Разговор окончен

Глава 1

К назначенному месту я подошел сильно заранее. Быстрый взгляд на часы, механические — бесконечный повод для шуток всех знакомых не мыслящих себя без смартов и накрепко вошедших в жизнь интерфейсов, известил что ждать машины мне предстоит еще минут тридцать. Если совсем точно то двадцать восемь минут и тридцать четыре секунды. Впрочем секунд с каждым тиком стрелки становилось все меньше. Этим мне и нравится механика. Есть в этом бесконечном беге по кругу что-то завораживающее, гипнотизирующее. Глядя на то как бегают по кругу стрелки: секундная быстро, быстрее чем бьется сердце, минутная заметно медленнее и почти незаметно часовая ты буквально ощущаешь ход времени. У электронных все не так. Цифры просто сменяют друг друга и с ними время, это не поддающееся воле человека измерение воспринимается не более чем функция. Пять минут седьмого, половина двенадцатого, без двадцати три... все это не более чем набор звуков. И время для тебя не значит ничего. Ты словно оказываешься вне него. Во вневременье. Может поэтому мы и стали относиться к нему с пренебрежением что ли, и совсем перестали его ценить. А время этого не любит. И мстит. Пусть не сразу и месть эта отложенна в своем исполнении, но в один не слишком прекрасный миг ты обнаруживаешь что безнадежно опаздываешь на важную встречу. Что тебе катастрофически не хватает вот этих самых секунд из которых складываются минуты, часы и дни, к которым ты относился с пренебрежением. И которых вроде было с избытком, но внезапно их перестало хватать.

Наверное поэтому я взял за привычку на все важные встречи выходить заранее. Что бы не опоздать обменяв «жалкие» секунды на очередной незначительный всплеск дофамина. А опаздывать на сегодняшнюю встречу мне никак нельзя. Такой шанс, как бы пафосно это не прозвучало, выпадает лишь раз в жизни. Потому что пафос пафосом, а в нашей жизни многое бывает только один раз. Тем более шансы.

Я выудил из нагрудного кармана своей куртки визитку, которую кто-то неизвестный подпихнул мне под дверь вместе с конвертом скрывающем в себе короткое сообщение «В 19.00 Парк Света. Главный вход.». Сообщение можно было бы расценивать как плохую шутку кого-то переигравшего в детективы или пересмотревшего сериалы, если бы не эта самая визитка — золотистый пластиковый прямоугольник без имени. Вместо него четыре фигуры: круг, треугольник, квадрат и крест. Фигуры, известные каждому жителю земного шара. И каждый жаждал бы что бы этот прямоугольник подкинули именно ему. Но попадает в руки он очень немногим. И для того что бы он оказался у меня в руках мне пришлось приложить поистине титанический труд. Тяжело привлечь внимание одного из самых влиятельных людей на земле. Если не самого влиятельного.

Холодный ветер, забравшийся ко мне за воротник заставил поежиться и вырвал из раздумий. Вокруг меня своей жизнью жил Город. В темноте гудел монорельс пронося в своем чреве сотни людей по одним им ведомым делам. Над головой проносились огоньки аэротакси. Ажурные конструкции из стекла и бетона, обиталища сильных мира сего, вавилонскими башнями возвышавшиеся надо мной закрывали собой небо. Но это здесь, в самом центре Города. А за ними, ближе к окраинам, один на другой громоздились человейники — высотки составленные из небольших кубиков-студий, в одной из которых обитал и я. Не бог весть какая роскошь, да и места, откровенно говоря в них было не сильно много — только вместить кровать, холодильник, стол, пару стульев, да слабое подобие кухни, где можно было что-то наскоро сварганить из полуфабрикатов, ну или съесть что-нибудь привезенное под заказ, если хочется себя побаловать

. Что делать, места сейчас на Земле осталось слишком мало, а людей стало слишком много и каждый квадратный метр превратился в роскошь, которую позволить может себе далеко не каждый. И это все равно лучше чем жить в Улье. Нет, официально эти строения так конечно же не назывались. Социальные убежища, вот как они числились по бумагам. И это название всегда пробуждало во мне диссонанас. Убежище — это то, где люди прячутся от внешней угрозы. Место где можно спрятаться от надвигающейся беды. По факту же люди прятались там от окружающего их мира. В маленьких ячейках вирткапсул, позволявшим каждому убежать от мира реального в мир виртуальный. Насколько мне известно львиная часть их обитателей никогда не покидали эти самые виртуальные миры, единожды в них попав. Там они жили, работали, заводили семьи и умирали. А функционал вирткапсул давал все необходимое их бренным телам. А когда тело умирало в реале, его просто утилизировали и на освободившееся место подселялся новый обитатель.

