считали девочку семьей. -К тому же они могли просто испугаться, увидев такую силу этой самой… -Госпожи Артаис. Антон хотел еще что-то сказать, как тут раздался гул, который шел от всего вокруг – пола, стен, потолка склепа. -Лучше уйдем, - сказал Виктор серьезно, - не стоит беспокоить жертвы низости. _но… -Я не чувствую тут зла. – сказал Виктор. – только боль. Душа девочки не упокоилась, но она не здесь. Не в склепе. -Это странно. Я тут тоже ничего не ощущаю. Но если на лежащих здесь была магия, если их души не успокоились… -Тогда тут должно быть хоть что-то, - закончил мысль Антона Виктор. И , оживившись, сказал – это то, что ты хотел ощущать? -Что? – начал было Антон, но тут и сам все понял. В склепе ничего не поменялось, все то же марево затхлого воздуха, но при этом словно менялся сам состав воздуха. Он приобретал вязкость и почему-то казалось, что становился темным. Нет, в склепе не темнело, но ощущения черноты были очень четкими. Как и вязкость становившаяся все более реальной и плотной. Виктор среагировал первым -Вон! Последние сантиметры до выхода они буквально продирались сквозь кисель, в который превратился воздух. Виктор не мог не подумать, как забавно, наверное, это выглядит со стороны.. Воздух перестал держать и они оба покатились по земле. Придя немного в себя и чуть чуть отдышавшись, Виктор сказал -Смотри! Антон повернул голову и увидел, что калитка ведущая в склеп которая была открыта сейчас плотно захлопнута. Замка не было и Антон подошел к решетке и попытался открыть. Ничего не получилось створки были словно врезаны в землю. -Вовремя ушли, - хмыкнул он. -Ну так пойдем в склеп старых придурков? -Кого? -Тирновых. -Сходим. Но не думаю, что мы там что-нибудь обнаружим, все же колдовала скорее всего ведьма Артаис. Да и время прошло

Склеп Тирновых, словно в пику нерадивому сыну, располагался на другой части кладбища. Был он большой, с каменной тяжелой дверью, которая была открыта. -Пойдём отсюда, - поморщился Антон. – меня что-то же тошнит от склепов. Они развернулись и уже собирались выйти, как тут послышался странный скрежещуй звук у одной из стен. Виктор резко обернулся и увидел что в стене осыпалась штукатурка, обнажив небольшое углубление, в котором что-то виднелось. Подойдя к стене Виктор с трудом вытащил старую растрепанную тетрадку. Она практически не пострадала. Листы были исписаны убористым почерком. -прочтем? – спросил Виктор -Прочтем. Но не здесь. – отрезал Антон Они вышли под солнце кладбища. Пока они бродили, день уже пошел на спад, но погода была прекрасная. Виктор полной грудью вдохнул свежий воздух. -Поедем в офис? – предложил он Антон поморщился, вспомнив, что сейчас твориться в одном из помещений офиса. И во сколько влетит ремонт. -Давай лучше найдем какую-нибудь кафешку и поедим. Заодно и почитаем Листы оказались еще одним дневником, судя по всему принадлежавшим старшей Тирновой. Написан он был грубовато, и в основном сдержал информацию о сделках. Но детективов заинтересовали некоторые записи. Во-первых старшая Тирнова однозначно ненавидела не только невестку, но и внучку. А во-вторых …да, она написала что была у Артаис но та отказалась что-то делать, несмотря на предложенные ей большие деньги. Следующая запись дневника была еще более интересующая. «Ха, эта ведьма и не заметила пропажи. А мне книжечка пригодиться. Вот как раз и куколку я подобрала в магазине. Ублюдка будет довольна» -Так что. Старая перечница украла у ведьмы книгу, а та и не заметила? Но как? Антон лишь пожал плечами. -Теперь понятно то, что магичила старая Тирнова. Но почему мы ничего не почувствовали в склепе? -времени прошло много. И возможно…ох, не знаю я. Но могу предположить что все пошло не совсем так, как планировалось. -Но девочка и мать умерли. -Да…Но… - Антон задумался -А если нам спросить саму Артаис? – вдруг предложил Виктор -Что? Как? -Согласно некоторым свидетельствам, она не ушла. Её дух все еще бродит здесь. -И какие это свидетельства? Пьяных бомжей? Экзальтированных подростков, рисующих пентаграммы везде где только можно, включая собственные задницы? -Нет, более надежные источники. Да все соседи этой дамы знают. Недаром в ее квартире никто не живет. Там постоянно кто-то ходит, бродит, стучит, вздыхает. И соседи часто видят призрак женщины. -В любом случае, попытаться можно. Но ведь ты говоришь, она была сильной колдуньей. Как мы сможем заставить ее говорить? – задумчиво сказал Антон -Ну, может она и сама хочет поговорить, - улыбнулся Виктор

