Зачем нужен Ноль?

Глава 1

В прекрасной стране Арифметике жили - не тужили все числа, которые только есть на свете. Они ходили друг к другу в гости, угощали соседей пирогами с чаем, а маленькие числа-детки вместе бегали на детских площадках, в то время как числа постарше, уже школьники, сидели на лавочке и играли в таблицу умножения и деления - кто быстрее и правильнее произведет все эти операции. Победитель получал звание чемпиона на весь следующий день!

Один только Ноль стоял в сторонке. Его не хотели брать в игры умножения и деления товарищи по школе, еще и ругались на него, что он не настоящее число, а какая-то глупая пустота. Что на ноль ни множь – будет ноль, что ни дели – тоже снова будет ноль.

Стоял Ноль в стороне и очень грустил.

И никому он не нужен, оказывается, и какой-то он глупый, будто есть, а будто и нету. И стало ему совсем плохо, поэтому он решил уйти – куда глаза глядят, подальше от всех чисел.

Идет ноль, идет, уже ноги устали. Сам не знает, куда забрел. Смотрит вокруг – а это берег речки, деревья шепчутся с ветром тихонько, да рогоз с камышом о чем-то своем шуршат. Увидел Ноль небольшой мостик для рыбалки, сел на его край, ноги свесил к воде и болтает ими. Думает, что ему дальше делать, такому никчемному.

А тут пришел дядька Десятка рыбку половить, на природе душой отдохнуть. Сел рядом с Нолем, червячка нанизал на крючок, удочку закинул и ждет. Десять минут или пятнадцать прошло – неизвестно, но вдруг поплавок дернулся, и дядька подсек рыбку и в ведро свое с водичкой, которое он приготовил заранее для улова, ее и опустил. Стало Нолику нашему интересно наблюдать за такой рыбалкой. Дядька был опытным рыболовом и часто ловил хорошую рыбку, не маленькую, но иногда срывалась она с крючка в последний момент, и – поминай как звали!

Увидел это в первый раз Ноль и расстроился, а потом говорит тихо, чтобы рыбку не спугнуть:

- Как жаль, что не словилась рыба в этот раз…

- Не расстраивайся, - говорит дядька Десятка, - в жизни по-всякому бывает. Иногда рыбка хорошо ловится - одна за одной, а иногда – сколько ни сиди, ничего не словишь. Принесешь домой ноль, такой вот день – нерыбный.

- Ноль – это плохо, - грустно говорит наш Нолик.

- Кто тебе так сказал? – Удивился дядька Десятка. – Без ноля и меня бы не было, и многих чисел старше меня.

- И правда, - удивленно отвечает Нолик, - десять ведь пишут «1» и «0»! Значит, где-то и я пригождаюсь, а не только все порчу…

Посмотрел дядька на Нолика внимательно и, кажется, догадался, почему парнишка один сидит в тишине на реке.

- Ты, - говорит дядька, - еще маленький, и друзья твои – не старше. Мало у вас опыта да знаний. В нашей прекрасной стране Арифметике любая цифра очень важна. Правит у нас Математика – царица наук, потому она и строгая очень, ответственная, все самые маленькие детали учитывает, каждую циферку уважает и требует того же от всех нас. Для нее очень важно правильно обозначить любое количество или его отсутствие, иначе ничего не посчитаешь, и потом пострадают все вокруг.

- Как это они пострадают? – изумился Ноль. – Я понимаю, когда пять друзей неправильно посчитают угощение, яблоки, например, и кому-то не достанется яблока или достанется два, когда у остальных по одному будет. Это очень неприятно и несправедливо. Но от меня-то какая польза? Зачем я царице Математике?

- А очень большая от тебя польза. Если у друзей совсем яблок не будет, как они это без тебя поймут? Как они узнают, что им нужно яблоки купить или собрать в саду? Твоя первая задача – строго показывать отсутствие количества, и это важно учитывать, чтобы правильно считать то, что есть, понимать, если чего-то нет, и думать потом, где его взять. Но и это еще не все.

- Не все? – еще больше удивился Нолик. Ему и так стало уже понятно, что он не бесполезное число, а очень даже нужное. Ведь без этого числа не получилось бы дядьки Десятки, да и царица всех наук Математика не смогла бы быть точной, какой она должна быть, чтобы править справедливо.

- Да, есть еще одно, что от тебя зависит, - ответил дядька. – Без тебя ни у кого не будут работать компьютеры и смартфоны, ведь всю информацию кодируют только через ноли да единицы.

- О-о-о, - протянул пораженный до самой глубины души Ноль. – Какой я нужный, оказывается! Не бесполезный да глупый, а высоконаучный и необходимый. Я теперь буду очень хорошо учиться и потом пойду работать в самой передовой технике, может быть, даже на Луну полечу или еще дальше, к Сатурну, например… - мечтательно сказал Нолик.

Дядька Десятка только мудро улыбнулся в усы. Хорошо, когда каждый понимает свою ценность и умеет ее применить во славу любимой страны Арифметики, прекрасной и строгой царицы Математики и на пользу всем жителям.

А потом они вместе за неспешным разговором наловили огромное ведро рыбы, Нолик научился у дядьки и этой хитрой науке. Он вернулся домой с уловом, чем очень порадовал маму и папу.

Больше он никогда не думал, что он глупый и никчемный. Ноль узнал, кто он есть, и стал со временем успешным ученым, который однажды улетел на Сатурн в составе делегации других нолей и единиц бортового компьютера самой лучшей ракеты всего человечества.