Вся громада «социального убежища», уносившегося вверх на десятки метров и настолько же уходившая под землю, была источена насквозь этими ячейками и по мнению многих, походила на гигантские соты. За что их и прозвали «Ульями». Не самое плохое название. Хотя бы потому что мне они напоминали совсем иное — пораженный паразитами умирающий организм. Есть даже научный термин, который постоянно вылетает у меня из головы. Когда-то одним из таких паразитов был и я сам.

Я вновь посмотрел на часы. До машины оставалось еще семнадцать минут и девять секунд. В попытке немного согреться, все же на дворе была поздняя осень и даже в Городе это ощущалось, несмотря на все его защитные системы, я начал прохаживаться туда сюда. Надо было мне одеться потеплее, но я повелся на извещение климатической системы. За что и расплачиваюсь. Все же Легкие ботинки, джинсы и легкая куртка поверх футболки не самая лучшая защита от холода. Похоже барахлили системы контроля. Что было довольно странно. Все же центр Города это святая святых. Его обитателям всегда положена комфортная среда, за что расплачиваются обитатели окраин. Для «центровиков» всегда на дворе лето, а если им хочется зимы они едут в соответствующие зоны, где создана климатическая обстановка легкой снежной зимы. И за все это расплачиваются «окраинщики» на которых климатические системы сбрасывают все «побочки» своей работы. И там,на окраинах творится такое, от чего климатолги прошлого в ужасе крестились бы не в силах осознать происходящее.

Никогда не любил просто стоять на месте. Нет ничего хуже чем застыть на месте и ждать. Этим ты словно добровольно надеваешь на себя костюм жертвы замершей в ожидании хищника. И не важно где ты так замер — в реальности или на дороге жизни. Да, иногда, только иногда приятно замереть и выпасть на короткое мгновение из вечной суеты, где каждый подобно букашке несется по ему одной ведомой цели. Оглянуться по сторонам, задуматься над тем куда ты движешься, возможно выбрать новую дорогу. Но в остальном нет . Движение это жизнь. И отказываясь от него ты тем самым отказываешься и от жизни.

Я прохаживался по парку ныряя из одного фонтана света в другой в безуспешной попытке найти тень. Парк Света не просто так носил свое название. Он являл собой гениальное воплощение дизайнерской мысли сумевшей обуздать одну из двух составляющих нашей жизни и умело изгнав другую. Или скрыв. Как говорят самое темное место под источником пламени. Днем парк привлекает своим уютным полумраком и уютными тенями, в которых приятно прятаться от опостылевших дел и постоянной суеты, вечером все меняется и на смену тьме приходит свет. Переплетаясь в причудливые комбинации этот свет оказывает поистине завораживающие действие, смывая тревоги и заботы прошедшего дня. К сожалению, или к счастью, но этой второй стороной парка мало кто пользуется. И если днем он полон людей — клерков, вырвавшихся на обед из своих офисоф и торопливо жующих содержимое своих ланчбокосов, служащих погруженных в свои виртинтерфейсы и оттого словно глядящих в никуда, курьеров решивших дать себе небольшую передышку, дорого одетых парочек вальяжно прогуливающихся по дорожкам и прочих человекобукашек, то в этот вечерний час парк был пуст. Кроме меня не было никого. На краткий миг я ощутил себя последним и единственным человеком во вселенной. Или игроком в новосозданной и еще не заселенной неписями и игроками локации.