В квартиру Артаис они проникли уже на следующие сутки вечером. Все же из Виктора мог бы получиться неплохой вор-взломщик. Антон уже давно предлагал ему сменить профессию на более прибыльную. В квартире было затхло и тянуло чем-то прокисшим. Для Виктора, чувствительного к запахам, находиться тут было крайне неприятно, но он мужественно терпел. Странно, что при такой чувствительности Виктора, медиумом в их команде все же был Антон. На всякий случай они оба обезопасили себя кругом и знаками на полу . А потом Антон приступил к вызову. На удивление легко на этот раз все пошло. Антон даже напрягся – слишком легко. Мертвые обычно не идут так быстро на контакт, особенно мертвые обладающие силой. Белая тень – иначе и не назовешь, появилась рядом с вызывающими. Она подплыла к детективам, но наткнувшись на нарисованный круг резко отпрянула, и казалось, зашипела. Потом постепенно приобрела черты красивой женщины - высокой, стройной, одетой так, как одевались египтянки на картинах, с очень плотной прической-каре из смолянисто-черных волос, и с длинными глазами зеленого цвета которая казалось, сверкали в темноте. Да, Артаис производила впечатление -Неужели кто-то догадался? – произнесла она глубоким голосом, в котором казалось перекатывались морские волны. -Догадался тебя вызвать? – спросил Виктор. Артаис молчала. Она смотрела на Антона и тот лишь повторил слова Виктора. -Да. Именно так, - ответила тень, - все настолько бояться меня. Даже мертвой. -Мы пришли задать несколько вопросов. – сказал Антон -А с чего ты взял, что я захочу отвечать? – спросила Артаис и вновь приблизилась к кругу пружинящей походкой. И вновь наткнувшись на невидимую преграду вынуждена была отпрянуть с шипением, держа на весу рук так, будто обожгла или поранила ее. -Убери это, - чуть визгливо вскрикнула она Антон покачал головой -Так все же, с чего я должна говорить? – снова спросила Артаис, обретя свою прежнюю гордую стать. Словно и не было попытки перейти защитный круг -Потому что иначе мы можем уйти, и пройдет еще много времени, прежде чем кто-то вновь тебя вызовет. – сказал Антон -А сколько времени пройдет, прежде чем кто-то тебя освободит, - хмыкнул Виктор На этот раз Артаис обратила внимание на Виктора. Она вздрогнула и стала сверлить его взглядом своих глаз. Но опять оживление ее продолжалось недолго и вновь она спросила спокойно -Откуда вы знаете, что я не могу уйти? -Это неважно, - сказал Антон, - но может, мы сможем помочь. Нам правда нужна информация. -И какая? - на этот раз Артаис буквально промурлыкала. Она опять приближалась к преграде, на этот раз очень медленно, осторожно. -На счет Тирновых. Артаис остановилась и задумалась. Потом легко рассмеялась. -Что вы хотите знать? Что я связана с девчонкой и теперь не могу уйти, пока не уйдет она, а она не хочет? Что эта старая дура сама сделала ритуал и все напутала? Идиотка! -Постой. Расскажи поподробнее. Мы уже знаем, что ты отказала старухе Тируновой. И она украла у тебя какую-то книгу. Ты разве не заметила этого? Артаис заломила руки вверх в умоляющем жесте. -Конечно, я заметила. Но я была уверена, что ритуал не сработает. А пока она будет ждать его действия, эта тварь не обратиться ни к кому другому. Когда же поймет, что не сработало…о, тогда все будет по-другому. -По-другому? -Я следила за этой девочкой. В ней сила. И способность воспринять еще. Немного совсем и я бы сделала ее своей ученицей. Я специально торчала в этом городе – ждала. Время. Как только пришло бы время, то я взял бы девчонку и увела бы ее далеко-далеко – туда где никто бы не помешал нам. Она бы стала сильна. -Так получается, что ритуал все же сработал, - обращаясь больше к себе, чем к Артаис, сказал Виктор -Он не должен был! – вновь взвизгнула Артаис, - не должен был! Это было мое личное заклинание и только я могла бы дать на него силу Но клубок силы начал раскручиваться через меня, помимо моей воли. И пробудил силу в девочке. Возможно, то что жило в ней, само этого хотело. Но…две силы, соединяясь вместе убили тело… -И оставили тут душу, - продолжил Антон -Связанную с моей, - вновь более спокойно произнесла Артаис, - я ничего не могу сделать. Пока здесь Настя, здесь и я. Сила, живущая в ней, оказалась могущественней той, что живет во мне. И это тоже моя ошибка. За которую я дорого плачу. -Возможно, твоей оплате скоро придет конец, - кивнул Антон., - а ты никогда не встречала Настю на …той стороне -Нет. Мы притягиваемся, но и отталкиваемся. Я много раз пыталась с ней поговорить. Но не могу даже приблизиться. -А что ты знаешь о семье гробовщика и о его доме? – спросил Виктор -Ничего, - пожала плечами Артаис, - этот дом – игрушка Насти. Туда мне ходу нет -Ты дашь нам пройти? – спросил Антон, - мы ведь можем помочь тебе, но явно не в качестве твоих собратьев по несчастью Артаис криво усмехнулась -Боитесь меня? Правильно делаете. Я подрастратила свои силы, но много еще осталось -Так все же? -Ладно, можете идти. Привидение попятилось и Виктор с Антоном все же вышли из защитного круга. Когда Виктор проходил мимо Артаис, привидение вдруг подлетело к нему и обвило руками шею. На ухо Виктору Артаис прошептала «Мы еще встретимся. Ты мне понравился» А потом вдруг. Резко исчезла, словно и не было ее. Виктор стоял ошарашенный, а Антон заливался смехом. -Хорош. – махнул рукой Виктор, - а тебя бы это не напугало. Зачем она вообще к нам лезла? -Кто знает, - Антон отсмеялся и пожал плечами, - показать свою силу, в обиде, что мы ее вызвали…просто в злости что ничего нам сделать не может. Но ты …того жди. Все же твоя харизма действует не только на живых дам. Виктор вздохнул, но ничего не ответил.

