Страж Тетраграмматона

Глава 1

Бывает человек-невидимка. Он есть, но его не видно. Как того суслика. Бывает неслышимка. Этому классно подкрадываться. А бывает НПС - человек-непись. Его видно, но его нет. Образ есть, а ничего не написано. И раз так, его никому не жалко. Даже ему самому. С какой стати сочувствовать образу из небытия?

Но небытие – тоже бытие. Только трагическое.

Декарт говорил: мыслю, значит существую. Сомневаюсь, значит он есть, сомневающийся. Враки! Сомневаться, как следует, умеет лишь одно ничто. Я вот умею.

Как любое ничто, нахожусь я нигде. Моё нигде называется Небесная крепость. Расположена она в небе, которого нет, а оно – в мире, которого нет, ну а мир – в игре «Драгонспаэ». В эту игру за хорошие бабки пускают людей, которые думают, что они есть. Но за то ведь и деньги плачены, чтобы слоняться толпами в призрачном мире, набираясь небытия.

ММОРПГ… Извините, это я так хихикаю.

Временами в моё безвременье поднимаются дельтапланы с героями. Но что они за герои? Все тупо игроки. А так в основном бухгалтеры, склонные к дотошности. Чтобы добраться к моей Небесной крепости из более густонаселённых районов игры, надо хорошо упороться. Здесь их встретит единственный очень побочный квест «Загляни в Тетраграмматон». И единственный страж Тетраграмматона – НПС в рандомном обличии. То есть я.

Чу! Сигнал с воздушного пирса. На посадку зашёл дельтаплан с героем. «Костя, эльф-лучник 22-го уровня, здоровье 14487». Он ещё не ступил на небесную твердь, а я уже включил ураганный ветер. Твои стрелы, Костя, будет сносить. Эх, не тому ты учился внизу, на текстурах земной поверхности. Ветер едва не сдувает и самого Костю. Но парень упорен – схватился за пирс руками, ползёт к моей цитадели.

Самое время и мне обретать облик. Он рандомен? По-правде, нет. Он таков, как я захочу. Захочу – и представлюсь огром с каменным молотом. Пара ударов – и Костя родится вновь уже далеко отсюда. Но спешу ли я? Нет. Я играю, пусть НПС и не игрок. Надо дать несчастному эльфу хоть какие-то шансы. Его шанс – разговор, не драка. Быть по сему. Превращаюсь в магистра библиотек в бархатной мантии. Я стою у ворот в заветную башню-донжон. Подходи, спрашивай.

Не подходит – осторожно вползает. Ну ты погорячился! Ветер опасен на пирсах, а вот на площади перед башней - мог бы и на ноги стать. Прямо, по-человечески.

- Кто пришёл? Неужели Костя?

- Да! – отвечает герой задницей кверху. – И мне нужен Тетраграмматон!

- Всем он нужен, - зеваю я. – Докажи своё на него право. У тебя полчаса.

- Доказал бы, - плачется он. – Да ветер сильный. Не могу применить лук.

- Вижу, твоё право лучника не активно. Есть ли другие?

Говорить он не любит. Милосердней такого молотом. Но пересиливает себя:

- Ты мне должен дать артефакт, потому что я так хочу! Пропусти!

- Чем докажешь своё желание?

Озадачен. Смотрит на лук, на меня. Доказать нечем.

- Я герой!

- Герой? - ММОРПГ… Извините, я снова хихикаю.

- И я - человек!

- Чем докажешь?

- Имею имя! А у тебя имени нет, мерзкая непись!

Что за грубый пошёл разговор! С указанием на личные недостатки.

- Твоё имя не подходит этому миру, - говорю. – Чуждая нам эстетика. Ты попаданец, Костя?

- Моё имя – свидетельство того, что я настоящий!

- Ты уверен? Докажешь-то чем?

- Удостоверением личности! – Но Костя забыл: в виртуальных мирах его местный паспорт никак не отображается. - А вас, НПС-ов жалких, никого вообще нет!

- Меня нет? Тогда с кем ты, Костя, беседуешь?

- С дурацкой программой! – Он кипятится. – Мешающей мне забрать Тетраграмматон!

- Не находишь ли ты, что беседовать с дурацкой программой – умное занятие?

Он вспылил:

- Это чёртово издевательство! Причём за мои же деньги! Я напишу разработчикам, они в новом патче выпилят всю эту гадскую крепость с умничающими неписями…

- Валяй, - говорю. Может, мир, где живут такие вот Кости, а демиурги-разрабы к ним чутко прислушиваются, и взаправду где-то существует. Но что мне с того здесь и сейчас? Я ведь страж, и моя функция не пускать ложных героев к не заслуженному ими артефакту…

Но Костя придумал иное. Из-за пазухи он достал табличку читерских кодов, выбрал нужный и вуаля – переместился в башню у меня за спиной. Уж он шарил там, шарил, но к своему огорчению, ничего не нашёл. С горем пополам протиснулся мимо меня наружу.

- Что, нету Тетраграмматона? – с ядовитым сочувствием произнёс я. Костя обложил меня непечатно. Я в ответ снова расхохотался:

- ММОРПГ! – а забыл вам сказать, что когда я вот этак смеюсь в третий раз, у соискателей небесного артефакта обязательно виснет браузер, а в программе игры «Драгонспаэ» удаляются все их сохранения. Маленький невинный сюрприз читерам.

И последнее. Видно, надо вам кое-что пояснить. Да, я страж Тетраграмматона! Но я же и он сам. Я заглядывал в башню. Ничего иного, чем я, там попросту нет.