Снова взгляд на часы. Пять минут и три секунды. Почти... Скорее всего мне стоит ожидать машину. Вряд ли обладатель визитки явится мне лично. При всех своих талантах, временами граничащих со всемогуществом он явно не научился телепортироваться или появляться прямо из воздуха оставляя за собой едва ощутимый запах серы. Хотя многие, очень многие называют его не иначе как демоном современного мира. Другие же, не менее многочисленные готовы вручить ему божественные атрибуты. В чем-то он и в самом деле сравним с демиургом. Как еще назвать человека который сумел изменить весь мир. И создать новый. И даже не один. Хотя правильнее было бы сказать что он создал целую метавселенную, живущую по определенным им правилам. Игру, в которой как в океане утонуло почти все человечество. Игру, каждая частица которой, являла собой отдельный мир.

Не думал что вы придете настолько рано — глубокий чуть с хрипотцой голос вырвал меня из раздумий и заставил вздрогнуть. Обернувшись я увидел выходящего из глубокой тени человека. Я сразу узнал его. Впрочем Не узнать его было невозможно. Высокий, сухощавый, подтянутый. Темные волосы, обильно тронутые сединой, над которыми потрудились одни из лучших стилистов. Густая и так же аккуратно подстриженная борода. Насмешливый взгляд голубых глаз на словно высеченном из гранита лице, иссеченном морщинами. Он явно проходил процедуру омоложения, хоть и не столь глубокую как принято у сильных мира сего. В отличии от меня он явно был в курсе барахливших климатсистем и потому поверх строго и очень не дешевого костюма он накинул серый осенний плащ. Тщательно отполированные до зеркального блеска туфли глядя в которые, пожалуй, можно было даже бриться. Не люблю опаздывать — ответил я пожимая протянутую мне руку. Если бы вы опоздали наш разговор бы не состоялся. - Проинформировал меня собеседник. - Впрочем, сразу хочу предупредить, он может очень быстро закончится если он будет развиваться по... он сделал паузу словно подбирая нужное слово — стандартным шаблонам. Вы бы знали как мне надоели все эти банальные вопросы которыми постоянно засыпают меня люди, возомнившие себя журналистами. Вы их явно недолюбливаете — усмехнулся я невольно поежившись от очередного порыва ветра. А за что их любить? - это прозвучало как утверждение, не как вопрос. - Журналистика наверное самая древняя профессия, даже древнее чем проституция. И в своей сути куда как более мерзкая. Проститутки торгуют лишь телом, журналисты же продают душу, если она у них вообще есть. Надеюсь вы не повелись на посулы издательств и не связались с ними что бы поделиться радостью встречи со мной?В ответ я лишь покачал головой. Да, соблазн был, слишком уж хорошие деньги обещают тем кто сможет задать несколько вопросов и потом поделиться ответами моего собеседника. Но я очень хорошо знал что как толлько я связался бы с любым издательством об этом узнал бы мой визави и встреча, к которой я стремился уже никогда бы не состоялась. Вместо этого я спросил.

Почему вы не подошли ко мне раньше? У меня складывается ощущение что в парк вы пришли раньше меня. Не хотел вас отвлекать от раздумий. - теперь уже мой собеседник пожал плечами. - Ну и наша встреча была назначена на конкретное время. А я люблю пунктуальность. К тому же... он снова сделал паузу. - Мне, как и вам, тоже нравится побродить по парку и немного подумать. Кстати, вы не против небольшой прогулки? Ужасно не люблю стоять на месте.Дождавшись моего ответа он неторопясь двинулся по дорожке ведущей вглубь парка. Я, машинально подстроившись под его широкий шаг двинулся следом. Парк обтекал нас подобно волнам. Фонтаны света сменяли один другой окрашивая наши лица во все цвета спектра.