Глава 4

На этот раз детективам все же пришлось поехать в офис. Просто плакать хотелось, глядя на разгромленное помещение. А поскольку плакать было некогда, Виктор и Антон сразу же прошли в свой офис. Который, не попал под разграбление, но выглядел ненамного лучше уже благодаря нелюбви хозяев к аккуратности. -Итак, - сказал Антон, сев на «посетительское» кресло, - теперь все гораздо яснее. -Да? – произнес Виктор, приподняв бровь, - а мне кажется, что до ясности тут далеко. -Ну мы знаем, что в том. Что творится в доме – виновен дух Насти. -Но зачем? Если она так сильна…не понимаю -Возможно сила тут не причем. А возможно она сама хочет остаться. А возможно когда в ней столкнулись две силы, то она попросту сошла с ума. -Да, сумасшедшее привидение – это романтика, - поёжился Виктор. Они уже имели дело с сумасшедшими призраками – и это был незабываемый опыт. Призрак, сошедший с ума обретает какую-то невиданную силу и становиться очень опасен. А если этот призрак изначально обладал силой – то тут уж лучше сразу написать завещание. -И мы совсем не знаем, что этот милый ребенок делает с попавшими в дом, и как их спасти если это возможно. И…откуда три куклы? -Это действительно вопросы, - усмехнулся Антон. – но, по-крайней мере, хоть что-то начало проясняться. -Начало, - согласился Виктор, - а дальше что делать будем? Попробуем это…девчонку вызвать. -Думаю, это может быть поопаснее, чем говорить с Артаис. – покачал головой Антон -что еще предложишь? Если девочка развлекается так – то она и дальше будет развлекаться. Для призраков годы – ничто, особенно для сумасшедших призраков. Сам знаешь. -я понимаю, но все же мне хотелось бы узнать, что могло случиться с ритуалом? И эти три куклы….И еще. Тебе не показалось, что там еще что-то в этом доме? Виктор задумался. -То самое ощущение, что я испытал когда читал дневник дочери гробовщика. Теплое такое. Его я ощутил и в доме. Проблеск. Я еще удивился, а потом забыл об этом. Посчитав, что это память. Да и… -что и? -Посетители кладбища часто говорили, что видят даму в белой одежде. Но кто не видит такое на кладбищах? И вовсе не обязательно, что это дочь гробовщика. -А если предположить, что Мила, как одна из пострадавших от рук маленькой ведьмы…возможно, что дочь гробовщика и осталась тоже. -Все возможно. А возможно и нет. -Попробуем связаться? – спросил Виктор Антон вздохнул. Не очень он любил связываться с душами, пострадавшими от магии. К тому же не был он уверен, что попытка вызова духа бедной девушки принесет им какой-то результат, даже если дух и придет. Они так и не смогли вызвать призрак, хотя и чувствовали его присутствие. Словно что-то не дало привидению приблизиться. И это еще больше убедило в том, что гибель девушки не простая случайность. Даже на ее могиле они не смогли поговорить с призраком В конце концов детективы вернулись в дом гробовщика – все как ни крути пока замыкалось там. Можно было бы посетить дом, где жили младшие Тируновы, но дом был уничтожен, а на его месте построен торговый центр. Никаких особых загадочных случаев там никогда не происходило. Так и получалось – оставался дом. В который раз они снова были здесь. Дом встретил их неприветливо, но хотя бы не пытался выгнать. Поэтому они сначала обыскали весь дом более серьезно. Пару раз они видели мелькнувшую тень, легкую едва заметную. Но даже при попытке более пристально ее разглядеть, сфокусировать взгляд – тень исчезала, словно растворяясь в воздухе. Ничего они не нашли – пустой дом в котором неприятно находиться. Неприятнее всего – в бывшем рабочем помещении, там, где и видела молодая Зинаида непривычную засасывающую тьму. -Может действительно эти твари выползают в определенное время. Или в определенное время обретают силу? По крайней мере здесь. – спросил с сомнением Виктор Антон вздохнул и посмотрел на улицу. Они прибыли в сумерках и оставалось подождать не так уж долго. Он ненавидел проводить ночи в подобных местах, и как раз это часто требовала работа. Ну вот любили всякие инфернальные и не очень таври ночи и все тут. Как бы бредово и стереотипно это не звучало. Но факт оставался фактом. И поделать тут ничего было нельзя. Так и сейчас – оставалось только дать с более менее комфортом разместившись прямо на полу мрачновато выглядевшего в закатном солнце помещения

Ночь уже вступила в свои права, а никакой активности не предвиделось. Виктор уже успел уснуть и снова проснуться, Антон всегда завидовал его способности спать везде, где только можно. Или не спать сутками. Ему самому нужно было хотя бы несколько часов сна в день и в комфортных условиях. Впрочем, скоро им обоим стало не до сна. И они вновь почувствовали ту самую вязкость, что и давеча в склепе. Воздух словно изменял свою структуру вокруг них. Становилось трудно дышать и движения были более медлительными, приходилось разрезать окружающее пространство А оно все закручивалось спиралью вокруг двоих. -черт! – выругался вдруг Виктор, - защита, Мы забыли о ней! Антон и Виктор бросились чертить защитные знаки. О том, чтобы сделать мысленную защиту не могло быть и речи – мысли были вязки как кисель, в который превратилось окружающее. Никто из них не мог понять – как они забыли о такой важной детали! Между тем словно пузырь набухал вокруг и их написанные мелом формулы, кажется только веселили неведомую силу. Воздух застывал, как темный янтарь и только сейчас детективы увидели, как это - да, одновременно воздух был темен – тьма обступала. Но при этом все вокруг было видно «Мы мошки» - подумал Виктор – «мы просто глупые мошки попавшие в смолу» Воздух все густел и густел. Уже невозможно было двинуть даже пальцем. Как тут пространство пронзила молния – расколола запустевший камень, разбила его на осколки. Виктор и Антон полетели на пол в разнее стороны. И даже не пытаясь подняться, они видели как темные осколки, взлетев вихрем сцепились в схватке с чем-то ярким. Все то ревело, принимая разнообразные формы, сплеталось и вновь рассыпалось на части. Пока наконец осколки не упали на пол и не истаяли как лед. А свет стал серым. Дымкой, что чуть держалась в воздухе. И которая постепенно приобрела форму человеческого силуэта, а потом и вид девушки, почти материальной девушки. Она стояла и чуть дрожала в воздухе, словно голограмма неисправного фантастического проектора, которая готова вот вот исчезнуть. А губы призрака шевелились. -Что, - Антон подошел поближе, - что ты хочешь сказать? -Куклы…Ищите куклы, - голос был совсем слаб, шепот, еле слышный, - я внушила эскизы…Они сделали куклы…чтобы сила была разделена…по отдельности можно уничтожить…но сейчас куклы вместе….и она сильна…найти куклы и использовать….вы сможете…уничтожить ведьму -Но где искать, - Антон непроизвольно бросился к девушке – призраку, - где? -Мама… - вдруг заплакала призрак, и ее глаза потеряли всякую осмысленность. –мама, где ты? Мне больно, мне холодно, я хочу пить. Я хочу пить.. Призрак застонала и вдруг, резко вскрикнув так, что у Виктора и Антона заложило уши на мгновение истаяла как дымка. -Она…ушла? – произнес тихо Виктор, - это ведь была Мила? -Скорее всего, у нее просто больше нет сил оставаться ощутимой для нас, - произнес Антон., - полагаю, нам стоит уйти отсюда. Мы увидели все, что может преподнести этот дом. А подумать лучше в другом месте. Виктор кивнул. Когда они уходили, то услышали злобное шипение за спиной. Но никто из них не обратил на это ни малейшего внимания.

