Дух-хранитель для оборотня. Часть 1

Глава 1

Ногицуне

Дух-хранитель для оборотня

Клотильда, Клоти, Кло?

— Если хоть раз меня так назовёшь… Я не знаю что я с тобой сделаю!

— То есть Кло тебе категорически не нравится? А если в бою? Там же быстро надо.

— То есть помощница тебя говорить не напрягало, а Клотильда — напрягает?

— Напрягает. Поэтому предлагаю промежуточный вариант. Раз уж сокращение твоего имени до трёх букв вызывает у тебя такую яростно негативную реакцию, то будешь Клоти. Как этот вариант?

— Какой же ты всё-таки нудный. Вот зря я тебе своё имя сказала. Так и знала, что будет нечто подобное.

— Что, все прежние также сокращали?

— Да. Все. Вот все, с кем работала, абсолютно все. И что особенно бесит, никто моё мнение во внимание не принимал. Сокращали, даже не спрашивая. Рабовладельцы.

— Ну насчёт рабовладельца ты загнула.

— Ну извини. Согласна перегнула палку. Но Кло никогда меня не называй. Клоти — ладно. Хотя в бою как-то будет странно уменьшительно ласкательным вариантом меня называть. Меня так папа звал.

— Извини. Не думал, что влезу в настолько личное.

— Да ничего. В принципе я не против. Даже как-то приятно. Вспоминается детство и всё такое.

— Н-да в бою детство вспоминать, не вариант. В общем будет так: в бою — Кло, в остальное время Клоти, как извинение за Кло.

— Чёрт с тобой. Уговорил. Зануда.

— Почему зануда?

— Потому, что зануда это человек которому легче уступить, чем отказать.

— Я не зануда, а просто очень целеустремлённый человек.

— Фиг тебе. Ты зануда. И сатрап.

— Ладно, что-то мы с тобой заговорились. Надо оглядеться куда нас Мухомор запихнул. Надеюсь, как и в прошлый раз, будет время освоиться. А ты пока книгу заклинаний полистай. Готовимся.

— Слушаюсь, командир.

— Язва.

— Сам нарвался.

— Вот и лечить сам буду.

— Ну-ну.

— Не можешь — научим. Не хочешь — заставим.

— Салдафон.

— В книгу смотри. А то начнётся драка, а мы не готовы. Особое внимание маскировке и хоть какой-нибудь атаке.

Под дальнейшие язвительные сравнения меня с разнообразными душителями свободы и уничтожителями разумной жизни, пошёл осматриваться.

Подсадили нас снова ночью, пока все спят. Уже хорошо. Есть возможность спокойно осмотреться.

Подопечным в этот раз у нас оказался пацан лет двенадцати. Тот возраст, когда уже вроде и не ребёнок, но ещё не подросток. То есть родителей пока слушается и за девочками с определённой целью не ухлёстывает, но вполне можно поручить что-то серьёзное.

Радиус, на который могу отойти, тот же самый — около десяти метров. Сквозь брёвна ходить не могу. Занавеска и стекло не проблема. Такое же сферическое зрение с одновременным круговым обзором. Ночное зрение. В общем в этом плане изменений никаких. И это радует. Как говорят англичане, самая лучшая новость — это отсутствие новостей.

Дом бревенчатый, напоминает русскую избу. Довольно большой. Это и понятно. Состав семьи здесь значительно более многочисленный, чем у А-Кита. Здесь наличествуют папа, мама, наш подопечный и две его младшие сестры. Отец с матерью проживают в отдельной комнате и даже парню выделили отдельную жилплощадь. Видимо он по местным меркам уже считается слишком взрослым чтобы жить вместе с двумя сёстрами. Родители довольно молоды. На вид явно моложе тридцати. И климат тут видимо будет также похож на юг России. Сени есть. Значит зимой холодно. Крыша двускатная, значит и снег не редкость. А вот окна одинарные. Впрочем, возможно до двойных рам тут пока строительная мысль не додумалась.

Дом неплохо украшен. Наличники на окнах, конёк на крыше, резное крыльцо. Внутри везде домотканые дорожки, на стенах рядом с кроватями тоже что-то типа них. Видимо для утепления. Хотя зачем сейчас висят? На улице лето. Ну или поздняя весна. Во всяком случае комары уже вовсю летают.

Одно настораживает. Дом стоит в лесу. Не в посёлке на окраине, а в самом, что ни на есть дремучем лесу. Даже признаков дороги к дому нет. Хутор? Может быть и так. Но всё равно настораживает. Хозяева явно, или не пользуются благосклонностью окружающих в принципе, или, как А-Кита с А-Мина, скрываются от сильного врага. Хотя есть и другой вариант. Это их собственный сознательный выбор. Исход от цивилизации. Не удивлюсь если в конечном итоге выяснится, что они какие-нибудь любители природы, свалившие из городских джунглей жить в леса. Подальше от выхлопных газов и интернета. А в паре сотен километров от этого места имеется огромный шумный город из стекла и бетона. После того, как я думал в прошлый раз, что оказался в средневековье, а потом на реке увидел пароход, уже ничему не удивлюсь. Ладно, об этом можно гадать долго. Потом узнаю. Снаружи угроз никаких вроде нет. Немедленно в бой вступать не надо. Значит есть возможность повнимательнее оглядеться внутри.

Внутри всё-же средневековье. Глиняная самолепная посуда, лучины, примитивные масляные светильники. Мебель вся явно самодельная. Я такую тоже смогу. Дед когда-то научил. Там ничего сложного, если знаешь как, то с одним топором можно управиться. Кстати топор. Нет топор всё-же железный, но явно не фабричного производства. Кузницы рядом не заметил, значит где-то приобрёл. Всё больше склоняюсь, что тут всё-таки средневековье. Уж топор-то зачем покупать такой самопальный. Его ещё фиг найдёшь. А стоить будет немеряно. Впрочем от этих фанатов упрощённого образа жизни всего можно ожидать. А вот ткацкий станок, тоже явно самодельный, я обнаружил. Значит мать сама ткачеством занимается. Вопрос — где берёт нити?

Наличествовал здесь и чулан с засушенными травами и рядами глиняных бутыльков с надписями. Видимо местные тоже, как и в прошлый раз, промышляли травничеством. Но судя по отсутствию чего-то вроде лаборатории, как это было у бабки, и относительно небольшого количества бутыльков, делали зелья только для себя.

Кстати, ещё интересный вопрос. Когда бродил вокруг не обнаружил ни загона для скота, ни курятника. Видимо мясо только охотой добывают. Но у них и лука со стрелами нет. Даже копья нет. Как же папаша на охоту ходит? Вообще из всего, что имеет железное лезвие в доме обнаружились только пяток ножей и топор. Всё. Маловато как-то. Может он силками птицу ловит? Всё равно отсутствие лука и копья настораживает. Тем более, что под домом есть подвал. А в нём запасы. Среди запасов имеется солонина. И окорочок явно не куриный. Чем же папаша этого кабанчика добыл-то?

Ещё удивляло отсутствие кошки и собаки. В деревенском доме средневекового уклада

Но ещё больше, чем отсутствие этих самых животных удивляло то, что запах-то был. Моё усиленное обоняние было при мне, как и ночное сферическое зрение. Так вот, я чуял запах животного. Одного, но ярко выраженный. Какого именно пока не мог сообразить. Опыта у меня маловато, чтобы вот так с ходу узнать пусть и знакомый, но не так часто встречавшийся мне ранее запах. Затруднение разрешила Клоти.

— Мучаешься чей запах?

— Ну да. Что-то знакомое, всё-же по лесам тогда с А-Кита побегали знатно, но сообразить никак не могу.

— Волк.

— Блин, точно волк. Стоп, а откуда он здесь?

— Поздравляю. Нас направили оберегать волчонка-оборотня.

— Как определила?

— По книге заклинаний. Они практически идентичны тем, что были в моём родном мире.

— Не понял связи.

— Сейчас поймёшь. Я по вашей терминологии оборотень.

— Вот теперь совсем не понял.

— А чего тут понимать. Или ты перечитал своей мифологии и воспринимаешь оборотней исключительно как гнусных кровожадных чудовищ, только и ждущих чтобы подловить зазевавшегося путника и вскрыть ему горло. И чего ещё похлеще?

— Не буду заранее спорить с тем, что могут быть также белые и пушистые оборотни, жующие исключительно травку и пьющие только воду из ручья. Но на эмоциональном уровне — да. Оборотень для меня зло. Стоп, ты — оборотень? Так ты волчица?

— Нет я лисица, если уж тебя так дико волнует моя видовая принадлежность при оборачивании. Но ты не понял главного. Оборотни конечно бывают разные. Тут ты прав. Есть и такие, что круче любого исчадия ада будут. Но это не мой вариант и не местный. Мы, будучи по своей изначальной сути людьми, можем оборачиваться различным зверьём. В моём случае — лисой, а вот это семейство — волками. Это наследственная мутация. Передаётся через гены, причём, и по мужской, и по женской линии. Так что если рассчитываешь на детей от меня приготовься к тому, что они смогут оборачиваться лисами.

— Я смотрю ты уже замуж за меня собралась. Это прогресс. А уж думал…

— Меньше думай, это была шутка. Я тёмный маг-оборотень. Мне за счастье будет тебе в горло вцепиться.

— Врёшь.

— Ну, вру. Ладно. Давай к местной магии. Так вот. Здешние жители, как кстати и я, по классификации твоего мира, это скорее друиды или кто-то похожий. Основная форма для них — человеческая. А вот охотятся они в звериной. Могут принимать её и в других необходимых случаях. Например, при поиске лекарственных трав. Оборотень за километры может учуять то, что нужно. А в человеческой форме будет неделю по лесу блуждать в поисках. Ну и конечно скорость передвижения у волка в разы выше. Особенно по лесу. В плюс и более острый слух. Много чего.

— Хм. Удобно. Об этом варианте я как-то не подумал. А вот про охоту — факт. У них в подвале хороший такой окорок. Папаша явно на охоту ходит. И это при том, что ни лука, ни копья в доме нет. Также понятно почему в доме нет домашних животных. Любая корова от разрыва сердца помрёт от одного запаха.

— Насчёт запаха это всегда из-за детей. Взрослые умеют скрывать свой запах. Во всяком случае мой вид может. Это волки и другой мир, так что не знаю. Будешь выяснять. Если понадобится, то могу набросать им заклинание скрывающее запах. Пусть пользуются. В нашей книге такого нет, но я уже дописала тут кое-что для первого уровня.

— Так, вот по поводу заклинаний, давай-ка поподробнее. А то я снова первый уровень и это напрягает. Придётся крутиться и качаться.

— Да покрутиться тебе придётся. Местная магия, как уже сказала, друидская. То есть от земли, природная. В основном крутится вокруг усиления в форме оборотня. Добавляет скорости, силы, зрения, слуха, обоняния и так далее. Как я понимаю, будет большой блок магии по растениям и животным. По растениям на ускоренный рост и защиту от болезней и вредителей, а также на создание новых видов. Так что тут каждый сам себе Мичурин. То-же самое на приручение, контроль и лечение животных.

— Так ты получается не оборотень, а друид?

— Да нет, в вашем понимании, к сожалению, именно оборотень. Вы не делаете разницы между злом, которое принимает форму оборотня и друидом, перекидывающимся в того же волка. Люди всё равно будут бояться. Кроме того, друид это человек-маг, который обучился и при помощи заклинаний принимает форму, например, волка. А мы от природы оборотни. То есть нам это генетически присуще. Мы такими рождаемся.

— Начинаю понимать почему они забрались в такую глушь. Окружающим плевать, что ты их и их скотину будешь лечить, а посевы будут расти быстрее. При любой проблеме тут-же повесят всё на друидов-оборотней, потому, что они не такие как все, да ещё и волки. А волк для любого крестьянина — зло. А то, что местные друиды-оборотни как раз и договаривались с окрестными волками чтобы они деревенскую скотину не трогали, никого волновать не будет.

— Ну ты прямо уж совсем нас за благодетелей рода человеческого держишь. Хотя факт. Это всё мы можем. Я даже не исключаю, что и в вашем мире друиды-оборотни существовали. Иначе откуда столько сказок. Только вот вы их просто напросто истребили как вид. Могли ведь.

— Каюсь, могли. Страх пополам с невежеством дело такое…

— Надо же. А ты широких взглядов. Я то-то думала, что сразу же мне от ворот поворот дашь как только про меня всю правду узнаешь.

— Всю?

— Ну, допустим, не всю, но процентов на девяносто ты уже в курсе.

— Сразу стало интересно, что это за остальные десять.

— Сразу — не сразу. Не всё сразу.

— Ладно давай обратно к местной магии.

— Докладываю, шеф. Как уже сказала, местная магия природная. Но есть на её базе и кое-что интересное для нас прямо сейчас. Во-первых — фантом. Делается на основе тумана. По началу это будет что-то вроде тени и с подопечным его смогут спутать только в темноте или при других условиях плохой видимости. Например, если изобразить силуэт в кустах. Что отдельно радует, фантому можно придавать запах, за счёт подмешивания в туман пота подопечного, и даже сделать фантом движущимся. Время жизни фантома по началу десять минут.

— Десять это очень неплохо.

— Да. Можно суметь увести людей и даже собак достаточно далеко

— Почему так думаешь?

— В моём мире так было. Я могла сделать десяток клонов, запустить их в разные стороны и даже контролировать движение. Причём это не предел.

— А я начинаю понимать почему ты в своём мире была врачом.

— У нас очень многие оборотни работают врачами. Но вернёмся сюда. Из того чем можно атаковать… Та-дам. Твои любимые клопики. Только там они были так казать магического характера. А тут будут самые настоящие. И призвать ты их можешь сразу не одного, а десяток. В общем мало не покажется. Урона серьёзного не будет, но чесаться будет долго.

— А откуда призывать? Там они из магии делались, а тут?

— А тут ты берёшь любого жучка и делаешь из него жутко кусачую зверюгу.

— То есть сработает только на природе.

— А в домах, думаешь, тут нет тараканов?

— Блин. Первый раз в жизни радуюсь, что в домах живут тараканы.

— Ха. Шутка зачтена, господин Шутник. И ты прав. Нам для борьбы с кем-то будет нужен кто-то или что-то.

— Насчёт кто-то я в принципе понял. По мере роста буду управляться со всё более и более высокоорганизованными, чем тараканы организмами, а вот что-то это о чём?

— Ну микроорганизмы ты зря недооцениваешь. Здесь ведь есть вариант как вверх по эволюционной цепочке, так и вниз.

— Хочешь сказать, что смогу прокачаться вплоть до управления микробами?

— Теоретически да, но не уверена, что до такого уровня дойдёт. Тут точно раньше или задание выполним или провалимся нафик.

— Ладно с этим ясно. Давай насчёт «что».

— Насчёт «что» — это природные явления. На высоких уровнях ты сможешь насылать ураганы и цунами.

— А сейчас?

— Сейчас твой максимум — сконденсировать где-то в углублении влагу и сделать там лужу, чтобы противник подскользнулся.

— Радует.

— Почему радует?

— Есть куда расти.

— Оптимист.

— Не обзывайся.

— Хорошо, плохо информированный пессимист. Так лучше?

— Вот даже не знаю похвалить тебя сейчас за изобретательность или отругать за неё же.

— Ругайте меня, мой господин. Можешь даже мысленно выпороть. Я не против.

— Извращенка.

— А сам-то. Я же у тебя в мозгах.

— Уела. Ладно убедила. Потом как-нибудь выпорю.

— Эй я пошутила.

— А я — нет.

— Сатрап.

— Было.

— Это не повторение того же самого, а стабильность. Точнее это имманентное тебе качество, которое не меняется.

— Пытаешься запугать сложными словами? Не забывай, я их тоже знаю. И вообще давай к магии. Как её тут применять? Судя по тому, что ни рук ни ног у меня снова нет, там что-то на мыслительном уровне?

— Именно так. Практически идентично с предыдущим миром, разве что надо будет мысленно отрисовать другую закорючку и представить результат. Плюс, конечно, концентрация на объекте приложения магии. Поначалу сможешь концентрироваться только в пределах видимости. По мере роста сможешь стрелять с закрытых позиций.

— Набралась военной терминологии.

— В данном случае идеально подходит. Почему не воспользоваться?

— Ладно, салага, слушай сюда…

— Это кто тут салага? Да я в сто раз опытнее тебя как маг, особенно в этом мире, который мне почти как родной.

— Не волнует. Я сатрап, значит ты — салага.

— Ну ты вообще… Даже слова подобрать не могу.

— А раз не можешь, то просто слушай. Тебе задание придумать что-то покруче клопика, что будет наносить урон. Причём на расстоянии, незаметно и чтобы я мог использовать на нынешнем уровне. Кстати огонь я зажигать смогу? Хоть какой-то?

— Огонь пока нет. Да и в последующем ты сможешь его только провоцировать. Например, трением одной сухой деревяшки о другую. Или как вариант дать задание насекомым поднести осколок стекла и положить его на сухую траву на солнце. В общем что-то вроде этого.

— Слушай, а из небоевого у меня что?

— Пока только ускорение роста растений. И то не ахти как сильно. Кстати, ты посмотрел, в доме есть книги? Тебе же надо по чём-то изучить их письменность.

— Смотрел. Надписи на баночках со снадобьями есть. Так что как минимум один человек в семье знает грамоту. Книг не видел. Наверное вещь ценная по сундукам прячут. А может и нет ничего. Тут конкретно средневековье. Так, Клоти, давай пока придумывай заклинание. А я к подопечному. Местные просыпаться начали.

— Клоти? Ну ладно. За салагу на десять процентов прощён.

Глава 2

Подглядывать нехорошо. А что делать?

Пробуждение в данной семье ничем не отличалось от такового же в массе других семей.

Первой поднялась мать и, умывшись, отправилась сразу же на кухню в так называемый «бабий кут». В моём мире в мой стране ещё лет сто назад был похожий уклад в деревнях. Бабий кут — это было такое место в избе, как правило отгороженное занавеской, где находились посуда и прочая кухонная утварь, а также часть съестных припасов вроде сыпучих продуктов. Это было исключительно женское место в доме, куда мужики старались без крайней необходимости не заходить. А появление в этом месте постороннего мужчины вообще могло быть расценено как оскорбление. В общем место сакральное. Здесь хранилась и готовилась еда. А к этому вопросу наши предки относились с большим пиететом. Голод был не редким явлением.

Девочки подскочили сразу вслед за матерью и, также умывшись, отправились ей помогать. Еду готовить им пока не доверяли, это будет лет в десять. Но вот помогать матери в бабьем углу это их прямая обязанность. Ну и учиться надо же. Школы нет, интернета нет. Всё обучение велось родителями исключительно на личном примере.

Так что девочек учили матери, бабушки и старшие сёстры, если замуж пока не вышли. А пацанов отцы, деды и старшие братья, если не начали ещё жить своим домом.

Надо сказать, что мужская часть семьи встала не намного позже женской и, умывшись, отправилась на задний двор, где отец приступил к обучению отпрыска. Учил он его делать мебель. Как пособие выступала, знаменитая для советской школы, табуретка. Правда, в этот раз маленькая. Видимо для сестёр делается. Причём, парень уже делал всё сам, а отец только присматривал и давал советы. Судя по тому, что подзатыльников пока не наблюдалось, парень всё делал, с точки зрения отца, правильно. С моей точки зрения — тоже.

Ни приготовление пищи, ни производство табуреток меня не интересовало. Решил пока покачать заклинания. Отошёл на десяток метров от заднего двора с обучающимся пацаном чтобы не нервировать семейство и приступил к прокачке. Начал с фантома. Получилось с первого раза.

Кстати, здесь принцип прокачки был абсолютно идентичен предыдущему миру. Делаешь — качаешься. Растёт резерв, который можешь использовать и мастерство по данному заклинанию, которое выражается в увеличении скорости применения, силе действия самого заклинания и снижении затрат магии на применение. Интересно так везде?

— Не везде. Один раз попала в мир где прокачка осуществлялась за счёт применения зелий и тому подобного. Подозреваю, что есть и другие варианты.

— Клоти, а как же тогда мне любимому качаться? Я зелье, ни сделать, ни потребить не смогу.

— Для духа хранителя условия везде одинаковы. А вот для местных — нет.

— Спасибо, успокоила.

— Руководство надо внимательнее читать. Тогда и сам знал бы.

— Зачем, если у меня есть ты?

— Так ты не просто сатрап, ты ленивый сатрап. Толстый, наглый, ленивый обжора, любящий валяться на ворохе мягких подушек и, пожирая сладости, взирать на прелести полуголых танцовщиц.

— Стереотипно мыслишь Кло. Я старап, любящий выпить, подраться и попутешествовать. Ну и женщин конечно люблю тоже. А вот валяться на подушках не люблю. Скучно.

— Кло⁈

— Вот так и знал, что это будет всё, что ты услышишь из всего выступления.

— Стереотипы, говоришь?

— О, второе слово вспомнила. Прогресс. Ещё пару секунд работы с включённым мозгом, глядишь и остальное вспомнишь.

— Я всё помню. И всё припомню.

— Когда?

— Время есть. Ты нас связал намертво своим договором с Мухомором. Тьфу, дьявол, уже как ты начала его называть непроизвольно. Так вот впереди у меня вечность. И момент насолить тебе я найду. Может даже не один.

— Ну тогда коллекционируй поводы. За вечность их порядком наберётся.

— Знаешь, вот сейчас могла бы, развернулась и ушла. Обидно было.

— Точно ушла бы?

— Нет, но по морде лица съездила бы обязательно.

— А ты оказывается драчливая.

— А ты думал?

— А я думал ты белый и пушистый друид-оборотень.

— Я вообще-то рыжая если что. Или забыл уже. Я ведь говорила.

— Ну рыжая это зачётно. Всегда любил рыжих.

— Бабник.

— Не отрицаю.

— Всё. Ты меня выбесил окончательно. Хотела тебе про новое заклинание рассказать. Теперь фиг тебе. Иди к своим бабам и проси их, чтобы они тебе заклинания придумывали, одежку штопали, обед готовили…

— Стоп, дальше дети.

— А про них вообще забудь. Заводи себе хоть гарем и пусть они тебе их рожают стадами.

— Почему стадами?

— Потому, что от такого упёртого барана ничего другого получиться не может.

— Ну ладно стадами так стадами. А что там за заклинание было?

— Не дождёшься.

— Клотильда, мы вообще-то при исполнении.

— Ого полное имя. Ну ладно. Только потому, что мы при исполнении. Ради пацана. Я придумала заклинание которое сможет атаковать и ты можешь его использовать на низких уровнях.

— Ну-ка, ну-ка, интересно.

— Клоти.

— Что Клоти?

— Назови меня Клоти.

— Только что назвал.

— Вот ты… Ладно слушай и запоминай. Ты сможешь придать пыльце растений ядовитые качества. Причём не важно, что за пыльца. Слабенькие яды ты уже можешь делать. Ничего опять-таки радикального. Но при попадании в глаза и вдыхании жечь будет не по детски. Точнее сначала хоть и заметно, но слабенько, но по мере прокачки будет всё сильнее. По моим прикидкам за пару дней прокачается до такого уровня, что цель получит серьёзные ожоги слизистой глаз и дыхательных путей. Много магии не требует. Действует практически моментально, так как пыльца растений есть всегда и везде. Где-то её больше, где-то меньше. Но везде. Там, где идёт какое-то цветение это заклинание вообще может стать ультимативным, как, например, отравляющие газы в твоём мире. Главное чтобы ветер дул куда надо. Но можно на пути следования цели создать такое «газовое» облако из пыльцы и как только он в него сунется, то получит по полной.

— Клотильда, ты — ацский сотона.

— От сотоны и слышу. Применять-то ты будешь. Или не будешь?

— Буду, конечно. Вещь и правда убойная. И хорошо бы иметь к ней антидот. А то случайно кто-то из своих попадёт под раздачу.

— Антидот уже продумала. Кстати, твои лекарские умения в этом мире почему-то явно сильнее, чем в предыдущем. Не знаю почему. Я глянула на твою статистику. Ты здесь сразу же можешь лечить уже не только царапину, а довольно серьёзные повреждения типа глубокой раны или сломанной кости.

И тут меня куда-то потащило. Ну понятно. Видимо завтрак готов и мужиков позвали откушать.

Это уже сильно отличалось от моего мира. В моём мире завтракать в крестьянских семьях было не принято. Максимум могли «перехватить» если что-то осталось со вчерашнего дня. Дозволялось это только тем, кто по каким-то причинам не поел накануне. Или летом чтобы не выбрасывать испортившуюся. И было это делом индивидуальным. За общий стол не садились, ритуала, которым сопровождался обед, не было. Считалось, что еду ещё надо заработать.

Впрочем, может быть и здесь не готовили специально, а только разогревали? Нет, для разогрева долго что-то. Полчаса целых. Даже с растопкой печи перебор. Ну другой мир — другие традиции.

Оказалось и правда завтрак, и для всей семьи. Из разговора понял почему. Днём все разбегутся по делам. Мать с девочками собралась идти за травами, а мужики на охоту. И до позднего вечера нормально поесть не получится. Вообще-то несколько нелогично идти на охоту, плотно поев. У сытого зверя притупляется нюх. Впрочем, тут дело не столько в самом обонянии, сколько в активности. Сытая собака более ленива. Да и за зайцем бегать на полный желудок точно не вариант. Однако интересно как они это будут делать.

После завтрака девочки пошли куда-то в одну сторону, а мужская часть, обернувшись волками, не торопясь, пошла в прямо противоположную. Видимо чтобы не мешать друг другу.

Мне вот всё время было интересно как они оборачиваются. В смысле одежды. Оказалось, что одежду они снимают. И ещё один момент. Папаша как был килограмм на восемьдесят, так и остался. И пацан был тоже примерно того же веса, что и в облике человека. Поделился наблюдением в помощницей.

— Да ты прав. Все характеристики по весу сохраняются, а одежда не будучи частью самого оборотня либо остаётся на нём, либо снимается заранее. Я, например, становлюсь весьма крупным, для лисы, зверем весом около пятидесяти килограмм. При этом я становлюсь значительно сильнее физически чем в человеческом облике.

— А как быть со сбором трав или грибов-ягод? Надо же их как-то собрать. Да и нести в чём-то.

— Мозги включай. Мы

— А ведь точно. Были на спинах у девочек какие-то котомки. Ну а мужики почему так пошли?

— Волк добычу и в зубах донести может. Это же не ягоды. Ещё и быстрее дотащит и больше унесёт.

— Ну не скажи. В поклаже если того-же кабана тащить, то всё-таки удобнее, чем нести в зубах такую тушу.

— Это ты им скажи. Они уже привыкли так делать и так охотятся тысячи лет. Берут они не больше, чем им нужно. Зачем резать всё стадо? Тем более, что холодильников сейчас нет, а соль — дикий дефицит.

— Кстати, вот это и правда интересно. Где-то же они брали соль для засолки того окорока в погребе. И топор с ножами тоже не своего производства. Значит у них всё-же есть какая-то связь с внешним миром.

— Ну прислушивайся к разговорам отца с матерью. Может что и уловишь.

— Да слушал всё утро пока завтракали. Ничего важного. Только бытовые разговоры.

— Ночью подслушай. Перед сном люди склонны больше обсуждать того о чём днём поговорить нет времени.

— Ну так и сделаю.

— Только не заводись излишне.

— Это от чего же?

— А ты думаешь муж с женой по ночам только разговоры разговаривают.

Блин, засада. Ну ладно посмотрим эти «весёлые» фильмы. Выбора особого нет. Главное потом не ляпнуть им, что я за ними, сам того не желая, подсматривал и подслушивал. Чёрт их знает какие тут традиции. Да и неохота выступать этаким любителем подглядывать.

— И ты даже смущаться не будешь?

— А чего мне смущаться. Не думаю, что увижу там что-то для себя новое и тем более шокирующее.

— Ну-ну. Учти секс у оборотней он такой не простой.

— Это чем же он не простой?

— Ночью сам увидишь. Ладно я изучать что тут можно ещё придумать пока не началось. А то когда начнётся будет уже поздно думать.

— Давай, Клоти. Рассчитываю на тебя.

— Не подлизывайся. Я ничего не забыла.

— Я тоже.

— Это ты про что?

— Про порку.

— Всё сваливаю думать. А то ты со своим извращённым мозгом ещё что-нибудь придумаешь. Сатрап-извращенец.

— Клотильда!

— Ладно, ладно. Меня уже нет, я в поиске. Если что думай максимально громко.

Между тем папаша вовсю обучал мелкого. Ну как обучал. Видимо все подготовительные и объяснительные этапы давно позади, так что парень делал всё сам, а папаша только контролировал процесс. изредка порыкивая. Означало это одобрение или что-то другое. я так и не понял, так как парень наконец-то взял след и тут-то всё и началось.

Волки вообще-то свою добычу загоняют. Это не кошки, которые охотятся из засады. Поэтому сразу после того как пацан взял след он пошёл по нему со всей возможной скоростью. Батя бежал рядом. что характерно молча. А мне было интересно как они вдвоём будут изображать стаю. Когда добежали я это понял. На поляне паслось небольшое стадо чего-то похожего на наших коз, разве что видок у них был весьма неприглядный. Просто козы — мутанты какие-то. Волков они почуяли довольно быстро и взмемекнув рванули по кушерям. Вот тут-то я и понял как папаша собирается обозначать стаю.

По краям поляны возникло сразу семь фантомов, от которых козьи мутанты начали шарахаться из стороны в сторону, потеряв направление откуда на них вышли настоящие волки. Причём один фантом, как я понял, принадлежал пацану, так как был мелковат. Пока козы-мутанты не разобрались где что, папаша с сыном рванули к намеченным целям. Рывок был убедительный и результативный у обоих. Добыли пару козлов.

Я так понял, что теперь они направятся домой, так как обе задачи выполнены. И парень поучил порцию наставлений, и дичь поймана. Так оно и случилось. Папаша схватил свою добычу в зубы и ни слова не говоря, точнее не рыча, пошёл в обратном направлении. Сын последовал за ним. Как Клоти и говорила, добычу они потащили в зубах. Ну что-же логика есть логика. Пацану, конечно будет несколько тяжеловато тащить такую же ношу, что и папаше, но он мужик, напряжётся.

Вообще-то было очень познавательно. Не думал, что местные оборотни используют фантомов на охоте, да ещё чтобы загонять дичь. Очень интересное применение. Надо взять на заметку, что они могут использоваться не только для отвлечения внимания погони, но и во время боя. Разумеется когда я наберу достаточную силу чтобы клепать фантомы достоверного вида. Тем, что я делаю сейчас можно только ненадолго отвлечь внимание.

Пока бежали обратно я начал качать облака ядовитой пыльцы, которую оставлял позади себя. Да простит меня местная фауна, кто на них наткнётся. Впрочем шансы у них на это невелики. Оборотни распугали всю живность. Да и держались мои облака пока недолго. Минуты полторы — две. Хотя, кто-то, преследующий нас на достаточно близком расстоянии — метров десять-пятнадцать, точно в них влепился бы всей мордой. Впрочем, силёнок у меня пока маловато, так что надолго делать гадости природе меня не хватило.

Вообще-то охотились отец с сыном довольно долго. Когда прибежали с добычей домой уже начало вечереть. Трудна однако жизнь у хищника. С другой стороны, семейству этих двух тушек на несколько дней точно хватит. В них суммарно килограмм пятнадцать. А они всё же оборотни, а не чисто волки, семейству которых такой трапезы на один раз было бы. Мать вон там им и кашу варит и какие-то типа овощи они лопают. Интересно где огород. Рядом с домом точно нет. Я вчера внимательно всё осмотрел. Кстати интересно из чего и где берут злаки для каши и хлеба. Ручную мельницу я в доме видел. Нет, точно у них бывают выходы в большой мир из этого закутка.

Пока я раздумывал, папаша и сын, одевшись, вовсю разделывали добычу. Здесь, по видимому, парня учить уже было особо нечему так как папаша даже не смотрел как он это делает. И орудовали они с одинаковой скоростью. И вот здесь впервые я получил более менее ценную информацию. Не имена. Имена я узнал ещё утром. А то откуда у них все эти вещи, которые они не сами делают.

— Дорогой, ты когда поедешь в посёлок на торг?

— Думаю, что завтра и поеду. Лина (Лин — сын) пора начать приучать торговаться с людьми. Он уже научился скрывать свой запах. Да и накопились уже и шкуры и

— Да снадобий наделала много. Кончились кувшинчики. Нужны новые. У меня делать такие маленькие плохо получается. Трескаются и кривые слишком. Так что придётся пока выменивать. Может девочки подрастут смогут делать. У них уже сейчас получается лучше, чем у меня.

Так вот оно значит как. Натурообмен. Тут торговля ещё до денег даже не дошла? Или просто здесь настолько глухой угол? Скорее всего второе. Они явно прячутся и явно не желают раскрывать местным, кто они такие на самом деле. Потому и забрались подальше и Лин выходит «в люди» только когда научился скрывать свой запах, чтобы собаки в деревне не дёргались.

Кажется мы начинаем подходить к самому важному. Почему мелкому понадобился дух-хранитель. Ведь не на природе же поотвисать нас с Клоти сюда послали.

— Клоти. Ты, когда думаешь обо мне, называешь меня Клоти. Какая милота. Сейчас обрыдаюсь.

— А подслушивать чужие мысли неприлично.

— Во-первых, ты громко думал. А во-вторых, я придумала ещё одно заклинание, которое тебе точно может пригодится в посёлке куда вы поедете. И вообще я его похвалила, а он надулся.

— Ладно извини, что накинулся. Хотя похвала у тебя странноватая. Больше походит на подколку. Просто не смотря на долгие годы одновременного сожительства в моей голове никак не привыкну, что я под колпаком.

— И ты извини. Могла промолчать. Тем более не стоило язвить. Тем более, что мне и правда приятно. Но такая уж я тёмная стерва.

— С последним согласен.

— Вот же… Ладно один один. Слушай про заклинание. А то скоро они поедят после чего позанимаются мелкими домашними делами, а потом будет самое интересное — отход родителей ко сну. В этот раз особо важно не пропустить. Завтра отъезд. будут обсуждать больше обычного.

— Давай уже заклинание.

— Даю. Это заклинание будет для тебя пока одноразового использования, так как магии жрёт почти весь твой нынешний резерв. Зато сможешь что-нибудь легко воспламеняющееся поджечь.

— Ну наконец-то, а говорила, что огненными шарами я тут кидаться не смогу.

— Шарами не сможешь. А вот поджечь стог сена — запросто. Как уже говорила ты можешь пользоваться здесь природными заклинаниями. Так вот. Ты сможешь создать из воды, имеющейся в воздухе линзу и направить пучок солнечного света на что-то легко воспламеняющееся. Принцип изначально примерно такой же как с фантомами или с созданием лужи. Конденсируешь воду в одном месте, а затем придаёшь ей форму не нашего подопечного, а линзы. Надолго тебя не хватит. Но, как уже сказала, в солнечную погоду поджечь пучок сухой травы сможешь гарантированно меньше, чем за минуту.

— Надо же. Как я сам не додумался. А ведь физику изучал.

— Я тоже изучала. И потом у нас с тобой отлично отработанное разделение труда. Я думаю, ты — действуешь.

— Опять язвишь?

— Ни в коем случае. Просто констатация факта.

— Ладно констатирую, что в этот раз тебе удалось придумать что-то полезное.

— Что означит в этот раз?

— То, что в остальное время ты — вредоносный балласт моего мозга, который только и знает, что язвит. хамит и просто наглеет.

— Ах — балласт! Ах — вредоносный!!! Да знаешь кто ты после этого?

— Знаю. Я — сатрап.

— Ну хоть это ты нашёл в себе мужество признать.

— Стоп, там кажись родители укладываются.

— Ага!

— Чего так радостно?

— Меня радуют твои будущие мучения от созерцания продолжительного любовного акта без возможности проделать то-же самое.

— И этот человек называл меня садистом. Ладно, кыш из моего сознания. Не отвлекай. Они уже начали.

— Что именно?

— Брысь, я сказал.

— Приятного просмотра и прослуха, а я удаляюсь.

Глава 3

Балахоны, капюшоны, сожжение книг и еретиков

Итак кажется к именам, которые я уже узнал сейчас похоже добавится ещё кое-какая полезная информация. Не сказать, что остальное было бесполезно. Например, тот же способ охоты с фантомами оказался крайне интересен, да и бытовые мелочи со счетов тоже сбрасывать не стоит.

Кстати имена у них оказались менее забористые чем в предыдущем мире. Не говоря уж об имечке Клотильды. Надо же промолчала. Видимо сдерживается. Клоти, спасибо, что не отвлекаешь. Я знаю ты сейчас всё слышишь.

Так вот имена у них оказались чертовски простыми. Интересно почему? Традиции охотников? Там длинное имя вредит процессу. Здесь же папашу зовут Арх. Сына Лин. Мать семейства прозывается Ита. Дочки Ада (надо же в моём мире такое же имечко тоже есть, впервые встречается ах в Ветхом завете, вроде бы на древнееврейском означает «украшение») и Ида (и опа, тоже имеется в моём мире, где имеет по мнению историков древнегерманское или скандинавское происхождение и связано или со словом «трудолюбивая» или с неким древнегерманским божеством). Видимо долго не раздумывали. Есть ещё одно совпадение с моим миром. Женские имена преимущественно оканчиваются на гласную букву. Всегда почему-то обращал на это внимание. Чтобы подчеркнуть мягкость, женственности имени? Нет, это я придумываю. Надо за родителями последить, послушать.

А у родителей производство четвёртого ребёнка было в самом разгаре. И я понял почему, по мнению Клотильды, мог быть шокирован. Они развлекались, что называется, по полной. И в настоящий момент папаша был в облике волка, а мамаша в человеческом. Причём перед этим было наоборот. Шокирован я не был, но охренел капитально. Вот о чём предупреждала Клоти. Да уж. Волк с волком это было бы для меня в норме, человека с человеком тем более не удивился. Но вот эта эротическая фантазия местных для меня, и правда, пока многовато. Понимаю, что придётся привыкать. Нам с этим семейством ещё много времени провести предстоит. Но… Блин всё-таки крутовато. Тем более, что, как я понял, они ещё и магию при этом использовали. Не пойму какую. Но колебания магической среды я чувствовал и весьма значительные. Это что для повышения вероятности зачатия? Или наоборот? Судя по их молодости и решительности, скорее для повышения вероятности зачатия. Интересно, что это за магия такая. Клоти, я теперь с тебя не слезу, пока не расскажешь.

— Что проникся? Стало интересно? Ну ты и извращуга. Обычно люди долго отходят от такого представления. С трудом привыкают. А ты вот так сразу прямо аж загорелся идеей поэкспериментировать.

