Жук

Глава 1

Вторая ночь без сна. Но выпито так много энергетика, что спать совсем не хочется. Только безудержно болят глаза, как будто в них кинули по пригоршне песка. Погоду в интернетах посмотреть, что ли?

Хотя на кой хрен ему погода? Как только сон накроет, отсыпаться после Игры он будет минимум сутки.

Сергей был геймером. Одним из лучших. Вот и прошедшие двадцать восемь часов он "убил" на подтверждение своего статуса победителя. Но это того стоило. Клуб выдал ему призовой фонд в размере четырех тысяч евро. Можно будет купить новый диван и обновить железо. Без своего компа он был никем. Даже клаву на Игру брал собственную. Купил её, беcпроводную, с модным тогда разломом, более года назад. При тотальном безденежье, сумма была просто несусветной, но очень хотелось понять, за что назначают такую цену.

Он бы так и не привык к ней, если бы старая совсем не разлетелась. Но альтернативы не было и он мучился месяц, пока кто-то из игроков не сказал с завистью, что у него, вероятно, двенадцать пальцев вместо десяти, если он умудряется с такой скоростью управлять Игрой.

Сергей привычно накрыл ладонями клавиатуру и кулер послушно загудел, просыпаясь. Дом… Дом — это когда никто не стоит за спиной, есть мягкое мерцание монитора и кола в холодильнике.

Погоду всё-таки нужно глянуть — вдруг дождь, а у него окна нараспашку.

Легко касаясь, будто поглаживая клаву, запустил браузер. Так, что тут у нас? Дождя не обещают, но это вовсе не означает, что его не будет. Вот зачем он всё-таки загуглил погоду, если подвергает сомнению прогноз? И сам себе ответил — затем, чтобы ощутить тепло под пальцами, послушать системные звуки и понять, что всё под контролем. Надо падать спать. Как проснется, можно будет подумать, на что потратить деньги. Экран моргнул всплывающим окном. Чёрт! Как невовремя он кликнул мышкой. Всё-таки усталость сказывается, рефлексы уже не те. Сейчас какую-нибудь гадость на рабочий стол поместят — развратную девицу, которую можно будет снести либо переустановкой Винды, либо ждать, пока ей надоест там красоваться. Денег он зачислять никому не станет даже при высокой температуре и в бреду. Однако, на столе красовался ярлычок с названием «Миссия Жук». Оригинально… Игруля для детей? Демка, наверняка — тридцать минут юзаешь, а потом просят оплатить полную версию. Приколоться, что ли? Лучший геймер рубится в Жука, это же театр абсурда!

Жук был нарядным: полосатые штанищи, унылый нос и непропорционально маленькие крылья из красной майки-алкоголички. Ну, блин, угар — у Жука есть большая аэрозольная бомба! Кто ему доверил такие игрушки?

Сергей побегал по подземелью, спасаясь от био-массы, зеленых умных кактусов и тупых фиолетовых монстров. Десять уровней за двадцать минут, мастерство не пропьёшь. А Жук свой чувак — тоже любит колу. Одна банка — тридцать секунд неуязвимости.

Ну хватит, пора и честь знать. Следует подумать о глазах. Сергей блаженно потянулся и решил снести игрулю к чертям — мало ли, вдруг она будет обновляться при каждом запуске браузера — смысла нет тратить лишний траф. Десяти демошных уровней вполне достаточно, чтоб натешиться нежданной халявой.

Кликнув правой кнопкой по ярлыку, полез в место хранения файла. Оп-па… А инфы-то никакой и нет, пустая строка. В перечне программ Жук тоже не числился. На диске С не лежал. Забавно. Проверил подключение к и-нэту. Нет, игра шла не в сети. Что за нафиг? Ладно, можно и через поиск. Вот. Есть, родимый. Так удаляться неправильно, конечно, да и чёрт с ним. Сейчас запустимCcleaner для нахождение хвостов — и все разрозненные остатки будут зачищены. Спать, спать, спать...

Снилась полная ересь. Будто бы Сергей не жуком управляет, а сам ходит по подземелью. Одно неверное движение — и хлипкие кубики-перекрытия рушатся, а сверху летит древнее оружие — гиря, почему-то с цифрой «17» на боку… Ему по голове и шестнадцати бы хватило. Последнее, что он видел прежде, чем глаза заволокло красной пеленой — как фиолетовые монстры синхронно пинают его безжизненное тело.