Детективы направились по домам, а не в офис. И Виктор и Антон чувствовали жуткую усталость. Поэтому решили, что им надо выспаться. Но на следующее утро они уже сидели в своем кабинете. В предыдущем помещении так и не навели порядок – не до того было. А секретаршу направили в отпуск. Леночка что-то там говорила о Гоа, куда ее везет богатый поклонник. Она надеялась, что он предложит ей руку и сердце именно в этой поездке. А значит работать больше не придется. Антон всей душой желал Лене счастья и удачи в этом вопросе. И очень надеялся, что если ее увидит, то только один раз. Когда она придет увольняться . С кольцом на пальце, чтобы им похвастаться. Антон готов был вытерпеть даже это. -Итак, мы пришли к тому же, - сказал Антон задумчиво ковыряя палочками в ролл, который ему никак не удавалось подцепить. Ни он, ни Виктор не стали тратить время на еду дома( которую нужно было еще приготовить ) и просто заказали в офис роллы из ближайшего ресторана – благо неплохого. -Куклы, - Виктор изящно подцепил рисово-рыбный рулетик, и направил в рот. Тут же расцвел улыбкой. Любил роллы в отличие от Антона, который не понимал и с чего это вдруг согласился заказать это недоразумение японское на завтрак. -Найти кукол. – продолжил Антон, - но странно, что одна из кукол оказалась у нас, а две другие прямо под носом. Как будто нам их подбросили. -Кто? -Откуда мне знать? Может Настя, а может и Мила. -Не вяжется, - покачал головой Виктор, - Она знала, что мы пойдем к этой Зинаиде?. -Но ведь Зинаида посоветовала нас, логично было бы предположить, что мы зайдём поинтересуемся, в честь чего. -В любом случае, куклы сейчас у ведьмы. Но какова же эта девочка-Мила оказалась! – Виктор улыбнулся, - у нее хватило силы соперничать со своей убийцей. И не только на это. -Да, к счастью для нас. Как мы вообще могли забыть? -Злобная магия? Может на нас действовали чары ведьмы? -Да, злобная магия. Очень Называется распиздяйство. Виктор вздохнул, и было от чего. Роллы за разговором как-то быстро были съедены. И незаметно. Виктор уже думал, не заказать ли еще, как тут Антон вскочил и произнес. -Поехали! -Куда? -На кладбище! -еще рано нам, ты не думаешь? Антон только рукой махнул. Даже не стал шутить по поводу просто потрясающего чувства юмора своего напарника. -По дороге заедем домой к тебе. У тебя же осталась эта шуба? От бабушки Клавы? Виктор кивнул. Антон буквально бежал к машине и Виктор еле поспевал за ним. Они действительно заехали к Виктору и тот беспрекословно вынес старую но невероятно теплую шубу из чернобурки, которую оставила ему в наследство прабабушка Клава. Шуба по ее мнению должна была предназначаться невесте будущей Виктора, но сам Виктор решил использовать презентацию этого старомодного страшилища для того, чтобы наводить страх на слишком прилипчивых дам. Он не без оснований предполагал, что попытка подарить эту шубку, заставит сбежать самую серьезно настроенную его фанатку. После они заехали в магазин и купили бутылку самой дорогой воды. Только когда Антон повел машину к старому кладбищу, Виктор нарушил молчание. -Ты думаешь, нам это поможет? Антон лишь пожал плечами -В любом случае, это поможет ей. И…мы все же ей обязаны, правда? Они не без труда нашли место упокоения Милы. С надгробного камня на них смотрела улыбающаяся девушка на старой пожелтевшей фотографии. Положили на могилу шубу, потом открытую бутылку воды. -Нужно чтобы не унесли, - сказал Антон Виктор кивнул и мысленно поставил светящуюся руну дагаз на вещах. Для призрака это не проблема, как и для сильного колдуна. Но простой человек и не заметит укрытое дагаз. Вообще, Виктор знал много способов укрытия того, чего не должны были видеть и у него прекрасно это получалось. Детективы могли бросить машину, открытую и с ключами зажигания. Никто не зарился. -Еще одно, - сказал вдруг Виктор. -Он прошел немного дальше, туда, где как он уже выяснил, лежала мать девочки. Там он взял горсть земли и сухой цветок. Вернулся, положил на могилу Милы. Детективы некоторое время постояли у могилы -Что теперь? – спросил Антон -Теперь нам нужно найти кукол. И сдается мне – искать следует здесь. -Ты так думаешь? -Здесь дом, который каким-то образом является сосредоточием ее силы. Здесь место ее охоты и развлечений. Если она не вышла за его пределы, довольствуясь лишь той добычей, что сама идет в руки… -Значит, она просто не может это сделать! – закончил Антон фразу. А потом, подумав, прибавил, - но в дом я больше не пойду. По крайней мере если не будет вящей необходимости. Они направились по заросшей дорожке кладбища. Все это время никто не говорил. И детективы уже подходили к машине, когда вдруг Виктор остановился как вкопанный -Что такое? – спросил Антон, - стало жалко наследства бабушки? -Да иди ты, - отмахнулся Виктор и тут же заговорил, - это Мила. Да? Но может тогда объяснишь мне, поему она звала маму? Антон просиял -ЕЕ мать умерла при родах. -Именно! -Тогда это…или не Мила или -Или попытка нам, дуракам что-то объяснить. Антон резко обернулся и пошел обратно на кладбище -Так все же идем за шубой? – спросил Виктор скорчив самую что ни на есть испуганную физиономию -Не смешно. Идем в склеп маленькой ведьмы – Настеньки -Тебе там так понравилось?, А то мне… - Виктор прервал резко прервал фразу. И так захлопнул рот, что даже стук зубов был слышен. -Вот вот. – не оборачиваясь хмыкнул Антон. – а то что шубу положили, так это не беда. Может ей и вправду холодно? Тут с призраками понять сложно, когда они про себя говорят, а когда за других, сам знаешь.