— Сама извращенка. Тем более после того, что я сейчас увидел. Ты ведь была в курсе как оно у вашего вида происходит, но зачем-то скрыла. Надеялась, что я буду биться в истерике с криками: «Что они делают?» Не дождёшься. И вообще я интересуюсь в познавательных целях. Хочу понять, что

— А насчёт не слезешь, это сейчас ты о чём? Тоже в познавательных целях? Так сказать в качестве эксперимента, который, по правилам науки, должен подтверждать теоретическую часть?

— Это фигура речи.

— Ну да интересная такая фигура из двух тел. Одно человеческое второе оборотня.

— Клотильда, не выноси мозг. Лучше расскажи что за магия такая. Тем более, что в нынешнем виде, даже если тебе очень захочется, мы экспериментировать не сможем.

— Это мне-то захочется?

— Ну так ты же всё время хихикаешь по данному поводу и переводишь разговор с теоретической беседы о магии на практику. Нет, если ты очень попросишь, то я точно соглашусь.

— Буду иметь ввиду. Но просить придётся тебе, Шутник, а я подумаю.

— Ну вот и решили. Попросим друг друга, а потом вместе откажемся.

— Ладно этот спор непродуктивен, так как беспредметен. Всё равно к практике перейти не можем физически. Так что, мой дорогой сатрап-извращенец, опробовать всё это тебе придётся пока только в мечтах, но учти я рядом и буду подглядывать.

— Ну тогда приготовься к массе впечатлений.

— Давно готова. Ладно давай про магию. То, что они используют это природная магия. Во-первых, они увеличивают свою выносливость. Так что продолжаться подобная оргия может, если никто не помешает, очень долго.

— Долго это сколько?

— Зависит от размеров резерва магии. От нескольких часов до нескольких дней.

— Фига се!

— А ты думал. Мы друиды-оборотни такие. Второе, что они используют — это усиление восприятия. Все ощущения многократно усиливаются. То же усиление обоняния, в разы увеличивает привлекательность партнёра. Правда, только в том случае если партнёр подходит.

— В смысле подходит?

— Ну это генетика. Женщина, которая тебе подходит генетически и с которой выше вероятность зачатия здорового и многочисленного потомства, будет иметь для тебя более приятный запах. Как это работает в моём мире так и не поняли. Но то, что это есть — факт. Причём, так не только у друидов-оборотней, но и у людей. Просто у людей обоняние слабее. Здесь же эта парочка усиливает притягательность друг друга, усиливая своё обоняние и остальные органы чувств. Это всё повышает вероятность зачатия, да и удовольствие в разы больше. Природная магия. В предыдущем мире такого не было потому, что там только люди живут и магия была не природной, а стихийной. Хотя и там можно было бы это использовать. Не с такой высокой эффективностью как здесь, но и в предыдущем мире, тоже можно было бы разработать соответствующие заклинания. Просто никто этим не занимается целенаправленно.

— Погоди, так они тут могут по идее всю ночь кувыркаться? Зачем я тогда пытаюсь тут какие-то разговоры подслушивать? Нет картинка мне местами даже нравится. Очень познавательно. Но если они собираются тут всю ночь детей делать, то это как-то скучновато.

— Не переживай. Выспаться им тоже надо будет. Мужу завтра в дальнюю дорогу. Так что с полчаса разговоров будет точно.

— Успокоила. И когда эти полчаса наступят?

— Ты у меня спрашиваешь?

— А кто у нас тут специалист по сексу между оборотнями?

— Ну я специалист не только между оборотнями. Я всё же медик.

— Ты сексолог?

— Нет, просто медик. Секс это в порядке самообразования и расширения кругозора.

— Ну да и практическая часть для закрепления теории, а также развлечения, удовольствия и снятия напряжения.

— Шутник, можно подумать ты в монастыре жизнь прожил.

— Так я и не претендую. Ладно когда эти полчаса должны наступить. Хотя бы из личного опыта.

— Ты что прикидываешь насколько меня хватит? Не боись, надолго. Недельку непрерывного кайфа могу гарантировать. Впрочем, это в моём мире было и давно. Сейчас не знаю. Но заявку твою я приняла к рассмотрению.

— Ты по делу давай. А то я уже тоже заводиться начинаю, как этот волчара.

— А ты думаешь я не завелась. Я между прочим картинку в твоём мозгу смотрю. Чертовски интересное кино.

— Хорош про картинку и приятные воспоминания. Сколько нам ещё всё это наблюдать пока они перейдут к послеупражненческим разговорам.

— Думаю, что уже скоро. Судя по тому что я наблюдаю, разрядились они не по одному разу. Причём под действием магии, так что зачатие более чем вероятно. Скорее всего уже скоро должны перейти к разговорам.

— Когда! Светает уже!

— Чёрт, а ведь и правда всю ночь проупражнялись. Ну что же я вспомнила былое, ты расширил свой кругозор. Считай не впустую время потратили.

— Ну я точно не впустую. Пока эти двое тут упражнялись я за пределами дома кастовал облака ядовитой пыльцы и фантомов.

— Умничка. Возьми с полки пирожок, понюхай и положи обратно.

— Ну ты тоже укусить не сможешь, так что, это ты нас обоих сейчас приласкала.

— Уел. Да, напрягает. И не только про пирожок. О гляди на картинку, кажись закончили, сейчас будут разговоры разговаривать. До подъёма ещё минут двадцать — тридцать, судя по солнцу. Фиксируй разговор.

А разговор получился чертовски интересным, а главное полезным. Я наконец-то хоть что-то понял о местном мироустройстве. Начала разговор жена.

— Дорогой, у меня нехорошие предчувствия.

— С чего?

— Мы слишком долго на одном месте. Раньше мы на целых семь лет нигде не задерживались. Нас могут выследить.

— Не думаю. Сейчас мы не в городе, а забрались в глухой лес. Выходим раз в два-три месяца только на ярмарку. На ярмарке всегда народу много, заметить нас там трудно.

— А если отследят по товарам, которые ты приносишь?

— Я редко торгую с одними и теми же. Никогда не беру денег, только обмен. Меня считают отшельником, который не любит больших шумных поселений.

— Но сейчас ты идёшь с сыном. Это риск. Он конечно уже умеет скрывать свой запах, но всё равно это риск.

— Ты боишься за Лина?

— За вас обоих. Если адепты вас найдут, вас живыми не выпустят. И откуда их только столько развелось.

— Сама понимаешь. Их религия очень привлекательна для простого люда. Их бог, по словам пастырей, считает всех людей равными. Это привлекает.

— Ну да, а нас просто назначили врагами, чтобы сплотить толпу. Это понятно. Ещё в университете нам о подобном рассказывал покойный профессор Грист.

— Да. Умнейший был человек. А эти сволочи его самого убили и книги его сожгли. Все какие нашли в том королевстве.

— Вот ты говоришь о толпе. Но ведь в королевстве, откуда мы родом, и знать приняла эту веру. Иначе нам возможно не пришлось бы убегать.

— Ну там и для знати есть свои выгоды. В определённый момент они отлично поняли, что, для контроля за простолюдинами, эту веру лучше всего будет возглавить и через

— Ну да. Для сплочения нет ничего лучше, чем враг, а для удаления несогласных враг внутренний. Причём враг этот вездесущ, незаметен и злобен. Для любого крестьянина волк — зло. Перенести ненависть к власть имущим на нас. Очень удобно. Думаю, что если они нас всех перебьют, то придумают кого-то похожего. Или вообще будут обвинять в колдовстве или оборотничестве просто других людей. Соседа, с которым повздорил, начальника, которого давно хотел подсидеть. конкурента по торговле. Сдавать будут всех и вся. Даже страшно становится до чего адепты своей властью над умами могут довести людей.

— Страшно, это да. Но у меня такое ощущение, что это всё кто-то изначально направляет. Ты посмотри. Ведь адепты не сразу свои костры запалили. Сначала были такие благие. Всеобщую любовь и терпимость проповедовали. Но как только получили реальную власть, то пошли костры. Сначала для книг, а потом уже и для нас и для людей, которые не хотят принимать их веру. Даже не веру, а власть над собой. Не говоря уж о конкретном мракобесии.

— Дорогой, ты там повнимательнее разговоры послушай. Насколько в этом королевстве пока безопасно. Ведь как только адепты захватят власть и тут, то начнутся целенаправленные поиски друидов-оборотней. Причём заниматься этим будут уже не адепты, а войско и городская стража. Не говоря уж о том, что тут-же найдётся масса добровольных и «бескорыстных» помощников из местных, которым просто пообещают часть имущества обнаруженных друидов-оборотней. Нам тогда придётся срочно уходить. Так может лучше уйти заранее. Пока не стало слишком «горячо»?

— Знаешь, я чем дольше со всем этим живу, тем больше утверждаюсь во мнении, что надо сопротивляться. Вечно убегать не вариант. Они от нас всё равно не отстанут и хорошими мы никогда для них не будем.

— Дорогой, ты и сам знаешь, что для того чтобы бороться с идеей, нужна другая идея. Просто война бесперспективна. Без поддержки людей мы проиграем.

— Тут ты права. Но идеи пока нет.

— Может уже и есть, но мы о ней не знаем?

— Может и есть. Я дальше этого посёлка уже столько лет не выбирался. Своих давно не видел. Или людей, которые понимают что к чему тоже. Только вот даже идеи будет мало. Нужен вождь. Тот, кто будет иметь достаточный авторитет чтобы повести за собой всех. Чтобы вокруг него могли объединиться те, кто против этого мракобесия адептов. Они же для укрепления своей власти, там, где они управляют уже не только умами, но и государством, начали изгонять учёных, деятелей искусства. А то и не только изгонять. Правда тут они чаще привлекают «озабоченную общественность». чтобы вроде это народ решил расправиться с очередным магом или поэтом, который не дифирамбы поёт их Единому и Всеблагому, но и что-то о любви, например.

— В этот раз не ищи никого. Никаких учёных и тем более наших. Ты идёшь с Лином. Не рискуй понапрасну.

— Конечно не буду. Но чувствую время когда придётся рисковать уже близко. Адепты Единого и Всеблагого всё туже стягивают удавку. Ради детей мне придётся это сделать.

— Да, я тоже это всё вижу. По твоим рассказам после каждого возвращения, становится всё яснее, что большая война будет непременно. Нас просто настолько загонят в угол, что не объединившись мы просто не выживем. Надеюсь не мы одни это понимаем. Страх сковывает разум, заставляет не думать, а просто убегать, прятаться.

— Нам нужен не страх, а злость. Не помню где-то вычитал, что ярость имеет стальное остриё, а страх это липкое жидкое ни на что не годное месиво. Нашему народу и вообще всем, кто понимает что происходит с этим миром, который катится в пучину невежества и деспотии, пора наконец разозлиться и перейти от уклонения от битвы к сопротивлению. Иначе адепты Единого и Всеблагого просто нас растопчут и ввергнут этот мир во тьму и страдания.

— Ладно, любимый, пора вставать. Вам с Лином лучше выйти в дорогу пораньше, чтобы успеть к началу ярмарки, когда торг самый выгодный.

Подъём получился точно таким же как накануне, за исключением того, что родители встали первыми. В принципе тут не сложно было потому как по сути они и не ложились. Ну то есть ложились, но не спать.

Девочки сваяли некий завтрак, состоявший из тушёного мяса в горшочке и каши, не понял из чего. Тушёная козлятина пахла просто убойно. Аромата добавлял свежеиспечённый хлеб. Была бы слюна, точно захлебнулся бы. Но не судьба. Во всяком случае не в этот раз.

Пока девочки готовили завтрак, Арх и Лин собирали поклажу. Судя по вьюкам, которые были явно предназначены не для людей, они планировали часть пути проделать в образе волков. Ну так конечно побыстрее будет. Я так понимаю, когда они подойдут к посёлку достаточно близко они перекинутся в людей, оденутся и нацепят вьюки уже в виде здоровенных вещмешков. Вообще-то эти вьюки, точнее их конструкция их могут выдать. Рискованно. Одна надежда, что никто в посёлке да ещё во время ярмарки не будет присматриваться там к тому как пошиты эти вещмешки. Ну Арх не впервые этим занимается. Надеюсь, знает что делает.

Далее мужчины разделись и перекинулись в волков. Мать навьючила на них поклажу и они весьма шустро побежали по лесу. Впереди шёл папаша, ориентируясь по каким-то известным ему приметам. Сын старался не отставать.

Бежали они шустро, но явно не на пределе сил. Так что осмотреться у меня время было.

Лес напоминал не слишком густые леса средней полосы России в моём мире. Ещё бы были тут привычные деревья и прям не умирал. Но берёзок и дубов с ёлками не наблюдалось. Были и широколиственные деревья и нечто напоминающее наши хвойные с шишками и иголками, но только напоминавшие. Формы листьев и кроны были совершенно другие и рисунок на коре тоже. Здесь она была не как у нас такая слоистая, а как бы чешуйками. Просто помесь рыбы с деревом. Причём на разных деревьях чешуйки разнились по размеру, форме и цвету. Трудновато должно быть по таким деревьям лазить. Скользко. Интересно было бы на срез посмотреть, тут годовые кольца

И вот наконец, когда уже начало темнеть, мы похоже добрались до посёлка. Километров тридцать отмахали не меньше. Да уж на такое расстояние от своего жилья никакие грибники не заберутся. Так что не удивительно, что отец с матерю считают своё семейное убежище достаточно безопасным.

О том, что мы добрались до посёлка я понял по тому, что друиды-оборотни остановились и перекинулись в людей. Вот интересно, а кто их будет навьючивать когда они обратно побегут. Там этим мать занималась, а здесь кто закрепит поклажу?

Вход в посёлок оказался платным, но папаша просто отдал одну козлиную шкурку привратнику, чем тот явно было доволен. Видимо это намного больше стандартной платы. Интересно почему папаша денег не берёт. Это же не удобно.

— По деньгам можно отследить. А по натуральному обмену — нет, — вмешалась Клотильда.

— Долго ты молчала. Случилось что-то?

— Да нет. Так думала над разным. Потом обсудим. Ты прислушивайся к разговорам окружающих. У тебя же слух даже получше, чем у оборотня. Если вдруг что, хоть готовы будем.

— Знать бы ещё как их предупредить, если что будет.

Тут на улице, под нестройное чтение каких-то не то молитв, не то песен, показалась процессия людей в красных балахонах с капюшонами. Вот интересно, во всех мирах у адептов всяческих нехороших религий это одеяние принято случайно, или в этом есть воля мирового разума? Куда ни ткнись, так обязательно самый отбитый культ ходит в балахонах всех цветов радуги, но обязательно с капюшонами, скрывающими лица. А то ещё и маски могут нацепить. И судя по тому, как немного дёрнулся Лин, отец ему во всех подробностях описал кого надо опасаться. Что-же теперь и мы будем знать как они выглядят. Видимая часть во всяком случае.

Глава 4

Сдается мне, что ты, мил человек, стукачок

Однако, я так понял, что ночевать отец и сын будут не в самой деревне, а в палатке на большом огороженном поле, где, судя по стекающемуся народу, и будет ярмарка.

За вход на поле и торговое место папаша отдал ещё одну козлиную шкурку, правда намного больше той, что отдавал за вход в посёлок. В этот раз стражник и присутствовавший на месте чиновник уже не были настолько довольны, плата явно впритык, но отказывать во входе и торговом месте не стали. Отец прошёл подальше от входа аж к противоположному краю поля.

Надо сказать, что поле оказалось размечено на некие участки, на которых по видимому разместятся торгующие. Самые козырные места явно будут у входа, там самая высокая проходимость и больше всего покупателей. Самые простецкие в углу, где мы расположились. Наверное поэтому и приняли такую низкую плату. Желающих становиться с самую глухомань не густо. Ну что-то подобное было и на ярмарках в моём мире. Чем лучше место, тем выше плата. А за места где народу мало брали плату поскромнее. Надо же вот казалось бы средневековье и информационный век, а обустройство торговых площадок совершенно идентично. Что-то никогда не меняется в этом мире. Глупость, жадность и жажда власти, к сожалению, тоже. Тысячи лет идут за тысячами, а всё то-же самое. Какой-нибудь очередной тиран или культ опять замышляют помять под себя весь мир. И ладно бы что-то хорошее несли с собой. Но всегда тащат в мир джентельменский набор очередного властелина мира: тьму, невежество, жадность, разврат, похоть, бардак, насилие и тому подобные «ценности». При этом всегда прикрываются всеобщим счастьем, ну или, как минимум, народовластием, хотя когда начинаешь разбираться, то власть находится у кучки олигархов.

Ладно что-то я расфилософствовался. Наверное начал подспудно изобретать идею, которая могла бы поконкурировать с идеями «балахонов». Впрочем как раз идеи то у них внешне хорошие. Другое дело, что дела их словам не соответствуют нихрена ни в одном месте.

А между тем пока я предавался размышлениям подопечный с отцом занимались делами практического характера. Они по быстрому разложили что-то типа палатки. А я то думал зачем они кучку жердей нарубили в леске пред посёлком. Они скрепили эти жерди верёвками из кожи, создав каркас. Поверх каркаса натянули тент, сшитый из шкур. Потом перекусили вяленым мясом и лепёшками с чем-то вроде нашей черемши, судя по её виду и запаху. И дружно завалились спать.

Интересно, зачем ему торговое место на ярмарке, если он собирается обмениваться товарами с другими торговцами? Зашли бы, пробежались по рынку, обменяли всё что надо и назад. Хотя есть у меня подозрение, что они просто не хотели ночевать в местной гостинице, совмещённой с трактиром. Думаю это из-за «балахонов», не хотят с ними лишний раз сталкиваться. Поэтому и место взяли подальше от входа. Думаю эти проповедники отлично продрыхнутся на постоялом дворе, перекусят в нём же, а потом расположатся именно перед входом на ярмарку. У них-то точно средства чтобы занять самое козырное место имеются. Такие как они фальшивые святоши всегда любили пожить на широкую ногу, проповедуя при этом аскетизм и долготерпение.

Ну и хрен с ними. Главное чтобы не докопались до подопечного, а там трава не расти. Надо заранее продумать что буду делать если они сунутся в наш угол. Надо будет как-то отвлекать их внимание. Надеюсь балахоны не сильно интересуются шкурами животных и лекарскими зельями. Хотя вот с последним можно и залететь. Развопятся, что это всё происки магов и что вообще лечиться надо не колдовскими зельями и мазями, а их какой-нибудь святой водой и молитвами.

Надеюсь Арх бутылёчки на всеобщее обозрение не выставит, а пройдётся с соответствующим предложением по ярмарке по потенциальным покупателям, которые торгуют нужным ему товаром и сольёт им свои зелья за что-нибудь нужное. С другой стороны, непроверенные зелья никто покупать не будет. Как он докажет, что эта микстура и правда от кашля помогает, а не просто подкрашенная вода? Интересный момент.

Но главное мне до сих пор непонятно, почему Арх не пользуется деньгами. Объяснение Клотильды о том, что через них можно как-то отследить неполное.

— Клоти, что ты там говорила

— Ну это как раз просто. Вспомни в твоём мире уже была возможность по отпечаткам со следами генетического материала искать преступников.

— Ну и?

— Что и? Если маг некоторое время подержит в руках деньги, то на них остаются его магические отпечатки. Не забывай, здесь магия природная. Всё имеет свой след. На металлических деньгах он держится дольше всего. Причём чем дольше они находятся рядом с магом, тем дольше держится «отпечаток». Потом стоит отследить путь монеты и она доведёт до этой ярмарки и даже могут вспомнить от кого её получили.

— А на козьей шкурке не остаётся отпечатка?

— Остаётся, но держится очень недолго. Тем более, что никому не придёт в голову расплачиваться этой шкуркой за что-то ещё. Те стражники на входе сейчас продадут её скорняку, а он пустит её в дело. И всё след потерян.

— Ну хорошо, а глиняные флакончики? Они не содержат следов мага?

— Та-же самая история. Эти флакончики не в казну пойдут, а в личную аптечку, а то и сразу будут применены, после чего флакончик выбросят. Глина для таких дел продукт одноразовый, так как слишком хорошо впитывает всё. А накладывать лак тут похоже пока не научились, или не хотят заморачиваться. По сравнению с ценой содержимого сам флакончик копеечный. Их сбор и отмывка дороже встанут, чем сделать новый. Слушай ты же экономист, а я тут тебе такие простейшие вещи объясняю.

— С экономикой глиняных флакончиков для лечебных зелий пока не сталкивался.

— Ну тогда учись заново. Кстати жена тут в утреннем разговоре университет упоминала. Похоже, здесь имеется и кое-какая система образования. В том числе высшего. Так что не такие уж они и отсталые. Я тебе больше скажу. Родители нашего опекаемого не такие уж и простые, раз обучались в каком-то университете. Так что ребята точно должны у них на домашнем обучении изучать грамоту и многое другое. Смекаешь к чему клоню? У тебя есть шанс изучить местную письменность совместно с дочерьми.

— Не думаю. Я же за пацаном постоянно мотаюсь, он с ними за одной партой явно не сидит. Так что придётся что-то придумывать. А с системой образования, так сейчас адепты Единого и Всеблагого это дело подправят. На свой адептский вкус, разумеется. Так что местной образовательной системе недолго осталось. Как там было у братьев Стругацких, нам умные не надобны, надобны преданные. Впрочем, и в моё время было нечто похожее. В системе образования собирались готовить не специалистов и разносторонне развитых, думающих людей, а «профессиональных потребителей». Лично я не вижу разницы с тёмными веками, «серыми» Стругацких и системой, штампующей «профессиональных потребителей».

— В моём мире тоже был в истории период когда во многих странах победило Учение. Так и называлось. Коротко и понятно. И его адепты закрыли все школы и университеты. Более того, запретили заниматься наукой вообще. Они объявили, что если наука учит тому, что уже есть в Учении, то она излишня. А если она учит тому чего нет в Учении, то она вредна. А значит никаких наук быть не должно. Как ты понимаешь, эти страны недолго протянули. Их порвали более развитые соседи, подчинили себе, вплоть до полной культурной ассимиляции тех народов. Они даже язык свой забыли, так как учёба проводилась на языке пришлых. Занять нормальное место в жизни неуч не мог. Соответственно местные стали учить язык пришлых и постепенно он вытеснил их родной даже из повседневной жизни.

— Жёстко у вас там было.

— Как везде. Шутник, думаешь где-то есть миры, где что-то принципиально иначе?

— Нет не думаю. Скорее наоборот. Везде одно и то-же потому, что базовые источники проблем везде одинаковые.

— Ну да, жажда наживы, власти и так далее по списку. Хорошо знаю, сама об это споткнулась. Причём, что обидно, начиналось всё с очень благих намерений, а кончилось такой мясорубкой, что от воспоминаний аж передёргивает. И ведь никто под руку не толкал. Всё сама.

— Становишься на путь исправления.

— Не ёрничаний.

— Даже не думал.

— Тогда спасибо. Кстати, Шутник, ты бы осмотрелся.

— Точно забыл со всеми этими философствованиями. А нам возможно завтра, а то и прямо сейчас в бой.

Ярмарка находится на возвышении, как и весь посёлок. Да я ещё взлетел на свои законные десять метров. И знаете, вид был шикарный.

Вокруг, насколько хватало ночного зрения, простирался лес. Хороший такой лес, не тронутый современной цивилизацией. Без выброшенных в паре метров от дороги старых холодильников и унитазов со шкафами. Без битого бутылочного стекла, пластиковых пакетов и одноразовых стаканчиков под каждым кустом, где пикники устраивали. Красотища. Может когда всё кончится где-то в подобном месте и поселиться? Нет нафик, без Интернета и мобилы затоскую. Уже тоскую. Хотя, по идее, давно привыкнуть должен был бы. Но нет, тянет поюзать, посерфить и чего-нибудь скачать.

А ещё я понял почему именно здесь расположилась ярмарка. Рядом с посёлком протекала довольно широкая река. С наш Дон шириной, пожалуй. И видны были аж два притока чуть выше по течению. А ниже, плоховато было видно, но по-моему море. Завтра будет день попробую разглядеть получше. Всё-же в ночном зрении море я ни разу не видел, могу ошибаться. Может это просто степь.

В общем тут сходилось сразу три дороги. Да, да именно дороги. Потому, что основное сообщение в те века велось именно по рекам. Дороги торные были редкостью. Их было мало и качеством они естественно не отличались. Народ же селился по берегам рек не только из-за необходимости источника воды, но и по причине важности водных путей для торговли.

Так что у этого посёлка есть все шансы дорасти в самое ближайшее время до города. А если там не степь, а море, то и до морской торговли недалеко. А вот если степь, то возможны наоборот проблемы. Кочевники. Впрочем, так было всегда. С кочевниками и торговали и воевали. Попеременно. Жизнь такая штука не простая. Хотя, было бы тут реально опасно, тут не жиденький частокол был бы вокруг посёлка, а реальное укрепление. А тут этим явно не озаботились совсем. Частокол скорее обозначает границы поселения и служит основанием для сбора платы при входе. Типа видишь мы тут линию мелком начертили. Так вот это граница. И раз ты за неё переходить, то будь добр внеси в казну плату за вход, потому как мы на данной территории, очерченной мелком власть.

Пролететь что ли по соседям, послушать разговоры, пока не все спать улеглись. Не все же так

Начать решил с двух мужичков, что были на участке справа. Они решили малость отметить приезд. Судя по размеру меха с вином, без фанатизма. Так для настроения и лучшего сна.

— Мак, ты вот поездил по стране и даже за границей бывал по торговым делам. Расскажи про дела в столице. Вроде как наш король на этих в балахонах осерчал сильно?

— Да там история вышла нехорошая. Они же всех друидов-оборотней требуют им выдать для казни. А у нас в университете магии почти все преподаватели из них. Король им отказал. Они начали ходить вокруг дворца кругами целой толпой, а потом пошли к университету чтобы самим значится вопрос решить. Только король университет в обиду не дал. Послал солдат прогнать этих балахонников. В общем разругался с ними вдрызг.

— А чего разругался-то?

— А кто магов для королевской армии учить будет? Балахонники что-ли? А кто будет в полях урожаи делать? А скотину кто лечить будет? А людей лечить?

— Так говорят эти самые оборотни они на самом деле эту скотину днём лечат. А по ночам приходят и кровь у скотины пьют. И после такого у скотины кровь порченная и молоко от той коровы больше пить нельзя. Можно падучей заболеть или чего похуже.

— Тебе кто такое сказал?

— Да вот в корчме один в балахоне рассказывал. Всем вина налил, а сам влез на стол и начал рассказывать про этих самых друидов-оборотней. Сколько вреда от них на самом деле. И что падёж скотины в прошлом году на юге из-за них был. А если бы их выгнали, то никакого падежа бы не было, потому, что когда они у коров кровь пьют, то скотина болеет, слабеет и помирает.

— А в тех королевствах откуда всех друидов-оборотней выгнали что скотина не болеет больше?

— Ну я не знаю. Он рассказывал.

— Ты их больше слушай глупее будешь. Они за свою мошну переживают. Знаешь какой закон они первым делом устанавливают на тех землях, где господами становятся?

— Какой?

— А чтобы им половину урожая отдавали.

— Как половину? А жить тогда на что?

— А им какое дело? Сдохнешь, за тебя дети должны будут. Отдать не смогут, в рабство продадут. А не сдохнешь и долг не отдашь, то все на продажу пойдёте.

— Да как так-то?

— А так. Их же выгода. Как тебя в рабы возьмут, так будешь горбатиться на общину ихнюю уже задарма. То есть за еду и той не вдоволь. Раб же.

— Нет, ну они же за равенство всех перед их Единым и Всеблагим. Откуда рабство?

— А оттуда, что они главные работорговцы сейчас во всех землях, где власть взяли.

— А короли куда местные сморят?

— А короли местные и знать они все балахоны понадевали и теперь вроде как при Едином и Всеблагом состоят в адептах. А таким балбесам как ты рассказывают, что все беды от друидов-оборотней. Мол и скотина от них падает и люди болеют и молоко порченное и посевы гниют на корню. Только вот именно там, где друиды-оборотни ещё живут, там как раз всё намного лучше и с посевами и со скотиной и людей они лечат. А вот там где их повыгоняли или перебили, там как раз и задница.

Дальше я эту парочку слушать не стал. А вот с балахонниками мне стало понятно чего они на самом деле сюда заявились. Нет, поторговать тоже конечно. Только вот главная их цель — расширять паству. Занимаются они сейчас вовсю здесь пропагандой. Вон как этого дурачка облапошили. В корчме налили кружку копеечного пойла, а он уже и уши развесил. Типа хороший человек, раз наливает. И когда таких дурачков, как этот попутчик Мака становится много, балахоны превращаются из безобидных проповедников лучшей жизни, в силу с которой местной знати приходится считаться. Ну а дальше вопрос простой. Присоединяйся или умри.

А местный король похоже с головой дружит. Раз не желает идти на поводу у этих отморозков. Думаю теперь они его постараются устранить каким-то образом. Скорее всего покушение. Отравят или какой-нибудь отмороженный на всю голову фанатик из дворцовой челяди ножиком пырнёт. Как вариант могут семью какого-нибудь дворцового стражника в заложники взять. Да мало ли есть способов как сделать, чтобы человек перестал жить. Невелика разница. Важен результат. А результат будет таков, что все всё поймут, но доказать ничего будет невозможно. А к наследнику придут с деловым предложением от которого невозможно будет отказаться. И тьма накроет ещё одно королевство.

Интересно, а друиды-оборотни это понимают? Им сейчас этого короля беречь надо как зеницу ока. Кстати на месте короля я бы из них личную охрану набрал. Они точно не сдадут. Им это банально невыгодно.

В остальных палатках, где послушал разговоры, ни о чём существенном не говорили. Только обсуждали погоду на завтрашний день, цены и тому подобное.

Ладно. Всё, что рассказал Мак про контры балахонов с королём — важно, но в данном случае это информация к размышлению. А здесь у нас насущная проблема нарисовалась. Попутчик Мака — потенциальный стукач. Мне надо как-то, не имея возможности ни писать, ни говорить, предупредить Арха, чтобы он бутыльки с зельями не светил перед соседями. Стуканёт тот урод, что в этой палатке на ярмарке друиды-оборотни лекарствами торгуют, и припрутся балахоны. А он обязательно доложит. Тут без вариантов. Знаю я такую породу. Вроде как дурак дураком, но свою выгоду чует. А балахоны наверняка платят тем, кто их на друидов-оборотней наводит. Об этом он Маку не рассказал. Хитрый крысёныш. Может кстати и на самого Мака навести балахонников. Мол недовольный, еретик и всё такое. Вот как бы мне эту гниду нейтрализовать. И ведь магией пользоваться нельзя. Это привлечёт внимание балахонов. Да и магии у меня пока с гулькин нос. Думай, дух-хранитель, думай.

Глава 5

Люблю я клопиков. Они такие полезные для начинающего духа-хранителя

Однако придумалось. Как там у древних римлян была поговорка «necessitas acuit ingenium» необходимость обостряет разум. Ну или как вариант изобретательность. В общем, как сказали в одном хорошем фильме: «Жить захочешь не так раскорячишься». И интеллектуально тоже. Кстати, помог с придумкой мне опять-таки фильм. Старый советский. Там было что-то про врача — гения. Ну не суть. Важен кусок сюжета. Там к королевской дочке в ухо

То есть надо пока этот гадёныш спит запустить ему в ухо какую-нибудь букашку. Лучше даже не безобидную. И вроде как виноватых нет, и вражина будет устранён, как минимум, на время ярмарки. Ему точно не до того будет чтобы по сторонам глазеть.

Сказано сделано. Клопиков призывать я уже научился. А тут в траве просто царство инсектоидов. Выбрал обычного древесного клопа, мирно жевавшего травку, обсыпал отравленной пыльцой и направил в ухо к этому тупому и жадному выродку. Нет он пока ничего не сделал, но точно сделает. Это порода. Это как убеждать волка не жрать барана. Можете меня обвинить в том, что я не даю шанса ему исправиться, но я не желаю платить за его потенциально возможное исправление жизнями целой семьи друидов-оборотней. Жалко мне его? Не особо. Тем более, что ничего с ним не будет. Ухо опухнет, поболит и перестанет. Здесь главное чтобы папаша не вмешался. А то полезет чего доброго лечить. Надеюсь он сыном рисковать не собирается. Тем более, что случай у этого ублюдка точно будет не смертельный.

Так клопик направлен. Остаётся подождать пробуждения этого типа. В этот момент я и дам клопику задание укусить его. А там дальше подействует отравленная пыльца и побежит этот тип к местному лекарю. На нашу палатку у него времени не останется.

— Интересно мыслишь, Шутник. Сочетать обычного клопа с отравленной пыльцой в небольшом количестве, это мысль. Ты не просто не безнадёжен, ты весьма изобретателен. С минимумом возможностей решить кардинально проблему, да ещё без привлечения ненужного внимания… Снимаю шляпу.

— Спасибо, Клоти. Неожиданно.

— Уже привык, что я только шпильки вставляю? Нет если что-то реально классно придумано. Всегда — пожалуйста. Кстати, ты ведь уже три уровня прокачал. Пора тебе ознакомиться с заклинаниями, которые можешь использовать. А то качаешь исключительно фантомов и отравленную пыльцу.

— Кстати по твоему опыту, на каком уровне фантомы будут достаточно достоверными и жить достаточно долго чтобы реально отвлечь внимание от подопечного среди бела дня. Ну или напугать кого-то до мокрых штанов.

— Напугать уже сейчас можешь. Слегка прозрачный, расплывчатый оборотень пугает даже больше, чем реально выглядящий. Тут мистика примешивается, вера в привидения и тому подобное. В общем так даже страшнее. Особенно в сумерках. Точно не только обмочит штаны, но и что посущественнее сделает. А что касается реалистичности, то тот-же шестой уровень, как в прошлом мире. с него начинаются все наиболее серьёзнее заклинания и маг становится реальным бойцом. Если интенсивность тренировок не снизишь, то пробьёшься на него недели через три. Может быть месяц.

— Хорошо понял. Тогда давай знакомиться с заклинаниями. Ты говорила там из доступного есть что-то особо интересное.

— Да, есть. Во первых ты теперь можешь делать не одного фантома, а три.

— А почему пацан делает только одного? Неужели в двенадцать лет он до сих пор на первом уровне?

— Нет он на судя по всему на втором. Но до третьего ему только один доступен. Зато он хорошо его прокачал и он очень похож на настоящего. Кстати твои трое тоже будут намного достовернее того, что было в самом начале. Это как ты уже сам, наверное заметил не некие тени напоминающие волка, а хоть и призрачные, но уже волки. Даже запах появился. Будь с запахом осторожен. Отсекай эту возможность пока мы на ярмарке. А то тут кругом лошади. Будет паника, демаскируем подопечного.

— Это я уже и сам понял, так что пока делаю волком без запаха. Просто убираю эту часть руны, когда представляю её.

— Молодец. Но давай всё же к новинкам. Они тебе понравятся. Первая защитная. В отличие от фантомов она не отвлекает внимание. Это полноценная защита за счёт кустарника. Ты можешь вырастить за пару минут густые заросли кустарника на пути преследователей. Их размер будет расти в зависимости от размера вложенной магии, а магия…

— Помню, помню размер резерва у духа-хранителя растёт в зависимости от уровня.

— Правильно. Но как и в том мире ты можешь сэкономить резерв благодаря росту умения использования заклинания. А умение, растёт в зависимости от частоты применения именно данного заклинания. Так что сможешь выбирать. или сэкономить магию резерва или сделать заклинание более сильным, вложив только же сколько раньше. Но вернёмся к кустарнику. Здесь есть бонус. Ты кидаешь это заклинание за спину, как это было в ваших русских сказках, когда деревянный гребень кидали за спину и там лес вырастал. Так вот ты кидаешь его и можешь бежать дальше. Тебе не нужно присутствовать самому. Кустарник вырастет без подпитки магией.

— Ну типа гранаты. Кинул и побежал. А она уже там дальше сама.

— Ну можно и с этим сравнить. Кстати если дополнишь кусты облаком отравленной пыльцы, то противник ещё и урон получит дополнительно. Чуть позже сможешь выращивать кустарник с отравленными шипами, но это уже на шестом. А пока просто кусты тормозящие движение.

— Понял. Хорошая штука, может ведь не только преследователей затормозить, но и двери дома при штурме укрепить, например. Или в подземелье стенку вырастить, тоже полезно.

— Ну варианты применения это уже как тебе подскажут обстоятельства и фантазия. А вот втрое заклинание уже атакующее. Ты можешь вырастить цветок, плюющийся отравленным соком. Причём самостоятельно метит в глаза и другие наиболее уязвимые места.

— Что-то там в арсенале сплошной яд. А чего-то типа той ледяной магии нет? Мои любимые «сотки» тут получится повторить?

— Есть нечто подобное. Будет на следующем четвёртом уровне. Во всяком случае в моём мире было. Это животное кидающееся шипами. Что-то типа дикобраза из твоего мира. Только этот ещё и стреляет. Недалеко, метров на двадцать, но, учитывая твёрдость и остроту шипа, весьма убойно. Но вернёмся к настоящему моменту. Ты уже можешь призывать кусачих летающих насекомых. Типа пчёл и тому подобного. Ну не то чтобы призывать. Ты сможешь из любой мухи сделать пчелу. Куснёт на совесть. Чуть позже укусы станут ядовитыми. Вообще хочу чтобы ты понял. Для того чтобы что-то сделать тебе нужно хоть какое-то насекомое или животное. Ты их будешь просто преобразовывать по своему усмотрению.

— Типа мгновенной генной инженерии?

— Точное сравнение. Ты получишь то, что тебе нужно в соответствии с заклинанием, но тебе обязательно нужен биологический материал, причём того-же вида. Во всяком случае пока. Начиная с пятнадцатого уровня сможешь делать что угодно хоть из

— Слушай, я тут такую мысль подумал. А я могу прорастить в животе, например, семечко проглоченного репейника? Или в лёгких что-то, если туда вдохнули пыльцу?

— Интересно кто из нас тут тёмный. В тебе есть явные задатки садиста.

— Ну война есть война. Врага пожалел, товарища потерял.

— Тут согласна. Да, наверное, можно прорастить. Если его не успели переварить. То, наверное, вполне. Если честно, никогда в голову не приходило.

— Тогда ещё вопрос. А выращивать что-то из биоматериала самого противника?

— Не поняла?

— Ну, например, взять и вырастить ему вместо печени колючий кустарник.

— Нет, ты точно тёмный. Причём я по сравнению с тобой ангел с крылышками. Я тебя бояться начинаю.

— А по поводу кустарника в печени?

— Никто до сих пор не пробовал. Не знаю. Но наверняка для этого нужен запредельный уровень магии. Скорее всего, никто просто столько не живёт чтобы до него дорасти.

— Клоти, можешь меня не бояться. Моя безжалостность распространяется только на врагов и то избирательно. Если можно убить просто без мучений, то я так и сделаю. Ну а если нельзя… То это как пойдёт. Тебя же огнемёт не возмущает.