Сергей со стоном разлепил глаза. На улице темно. Голова раскалывается, как будто по ней действительно гирей шандарахнули. Сколько времени? Десять вечера. Время детское. Надо чего-нибудь съесть. Но сначала душ.

Под водой он немного пришёл в себя. Затылок ощутимо ныл. Реалистичный какой-то сон. Особенно явно запомнилось ощущение пружинистой губки под ногами, когда Сергей сделал тот неверный шаг, подпрыгивая на кубике, чтоб добраться до большого рубина. Ладно, сейчас выпьем кофе и посмотрим почту с поздравлениями. К кофе можно и сыру достать… А когда он успел выпить столько колы?

Сергей покупал напиток в жестяных банках упаковками по двадцать четыре штуки. Менее расточительно было бы брать в двухлитровых бутылках, но был определенный кайф открывать банку и быстро делать первый глоток, чтобы нос щекотали пузырьки газа. Вот и в последнее посещение «Метро» он взял целую упаковку, буквально накануне Игры. Но в холодильнике стояло раза в два меньше… Может, ночью вставал пить и не помнит? Но не двенадцать же банок! В любом случае, пустые жестянки должны быть в ведре.

В ведре ничего не оказалось, не считая стаканчика из-под йогурта. Задумчиво помешивая кофе, Сергей пошёл к компу...

Твою мать! Я ж тебя снёс!

Всё пространство стола было уставлено банками из-под колы, а по экрану бодро путешествовал Жук.

Сергей заворожено следил, как Жук деловито снуёт по подземелью, закидывает кактусы бомбочками, рушит глыбы на тупых фиолетовых и, в принципе, шикарно себя чувствует. Собственно, ничего необычного в этом не было — в любой игре, когда она в режиме ожидания, включается демонстрационный ролик с целью разжевать игроку, как следует действовать. Только Сергей не помнил уровня, где было бы такое обилие био-массы. А колб с кислотой в демке не было и подавно. И вообще! Он же удалил жучару. Надо выдохнуть. Вероятно, сказалось переутомление после Игры, и борьба с приложением ему просто приснилась. Оставил игрулю запущенной и упал спать, вместо того, чтобы навести порядок в компе. Ладно, с жуком разберемся. Что там с почтой?

Легкое шевеление мышкой — и Жук укоризненно посмотрел на него унылым носом, не успев добраться до жизненно важной клубнички. Моргнул и исчез. Вместо подземелья на экране красовалась панель загрузки уровня. Интересно, что это? Выбор уровней из сорока, открыто десять. Банки в мусор, сейчас мы одолеем тридцать уровней, как два пальца об асфальт!

В течение следующих двенадцати часов Сергей отлучался только до туалета и пару раз обносил холодильник. Игруля оказалась не так проста. Уже после четырнадцатого уровня возникли проблемы с боеприпасами, а монстров и кактусов становилось всё больше. Приходилось оперировать семнадцатикилограммовыми гирями и глыбами, чтобы бить гадов. Несколько уровней не было даже глыб и вместо того, чтобы идти, как на прогулке, собирая рубины, приходилось обрушивать драгоценности на головы монстрам вместо камней. К своему стыду, Сергей начал сохраняться после каждого пройденного уровня, а потом и после каждого этапа. После двадцать пятого уровня гирь и глыб стало даже чересчур. Одна ошибка — и на голову либо падало что-нибудь тяжёлое, либо Жук оказывался запертым среди кучи камней, и уровень приходилось перезапускать. В конце-концов Сергей начал допускать смешные ошибки, уже откровенно зевая. Спать. Утром он добьёт последние семь уровней и снесет эту ерунду с компа.