Они буквально добежали до склепа, но резко затормозили -И что теперь? – спросил Виктор Весь склеп был окружен темнотой не той темнотой черного янтаря, которую они видели раньше, а по-настоящему густой и непроглядной, которая словно шалью укутывала весь склеп. -Замечательно, - проговорил Антон, - значит, мы на верном пути к решению нашей проблемы -Или к ловушке, - поправил Виктор -А что еще ты предлагаешь? Антон подошел к тьме, которая словно чуть съежилась, немного отпрянув, но через секунду заняв прежнюю позицию. -Мне это не нравится, - сказал Виктор Антон лишь направился во тьму. -Но кто меня слушает, - вздохнул Виктор и пошел за родственником Странно, но как только они преодолели границу тьмы, стало все видно, но словно под водой. Звуки из-за границы тоже не доносились. Виктор и Антон беспрепятственно зашли в склеп, который вновь был открыт. А в самом склепе их ждала одна из его хозяек. Маленькая девочка лет восьми на вид, бережно прижимала к груди красивую куклу в синем сарафане. Сама девочка была одета в розовое платьице, но стояла на земле босыми ногами. Но больше всего поражало ее лицо – оно менялось, а иногда застывали два лица одновременно. Нет, это было не два кусочка маски – левой и правой. Это именно были два полноценных лица – они просвечивали друг сквозь друга, и выглядело это жутковато. Гораздо более неприятно, чем если бы на девичьей шее сидела бы голова монстра -Так это и есть главная виновница. – сказал Антон, разглядывая девочку. – и не стыдно тебе, маленькая? Девочка подняла на Антона свои глаза( меняющие цвет от карего до синего) и широко улыбнулась. У нее не хватало зуба вверху, и эта улыбка даже выглядела мило. Если бы тут же рот не стал наполняться кровью, которая потекла из губ пачкая и куклу и платье девочки. Девочка стала кашлять, выплевывая сгустки крови, которые падали на пол со шмякающим звуком и тут же растекались, словно пятна ртути. -Выпусти меня, - произнесла вдруг девочка, в перерывах между плевками. – я сама. -Но так веселее, - произнесла она же немного другим голосом. -Я хочу разобраться с ними! – первый голос уже кричал. Призрак стал меняться, становился то ниже, то выше, розовое платьице менялось на светлые шорты и красную майку. -Мы вместе! – это кажется произнесли уже два голоса. – я…мы…должны. Призрак упал на колени и завыл. А потом стал рассыпаться словно песочный. Неизвестно откуда взявшийся ветер подхватил песчинки и разнес по всему склепу, в котором сразу же изменилась атмосфера. Не было больше ощущения нахождения под водой, светило солнце в дверь, слышалось пение птиц с кладбища. -Кажется, у нашей ведьмы проблемы дома. – сказал Виктор -Кто бы мог подумать – два призрака в одном. Если не три -Ты думаешь, кто-то из жертв? -Вполне возможно. Сейчас это не важно. Важно то, что она оставила нас в покое пока. Но насколько – неизвестно. Так что воспользуемся моментом

Они по сантиметру изучили весь склеп и захоронения пока не открывая их. Простукивали стены, искали хоть какую-то щель. Все оказалось напрасным. -Это бесполезно, - сказал Антон, окончательно уставший от ползанья по склепу, - придется открывать могилы. Виктор выругался. Он искренне надеялся, что в их работе с подобным не столкнется. И вот – сюрприз. Не без труда, но им удалось поднять плиту на могиле Риты Тирновой. Виктор просто отпрыгнул от могилы и отвернулся. Он не переносил вида мертвых даже по телевизору или в газетах. -Куклы здесь, – сказал Антон, не без отвращения доставая из могилы трех кукол. Теперь было видно что они похожи, несмотря на то, что самая старая потеряла и волосы и почти все платье. Один рост, одни пропорции. Антон поставил кукол на пол и сказал -Помоги мне -Что? – не понял Виктор -Помоги. Я не смогу обратно крышку положить. Преодолевая тошноту, Виктор помог Антону. Но все же как он не держался, по выходе из склепа его вырвало. Кукол пришлось нести Антону, Виктор не смог бы заставить себя прикоснуться к тому, что касалось трупа. -Ты бы к психотерапевту сходил, - участливо сказал Антон. -И? что он мне может предложить? Поработать в морге? Для избавления от фобии? – Виктор почти выкрикнул последнее предложение. -Успокойся, просто смотреть на тебя больно. А с нашей профессией нам еще не раз придется сталкиваться с таким. Виктор хмыкнул -Извини, - сказал он уже спокойно, - я …не знаю…я попробую сам…Обещаю

Глава 5

Кукол разместили на полу в разрушенной комнате. Причем подальше друг от друга. А потом усевшись на остатки Стола Лены стали думать, что делать. -Может, просто уничтожим их? – спросил Виктор -Просто? -Ну…не просто с очищающими заклинаниями, мы же так уже делали. И вроде удачно. Антон задумчиво смотрел на кукол. -я хочу понять, а что с жертвами Насти? Например, с той, самой последней девочкой? Может быть, она еще жива? И ее можно спасти? Если так, то тогда нам могут понадобиться целые куклы. А возможно Настя и без них много чего стоит. Тогда совершенно неважно, что мы с ними сделаем. -Скорее всего их хозяйка опять будет искать. Если одна куколка устроила такой хаос, то на что способны все три? Да еще если сама маленькая ведьма пожалует. Антон задумался. И вправду, хватит ли у них силы? Может, стоит уничтожить хотя бы одну куклу. Виктор тоже молчал

-Ну и откуда такая задумчивость? – прошелестел голос из угла Виктор вскочил на ноги, но тут же сел снова. Из угла на них выплыла призрачная фигура той, что при жизни называла себя Артаис. -Если ты хочешь помочь, то скажи, что делать. А если просто так пришла – то проваливай, - бросил Антон -фу, как невежливо, - надула призрачные губки Артаис, мне, между прочим тоже интересно чтобы маленькая сучка получила по заслугам. Сами понимаете, почему -Ты знаешь, что нам делать, чтобы отправить ее восвояси? И может спасти ее жертв? – вежливо спросил Виктор Артаис соблазнительно улыбнулась ему. Казалось, что на ее лице на секунду вновь заиграли живые краски. Она подошла к самой старой, первой кукле, той самой на которую было наложено заклятье. -Странно, - сказала она, - у меня такое впечатление, что тут есть не только энергия проклятья, как раньше. А и энергия самой маленькой сучки. -Хочешь сказать, что она тоже каким-то образом залила часть своей силы в куклу? -Или сделала это неосознанно. – кивнула Артаис, - как это делают маленькие дети. -Теперь понятно, почему она так стремилась их собрать, когда почувствовала что мы заинтересовались ее делишками. -И еще непонятнее, почему именно в тот момент кто-то прислал куклу нам. А вторую – Зинаиде. -Может кто-то хотел, чтобы вы обратили пристальное внимание на это дело, - загадочно сказала Артаис -Так ты поможешь нам? – спросил Виктор -Я останусь здесь, - подумав, сказала Артаис