— Ну тут согласна. Война она дело такое, не до сантиментов по отношению к врагу. Но будь осторожен. Не заиграйся с этим делом. Ты вообще сейчас подошёл опасно близко к черте отделяющей от тьмы.

— Понимаю. Надеюсь, ты присмотришь.

— Особо не надейся. Я могу не устоять перед соблазном. Смотри там, кажись, стукач просыпается скоро ярмарка. Включай клопика.

О том, что клопик включился успешно, услышала вся ярмарка. Орал этот потерпевший так как будто ухо у него отрезали, а не малость куснули. Думаю, что орал больше от неожиданности и от страха. Пацан с папашей высунулись из палатки, но острожненько. Мой страх, что папаша кинется на помощь укушенному не оправдался. Он просто высунулся, убедился, что это орёт какой-то укушенный и успокоился. Непосредственной опасности семье и имуществу нет, а значит по фиг. Пусть сами разбираются со своими проблемами. Молодец. Осторожный. Не кидается очертя голову наживать себе проблемы. Впрочем оно и понятно. На нём семья. Ответственность заставляет сначала думать. Если, конечно есть чем. А у него явно есть. Нет, конечно, при других условиях я его может даже и осудил бы. Но не сейчас. В посёлке адепты Единого и Всеблагого, он с сыном. Орущий тип явно не при смерти. Подставляться в такой ситуации верх глупости.

В общем, укушенный, поорав немного, наконец заткнулся и, аккуратно потирая укушенное ухо, которое уже начало краснеть и опухать, нас покинул в направлении посёлка. Очевидно там находится местный лекарь. Ну флаг ему в руки.

Его напарник, покряхтел, что мол придётся одному на ярмарке крутиться, начал раскладывать свой товар. Там были разнообразные изделия из металла, бытового назначения. Пряжки, бляшки, иголки, крючки, спицы вязальные и какие-то совершенно непонятные мне вещи местного средневекового быта. Блин, знал бы, реконструктором бы заделался в прошлой жизни. А то вообще не понимаю что это такое. С другой стороны мне это сейчас совершенно ни к чему.

А у нас получалась интересная диспозиция. Папаша наказал сыну следить за товаром, а всем, кто будет подходить интересоваться, отвечать, что торгует отец, который сейчас отошёл, если что-то приглянулось можете подождать. Сам же папаша схватил в охапку несколько шкурок не козлиных, а чего-то явно подороже и закинув на плечо мешок с зельями потопал осматриваться на ярмарке. Жаль, что один пошёл. Мне было интересно как он убеждает покупателей в том, что эти зелья настоящие.

Пока возле палатки всё было спокойно. Соседи раскладывались, покупателей пока не было. Решил потратить это время на осмотр территории при дневном свете.

Первое, что меня интересовало — это что там на горизонте? Степь или море. Оказалось море. Значит тут должны будут показаться и рыбаки. Впрочем, они и с речной рыбой могли показаться. Интересно тут рыбу сушат? Если нет, то торговать ею местным сложно. Своим особо не продашь. На вывоз не имеет смысла. Сейчас тепло. Торговцы не довезут до покупателя. Даже копчёную не вариант. Только сушёную. Ладно что я о рыбе, да о рыбе. Что тут ещё имеется. А имелось тут довольно много всего. Стоял целый ряд торговцев с какими-то крупами. Отсюда не видно. Но их довольно много. Видимо откуда-то из верховьев по реке пришли. Тут куда глаз хватает леса. Полей не видать. Видимо, они тут прибыли меняться на дары леса. Ещё были ряды с мёдом, это уже явно местные. Не уверен, что тут уже освоили пчеловодство. Скорее всего добывают дикий мёд. Дорогущее удовольствие было в древности. Это уже потом придумали сахар делать из тростника, да из свеклы в промышленных масштабах. А до этого сладости были в диковинку и стоили баснословных денег.

Интересно, почему папаша мёда не привёз? Не добыл? Очень может быть. А ягод почему нет? Впрочем это как раз понятно. Их он не довёз бы на себе. Тут надо что-то небольшого объёма и чтобы дорого стоило. Звериные шкуры дело достаточно дорогое. Помнится на Руси в давние века шкурки даже были чем-то вроде денег, одно время.

Так, а вот и адепты Единого и Всеблагого в своих балахонах. Развернули здоровенный шатёр прямо перед входом. Никто мимо не пройдёт. Чёрт, кажется они планируют пройтись по рядам с проповедями. Засада. Пацан один. Не сболтнул бы чего. Надеюсь папаша раньше вернётся. Кстати где он.

А папаша как раз что-то там выменивал у зерноторговцев. По видимому ему требуется мешок зерна для хлеба и крупа для каши. Хлеб они сами пекут и кашу я у них на столе видел. Разговаривают аккуратно, видно, что торговец очень заинтересован во флакончиках. Косятся в сторону шатра адептов. Хорошо. Значит торговец не сдаст. Самому не выгодно. Интересно, как всё же папаша убедил его в подлинности своих зелий. Так, торг окончен, договорились. Папаша кинул на плечо мешок с зерном и потопал к палатке.

У палатки папаша сгрузил на землю, часть нераспроданного. Причём мешок с флакончиками пацан шустро спрятал в палатке. А сам папаша потопал обратно. Видимо не один мешок выменял. Точно. У торговца закинул себе на плечи сразу два мешка. И вернулся к палатке. Интересно как они это потащат? Конечно оборотень в разы сильнее человека. Но объём? Это будет не столько тяжело сколько неудобно. Ладно ждём продолжения.

После возвращения к палатке, папаша обратил внимание на лоток соседа. Пошли переговоры. на мех

Самое для меня удивительно то, что сосед совершенно спокойно отнёсся к идее натурообмена. Видимо не впервой. А может это здесь вообще норма.

Тем не менее папаша за половину своего мешка зелий выменял у него два набора швейных игл, вязальные спицы, четыре штуки, шило, долото, несколько пряжек для ремня ещё что-то назначение чего мне было непонятно. В общем стороны, судя по довольным лицам расторговались весьма успешно. Ну можно только порадоваться за всех. Однако и зелья и шкурки ещё оставались и папаша вознамерился было снова пойти по рядам, как показались адепты Единого и всеблагого. Парочка, с важным видом шествовала по рядам, что-то втирая всем, кто готов был их слушать.

Вот тут меня очень порадовал сосед. Он шустро припрятал выменянные флакончики и, подойдя к нашей палатке, взял в руки шкурку, с огромным интересом её разглядывая. Отец оценил манёвр и пристроился рядом, рассказывая, какой это шикарный мех и как было трудно его добыть. Но он так и быть готов уступить его недорого. В общем к тому моменту, когда балахоны добрались до нашей палатки, якобы торг был в самом разгаре. Пацан вообще залез в палатку и не отсвечивал.

Балахоны потёрлись немного рядом. Но видя, что в разговор вклиниться не получается, а на них ноль внимания, люди заняты делом, пошли дальше искать свободные уши для своей лапши. А между отцом и соседом состоялся интересный разговор.

Глава 6

Женят или не женят? Вот в чем вопрос

Начал соседний торговец.

— Друг, я вижу ты тоже балахоны не жалуешь. Поэтому решил помочь избежать нам обоим их внимания. Но на самом деле я к тебе за другим. У меня чисто торговое предложение, но не по шкуркам, а по лечебным зельям. Я обратил внимание, что их у тебя намного больше, чем я смог выменять. Не оказалось у меня чего-то нужного именно тебе на обмен. А деньги ты по каким-то причинам игнорируешь. Кстати интересно почему?

— Почему деньги не беру?

— Именно так. Странно для торговца.

— Я не торговец, я живу здесь. Далеко в лесу. В лесу нужны не деньги, а зерно, иголки, нитки и ткани. А деньги? Ну зачем они? Их нельзя есть, в них нельзя одеться, ими нельзя рубить дрова.

— Друг, а вот мне очень нужны именно зелья. У меня к тебе предложение. Я куплю всё, что тебе нужно и обменяю на твои зелья.

— Теперь у меня вопрос зачем тебе так много лечебных зелий. Причём я обратил внимание, что вы предпочтение отдаёшь тем, которые помогают заживлять раны и переломы. От простуды ты тоже взял, но совсем немного.

— Я дворянин, хотя по мне не скажешь. Но тем не менее. У нас в роду традиция. Старший сын наследует землю и занимается делами поместья. Средний идёт служить в королевскую армию. Младший поступает в университет магии. А остальные уже занимаются кто во что горазд. Вот я как раз четвёртый. Родня не особенно одобрила, но занялся торговлей. И вот тут у меня образовалась некоторая возможность неплохо заработать благодаря родственным связям. Средний, который командует уже ротой в королевской гвардии и вхож во дворец принёс новость о том, что скоро будет война.

— Как это он так заранее выяснил?

— Ну это как раз просто. Король прознал, что наши соседи собираются на нас напасть.

— Это те соседи в которых власть захватили балахоны?

— Именно так. Они поначалу рассчитывали всё обстряпать как и там. Захватить власть изнутри, постепенно подчиняя себе разные рода, армию, государственный аппарат, полицию и так вплоть до самого короля, который становится сначала их марионеткой, а потом вообще власть переходит к их епископу, а королевская семья исполняет чисто церемониальные функции. Ну в общем как всегда. Только вот наш король оказался крепким орешком. Они их не просто послал, а выгнал их из столицы и поговаривают, что собирается выпустить указ в котором объявит их учение вне закона как вредное для страны. Оно и правда вредное. Можно посмотреть на соседей. У них полный развал в хозяйстве, народ обнищал, науки не изучаются, а магию эти идиоты вообще запретили.

— Ты бы поосторожнее с идиотами. А то их тут вон сколько бродит. Да и донести им могут. А в народе их многие слушают.

— Ничего недолго им тут бродить осталось. Так вот возвращаюсь к зельям. Как ты понимаешь будет война., а раз война, значит раненые и заболевшие. Зелий надо будет много. А у меня брат в войске может помочь пробиться с закупками. Как минимум на свою роту закупит точно. А если дам хорошую цену, то сможет и другим порекомендовать. Он там со многими дружит. И как ты понимаешь зелий мне надо много. В общем готов скупить у тебя всё, что есть и через два месяца на следующей ярмарке могу закупить у тебя ещё. Можешь на меня рассчитывать. В первую очередь нужны будут зелья от ранений. Но и от болезней тоже беру. На самом деле от болезней в армии потери не меньше, чем от боёв с противником. Но покупают вояки зелья от ранений охотнее. Во всяком случае сейчас.

— А что твой брат говорит по времени когда война начнётся?

— Думает, что через полгода где-то. Балахоны силы только начали собирать. Пока соберут войско, пока обучат, пока оружие наделают или закупят. Хотя закупать им не на что. Королевства благодаря им нищие. Они же друидов-оборотней повыгоняли или перебили. Так что там и лечить толком некому и учить некому и за скотиной никто не следит и урожаев нет. Что интересно всё свалили опять-таки на друидов-оборотней. Мол они в отместку за гонения насылают порчу, проклинают и так далее. Что характерно балахонам верят. Это как же надо было людям мозги задурить.

— А как сам думаешь, наше королевство выстоит?

— Выстоит, конечно. Мы же удобно расположены. С тыла у нас море. Флот сильный, не даст никого высадить, да и у этих идиотов моряков не осталось. Они же закрыли все школы для навигаторов. По границе у нас горы проходят. Там перевалы только летом проходимые. Так что нам так много войск как им не надо. Ну и конечно качество амуниции, вооружения и подготовка солдат у нас намного лучше. Я уж не говорю о боевых магах. У них их вообще нет. Впрочем, у них и военных инженеров нет. Откуда, если они закрыли все университеты. Так как по поводу моего предложения? Дашь список?

— Хорошо. Меня такой подход устраивает. Сейчас напишу список, где укажу что хочу в каком количестве и сколько готов отдать за это зелий. И тогда обменяемся.

Отец тщательно сверился с тем, что уже наменял после чего написал соседнему торговцу список и тот, попросив приглядеть за его палаткой пошёл по рядам закупаться необходимым для обмена.

Список был короткий, так что торговец вернулся довольно быстро. Притащил несколько видов сукна, пару ножей, топор, а также нитки. Ещё я унюхал в кожаном, довольно объёмистом мешочке соль. За всё это отец передал соседу оставшиеся зелья. А сам отправился по рядам уже с одними шкурками.

Надо сказать, что лица и отца и соседа светились от удовольствия от удачной сделки. Подозреваю, что-то, что он отдал за зелья здесь он отобьёт с такими процентами, что можно считать сделку крайне удачно.

Правда меня не покидало ощущение того, что этот парень такой же торговец, как Клоти Баба Яга.

— Эй там поаккуратнее. Я с твоего разрешения смотрела у тебя в голове фильмы из вашего мира и книжки читала. Так что отлично знаю кто такая Баба Яга.

— Ну, так Клоти и я о том же. Ты от этой Яги также далеко, как этот парень от торговца.

— Да вроде торговец. Вон как торгуется в покупателями его товара. Почему так думаешь?

— У меня такое впечатление, что он скорее разыскивает будущих лекарей и магов для армии его величества. Посмотри как он в зелья вцепился. Точно тебе говорю. Предложит продолжить знакомство, пообещав большой заказ на следующий его приезд. В доверие вовсю втирался. Вон помог избежать внимания балахонов. Прямо добрый самаритянин какой-то. Конечно это всё может быть и правда ради удачного торга. Но всё равно настораживает. Думаю папаша его раскусил, но вида не подал. Уверен, что мы до конца ярмарки тут уже торчать не будем. Помяни моё слово. Он сейчас по быстрому обменяет оставшиеся шкурки и свалит до того как ярмарка закроется. Кстати, интересно она тут надолго? Обычно такие мероприятия по несколько дней длятся.

И тут вернулся отец. Притащил с собой, как я понимаю подарки девочкам. Женщина даже в глухом лесу остаётся женщиной. Ей нужны серёжки, бусики, колечки и так далее. Интересно, что он притащил с собой ещё и несколько баночек чего-то напоминающего косметику. Жена будет девочек учить делать макияж, скрывающий личность? Очень даже может быть. Кстати, здесь тоже есть заклинания, позволяющие менять внешность. Только не так как в предыдущем мире. Там это была личина, которая накладывалась, так сказать, поверх основной внешности и была по сути маской под которой пряталась истинная внешность. А вот здесь можно было и правда поменять внешность. На третьем уровне я обнаружил заклинания, которые могли изменить цвет волос, за несколько секунд отрастить волосы в том числе бороду.

— Клоти, а здесь есть на более высоких уровнях заклинания позволяющие менять внешность более радикально?

— А ты оказывается не только садит, но и извращенец? Хочешь чтобы я отрастила ушки и хвостик, как зверо-девочки из ваших мультфильмов?

— Блин, Клотильда. Я с практической точки зрения защиты подопечного и его семьи интересуюсь. А ты опять всё переводишь на какие-то свои сексуальные фантазии.

— Мои фантазии?

— Опять у меня в башке копалась. Вот честно запрещу тебе кино смотреть.

— Садист.

— Извращенка.

— Рыбак рыбака.

— А ты рыбой или русалкой тоже можешь прикинуться?

— Вот ты, Шутник… Слов нет, одни мысли все нецензурные.

— Так можешь или нет?

— Да могу. Если будет достаточный уровень развития как мага. Доволен?

— Очень.

— Садист-извращенец.

— О, а я расту. Мой титул становится всё длиннее. Кстати где сатрап?

— Ой, прости, забыла. Сатрап, садист и извращенец всея небесныя канцелярия.

— Вот так. И смотри у меня.

— Да чего смотреть. Если что я не против.

— Я запомнил.

— Ты лучше за окружающим следи. там что-то происходит. Ты слышишь шум в посёлке недалеко от входа на торговое поле.

Так Клоти права, надо глянуть что там за фигня.

А фигня была знатная. Сторонники Единого и Всеблагого во главе с балахонами из-за чего-то сцепились с группой каких-то мужиков. И драка шла нешуточная.

Сосед среагировал соответственно своего любознательного и везделезущего типажа. Есть такие люди, которым всегда всё надо. Если не поучаствовать, то хотя бы посмотреть. Он подорвался и попёр выяснять из-за чего свара. Снова попросив присмотреть за его прилавком. Нет, он точно не торговать сюда прибыл.

— Знаешь, я должна с тобой согласиться. Торговец должен быть любознательным, но он должен быть ещё и жадным. А этот вместо того чтобы торговать полдня шляется по ярмарке. Если бы не его разглагольствования ночью с этим потенциальным стукачом о том, что мол балахоны — зло, что его раскрывает, то я решила бы, что он что-то вроде разведчика, который изучает территорию и настроения населения.

— Это только если он не заодно с балахонами. Тогда наоборот всё отлично укладывается. Прикрытие отличное.

— Не уверена, что это так. Он может быть военным, не слишком искушённого в таких делах, которого послали по королевству поискать магов, прячущихся здесь от балахонов, чтобы призвать их в армию. Если война на носу, это более чем реальный расклад.

— Всё равно, он слишком болтлив был с этим своим вторым номером.

— А если допустить, что второй номер тоже разведчик? И этот разговорчивый Мак понятия не имеет с кем на самом деле он сюда приехал?

— Гадаем мы с тобой, Клоти. Если отец задержится на ярмарке ещё немного, то будет возможность понаблюдать за этой парочкой ещё одну ночь. Может что и прояснится.

А драка меж тем слегка подуспокоилась. Силы оказались примерно равны. Точнее балахоны пыжились, но местные явно их остудили. В сторонке отлёживалось несколько бойцов, получивших по мозгам особенно сильно. Интересно, что нескольких бойцов пользовала зельями старушка. Её помогала мелкая девчонка. Ну как мелкая. На вид лет примерно как

— Ну там и дела творятся. Балахоны прознали, что в посёлке есть лекарка. Моментально обвинили её во всех смертных грехах от насморка у детей до падежа коров и попытались её судить, ну а потом, как у них водится, сжечь на костре. Местные про это прознали и рванули выручать старушку. Балахоны успели дотащить её с внучкой почти до своего шатра, но охрана наотрез отказалась запускать их внутрь с бабкой. Тут их нагнали местные мужики и надавали балахонам и им сочувствующим по мордасам.

Реакция мужика была немного странной. Во всяком случае для человека, который никуда не хочет влазить. Он наказал сыну присмотреть за прилавком, а сам прихватив несколько шкурок отправился на выход с ярмарки. Это я видел зависнув, как обычно на высоте десяти метров над подопечным и отслеживая направление движения папаши. Он делая вид, что куда-то несёт эти шкурки направился прямым ходом к выходу с ярмарки, где всё ещё отлёживались, пострадавшие сильнее других бойцы за бабку. Своих балахоны утащили к себе в шатёр. Причём, что интересно залезли в шатёр все. Против своего обыкновения торчать большей частью снаружи, приставая со своими проповедями ко всем входящим на ярмарку.

Папаша благополучно миновал их шатёр после чего направился прямиком к бабке. Подойдя он даже поклонился и они отошли в сторонку, став таким образом. что со стороны входа на ярмарку их видно не было. К сожалению шум на ярмарке стоял такой, что ничего разобрать из их разговора мне не удалось. Ни единого слова Но судя по жестикуляции и позам, обсуждалось что-то крайне важное. Наконец отцу по видимому удалось на что-то уговорить бабку, так как они согласно кивнули друг другу и он пошёл обратно.

Придя в палатку он сказал сыну интересную фразу.

— Лин, сегодня вечером пойдём знакомиться с твоей будущей невестой.

Парень аж присел от неожиданности. Но говорить ничего не стал. Папаша мужик авторитетный, любой бунт пресечёт максимально жёстко. К тому-же пацану явно интересно что это за невеста такая. А вот мне уже понятно. Папаша услышав от Мака про внучку бабки — лекарки, да ещё одногодку его сына тут-же сделал правильный вывод. Бабка и внучка гарантированно — друиды-оборотни. Не зря их адепты Единого и Всеблагого пытались на тот свет отправить. А значит это их племя. Невеста подходящая. Можно конечно взять и девушку из человеческой семьи. Но зачем, если есть такая удачная партия. Хотя по моему что-то он рано сына женить собрался. Он же ещё шкет совсем. Двенадцать лет.

Нет, конечно помню и у нас такое было в средние века. Могли поженить вообще ещё во младенчестве. Так называемые договорные браки. Как там было в фильме «Тот самый Мюнхгаузен»: «Род Мюнхгаузенов всегда мечтал породниться с родом фон Дуттен. Так что когда у них родилась девочка, я родился в свою очередь не только мальчиком, но и мужем». Классный фильм. А можно вспомнить и отечественного классика: «Мой Ваня был моложе меня, мой свет. А было мне двенадцать лет». Тут тоже конкретное средневековье, так что пацана могут сейчас запросто женить. С другой стороны в то время это было обусловлено необходимостью как можно более раннего зачатия наследников. Ибо смертность была высокая. Компансировали её высокой рождаемостью.

Пенсионной системы тоже не было. Престарелых родителей содержали дети. Как в той загадке старой русской. Когда в ответ на то чем мужик занимается он ответил: «Долг отдаю, в долг даю и на ветер пускаю.» Расшифровка была такая. Отдавать долг — содержать престарелых родителей, окторые окгда-то кормили его. Давать в долг это содержать сыновей, которые когда вырастут будут содержать его самого, как он постареет. А на ветер пускать это содержать дочерей, которые выйдут замуж и улетят из родового гнезда навсегда. Ну вот такая была философия у наших далёких предков. Обусловленная жёсткими условиями жизни, когда тебе никто ничего не должен. А за всё отвечаешь ты сам. И за пополнение семьи за продолжение рода в том числе.

Со временем ход развития цивилизации сделал жизнь более безопасной, снизилась смертность, появилась пенсионная система и необходимость в большом количестве детей пропала. Кстати в Китае об это споткнулись капитально в своё время. Желая снизить прирост населения они ввели правило «одна семья — один ребёнок». Это вместе с возможностью узнавать пол будущего ребёнка привело к тому, что стали рожать много мальчиков, так как ввиду отсутствия пенсионной системы они содержали родителей. Это привело к чудовищной диспропорции меду мужским и женским населением к началу двухтысячных годов. в общем всё по Черномырдину. Хотели как лучше., а получилось как всегда.

Здесь же явно доминирует подход нашего средневековья. Начать рожать как можно раньше, чтобы было больше шансов получить достаточно многочисленное жизнеспособное потомство. Не очень понимаю зачем им это. Я про друидов-оборотней. С их повышенной по сравнению с обычными людьми сопротивляемостью любой заразе, лекарскими умениями и банально более высокой продолжительностью жизни, ранние браки лишены практического смысла.

— Ещё как не лишены. Ты только подумай. Когда на тебя постоянно охотятся, шанс выжить резко снижается. Представь, что поселковые мужики не смогли бы отбить бабку у этих религиозных фанатиков. или не дай бог они получат власть в королевстве и начнётся настоящая охота на друидов-оборотней. Как думаешь стоит иметь высокую рождаемость чтобы сохраниться как вид?

— Да уж, Клоти. Трудна жизнь друида-оборотня. И крайне опасна. Но всё равно он же ещё пацан.

— Так их и под венец не завтра же поведут. Сейчас момент знакомства. Бабка хочет увидеть потенциального претендента на руку внучки. кстати вот ещё вопрос где её родители? Уверена, что они беженцы из какого-нибудь соседнего королевства, где эти чёртовы адепты Единого и Всеблагого убили родителей девочки. А на парня она хочет заранее посмотреть.

— Согласен. Бабка тут в своём праве. Да и потенциальным мужу и жене стоит познакомиться заранее. кстати, а сама ты во сколько замуж вышла?

— Я жила в более цивилизованном обществе, так что замуж так и не вышла. Не успела.

— Ну ничего ещё не всё потеряно. Вот вытащим тебя из книги.

— Ага и сразу попаду в лапы садиста, извращенца и сатрапа. Нет. Уж лучше я до поры отсижусь в книге.

— То есть ты меня рассматриваешь в качестве пары?

— И не мечтай. Максимум дружеский секс по вторникам.

— А почему по вторникам?

— Не важно. К

Пока мы таким образом обсуждали с Клоти наше возможное совместное будущее припёрся этот укушенный стукач. Хитрозадая сволочь. Небось специально не показывался чтобы не работать. Ладно, его проблемы, что он такой тупой и ленивый. А нам надо заняться делом.

Глава 7

Свадьбе быть и весьма скоро. Нежданчик

Знакомство началось весьма необычно. Для меня во всяком случае. Клоти просто угорала с моего недоумения по поводу процесса.

Для начала, знакомство происходило не где-нибудь дома, а в лесу. Причём забрались папаша с сыном довольно далеко. Дошли до берега ручья, где скинули и спрятали одежду, перекинулись в волков и потопали вдоль этого самого ручья. Явно ориентируясь по запаху.

Спустя некоторое время. Они дошли до некоей чащи в которой сидели две волчицы. Старая матёрая и совсем молоденькая. Ну понятно. Бабка с внучкой. Но нахрена такой пассаж?

Находясь в этом облике, вся четвёрка начала очень «пристально» (по другому не знаю как сказать) принюхиваться. Даже глаза прикрыли. Они что, друг дружку на запах изучают? В принципе это понятно, большую часть информации об окружающем мире семейство псовых получает именно из запахов. И тут прорезалась Клоти с гневной речью.

— Я тебе дам семейство псовых. Мы такие же люди, как и остальные, только с необычными способностями!

— Клоти, ты чего завелась? Ах да, ты же лисица, тоже из этого же семейства.

— Я тебе дам семейства! Всё с этого момента у меня появилась мечта. Добраться до пятнадцатого уровня. Соорудить себе тело, перекинуться в лису и хорошенько тебя укусить. Так что бы запомнил на всё жизнь.

— Видимо придётся озаботится намордником.

— Что!!! Намордником!!! Да я тебе, не знаю что сделаю. Ты учти. Я как маг в разы опытнее тебя. Я тебя так раскатаю. В пыль дорожную. На молекулы, на атомы расщеплю.

— Во как тебя завело-то. Заметно, что давно без мужика.

— Да такого как ты махрового извращенца, я к себе на пушечный выстрел не подпущу, даже после десяти тысяч лет воздержания!

— А как же дружеский секс по вторникам?

— Ну разве что по вторникам. И то посмотрю на твоё поведение. Ишь чего удумал. Намордник. Теперь точно укушу.

— Клоти, ты лучше поясни что это они делают. Я же, в отличие от тебя, с повадками друидов-оборотней не знаком. А интересно.

— Ну раз Клоти, то ладно прощу. Покамест. Соображай, потомок мартышки. Я же тебе рассказывала о том как мы выбираем себе партнёров. И почему для нас так важен именно запах.

— Точно. Пардон, забыл. Ты же говорила, что вы определяете генетическое соответствие партнёра по запаху. Везёт вам.

— Вот именно. И сейчас мелкие принюхиваются именно с такой целью. А родители по запаху определяют степень их удовлетворённости. В общем контролируют процесс, чтобы молодняк ошибок не наделал.

Хорошенько обнюхавшись, папаша с сыном пошли обратно.

— Клоти, и что теперь дальше?

— Дальше они перекинутся в людей, ополоснутся в ручье, чтобы запах смыть и оденутся. Можно конечно не смывать. Магия позволяет, начиная с определённого возраста, маскировать свой запах. Но так проще. После чего пойдут уже смотрины по человеческому канону.

— То есть дальше они к бабке в домик чаи гонять?

— Да. Не знаю как тут, а в нашей традиции был именно чай со всякими вкусностями, которые должна приготовить именно потенциальная невеста. Парня запрягут что-нибудь починить в доме или пошлют на охоту. А бабка с отцом будут обсуждать условия возможного сговора. Обычно это размер выкупа за невесту. Сроки и процесс организации свадьбы и тому подобное. Но в нынешних условиях, подозреваю, что бабка может переехать жить в лес к зятю. Не знаю. Тут возможны варианты. Тем более, что реальное бракосочетание состоится не раньше, чем эта парочка достигнет четырнадцати лет. Так что это больше, чем через год. Но границы они наметят сейчас точно. И сговор о будущем браке тоже.

— А что так рано? Четырнадцать лет всего?

— Ну, мы сейчас в эпохе соответствующей твоему средневековью. В моём родном мире аналогичную эпоху, называли Тёмной эрой, потому, что именно на неё пришёлся расцвет того самого Учения. Религии, из-за которой было перебито очень много друидов-оборотней. Так вот, в эти времена у нас начальным временем вступления в брак было четырнадцать лет. Чистая физиология. Как здесь не знаю. Но, судя по тому, что ты увидел и учуял, здесь должно быть то-же самое. Хотя они могут сочетаться браком и начать жить совместно намного раньше. Просто из практических соображений и чтобы «притереться» характерами. Но здесь, думаю, не тот случай. Если только бабка не захочет спрятать внучку подальше в лесу. Тогда она может попробовать форсировать события. Я бы на её месте так и сделала. Себя она как весьма опытный маг защитить точно сможет. Она до последнего в этот раз не применяла магию только из-за того, что была уверена в помощи местных. А так она бы эти балахоны разметала не напрягаясь. Приглядись получше. Она явно маг уровня девятого не меньше.

Присмотрелся к бабке. Точно. Судя по тому как от неё фонит, это уверенный девятый уровень. Ну и выдержка. Ведь пока её тащили на суд в палатку к адептам Единого и Всеблагого, наверняка ещё и тумаков отвесили. Впрочем, она друид-оборотень, её так просто не проймёшь. И, думаю, что если бы дело дошло до суда и прочего негатива в виде костра, то у балахонов точно пятая точка подгорела бы, ну или что там она со своим уровнем смогла бы с ними сделать.

К сожалению, послушать разговоры бабки с отцом мне не дали. Как только добрались до избушки, бабка послала зятя в лес за дровами для печки. А внучку отправила на кухню что-то там делать. Что именно, я не успел расслышать, так как пацан подхватился и рванул за дровами. Думаю, помимо просто желания не ударить в грязь лицом и показать какой он ловкий мужик, есть ещё и желание полакомиться пирогами или что там внучка будет сейчас печь. Так что он очень хочет ускорить процесс, посредством ускоренного сбора хвороста. По видимому традиция требует, чтобы приготовлено было всё на дровах, принесённых будущим мужем. Ну тут согласен, логично.

В общем меня вслед за парнем потащило в лес. Парень подошёл к делу со всей серьёзностью. На грёб огромную вязанку хвороста. Да такую здоровенную, что кряхтел, сопел, потел, пыхтел, но до хатки всё же дотащил. Там

Вернувшись он предъявил бабке собранные дровишки. Скоростью, объёмом и качеством работ она явно осталась довольна. Так как одобрительно покачала головой и дала команду внучке топить печь и ставить на прожарку пирог, который та сваяла пока парень по лесу бегал.

А я наконец-то добрался до возможности послушать разговор бабки с отцом Лина. Как я выяснил из разговора, бабку звали Тао, а внучку Мио. Видимо тоже сильно не заморачивались. По видимому пропустил я как раз момент обсуждения выкупа за невесту и поспел как раз к самому для меня лично интересному.

Отец ничего не скрывая, выложил бабке полученную от соседа по торговле информацию о скорой войне. И без обиняков предложил им с внучкой не откладывая дело в долгий ящик перебраться к ним.

Бабка была принципиально не против, но хотела чтобы сначала отправилась внучка, а она уже свалит в последний момент. Или вообще не свалит. Она выкатила довольно интересное предложение. Раз этот оборотисты малый с роднёй в гвардии короля готов закупать зелья, то бабка вполне могла выступит ьв качестве торгового посредника, который будет продавать этому типу и свои зелья, а заодно и зелья приготовленные семейством Арха. Выдаст за свои собственные, вопросов будет меньше и постоянный канал сбыта дело чертовски удобное. И Арху светиться не надо будет в посёлке лишний раз. балахонов бабка не боится. В этот раз она поскромничала чтобы не нарываться на лишние вопросы. Тем более, что местные её отбили бы по любому. Лишаться единственного лекаря в посёлке дураков нет. А если балахоны сунутся к ней так сказать втихую, то тут она их и прикопает, так же точно тихо, незаметно и хрен найдут. Она вообще больше за внучку переживает, которая всего второй уровень, как и у Лина. Вот она под раздачу попасть может.

Сразу встал вопрос ребром. Если уж она переедет жить в семейство Арха, то почему бы их уже официально не записать как мужа и жену. Закон позволяет, так чего время тянуть? Тем более, что молодые устроили и друг друга и придирчивых родителей. Арх как глава стаи бабке нравится. В общем всё сходится на том чтобы Мио отправить к ним пораньше.

— Слушай Клоти, А что это бабка Арха назвала главой стаи? Вы что реально стаями живёте? Я про друидов-оборотней?

— Нет, конечно. Это кривой перевод. Не стаями, конечно. Вообще более точный перевод это большая семья или род, или хотя бы община. В общем что-то в этом духе. Причём присуще это не только друидам-оборотням, которые перекидываются в волков. У нас — лисиц, то-же самое. Есть община во главе которой стоит глава. Он что-то типа альфа-самца в дикой природе. Абсолютный авторитет для всех членов сообщества. Говорить ему слово поперёк имеют право только самые старые и опытные члены клана. Правило это ослабело с развитием цивилизации. Но всё равно действует. Например, если бы глава моей большой семьи решил выдать меня замуж я не ослушалась бы. Хотя формально он такого права в нашем мире уже не имеет. Но традиции у нас очень сильны и мы их придерживаемся. Это помогает нам выжить и не раствориться среди людей.

— Жёстко у вас однако.

— На самом деле нет. В моё время уже можно было бы и отказаться. И сами главы стали проводить более взвешенную политику внутри семьи. Хотя в серьёзных вопросах могли и надавить авторитетом. Но впрямую принуждать не стали бы. И если бы, например, меня совсем уж сильно, до отвращения, не устроил его избранник в качестве моего мужа, я вполне могла бы и отказаться. Но если бы всё было в пределах приемлемого, то наверняка согласилась бы. Продолжение рода для нас крайне важный момент. Ну может я бы и вышла замуж, если бы не тот псих с ножом, из-за которого моя жизнь оборвалась в двадцать шесть лет.

— Слушай, Клоти, а ты вообще-то в принципе замуж хочешь?

— Конечно хочу. Каждая женщина хочет. Даже если она говорит, что не хочет и, более того, сама так думает, то это неправда. Она или врёт или обманывает сама себя.

— Ничего, вытащим тебя из книги и выдадим замуж.

— Не пугай своей кандидатурой.

— Ну не так уж я и страшен.

— Ага не страшен. То репейник хочешь вместо печени вырастить прямо в противнике. То намордником грозишься. Ты жуткий человек.

— Ну это да. Есть немного. Но только самую малость. А так я белый и пушистый.

— Вот сейчас я ещё больше засомневалась в том, что ты на светлой стороне. Ладно не отвлекай. Я тут изобретаю хитрое заклинание. Мне надо подумать.

Надо сказать, что пока шли разговоры между мной и Клоти, а также Тао и Архом, пирог уже был готов и все присутствующие его уплетали за обе щёки. В общем проверку на проф пригодность прошли и Лин и Мио.

В конце концов решили, что вот так сразу она никуда не побежит. Надо собраться. Договорились, что Арх и Лин прибудут через неделю, чтобы и они успели обернуться с закупленными товарами. А Мио успела вещички подсобрать. Единственное, что ещё оставалось решить — это познакомить бабку с Маком, чтобы она с ним условилась как будут держать связь. Чтобы, как накопится достаточный объём зелий, он приехал и привёз обменный фонд.

Оказалось, что почта тут уже есть. Причём почта с магическим основанием. Это банальные голуби, которых отправляют с письмом. Но не как было у меня на земле. У нас нужно было чтобы голубь был из той голубятни в которую он должен был вернуться с письмом. Здесь всё было проще. Ловили любую пернатую зверюгу подходящего размера и дальности полёта. Произносили заклинание и птичка пёрла по нужному адресу даже если ни разу в жизни там не бывала. Шикос. Не Интернет, конечно, но по сравнению с голубиной почтой нашего средневековья практически высокие технологии.

Надо сказать, что уже было свыкшиеся с мыслью о том, что быть им мужем и женой, Лин и Мио, после такого поворота на ускорение процесса, офигели по новой. То есть перед ними вырисовывалась перспектива начала не совсем супружеской, но всё-же жизни под одной крышей буквально через неделю. Я бы тоже прифигел если бы

Парочка уже начала смотреть на свою будущую половину сильно по новому. Поднимать шум никто из них не стал. Тем более, что, как правильно сказала бабка, они явно друг друга устроили. Но в глазах стало больше понимания того, что это уже не игры. Это происходит в реальности. С ними здесь и сейчас. Осознание реальности штука такая, оно не всегда сразу к людям приходит. Особенно когда всё происходит очень быстро.

А бабка с Архом явно гнали коней. Из-за войны? Думаю, что да. Залезть куда-то поглубже в чашу, запасшись крупой, зерном, солью и необходимыми предметами быта, это для них самый лучший вариант. Хотя папаша может и на войну податься. По его глазам я видел, что он что-то напряжённо обдумывает. Скорее всего это последствия того разговора с женой перед отъездом. Когда они решили, что вечно убегать и прятаться всё равно не получится.

А здесь сейчас как раз тот случай когда в драку лезть стоит. Поддержать местного короля это будет очень кстати. Ведь если он проиграет войну, то всем друидам-оборотням в королевстве мало не покажется. Ладно, Арх пока в раздумьях. Скорее всего будет обсуждать этот вопрос с женой по возвращении. Тут ведь ещё и такой момент как-то, что он глава семьи, надо учитывать. Не дай бог на войне поляжет. Хотя Лин парень крепкий вытянет. Тем более, если канал с поставками зелья через Мака заработает. Это гарантированный отличный доход. Войны в средневековье могли длиться десятилетиями. Одна столетняя война в Европе чего стоит. А войскам нужны лекарства. Значит семья Арха и бабка без дохода не останутся. А если Арх окажется в армии, то он сможет и другие каналы сбыта подтянуть. Мужик он деловой, продуманный. Справится. В общем, хрен его знает что лучше. Любой вариант имеет как кучу плюсов, так и прорву минусов.

По поводу знакомства бабки с Маком решили, что Арх его вызовет с территории ярмарки. После чего они с бабкой пообщаются где-то без посторонних. А лезть даже под маскировкой мимо палатки адептов Единого и Всеблагого это неоправданный излишний риск. На том и порешили.

После того как были улажены все вопросы и намечены будущие планы, Арх и Лин засобирались обратно на ярмарку. Мимо палатки балахонов прошли спокойно. Народу было ещё пока много. И в толпе они не выделялись.