Я, если честно, думал что вы пришлете за мной машину — признался я. Зачем? - удивление собеседника было вполне искринним. - Верите, нет, но мне хотелось развеяться и просто в кои то веки пройтись ногами и ни о чем не думать. Мне ужасно надоели и мой офис, в котором я провожу половину жизни, и мой дом, отнимающий вторую ее половину. Или вы думали что сядете в машину, там вас вырубило бы газом и вы в бесувственном виде попали бы в мою резиденцию? Это было бы слишком театрально, словно в сериале — отмахнулся я. - Как мне к вам обращаться? Александр. И, Сергей, давай на ты. - он сразу перешл на ты. - Мне и в остальное время хватает обращения по имени отчеству или по фамилии с приставкой «господин». Согласен. Значит никаких банальных вопросов? - уточнил я. Именно — Александр кивнул. - Три таких вопроса подряд и разговор окончен. Насколько вопрос банален определяю я сам. Это уже сложнее — вынужденно констатировал я. - Я ведь даже не догадываюсь какими вопросами вас... Тебя — тут же поправился я в ответ на недовольно приподнятую бровь. - Но могу обещать что про планы на дальнейшее развитие твоих проектов и что ты ел на завтрак я спрашивать не буду. - Я ненадолго замолчал приводя мысли в порядок. Заранее заготовленные вопросы смешались в голове и казались глупыми и несущественными. Почему я? Что почему? - поинтересовался собеседник даже не повернув голову в мою сторону Почему я был выбран для разговора. Очень многие продали бы душу за то что бы оказаться сейчас на моем месте. Зачем мне их душа, Я похож на дьявола? - сухо поинтересовался Александр. Он демонстративно принюхался- Серой вроде от меня не пахнет. Я не знаю как выглядит дьявол, а источники расходятся во мнениях. - Я засунул руки в карманы куртки что бы хоть немного их согреть. - Так все таки... Из того что мне про тебя выяснили ты показался мне интересным собеседником. А мне этого очень не хватает — обычной беседы.. Хочется иногда поговорить как простой человек не прокручивая в голове чего же на самом деле желает мой визави. К тому же не каждый день удается пообщаться с человеком которого вышвырнули без права возвращения из моего мира. И который не скатился на дно, а сумел подняться выше. Кстати, как тебе это удалось?От этих слов я скривился как от зубной боли. Старая рана, которая, как я думал давно заросла, вновь о себе напомнила. Кажется Александр этого и добивался. Мысли дотоле представлявшие собой мешанину из вопросов, на которые я врядли получу ответы выстроились стройными рядами.