Они уже успели и перекусить и несколько раз попить кофе – ничего не происходило. Оставлять кукол в офисе – не хотели, а брать к кому-нибудь домой. Это было бы безумием. Да и все равно спать никто не собирался – какая разница, где носом клевать? Также окружили себя всей возможной защитой. И талисманы не забыли. Виктор всегда смеялся, а Антон лишь плечами пожимал, когда очередной экстрасенс рассказывал им, что его талисман – амулет какого-то там древнего бога, освященный десятью десятками обрядов и тд. и тп. И он, конечно, должен был выглядеть очень круто, этот талисман. Лично Виктор считал, что мощным талисманом может быть все, что угодно. Например, талисманом Виктора была фигурка трансформера. Просто детская игрушка, купленная правда уже во взрослом возрасте. Таких сотни тысяч, наверное . Но для Виктора она стала прекрасным талисманом, очень сильным и даже оказавшим реальную помощь в овладении магией сновидений. А вот Антон считал своим талисманом небольшую ящерку из чароита. Еще у детективов были атамы. И мел. Чтобы чертить. На этом их арсенал средств «защиты и борьбы с нечистью» исчерпывался. Виктор правда пользовался еще своими собственноручно нарисованными картами, но это было не ля борьбы, а для гадания. Да и то далеко не всегда. И вовсе не потому, что карты врали или отказывались отвечать. Просто Виктор постоянно забывал, что их тоже можно использовать. Правда, сейчас он вспомнил. И вытащил одну карту. Антон, взглянув не карту, только вздохнул, а Артаис улыбнулась -Как интересно. А древние боги разве давали тебе право ими гадать -Честно говоря, не спрашивал, - Виктор повернул карту лицевой стороной к себе, чтобы увидеть изображение Легбы., - но пока проблем не было. Так что… -То есть Настю нам сегодня ждать? – спросил Антон, уже более менее знакомый с интерпретацией карт Виктора -Ждать-ждать, - ухмыльнулся тот.