Сон был жутким. Сергей (уже и не Сергей вовсе, а Жук в полосатых штанах), шёл по подземелью. Секунды отмеряли остатки его жизни, отнимая по одному сердечку из ста. Ещё чуть-чуть, сейчас он пройдет этот уровень и снова будет полноценное здоровье… Но тридцать два сердечка — это не сто. Лапы холодеют, клубнички все собраны, движения неуверенные. Раз! — и его на последних метрах накрывает камнями с головой. Ещё семь сердечек есть, но из каменного мешка не выбраться. И тут чья-то рука тянется к F8 — рестарт. Сознание разделяется. Один Сергей-жук теряет в каменном мешке остатки жизни, другой начинает путь сначала. Обвал-каменный мешок-рестарт. Два Сергея-жука угасают среди камней, третий идёт по уровню сначала... Обвал-каменный мешок...

Проснулся он от собственного крика. По экрану сновал Жук. Так и свихнуться недолго. Душ-кофе, а потом закончить с этой игрулей, пока психоз не заработал. Лучше привычная Зона, чем это подземелье. Кофе он допивал уже за компом, следя за Жуком и тем, как ловко тот справлялся с монстрами-гирями-глыбами. Показатель неуязвимости заставил Сергея удивленно вскинуть брови — пять минут с лишним. Это ты где так подлатался, парень? Догадка пришла сама, но верить не хотелось. В холодильнике одиноко красовалась последняя банка колы. Да и хрен с ней. Скоро этот психоз закончится. Движением мышки Сергей согнал Жука с экрана и впал в ступор. Ему предлагалось пройти сто уровней, открытых было тридцать четыре. Не хило. Ладно, побудем поводырём для Жука в последний раз — и зачистим это подземелье окончательно.

То ли ночной кошмар давал о себе знать, то ли игра стала совсем непростой, но продвигался Сергей медленно, часто нажимая на паузу и думая, как не попасть в ловушку из камней. После сорокового уровня глыб и гирь стало совсем мало, а вот кислоты и био-массы — тьма. Последняя быстро разрасталась, поглощая на своём пути всё, кроме камней. Теперь возникла новая забота — зачищать очаги заражения, чтобы не оказаться запертым и поглощенным зеленой слизью. Кажется, он даже не ел. Оторвался, когда пальцы уже дрожали и глаза закрывались сами по себе, без каких-либо усилий. Усилия требовались, чтобы их открыть. Из ста уровней было пройдено лишь пятьдесят шесть. Сергей рухнул в кровать, так и не удалив игру.

Снился ему тот же сон. Он Жук, он замешкался и оказался отрезанным от остального подземелья био-массой. Четыре кубика чистого пространства — это на пару секунд жизни. И вот зеленая слизь выросла, поглощая его, залепляя рот и нос... рестарт. Один Сергей задыхается от слизи, второй уныло идет по подземелью. Спотыкается о кислоту и кожа, незащищенная майкой, дымится и сползает прямо на глазах... рестарт. Один Сергей задыхается от слизи био-массы, второй ловит сползающую кожу, третий плетется по подземелью. Кактус за спиной. Уйти некуда — вокруг биомасса. Колючки рвут лицо, глаза... рестарт...

Он проснулся от того, что ему не хватало воздуха, он задыхался. Кожу щипало. Посмотрел на свои руки и озноб сдавил голову ледяным обручем — длинные царапины и следы ожогов были ужасающими. Не обращая внимания на то, что кашляет зеленой слизью, Сергей кинулся к компу...

*****

— Дим, ну что за свинство? Ты почему кушать не идешь? Отлепись уже от компа!

— Мам, ну подожди ты… У меня тут сим загибается.

— Кто чего делает?

— Блин, мам, ты ж сама мне диск купила. Жизненный симулятор, «Симс-4». Я создал героя, прокачал ему все навыки и сделал из него крутого геймера, а он дохнет. На звонки не отвечает, есть и мыться не идет — зеленый уже и от него воняет. Только за компом сидит.

— Димка! Не трепи мне нервы! Что значит, зеленый и есть не идёт? Ты мне прогнозы собственного будущего делаешь? Быстро вышел из-за компа, пока я клаву не забрала!

— Да ладно, ладно, иду... Эх, Серега, столько времени я на тебя потратил...

— Нет, я и правда не понимаю. Что, других игр нет? Чего ты к этому человечку привязался?

— Да старьё всё уже, я во всё играл… Хотя, на диске с симами бонусом какая-то демка записана. О! Точно — "Миссия Жук". Сейчас поем и поиграю — наверняка полчаса игры будет на халяву.