Ненависть — коротко ответил я. Ненависть — с усмешкой повторил мой спутник Да, ненависть. - ответил я. - Когда меня вышвырнули из игры которой я посвятил всю жизнь, которая для меня и стала жизнью, во мне оставалось лишь опустошение и ненависть. Я был буквально раздавлен. Поначалу я готов был на все что угодно лишь бы вернуться в свой уютный мирок. Когда я лежал на узкой койке в своей комнатке все мои мысли быди только о возвращении назад. От этих мыслей я сходил с ума. Когда я понял что это невозможно, что путь назад для меня закрыт навсегда я хотел покончить с собой. Наверное так себя чувствует наркоман, когда его лишили заветной дозы. Справедливости ради я и был наркоманом. Как и все остальные. Те кто застрял в игре. Судя по тому что мы сейчас идем рядом и беседуем ты передумал. - Александр достал из кармана плаща портсигар, выудил оттуда сигарету,щелчком извлеченной словно из воздуха зажигалки прикурил, протянул портсигар мне. Я не стал кочевряжиться, взял сигарету себе и тоже прикруил втянув горький дым. Нет. Не Передумал. Я прыгнул вниз и свалился на крышу пролетавшего подо мной флаера. Его силовое поле не дало мне упасть дальше. Когда я лежал на его крыше под порывами ветра, прижатый чертовым силовым полем у меня в голове словно что-то щелкнуло . Наверное ветер помог. Он раздул из того уголька ненависти что тлел у меня в душе настоящее пламя. Я подумал какого черта. Вот шагнул я вниз и что дальше. Тем кто вышвырнуло меня от этого будет ни жарко ни холодно. Я никому ничего не докажу. А доказать мне очень захотелось. А еще отомстить. Кому? - Александр даже остановился в ожидании ответа. И я ненароком толкнул его не успев остановиться. Тебе. - Я зло усмехнулся. - Для меня в тот момент ты действительно был воплощением дьявола. Не бога, дьявола? - Александра кажется забавлял наш разговор. - Если обратиться к Библии то созданный мною мир это Рай, и твое изгнание это изгнание из него. Созданный тобою мир это Ад. - зло возразил я. Я чувствовал как волна гнева поднимается где-то внутри меня. И мне стоило немалых усилий ее погасить. - В который ты затащил почти все человечество. Красивое, уютное пекло в котором горят души тех кто тебе поверил. Впрочем многих даже не спрашивали хотят ли они там оказаться. Просто поставили перед фактом. Изгнанный из Ада. - от души рассмеялся мой спутник. От меха у него на глазах выступили слезы. - Звучит то как! Знаешь, я точно никогда не пожалею о том что пригласил тебя прогуляться сегодня. - Он вновь стал серьезен. - Что дальше? Попытаешься меня сейчас убить что бы утолить свою жажду отмщения? Ты ведь для этого искал встречи со мной? Нет. Это бессмысленно да и не думаю что ты пошел на встречу со мной без прикрытия. Ты не настолько самоуверен. Мне кажется как только я попытаюсь на тебя напасть мне тут же прилетит в голову что-то вроде пули от тех кто тебя прикрывает. Пуля это слишком по варварски — отмахнулся мой собеседник. - Просто парализующий луч. Но извини, я тебя отвлек. Что дальше? А дальше было принятие, без торга. Правда стадия гнева длилась очень долго. Ты не против если мы присядем? Ноги устали — пояснил я. Мы присели на кстати подвернувшуюся скамейку. Я огляделся по сторонам пытаясь вычислить где же может быть прикрытие моего собеседника, осознавая бессмыленность этого действия. Ты читал «Машину времени» Уэлса? - вопрос вырвался у меня сам собой Морлоки и Элои? - Александр сразу понял к чему я веду. - И кто по твоему в этом мире кто? Сначала я ощущал себя элоем выкинутым на растерзание морлокам. Безмозглым существом которое только и умеет что потреблять ничего не создавая взамен. Которое ест, спит, спаривается и ничего более не желает. Это не лишено разумности — Александр достал из портсигара две сигареты, прикрул обе и одну протянул мне. Я ее с благодарностью принял. - А морлоки это те кто живет в реальном мире? Так я тогда думал. Согласись очень же похоже. В реальном мире ведь нужно кому-то работать. Обслуживать механизмы. Добывать энергию. Делать так что бы элои ни в чем не нуждались. Прекрасная аналогия! Хотя и лживая. Лживая хотя бы потому что у Уэлса нигде не сказано о тех, кто стоит над всеми. И кто жрет и тех и других. - Типа меня — Александр не спрашивал, он утверждал. - Да, типа тебя и тебе подобных. И когда я это осознал я понял что твоя смерть ничего не решит. Ты, при всем своем самоменении и кажущейся незаменимости лишь винтик в системе. Маленькая деталька, хотя и большая по размеру чем многие другие. И если эту детальку убрать ничего не изменится. Механизм продолжит работу. А тебе на змену быстро найдут другую. Для того что бы что-то поменялось надо сломать весь механизм. Одним ударом. Потому что если сохранится хотя бы один узел, хотя бы одна крутящаяся