Действие началось, когда они, несмотря на кофе уже стали клевать носами. Сначала куклы повернулись, как по команде. Теперь они смотрели друг другу в глаза и протягивали руки также по направлению друг к другу. Виктор первым это заметил и обратил на это внимание Антона. Тот кивнул. Молча они втроем(включая Артаис) продолжали наблюдать за этой сценой. И вроде наблюдали во все глаза, но не заметили, как куклы пододвинулись друг к другу. -Не, так не пойдет, - заявил Антон и положил атам прямо посередине этого импровизированного круга. Когда он отошел, то атам начал ощутимо дергаться и шевелиться, как будто его тянули за ниточки в разные, противоположные стороны. -Ну и ну, - только и смог сказать Виктор. Артаис тоже наблюдала с удивлением -Опять становится трудно дышать, - озабоченно сказал Виктор. – ты заметил? Антон кивнул. Визитная карточка их маленькой противницы уже проявилась. Оставалось только ждать ее саму. И ждать пришлось недолго На этот раз девочка была не в платьице, а в лохмотьях, которые когда-то этим платьицем были. Да и на личико смотреть было не очень приятно. По сути дела это были два лица. Но если раньше они проникали одно в другое, теперь же все четко – правая сторона принадлежала Насте, а левая – кому-то еще. Оба глаза – карий и синий смотрели больше недоуменно, чем зло. Так смотрит ребенок, который не понимает, как это получилось, что плохие дяди отняли у него игрушку. Внезапно, это лицо приняло плаксивое выражение, и призрак запричитал писклявым хором -Отдайте мне моих куколок. Отдайте мне моих куколок.. Отдайте мне моих куколок. Это было так визгливо и монотонно, что неимоверно раздражало. И Антону и Виктору начинало казаться, что этот голос, то есть голоса, звучат у них в черепных коробках. Внезапно призрак прекратил плакать и жаловаться. И из его уст полился поток отборнейшей матерной брани. Ни Виктор, ни Антон даже не представляли, что делать с этим всем. Призрак не нападал, но и не уходил. Наконец, и брань иссякла. Призрак подошел к одной из кукол и попытался взять ее на руки. Но руки прошли сквозь куклу. Настя словно опешила. Она, будто не понимая, попыталась взять куклу снова и снова. -Что, сучка, не выходит? – послышался ласковый голосок. Артаис, о которой, все как-то забыли, вышла из тени угла. Вновь раздалась матерная брань. Призрак бросился на Артаис и тут же отлетел словно шарик в другую сторону. Настя опять застыла на месте. Но ненадолго. Уже через минуту она исчезла и тут же на ее месте стала собираться воронка темноты, - той самой темной вязкости. Исчезла куда-то и Артаис. -Нет, - закричал Виктор и бросил в вихрь свой атам. Кинжал воткнулся в самую середину темноты и медленно утонул в ней, как в болоте. Виктор подскочил и очень тихо начал вычитывать заклинание, подкрепляя слова движениями рук. Антон с другой стороны присоединился. Постепенно вихрь стал усиливаться и увеличиваться в размерах. Он уже подошел в первой кукле, готовясь поглотить ее, но Виктор успел отбросить куклу ногой к дальней стенке. А вихрь все нарастал, усиливая мощь. Было видно, что оба детектива не справляются с его сдерживанием. Они отходили, сантиметр за сантиметром. Пока вдруг Артаис, которая вновь проявилась просто влетела в вихрь. Все загудело так, словно вот-вот землетрясение начнется. Ни Антон, ни Виктор больше не могли сдерживать вихрь, и он резко заполонил всю комнату. На несколько секунд ни стало видно ничего. А потом вдруг все прошло. Словно свет опять включили. Дышать снова стало легко. Теперь посреди комнаты стояла маленькая девочка в розовом платьице, а сквозь ее полупрозрачную плоть был виден сверкающий, словно лампа атам. Второй атам, Антона, так и лежал между кукол. Он тоже сверкал и был соединен сверкающей нитью с первым, в груди призрака. А вот куклам досталось. Одна лишилась головы и рук, которые валялась рядом, вторую будто разрубили пополам мечом. Третья представляла из себя настоящий блин, словно ее придавили тонной железа. Но самое главное – в куклах больше не чувствовалось силы. Вообще ничего. Просто неприглядные сейчас вещи. Настя стояла не шевелясь. По правую сторону стояла, как всегда улыбавшаяся, Артаис, а по левую – печальная Мила. -Дяденьки, отпустите меня, - захныкала Настя., - я больше не буду!!!! -Что не будешь? – тон девочки так не соответствовал жестокому призраку, что Виктор опешил -Я не буду убивать…И пить жизнь… А они сами пришли…Я хочу жить…я скоро смогу выйти в город…но я не буду… Все это время лицо девочки вновь менялось одно на другое. -Сколько их там? – спросил Антон, неизвестно к кому обращаясь -Нас двое, - как-то радостно и с готовностью ответила девочка., - но тут же жалобным голосом опять завыла. – это Натка, я убила ее случайно, а она не захотела уходить. И она пользоваться стала мной, моей силой тоже.. Это все она придумала пить жизнь. Я всего лишь играла. Не моя вина, что они умирали иногда. Ты создала место, где их держала. Голос призрака опять сменился. Теперь он был немного сильнее и грубее. -Заткнись, ты согласилась. Мы могли бы стать сильнее. Если бы не ты. Ты ведь тоже пила. И тебе это нравилось! Тебе нравилось ходить в подвал и пить их жизнь. Призрак опять заплакал -У меня уже голова кругом, - признался Виктор. Хватаясь за эту самую голову., - там был подвал? И жертвы были там? Но как мы не заметили? Как я не заметил? Призрак поднял голову и перестал плакать. На лице отобразилась улыбка. -А ты не мог. Горе-колдун. Мы хорошо постарались. Ты даже найти дорогу туда не сможешь. Это за пределами доступного, таким как ты. И опять поток брани обрушился на детективов Антон ухмыльнулся. -Ты должна уйти. -А иначе? – призрак уже полностью успокоился и теперь хитро прищурившись, смотрел на детективов -Иначе?. Иначе мы просто закроем тебя в каком-то предмете, хоть в этом кинжале. И выбросим в океан. -Ты не сделаешь этого! -Ну, мне жалко будет терять такой хороший атам. Но что делать. Иногда приходится чем-то жертвовать. Призрак задумался ненадолго -Хорошо, - сказала девочка. – просто уберите это Артаис решила вмешаться в разговор. -Подожди,- сказала она и засунула свою руку в тело девочки. Та скорчила на своем лице физиономию отвращения. Через секунду атам Виктора упал на пол, но не прекратил светиться. -Теперь все, -сказала Артаис., - силы у тебя гораздо поменьше. Да и куклы уничтожены. Ты ведь в куклы свою силу вложила. -Я…Натка сказала, что можно попробовать. И у нас получилось. Но обратно мы не смогли. – наябедничала призрачная девочка. И тут же другим голосом и с изменившимся лицом, сказала, точнее, прохрипела, - ты тварь, слабачка, ты… - и опять брань. Настя резко закрыла рот, словно пытаясь не дать вырваться словам, а потом вздохнув, спросила -Все? Мне нужно уходить? Но куда? -Я возьму тебя с собой, - сказала Мила, протягивая рук к девочке. Та не отвергла руку, но как только призраки прикоснулись друг к другу, словно дрожь прошла по телу маленькой призрачной девочки. И из нее , как из воды вышел другой призрак – долговязая девочка подросток. Светлые волосы были в крови, словно от удара по голове, красная майка висела лохмотьями, а светлые шорты словно окунули в ближайшую лужу, да так и высушили. Призрак тут же вскочил на ноги и собрался броситься то ли на Виктора, то ли на Антона, как вдруг словно наткнулся на невидимую преграду и застыл в воздухе. -Натка или…Наталья, я полагаю, - сказала Артаис. -Отпусти, тварь. -Пожалуйста, - фыркнула Артаис и призрак Натки снова стал свободен. Но тут же его потянуло куда-то, плюс к этому она становилась все прозрачнее. Она не могла ничего сделать. Но все же собравшись с силами, из последнего сопротивляясь, прокричала -А последняя-то жива. Но ненадолго. Она будет умирать. Очень больно. Ей будет жарко. Очень. На это мне хватит сил. Это последнее, но хватит С этими словами призрак Вики исчез. -Дом, - прокричал Виктор, - она хочет спалить дом! -Мы должны .. – Антон уже бежал из офиса к машине, Виктор за ним. Они не видели, как уходили Мила и державшая ее за руку, казавшаяся счастливой Настя. Не слышали последних слов -Я там увижу маму? -Да, конечно. Там нас обеих ждут мамы. –Ты проводишь меня, да? Ты хорошая. Я убила тебя…случайно. А ты осталась, чтобы помочь. Ты простишь меня, простишь ведь? –Да. Я прощаю тебя.

*** Когда детективы подъехали к дому, то пламя уже занялось. Пожарная машина тушила его -Что случилось? - выскочил Виктор из машины. -Дети. Подростки, - соизволили объяснить один из пожарных, - эй, ты куда Последние слова были предназначены уже Антону, который, не говоря ни слова, пошел в дом. -Держи его, что стоишь? Виктор покачал головой. -Там в доме девочка. -Откуда ты знаешь? -Просто поверьте мне! -Но тогда…. Договорить пожарный не успел. Все лица обратились к выходу из дома. Где появился Антон , держа на руках девочку, которая была без сознания. -она наглоталась дыма, -заявил он, положив девочку на траву Кто-то вызвал скорую, кто-то стал хлопотать над девочкой. И никто не заметил, как уехали те двое, что примчались сюда на машине и спасли ребенка.