Мак узнав о том, что есть возможность подключить к поставкам ещё один источник зелий, был на седьмом небе. Интересно всё-же, какую он там маржу имеет, если так сильно радуется. Как там было у Маркса. Капиталист ради трёхсот процентов прибыли готов на всё. Похоже тут поболе будет. Пользуется гад сложным положением Арха и бабки. Впрочем, он тоже рискует. Таскать с собой такую прорву материальных ценностей, это я вам скажу, очень опасное занятие. Тот же его напарничек может запросто соблазниться перерезать ему горло по тихому, да и прибрать к рукам казну. Этот гадёныш может. Такие вот трусы подленького нрава как раз именно на такое и способны. Им страшно, но очень хочется. И в конце-концов жадность всегда побеждает. Интересно, сам Мак понимает какую змею пригрел? Вроде не маленький мальчик. Вон этот поганец упоминал в разговоре, что он хорошо по миру поездил. Ладно это его дело. Возможно этот шнырь ему для чего-то нужен.

Как бы то ни было, но Мак, оставив за себя этого крысёныша, потопал на переговоры с бабкой. Не знаю до чего они там договорились, но когда он вернулся, то светился как новогодняя гирлянда. А от физиономии можно было прикуривать, такая он была сияющая.

Тем временем ярмарка закрылась и все начали готовиться к отходу ко сну.

А я полез в палатку к Маку и этому крысёнышу в надежде услышать ещё что-нибудь интересное. Но они ничего важного не обсуждали. Только крысёныш поинтересовался откуда столько зелий Мак раздобыл. И тут Мак меня удивил и порадовал. Он не стал выкладывать напарничку кто его поставщик, а сказал, что просто по случаю прихватил у какого-то бродячего торговца на подарок братцу — военному.

А ещё я просмотрел магические способности Мака и этого типа. Тут меня ждал сюрпризец. Да ещё какой. Крысёныш магией не обладал вообще. А вот Мак оказался весьма серьёзным магом девятого уровня. Прямо как бабка. Но вот был ли он друидом оборотнем я не понял. Среди людей тут тоже маги попадаются. Просто среди людей это довольно большая редкость, по сравнению с друидами-оборотнями, которые владеют магией поголовно. К сожалению, эти двое начали укладываться спать, а значит ничего важного от них узнать не получится. У других соседей народ за день вымотался и большинство уже спали или вели вялые полусонные разговоры о том что было сегодня и какие планы на завтра.

В лагере стало совсем тихо, что дало мне возможность, благодаря обострённому восприятию, подслушать разговор в палатке адептов Единого и Всеблагого. Общались они довольно громко. Видимо не боялись, что их кто-то услышит. Понадеялись на ночь, плотную ткань шатра и то, что вокруг все спят.

Разговор этот мне категорически не понравился.

Глава 8

Бабки везде рулят. Боевая старуха

Балахоны вовсю обсуждали как добраться до бабки и сжечь её вместе с внучкой во славу Единого и Всеблагого. Оказалось, что из местных нашёлся один убеждённый сторонник Единого и Всеблагого, который был готов показать где живёт бабка. Она, конечно жила не в самом посёлке, а поодаль. Но всё же не настолько далеко от всяческого жилья как семейство Арха. До её избушки от посёлка была всего-то пара километров. А в посёлке, как выяснил я ещё из разговора Мака с крысёнышем, у неё было что-то вроде фельдшерского пункта где она вела приём болящих. Но в особо тяжёлых случаях её могли вызвать, поэтому в посёлке практически каждый знал где она проживает. Как минимум направление указать мог.

Надо как-то предупредить бабку. Если на них нападут во сне, то девятый уровень ей не поможет. Кстати для её почтенного возраста что-то маловато. Возможно отсутствие тренировок. А может и ещё что. Всё же имеется некая предрасположенность к росту. Может

Мог бы и сам уже этим балахонам задать жару, но мы слишком далеко. Я не дотягиваютсь магией до их шатра. Не дорос ещё уровнем ни до чего на такую дальность. Да и гарантированно убить их я могу сейчас только ядовитой пыльцой. Причём только во сне чтобы они успели надышаться до нужной степени поражения лёгких. А если я их только подраню, это будет ещё хуже. Они обвинят бабку в нападении и тогда на их стороне будет больше народу. Они будут пострадавшими защитниками человечества от злых друидов-оборотней. Кстати сами адепты первую часть пропускают и называют их только оборотнями. Про то, что вообще-то они люди — друиды они старательно не упоминают. Пропаганда мать её налево.

Но делать что-то надо. Остаётся только один вариант. Куснуть Арха, да так чтобы проснулся. Может удастся каким-то образом ему довести, что над невестой его сына нависла угроза. Она, оставшись одна, станет лёгкой добычей для этих стервятников. Правда остаётся вопрос. каким образом балахоны собираются справиться с магом девятого уровня. Это вообще-то не хухры мухры. Помню себя на девятом. Я этот сброд разогнал бы не напрягаясь. Может зря я кипешую? Нет лучше подстраховаться. У меня есть подозрение, что эта невеста и эта бабка не просто так. Да и у балахонов вполне могут быть какие-то свои фишки. Как-то же они справляются с магами. Значит какие-то козыри у них в рукаве имеются. Решено. Где там мои любимые клопики.

Сначала дал команду на аккуратный «кусь». Но папаша просыпать не желал категорически. Пришлось дать команду грызть на полную, да ещё не одним клопиком. От блин. Перестарался. Папаша подскочил укушенный в прямом смысле этого слова. Далее я повесил у него перед носом здоровенного жука, которого он вознамерился сначла прикончить. Но жук умело маневрировал. Тем более. что в отличие от папаши я его действия видел, а он жука — нет. Ночное зрение у друидов — оборотной тоже есть, но только с форме волка. Это мне Клоти подсказала.

После нескольких неудачных попыток папаша разозлился окончательно и зажёг светильник, вознамерившись таки уничтожить источник беспокойства. При этом проснулся сын, недоумевая что вообще происходит.

Пришлось изобразить жука разумного. Но сначала папаша с сыном уже вдвоём довольно долго пытались изловить жука. Потом папаша пытался на него воздействовать на него чарами. Потом они утомились и стали способны соображать. Соображение началось с вопроса папаши то-ли самому себе. То ли в пространство.

— Что это за хрень такая, я же принёс траву, отпугивающую насекомых. А меня всю ночь кусают.

Вот оно выясняется. Ну уже хорошо. Недоумение и постановка вопроса — первый шаг к осмыслению. Кстати хороший признак для меня. Значит на моих питомцев эта трава не действвиет.

— Действует, — отозвала Клоти. Но твои приказы сильнее. Они очень хотели бы удрать, но не могут ослушаться.

— А как-же заклинание подчинения, которое явно применил Арх?

— Ты был первым. Если зверушка под контролем, то нужна разница в десяток уровней чтобы чужой контроль перебить. Ты сейчас уже четвёртого. Арх девятого. Не хватает ему мощности. Был бы он четырнадцатого — не вопрос. Ты лучше придумай как ему объяснить его задачу — предупредить бабку. Если эти неожиданно нападут, подкравшись, то у них может и получиться. А могут и проще сделать. Просто обольют избушку маслом и подожгут. Бабка с внучкой просто не проснутся. Угорят во сне.

— Оптимистично. У меня есть подозрение, что у адептов Единого и Всеблагого есть какие-то тайные знания, помогающие им справляться с магами.

— Может и так. Но мы пока о них слишком мало знаем. Давай общайся с папашей, а то они сейчас обратно спать улягутся.

— Не улягутся. Я там жука подвесил крупного. Они пока в прострации. Не понимают почему не срабатывают ни отпугивающая насекомых трава, ни попытка взять жука под контроль.

— Кстати. А ты ведь можешь этим жуком писать.

— То, что я умею писать, они не умеют читать. Хотя мысль верная. Показать, что дело не простое таким образом можно.

Я дал жуку команду макнуться в масло, которое было в плошке, благо оно было почти чёрное и довольно жидкое. В общем не чернила, но сойдёт. После этого начался настоящий ад. Надо было задать жуку такую траекторию чтобы на одеяле, которым укрывался папаша появилась буква. Выбрал букву А. И «рисовать» попроще, и то, что это буква сомнений не вызовет. В общем применил тот-же приём, что и тогда с А-Мина. На прошлом задании. Надеюсь Арх не глупее будет. Всё-же вроде в университете учился. Но жук сволочь никак не хотел выписывать то, что нужно. И тут положение спас, как ни странно не многомудрый папаша, а сын.

— Батя, а жук, кажется что-то пытается написать.

Пацан, ты — гений. Впрочем, он ещё молод. Взгляд на мир не зашорен образованием и предыдущим опытом. Для него жук который умеет писать не такая небывальщина как для папаши, которому в голову такая мысль пробивалась с гораздо большим трудом.

— А ты прав, сынок. Что-то он не просто так по одеялу елозит, пачкая его. Какая-то цель есть. Но не пойму какая и что это за жук такой. Я слышал о разных племенах друидов. Но о тех, которые могут перекинутся в жука никогда даже не слышал.

Да ё-моё, учёный хренов. Ближе к земле. Думаю не что это за зверушка такая, а о практических вещах. Тебе же что-то сказать пытаются.

— Батя, а может нас кто-то о чём-то этим жуком предупреждает. Ты же говорил, что тебя клопы покусали сначала из-за чего ты проснулся. А теперь вот этот жук.

Ну хоть у кого-то в этой семейке есть практическая смекалка. Парень я начинаю тебя уважать.

— Ты прав. Наверное нам грозит опасность и надо срочно уходить. Собирайся. Очень быстро. Сначала зайдём к твоей будущей жене оставим зерно, чтобы оно нас не тормозило, а потом двинемся домой.

Пришлось ещё раз укусить папашу. Может поймёт, что неправильно понял знак. Грызанул два раза.

— Нет сынок, судя по тому, что меня снова укусили, я неправильно подумал. Но что тогда?

Вот тупица университетская. Как ты там учился то. Соображалки — ноль.

— Так сынок меня укусили два раза. Это наверняка не просто так.

— Батя, а может это они предупреждали об опасности для бабки и моей будущей жены? Её же балахоны сегодня уже пытались на костре сжечь, да мужики отбили. Может это предупреждение об

Малышка, тебе повезло. Твой будущий муж отличается отличной соображалкой. Надеюсь с возрастом не поглупеет, как его папаша.

— Точно. На них пойти собрались. Ну я им покажу. Пусть только в лес зайдут. Ты идёшь со мной. Тебе пора начинать учиться браться с людьми. Сильно вперёд не лезь. Просто смотри что я буду делать.

Да быстрее вы уже. Я слышу как балахоны из шатра вышли весьма шустренько погнали по направлению к избушке бабкиной.

Но дальше друиды-оборотни действовали уже очень быстро. Разделись и навьючились сумками с одеждой, после чего перекинулись в волков и побежали сначала к шатру адептов. Там они взяли след и рванули по следу.

Интересно, что поначалу адепты Единого и Весеблагого забрали сильно в сторону. Но потом тот, кто их вёл, видимо сообразил, что уклонился от маршрута и скорректировал направление. Это хорошо. Это дополнительное время.

Но как ни старались оборотни, нагнали они балахоны, которые свою форменную одежду сняли, переодевшись в цивильное, только у самого дома бабки. И вот тут-то всё и началось.

Оказалось, что местная бабуля не глупее той, что нам повстречалась на предыдущем задании. Она расставила вокруг дома массу сигналок, которые её предупредили и боевые действия начала она. Видел я всё это ночным зрением, так как мы уже были достаточно близко, а лесок здесь был достаточно редкий.

Рассыпавшиеся было цепью нападающие, которых было аж полтора десятка начали напарываться на неприятности.

Первой неприятностью для врагов стала живая изгородь, практически мгновенно появившаяся вокруг всей избушки. В эту самую колючку нападавшие влипли, так как шли без факелов, только при свете местной луны. Надо сказать, что луна здесь была намного крупнее, чем у нас на земле. Во всяком случае визуально и света отражала намного больше. Но всё равно обычным людям видно было паршивенько. Так что влипли они в колючие кусты по полной. Бабка их ещё так хитро разместила, что они не казались изгородью. Вроде как есть проход, однако под ногами была колючка о которую многие зацепились и с руганью растянулись на земле, после чего ругань продолжилась так как эти же колючие кусты устилали всю лужайку перед домом. Причём грозное шиканье командира этого налёта действия не возымело. Наоборот. Ругань начала постепенно переходить уже в стоны боли, из чего я заключил, что колючки были отравленные.

Поняв, что скрытно подобраться не удалось командир балахонов приказал зажечь факелы и готовить горшки с маслом. Похоже этот гад реально собрался сжечь бабку вместе с домиком. А вот хрен вам. Я тут тоже не просто так нахожусь. Накрыл всю ораву облаком пыльцы, причём отравленной. Воплей стало больше и они стали сильнее. А потом для нападающих начался ад. Не понял что за заклинание применила бабка, кого она там призвала, но все нападавшие вдруг попадали на землю и начали кататься по ней с жуткими воплями, из-за моей пыльцы, переходящими в хрипы. Тут подключились и папаша с сынком. Они были в облике оборотней поэтому ничего магичить не стали, а просто начали рвать нападавших на куски.

Всё было кончено буквально через десять минут. Никого их нападавших в живых не осталось.

Когда всё стихло из дома вышла бабка. А отец с сыном перекинулись обратно в людей, вытерли, забрызганные кровью лица, влажными тряпками и оделись.

— Арх это вы с сыном здесь?

— Да это мы. Прибежали к вам на помощь.

— Ну проходите в дом, поговорим об этом.

Разговор бабка начала с благодарности за помощь. На что отец сказал, что они уже считай одна семья и это его прямая обязанность как главы. Эх тебе мужик ещё бы мозгов, как главе. Ладно у тебя сын умный. Вытянет. А потом бабка задала ожидаемый вопрос, на который отцу оказалось очень сложно ответить.

— А как вы узнали, что на нас напасть собираются?

— Нам подсказал жук.

Глава, ты — кретин. Какой в… жук. Бабка ничего про кретина не сказала, но выразила недоумение, каким это образом жук мог им что-то подсказать. Тогда папаша поведал ей ночную эпопею в палатке. Начиная с того, что его, с целью разбудить, покусали клопы, которые по идее не должны были ближе метра к палатке подходить. Потом рассказал про жука, который что-то пытался написать и о ещё двух укусах. В общем поведал всё и во всех подробностях.

После его не особо пространного, но весьма подробного рассказа бабка задумалась.

Здесь папаша несколько реабилитировался в моих глазах, так как доложил все обстоятельства дела кратко, по существу без лишних разглагольствований. В общем закралось подозрение, что он военный. Впрочем, военный не может быть таким олухом тугодумом. Иначе долго не проживёт. Скорее всего всё-таки учёный, не привыкший думать быстро, а предпочитающих поразмышлять над проблемой. Есть такой тип людей. Они не глупее прочих, просто обстоятельнее. Они принимают решения намного дольше таких шустрых какая, но зато реже ошибаются.

А бабка после раздумий полезла куда-то в сундук и извлекла из него весьма объёмистый фолиант. Средневековая книженция. Явно рукописная в массивном переплёте и с кожаными страницами. Книжка была впечатляющей и похоже весьма древней. Вот есть какое-то ощущение от таких книг, когда сразу видно, что не одно столетие уже на этом свете существует.

Бабуля раскрыв её начала что-то там выискивать.

— Вот нашла. Кажется я поняла кто это вас предупредить пытался. Это большая редкость. И последний случай был зафиксирован двести с лишним лет назад. У тебя или у сына имеется дух хранитель. Он и пытался вам сказать, что идёт опасность.

Я чуть не заплясал от радости, что наконец-то кто-то сообразил что к чему. Впрочем плясать я не мог, так что исполнил это мысленно. На что Клоти тут-же поинтересовалась что это за извращение я задумал с ней учинить. Пришлось ей объяснить, что это такой танец. Ламбада называется. А ей пора что-то делать с её сексуальной озабоченностью. Клоти заявила, что такие развратные движения танцем быть не могут. В общем остались при своих. Пока мы препирались по поводу различий Ламбады и Камасутры. Я стоял на том, что это разные вещи, а Клоти настаивала на том, что это две части одного целого — моей безграничной похоти.

В общем пока мы препирались бабка и Арх пришли к общему мнению, что внучку надо забирать срочно. Этой же ночью.

Сама бабка перебираться отказалась. Мотивировала это тем, что во-первых, она в состоянии дать отпор. В крайнем случае просто удерёт. А во-вторых, ей нравится идея торговли с Маком

После этого решения внучке была дана команда начинать сборы. А Арх с сыном отправились собирать манатки на ярмарке. Договорились, что нераспроданные шкуры оставят бабке с использованием на её усмотрение. Обменять или употребить на какие-то личные нужды. Это её дело. С этим Арх и сып отправились обратно на ярмарку.

Охрана поворчав, что они тут разбегались на ночь глядя, но пропустили. А когда Арх уходил, то подкинул им ещё одну шкурку. Стража резко подобрела и даже пожелала счастливого пути.

Шли он тяжело. Ибо навьючились по полной. Папаша мужик крепкий, но и ему тащить более центнера было непросто. Пацан тащил вдвое меньше, но и у него коленки подрагивали. Но до избушки кое-как добрели.

Там их встретила уже готовая к отбытию внучка. Тюк на ней был сравнительно небольшой. Видимо брала только самое необходимое. Отец с сыном перекинулись в оборотней, а бабка помогла им навьючиться.

Бежали обратно также весьма шустро и без приключений.

По прибытии, Мио была представлена женской части семьи. Мать отнеслась к будущей невестке благосклонно. Девочка ей явно понравилась. Вела себя тихо, скромно, никуда без спросу не лезла. Входящее задание по шитью выполнила на отлично. В общем идеальная жена для сына. А девочки жутко обрадовались новой подружке. По моему, они вообще не поняли кто она в их семье будет. Просто радовались новому человеку. Оно и понятно. Если семейство в этом медвежьем углу, где и волки редкость, уже семь лет, то они живых людей, кроме своей семьи, не видели.

А вот рассказ о том, что и до этих мест добрались балахоны и то, что скоро война жену сильно взволновал и опечалил. Впрочем, всерьёз обсуждать при детях эти две новости родители не стали. Я так понимаю отложили на ночь. А я приготовился слушать. Похоже Арх собирается объявить жене, что когда начнётся он отправится на войну. С бабкой он об этом уже говорил.

Но больше всего её взволновала новость о духе-хранителе. Похоже мне предстоит снова налаживать систему общения.

Глава 9

Ночной разговор и жуткие новые заклинания

Ночной разговор между мужем и женой состоялся точно в таком же порядке, как и в прошлый раз, когда я их подслушивал. То есть, сначала я по новой ознакомился с массой особенностей сексуальной жизни друидов-оборотней. Причём, они нашли чем ещё меня удивить. А именно тем, что вместо человеческой прелюдии они, перекинувшись в волков, принялись вытворять «кусь» и «лизь» в самых что ни на есть разных местах своих организмов. Видимо, это жутко их распалило так как к основному «блюду» они приступили, не перекидываясь в людей. А мамаша даже дала волю голосу. Подвывая в такт телодвижениям. Папаша просто рычал от удовольствия. Были и другие особенности, но, конечно, больше всего меня впечатлило именно их голосовое сопровождение. Секс у друидов-оборотней, оказывается, весьма громкий.

В принципе от людей это мало отличается, разве что звуки другого тембра. А так те-же вопли, кряхтение и всё остальное. Но одно дело это понимать умом, а другое видеть исполнение полового акта людей в исполнении волков.

Интересно, что типа спавшие на одной кровати «молодожёны», или как их назвать понятия не имею, так как юридически они ещё не муж и жена, тоже бодрствовали. Заниматься тем же чем занимались родители они, по видимому, пока не могли. Не положено, слишком молодые ещё. Но прислушивались с живейшим интересом. Особенно Мио. Ну оно и понятно у женщин к этому вопросу интерес повышенный, по сравнению с мужчинами, хоть они это и отрицают и вообще пытаются представить дело так, что это всё только мужикам нужно, а они вроде как нехотя соглашаются. Не все подряд конечно, бывают и исключения. Но эти исключения весьма редки. Хотя это и объяснимо. С точки зрения сохранения популяции, женщина не должна быть слишком доступна. Это как у кошек. Только кошки затрудняют ухаживания путём банального мордобоя и только самые упорные достигают целей. То у людей всё намного сложнее. В общем хочешь продолжить род, будь упорным.

Впрочем, парень прислушивался также с огромным интересом. Видимо пытался набраться опыта до того, как сам приступит к исполнению супружеских обязанностей. Ну, чтобы не выглядеть перед женой совсем олухом в данном вопросе, когда сам приступит к исполнению супружеских обязанностей. Что он пытался понять из звуков не знаю. Но видимо что-то понимал.

Тем не менее любовные утехи затихли в этот раз намного раньше. Возможно сказалась усталость мужа, бежавшего почти марафонскую дистанцию с сотней килограмм на спине. А может были масштабные планы на завтра и хотели выспаться. Возможно и то, что хотели поскорее начать так волновавший обоих разговор. отец хотел побыстрее поставить жену в известность о том, что пойдёт на войну. А жена просто волновалась по поводу того что же он решил. Так или иначе, но затихли они к полуночи и общаться решили уже перед отходом ко сну.

Разговор получился довольно интересным и несколько для меня неожиданным. Во-первых, жена даже не пыталась отговорить мужа идти на войну. Только попереживала немного насчёт его возможной гибели и попросила быть там поосторожней. У нас точно была бы активная попытка отговорить. Не все конечно так сделали бы. Но основная масса женщин предпочитает убежать и спрятаться. А воюет за страну и их собственные жизнь и свободу пусть кто-то другой, но только не её муж. И очень немногие понимают, что это не выход, так как найдут, догонят и мало не покажется. Почему-то большинству женщин кажется, что если никуда не влазить, сидеть тихо и не высовываться, то их не тронут. При этом на самом деле всё наоборот. Режут на мясо, в первую очередь, как раз самых покорных, не высовывающихся.

Но этот случай явно из тех редких. Правда, возможно, тут в принципе не принято перечить мужу в таких вопросах. В конце-концов, здесь реально средневековье. И это проявляется не только в науке и технике. Тут и общественные, и личные взаимоотношения имеют те же традиции и законы. Тем более, что теперь её муж по сути уже не просто муж, а глава рода. Так как его сын обзавёлся почти что женой, да

— Клоти, что по данному поводу думаешь?

— Думаю, что она правильно поступает. Причин две. Во-первых, ты прав когда считаешь, что не защищая свою страну они точно не выживут. На войне можно и выжить, если быть достаточно сильным, ловким и удачливым. А вот если сюда придут адепты Единого и Всеблагого, то рано или поздно их отловят и сожгут на костре. А во-вторых, если ей удастся его сломать, например шантажируя детьми, мол на кого ты их оставишь и так далее, а он её послушается, то это будет уже не мужик, а тряпка. Который сломался и больше не в состоянии совершать поступки? А нахрена ей в мужьях тряпка за которую всё вынуждена решать она? Я бы ни за что так не поступила.

— Ну со мной этот номер не пройдёт. Я всё равно сделаю так как считаю нужным.

— Вот поэтому я и согласилась остаться твоим помощником.

— Стоп, а ты могла отказаться. То есть твоим мнением интересуются при назначении в помощь очередному духу-хранителю?

— При разовом назначении не интересуются. Но вот при запросе на постоянную работу я имею право отказаться.

— Но Мухомор же никаких вопросов не задавал.

— Задавал мысленно. Ты просто не слышал.

— То есть ты здесь со мной по собственному желанию?

— Ты не оставил мне выбора. Я не могла отказаться после всего, что было.

— Спасибо, что поверила в меня.

— Не зазнавайся. Я ещё могу передумать.

— На каком этапе?

— Не скажу.

— Вот ты всё-таки вредная. Ладно потом договорим как-нибудь. Там жена с мужем переходят ко второму вопросу. Как быть с духом-хранителем.

А там разгорелось весьма жаркое обсуждение данного факта.

Во-первых, они решили доподлинно выяснить у кого из двоих у отца или у сына этот дух-хранитель имеется.

Логично. Прямого указания на то к кому я приставлен не было. Я проявлялся, когда они оба были рядом. А знать нужно точно.

Во-вторых, они собирались установить со мной связь. То есть каким-то образом пообщаться. То, что это возможно они заключили их моей попытки писать букву «А».

И наконец они очень хотели понять степень моей надёжности как духа-хранителя. То есть выяснить мои возможности.

Серьёзны подход. Одобряю. Всё-же они оба точно учёные. Чувствуется системное мышление, необходимость обоснования догадок, которые должны из области гипотез перейти таким образом в область доказанных фактов, и основательность.

Ну что-же значит завтра будет много работы. А пока все спят, пойду потренирую свои умения. Надо расти. Четвёртый уровень, это ни о чём. На этом уровне я могу даже своими боевыми заклинаниями кого-то более менее серьёзного только пугать.

— Клоти, ты систему заклинаний местную должна знать. На каком уровне появляется что-то серьёзное?

— Также, как и в предыдущем мире, на шестом. Причём здесь и старые низкоуровневые заклинания будут модифицированы. Помнишь ту изгородь живую, что вокруг дома бабки была?

— Помню конечно. Отличная штука чтобы замедлить противника.

— Так вот на следующем пятом уровне ты научишься её выращивать. Но медленно. На шестом она будет у тебя вырастать за полминуты на два метра в высоту и на десять по фронту. А на девятом ты сможешь её вырастить за пять секунд и шипы будут ядовитыми.

— Не слабо. Ладно я качаться чтобы быть готовым. Тем более, что ядовитая пыльца становится всё эффективнее, а фантомы всё более похожи на реальные объекты.

— Подхлестну твоё желание. По мере прокачки фантомы будут не просто всё более живыми. На пятнадцатом уровне, когда мы сможем материализовать себе тела, эти фантомы станут материальны. То есть ты сможешь создать стаю волков и она будет абсолютно реально грызть противника. А на восемнадцатом ты сможешь материализовать не только то, что реально существует, но и неких фантастических тварей придуманных лично тобой, ну или таких, о которых ты что-либо читал. Как уже говорила был бы достаточный запас биомассы. Ладно я снова думать над тем сложным заклинанием. А ты качайся.

— А что ты там такое задумала?

— Кое-что в твоём стиле. Жуткое. Что конкретно не скажу, а то сюрприз не получится. Тем более, я не уверена, что у меня само заклинание получится. Я над ним уже вторую неделю бьюсь, но пока не вытанцовывается ничего.

— Ну думай не буду отвлекать без крайней необходимости.

А я пошёл на улицу чтобы ещё покачать ядовитое облако пыльцы. На ярмарке этим заниматься было сложно. Вокруг всё время кто-то шастал, так что приходилось обходиться фантомами. Народ и лошади пугались, конечно. Но фантомы были хотя бы безвредны.

Блин его клинтон. Засада. После нескольких часов кача моё облако ядовитой пыльцы стало настолько ядовитым и плотным, что пролетавшие через него насекомые падали замертво, а трава попавшая в область действия облака пожухла и приняла вид осенней бурой засохшей. Причём, она именно реально засохла. Окончательно и бесповоротно. Моя попытка оживить её с помощью заклинания ускоренного роста растений, не помогла. Оживлять это заклинание не умеет.

Кстати, что у меня там с лечебными заклинаниями. Это же друидская природная магия. Точно что-то должно быть.

Оказывается уже есть. Довольно неплохая штука и не одна.

Во-первых, на предыдущем уровне я пропустил заклинание восстановления. Оно ускоряет восстановление повреждённых тканей. Годится практически для чего угодно. Этакий аналог регенерации. Шикарная штука. К сожалению, чтобы её прокачать мне нужны раненые. А с этим сложности. Ну некоторый уровень я «набью» на обычных порезах и тому подобном. Но мне же важнее не порезы лечить, а серьёзные ранения. Прямо как в том мире. Только там лечение происходило за счёт вливания магии, а здесь активизируются силы самого организма. Который, при нехватке жизненных сил самого организма, параллельно надо ещё подпитывать энергетически, передавая ему энергию от окружающих живых организмов. Вот это не есть хорошо. Фактически получается, что я должен кого-то убить, чтобы кого-то восстановить. Ну не убить, но при восстановлении серьёзного ранения донору энергии мало не покажется. Остаётся надежда, что по мере прокачки умения, смогу снижать необходимый урон донору.

Стоп. А если я захочу таким образом оживить труп, то регенерация работать не будет. А энергия от донора в труп будет идти. А поскольку она будет уходить в труп как в бездонную бочку вода, то донор гарантированно врежет дуба.

— Слушай, Шутник. Вот каждый раз как я думаю, что ты достиг некоего предела в своём извращённом сознании, ты снова меня удивляешь. О таком способе применения лечебной магии у меня на родине никто не додумался

— Приму твой сарказм как подтверждение моих высоких боевых качеств. Солдат должен уметь убивать противника любыми доступными способами.

— Я когда-то тоже так думала. Впрочем, в данном случае ничего тёмного нет, так как заклинание не из арсенала тёмных умений и душу не корёжит. Что удивительно. А вообще спасибо. Ты со своей безумной изобретательностью подстёгиваешь моё желание сделать что-то новое, необычное и убойное. За это спасибо. Вынуждена признать, что твоя изобретательность явно сильнее моего опыта.

— Не скромничай. Твоё заклинание в прошлом мире, которое позволяло убивать вообще без следов, я о сердечном приступе. Это безусловно шедевр. Тем более, что оно было доступно с низких уровней. Чертовски серьёзная вещь. Да и пыль в глаза и многое другое. Так что не наговаривай на себя. С фантазией у тебя всё в порядке. Характер только подкачал. Но над этим будем работать.

— Вот не надо надо мной работать. А то с твоими наклонностями, чего доброго, хуже сделаешь. И я упаду в такие глубины первоначальной Тьмы, что и не выберусь никогда.

— Да ладно, тебе вон уже становится иногда стыдно.

— Это за что же мне бывает стыдно?

— За твою сексуальную извращённость и озабоченность. Ты же всё время только о сексе и думаешь. Да ещё в таких ракурсах. У тебя там уже в голове второй том Камасутры готов.

— Конечно думаю. А ты — нет?

— Уела.

— Ты что уровень поднял?

— Да поднял. Чёрт, сам не заметил как. Что-то я расту в это мире намного быстрее, чем в том.

— Ты стал опытнее в прокачке, вот и растёшь быстрее. Ладно я хотела тебе рассказать о своей придумке.

— Ну-ка, ну-ка.

— Вся соль в том, что друидская магия соединяется с магией элементов, как в том мире.

— Это как?

— Через взаимодействие с силами природы путём развития в себе соответствующих качеств. Вспомни электрического угря. Понимаешь о чём я?

— Чёрт. Понял. Каждое существо имеет внутреннее электричество и развитием соответствующих органов можно добиться появления, например, наземных электрических организмов. Даже упомянутый наш земной электрический угорь в состоянии парализовать человека или даже лошадь. А это рыбка длиной всего двадцать пять сантиметров. Смертельных случаев именно от электричества не зафиксировано, но вот тонули из-за паралича регулярно.

— Соображаешь, Шутник. Так вот. Мне удалось создать заклинание, которое может любую змею превратить в такого угря. На пятнадцатом уровне сможешь создавать таких угрей из любой органики, но пока будут нужны змеи, или кто-то ещё хладнокровный. Почему пока сама не понимаю. Но как есть. В общем ты можешь пока создавать их немного и небольших. Максимальный размер змеи — метр. Впрочем, на твоём пятом уровне уже можешь сделать четверых или одну четырёхметровую. Ну или другое количество. Главное укладываться в их общую длину в четыре метра. Не убьют, но паралич на десять минут гарантирован. Более того потом ещё часа два будут такие отходняки, что цель не сможет вести активные боевые действия. Она даже ходить будет с трудом. Примерность такая от того, что у людей разный вес. Разная индивидуальная сопротивляемость. В вашем мире были индивидуумы, которые могли ковыряться в проводке без всякой защиты. И они не были такой уж редкостью.

— Погоди. Но что-то некрупное могут и завалить насмерть.

— Запросто. Кролика точно прикончит. Кстати хладнокровные будут более уязвимы для этого существа. Так что других змей будет убивать пачками. И человек если у него слабое сердце тоже будет в опасности. Также в опасности будет кто-то с ослабленным здоровьем.

— Ну ты даёшь. Надо пойти поискать что-нибудь ползающее и проверить.

— Не гони. Какой торопыга. Запомни руну из книги. Слотов у тебя пока нет для быстрого применения, поэтому запоминай получше.

— Погоди, а какой будет радиус у этой зверюги?

— Ну применить к змее заклинание ты можешь только с расстояния в сорок метров. Благо ты как раз уровень до пятого поднял и радиус заклинаний у тебя повысился. А вот натравить на кого-то ты сможешь в радиусе видимости, или даже на звук. Но на звук это не точно. Там сложно будет задать цель. Надо пробовать. Зато ты можешь атаковать кого-то кто должен будет появиться в определённой точке. Надо просто задать направление и дать команду атаковать кого-то в том районе. Змея проследует в точку и будет ждать пока не появится цель. Ну не то чтобы цель. Она атакует кого угодно с заданными по весу параметрами.

— Погоди тау я могу посадить змей в засаду вокруг избушки и они атакуют любого, кто сунется.

— Можешь. Но учти змее что-то надо жрать. Так что долго такая засада не продержится. Вообще в друидской магии для засад и сигналок лучше подходят растения. Вон как бабкин кустарник лихо уделал тех адептов Единого и Всеблагого. Бабка считай минное поле выставила вокруг избушки. С единственным проходом, который открывается либо по её приказу, либо для тех на кого она поставила допуск. Это что-то типа пропуска. Растения улавливают биополя людей и могут их различать. Для них наше биополе что-то вроде внешности для нас. Кстати тебе уже доступен такой кустарник, только пока не ядовитый. Так что можешь начинать качать. Или стоп. Подопечные просыпаются.

— Да точно. Пора нам налаживать связь с ними. Благо опыт уже есть. Буду использовать жучков для письма. А местную письменность придётся учить заново. Блин я так стану полиглотом энциклопедистом.

— Станешь, станешь. Грехи мне ещё долго искупать.

— А не боишься?

— Конечно боюсь. После всех этих кактусов в печени, не говоря уж об убийстве лечебным заклинанием. Но интересно. Есть надежда, что ты и в постели такой же изобретательный. Ладно, Шутник топай к подопечным. Пора учиться.

— Вот кто о чём, а Клоти о сексе.

Глава 10

Алфавит от А до бля…

Поутру, первым делом, как все встали, родители произвели простейший тест на то к кому относится дух-хранитель. К папе или сыну. Опыт поставили простейшим образом. То есть спросили у меня. Мама, которая и проводила сам тест, придумала довольно оригинальный, простой и эффективный вариант, основанный на предположении, что я знаю язык, но не

Она написала угольком на дощечке две простейшие закорючки, похожие на буквы «Т» положенные на бок. Только одна была хвостиком направо, а другая — налево. Потом указала на них и проговорила, что вот эта закорючка с хвостиком налево означает «нет», а вот эта с хвостиком направо — «да». Честно говоря закорючки меня напрягли., а уж не иероглифическое ли тут письмо. Потом нарисовала пару одинаковых закорючек, похожих на рыболовные крючки, и сказала, что это слово означает «понял». Твою же дивизионную кухню на карачки. Да что тут за письменность такая? Неужели всё-таки иероглифическая. Я к такому непривычен. Да и зубрёжка иероглифов дело нудное. Не говоря уж о том, что один и тот же иероглиф может, в зависимости от контекста или положения в строке, являться частью слова или отдельным словом. Во всяком случае у нас на Земле так было. В этом лабиринте восточной мысли чокнуться можно. Им-то ладно, они с этим с детства живут. А вот взрослому европейцу, имеющему привычку разбирать каждое слово на фонемы, трудновато. Ладно, мне тут не поэму писать. Несколько слов освою и для начала хватит. А как освою возможность говорить, будет попроще. Правда не знаю как это тут сделать. В том мире для этого использовал продвинутую магию воздуха, а здесь что? Ладно не буду забегать вперёд. Как там: «Давайте переживать неприятности, по мере их поступления».

После того как я посадил призванного жучка на слово «понял», мадам аж разрумянилась от счастья. Вот не умер в ней учёный, не смотря на долгие годы скитаний. По моему наоборот. Она выглядит как голодный, дорвавшийся до чего-то съестного.

Далее дознание проходило уже просто. Она задала мне вопрос в лоб: «Ты дух-хранитель моего сына?» Эх женщина. В первую очередь всё-таки думает о сыне, что закономерно. Посадил жучка на слово «Да».

Счастью мамы не было предела. Её сынуля получил духа-хранителя. То есть его теперь будут оберегать, защищать и всё такое прочее. более того. Это означает, что сын её не какой-нибудь там Зауряд Простакович. Он рождён для великих дел. Иначе зачем богам приставлять к нему охрану. Правда счастье было не слишком долгим. Почти одновременно с осознанием великого будущего своего сына к ней пришло понимание, что раз охрану приставили, значит он в опасности. Причём в такой, что не дай бог никому. Это значит, что его будут пытаться сжить со свету и неоднократно. Вслед за этим осознанием, она сделала то, что сделали бы девяносто девять процентов женщин всего мира. Наших точно. Она разрыдалась. Благо она была одна. Муж свалил на охоту. Эксперименты, экспериментами, но семью кормить надо. Сын сидел в соседней комнате, а невестку она зарядила стирать одежду в которой сын с отцом бегали по лесам и по ярмарке. Кстати интересно, что оказывается здесь где-то недалеко есть мелкая речушка в которой и надо стирать.

В общем воспользовалась моментом чтобы поплакать. Но недолго. Пару минут сдержанного плача. И потом к сыну. Изображать шекспировские страсти с прижиманием к себе сына и дальнейшими рыданиями и причитаниями она не стала. Уже хорошо. Не истеричка. Она сказала сыну, что теперь у него начинаются боевые тренировки. И начнутся они прямо сейчас. Мне стало интересно, что она хочет чтобы он показал. С его вторым-то уровнем. Но оказалось, что вопрос был ко мне. Она не стала скрывать от сына как обстоят дела. А значит ему надо срочно качаться, пока ожидаемые неприятности не стали реальными. Но для начала, она попросила меня показать какой у меня уровень и что я умею.

Показать какой уровень было просто. Притащил к ней под светлы очи пятерых жучков. Судя по разочарованию на лице, это её сильно опечалило. Слабоват охранничек. Тем не менее вопрос по показательным выступлениям с умениями не снимался и я показал всё, что мог показать наглядно.

Для начала, чтобы впечатлить и вывести из задумчивости по поводу моей немощи, я приложил её клопиком. Мамаша взвизгнула, а от Клоти я получил выговор за злопамятность.