шестеренка механизм восстановится и продолжит работу. А у меня нет той кувалды что бы это провернуть. Такой кувалды нет ни у кого. И ты сделал все что бы этой кувалды ни у кого не появилось. - Ты мне льстишь. - Собеседник притворно смутился. Его явно забавлял наш разговор. Констатирую правду. Да, человечество и раньше шло по этому пути. Но медленно, едва заметными шажками. До появления твоей Игры у человечества еще был шанс свернуть на другой путь. Найти дорогу к звездам, открыть новые миры. А ты этот шанс забрал. - Человечество само от него отреклось — Голос Александра стал злым. Он поднялся со скамейки и, жестом усадив меня, было дернувшегося за ним, обратно, принялся ходить взад и вперед. - Отказалось еще до меня. Ты знаешь только этот мир. Мир где нет голода, почти нет преступности, нет нищих, нет наркоманов, где люди не жрут друг друга. Этот мир настоящий Рай по сравнению с тем в котором родился я. Ты говоришь что я забрал шанс открыть новые миры. - Он зло сплюнул. - Если бы люди по настоящему хотели их открыть они бы это сделали еще до моего рождения. А я, поверь, живу уже ОЧЕНЬ давно. О, у них был такой шанс! Был! Но они обменяли его на жратву и развлечения. Во все времена люди хотели только одного — хлеба и зрелищ. И чем меньше у них было хлеба тем охотнее они разжижали свой мозг развлечениями. Мусорные книги, мусорная музыка, мусорные фильмы, мусорные книги. Жвачка разжижающая мозг и позволяющая НЕ думать. Вместо общества духа они выстраивали общество потребления — последнее он выплюнул как ругательство. - И я позволил им потреблять в неограниченном количестве. Знаешь, меня часто спрашивают как я пришел к мысли о создании своих миров. Как я смог их сделать настолько живыми. А все просто, очень просто! Наш мозг удивительная штука — идеальный механизм, вычислительная машина, которому надо постоянно работать, потому что иначе он остановится и зарастет жиром. Но он ленив и его надо ЗАСТАВЛЯТЬ работать.И я их заставляю. - Александр махнул рукой указывая куда-то в темноту — Каждый обитатель Улья это маленькая ячейка обслуживающая и обсчитывающая задачи которые ставит перед ними ИИ для создания игрового мира. Все просто. Иначе они не захотят напрягать свои безмозглые головенки. А заставлять самостоятельно — это каждый раз переступать через себя. И ты тому прекрасный пример. - Увидев что я хочу возразить он жестом остановил меня. - Молчи. Я тебя внимательно слушал, теперь ты послушай меня. Ты прекрасный пример. Потому что стоило тебе толлько начать думать, начать к чему-то стремиться как ты стал подниматься по лестнице, у подножья которой долгое время просто топтался не знгая что можно подняться вверх. Я давно следил за тобой, более того именно по моему распоряжению тебя вышвырнули из Игры под надуманным предлогом. - Зачем — глухо поинтересовался я. От услышанного у меня по спине пробежал холодок. - Потому что ты, при всех своих способностях так бы и оставался безмозглым элоем. А этому миру, реальному миру не хватает таких как я. Каждый чертов морлок стремиться отказаться от дара разума и удрать в выдуманные миры лишь бы не думать. Открою тебе страшную тайну — на страшную он пальцами изобразил кавычки — ты не единственный кого вышвырнули из Игры. Но один из немногих кто сумел хоть чего-то добиться оказавшись в реальном мире. И за это ты мне должен сказать спасибо. Потому что если бы не я ты бы так и покорял свои выдуманные миры. Кстати ты в курске что с недавнего времени запущены новые миры, обитатели которых думают что эти миры реальны? - Нет — я мотнул головой — но зачем? - Потому что человечеству снова тесно на грешной земле. - Александр, осунулся словно вспышка ярости вытянула из него все силы и грузно опустился обратно на скамейку. - И властьпридержащие наконец-то решили прислушаться ко мне и под видом очередной игры попытаться отправить в космос на ковчегах весь тот биомусор что живет в Ульях. Господи как же они мне попили кровь в свое время. Какого труда мне стоило донести до них банальнейшие вещи. Сколько денег я потратил только для того, что бы убедить запустить хотя бы в тестовом режиме программу виртуальных тюрем. Это сейчас кажется что это естественное решение — засунуть преступника в вирткапсулу и устроить для него персональный ад. А тогда... - он замолчал и уставился в никуда словно прокручивая что-то в голове. - - Что тогда? - нарушил я затянувшееся молчание. От звука моего голоса собеседник вздрогнул словно приходя в себя. - Тогда... Ты знаешь сколько стоило государству содержать одного ублюдка преступившего закон? - он рассмеялся — Гораздо дешевле оказалось запихнуть его в стеклянный гроб. Меньше места, меньше тюремщиков, экономия на кормежке. И , самое главное, гребаные правозащитники беспокящиеся