-Ты быстро ее нашел. -Не пришлось искать. Она почти на пороге была. Она шла к выходу. Но с ней все в порядке. А больше живых я там не увидел - И что теперь -Ничего. Огонь хороший очиститель

Позже из новостей детективы узнали, что, не смотря на быстро принятые меры, огонь не удавалось потушить, пока почти весь дом не сгорел. В интервью пожарный объяснял, что никогда с подобным не сталкивался. Рассказали также о спасенной девочке – с ней действительно было все хорошо. А еще рассказали, что при разборе завалов, в подвале дома обнаружили кости нескольких подростков. Потом еще кто-то говорил, что-то объяснял – детективы не слушали. Для них и так было все понятно. И версии о маньяке или сломавших шею при неудачном падении подростков – любителей заброшек, их не интересовали. Единственное, Виктор все сокрушался, что он не смог почувствовать подвал дома, не смог даже понять, что под полом еще что-то есть. Никому из них ведь даже в голову не пришло, что там есть подвал. В котором эта ведьма два в одном не пила даже энергию своих жертв, а просто жрала их, трансформируя их плоть в свою силу. Это же огромный выброс энергии! Виктор не понимал, как это вообще не почувствовал. Антон утешал его, как мог. -Да угомонись ты. Даже если бы мы нашли этот грешный подвал, что бы мы там увидели? Ничего. Настя держала свои жертвы в другом пространстве. Куда людям ходу нет. И даже если бы что почувствовали – что бы мы сделали? Мы тут сами бы с ней не справились. А уж на ее территории… И все же Виктор никак не мог успокоиться и простить себя. Так что Антону буквально пришлось отпаивать племянника крепким кофе – оно всегда помогало в таких случаях. А подруга экстрасенса Зинаиды смелой оказалась. Смелой и сильной. Вот из кого бы ведьма реально вышла, доведись ей вырасти. Злая, темная ведьма. –Мне больше всего жаль Милу. Она так отчаянно пыталась спасти, и живых и мертвых. – задумчиво сказал Антон, – и так пострадала. –Надеюсь, это зачтется ей. Там, где бы то ни было это ее будущее там.

А на следующий вечер пришла мать спасенной Оли. Она извинилась за то, что дочка не захотела прийти с ней. Детективы уже успели убрать часть хаоса в приемной и с удовольствием сожгли остатки кукол. Женщину проводили в кабинет и напоили кофе. Спрашивать побоялись, но она сама начала говорить. -Моя Оля рассказала мне, что они долго бродили по думу. А потом…потом она помнила лишь как их обволокло что-то черное, она не могла дышать. И не знала, где находится. Не знала, сколько прошло времени, но все это время она боролась за каждый вздох. Она даже сейчас тяжело дышит временами. И боится выходить из дома. Я еле еле уговорила ее побыть одну. А потом она …ее вдруг отпустило и она почувствовала запах гари. Она пошла к выходу из дома и потеряла сознание. -У вас очень смелая дочь. – сказал Виктор, - но ей нужна помощь -Да, - ответила мать Оли, - у нас есть знакомая. Очень хороший психолог. Мы уже обращались к ней. Когда Оля…в общем, она знает, что делать. Я говорила с пожарными – это же вы ее спасли, да? И …Вы что-то и раньше сделали. -Ну…да, но мы не можем, - Виктор развел руками -Я понимаю. Но я …я принесла деньги. Женщина полезла в сумочку и достала пухлый конверт -Тут все. Проверите? Виктор замотал головой -Лучше идите к своей дочери. Она, наверное, заждалась. Женщина кивнула. Когда она ушла, Виктор пересчитал деньги -Действительно все. Не обманула. А ведь мы с ней даже договор не заключили. Как-то не до того было. -Но в следующий раз постарайся все же не забывать об этом, – наставительно сказал Антон Виктор проводил женщину и вернулся в кабинет. –Ну и о чем ты так сильно задумался? – спросил он, взглянув на напарника –О куклах. Почему их три, мне вроде понятно стало из диалога Артаис и маленькой ведьмы. Она решила создать двух кукол к своей еще и заключить в них силу. Зачем правда ей этакое понадобилось – мы уже не узнаем. Но как они попали к нам? Виктор пожал плечами. –Может, Мила постаралась. А возможно…Настя ребенок, Натка – подросток. Может девочки захотели поиграть с глупыми дяденьками детективами и вдосталь посмеяться над ними. Или просто заманить в ловушку, чтобы скушать. Или посмеяться, а потом заманить в ловушку и скушать. Теперь мы это уже не узнаем. Ладно, я лично домой. Спать хочу – сил нет.

*** Виктор долго не мог уснуть. Пока, наконец, не провалился в сон, в котором обнаружил себя за столиком кафе на набережной. Совсем рядом плескалось море, светило солнце, орали чайки А он пил кофе. -Можно? – услышал он смутно знакомый голос Виктор кивнул и прямо напротив него села элегантная дама с тонкой талией, в белом легком платье. Черные волосы выгодно оттеняли белую кожу. А длинные кошачьи глаза смотрели умно и весело. Виктор улыбнулся ей и тут …вспомнил, где он -Артаис? – проговорил он -Ну я же говорила, что мы еще встретимся, - улыбнулась женщина -Разве когда заклятье пропало, ты не ушла? Ты же собиралась -Да…но тогда я не знала …такого …мужчину как ты, - промурлыкала Артаис, - и ты не вежлив. Даму нужно сначала угощать …чем-нибудь, а потом расспрашивать. Виктор замер на несколько секунд. Да, Артаис прекрасна, но …представить ее рядом, представить рядом женщину, которая в любой момент может узнать где ты? Да еще и неизвестно что сделать, если ей это не понравиться. -Так что? – спросила Артаис, словно прочитав его мысли. Виктор хмыкнул и подозвал официанта с меню. Он был не таким уж экспертом по сновидениям, но уж сделать так, чтобы у него во сне оказались в кармане деньги или чтобы официант о них забыл…ну и чтобы вообще не вылететь из этого сна в ругой – на это у Виктора всегда бы хватило сил.