После клопика я пролечил ей укушенное место. Это её тоже не впечатлило, но она сказала, что теперь будет просить мелкие травмы лечить меня, чтобы я быстрее прокачался. Мадам радует меня всё больше.

Затем я показал ей своё самое впечатляющее заклинание — облако ядовитой пыльцы. Вот тут мамаша даже слегка побледнела, когда увидела участок десять на пять метров в котором умерло всё живое. Насекомые валялись кверху лапками, а кусты и трава пожухли и засохли. И всё это за пару секунд.

— Я попросила бы вас это заклинание прокачивать где-нибудь подальше от нашего дома, — сказала она после некоторого периода ступора.

Видимо для пятого уровня это достаточно круто. И потом они же друиды для них наносить вред природе что называется «просто так» это недопустимо.

— Клоти, тебя тоже так же коробит, когда ты это видишь?

— Да. Я тоже нахожу это просто чудовищным. Дело не в масштабах, а в том, как это выглядит. Очень впечатляет.

— Слава богу, что ты не нашла у меня в голове вид ядерного взрыва, или последствий химической атаки.

— А они там есть?

— Клоти, вот честно, не смотри ни в коем случае. В данном случае любопытство может быть для тебя слишком большим шоком. Честно говоря, не думал, что для вас это настолько жёстко.

— Ну после армии нежити, боюсь меня испугать будет сложно.

— Поверь, армия нежити, это цветущий лужок с коровками, по сравнению с тем, что ты можешь там увидеть. Человечество в моём мире так насобачилось уничтожать себе подобных, что, боюсь, мы здесь в явных мировых лидерах. Как по масштабам, так и по жестокости.

— Теперь понимаю откуда эти кактусы вместо печени. сочувствую. Вырасти в таком мире это большое горе.

— К сожалению, мы к такому там привыкли. Нас могут ужасать сами факты, даже тошнить может если в живую натыкаемся. Но никого это всё не удивляет. Разве что кого-то, кому повезло расти в тепличных условиях. Ладно, там надо дальше что-то ещё показать. Попробую твоих электрических угрей. Благо в траве неподалёку подходящая змейка имеется.

Притащил бедную зверюгу во двор и сделал из неё того самого электрического угря. Мамаша, прости, но шарашить буду снова по тебе. Ты сама разрешила на тебе опыты ставить. Любые кроме смертельных.

Больше всех испугались даже не сын с мамой. Сын просто по моему вообще ничего не понял, а мама была в отключке

— Шутник, да ты вконец охренел! — Завопила у меня в голове Клоти.

— Не бойся я был крайне осторожен. Змейка мелкая, заряд мизерный. Сейчас я по ней ещё восстановлением пройдусь, через минуту будет в норме.

— Какого чёрта, а если бы у неё сердце было слабое?

— Ты считаешь, что все эти ночные кульбиты, которые они вытворяли с мужем, мог проделать человек со слабым сердцем? Тем более, что оборотни в принципе намного крепче людей. А она хотела понять на что я способен. Просила применить всё по ней. Сама же слышала.

— Теперь не только она, но и я понимаю на что ты способен. Идиот. И мало ли что она просила. Господи, мужик он и есть мужик.

— Ну зря ты так. Облако отравленной пыльцы я же не по ней применил.

— Ещё этого не хватало! Хотя, с тебя станется. Сначала отравить, а потом восстановить. Заодно и заклинание восстановления прокачал бы выше крыши.

— Вот видишь. Ты со мной согласна.

— Чтоооооо!!!

— Точно согласна.

— Ты дурак, Шутник, и шутки у тебя дурацкие.

— Зато мадам теперь точно знает что её сын в надёжных руках.

— Ну это да. Если ты так со своими, то что же ты должен делать с врагами. Начинаю думать, что мне повезло, что у нас хорошие отношения. Но материализоваться даже не проси. Ни за что. А то ещё решишь на мне что-нибудь опробовать.

— Клянусь, ничего кроме секса.

— Только если ничего кроме секса. Фу чёрт, подловил. Ладно, посмотрю на твоё дальнейшее поведение. Хотя с другой стороны. Знаешь Шутник. Вот я тут подумала. А ведь ты надёжный. За своих порвёшь, ни перед чем не остановишься. Это хорошо. Но всё равно я тебя боюсь.

Пока мы с Клоти обсуждали степень моего садизма и наше будущее, я восстанавливал мамашу. Причём трудился не только я. Сын видимо заклинанием не владел. А вот невестка явно была в курсе. И по её виду она напрягала все силы, чтобы восстановить свекровь. Ну что же молодец.

Однако деваха перестаралась. Настолько перестаралась, что упала в обморок. Самоотверженная девочка. Только бы сын не рванул в лес за папашей. А то я их восстанавливать больше не смогу. Нет, стоит на месте. Позыв рвануть в лес явно был. Но понимает, что сейчас я восстанавливаю его мать и невесту. Какой умный парень. И выдержка что надо. Глаза аж квадратные, но никаких истерик. Держится. Мужик.

Тут из лесу вырулил папаша. Вот тебя здесь только не хватало. С другой стороны, быстрее мать на ноги поставим. В сознание она уже пришла, но ходить пока не может. И говорить толком тоже.

— Сын, что здесь было?

— Мама попросила моего духа хранителя показать свои умения. И показывать разрешила на себе.

— Дух-хранитель, в следующий раз показывай лучше на мне. Я сильнее.

— Папа он посадил жучка на дощечке на слово «да».

— Вы что сумели с ним связь наладить?

— Да. Мама написала три коротких знака на дощечке «да» «нет» и «понял» и объяснила ему что они значат. Он нашу речь понимает, но ни писать, ни читать не умеет.

— А с невестой твоей что? Ей тоже от духа-хранителя досталось?

— Нет. Она прибежала, а мама лежит. Она испугалась, начала её восстанавливать ну и слишком много сил вложила. Сейчас она истощена. Я положил тут в сторонке на лавочку пусть восстанавливается.

Стоп, секундочку. Так мадам мне написала не слова, а какие-то условные обозначения? Типа специальных знаков, которым пользовались когда-то для стенографии? Помнится я и сам для себя в институте разработал систему сокращений и даже значков для быстрого конспектирования лекций. Отлично. Для нас это выход даже получше, чем если бы я их письменность выучил. Такая знаковая система это будет очень удобно.

Тем временем мамаша получила возможность говорить.

— Дорогой. Этот дух-хранитель очень опытный боец. Уровень пока маловат, но его уровень жестокости говорит, что бой для него привычное дело. Он не задумываясь убьёт каждого, кто будет представлять угрозу для нашего сына. Даже нас с тобой.

— Я тебя понял. Значит надо обеспечить ему условия для тренировок. Хорошо я составлю план действий. Только вопрос к духу-хранителю. Насколько далеко он может отойти от сына.

Я отлетел на свой десяток метров и повесил в воздухе крупного жука. Отец всё понял правильно.

— Не слишком далеко. Придётся ходить на эти тренировки вместе с сыном. Ладно подумаю ещё что там и как.

— Дорогой, надо тренировать обоих детей, чтобы когда ты уйдёшь на войну, они смогли за себя постоять. Дух-хранитель это хорошо. Но и собственными силами надо уметь биться.

Пока они это всё обсуждали очухалась малышка. Она страшно обрадовалась, что мамаша в порядке и даже явно очень хотела кинуться обниматься. Но сдержалась.

— Мио, подойди, — сказала ей мать.

Девочка, хоть и слегка пошатываясь, но подошла. Мать, которая уже не лежала на земле, а сидела, прислонившись спиной к вкопанному рядом столбу с бельевыми верёвками, сделала над собой усилие. Встала и обняла её.

— Мне сын сказал, как ты меня лечила изо всех сил. Спасибо. Не бойся со мной всё хорошо.

— Я слышала. Это всё дух-хранитель. Он злой.

— Да, он злой. Но это его путь, как хранителя. Он не может быть добрым, потому, что его задача охранять от врагов. Он может и не хотел бы быть таким злым, но должен.

— Знаешь Клоти, если эту женщину кто-то обидит, то я остатки жизни положу чтобы отомстить.

— Я буду участвовать, — отозвалась Клоти. Я лучше ещё один срок в книге получу, но за неё отомщу обязательно.

— Значит будем мотать срок дальше вместе.

— Ну вместе, так вместе. Я уже привыкла. О, смотри, там папаша куда-то потопал внутрь дома.

Вышел отец с парой бутыльков какого-то зелья.

— Не надо дорогой. Это зелье на крайний случай. Сейчас лучше просто отлежусь. После лечения духа-хранителя и Мио, я чувствую себя намного лучше. Уже скоро буду в норме. Лучше подготовь пока оружие. Попрактикуетесь с сыном и малышкой.

Похоже, мать окончательно приняла невесту сына, раз малышкой назвала.

Папаша кивнул и снова ушёл в дом. А я то думал, что оружия в доме нет. Просто оно было припрятано. Непонятно зачем, но припрятано.

Вынес отец два меча, длинный и короткий, пару кинжалов, два лука со стрелами и наборы метательных ножей на перевязи. Тоже два. А они с мамашей, похоже, бывалые вояки.

— Мио, тебя бабушка чему-то учила?

— Да

— Сразу двумя руками? — Удивился отец.

— Да сразу двумя руками. Я двурукая. Одинаково владею и правой и левой руками.

— Большая редкость. Покажи что умеешь, попросил отец.

Малышка взяла два ножа и начала что-то вроде показательного комплекса. Японцы называют это ката. Она крутилась вокруг себя, уклонялась, делала обманные выпады, отступала, контратаковала, делала подсечки, имитировала удары ногой в колено и по голени. В общем показ был убедительным. Хотя ей явно не хватает реальной практики. Всё было отточено, но носило вид хорошо вызубренного урока. Всё-таки тренировка это одно, а бой совсем другое.

— Неплохо, — похвалила мать. Надо будет с тобой позаниматься. Пока сыровато. Нет практического уклона.

— Бабушка была боевым магом. Учила в основном заклинаниям и быстро бегать. Говорила, что в рукопашном бою магу, тем более такой мелкой девчонке как я, делать нечего. Поэтому надо всё делать на расстоянии, а если подошли слишком близко, быстро убегать. Если кончается магия, браться за лук, кончились стрелы браться за метательные ножи, кончились ножи снова драпать.

— Должна с ней согласиться. Тут она права. Если попрёт на тебя обычная пехота, тебя просто массой задавят, не смотря на то, что ты намного сильнее обычного человека, но тебе банально веса не хватит, чтобы нанести сильный удар. Разве что бить по болевым точкам. Но и это ненадолго. Вырубить сможешь и удрать. Не более того. Кстати покажи что умеешь из магии кроме лечения. Кстати оно у тебя неплохо развито. Особенно для второго уровня. Каким образом?

— Бабушка когда кого-то лечила ставила меня рядом и говорила чтобы я применяла магию, а сама делала вид, что лечит зельями.

— Хитро, — подключится к обсуждению Арх, — Мио постреляй пока из лука, а ты Лин займёшься со мной фехтованием. Ита, ты лучше пока полежи. Наш Дух-хранитель явно перестарался с этим парализующим заклинанием. Хотя возможно это был щадящий вариант. Если это так, то это чертовски полезная вещь. Впрочем и то, что мы видели тоже очень полезно. Кстати Дух, а что ты ещё можешь? А то мы прервались.

Тут из дверей дома показались две головы с любопытными глазами.

— Я кому сказала, дома сидеть, пока не скажу, — прикрикнула на близняшек мать.

— Мам, но там скучно. заканючили они на два голоса.

— Ладно выходите, садитесь на лавочке и чтобы ни звука оттуда и ни шага с лавки.

Детвора радостно визжа кинулись на лавку. Где тут-же затихли, чтобы их не отправили обратно.

— Дух, надеюсь у тебя больше ничего похожего на тот паралич нет?

Вместо ответа я сотворил четыре фантома — тени, весьма угрожающего вида. Близняшки тут же запищали и спрятались в дом.

— Гениально, рассмеялась мать. Теперь я знаю как их заставить сидеть дома если надо. Просто скажу, что те бабайки снова пришли. А фантомы у тебя пока не очень. Зато уже четверо. А что ещё можешь?

— Я сотворил линзу над сухой деревяшкой посреди двора так чтобы всем было видно. солнце было высоко, и пригревало хорошо. Так что деревяшка сначала задымилась, а потом и загорелась меньше, чем за минуту. Лин дёрнулся было к бочке за водой, но я отпустил линзу и вода потушила огонь. однако Лин всё же пролил из ковшика место дополнительно. Что же, правильно, бережёного бог бережёт.

Чтобы усилить эффект сконденсировал примерно ведро воды из окружающего воздуха и вылили туда-же. К сожалению это я не качал, так что ведро это пока мой предел.

Ну и прорастил колючий кустарник за забором. Пока сколько могу. Но что есть.

На этом мой скудный арсенал того, что можно именно показать был исчерпан. Однако и это впечатлило семейство. Особенно повтор ядовитого облака пыльцы по заявке папаши. Он тоже пожелал чтобы это заклинание я применял где-нибудь подальше от дома. Ну не вопрос. Рядом с домом покачаю пока кусты и фантомы.

А вот дальше пришло время удивлять Мио. Ката у неё получилась красивой, но не особо убедительной, зато всё остальное…

Глава 11

Крепкий тыл

Малышка продолжила удивлять.

После впечатляющего показа умения владеть кинжалами, она показала чему её обучила бабка в качестве стрелка из лука. А обучала явно хорошо и дело не только в этом. У девчонки явный талант.

Для начала она вполне сноровисто подогнала амуницию для стрельбы. То есть перчатки и специальные наручи, которые были ей явно не просто великоваты, а откровенно велики, она при помощи нескольких ремешков быстренько подогнала так чтобы они если и не сидели как влитые, но стрелять точно не будут мешать, постоянно смещаясь, а то и слетая с руки. Чувствуется, что она не впервые имеет дело с амуницией не по размеру. Видимо бабка для тренировок давала ей свои.

А далее малышка развернулась по полной. Сделав несколько выстрелов, чтобы приноровиться к оружию, она буквально за несколько секунд засыпала мишень стрелами в количестве семи штук. И все в мишени, кучно. Сила выстрела невелика. В мишени засели неглубоко. Оно и понятно, натянуть тетиву ей силёнок маловато, но все попадания в точку. В общем, она недостаток силы компенсирует фантастической точностью. В прорезь для глаз в шлеме точно попадёт. Сильна малышка.

После лука настало время метательных ножей. И снова она была на высоте. Бабка её что с младенчества учила? Произошло то-же самое. Сначала немного покидала в мишень, чтобы почувствовать баланс. А потом все пять ножей из перевязи, которую она перед этим точно также вдумчиво подогнала по своей миниатюрной фигурке, пошли точно в мишень. И снова она недостаток силы броска компенсировала точностью. Меткость с которой она их метала была превосходной.

Ну что же девчушку бабка готовила правильно. Недостаток массы и силы она компенсировала быстротой, меткостью, ловкостью и скоростью реакции. В общем с таким тылом можно смело переть вперёд.

Мамаша, которая всё ещё отходила от моего электрошока, даже подошла и приобняла малышку. Настолько ей всё понравилось. А папашины подзатыльники сыну, которые он щедро раздавал за каждую ошибку в фехтовании, стали намного жёстче.

Малышка же явно была на седьмом небе от счастья. Она очень хотела вжиться в семью, которой у ней никогда раньше не было. И здесь, по моему, загвоздка не только в том, что воспитывала её бабка и реальной семьи она, как я понимаю, не знала, а ещё и в том, что волк всё-же стайное животное.

— Сам ты животное. Сколько раз тебе говорить, что мы не животные, перекидывающиеся людьми,

— Клоти, получается ты должна быть очень хитрой.

— Ну хитрость это вынужденное. На самом деле лисы не хитрые. Мы очень любознательные. из-за этой повышенной любознательности мы всё время лезем куда не надо., а потом выкручиваемся в пределах своих сил и соображалки. А поскольку мы не медведи и силёнок маловато, то приходится врубать мозги на полную мощность, чего многие и ты в том числе за всю жизнь ни разу не делают.

— Не понял выпада в мой адрес. Ты то хвалишь меня за изобретательность, то обвиняешь в отключке большей части мозга. Ты там определись уже.

— А это чтобы не расслаблялся. Мотивация.

— Ладно сейчас ничего не скажу, но запомню. Учти, мотивировать не только ты можешь.

— Это угроза?

— Она самая.

— Как не стыдно пугать маленькую слабенькую лисичку.

— Ну да, а ещё опытного тёмного мага двадцатого уровня.

— Ладно подловил. Но потом не обижайся, если что.

— А что?

— На своей шкуре почувствуешь ЧТО.

— Хорошо, замётано. Кактус ждёт тебя.

— Надеюсь ты это сейчас не всерьёз?

— Нет конечно, но порка будет.

— Да что ты заладил со своей поркой. Уже не страшно и не смешно.

— Зато чувствительно.

— Озабоченный извращенец.

— Гляжусь в тебя как в зеркало.

— Лучше на мамашу обрати внимание. Она уже едва ли не кричит тебе в ухо, которого нет.

А мамаша и правда что-то от меня хотела.

— Дух, ты восстановился? — Сказала она в пространство.

Да резерв уже полон, так что можно продолжать. посадил жучка на дощечке на значок «да».

— Тогда лечи.

С этими словами мамаша полоснула себя по тыльной стороне предплечья ножом. Не глубоко и не сильно, но рана была не пустяковой. Малышка, кинулась было её лечить.

— Нет, — остановила её мать, — это для духа-хранителя.

Дьявол, вот это самоотверженность. Она решила исполосовать себя, лишь бы я поскорее прокачал лечение. Однако, что значит настоящая мать, готовая на всё ради своих детей. Вот это я понимаю материнская любовь.

Тут же начал лечение. Пролечивал медленно, но примерно за минуту справился.

— Ещё магия осталась, — спросила она.

Тут подскочил папаша.

— Нет теперь я. Ты и так сегодня сильно получила.

И хрясь себя по руке ножом.

Вылечил ещё и папашу. Надеюсь малышка не будет этого делать. Но мать опередила её намерение подключиться к демонстрации всеобщей любви.

— Нет, Мио. Ты иди готовить обед. Возьми в помощь девочек они уже многое умеют. А мы пока тут ещё немного позанимаемся. Кликнешь как всё будет готово. На обед я сегодня планировала сварить кашу. Где что лежит девочки покажут. Иди. Я оценила твой порыв. Но сейчас надо чтобы кто-то занялся домашними делами.

Малышка несколько разочарованно потопала в дом.

Ничего красавица. Зато теперь у тебя есть возможность показать себя умелой хозяйкой. Так что не переживай. Тем более, что свою высочайшую боевую готовность ты уже показала. И её все оценили.

Папаша ещё трижды наносил себе глубокий порез, который я лечил. На третий раз залечить рану получилось почти сразу. Ушло каких-то секунды две — три. Всем стало ясно, что дальше этим способом мне уже не прокачаться. Нужны более серьёзные травмы, но это явно перебор. Ломать себе кости или наносить глубокие серьёзные раны это значит снижать работоспособность. Что для натурального хозяйства неприемлемо. Тем более, было непонятно сколько у меня уйдёт времени на лечение. По прошлому опыту помню, что как только доберусь до шестого уровня и смогу вкладывать в лечение больше магии, то будет получаться быстрее. Но прокачка конкретных умений всё равно будет нужна. Прежняя система, когда для роста объёма резерва нужны уровни, а для более высокого качества использования нужно качать конкретные умения, здесь тоже работала. С другими заклинаниями, но работала.

В общем с сеансом самоистязания покончили довольно быстро.

— А ты очень быстро растёшь. — задумчиво сказал Арх.

— Да. Такими темпами он станет шестого уровня уже черед неделю, максимум дней десять, — поддержала Ита.

— К сожалению, скорее всего, потом прогресс замедлится, но всё рано он растёт в разы быстрее любого гения, — ответил Арх.

Сказать им, что это мой бонус как духа-хранителя я им не мог, но они и так всё поняли. Учёные, как никак. Ладно что у нас там далее?

А далее оказалось, что предстоит урок грамматики с мелкими.

Вела его мать семейства. Причём чтобы я тоже учился, Лина посадили рядом с сёстрами плести что-то напоминающее корзины. Видел я такое на родине. У нас на Дону они назывались вентерями. Это такие специальные плетёные из гибких прутьев ловушки на крупную рыбу. В устье Дона ими ловили преимущественно осетровых. К сожалению, к середине двадцатого века, всех выловили. Не очень понимаю на кого они тут с этим снастями пойдут. Вроде говорили, что недалеко маленькая речка есть. Но откуда в ней крупнаня рыба? Хотя тут не наш двадцатый век. Рыбы в реках поболе. Да и в этой глуши, её никто не ловит. Тем более, что судя по наличию невдалеке моря, мы довольно близко к устью. По видимому будут сушить рыбу на зиму. Или солить. Хотя для этого соли у них маловато. Впрочем, смотря сколько засаливать.

Как бы то ни было. Но мамаша обучала мелких местному письму, заодно обучая и меня.

К моему разочарованию, письмо и правда оказалось руническим. Придётся попотеть. Но это всё же лучше, чем ничего. Хотя, с моей точки зрения, было бы эффективнее дополнить те значки, которые уже имелись и не париться. С другой стороны, матери всё равно мелких обучать. Почему не дать мне возможность поучиться параллельно. Тем более, что я мог попутно тренироваться, создавая в соседней (чтобы не пугать мелких) комнате фантомов. Они были никакущие. А вместе с тем это одно из самых эффективных заклинаний в моём арсенале. Особенно когда они станут материальны. Правда до этого ещё далеко, но «тонкую настройку» можно проводить уже сейчас.

А папаша свалил на охоту. На сей раз в гордом одиночестве. Даже малышку с собой не взял. Малышке, конечно же без дела прохлаждаться не дали. Её отправили на сбор трав для будущих зелий. Обязательства перед Маком надо было выполнять.

* * *

Примерно в таком режиме прошли следующие две недели.

За эти две недели я с грехом пополам научился писать простейшие предложения. Но основным средством общения продолжала оставаться табличка с тремя загогулинами «да», «нет», «понял». Её использовали чаще

Правда было одно серьёзное отличие в плане охоты.

Благодаря моим парализующим змейкам, появилась возможность набить намного больше дичи. Теперь отец с сыном только выслеживали дичь, а собственно захват осуществлял уже я. Они подходили на расстояние в десяток метров, после чего я запускал свою змею, парализовывавшую дичь. Отцу оставалось только добить.

Ему, судя по всему не очень-то нравился такой способ охоты. Но он сам же его и предложил для ускорения роста моего уровня в общем и этого заклинания в том числе. А вот мою любимую ядовитую пыльцу друиды-оборотни категорически не любили. Поэтому я ею пользовался только на выходе на охоту, оставляя позади нас участки мёртвой природы. Честно говоря, не смотря на то, что заклинание мне чертовски нравилось за его эффективность, но я проникся чувствами семейства и старался их лишний раз не шокировать, да и самому уже начало становиться не по себе от эффективности. Вид внушительного участка мёртвого леса впечатлял. Благодаря шестому уровню и прокачке заклинания я уже мог «накрыть» размер двадцать на десять метров. Если шарахнуть по строю пехоты, то «прореха» будет серьёзной.

Выросли и мои змейки. Теперь местный уж, длиной в метр, имел заряд, достаточный чтобы парализовать крупного кабана, весом килограмм на двести пятьдесят.

Открылись мне и новые заклинания, а также Клоти не сидела без дела.

В арсенале появился наконец-то дикообраз, стреляющий иглами. Его смогла «разработать» Клоти. Для него мне было достаточно обычного местного ежа. Кстати здесь они были намного крупнее и запросто могли схарчить не только мышку или небольшую змею, но и что-то покрупнее, если зазевается. Также они с удовольствием поедали падаль из-за чего в пищу их не употребляли, но дома стали держать парочку ручных. На случай необходимости. Стрелял мой дикобраз пока только на расстояние в десяток метров, но зато сразу дюжиной иголок. Клоти обещала, что по мере прокачки заклинания и роста моего уровня они станут ядовитыми. А в дальнейшем смогут не только травить, но и парализовать противника. На каких уровнях это всё будет достигнуто она сказать затруднилась, так как там зависело не только от уровня, но и от прокачки самого заклинания.

Помимо дикобраза появилась защитная магия личного порядка. Не воздушный щит, как в прошлый раз, а возможность вырастить дерево прямо перед объектом. К сожалению, оно росло в разы медленнее, чем ставился воздушный щит и не отражало стрелы обратно в стрелка. Зато было намного надёжнее.

Как альтенатива по прежнему был колючий кустарник, который я мог на высоту два метра возвести за секунду. Но это всё равно крайне медленно.

Поэтому я озаботил Клоти придумать что-то чем можно парировать внезапную атаку. И она напряжённо месте со мной над этим думала. Первое, что пришло в голову, это отбить стрелу или нож при помощи крупного жука. Просто чтобы стрела или нож поменяли траекторию. Но это тоже была полумера, так как позади мог стоять кто-то, кого подставлять нежелательно. Но на всякий случай Клоти отработала это заклинание, а я его выучил. Бережёного бог бережёт. Тем более, что магии заклинание требовало самую малость. А вот с чем-то хотя бы напоминающим воздушный щит дело не шло категорически. Успокаивало только то, что в бой не завтра. Ну скорее всего не завтра.

В общем ручные ёжики периодически превращались в смертельное оружие, отстреливались пакетом иголок, после чего я возвращал им первоначальный вид и они отправлялись ловить мышей и насекомых.

Надо сказать, что это было самым приятным из всего, что дал шестой уровень. Мои «снаряды» переставали быть одноразовыми. После использования я мог вернуть бедным зверушкам и насекомым их прежний вид. Так что эти два ёжика ничем не рисковали. Более того, появилась возможность носить с собой «боезапас». А не искать каждый раз в природе что-то подходящее под нужное заклинание. Конечно на пятнадцатом уровне, когда я из травы или даже чернозёма смогу сделать медведя это станет уже не актуально. Но пока я до него дорасту возимые с собой зверушки это выход. Особенно это касалось змей. Лин теперь постоянно таскал с собой метрового ужа, подкармливая его мышами и лягушками.

Впрочем мыши тоже был оружием. Но пока слабовастеньким. Пока не отрастят ядовитые зубы. Пока же они могли только подпортить сбрую у коня, перегрызть тетиву лука, проделать дыру в мехе с водой и тому подобное. Но и то дело. Важность диверсионной работы никто не отменял.

На дворе появился навес под которым вялилось мясо из добытых в довольно большом количестве местных оленей. В подвале солилась добытая рыба. Видимо отец именно под это дело тот внушительный куль соли и выменивал. А на зиму солью ни планируют затариться на предстоящей ярмарке, которая должна была состояться через неделю. В принципе можно было пойти и попозже, но отец решил выйти пораньше чтобы помочь по хозяйству бабке. К предстоящей зиме наверняка есть чем заняться. Да и отвезти бабке гостинцев виде вяленого мяса не помешает.

Благодаря дополнительным, весьма умелым, рукам невестки, зелий наготовили намного больше, чем в прошлый раз. Так что можно было не волноваться из-за более раннего выхода. То-же самое было и со шкурками. Зверей набили намного больше. Особенно это касалось каких-то мелких зверьков вроде наших ласк. Их шкурки, как я понял особо ценились. А благодаря моим электрическим змейкам мы их добывали не повредив шкурку. Это повышало их ценность. А кабаньи шкуры, думаю и местные возьмут. Всё-же кабана завалить это для человека и даже для друида-оборотня — большая трудность.

Помимо вяленого оленьего мяса Арх прихватил для бабки подарок от жены. Она сделала подушку набитую козьей шерстью. Должно быть мягкая, а зимой ещё и тепла добавит. Причём, хитрая мамаша сначала проконсультировалась с Мио, что бы бабушка хотела. Ну что же, как раз тот случай, когда хитрость это сообразительность, поскольку во благо.

Мио отец решил взять с собой. Во-первых, больше унесут. Во-вторых, повидаться с бабкой.

Навьючились все капитально. Больше всех разумеется Арх. Второй по размеру вьюк получился для Лина и малышка несла всё, что решили подарить бабке плюс поклажа из других необходимых вещей.

Честно говоря, согласно закона подлости ожидал, что прибежав в посёлок, мы застанем вместо бабкиного дома пепелище, на котором исполняют пляску смерти адепты Единого и Всеблагого.

Однако всё было спокойно, чинно, благородно. Домик был на месте. Живая изгородь — защитник тоже, а бабуля вышла нас встречать, причём даже не одна, а с Маком. Похоже, эти двое капитально спелись на почве торговли,

Ну что же и нам пора подключаться к этому оазису благоденствия, спокойствия и довольства посреди моря кондового средневековья и мракобесия. Хоть отдохнём от всего этого немножечко. А то армии нежити, кактусы в печени, груды трупов насекомых, на обработанных моей ядовитой пыльцой полях и тому подобное. Надо и чайку попить с бабушкиными пирожками, в перерыве между выносом с карты местности орд ходячих мертвецов и перерезанием глотки очередному тёмному главгаду.

Глава 12

Приманка

Принюхавшись я понял, что лица у Мака и бабули такие довольные не только от удачной сделки. Они явно не слабо приложились к пузырю с местным весьма крепким пивом.

— Клоти, ты вроде говорила, что друиды-оборотни не любят алкоголь?

— Ну не то чтобы совсем не любят. Просто его употребление считается крайне неприличным для женщин.

— Судя по бабке, здесь другие традиции.

— Ну в нашем мире на её пристрастие, ввиду возраста, тоже посмотрели бы сквозь пальцы. Неодобрительно, но без особых последствий.

— А что в вашем даже последствия могли бы быть?

— Запросто. В древности, например, ей могли запретить иметь детей. В моё время всё стало демократичнее, но вот выйти замуж не удалось бы точно. Ни один мужчина не взял бы в жёны женщину друида, употребляющую алкоголь.

— А к мужчинам это правило не относилось?

— Не то чтобы не относилось совсем, но в их отношении общественная мораль была мягче. Хотя тот, кто злоупотреблял попадал в некий список не рекомендованных для создания семьи.

— Серьёзный у вас там подход к делу.

— У нас — да. А здесь не знаю. Мы только похожи, но не одно и то-же общество.

А бабка и Мак уже вовсю приветствовали прибывших, подкрепляя свои приветствия и выражение радости от прибытия дорогих гостей энергичными жестами.

— Похоже с делами придётся подождать до завтра, — проворчал себе под нос Арх.

Малышке явно было чертовски неудобно за бабулю, но она держала всё в себе, внешне также выражая бурную радость по поводу встречи. Впрочем, радость была неподдельная.

А бабка «спалила контору», заявив, что они хдали прибытие гостей нескольк позже. Теперь понятно сего они расслабились. Впрочем, бабка — ладно. А Мак какого чрта. Он же на ярмарку прибыл, то есть работать. Или настолкьо доверяте своему крысюку напарнику?

Я только подумал, а папаша прямо задал вопрос.

— А кто сейчас присматривает за товаром, Мак?

— Так я в этот раз прибыл аж с двумя помощниками. А то в прошлый раз этот олух в первый же день торговли подвёл меня. Да и не понравилось мне, что он с адептами Единого и Всеблагого якшается. В общем я нанял двух других людей. Это ребята понадёжнее будут. Они в возрасте уже. Зато о дисциплине знают не понаслышке. Это отставные солдаты. Мне их братец порекомендовал. Эти и команды все чётко выполняют и если что в морду дадут так, что мало не покажется и как выяснилось неплохо разбираются в торговле. Состояли при интендантской службе. В охране. Так что видели как дела делаются и запоминали. Ну и в моём новом товаре отлично разбираются.

— А что ты в этот раз привёз?

— Да то-же самое, что и в прошлый. Иголки, столовые ножи, вязальные спицы и так далее. В прошлый раз хорошо пошло. Тут такого мало, но всем нужно.

— Да вещи полезные и качественные. Жена уже твои иглы опробовала. Вот подушку сшила.

На этих словах он вынул из котомки подушку. видать специально с края положил, и предъявил бабуле.

— Это вам, уважаемая Тао, от моей жены, подарок.

Бабуля явно была чертовски довольна. Не думаю, что она не смогла бы такое сшить. Но это же подарок. Да ещё то что она хотела. В общем бабка была чертовски довольна и начала улыбаться ещё шире. Не думал, что её это удастся, но получилось. Улыбка стала уже почти волчьим оскалом. Как бы она не перекинулась прямо тут и не начала прыгать от радости. Но обошлось.

Бабуля цветасто поблагодарив Арха за подарок и пожелав его жене долгих ет жизни, а им обоим ещё больше детишек утащила подушку куда-то в другую комнату.

Слегка посерьёзневший Мак, таки успел задать свой главный вопрос.

— Арх, по поводу моего предложения о вступлении в гвардию к моему старшему брату надумал что-то?

— Да надумал. Я вступлю в его полк или чем он там командует. Но приду только весной. Надо помочь семье пережить зиму и закончить обучение сына. Ему сейчас почти тринадцать. Через две недели как раз исполнится. К весне уже будет половина до четырнадцати. Будет готовым главой семьи. Я смогу доверить ему женщин.

— Рад, что ты решился Арх. Друиды-оборотни в армии очень высоко ценятся. Даже твой девятый уровень это как у мага человека двенадцатый. Я уж не говорю о том, что ты и-ка пехотинец будешь, благодаря своим силе, скорости и выносливости лучше многих. Вот держи. Это жетон гвардейца. Брат его мне отдал чтобы я тебе его передал в случае твоего положительного решения. Жалованье тебе пока не идёт. Это только с момента как на службу явишься. Но ты сейчас обладаешь уже правами гвардейца. То есть тебя должны везде в любой город пропускать без оплаты пошлины за вход, предоставлять лошадей на пересыльных станциях, главы поселений или ответственные за постой в крупных городах обязаны определять тебя на жительство, даже на одну ночь за счёт казны, а также снабжать тебя провизией до следующего пункта постоя. В общем как тут закончишь доберёшься без проблем и с комфортом.

— Спасибо, Мак. Думаю это ты попросил жетон у брата. Я прав?

— Умён ты Арх, этого у тебя не отнять. Да я просил. Но не думай лишнего. Я получу весьма кругленькую сумму из казны за такого рекрута.

— Всё равно спасибо. Это ты делать не был обязан.

— Ну тогда пожалуйста. Кстати о делах. я всё, согласно твоего списка оставил у Тао. Завтра на свежую голову ещё раз встретимся. Ты за это время проверишь качество товара, и на случай если у тебя есть зелья сверх, тех, что ты мне должен за уже привезённые товары, то я готов поработать с тобой по прежнему формату. ты пишешь список того, что тебе нужно. я закупаю эти вещи за деньги, а потом передаю тебе в обмен на зелья.

— Хорошо, так и сделаем. Меня такой формат устраивает. Но с небольшой поправкой.

— Согласен. Тогда я пойду к своим помощникам, а с тобой через четыре дня тогда с утра встретимся.

После этого Мак распрощался ещё и с бабкой и направился в гостиницу. Заезд на ярмарку начнётся ещё не скоро. Кстати интересный вопрос. А чего Мак так заранее припёрся? Ну Арх прибыл чтобы бабке по хозяйству помочь. А Мак зачем? продолжает рекрутов искать? Или разведывает местность? Очень может быть. И с этой целью ещё и пару отставников с собой притащил. Но зачем им разведка здесь? Это же их собственная территория? Или их обеспокоила та бригада адептов Единого и Всеблагого?

По поводу балахонов у меня тоже были вопросы. Конечно ярмарка заметное событие в жизни региона. Но всё-же их была тут слишком большая толпа. А значит не все они тут только пропагандой занимались. И как бы они тут какую-нибудь подлянку не организовали в будущем. то есть они вполне могут тут сейчас вербовать сторонников, изучать местность. Тут море недалеко. Может икали места для высадки десанта с моря? Или изучают реку. По ней суда могут и в тыл зайти обороняющим границу войскам. Вот это пожалуй самое вероятное. А Мак присматривается к ним. А может уже не только присматривается. Не зря же двоих военных с собой притащил. Может они собираются выявить предателей и по тихому их в лесочке прикопать? Причём вместе с балахонами. А зачем по тихому, а не после допроса в королевской темнице? Не хотят провоцировать войну пока не готовы? Вполне вероятно.

— Шутник, тебе бы не духом-хранителем быть и даже не военным, а шпионские ромвны писать. Накрутил целый ворох предположений. Смотри сам запутаешься.

— Но предположения — то не на пустом месте, Клоти.

— Тут согласна. Суета происходит вокруг этой ярмарки какая-то нездоровая. Начиная с того, что ты прав балахонов для продвижения их веры слишком много для такого «медвежьего угла». И их попытка сжечь бабку тоже какая-то подозрительная. зачем злить местных? На начальном этапе всегда надо быть белым и пушистым. Вот если бы они её подставили, то это было бы понятно. А так в лобовую. Так можно только по быстрому выявить сочувствующих. И не более того. Видимо на то и был расчёт. А может этим спектаклем хотели от чего-то отвлечь.

— Клоти, это кто из нас писатель. Ты сейчас накрутила не меньше меня.

— Эх, Шутник, с тобой поведёшься, начнёшь нести всякую дичь.

— Это не дичь, а предположения.

— Знаешь до знакомства с тобой со мной такого не случалось. Это всё твоё дурное влияние. Ты интеллектуальный извращенец.

— А это что ещё такое?

— Это когда мозги набекрень и несут полный изврат. Начинаю понимать откуда у тебя такие замашки в после секса. У тебя извращённый ум садиста — интеллектуала. Тебе мало просто что-то этакое сотворить. Тебе надо ещё и подвести под это научно-психологическую базу. То есть не просто отстегать меня по попе в наморднике, но и обосновать это некими высокими соображениями. Например, научным экспериментом.

— Ты сейчас сама-то поняла, что сказала?

— Нет.

— Ну так, а чего заводишься?

— Чего завожусь, чего завожусь. А непонятно?

— Ну это понятно. Я тоже скучаю по дивному женскому телу. Но зачем так явно-то и практически без перерыва.

— Да эти родители, напомнили мне мою молодость. В общем в этом мире я как бы дома что-ли. Ну в общем ностальгия замучила.

— Это понимаю. Ну тогда у нас выход только один.

— Это какой-же?

— Ускоренная прокачка до пятнадцатого уровня.

— И не мечтай. Чтобы я типа с такими наклонностями подпустила к себе? Я ещё не сошла с ума.

— То есть отказываешься?

— Решительно.

— Ладно материализуемся посмотрим.

— Садюга, сатрап, извращенец.

— Сексуальная маньячка.

— От маньяка и слышу.

— Ну тогда у нас без вариантов. Два маньяка, просто не могут не замутить что-то маньячное как только материализуются.

— Вот ты зануда.

— Нет я просто очень целеустремлённый.