о жизни твари способной убить человека или изнасиловать ребенка, не могли так активно как раньше открывать свои поганые рты. Потом стало проще — оказалось что питание внутривенно витаминизированной жижей позволяет решить продуктовую проблему. И единственной сложностью стало убедить обывателя добровольно перейти на такое питание. Все что для этого понадобилось — раздать капсулы, за умеренную плату. Что бы этот самый обыватель не почувствовал что его обманывают. И люди сами ринулись покорять виртуальность. Организм насыщался внутривенно, а для мозга большинства оказалось что нет никакой разницы потреблядть реальную пищу или ее виртуальный аналог. - Мне никогда не нравилась виртуальная еда, даже когда я был в Игре — признался я. - Таких как ты было меньшинство, наверное потому что большинство и так жрало синтетическое дерьмо. - Александр снова встал и снова принялся ходить. Я смотрел на него снизу вверх переваривая только что услышанное. - Знаешь что оказалось самым сложным? - Что? - Убедить людей не покидать свои капсулы. А если и покидать, то как можно скорее в них возвращаться. - И как тебе это удалось? - мне это стало действительно интересно. Я давно пытался понять как получилось что игровая валюта вытеснила реальные деньги когда то бывшие в обиходе в кажом государстве. - Ты слышал что-нибудь про крипту? - Александр с интересом уставился на меня. В моем мозгу шевельнулось воспоминание - Биткоин? - неуверенно произнес я – Именно! - мой собеседник чуть ли не захлопал в ладоши. - Одна из... В какой-то момент только ленивый или совсем тупой не пытался создать свою монету. Люди велись на всякую чушь. В моменте стали популярны так называемые тапалки, когда люди сидели и до кровавых мозолей жали в экраны своих смартфонов пытаясь выбить из какого-нибудь хомяка звонкую монету, которая не была обеспечена ничем кроме их желания получить денег не прикладывая при этом никаких усилий. Все что угодно лишь бы не работать — с губ Александра сорвался горький смешок. - Когда я это осознал все что мне оставалось — убедить окружающих что монета в моей игре стоит реальных денег, все остальное они сделали сами. Знаешь, понадобилось совсем немного что бы люди стали буквально жить в Игре. Мне самому иногда становилось страшно от того насколько мало для этого понадобилось сделать. Сколь малого было надо что бы даже работать по итогу многие перебрались в виртуальность. Все эти белые воротнички и офисный планктон. - последнее он буквально выплюнул. - Куда как сложнее чем удержать людей в реальном мире. Но и с этим я тоже справился. - Он снова замолчал. - Ты спрашивал зачем мне понадобилось встретиться с тобой — вот для этого. Что бы выговориться. Ты бы знал как сильно мне этого хотелось. И ведь, паскудство, мне было не с кем поговорить все эти годы. - Может тебе стоило обратиться к священнику что бы он выслушал твою исповедь? - я поймал себя на том что испытываю кроме жалости к этому человеку еще и приличную долю злорадлства. - Мне не нужна исповедь и прощение грехов. Весь свой ад я несу в себе и помощь попов мне не нужна. - Повисла тишина. Александр, выговорившись, словно лишился сил и просто сидел приходя в себя. Я же не знал что сказать. - Оно того стоило? - наконец прервал я затянувшееся молчание. От звука моего голоса собеседник вздрогнул - Вначале мне казалось что да. - тихо признался он. - Мне казалось что я спасаю человечество от всех накопившихся проблем. Одним махом разрубаю гордиев узел противоречий. Преступность сошла на нет, проблема перенаселения отодвинулась на задний план. Голод, нищета, религиозные противоречия, все эти гендерные споры и прочая муть стали не столь важны в мире реальном. - А сейчас? - А сейчас это уже не важно. Сделанного не изменить. Узел затянулся еще сильнее — он потянул ворот рубашки словно она его душила. - Знаешь, пока я тебя слушал у меня в голове бился один вопрос - Теперь настал мой черед говорить. - Человек ли ты. То что ты описал, все это решение застарелых проблем оно больше подошло машинному разуму чем человеку. Слишком это рационально. Слишком ты долго живешь на свете. - Ну можешь меня потрогать, если не веришь. Вот он я — из плоти и крови. - Александр встал и приглашающе раскинул руки в стороны. - Это ничего не значит. - я встал и немного покачался с носка на пятку разминая затекшие ноги. - Нынешняя наука позволяет создать тело и подселить в него машинный разум. К тому же ты сам сказал что создал новые миры, где их обитатели считают окружающую действительность реальной. Как ты сможешь мне доказать что мы с тобой сейчас не в таком мире? - Я не должен тебе ничего доказывать. Решение, как и всегда остается только за тобой. Разговор окончен. Он развернулся и растворился в окружающем нас свете.