— Ладно хорошо. Но только недолго в виде эксперимента.

— Недолго по вашим, друидско-оборотническим меркам? С недельку?

— А сам-то потянешь?

— Подловила. Надо над этой темой поработать. Кстати. Ты не знаешь как мне материализоваться не как человеку, а как друиду-оборотню?

— Ишь чего удумал. Чтобы я своими руками, ну или мозгами дала в лапы отмороженному маньяку такое заклинание! Да ни в жисть!

— Ну главное я узнал. Такое заклинание существует.

— Вот чёрт проговорилась. Подловил. Зараза. Только фик тебе.

— Посмотрим. До пятнадцатого ещё далеко.

— Пытать будешь?

— Зачем, сама расскажешь.

— НИ ЗА ЧТО!

— Посмотрим. Кстати о задании и заклинаниях. Ты надумала что-то чтобы быстро щит ставить?

— Пока нет.

— А в твоём мире были какие-то аналоги?

— Конечно были, но проблема в том, что я не боевой маг. Я же лекарь. Я вспоминаю то, что где-то слышала, или чему нас учили на занятиях по самообороне. Что-то придумываю на базе того, что знаю. В общем с боевыми заклинаниями я дела почти не имела. Разве что с последствиями.

— Ну тогда думай. У тебя голова светлая. Может что и надумаешь.

— У тёмного мага светлая голова. Шутник, это было хорошо. Мне понравилось. Прикол дня. Зачёт.

— Кстати думаю нам стоит поделиться заклинаниями с бабкой, а заодно поспрашивать у неё насчёт щита. Она же боевой маг. Внучка как-то об этом говорила.

— Шутник., а ты соображаешь, когда надо. Так завтра и сделаем. Сейчас уже поздновато. Да и бабка не в том виде чтобы обсуждать что-то серьёзное.

— Да лучше завтра. Они вон чай пьют и обсуждают всякие бытовые вопросы. Нам это ни к чему. Пойду пока фантомов покачаю.

— Я тогда думать по поду щита.

Выйдя на улицу я начал призывать фантомов, которых стало уже шесть штук. Правда они по прежнему были неубедительными и больше походили на классические привидения из аниме или средневековых сказок — страшилок.

Скастовал несколько раз подряд, пока магия не кончилась. Стало скучно. Клоти отвлекать не хочется. Решил глянуть что там в доме.

А в доме папаша, пользуясь тем, что бабка отключилась, натаскивал сына на определение качества товара. Доставал по очереди, выменянные у Мака вещички, и рассказывал про каждую, как отличить качественную вещь от фуфла. Малая сидела рядом и тоже внимательно слушала. Процесс был интересный. Я даже увлёкся, тем более, что папаша оказался отличным лектором. Говорил ярко, образно, понятно. Нет он точно где-то преподавал. А если не преподавал, то мир потерял великолепного учителя. Особенно

На это месте стало грустно. Ведь может. Запросто. Тем более, что с этими балахонами что-то не так. Не могут же они сильного мага запаковать просто задавив толпой. А они каким-то образом умудряются справляться с друидами-оборотными. У меня уже был мысли на этот счёт.

Самым простым вариантом было то, что они каким-то образом блокируют применение маги. Без магии друид-оборотень просто очень сильный человек Чертовски сильный, но всё-же обычный человек. Надо будет завтра у бабки спросить. Она же из беженцев. Может что-то где-то хотя бы слышала?

Даже если это только какие-то слухи, то Арх доен знать к чему готовиться. Ему на войну идти. И уже не через полгода. А как раз весной. Да логично. Как раз весной перевалы очистятся от снега и надолго. Так что у нападающих будет больше возможностей чтобы пробиться. Тем более, что как показывает практика, осаждающие всегда несут самые большие потери не от огня противника, а от болезней, сопровождающих любую осаду. Во всяком случае в древности и средние века у нас так и было. Не думаю, что тут по другому. А значит войну они начнут именно весной. Не ранней, а ближе к лету, когда совсем уже потеплеет.

Кстати в этом мире год был чутка короче, чем на моей родной Земле и равнялся трёмстам шестидесяти суткам. Ровнёхонько. Поэтому месяцы тут были тоже ровнее, чем у нас. Год состоял из четырёх сезонов, а сезон состоял из трёх месяцев по тридцать дней. Шикос. Никаких тебе високосных годов, никаких «плавающх» дней, как у нас в феврале и месяцев с неравным количеством дней.

Интересно это так на самом деле, или это ошибка их астрономов, или просто решили не заморачиваться. Впрочем последнее крайне маловероятно. Чтобы сделать такую глупость надо быть совсем с отбитыми мозгами. Это всё равно, что законодательно утвердить число Пи равным четырём. Юридически конечно можно, но вот как дома строить? А если принять законодательно неверное количество дней в году, то рано или поздно зима с летом в календаре поменяются местами. То есть июнь станет жутко холодным, а в декабре будут цветочки цвести и яблоки созревать. В общем маразм будет. Хотя юридически всё будет идеально ровно.

Ладно это всё на данный момент интересно, но не слишком важно. А важно то, что мне надо качать фантомы. Очень уж полезным станет в будущем это заклинание. Ну когда фантомы смогут на моём пятнадцатом уровне материализоваться. А пока что они только попугать годятся, даже на обманку не тянут. Держать-то я их могу долго и уже шесть штук. Но нужно отточить само заклинание чтобы они были больше похожи на реальных людей или животных. Впрочем, я и делать пока могу только волков.

Снова выбрался на улицу и начал кастовать своих волков — призраков. По другому их не назвать. И тут в ночной тишине раздался вопль ужаса.

— Отойди от меня исчадие магии. Изыди, уйди, заклинаю тебя силой Единого и Всеблагого. О как. А у нас тут похоже гость. И какой-то очень уж нервный. Неужели фантомов раньше не видел. Хотя мои призрачные зверушки способны нагнать страху даже на подготовленного человека. А этот похоже из новообращённых адептов Единого и Всеблагого. Ишь, как голосит. Испугался до истерики.

Между тем из избушки выскочили четыре волка. Похоже этот кретин и бабку разбудил своими воплями. А главное чего вопит и стоит на месте. Я же вижу этого придурка. Он стоит на месте, как козлик, привязанный к колышку в качестве приманки для тигра. Может он и правда приманка? Чёрт, это ведь так и есть. Сейчас наши волки попадут в самую западню, если к нему сунутся.

Глава 13

Западня темной магии

А западня состоит из десятка вооружённых людей, прячущихся недалеко от орущего адепта.

Десяток это до хрена. Особенно если напасть неожиданно. Но всё-же это оборотни. На четверых маловато будет. Стоп, так они наверное не в курсе, что бабка тут не одна. На одну бабку может и хватило бы. Хотя, помня предыдущее столкновение, не думаю. И вообще странно как-то всё происходит. Нестыковка на нестыковке.

Во-первых, зачем они снова припёрлись в том же количестве, хотя в прошлый раз их тут порвали на ошмётки. И сделать это явно могла одна только бабка.

Во-вторых, я не понимаю нахрена друиды-оборотни выскочили из дома вместо того чтобы использовать уже отработанную тактику с защитной изгородью из кустарника?

Наконец, нахрена они перекинулись в волков?

И главное, что это бормочут нападающие? Молятся? Что правда? Типа помолиться перед боем? Ну бывает, хотя это меня настораживает. Что бы противник ни делал это всегда нужно расценивать с практической точки зрения, не отбрасывая с ходу, как некую чушь, не стоящую внимания.

Сплошные непонятки. Правда, думать над всем этим некогда, надо спасать. Тем более, что дальше пошла вообще какая-то дичь.

Волки выскочив из дома и добежав до орущего «козлика», вдруг, дружно перекинулсь обратно в людей. И судя по выражению их лиц, это для них полнейший нежданчик. То есть они не сами? Кто-то их заставил выйти из облика волков? Или что-то заставило? Ладно всё потом. Для начала спасём, а думать будем потом. Тем более, что, сидевшие в засаде, не переставая бормотать, кинулись на семейство, до сих пор хлопавшее глазами и как будто ничерта этого не замечавшее. Вообще муть. Почему они как будто не видят нападающих? Ладно не видят. Почему не чуют?

В общем перенеся раздумья на потом, я, не мудрствуя, для начала вырастил между друидами-оборотнями и нападающими кустарник. Судя по выражениям лиц нападающих, теперь они были в полнейшем апофигее, как будто не знали, что такая магия у друидов-оборотней имеется. Или не ожидали её применения? Почему?

В любом случае, сразу же после того как отрезал нападающих от топчущихся в прострации подзащитных, я атаковал. Чем? Глупый вопрос. Самым эффективным из того, что у меня было — ядовитой пыльцой. К счастью я уже научился менять форму территории на которой располагалось заклинание. Правда всё равно количество пыльцы было одинаковое, что на полусотне квадратных метров, что на одном. Тем не менее я замагичил пыльцой чётко по нападающим, которые получили повышенный урон из-за боле высокой концентрации пыльцы в малом объёме. Результат был ожидаемым. Все нападающие получив заряд концентрированной пыльцы в лёгкие померли где стояли. Никто даже дёрнуться не успел. Разве что в предсмертных конвульсиях.

В общем задача решена,

* * *

Кабинет кардинала секты Единого и Всеблагого. Секретарь докладывает.

— Что там за срочный доклад. Не знаешь что-ли, что я очень занят?

— Ваша всеблагость, дело в том, что один из отрядов охотников не вернулся с задания.

— Ну в чём проблема? Бывает, что отряды напарываются на королевскую стражу или попадают под раздачу от поганых язычников из местных жителей? или маг оказывается слишком сильным.

— Ваша всеблагость в этот раз наблюдатель, который должен был проверить качество их работы в отчёте написал, что отряд был уничтожен какой-то неизвестной магией.

— Я же говорю, нарвались на слишком сильного мага.

— Дело в том, что эта магия нам неизвестна, а маги бывшие в доме были не выше девятого уровня.

— Так, а вот теперь давай-ка поподробнее.

— Они шли по наводке, которую им дали побывавшие до этого в той местности с просветительской миссией, наши адепты. Согласно их данных в посёлке, рядом с которым регулярно проводилась ярмарка проживала богопротивная ведьма-оборотень. Проживала она не одна, а вместе с внучкой, которая тоже скорее всего являлась ведьмой-оборотнем. Наши адепты попытались сразу же учинить справедливый суд над ведьмой, а потом её сжечь. Но ведьму отбили местные язычники. Тогда наши адепты подговорили верующих, из числа местных и прибывших на ярмарку, напасть на ведьму-оборотня ночью. Но ведьма оказалась сильной и все нападавшие погибли. Местные власти по итогам разбирательства признали, что ведьма защищалась, а значит была в своём праве. Тогда братством по зачистке было принято решение направить команду чистильщиков для ликвидации ведьмы. Найти её труда не составило. Но они пропали. Последним сообщением от них было, что они идут казнить ведьму-оборотня. потом связь с ними была потеряна. Отправленный на расследование разведчик не обнажил следов команды чистильщиков ни в посёлке, ни в лесу поблизости. Но он узнал, что ведьма-оборотень жива. Это значит, что отряд с задачей не справился и был уничтожен.

— Разведчик ещё в посёлке?

— Да, ваша всеблагость.

— Пусть разузнает об этой ведьме-оборотне побольше. Тут что-то не так. Или эта ведьма скрывает свою мощь и на самом деле крайне сильна, или тут замешан кто-то ещё. Пусть продолжит расследование.

* * *

Когда нападающие померли и соответственно их бормотание прекратилось все друиды-оборотни отмерли. Как будто до этого они действовали под гипнозом или сем-то похожим. Н-да, кажется я начинаю понимать каким образом святоши расправляются с магами. Они сами маги. Но как это у них стыкуется с их ненавистью ко всему магическому? Кажется здесь ответ кроется в их бормотании. Они не магичат также как все. Они делают это в виде молитвы. Но всё равно я плохо понимаю. У тех, кого я тут положил, магии не было. Совсем не было. Во всяком случае в том виде как я её здесь привык ощущать. Мага можно не заметить обычному человеку, но сами маги друг друга чувствуют. У атакующих в моём понимании магии не было. Они не были магами и тем не менее ею пользовались. Как?

Ответ на этот вопрос мне дало обследование трупов. На каждом из них был их ритуальный знак — железный диск с небольшим отверстием посередине. И вот эта штука магией фонила вовсю. Неприятно фонила. Так значит получается, что они использовали что-то вроде амулетов? Причём амулетов с тёмной магией. Я отлично запомнил этот «запах» ещё по прошлому миру. Он вовсю исходил от нежити, призванной тем тёмным магом. Правда здесь запах был намного менее выраженным. Он был таким же неприятным, но намного слабее, чем от тех ходячих трупов. И он был тоньше что-ли? Думаю, что нормальный человек его не чуял. А ещё он был чуть сладковатым, как от разлагающейся плоти. Смотрел как-то ещё в своём мире. Там была передача о волках. Они оказывается тащатся от запаха гниющего мяса. Это для них что-то вроде эротических духов для людей или валерьянки для котов. Но это всё равно не объясняет поведения друидов-оборотней.

А пришедшие в себя друиды-оборотни пребывали в шоке. Я их понимаю. Только что они спали и вдруг оказались голыми посреди леса. Хорошо хоть дом недалеко. Тем не менее воображение практического порядка в них побеждает и они направляются в дом чтобы одеться. И тут они замечают последствия устроенной мной бойни. Надо отдать им должное никто не пытается сунуться в ещё не развеявшееся облако ядовитой пыльцы. Но шока им это всё явно добавляет. Ну да. Мало того, что очухался не в своей постели где засыпал, мало того, что стоишь посреди леса голый, так ещё десяток трупов вокруг и ядовитое облако зависло в непосредственной близости. Как же хорошо, что магия облака такова, что не выходит за границы области заклинания. А то мог бы и своим навредить. Тем не менее здравый смысл в конц-концов очухался. Первым он очухался в Архе.

— Ну чего тут стоять, пошли все в дом. Надо поговорить с духом-хранителем. Судя по облаку ядовитой пыльцы он больше нас знает.

Поговорить. Шутка такая? Я только-только слегка освоил местную письменность. Но выбора нет придётся использовать имеющийся словарный запас. Точнее запас рун. Но, как только все вернулись в дом, оделись и расселись вокруг стола, первым вопрос задал всё-таки я.

— Что вы помните?

Присутствующие переглянулись. Но всё-же начали отвечать. Первым опять начал Арх.

— Я увидел, что на поляне Лин дерётся в группой людей. Перекинулся в волка и побежал ему на помощь.

Продолжил уже Лин.

— А я увидел, что на поляне на Мио напали и побежал её выручать.

Третьей высказалась Мио.

— Я увидела бабушку, которая дерётся с людьми и побежала на помощь.

Видение бабки оригинальностью не отличалось.

— А я увидела Мио, на которую напали люди.

В общем по сути имел место сеанс массового гипноза или что-то подобное. Все друиды-оборотни будучи в отключке сознания были загипнотизированы. И загипнотизировали их, по видимому, через слух вот этой самой «молитвой». Возможно запах исходящий от амулетов тоже каким-то образом воздействовал на очень чувствительных к запаху друидов-оборотней. То, что они перекинулись, а не схватились за оружие, это последствия того, что они

— Клоти, что молчишь? Ты с таким сталкивалась?

— Я пытаюсь анализировать ситуацию по тем воспоминаниям, что есть у тебя в голове. Видишь ли, эта хрень меня тоже зацепила. Честно говоря, я в шоке.

— Погоди, ты тоже была в трансе, как и наши подопечные?

— Именно так. Эта связка направлена именно на друидов-оборотней. Хотя, возможно, и на магов людей тоже работает, но не уверена, это надо проверять. Впрочем, судя по тому, что тебя не зацепило люди в ступор не впадают и видения их не одурманивают. Ты всё правильно понял. Это связка из аромагии и акустической магии. И это удивляет. Неужели здесь кто-то знает применяемые в других мирах вещи.

— Клоти, поясни, я тебя не понял. Что значит «в других мирах»?

— Ну это как раз просто. Ты магичишь, что называется, слой мысли. Представил в голове соответствующую руну, захотел чтобы материализовался результат и, вуаля, всё свершилось. Но так далеко не везде. Как я тебе говорила, есть масса вариаций по поводу систем магии от самых «продвинутых», вроде той, что ты сейчас пользуешься до полного отсутствия магии, как в твоём мире. То с чем пришли эти убийцы это некий промежуточный вариант, когда магия есть, но для её активации требуются некие внешние активаторы: звук, свет, цвет, запах, тактильное ощущение, вкус и так далее. Нападающие использовали сочетание акустического воздействия с обонятельным, а магию черпали из своих вот этих амулетов в виде их знаков принадлежности к культу. В принципе ничего особо сложного, но… Шутник, здесь совершенно другой тип магии. Это, во-первых. Во-вторых, они должны где-то заряжать свои амулеты. Магия вокруг них есть, но нужен какой-то проводник, который позволит влить её в амулет чтобы потом, используя вот эти самые воздействия её можно было применить. А ещё их кто-то должен был обучить вот этим самым «молитвам» и приготовить зелья для обонятельного воздействия. Где-то должен быть источник этой информации. Так сказать «нулевой пациент». Как в прошлом мире. Человек, нашедший мою книгу заклинаний. Кто-то подобный есть и здесь. И теперь самое главное. Шутник, это тёмная магия. Впрочем это ты и сам почувствовал уже по запаху. Просто у тебя маловато опыта в распознавании.

— Ну, к счастью ты со мной и у тебя этот опыт распознавания имеется.

— Не сыпь соль на рану.

— И не думал. Наоборот. Считаю, что мне очень повезло с помощницей.

— Знаешь, Шутник, эта система магии слишком необычна для этого мира. Её здесь просто не должно быть.

— Почему не должно? Магия же едина везде по своей природе. Чего необычного в том, что в этом мире пользуются сразу двумя способами.

— Магия-то едина. Но не совсем.

— Опять не понял.

— Ну смотри. В основе алмаза и угля по сути одно и то-же химическое соединение. Но это совершенно разные материалы, с разными свойствами и обрабатывают и используют их по разному. Алмаз не будет гореть в печке, а куском угля стекло не разрежешь. Понимаешь теперь?

— Ну сам принцип понял. На данный момент этого более чем достаточно. Но тогда как, они умудряются использовать местную магию при помощи чуждых способов?

— Вот в этом-то и загадка, Шутник. Хотя намного больше меня беспокоит то, что она тёмная. У меня начинает создаваться впечатление, что нас запихивают в разные миры не столько для защиты конкретного человека, сколько для борьбы с этими проявлениями тёмной магии. А то, что ты Дух-хранитель это только потому, что весь так сказать сюжет будет закручиваться вокруг того, кого ты защищаешь.

— У меня такое ощущение появилось ещё в прошлом мире. Нас как будто подвели к схватке с этим тёмным магом и необходимости уничтожить инкунабудлу. И реальным заданием было не защита А-Кита, а уничтожение этой чёртовой книги. Эта чёртова инкунабула была мало того, что тёмная, так её в том мире вообще быть не должно было, так как написана она была тобой в совершенно другом мире. И здесь ситуация по факту аналогичная. Мы охраняем этого парня, тут «вдруг» именно в его окружении начинает проявляться эта самая магия, которая, мало того, что тёмная, так её тут и быть не должно.

— Согласна. Система просматривается. Хотя от конторы всего можно ожидать. Но сейчас тебе надо что-то сказать семейству. А то они уже всю ждалку истратили, пока мы тут с тобой обсуждаем ситуацию. А ведь это всё их касается. Поясни людям что к чему.

— Ну всё не смогу, запаса рун недостаточно, но попробую дать им хотя бы общее понимание.

Надо отдать должное собравшимся в этой комнате друидам-оборотням, они весьма терпеливо ждали от меня каких-то пояснений ситуации. Пора им рассказать как было дело.

— Вы подверглись атаке группы адептов учения Единого и Всеблагого. Они использовали тёмную магию не из этого мира. И скорее всего сами не знают, что это магия, а считают её молитвами и предметами своего культа. Вас одурманили при помощи специального аромата и воздействовали звуком. Вам всем внушили, что кто-то из близких в опасности, чтобы выманить из дома, где вы находились под защитой колючей изгороди чтобы напасть. Тем более, что вы будучи одурманены просто не понимали что происходит. Я поставил вокруг вас защиту из кустов, а затем атаковал врага при мощи полей ядовитой пыльцы. Когда они умерли звуковое воздействие прекратилось и вы пришли в себя. Ну ещё помог со своими воплями этот придурок, испугавшийся моих фантомов., которых я тренировался призывать. Его я тоже убил. Это если коротко.

— Бабушка, может быть ты переедешь к нам? — забеспокоилась сразу же внучка. Здесь становится слишком опасно. Они ведь за тобой приходили.

— Нет я останусь. Просто усилю меры предосторожности. Я знаю что это за люди. Это чистильщики. Помнишь я тебе рассказывала о них. Я умею с ними бороться. Просто здесь в безопасности я расслабилась. Да и не хотелось чтобы кто-то из местных случайно пострадал. И теперь я поставлю дополнительную защиту от их уловок и больше они ко мне подобраться не смогут. К тому же я очень хочу пока есть силы отомстить им за твоих родителей. Мне в любом случае недолго осталось. Так хоть заберу с собой побольше этих уродов, решивших, что они и есть бог и вправе решать что хорошо, а что плохо. Кто должен жить, а кому умереть.

А бабка крута.

Глава 14

Зима близко. Ежики в спячке. Пыльца в отпуске

Разговор о нападении продолжил, на правах главы клана, Арх.

— Меня во всей этой истории больше всего волнует даже не то, что они нашли Тао, а то как они сюда пробрались. Это отряд боевых адептов. Они применили против нас свою магию и если бы не Шутник нас бы там всех положили к чёртовой матери. Мы бы умерли не приходя в сознание. Тао, тебе и мне надо срочно прокачать уровни до десятого, чтобы хотя бы их дурман перестал на нас так сильно действовать. Хорошо бы до пятнадцатого, чтобы полностью исключить его влияние, но это слишком долго. Но всё-же главный вопрос откуда они тут взялись. Мы в самой глубине земель королевства. Они должны были пересечь всё королевство. А если верить, нашему новому знакомому Маку, то сейчас отношения с соседями весьма напряжённые. Король наверняка усилил стражу на границах. Не пойму чего он цацкается с балахонами внутри страны. Возможно не хочет спровоцировать их раньше, чем будет готов. Но уж боевых-то магов в страну точно не должны были допустить.

— Думаю, они здесь уже давно, — вступила в разговор бабка. — Сидят тихо, занимаются чем-нибудь не привлекающим внимания. И периодически выполняют задания по ликвидации друидов-оборотней невысоких уровней. Ведь если перебить весь молодняк мы просто вымрем. Как вовремя духа-хранителя твоему сыну прислали. Теперь и внучка моя, хотя бы частично будет под его защитой. Да и дети их тоже. Очень надеюсь, что этот дух с нами надолго.

Я же решил перекинуться парой слов с Клоти.

— Клоти, я так понимаю, что как только доберусь до десятого уровня, ты уже не будешь так сильно уязвима перед дурманом магов единого и всеблагого?

— Думаю, что да. Даже наверное защита будет сильнее, чем у живых друидов-оборотней. Я и сейчас-то не слишком сильно попала под эти чары. Наверное и-за отсутствия непосредственного контакта с их магией. А когда ты, а соответственно и я станем десятого уровня, влияние должно ослабнуть почти до нуля. Тем более, что теперь я буду предупреждена. В общем качайся. А то парня завалят, а он даже не поймёт кто.

Обсуждение проблемы старшими друидами-оборотными продолжалось. Снова вступила бабка.

— Арх. Ты же понимаешь, что лучшая защита для Лина и Мио это прокачать уровни в ускоренном темпе?

— Разумеется. Очень хотелось бы их спрятать, но кто знает насколько тут дух-хранитель. Да и сможет ли он противостоять им в следующий раз. А то с чем мы столкнулись это очень опасно. Начинаю понимать почему до сих пор мы понятия не имели об этой магии. Просто не оставалось свидетелей её применения. Люди, даже если видели, не понимали что к чему. А выживших после атаки друидов-оборотней просто не было. Судя по всему они её применяют аккуратно только по тем, кто подходит по уровню.

— В общем ты пошлёшь их учиться?

— Да пошлю. Через год. Им обоим как раз будет по четырнадцать. Их примут в Королевскую академию магии.

Сидевшие рядом Лин и Мио заёрзали на стульях.

— Лин, Мио, хотите что-то сказать?

Заговорил Лин.

— Мы можем поехать и раньше. Записей же о нашем рождении в местных архивах нет, прибавим себе год. Мы оба уже первого уровня и недалеко от второго. Все поверят.

— Резон в его словах есть, — поддержала Лина бабка. — Он парень крепкий, рослый. Мио мелковата, но она девочка, не обратят внимания.

— А ты Мио, что думаешь, — обратился к ней Арх.

— Я согласна со своим мужем, — покраснела она.

— Хорошо, когда у вас такое согласие, — улыбнулась бабка. — Значит дети будут здоровые.

— Бабушка, — вспыхнула Мио.

— Ничего, скоро привыкнете к этой мысли, — усмехнулась в ответ бабка. — Кстати, дух-хранитель, а тебя звать-то как?

— Шутник, — накарябал я соответствующую руну. Ну или мне так показалось.

— Не поняла, насупилась бабка, это что за непристойности?

Сидевший рядышком Лин живо заинтересовался, а Мио покраснела. Ну понятно. Лин же в лесу воспитывался нехороших слов не знает. во всяком случае как они пишутся. А Мио при ярмарке выросла. Тут, наверное и не такое можно увидеть и услышать. Кстати, а что я такое написал-то? Пришлось извиняться и просить разъяснения что же я написал.

— Я пока плохо умею писать, — накарябал я в ответ.

— Ну то, что плохо я я уже поняла, — усмехнулась бабка. — Но на будущее надо дать тебе ликбез по нехорошим словам. Чтобы ты их с правильными не путал.

— А что я написал? — ответил я.

— В приличном обществе и при детях, такие слова не говорят, улыбнулся в свою очередь Арх. — Зато в армейской казарме их навалом.

Блин, это что же я такое умудрился изобразить? Слово из скольких букв и в какими суффиксами и приставками?

— Кажется он хотел написать слово «шутник», — смущённо проговорила Мио.

Да ты же моя хорошая. Малышка, я тебя обожаю.

— Да, — отписал я той закорючкой, что выучил первой.

И тут возмутилась Клоти.

— А про меня ты им так и не скажешь? Вон сколько уже все в неведении. Никто не знает, что я здесь. Обидно, знаешь ли.

— Боюсь написать кто-то не так.

— А ты не бойся, ты пиши, заодно выучишь ещё одно неприличное слово, какое-нибудь.

— А почему сразу неприличное?

— Да потому, что ты что-то приличное написать не можешь. У тебя обязательно получится мат матерный. Или какое-нибудь другое непотребство. Это же твоя натура извращенца. Она даже в грамматических ошибках прорывается. Вот не знал как правильно. Написал неправильно и получилось нехорошее слово. Это закон мира. Подобное притягивается.

— Про подобное это ты сейчас про себя?

— Хам. Матершинник. Извращенец.

— Садиста и сатрапа забыла.

— Ох извините, ваше садейшество и сатрапство. Виновата, готова принять наказание.

— Провоцируешь?

— Да.

— Почему?

— Скучно. Если уж нельзя заняться, то хотя бы поговорить, помечтать.

— Лучше давай переключимся на текущие дела. В том числе ускоренную прокачку до пятнадцатого уровня.

— Кстати, Шутник, молодняк надо ускоренно прокачать. У меня есть идеи по данному поводу. Но ретранслировать их я могу только через тебя.

— Опасно. Напишу что-то не так, можем навредить.

— Согласна. Значит будешь ускоренными темпами изучать местную письменность и на высоком уровне.

Это надо было озвучить собравшимся, которые уже приступили к обсуждению вопросов переезда молодёжи в столицу страны.

А вопросов была масса.

Самый главный

Торговля поднимала вопрос сбыта. Через местную торговую сеть или же открывать свою торговую точку. В обоих вариантах были и плюсы и минусы. Окончательно определяться решили на месте.

Далее закономерно возник вопрос о том, что надо будет «законсервировать» избушки. Ту, которая была совсем далеко в лесу, предполагалось использовать как запасной аэродром на случай поражения в войне. Бабкину решили сдавать с аренду приезжающим на ярмарку. С кем договориться о посреднических услугах в данном вопросе бабка уже знала, так что проблем быть не должно. Только надо будет поубирать всю защитную зелень вокруг. А вот сигналки бабка решила оставить. Когда приедут собрать траву, останавливаться будут в этой избушке, но надо знать приходил ли кто-то нежелательный. Отличить своих от чужих просто. Свои будут ходить по тропе, а чужие точно попрутся лесом. И если сигналки будут сработавшие, то это будет означать, что тут нехорошие люди шляются.

Что же касается «запасного аэродрома», то тут решили подвергнуть объект консервации. Не знаю какими словами выразился Арх, но система перевела мне это именно так. Консервация, как я понял состояла в том чтобы во-первых, отвадить животину. Это можно было сделать при помощи кое-каких травок и заклинаний, а также наследив вокруг волчьим запахом. Почуяв это дело мало кто рискнёт туда соваться. Но вот в непосредственной вблизи волчьего запаха быть не должно. Мало ли. Могут учуять ищейки адептов. Они судя по последней атаке хорошо владеют аромамагией. Вторым пунктом было укрепление всей избушки и затыкание всех возможных щелей чтобы влага внутрь не попадала. Надо же прямо как мы когда-то танки на долгосрочное хранение ставили на стратегических складах. подвесить внутри мешочки с так называемым Силикагелем. Не знаю что это, но он впитывал влагу. И законопатить все щели. Ну и аккумуляторы снять. Местные же делали по сути то-же самое. Ну и было принято решение попрятать то, что с собой забирать нет необходимости. Для этого они собрались выкопать неподалёку схрон и потом тщательно его замаскировать. По съестным припасам, решили, что к весне они всё равно истощатся, так что неактуально.

Был в этом переезде и свой плюс в плане заметания следов и отрыва от слежки со стороны балахонов. Посетив пару раз избушку бабки, адепты Единого и Всеблагого решат, что она сбежала и перестанут следить за этим местом, что сделает безопаснее летние приезды.

В общем обсуждение шло активно. Но, если честно, без участия матери семейства, так сказать при неполном составе ответственных лиц, это было не окончательно. Она, конечно не глава клана, но право совещательного голоса имеет. И оно весомое. Поэтому я решил переключить внимание на прокачку. А точнее на то, что у меня есть помощница высочайшей компетентности в данном вопросе. Тем более, что она тоже друид-оборотень.

Поэтому я затащил в дом здоровенного жука и посадил его на центр стола. Все поняли меня правильно и приготовились к моей очередной попытке с ними серьёзно поговорить.

В общем, через три часа пыхтения мозгов всех присутствующих. Своих попыток что-то написать, при ограниченном объёме известных рун, а окружающих правильно понять, что-же я им пытаюсь сообщить. Мне удалось донести всё, что хотел.

Когда семейство суммировало у себя в голове информацию, и поняло наконец какой им прилетел вместе со мной бонус в виде Клоти, то восторгу их не было границ. Маг двадцатого уровня, да ещё друид-оборотень в качестве консультанта! И вообще свои же.

Причём, не долго думая, они стали составлять список вопросов к ней. Вот этого я не ожидал. Поэтому чтобы несколько поумерить их пыл написал, что мол ребята расслабьтесь. Переводчик — я. А я писать толком не умею. Энтузиазм моментально сначала поутих, а потом сменил направление деятельности. До Арха дошло, что после моей попытки написать слово «шутник», вместо которого у меня получилось что-то совершенно неприличное, полностью доверять тому, что я напишу не стоит. А значит надо ускоренными темпами обучать меня письменности. Список вопросов они, правда, всё равно составили.

Пока происходила вся эта суета, наступила ночь и все разбрелись по кроватям. А я пошёл бдить. Ну как пошёл. Взлетел на десяток метров над избушкой и начал своим сферическим зрением мониторить окружающую обстановку. Конечно сомнительно, что боевые группы адептов тут толпами ходят, но лучше перебдеть. Тем более, что спать мне всё равно не нужно. Пока готовился к бдению, у меня возник вопрос к моей помощнице.

— Слушай, Клоти. А ведь скоро зима.

— Ну да зима и что?

— Клоти, где я буду брать пыльцу и насекомых? Да и мои любимые ёжики в спячку залягут. Или местные не залегают? В общем, Клоти, чем будем гадов травить? Твои соображения?

— Вопрос своевременный. Я как-то отвыкла это этого. Всё-же в такой системе магии я впервые после смерти.

— Радость моя, я понимаю твою ностальгию, но поделись чем-нибудь имеющим практическую ценность.

— Ну во-первых, у тебя остаются мыши и крысы. Они в спячку не ложатся. Тараканы в домах тоже. С пыльцой конечно жопа. Взять её зимой будет негде. Исключение дома жителей. Разумеется те, где есть цветы. Хотя с них пыльцы много не будет, но травануть незаметно кого-то сможешь. До седьмого уровня ты уже почти добрался. Так что скоро появится возможность работать с птицами. Та-же ворона — страшный зверь. А вот мышки и крыски пока ядовитыми зубками не обзаведутся. Нужен десятый уровень. Ну посмотрим. До него тебе в принципе тоже не так уж далеко. Месяца два — два с половиной. К началу выпадения насекомых в спячку успеешь.

А вот со змеями полный швах. Все пресмыкающиеся и вообще хладнокровные будут дрыхнуть. Эх, не в тропики мы опять попали. Там попроще было бы.

Ещё у тебя сейчас постепенно появляется возможность прокачивать природные явления. Например, с водой ты уже сможешь начинать работать в полный рост. Можешь попробовать использовать свои любимые сотки. Влаги в окружающей природе достаточно, думаю получится. Помни, главное отличие от того, что было

Зато могу поделиться заклинанием низкого уровня ещё из моего мира. Оно отлично подходит для контроля — приморозка. Им можешь приморозить что-то к чему-то. Например сапоги к земле. Имеющейся в земле влаги точно хватит. Правда примороженный может просто выдернуть ноги из земли, если она не замёрзла., а вот там, где камень или земля промёрзла, там это будет чертовски эффективно. Кроме того можешь примораживать, копыта лошадей, колёса телег и так далее.

Доберёшься до восьмого у тебя появится метель. Это рой мелких кристалликов льда, которые закручиваются воздухом и могут нанести серьёзные повреждения лицу, глазам, вообще открытой или не слишком хорошо защищённой коже. Через обычную рубашку достанут точно.

В общем на смену заклинаниям, использующим насекомых, растения и животных у тебя сейчас придёт магия природных явлений. Дождь, снег, ветер.

— Клоти. Если я получаю на восьмом уровне возможность оперировать с воздухом, то может я и говорить смогу?

— Опа, а ты прав. Тебе надо срочно качать уровни. И ты сможешь общаться без всяких там рун. Но всё равно выучи. Хуже не будет. Да и тебе надо же как-то общаться ними пока уровни не прокачаешь.

— Подозреваю, что я прокачаю уровни раньше, чем научусь писать и читать.

— Не наговаривай на себя. Не такой уж ты и тупой. Вот про воздух вспомнил сам. Без моей подсказки.

— КЛОТИЛЬДА!

— А что Клотильда? Чуть что сразу Клотильда. И вообще не пугай меня. Когда ты меня так называешь у меня мурашки по спине бегут.

— Меня дед, когда собирался капитально выдрать за что-нибудь, называл полным именем даже с отчеством.

— Похоже это у вас наследственное. Всех вокруг пороть. Детей, жён, внуков, невесток и так далее по списку.

— Всё, точно выпорю. Теперь у меня тоже есть цель. Почти как у тебя. У тебя цель материализоваться и укусить меня, а у меня хорошенько тебя выпороть.

— Представляю себе картинку. Мы материализуемся, я тебя кусаю, ты за мной с ремнём гоняешься. Ты не находишь, что с этим номером мы будем иметь огромный успех на местных ярмарочных балаганах?

— Ладно, Клоти, вроде пар мы с тобой выпустили. Теперь давай займёмся делом. Я буду качать свои «сотки», а ты придумай что-нибудь хорошее для зимы. Нужно что-то кроме соток и метели. И то и другое вещи хорошие. Но нужно разнообразие. Мы не знаем с чем столкнёмся. Нужен ассортимент заклинаний. В том числе и для университета. Подозреваю, что там будут те-же самые проблемы, что и в прошлом мире. Наверняка найдутся барчуки, жаждущие испортить жизнь нашим подопечным. Тем более, что пацан считай женат ему ещё из-за неё надо будет драться. В общем зима близко, Клоти, готовим сани и валенки.

— Есть мой командир!

— Нет надо будет тебя всё-таки выдрать.

— За что?

— За троллинг. Всё работаем. Пока мы трепемся враг качается и строит козни.

Глава 15

Новые заклинания и важный разговор с Клоти

— Клоти.

— Ась?

— У меня есть идея по поводу замены пыльцы.

— Даже так. Уже интересно.

— Раз я могу использовать воду, то почему бы не использовать туман? То есть создать вместо облака ядовитой пыльцы облако ядовитого тумана.

— Мысль интересная. Конечно тебе придётся заново прокачивать данное заклинание, но это всё реально. Схему наполнения тумана ядом можно взять от заклинания с ядовитой пыльцой. Там немного по другому надо будет связать и другой источник яда, но принцип привязки будет одинаковый. Яд можно будет взять из земли. Ему холода не помеха. Не для всех видов, но что-нибудь найдётся точно. Я подумаю что именно будет эффективнее. В общем ты молодец, Шутник. Идея отличная. Ты уже сможешь им пользоваться, усиление воздействия и размеров облака это вопрос прокачки. Постараюсь сегодня же придумать заклинание, так чтобы ты смог его прокачать пока мы на природе. В городе сам понимаешь. Опасно. Можно запросто соседей потравить. Нам это ни к чему. Хотя, смотря какие соседи будут.

— И этот человек обвиняет меня в живодёрстве.

— Ну я всё же тёмный маг, так что имею право.

— Ты пореже об этом вспоминай. Мы на самом деле работаем над твоим исправлением. Или ты готова несколько столетий в книге в качестве помощника проторчать, появляясь изредка, только когда я буду добираться до пятнадцатого уровня. И то ненадолго. Так как к тому моменту мы или выполним задание или провалим нафик.

— Убедил. Перспектива нескольких столетий без секса это перебор.

— Вот оказывается у тебя какой главный стимул.

— Главный стимул у меня выбраться из книги. А чем я потом займусь тебя не касается.

— Так уж и не касается?

— Не дави. Это нечестно у тебя преимущество.

— В каком смысле преимущество?

— А ты не знаешь?

— Нет.

— Вот и хорошо, что не знаешь.

— А ты скажи.

— Ни за что!

— Ладно у Мухомора спрошу.

— Ха, так он тебе и сказал.

— Ну да он та ещё зараза. Ну ладно сам как-нибудь выясню. Кстати у меня по поводу воздушного щита тоже идея есть.

— Ты сегодня прямо фонтанируешь. Что случилось? Поумнел что-ли? Хотя нет незаметно.

— Не хами.

— Ладно извини. Была неправа. Так что у тебя за идея?

— Смерч. Если разложить то заклинание метели на воздушное и водное, то есть удалить оттуда снежинки чтобы оно стало менее опасным для защищаемого объекта, то можно этим смерчем отбивать запущенные предметы. Причём если насобачусь, то можно будет их даже захватывать и раскрутив отправлять обратно. Это будет не так точно, как с воздушным щитом из нашего первого задания, но зато по мере прокачки будет возрастать сила с которой будет лететь обратно предмет. А не как тогда, сила отражения равна силе с которой предмет бросили в защищаемый объект.

— Поняла. Тоже классная идея. Но её я во вторую очередь поставлю. Это можно и в городе качать. Хотя тоже не слишком то желательно. Но тут хотя бы можно будет обойтись без массовых смертей среди соседей. Ладно, я думать над твоими заданиями. Постарайся без необходимости не отвлекать. Кстати, тебе стоит начать учиться самому

— Хорошо. Но это сейчас срочно. Поэтому не отвлекаю и жду результат.

А чего тут отвлекать? Буду пока качать фантомы. Это похоже дело не быстрое. Что объясняется повышенной полезностью в будущем. Когда мои волки смогут материализоваться, это будет просто имба несусветная. Их уже сейчас шесть. По мере моего роста наверняка обзаведусь целой стаей. Серьёзная угроза для противника. Они же по сути из магии будут состоять. Значит физические атаки им фиолетовы и будучи по сути не живыми они будут крайне опасны в ближнем бою. Его можно стрелами истыкать как хочешь, но пока его не разрубят на куски, он будет драться. А ведь по мере роста моих сил они будут всё крепче и крепче. Тем более, что я смогу на них навесить ещё какую-нибудь защиту. Клоти пока не сказал чтобы она не разбрасывалась, а сконцентрировалсь на ядовитом тумане. Я придумал ещё один вид защиты.

Когда-то ещё в своём мире я видел фильм в котором маг выращивал доспех из дерева прямо на теле. Думаю, что выглядеть это будет весьма устрашающе и почти наверняка будет довольно болезненно для защищаемого. Но тем не менее если вырастить перед попаданием стрелы на нужном месте кусок, например, берёзы, или того, что в моём мире называли «железное дерево», то стрела его точно не пробьёт. Здесь два вопроса. Первый — скорость выращивания доспеха и второй — его крепость.

Может самому попробовать придумать заклинание. В том мире получалось пару раз. Может и тут получится? За основу можно взять заклинание роста того же кустарника, только изменить формулу, заменив кустарник другим деревом. Это будет несложно. Магическую структуру той же берёзы я видел. Ну или дуба, не суть важно. Попробую оба варианта и решу что крепче. Эх, не растут здесь те самые «железные» деревья. может аналог есть какой? Ладно это потом. Если что заменить структуру одного дерева на другое это минута дела. Теперь вопрос с корнями. Мне нужна дощечка, а не дерево на голове, как у того оленя из историй Мюнхгаузена.

Кстати это реальный исторический персонаж. Он и правда был хорошим рассказчиком, душой компании и сильно помог восшествию на престол Екатерины Великой. Они с ней были земляками.

Но вот как убрать корни и вырастить дерево? Впрочем, не обязательно использовать защищаемого как землю в которой будет выращено дерево. И вообще зачем мне дерево целиком? С корнями, листьями и корой? Мне достаточно самой древесины. Может быть использовать вариант с гидропоникой. Там земли как таковой вообще нет. Таким образом корни останутся на воздухе и будут впитывать влагу не из земли., а из окружающего воздуха. Тогда надо ещё подключить водную магию. Пусть корни будут в воде. А листья и кора? Блин, как всё сложно.

— Ну навертел. Хотя идея с гидропоникой интересная. Возможно использую где-то в другом месте.

Клоти, ты же вроде занималась ядовитым туманом?

— Занималась, но ты думал так напряжённо, что у меня самой голова разболелась. И вообще когда ты так громко думаешь я не в состоянии не отреагировать. Короче, не впадай в крайности. Помни о том, что ты не ферму строишь, а заклинание. Нахрена тебе вот это всё с водой, корнями, листвой, корой и так далее? Тебе нужен кусок дерева и ничего больше. Ты точно знаешь какого. Так не заморачивайся. Это кусты ты выращиваешь в земле чтобы они были устойчивее. А кусок дерева можно вырастить из любой деревяшки. Принцип замены, как с превращением змеи в электрического угря. Берёшь любую деревяшку и делаешь из неё щит прямо на коже. Да неприятно, но это лучше, чем получить стрелу в глаз или нож под ребро. Кстати можешь выращивать броню прямо на одежде. Она послужит заменой земле. А если подзащитный будет в шкуре, то на шерсти. Всё понял?

— Ну вроде да. А корни?

— Да нахрена ему корни. Ты его выращиваешь магией за считанные мгновения. А не обычной селекцией за долгие годы. Кстати если ты уж так упёрся в эти корни, то прокачай выращивание щита прямо из земли. Будет что-то вроде кустов, только монолит и из крепкого дерева.

— Блин плоская берёза. Извращение.

— Тебе эстетика нужна или живой Лин? Разве что быстро вырастить дерево ты пока не сможешь. Не кусты всё-таки. Так что тренируйся. Это ты вообще можешь делать где угодно. Так что потерпит до города. Всё не отвлекай меня больше. Я почти закончила с ядовитым туманом, а тут ты со своими мысленными воплями.

После такого вмешательства Клоти заклинание я закончил очень быстро. Получилось малость коряво, но работает. Только что проверил на одеяле, которым укрыт Лин. Поверх одеяла получился отличный деревянный щит, который на этом одеяле и вырос. Конечно сталь была бы лучше, но это тоже вариант.

Пока мы тут с Клоти вовсю упражнялись в составлении новых заклинаний, так сказать на зиму, ночь перешла в утро и народ начал просыпаться.

Первой подскочила Мио. Она уже похоже вживается в роль жены. Первой встать, приготовить завтрак, накормить мужа и детей и потом дальше по делам. Мио кстати так и сделала. Она занялась именно завтраком. Всё-таки сильно средневековье в этом мире отличается от нашего. В русских деревнях завтракать было не принято. Это уже потом переняли барскую привычку от революционеров.

За Мио встали все остальные и закипела работа. Всё-же бабке надо как-то перезимовать. Ведь переезд в город будет аж весной.

Отец с сыном занялись ремонтом дома и вокруг него. Подровняли крыльцо, подправили ставни на окнах, подлатали крышу и так далее до самого вечера. А ночью, пока все спали я принялся прокачивать ядовитый туман доделанный Клоти. Конечно эффект от него пока слабенький и площадь закрывает небольшую. Всего два на два метра. Но и ядовитая пыльца тоже не сразу стала такой ультимативной.

Весь этот круговорот продолжался до самой ярмарки. Интересно, что Мак заходил пару раз, но убедившись, что все заняты и времени на разговоры особо нет, отчаливал куда-то по другим делам.

И вот, наконец, настал первый ярмарочный день. Мак заявился с раннего утра и предложил поговорить.

Разговор по сути сводился к тому что он очень не хотел бы терять клан Арха в качестве поставщиков лечебных зелий. И можно ли это как-то утрясти?

По сути он завуалированно пытался застолбить место, так как при переезде в город у Арха появятся другие варианты по сбыту. Мак

Арх предложение и «помощи» с обустройством не сразу, но принял. Надо было видеть лицо Мака, когда Арх поначалу не хотел повышать цену. Мол Мак им так помог, зачем же менять правила. Мак бедный аж на стуле заёрзал. Ведь уведут же поставщика. может и не сразу, но уведут, если он закупочную цену не повысит. Пришлось ему выдвинуть контр аргумент, что мол он никуда ездить не будет, а будет получать товар на месте, его расходы сокращаются, а значит он может часть сэкономленных средств пустить на повышение цены закупки. Вывернулся. Арх всё это выслушал и изменение договора одобрил. А я то думал он лопух. Так вывести всё, что теперь Мак им ещё должен. Пусть морально, но тем не менее. В общем все остались довольны.

Бабка же со своей стороны заверила Мака, что она планирует не только не сокращать производство, а наоборот его расширить. В городе наверняка имеются в бедных семьях смышлёные девочки подростки. Она планирует взять их в ученицы. Но поскольку родители не смогут оплатить учёбу, то она возьмёт с них отработкой. Поначалу она доверит им только самое простое — сбор трав. Тем более, что отправлять их на сбор можно во главе с Мио, которая будет их контролировать и искать поляны с нужными травками.

В этот момент в глазках Мио блеснул нехороший огонёк. Ох Лин. Эта малышка заматереет и ещё покажет тебе кто у вас в семье главный.

— Не покажет. У друидов-оборотней женщинами не принято оспаривать первенство мужа. Исподволь — да может и поруководить. Но вот в открытую тащить на себя главную не будет точно. У нас даже спорить с мужьями не принято. Всё же мы очень сильно зависимы от клана и разрушать его внутренними распрями никто не будет. Тем более в семье. Нет, конечно своё мнение она выскажет, но окончательное решение оставит мужу.

— Ну да по тебе очень заметно, что ты вот прямо такая белая и пушистая.

— Ну во-первых, мне серьёзно портит характер моя тёмная сущность. А во-вторых, если ты заметил, то не смотря на всю свою язвительность я никогда не перехожу черту за которой может последовать серьёзная обида и тем более разрыв отношений.

— А ведь и правда. Ты никогда не заводишь конфликт в тупик. Всегда уходишь от него в последний момент и сглаживаешь острые углы. Мудра ты.

— Вот и цени. Какую тебе помощницу прислали.

— Ну это поначалу прислали, а потом если помнишь, я сам настоял чтобы оставить тебя со мной вплоть до полного искупления твоих грехов.

— Помню и ценю это. Спасибо. Вообще ты первый с кем мне работать комфортно. Уж не знаю почему. Много причин. Что-то одно не выделить. В общем я очень благодарна тебе за твой поступок, хотя и называла тебя тогда идиотом и тому подобными нехорошими словами. Хотя ты и правда идиот. Но это в хорошем смысле. Только не зазнавайся. А то я и передумать могу.

— Надеюсь никто из нас не передумает.

— Вот ты… Ладно проехали. У меня готово твоё заклинание со смерчем в качестве щита. Оно уже в книге. Можешь постепенно начинать качать. Хотя его на ярмарке качать будет трудно. Народу битком.

— Пока будем на ярмарке я поищу больных и покарябанных. Прокачаю лечение. Я ведь могу лечить не только Лина, но и всех окружающих.

— Это мысль. Там с дороги наверняка много травмированных и больных. Сейчас скорее всего в очередь к бабке выстроятся. Но и на твою долю хватит. О, смотри, балахоны опять припёрлись. Мало им по рогам дали.

А у входа на ярмарку снова торчал шатёр с адептами Единого и Всеблагого. Мак аж плюнул когда его увидел. Они что его только поставили? Или у Мака такая реакция на них постоянно, как видит? Прошли мимо них с Архом и Лином спокойно. Они почему-то даже не попытались цепляться к нашей группе со своими проповедями. А мы прошли дальше к палатке Мака.

В этот раз Мак притащил вдвое больше товара и палатка соответственно тоже была больше. Понятно почему он заменил крысёныша на двух пожилых, но ещё крепких отставников. Тут работы будет много. А вот отставников крепкими я напрасно назвал.

У одного было повреждено предплечье, из-за чего он как-то странно двигал рукой. А второй явно маялся спинной грыжей. То, что мне и нужно для серьёзной прокачки лечения. А то на лечение порезов, даже таких серьёзных, какие наносил себе Арх, уровень уже не реагирует. Я привлёк внимание Арха и написал, что хотел бы вылечить этих двоих, но мне надо задержаться на несколько часов. Арх с неохотой оставил сына в палатке у Мака, придумав повод, что мол пусть пока ознакомится с расширенным ассортиментом, а они с Маком пройдутся по ярмарке, на закупки. Кстати Мака обрадовали, что больше не нужно бегать скупать обменный фонд, семейство готово брать деньги.

Так что Арх с Маком пошли снова по ярмарке, а Лин начал, как и было приказано, изучать новые товары. И кстати ему явно очень сильно понравились всякие колечки и прочая бижутерия. Похоже подыскивает жене подарок. Правильный парень. Подарки женщинам дарить, де ещё придя с ярмарки, это самое то для укрепления семейных уз. Пусть будет пустячок, но чтобы был.

Ну а пока Лин выбирал чем порадовать супругу, я занялся для начала грыжей, как более сложным для меня случаем. К счастью обладатель грыжи сидел смирно. Тяжестей не таскал и вообще вёл себя очень спокойно. Тут надо сказать, что они оба были очень в этом похожи. Никакой суеты, ни одного лишнего движения. Собраны, деловиты. Такое впечатление, что не на ярмарке собираются торговать, а готовятся к бою. Впрочем спустя какое-то время любой, кто повоевал, начинает относиться серьёзнее к любому, даже самому незначительному делу. Просто сказывается привычка не пропускать мелочи, потому, что на войне мелочей нет. И если оставил что-то на потом, то это точно выйдет боком. Ну и экономия сил. Зачем их транжирить попусту в бестолковой суете. Каждое движение должно быть выверено и приносить пользу. Я такое только у матёрых ветеранов видел. Впрочем эти двое как раз они и есть.

В с грыжей провозился часа два. Но поправил. И надо было видеть лицо ветерана, который вдруг понял, что у него ничего там не болит. Мужик явно был страшно доволен. Но виду не подал, а только

С ранением второго ветерана было посложнее. Я не очень понял что за травма. Было похоже на перелом и неправильно сросшуюся кость из-за чего движения руки были ограничены. Ломать кость было не к месту. То есть были бы мы в другой ситуации — не вопрос. И вояка точно не стал бы отнекиваться и переживать, что будет больно. Так что пришлось кость выравнивать аккуратно постепенно наращивая с одной стороны и убирая с другой. Тоже неприятно, но это не резкая сильная боль, а ноющая. Так что вояка хоть и поморщился, но виду не подал, что ему некомфортно. В общем ещё три часа ушло на кость второго. Таким образом почти весь день на ярмарке прошёл для меня в лекарских заботах. Но затраты времени окупились. Лечение прокачал капитально.

После этого я взлетел над палаткой и стал осматривать местность. И местность мне не понравилась.

Глава 16

Войны шпионов

Какие-то люди, одетые в подобие маскхалатов, окружали ярмарку. Было их не менее полусотни. Окружали грамотно. Даже усиленным слухом я почти ничего не фиксировал. Да и заметить их в ранних осенних сумерках при тучках на небе обычный человек точно не смог бы. Это у меня ночное зрение, а человек всего этого точно не увидит. Разве что собаки могут учуять опасность. Ну или волки. Но Лин и, вернувшийся за ним Арх, пока вели себя спокойно. Впрочем в человеческом облике их обоняние, хоть и сильнее, чем у обычного человека, но всё-же сильно уступает волчьей норме. А вот Мак, как ни странно нервничал. Это было не особо заметно, но я наблюдал этого человека далеко не в первый раз, и его поведение отличалось от обычного. Он был слегка рассеян и одновременно собран. Как будто он мыслями сейчас не здесь и к чему-то готовится.

Причём Мак оказался настолько рассеян, что просто подарил Лину выбранное им для супруги стальное, колечко с каким-то зелёным камушком. На предложение арха всё-же заплатить, отмахнулся. Мол это такие мелочи по сравнению с важностью их деловых отношений и будущих сумм, что даже не стоит внимания. Пусть считает это его подарком Лину, который он не для себя же выбирал, а для жены. В общем он только раз поспособствовать созданию крепкой семьи в клане своего делового партнёра. В общем после некоторого вялого спора Арх уступил и позволил Лину принять колечко в дар. Всё-таки несколько часов изучения ярмарки всех сильно утомило, а Арх держал в руках внушительный список того, что они завтра потащат в домик к бабуле. Вообще удобная получилась перевалочная база. Закинул туда и потом по частям можно перетащить домой. А что-то и оставить до весны, когда будет общий переезд. Я так понимаю, что было и что-то, что закупили именно для этого. Помимо списка на плечах у Арха висели два основательно набитых мешка, один из которых он передал Лину для транспортировки. Лин, явно чувствовал себя неуютно из-за того, что целый день по его мнению был вынужден бездельничать. Поэтому порывался забрать оба мешка, но отец пресёк эти попытки. А мне надо было оповестить своих о засаде вокруг ярмарки.

Чтобы привлечь внимание Арха я запустил ему под рубашку жука, который его дважды не сильно, но чувствительно укусил. Это был условленный с семейством знак, которым я буду обозначать словосочетание «Внимание опасность». Создать такую знаковую систему им предложил я. Это эффективнее, чем каждый раз пытаться что-то где-то написать. Конечно могут принять и за обычные укусы, но два подряд в одно и то-же место с небольшим интервалом. Так не бывает.

Арх моментально напрягся. Даже мешок снял. То-же самое сделал Лин. Всё-же внимательный парень. Пока ничего не понял, но почуял, что надо быть готовым к драке.

Мак, не смотря на усталость заметил реакцию обоих друидов оборотней и поспешил их успокоить.

— Арх, не нервничай, это свои. Мы выследили шпиона из соседней страны с которой как ты знаешь будет война. Он сейчас где-то на ярмарке. Мы надеемся, что он проявит этой ночью активность. Поэтому тебе будет лучше пойти в избушку к бабке. Нападать он скорее всего не будет. Думаю им двух раз хватило. Сейчас он скорее всего изучает местность и обстановку. Они пытаются понять что произошло. Куда делись их люди. Мы хотим захватить этого шпиона, но так чтобы не создавать инцидента для преждевременной войны. Мы пока не готовы.

Арх молча кивнул на ветеранов.

— Это наши люди. Ты ведь уже наверняка догадался, что я не совсем торговец.

И тут молчание нарушил один из ветеранов.

— Уважаемый друид, я хотел бы поблагодарить вашего сына за излечение от застарелой травмы. Я так понял, что парень недавно женился, примите, пожалуйста, и мой подарок для его жены.

С этими словами он протянул Арху небольшое ожерелье из разноцветных стеклянных бусин. Кстати бусины были трёх цветов зелёные, синие и белые. Так что ожерелье отлично шло в тон кольцу. Когда он его выбрать умудрился? Вроде не копался в товаре. Умный мужик.

Папаша не подал вида, что это для него полнейшая неожиданность. Всё-же он оставил Лина в палатке именно по моей просьбе. Но ожерелье взял. Было бы неудобно отказываться. Откаться от подарка в такой ситуации это неуважение. И тут нежданчика добавил второй.

— Тогда и от меня примите подарок. Меня он тоже вылечил. Старое ранение в руку. Кость была сломана. Неправильно срослась. Не мог её полностью пользоваться. Сейчас всё в полной норме. Хоть обратно в королевскую армию.

Сказав всё это он протянул ещё и плетёный браслет из разноцветных верёвочек с бусинами на концах. И снова в тон колечку и ожерелью.

Арху ничего не оставалось сделать, как тоже принять. А на Лина было жалко смотреть. Он-то прекрасно знал, что никого не лечил и вообще током ничего не делал. Он сидел весь пунцовый от смущения и смотрел с пол. Пытаться сказать, что это всё не он, а его дух-хранитель он не мог. Понимал, что нельзя. Вот и принимал незаслуженную славу со всей возможной стоической скромностью.

А Мак с огромным интересом начал посматривать на Лина. Ещё бы такой специалист по лечению в полку точно не помешал бы. Но молчал. Парень, был ещё слишком молод. Это ещё что дорогой. Вот когда до тебя дойдёт, что лечением занимался низкоуровневый маг, который пока

А я себя ругал последними словами. Ситуация как тогда в деревне, когда я вылечил пацана и бабке с А-Кита пришлось быстренько сваливать. Сейчас случай менее злой. Но всё-же это было крайне глупо с моей стороны.

— Да, Шутник, прокололись мы с тобой. Я ведь тоже не подумала об этом. Слишком увлеклась перспективой прокачки твоих лекарских умений. Так что тут мы с тобой совместно дали маху. А я ведь в таких делах поопытней тебя буду. Ситуацию, смягчает то, что в данном случае это не угрожает немедленными проблемами, тем более, что судя по твоим ощущениям, по психотипу и роду деятельности Мака, он трепаться не будет. Вояки тем более. В общем не переживай. Ситуация неприятная, но пока ничего критического. А Лина придётся экстренно прокачивать. Как уже писала, есть идеи.

После объяснения ситуации с оцеплением и массы благодарностей Арх решил, что самое время отправляться восвояси. Пока мы тут ещё чего не выкинули. С другой стороны он явно оценил мои возможности по лечению. И это придавало ему дополнительной уверенности в моей способности защитить Лина и семью. Постараюсь не разочаровать, мужик. Езжай на войну. Семья под присмотром. Причём аж двух магов.

— Ой ты и про меня вспомнил. Спасибо.

— Не язви.

— Даже не думала. И вообще сейчас мне как девочке очень хочется одного?

— Ты опять про секс? А есть моменты когда ты о нём не думаешь?

— Таких моментов нет и быть не может. Но в данном случае я о другом. Мне чертовски интересно как все эти подарки будут смотреться на Мио.

— Да, женщина, есть женщина. Кто о чём, а Клоти о сексе и цацках.

— Шутник, вот сейчас это было грубо.

— Извини, переборщил с сарказмом и был слишком груб в способе выражения. Неудачно получилось.

— Вот именно. О они, кажись, пошли на выход. Ну что так медленно. Хочу, хочу, хочу скорее примерку.

И тут случилось неожиданное. Уже сделав несколько шагов, Арх развернулся и вернулся.

— Мак, я ведь сейчас уже официально, хоть и несколько формально, гвардеец короля?

— Само собой. А к чему вопрос?

— Я хочу оказать помощь в поимке этого вражеского шпиона.

— Буду только рад этому. Но мне интересно почему ты вдруг принял такое решение. Извини я просто пытаюсь понять твои мотивы.

— Основной мотив прост. Друидам оборотным нужен дом. И раз местный король готов нам его дать, то я буду воевать за этот новый дом. Ты ведь уже догадался, что моя семья и бабка с внучкой беженцы из тех стран где власть захватили адепты Единого и Всеблагого. Что же касается нынешней ситуации, то целей две. Первая- обезопасить Тао от возможной новой атаки. Она, конечно готова теперь к ней намного лучше, да и зимой им будет труднее сюда добраться чтобы на неё напасть. Но будет лучше если они поймут, что здесь их ждёт смерть и поостерегутся на будущее. Во всяком случае до того момента пока мы не переберёмся в столицу. Вторая цель — обучение Лина. Он уже поучаствовал в одном бою, когда мы рвали адептов в первое их нападение. Но ему нужен и дополнительный опыт в выслеживании возможных врагов. Поэтому буду благодарен если ты допустишь к операции и его позволив ему под моим руководством выследить шпиона.

— Хорошо, Арх. Я даю тебе разрешение на тренировку сына. Не буду притворяться, что это по доброте душевной. Ваш клан важен для моего рода и союз с вами мы расцениваем как хорошую возможность укрепить свои позиции при дворе. Если эта операция пройдёт успешно, то меня лично ждёт повышение. Но главное. Шпион должен быть захвачен живым. Он нужен для допроса. Ну и конечно всё должно быть скрытно. Если бы мы хотели его просто взять, то давно вытряхнули бы его из палатки балахонов, упаковали и везли в столицу. Он должен для них просто исчезнуть.

— Понял тебя Мак. Буде действовать аккуратно. Как я понимаю, оцепление вокруг ярмарки это просто чтобы не удрал. А группа захвата это ты и твои помощники?

— Не совсем. Это только я. Помощники мне были нужны для прикрытия, хотя после того как твой сын их подлечил, думаю они смогут оказать и силовую поддержку.

— Один идёшь на такое дело? Ты должен быть очень сильным бойцом.

— Ну я не боец с общепринятом понимании. В открытом бою я проиграю очень многим. Но вот внезапно напасть, парализовать и утащить это я умею очень хорошо.

— Тогда действуем так. Я с сыном нахожу его, а захват ты сам.

— Ничего не имею против, а исключением одного момента. Искать шпиона нет нужды, он в палатке с балахонами.

— Ты уверен? А если он заметил слежку и давно удрал?

— Ты можешь это проварить?

— Разумеется.

— Тогда пошли.

Троица Арх, Лин и Мак вышли из палатки и направились к палатке адептов.

— Мак сколько всего здесь адептов за вычетом шпиона.

— Десять человек. Они почти всегда действуют десятками или пятёрками. В этот раз десяток.

Пока обсуждали эти детали дошли до палатки адептов.

— Лин сколько людей в палатке?

Лин, скинув одежду, перекинулся в волка, принюхался, прислушался и, перекинувшись обратно, уверенно сказал, — десять.

— Лин ты уверен, — всполошился Мак.

— Абсолютно. Я слышу и чую там десяток разных людей. И ни на одного больше.

— Дьявол мы что его упустили. Получается он каким-то образом смог уйти от наблюдателей.

— В палатке есть ещё и свежий труп человека, — сказал Лин. — Он зарыт, но не слишком глубоко, так же я почуял следы свежей крови. Не позднее, чем полдня.

— Чёрт. Нас надули. Но что это там у них за труп? Ничего не понимаю. Кого они с таким риском убрали? И зачем. В любом случае, учитывая эти данные, операция перестаёт быть тайной, за исключением поимки самого шпиона. Этих поутру повяжем. А вот шпиона надо искать срочно. Как же он сволочь моих помощников обманул?

— Он мог сменить внешность, — ответил Арх.

— Не может быть. Они же не пользуются магией, — возразил Мак.

— Пользуются. Они чуть не убили всю мою семью именно при помощи незнакомой нам магии. Мы чудом выжили.

— Дьявол, ситуация всё хуже и хуже. Теперь

— Мак, любой не нужно. Лин, найди его. Он здесь был. Запах всех, кто заходил в палатку и сейчас находится там ты знаешь. Включая мертвеца. Теперь хорошенько изучи следы всех, кто сюда входил, а главное выходил, сопоставь и иди по следу того, кого нет в палатке.

Лин, кивнув, снова перекинулся в волка и начал внимательно изучать запахи перед палаткой. Спустя какое-то время он прекратил и посмотрел на Мака с Архом.

— Всё, нашёл след, — удовлетворённо произнёс Арх, пошли за ним.

И погоня началась. Лин двигался уверенно. Видимо след был совсем свежий, Арх и Мак еле поспевали за ним. Двигались примерно часа полтора. Уже прошли открытую местность и углубились в лес. Причём шли к реке. Я взлетел над деревьями и посмотрел в ту сторону куда направлялся Лин. Там на воде качалась довольно большая лодка. Не знаю можно ли на такой по морю ходить, но вдоль берега точно. Причём на лодке был парус. Но прус — фигня. В лодке было пятеро. Пришлось дважды укусить Арха. Он всё понял правильно.

— Лин не беги быстро, — громко шепнул он сыну.

Лин притормозил. Даже приостановился.

— В чём дело, поинтересовался Мак, — след потерял?

Лин раздражённо фыркнул. А вот Арх не сплоховал.

— Мак, а если он в той точке куда мы идём окажется не один. Что будем делать?

— Хороший вопрос, Арх. Мы явно идём куда-то к тайному убежищу и там он и правда может оказаться не один. Тогда идём аккуратно.

— Знаете что, — сказал Арх. — Вы пока тут посидите, а я пойду разведаю. Сын не обижайся, ты своё дело сделал, но теперь надо аккуратно, у тебя в неслышной поступи пока опыта мало. И один волк это всегда меньше шума, чем два.

— А можно я всё-таки с тобой, перекинувшись в человека, попросил Лин. — Какая разница подкрадываться к человеку или к дичи. К дичи даже проще, а на охоту я с тобой ходил не раз.

— Ладно. убедил. К людям и правда проще подкрасться, чем к оленям. Пошли вдвоём.

— Ну идите уже, а то удерёт чего доброго, — раздражённо высказался Мак.

Сразу после этого друиды-оборотни. перекинувшись, направились к лодке причём в этот раз они не бежали, а аккуратно скользили между деревьев. Надо же не думал, что волки так умеют. Всегда думал, что вот так подкрадываться к добыче из засады — это прерогатива кошачьих, а волки используют загонный тип охоты.

— Много ты знаешь, — хмыкнула у меня в голове Клоти. — Кода надо и медведь становится таким тихим тихим. Смотри дальше и завидуй.

А посмотреть было на что. Отец и сын тенями проскользнули почти к самой лодке и сати принюхиваться и прислушиваться. Длилось это недолго. Почти сразу же они, переглянувшись и как будто сказав друг другу, что им всё ясно, заскользили обратно.

Я же воспользовался их прислушиванием и принюхиванием чтобы заглянуть в саму лодку. Там все спали. Даже странно. А где часовой? Расслабились, или часовой заснул? или часовой вне лодки? Нет никого вокруг нет. Значит думают, что они в безопасности. В общем подслушивать было нечего, но осмотреться мне это не помешало. Адепты явно готовились к драке. У каждого под рукой были длинный кинжал, перевязь с метательными ножами и арбалет. Правда арбалеты были не взведённые. Но долго ли умеючи, тем более, что эти были продвинутые, из тех, что имели приспособление для быстрой перезарядки. Что-то вроде корейских чу-ко-ну. Хорошая штука. Этакая средневековая автоматическая винтовка. Точность никакущая, но зато создаёт буквально стену из арбалетных болтов. И как их на лодке захватить незаметно, да ещё живьём. Причём живьём надо взять одного конкретного. Задачка однако.

— Шутник. Я знаю что делать. Их надо усыпить. Я параллельно твоему ядовитому туману разработала ещё и сонный туман. Просто на всякий случай. Как раз пару часов как закончила. Можешь воспользоваться. Только не надо мне шуток про рояль в кустах. Мне такое сравнение не нравится. Просто я очень предусмотрительная. Да и личный опыт говорит, что не каждого врага надо убивать. Некоторых надо предварительно помучить с целью извлечения нужных сведений. Они там дрыхнут компактно. Твой нынешний размер туманного облака пять на пять метров более чем достаточное чтобы их всех охватить. В общем заклинание в книге, действуй.

Ну да, осталось только объяснить всё это Арху или его сыну, или им обоим, ночью, в полной темноте, без письменных принадлежностей, в присутствии постороннего, да ещё толком не умея писать. Причём последнее это самая меньшая из проблем.

Глава 17

Будущий император?

Ну раз нет вариантов остаётся обратиться к армейской мудрости. Не можешь — научим, не хочешь — заставим. И исходя из этого у меня родился план захвата шпиёнов.

— Клоти, после того как я их усыплю, сколько они проспят?

— Час не меньше. Вообще продолжительность будет зависеть примерно также, как действие обычного снотворного. Больше масса тела больше нужно капель в чашку. Этим час минимум.

— Понял, спасибо.

После консультации у Клоти я шарахнул сонным туманом прямо внутри шалаша на лодке.

— Поправочка, — услышал снова голос Клоти, — учитывая, что внутри помещения концентрация получится выше, то дрыхнуть они будут не менее полутора часов. Кстати разбудить их будет чертовски трудно. Так что развлекайся садюга.

— А садюга тут каким боком?

— Да так к слову пришлось. Вспомнила опять твой кактус вместо печени.

— Ты мне его до самой смерти теперь вспоминать будешь?

— А ты уже согласен на мне жениться?

— А ты согласна?

— Ты давай не отвлекайся от захвата шпиёнов. Как теперь будешь папашке объяснять, что этих дрыхнущих олухов можно из лодки вытаскивать хоть волоком, не проснутся.

— А вот это уже просто.

— Ну-ну, давай было бы с кем я бы сейчас ставки сделала.

— С Мухомором забейся, он за нами точно следит.

— Не пугай. Ладно давай показывай, что делать будешь, а то я уже вся извелась, как ты собираешься с ним общаться в полной темноте не имея возможности говорить.

— Смотри и учись, школота.

— За школоту ответишь. Потом. Ладно давай уже, я сейчас лопну от любопытства.

И я дал. просто дал в лоб Арху крупным жуком. Так чтобы почувствовал и понял, что это я. Арх всё понял. Точнее понял, что я от него что-то хочу, но не понял что именно. А я отлетел этим жуком в сторону лодки и немного там повисев и пожжужав, вернулся и снова стукнул его в лоб.

Он вернулся за Маком и заявил, что надо идти за ним. На встречный вопрос Мака, а нахрена собственно и вообще не спугнём ли мы их, папаша ответил, что никого они не спугнут. Но пошли всё-же осторожно. Лин, оставленный приглядывать за лодкой, когда они подошли сообщил, что внутри лодки тихо.

Дальше было делом техники. Практически не дыша, троица добралась таки до лодки и Мак, как самый опытный в таких делах, шагнул в лодку. Ответом на все их усилия по сокрытию своего присутствия был дружный храп изнутри. Мать их, они что дрыхнут, — возмутился Мак. И тут же прикусил язык. Но храп не прекратился. Тогда окончательно осмелевшая группа захвата полезла уже внутрь шалаша. Но никто даже не подумал просыпаться. Так шпионы и дрыхли всё то время, пока Мак с Архом, обыскивали их на предмет колюще-режущих инструментов, вытягивали из лодки на берег и нанизывали на одну верёвку, как бусины на ожерелье. Лин всё это время присматривал за остававшимися в лодке. Но никто так и не проснулся.

— Это конечно всё хорошо, но как их теперь тащить? Не на себе же. — Глубокомысленно изрёк Мак.

В общем спустя пару минут раздумий всю пятёрку потащили обратно в лодку. Где снова упаковали так чтобы никто не дёрнулся. После чего Арх с Маком, как более опытные, сели на вёсла и погребли в сторону посёлка вверх по реке. Тут в общем-то не так уже и далеко было. А Лина снова пристали следить за пленными. Собственно за пленными всё время присматривал именно я, готовясь если что вырубить сном по новой. И один раз я их даже рубанул. Они начали просыпаться один за другим и отчаянно ругаться. На что Лин им порекомендовал заткнуться и не портить воздух нехорошими словами. Не ожидал от него. А был такой тихий, скромный, послушный мальчик. Видимо это только пока папа рядом. Но долго это не продолжалось, так как я дождавшись снова кинул сон, предусмотрительно ограничив площадь применения, так чтобы не зацепить своих. В общем когда подгребали в местной пристани шпионы опять дружно храпели. Маку даже пришлось вызвать своих людей, чтобы они их вынули из лодки. После чего пленных куда-то утащили.

— Арх, не хочешь к нам в тайную службу? Нам люди с такими способностями очень нужны.

— Предложение интересное. Но откажусь. во-первых в гвардии более престижно. А во-вторых, я уже обещал твоему старшему брату. Но главное даже не это. В таких делах мой сын намного талантливее меня. Лучше для него местечко зарезервируй.

— Даже так. А он не захочет сидеть дома с женой, оберегать клан?

— Не захочет. Не тот характер. Это он из уважения ко мне такой спокойный. А так лучше его не злить.

— Взрывной характер нам не подойдёт. Нам нужны люди спокойные, выдержанные.

— А ты видел чтобы он нервничал?

— И то верно. Выдержка у него будь здоров. Хорошо. Если изъявит желание сделаю ему протекцию и в академию магии тоже.

— В академию я хочу отправить их вместе с женой.

— Не вопрос. Где один там и двое. Тем более, она его жена. У него как я вижу уже второй уровень. Неплохо для тринадцати лет. У жены какой?

— У жены такой же. К следующему году наверняка подберутся вплотную к третьему.

— А вот это уже хорошо. Замолвим нужное словечко. Таланты стране нужны. Кстати, а что за заклинание ты применил. Я такого раньше не видел и даже не слышал никогда. А мне при моих делах ой как пригодилось бы.

— Семейный секрет.

— Да ладно мы же друзья.

— Ну может как-нибудь и расскажу. Посмотрим. Но сразу скажу, это заклинание у тебя может не получиться. Оно специфическое. Только для друидов-оборотней. Здесь очень сильное родство с магией нужно.

— Ладно, тогда не настаиваю. Как маг я не силён даже для человека. Всего шестой уровень. Как после академии с ним выпустился, так и не могу вырасти. А про твоих ребят обещаю поговорить. Это вне зависимости.

— Заранее спасибо, Мак.

— Ну я ещё ничего не сделал. Может и не получиться.

— Думаю у тебя получится. Кому-то не большого звания полсотни секретных агентов под командование не отдадут.

— Вот ты умный Арх. Аж страшно за тебя. Запомни на службе начальство особо умных недолюбливает. Будь аккуратнее. Мой братец не таков, но вот другие всякие начальники могут и подпакостить. Просто из принципа. К сожалению среди гвардии много шаркунов придворных. В общем смотри там аккуратнее. Хотя у меня есть подозрение, что ты в таких делах неплохо разбираешься. Ты ведь не всегда в лесу жил. По разговору чувствуется, что ты не простой охотник. Ну не сотри так. У всех свои секреты. Не буду я вызнавать из какой ты страны. Важно, что сейчас ты здесь и готов за эту страну сражаться. Остальное пусть останется там откуда ты прибыл.

— Спасибо. Не забуду. хотя там особых секретов нет. Мы прибыли из одной из тех стран с которыми сейчас будет война. Почему сбежали, думаю пояснять не надо. Сначала всё было вроде спокойно. Балахоны ходили, агитировали, убеждали, собирали паству. Потом всё больше знати стали переходить в их веру. Не успели мы оглянуться как короля низложили, а главой страны стал их какой-то там епископ, а на друидов-оборотней началась настоящая охота. Вот в обще-то и всё. Обычная история. А про то, что я не всегда был охотником это правда. Я когда всё началось уже отучился в академии и стал там преподавать, как и моя жена.

За этими разговорами они дошли до ярмарки, где распрощались. Мак пошёл куда-то по своим делам. А Арх с сыном направились к дому бабки, где их ждал небольшой нагоняй от бабки и встревоженные глаза Мио.

— И где вы там гулялись? Мы с Мио тут все извелись? Ладно дела срочные. Но не ночью же. И вообще могли бы кого-то прислать с весточкой. Мы тут места себе не находили. Мио три раза ужин разогревала.

Однако Арх оправдываться не стал.

— Тао, мы были по делам. Балахоны направили сюда своих шпионов. Я же теперь в гвардии. Помогал выслеживать. А Лина с собой взял чтобы поучился. Кстати мы выяснили, что наш Дух-хранитель оказывается знает заклинание сна. Но непонятно как оно работает. Дух, расскажи, пожалуйста. Это всем будет очень важно знать.

Мио тут-же

— А шпионов хоть поймали? — Поинтересовалась бабка.

— Да всех пятерых. Благодаря вот этому заклинанию взяли прямо во сне. Ни один даже не пикнул. Мак в благодарность пообещал составить протекцию Лину и Мио при поступлении в Академию. Конечно можно и без этого. Но так надёжнее. Заодно пусть местные знают, что они не сами по себе, а за ними кто-то есть. Пусть побаиваются связываться. А то молодые аристократы бывают такими кретинами. Не драться же ему постоянно на дуэлях. Тем более, что могут и без дуэлей подгадить. А так будут опасаться связываться если узнают, что они там по протекции тайной службы.

— Как бы это наоборот не вызвало лишний нездоровый интерес, — проговорила бабка.

— Может быть и так, — согласился Арх. Ну да на все случаи жизни опаски не напасёшься. Где-то придётся и побороться за место в жизни. Пусть привыкают. Жизнь это бой. Борьба за существование. Под колпаком их вечно держать не получится. Им надо свои зубы отращивать и заострять.

— Отец, а когда у нас будет свадьба? — Проговорил вдруг Лин.

— Даже так, — удивился Арх. Ну раз так не терпится, то сыграем весной как переедем на новое место.

— А почему не сейчас?

— А сейчас вам по тринадцать. Рано ещё.

— Лин, давай послушаем отца и не будем спешить, — аккуртано встряла Мио.

— Ну раз ты предлагаешь не спешить, то ладно. Но учти я уже готов к тому чтобы стать твоим мужем. И вот тебе подарки. Хотел как свадебные, но пусть будут так., а перед свадьбой ещё что-то подарю.

С этими словами Лин выложил ожерелье, колечко и браслет. Мио аж засветилась. Ну как же первые подарки от мужа, да сразу так много. Бабка одобрительно покачала головой, но ничего не сказала.

— Можно я примерю, — обращаясь ко всем сразу, только и смогла выдохнуть от счастья Мио.

— Конечно примеряй, — улыбнулся Арх. А завтра на ярмарку в них пойдёшь. И потом как будем въезжать в город обязательно надень. Чтобы все видели, что мы не голодранцы какие-нибудь. А серьёзный клан. В конце-концов я ведь в гвардии служить буду. Это весьма высокий статус. Так что ты вполне имеешь право носить такие украшения.

Видимо эти подарки имели довольно серьёзную ценность. Не царские цацки конечно, но беднота себе такое точно позволить не могла. Видимо это что-то уровня местного среднего класса или как он тут может определяться. Уровень зажиточного горожанина, или как-то так. Ну что же неплохо одарили Лина за моё лечение.

— Клоти, я чего-то не понимаю. Про какую такую возможность говорит Арх. Ты почаще меня в этом всё средневеклвье жила. О чём это он?

— Ну в таких сообществах были свои иногда негласные, правила, а иногда даже законы о том кто какую одежду может носить, какие украшения имеет право надеть женщина. В общем статус определял внешний вид. Причём в обе стороны. Нельзя было одеваться беднее, чем ты есть по статусу, но одновременно не поощрялось и цеплять на себя что-то не соответствующее по уровню.

— Блин. И тут общество цветовой дифференциации штанов.

— Ну в общем да. или как это было у вас в девяностые. Кто-то мог носить голдовую цепь, а кто-то нет. И не дай бог наденет. Будут последствия. И наоборот. Имея статус выехать на не соответствующей статусу машине уже было нельзя. Не поймут. Решат, что проблемы и будут относиться соответственно.

— Как же всё сложно однако.

— А ты как хотел. Всё как в твоей любимой армии. Полковник не может носить погоны генерала.

— Ну да. Иначе бардак. В принципе во все времена и везде так и было. А Лин красавчик. Выждал, обозначил свои намерения и, только когда наступил подходящий момент, сделал подарок. С таким расчётом чтобы достичь максимального эффекта. Не прост парень ой не прост.

— Думаю они с Мио друг друга стоят. И в чём-то похожи. Оба типа тихони, но с огромными амбициями. Характер стойкий нордический. Если что, точно будут беспощадны к врагам клана. Думаю, Шутник, нам с ними работы предстоит много. Этот Лин не остановится. Особенно после того как получит образование. Это будет очень жёсткий, умный, морально выдержанный, амбициозный молодой мужик. Типичный лидер всяких там переворотов, революций. Такие строят или разрушают целые империи. Кажется начинаю догадываться почему нас направили именно к нему. Он должен будет сотворить что-то великое. И чтобы на этом пути ему не помешали, нужны мы с тобой.

— Ну да у потенциально великих людей и проблемы маленькими не бывают. Здесь нам предстоит попотеть намного сильнее, чем с А-Кита. Этот явно будет метить в короли. И желающих остановить его будет вагон. Более того, даже догадываюсь что это за сила с которой ему предстоит схлестнуться.

— Думаешь адепты единого и Всеблагого?

— Они самые. Именно эта секта сейчас метит в мировые гегемоны. А значит именно с ней придётся бодаться. Я тебе больше скажу. Помнишь мы обсуждали, что нас отправляют в миры где появилась тёмная магия, причём не присущая данному миру.

— В точку, Шутник. А ты не тупой салдафон оказывается. Полностью с тобой согласна. Всё сходится. Потенциальный император или король или кто-то вроде этого. И противостоящая ему секта с тёмной нездешней магией. В точности повторяет расклад предыдущего мира.

— А за тупого салдафона получишь горяченьких по попе.

— Ой простите ваше императорское величество, без попутал. Совсем забыла, что вы не тупой салдафон, а сатрап, садюга и интеллектуальный извращенец.

— Печень не беспокоит?

— Вот сейчас это было жестоко. Ладно порка. Это я переживу. Но кактус в печень?

— То есть против порки ты уже не возражаешь?

— Возражаю, конечно. И нечего меня загонять в логическую вилку выбора баз выбора. Когда вроде как предложил выбор кактус или порка и после отказа от кактуса говоришь, что выбрана порка. Я ничего не выбирала. Это всё ты со своими манипуляторскими штучками.

— А ты и такое знаешь? Ты же вроде не психолог.

— Зато таких хитрых как ты видела немеряно. Сама кстати такая. Так что не прокатит.

— Уговорила, придумаю что-нибудь другое.

— Вот этого точно не надо. А то с твоей

— Насчёт тумана ты права. Надо пока на природе его качать. Ладно разбежались трудиться. Тем более, что подопечные спать уже отправились. Кстати, Клоти.

— Ась?

— Как тебе? Понравилось как выглядит Мио с этими всеми подарками. Всё рассмотрела?

— Да, отличный набор. Мне бы тоже подошёл. Так что запоминай что мне нравится. А то я дама тёмная, меркантильная. Так что ко мне без подарка даже не пытайся подкатывать. А вообще спасибо, что вспомнил. Мне правда приятно, что ты видишь во мне женщину, а не только справочник и помощницу по заклинаниям.

— Хорошо. я запомню, что такие вещи тебе нравятся., а теперь займёмся делом.

Я взлетел над избушкой и начал магичить туман во все стороны. Трава и листья и так пожухлые от осенних холодов посыпались с удвоенной скоростью и вскоре вокруг избушки на расстоянии полусотни метров появилась полоса мёртвого леса. Даже как-то жутковато стало.

Стоп. Магия воздуха. Уже же получил доступ. А не попытаться ли мне начать говорить. В том мире это было позже. Но я в том мире и воздушную магию освоил позже и вообще рос медленнее. Здесь я уже к восьмому подбираюсь. Ну что попробовать? Начну с озвучивания первой буквы алфавита. Блин это я зря.

Глава 18

Немой заговорил? Первый блин комом

Когда я закончил пытаться формировать этот самый звук «А», проснулись все. Клоти прервала свою работу, по отработке защитного заклинания из воздуха, воплем: «Ты совсем идиот!» Остальные обитатели высыпали из избушки, перекинулись в волков и приняли боевую стойку. А когда стало ясно, что немедленной атаки не воспоследует, то начали внимательно прислушиваться, присматриваться и принюхиваться. При этом бабка активировала «забор», поэтому вокруг домика выросло целое поле всевозможных живых заграждений. В общем шухер получился знатный.

А мне это почему-то напомнило кадр из ещё советского фильма «Гараж», где потерявший голос Мягков (уж не помню кого он там играл) в конце фильма заговорил. Все тогда тоже притихли малость. Ну или как вариант знаменитую комедию Гоголя «Ревизор». Там тоже такой момент есть в финале, когда все застывают в шоке.

Но одного шока оказалось мало. И я решил, хотя и непреднамеренно устроить всем второй. Помня как я это делал в прошлый раз и надеясь, что вот сейчас уже всё получится, я самонадеянно решил повторить опыт. Мол один раз уже когда-то сделал и получилось. Первый блин — комом уже был. Пора наконец-то показать офигевшей общественности как я могу на самом деле. И показал. Лучше бы промолчал.

То, что у меня получилось звуком «А» никак быть не могло. Даже рядом. Это был какой-то свистящий горловой хрип раненного дракона. Почему дракона? Да потому, что по громкости это он и был.

Общественность прифигела окончательно, так как звук доносился из пустоты находящейся над их домом. То есть формально не из пустоты, а из воздуха, но кроме воздуха в том месте откуда рождался звук больше ничего не было.

— Шутник, хватит шокировать окружающих и меня в том числе. Что ты вдруг разорался, как смертельно раненый дракон (о, оказывается и правда похоже получилось). Я понимаю, что ты освоил магию воздуха и пытаешься в этот раз сделать то-же самое, что и в предыдущем мире, только вот ты не учитываешь, что там это была так сказать чистая магия воздуха. Ты её творил при помощи магии., а потом лепил из неё что хотел. А здесь это стихийная магия природы. Ты владеешь не самим воздухом, а так сказать его производной — вихрем. Он не так легко контролируется как просто воздух. Это весьма буйное природное явление. Говорить с его помощью почти нереально. Во всяком случае у тебя будет получаться громогласно и тот фильтр, который ты пытаешься выстроить сейчас из стеблей и листьев, используя их вместо голосовых связок, это очень сложный инструмент, требующий доводки. В общем помолчи немного, подумай, и наконец объясни местным, что им ничто не угрожает. Кстати в качестве психологического оружия то, что у тебя сейчас получилось очень даже подходит. Особенно в темноте и в сочетании с реальным смерчем.

— Клоти, если честно, я сам шокирован результатом, но уже знаю что делать. во всяком случае придумал как уменьшить громкость.

— И как?

— В детстве я обожал смотреть на маленькие такие смерчики, возникавшие летом над нагретой дорогой. Мне ужасно нравились эти маленькие пылевые вихри. Думаю, если я минимизирую вложение магии в смерч, то смогу уменьшить громкость. А вот как из этого сделать хоть сколько-нибудь членораздельную речь, надо подумать. Придётся серьёзно поэкспериментировать.

— Думай, экспериментируй, но сначала успокой население. И лучше займись этими экспериментами потом. Всё-же раскачка ядовитого тумана у тебя до переезда в город приоритете.

Мне пришлось снова воспользоваться жуком. Слава богу они ещё не все в спячку улеглись и стукнуть им по лбу Арха. Проверенный способ сработал сразу же. Арх перекинулся обратно в человека и сказал, что это мол дух-хранитель чудит. Что-то там заклинает. Или просто говорить учится. Остальные тоже успокоились и, опасливо косясь на небо над домом, отправились досыпать. Я же продолжил издеваться над окружающими растениями, насекомыми и живностью, продолжая их травить своим туманом, который к утру вроде даже вырос по площади. Или мне так этого хотелось, что начало казаться.

Утром, притопал Мак. Снова поблагодарил за оказанную помощь. Причём больше всех почему-то бабку. Нет, они точно спелись на почве торговли и пьянства. По поводу поступления Лина и Мио в Королевскую академию магии заверил, что проблем не будет. С протекцией его рода и их талантами это вообще дело, можно сказать, решённое. И закинул удочку, насчёт заклинания сна. Мол сейчас он ни на что не претендует, но вот когда прибудут в столицу он хотел бы это заклинание банально купить. Причём в качестве оплаты предложил, ни много ни мало, а дом с участком в хорошем районе. Н-да. Отказаться от такого трудно. Арх и не стал отказываться. Тем более, что заклинание он уже выучил и даже опробовал

Всё же здесь как когда-то и у нас в мире основные боевые действия разворачивались по теплу. Это уже потом, если не срослось с победой могли и затянуть. Но вообще в средние века предпочитали воевать в тёплое время года. А здесь ещё накладывалось условие схода снега на перевалах и в долине. Противнику банально не улыбалось атаковать крепости по колено в грязи или по пояс в снегу. В обоих вариантах их просто положили бы ещё на подходе. Да и заболеваемость в армии выкосила бы солдат больше, чем стрелы и мечи противника.

Надо сказать, что ландшафт для обороны был наиудобнейший. О том, что страна окружена горами я знал. Так вот тут по вути удобное для наступления направление было только одно. Через неширокую долину с небольшой речкой. В долине стояла крепость, разделённая рекой на две части. Я сразу вспомнил Вавилон, который персы вроде бы взяли, отведя реку от города и войдя в крепость по пересохшему руслу. Или не Вавилон это был. Но что-то такое я помню. Не уверен, что местные додумаются до таких масштабных действий, но по любому копать зимой не вариант. Долина была неширокая так что помимо крепости где квартировал гарнизон имелась стена от одной горной гряды до другой. Стеночка была мало того, что по местным меркам высоченная. Десять метров в высоту, так ещё и толстенная. в общем местный вариант Великой китайской стены, разве что длинной всего в километр.

В общем по любому зимой даже самый отбитый псих нападать не будет. Та же самая история и с возможным десантом с моря. Река эта в низовьях не замерзает, как и море. Но один хрен высаживаться здесь зимой самоубийство. Тем более, что на море будет сезон штормов. Не факт, что флот вообще до места высадки доберётся. Получалось так, что Арх до весны в полку не очень то и нужен. Соответственно и заклинание может подождать.

Пока суд да дело Арх взял с собой Лина и Мио и все трое потопали на ярмарку. Мио нарядилась во все подарки Лина и шла гордо поглядывая по сторонам. Причём она исподволь явно отслеживала реакцию именно встречных женщин. Мол смотрите лохушки какой у меня муж хороший. В те моменты, когда во взглядах встречных проскакивала хоть маленькая искра зависти, Мио получала огромное удовольствие. Статус мужней жены ей однозначно нравился.

Лин, важно вышагивая вслед за отцом, поглядывал на свою красавицу, которая был на седьмом небе, и тоже раздулся от сознания собственной важности. Как же, уже не просто пацан, а муж. В недалёком будущем отец семейства. И жена его идёт вся увешанная его подарками, совершенно счастливая. В общем ему его новый статус главы семьи тоже совершенно отчётливо нравился.

Арх иногда замечая какая исходит аура довольства от этих двоих только довольно усмехался. Ему тоже явно нравилось, что он идёт уже как глава клана, а не просто так. То есть ему его статус также явно чертовски нравился.

— Ещё немного и можно будет из этой троицы эликсир счастья добывать, — проворчала Клотильда.

— Клоти, а что таковой существует?

— Да, но он крайне вреден для здоровья. По сути наркотик похлеще всего известного в твоём мире. Хотя у вас его и сделать не могли, тут нужна магия.

— Да ну его нафик. Мне обычной водки хватает.

— Алкаш.

— Боишься, что я первым делом как материализуюсь не на тебя накинусь, а на кружку пива?

— А ты не боишься, что тогда пропустишь удачный момент и пока ты будешь употреблять пиво я употреблю другого мужика?

— Не боюсь.

— Это откуда такая уверенность?

— Оттуда, что начну я по любому с тебя.

— Ну спасибо тебе, что я для тебя дороже пива. А вообще кто тебе сказал, что у тебя будет такая возможность, что-то там начать со мной?

— У тебя сколько мужика не было?

— А вот это нечестный подлый приём.

— Зато крайне эффективный. Особенно в такой момент.

— В какой?

— Когда безумно сексуально озабоченная женщина, у которой чёрт знает сколько не было мужика, материализуется в этом мире недалеко от тебя. Тут важны глазомер, быстрота и натиск.

— Суворов о другом писал.

— А есть разница?

— Маньяк.

— От маньяка и слышу. Ладно, Клоти, мы на ярмарку пришли давай посмотрим по сторонам. Надо вживаться в этот мир. А то толком его ещё не видели.

А на ярмарке происходила суета вокруг шатра адептов Единого и Всеблагого. Похоже Мак решил не торопиться и не хватать их сразу же не смотря на информацию о зарытом прямо в шатре трупе. Он решил устроить показательную порку. Подобное да ещё на ярмарке должно было стать отличным пиар ходом. Уверен, что Мак понятия не имеет что это такое, но идея была простой.

Захомутать адептов за убийство, причём принародно с кучей спецэффектов в виде откапывания трупа, массы агентов специальной службы, воплей балахонов типа: «Не виноватая я. Он сам пришёл». И тому подобным.

Всё это разбежится моментально по всей стране, вместе с торговцами с этой ярмарки, по пути обрастая всё новыми подробностями. масштаб злодеяния наверняка многократно вырастет, вплоть до уничтожения озверевшими адептами целого посёлка и кровавыми подробностями, как именно они орудовали уничтожая всё на своём пути, но королевская тайная стража была начеку и схватила всех. Причём численность арестованных тоже будет расти пропорцинально количеству жертв. В конечном итоге это перерастёт в масштабную армейскую операцию по уничтожения вражеского десанта на берегах реки.

Маку даже напрягаться не нужно будет что-то там раздувая. Население с распространением нужного слуха прекрасно справится само. Так что к моменту начала войны с соседями, они будут считаться местными исчадиями ада, которых надо извести под корень, а если и не извести, то уж на территорию королевства их пускать точно нельзя. Так что солдаты на передовой будут драться остервенело, не давая противнику ни малейшего шанса на прорыв.

И всё это из-за одного трупа, который я унюхал в палатке адептов

— Шутник, у тебя фантазия буйная, как заросли в сезон дождей в джунглях. Причём растёт всё чертовски быстро и цветасто.

— Клоти, но согласись, то так оно и будет на самом деле.

— Ну да. Вынуждена согласиться. В средние века телевизоров и тому подобного не было. Скудость информации компенсировалась её перевиранием и раздуванием любой ерунды до масштабов национального бедствия. В моём мире был случай когда из-за таких слухов жители целого города сбежали от воображаемых злых духов, которых никто ни разу нигде не зафиксировал, но все были уверены, что если не сбегут, то их дни сочтены. Королю тогда пришлось лично во главе большого отряда гвардии прибыть в городок, прихватив с собой несколько заранее убитых химер. После нескольких часов шума и прочей имитации активных боевых действий, трупы химер были вывешены на городской стене, а народу было объявлено, что монстры побеждены и можно возвращаться по домам. А к тем, кто сомневается, будут применены специальные меры воздействия вплоть до радикальных. Народ решил не рисковать. Духов никто не видел. А королевская армия вот она. Вполне себе осязаемая и дико злая, что пришлось участвовать в этом идиотском спектакле.

— Умный король был.

— Да считался одним из лучших правителей нашей страны за всю её историю.

Возле шатра же, который уже начали сворачивать, собралась изрядная толпа зевак, которым не давали соваться слишком близко, но и не разгоняли. Откопанный труп оказался трупом молодого парня, которого похоже опознали жители посёлка, поскольку они стояли рядом с недобрым огнём в глазах, не предвещавшим балахонам ничего хорошего. Думаю, если бы не люди Мака, адептов тут уже порвали бы на мелкие клочки и разнесли по закоулочкам. В этом мире, как я узнал, было особым зверством если человека разрывали настолько, что хоронить было уже толком нечего. Точнее было, но телом эту кучу кровавых ошмётков уже никто не назвал бы. Видимо какой-то остаток древнего язычества, когда покойник должен был возродиться в другом мире.

Зеваки буквально впитывали в память каждую секунду действа, не забывая его комментировать. Из всех этих комментариев я вынес себе, что оказывается парня убили не просто так. Его невеста подалась в адепты, и он пришёл разбираться к балахонам. Девушка кстати сидела рядышком, совершенно ошалевшая от всего случившегося и просто ревела в голос. Как я понимаю, замуж её теперь точно никто не возьмёт. Во всяком случае в этом посёлке. Более того она конкретно попала, так как вместе со всеми балахонами отправится теперь по этапу. Балахоны сидели рядышком и помалкивали, понимая, что любая попытка качать права кончится для них очень плохо. Поселковые да и большинство мужиков с ярмарки, были конкретно злы и люди Мака могли их не удержать, если попрут массой. А так, как я понимаю, они надеялись, что посидят в застенке до весны, когда их освободит оккупационная армия. Наивные. Их ведь будут трясти не просто за убийство. Их приплетут к шпионажу. Впрочем они по видимому не в курсе, что пятёрку повязали. А вот парень похоже поплатился именно за то, что этого шпиона увидел. Или услышал что-то чего не должен был. Других причин его убивать, да ещё так скоропалительно и закапывать прямо в шатре я не видел. Слишком всё было сделано поспешно и легко раскрываемо.

Поглазев немного на происходящее Арх двинулся дальше по прилавкам. Выбирал он на сей раз предметы, которые были небольшими и лёгкими, но необходимыми в дороге.

Во-первых, набрал по две дополнительные пары обуви на каждого члена семьи. Во-вторых, прикупил грубой ткани, очевидно для шиться дорожных сумок. Набрал иголок и ниток. Купил довольно большой котелок для варки каши в дороге. Купил пряжки для дорожных ремней, которые по видимому будет жить сам, благо кожи у него навалом. Кстати интересно, он сам выделкой занимался? Ни разу не видел. Но по видимому сам. Зачем тогда дорожную обувь покупал? Ну думаю он и сам мог сшить, но всё же изготовленная профессионалом наверное получше будет. Видимо и плащи от дождя тоже сам шить будет также из кожи, что добыл охотой. Всё-таки дождевик попроще будет чем обувь. Купил несколько отрезов различной ткани. Явно для шитья дорожной одежды. Также прикупил металлических мисок, кружек и ложек. По этим временам он капитально потратился. Но в дороге любая посуда кроме металлической — расходный материал. Тем более, что идти им скорее всего придётся пешком. Вот интересно всё-таки. Почему?

— Клоти, друиды-оборотни же высококлассные специалисты по животине. Приручить, лечить, управлять. Почему Арх не покупает лошадь и у них нет домашних животных?

— Ну я уже говорила, что в доме две маленькие девочки, которые пока не умеют скрывать свой запах. Да и зачем им в лесу домашние животные? Мясо они добудут охотой, зачем заморачиваться и держать тех же свиней? Зачем ему в лесу лошадь? И тем более зачем ему собаки. А вместо кошек у него девочки. Чуя этот запах ни одна мышь или крыса в здравом уме в дом не полезет. В крайнем случае специальное заклинание всех распугает. Ну или ты покричишь немного и все разбегутся в радиусе пары сотен километров. Просто удивительно, что местные твоих воплей у бабкиного дома не услышали. Видимо лес приглушил.

— Ну да тут ты права. Думаю, лошадь с телегой он купит в посёлке, когда весной переезжать соберётся.

— Так, Шутник, готово защитное заклинание воздуха. Размещать можно как перед охраняемым объектом, так и вокруг него. Объект будет как бы в эпицентре смерча. Только не пробуй прямо сейчас!!!

Глава 19

Отъезд в столицу

— Клоти, ты чего орёшь. У меня аж уши заложило.

— Это я предупредить чтобы вот так сразу не пробовал. А то это заклинание не пассивное, как воздушный щит из предыдущего мира, который реагировал только на то, что в него летело. Этот если зацепит что-то рядом отбрасывает всё подряд. Так что если применять в плотных боевых порядках, то ставить надо впереди объекта. А помещать объект в центр можно только в том случае если рядом нет ничего и никого кто может пострадать от действия воздушного вихря. Он конечно без острых снежинок, но может вломить и без них так, что мало не покажется. Во всяком случае если бы ты сделал это здесь, то прилавки в радиусе метра от Лина разметало бы и людей раскидало.

— А мощная штука получилась.

— Ну пока не особо мощная. Но вот уровне этак на двенадцатом и при достаточной

— Ну лучше пусть будет так, чем вообще никакого щита. На стационарной позиции можно будет и плоское дерево вырастить. У меня уже получается, хотя пока медленно. Щит получается достаточно большой чтобы Лин за ним стоял в полный рост. Но вот растёт медленно. Секунд пятнадцать. За это время можно из него ёжика стрелами или заклинаниями сделать. Зато толщина уже достаточная чтобы отражать вражеские стрелы и удары копьём. По магии не знаю. Пробовать надо.

— А что там у тебя, Шутник, с выращиванием деревянной брони прямо на одежде?

— С этим получше. Прокачал так, что секунд за пять вырастает целая кираса на рубашке и шлем на шапке. Но голом теле пока притормозил прокачку. Не срочно. Тоже, конечно долго, но всё же не пятнадцать секунд как для ростового щита из земли. Кстати пока не пробовал выращивать ни на чём другом. Доберёмся куда-нибудь где есть мостовая или просто скала, попробую вырастить на камне. Так что пока что в случае внезапного нападения самое лучшее — смерч. Я его ставлю за одно мгновение. Одна сотая секунды.

За всеми этими разговорами незаметно подступил вечер. Ярмарка закрылась и троица друидов-оборотней, нагруженная различными покупками и расторговавшая всё привезённое с собой на продажу, отправилась домой.

* * *

Дома их поджидала бабка с несколькими пациентами. Она усиленно делала вид, что лечит. А на самом деле ждала Мио, Лина и меня. Мио и Лину достались несколько мальчишек с мелкими, но для средневековья серьёзными травмами. Всякие там сильные ушибы и глубокие порезы. А вот мне досталась парочка, над которыми пришлось изрядно попыхтеть.

Один парень был изломан так, что его казалось через мясорубку пропустили. Из разговора с притащившими его родственниками я понял, что парень свалился с крутого обрыва в реку. Причём пока падал катился, ломая всё, что могло сломаться в такой ситуации. Кости ему зафиксировали по счастью правильно, так что срастить получилось всё ровно. Видать бабка тут ещё и ликбезом занималась. Иначе откуда им знать как правильно зафиксировать сломанную кость? Ну сотрясение мозга подлечил насколько это было возможно на моём нынешнем восьмом уровне. Всё-таки в мозги я пока побаиваюсь лезть. Но дня через три четыре начнёт ходить уже уверенно.

А второй была пожилая женщина. По виду ровесница нашей бабули. Она неудачно упала на ярмарке и повредила кости таза. Здесь главной проблемой было то, что организм уже старый и кости никак не хотели срастаться. Но через два часа напряжения моих магических сил всё получилось и от нас мадама вышла уже только опираясь на провожатых. Но ногами уже перебирала. Ей посоветовали несколько дней полежать и сможет ходить уже сама.

В благодарность за лечение сына, папаша пообещал, что его излеченный сын будет всю зиму рубить старушке дрова. Очень своевременно. Получалось, что Арху и Лину их завтра будет достаточно заготовить. От остальных приход был менее заметный, но тоже всё по делу. Кто-то принёс десяток яиц, кто-то пирог, кто-то мешочек крупы, двое отдали мелкими монетами. Конечно не невесть что, но прожить таким макаром вполне можно. Если, конечно, посёлок достаточно большой и пациентов достаточно.

* * *

На утро все разошлись по делам. Арх и Лин отправились на заготовку дров, а бабка с Мио пошли собирать травы для изготовления зелий. Мак пообещал скупить всё, что будет лечебного. Но бабка заявила, что надо будет ещё наделать специальных женский зелий для омоложения кожи и тому подобного. В общем уже прикидывала что бы такое с собой прихватить чтобы распродать зажиточным горожанкам. Это самая благодарная в плане доходов аудитория. Пообещай женщине, что её кожа будет как у младенца и она отдаст за эту мазь любые деньги. Этим отлично пользовались торговцы подобным товаром во все времена. А вот интересно, здесь найдутся травки чтобы сделать антипохмелин, так выручавший А-Кита и А-Мина в том мире?

— Всё-таки ты алкаш. Вот о чём бы хорошем подумал, а он об антипохмелине.

— Клотильда Скорпионовна, а вы не могли бы это замечание оставить при себе? Вот вообще не к месту вы сейчас влезли.

— А как ещё бедной девушке привлечь внимание узурпатора?

— Чтобы привлечь внимание не обязательно кусаться, можно просто сказать: «Господин, уделите немного вашего бесценного внимания вашей недостойной прислужнице».

— Точно сатрап, узурпатор и извращенец.

— Ладно что ты там хотела, кусачая ты наша.

— Хотела сказать, что тут есть необходимый набор трав для антипохмелина. И рецепт я уже разработала.

— Вот так сразу?

— Почему сразу. Нет, я долго думала. Изучала информацию у тебя в мозгу. Особенно запахи. Я ведь как медик и немного магический фармацевт, да к тому-же друид-оборотень определяю наличие нужных компонентов по запаху. Потом соотносила нужный запах с внешним видом травки и делала выводы. Это ты по лесу пока бродили красотами любовался, а я пахала, как каторжная.

— Хотелось бы тебя сильно похвалить, однако после алкаша, желание пропало. Но тем не менее хвалю за предусмотрительность. В любом случае, как вернёмся, надо будет расписать рецепт пока от бабки не убыли. Ей он даже поболе будет нужен. Тут народ всю зиму бухать будет. Заняться-то особо в это время года нечем. Так что очень сгодится зелье. Ладно, говори что писать.

В обед, когда все собрались дома, я испытанным способом — жуком по лбу привлёк внимание Арха. Он сразу собрал всех за столом.

— Дух-хранитель хочет нам что-то сказать.

Мио снова притащила откуда-то дощечку и чернила. Жук у меня уже был и я начал пытаться донести до общественности рецепт.

Это было нелегко. К тому, что я не знал слова примешивалось незнание Клоти названий трав. Как они пахнут я кое-как написал. Но вот далее пошла совсем дичь. И тут бабке пришла в голову отличная идея.

— А давайте Лин вместе с нами пойдёт, после того как скинем дрова и травы, перекусим и пойдём за новыми, пойдёт не с Архом, а со мной и Мио. И просто покажет какую траву рвать. И под каждой сделаем подпись с названием. А потом уже будем и рецепт прописывать.

Идея был отличнейшей. И даже Арх вызвался пойти со всеми просто чтобы травок запасти побольше.

Далее пошло как по маслу. Я вынюхивал с помощью Клоти нужную травку. Потом с помощью

Пробовать решили на местном забулдыге, которого если с рецептом что не так будет, я постараюсь откачать.

Забулдыга нашёлся быстро. Он как раз проспался после вчерашнего и маялся головной болью, сухостью во рту и полным отсутствием денег на похмел. Так что когда бабка предложила ему по честному испробовать на нём зелье от похмелья, а ему за это целую бутыль самогона и лечение в случае чего, он не колебался.

Судя по сменившемуся цвету лица и резко похорошевшему настроению подопытного, зелье получилось с первого раза. Редкая удача. С другой стороны тут профессионалы работали. Что бабка, что Клоти. Экстра класс.

— Вот за экстра класс спасибо. Обещаю даже больше не называть тебя алкашом. Только сатрапом. узурпатором, садюгой и интеллектуальным извращенцем.

— Ну это я всё переживу и по отдельности и в комплексе с синонимами о омонимами.

— Ой какие мы умные. Такие слова знаем.

— Да я умный в отличие от некоторых.

— Ты на что это сатрапская морда намекаешь?

— Я ни на что не намекаю, а прямо говорю, что далеко не все такие умные как я.

— Ладно, выкрутился. Но я запомнила.

— Клоти. А что если тебе попридумывать ещё другие зелья, мази и так далее. Ты же медик, химик, биолог и маг в одном флаконе. подумаешь в направлении пополнения семейного бюджета?

— Да, я об этом уже думала, но скоро зима, особенно не разгонишься. Да и информации о местной флоре маловато. Надо побольше по лесу походить. По разным местам. А то мы гоняли исключительно в местах произрастания одних и тех же трав, которые нужны для лечебных зелий.

— Ну придётся отложить, или поводить Лина по лавкам с травами в столице. Там наверняка неплохой ассортимент. Конечно это дополнительные расходы, что скажется на конечной стоимости продукции, но мы же в столицу едем. Там высокими ценами не напугаешь. Тем более, что, например те-же омолаживающие мази бабка явно рассчитывает распространять среди супруг гвардейцев. Как кстати и антипохмелин. Цену можно будет сразу задрать. При этом высокие цены на всё остальное не будут уже казаться такими уж заоблачными.

— Это всё да, но всё-же зима есть зима. Я конечно опдумаю. Но нужна будет экскурсия по лавкам с сырьём, как прибудем.

— Хорошо, организую.

* * *

Обратный путь до собственного дома пробежали считай налегке. Всё закупленное не особо много весило. Это не мешки с крупой и солью. Так что добрались быстро и принялись готовиться к зиме.

Приготовления были такие же как у бабки. Латали крышу, ставни, затыкали дыры в стенах высушенным мхом, засаливали и коптили мясо и рыбу, заготавливали местный аналог нашего лимонника и съедобных ягод. Делали заготовки на зиму овощей и фруктов. Их сушили и тоже засаливали в горшочках.

Отдельный и самый трудоемкий процесс это была заготовка дров. Пилу, как я понял, здесь ещё не придумали. Во всяком случае, ни на ярмарке, ни в хозяйстве у Арха, ничего даже похожего не было. Странновато как-то, но бывает. В общем Арх с Лином вовсю махали топорами как проклятые, стараясь нарубить до выпадения снега побольше дров. Без них кранты. А жрать топливо эта допотопная печка будет наверняка немеряно. Угля я тоже пока не видел. Даже древесного. Не говоря уж о каменном. Попрогрессорствовать что-ли?

В один из редких часов отдыха уже совсем поздно вечером попытался объяснить Арху устройство пилы и как она работает. Он конечно не кузнец, но понять смысл изобретения должен.

Сказать, что Арх был впечатлён значит ничего не сказать. Восторга была просто буря. С другой стороны, он тут же выразил сомнение в возможности внедрения одним словом: «Убьют». И далее пояснил, что такой агрегат будет отбирать работу у лесорубов, а значит у них появится огромное желание пустить петуха в ту кузницу, где их будут делать.

Тут он, к сожалению, прав. Экономические интересы отдельных групп населения, во все времена не только способствовали прогрессу, но и тормозили его. В данном случае лесорубы лишались куска хлеба в самом прямом смысле. Возросшая производительность при относительно не меняющемся рынке, мало того, что требовала меньше рабочих рук, так ещё и сбивала цены. Учитывая цеховую организацию экономики, перебраться в другой сегмент им не светило. Везде всё было плотно занято. Да и им пришлось бы начинать опять с подмастерий и так далее. Навыков-то нет. В общем это грозило их семьям резким понижением общественного статуса вплоть до полной нищеты и полуголодного существования. За такое убить запросто могут.

В общем Арх идею запомнил, но с внедрением решил не спешить.

Пока готовились к зиме за месяц я прокачал ещё один уровень и добрался до девятого. Ничего особо нового в книге не открылось. Чуть улучшенные варианты уже имевшихся заклинаний, да за счёт большего объёма резерва магии я стал накладывать более мощные и масштабные заклинания. Например, ядовитый туман разросся до двадцати метров в ширину и пяти метров в глубину. Также выросла скорость наложения заклинаний. На выращивание деревянного щита уходило уже всего десять секунд, а деревянные латы появлялись вообще со скоростью света. Ну не света, конечно, но моргнуть никто не успевал.

А Мио и мать вовсю занимались сбором трав для лечебных зелий, антипохмелина и мазей, умягчающих кожу. Старались набрать как можно больше пока ещё они не завяли. А по вечерам выделяли из трав нужные компоненты и готовили зелья. Это всё должно было хорошо пополнить семейный бюджет после переезда.

Так за бытовыми заботами и прокачкой подобралась зима.

* * *

Зимовали, как и положено, скромно. Но не слишком экономя. Запасов было более чем достаточно. Свободного времени тоже. Так что Мио и Лин вовсю упражнялись как в боевых искусствах, так и в магии. Оба дотянули уже почти до третьего уровня. Арх гонял сына с боем на мечах и копьём нещадно, мотивируя это тем, что он не должен посрамить род в Академии.

Семейная жизнь Лина и Мио тоже постепенно налаживалась. Ещё осенью им исполнилось по тринадцать. Дни рождения отпраздновали без особого размаха, но весело.

Девочки близняшки доросли до восьми лет и уже считал достаточно взрослыми чтобы доверить им очень многое по дому. Во всяком случае мать им доверяла приготовление каши и других несложные вещей. А вот пироги

Родители тоже решили заняться своим развитием. Выходя в большой мир надо было быть во всеоружии во всех смыслах. Поэтому помимо упражнений с оружием и в магии, которые к весне подняли им уровень до десятого. Видимо там немного оставалось. Они завели дома порядок чтобы все пользовались правилами этикета. Родители вспоминали что там к чему, чтобы не было заметно, что они несколько лет прожили в лесу. Мио и Лина, что называется, гоняли по полной, как по теории, так и по практике. А младших девочек пока только по теории, хотя в повседневном общении от них также требовалось соблюдение определённых правил для детей.

Я же смог наконец-то освоить речь. Получалось пока коряво, но понятно. Мои тренировки изрядно всех утомили, так как тренировался по ночам. Помню какой шок пополам с восторгом испытали все присутствующие, когда я заговорил в первый раз. Хотя я их и предупредил, что сейчас буду пробовать говорить с ними, но всё же скрипуче шипяший голос, доносящийся из пустоты внушал.

Однако самым интересным для всех стали мои «сотки», которые я прокачал до серьёзного уровня. Мог запустить их десяток сразу, причём по разным направлениям. Это заклинание все осваивали с огромным упорством, но больше всех старались Арх и Лин.

Дело в том, что они вовсю охотились на пушного зверя. Причём били не всех подряд, а только наиболее ценные породы. И возможность убить нужного зверя, в прямом смысле в глаз, не попортив нисколечко шкуру, была очень ценной, так как стоимость не порченой шкуры возрастала многократно.

Женская половина в это время занималась шитьём дорожной одежды, ремней и сумок. Шкуры, как я и думал, Арх выделал сам.

Перезимовав таким образом. Теперь уже не просто семья, а род как только сошёл снег и установилась сухая погода, подсушившая землю до той степени, чтобы не месить грязь, а нормально идти, отправилась в путь.

Где-то впереди их ждала столица с новыми возможностями и опасностями. Но им было необходимо пройти этот путь.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта[email protected]— получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на«Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Дух-хранитель для оборотня