Пенсионер Земель меча и магии 13

Глава 1

ПРОЛОГ

Высоко ли низко, далеко ли близко, а жил в одном виртуальном мире военный пенсионер. Как он туда умудрился попасть - дело долгое и покрытое тайной. Ну а что? Договор с Корпорацией о неразглашении подписал? Подписал! Компенсацию получил? Получил. Всё, сиди и не вякай! Да вот не лежится бедному на палатях царских спокойно! Не сидится ему на жопке костлявой ровно. А несёт его жопку в дали дальние, где ждут неугомонного предметы острые, хитрым винтом под его жопку закрученные, да острым углом заточенные. А что делать, если в голове одна извилина, да и та фуражкой натёртая. И разбираться с этим нашему "херою" придётся всю оставшуюся ему… ВЕЧНОСТЬ. Так и хочется сказать БУ-ГА-ГА-ГА! Но нельзя - читатели ругаются и на частые восклицательные знаки с капсом указывают. Так что - молчу, молчу, молчу…

День 253, понедельник

Если долго, долго, долго…

Если долго, долго, долго…

Если долго, долго, долго…

Значит парень о-го-го…

К чему это я? Да вот просто корячишься, тут, корячишься. Долбаешься, долбаешься… А задание не закрывается и всё! Вроде же и с вампирами-предателями вопрос решили, и Титанам-отступникам рожу начислили, причём ЖЭСТАЧАЙШЫМ образом, как любит говаривать бацька-Лукашенко. Даже портал демонический заткнули, чтобы не шлялись тут всякие копытно-рогатые с запахом серы из-под мышек. И что? Да ничего! Задание как висело, так и висеть продолжает, глаз не радует. Ладно! Вы тут пока здесь копайте глубже, а я сбегаю… и спрошу, где надо. Вот такой вот незатейливый армейский юмор. Ну а если серьёзно, то реально непонятно, что происходит. А значит что? Правильно! Нужно с умными людьми посоветоваться. Это я классно за пищекряк завернул! Люди… Один перводракон, второй высший эльф, ну и человек, точнее его высокопреосвященство до кучи. С кем мне жить приходится? Хотя, чья бы корова мычала! Полуэльф, полудракон. А по сути - ушастая морда с крыльями. Да! Я такой! Гыыыыыы. Или Хе-хе? Ой, всё!

Так! Заканчиваю стебаться и начинаю решать проблемы по мере их поступления. Поэтому… иду в чайхану завтракать. Чем там меня Юсуфушка сегодня порадует? Так, смотрим - винегрет, блинный курник, сырники и отвар иван-чая. Россииииииия, ты вошла в мою грешную жизнь! А я всё гадал, когда же Юсуфушка до русских блюд снизойдёт. Дождались! Ждём квашенную капусточку, малосольные огурчики, соляночку и пельмешки! Я сказал ПЕЛЬМЕШКИ! Царь я или не Царь? Хотя, зная моего чайханщика, набор блюд будет гораздо шире. А кто сказал, что я против? Палач! Отрубите идиоту голову. Нет палача у меняв замке? А и не надо, я своим жёнушкам нажалуюсь - они его и так… того… этого… его… Ой, всё!

После завтрака прямой наводкой чешу в Заклинательный покой. Светлого дня, Грендальф. Тёмной ночи, Изаэла. Что слышно в краях полуночных, тёмной пеленой от солнца скрытых? Патриархи очень сильно разозлились за подставу и объявили на демонов крестовый поход. Вампиры и крестовый поход? Смешно… Хотя в мире Земель меча и магии и не такое бывает. Как ни крути, а это уже давно не игра, а реальный мир, живущий и развивающийся по своим правилам и канонам. Так я же и не против этого - сам здесь живу. Главное, что я уяснил - это то, что вампиры-Патриархи к незакрытию задания отношения не имеют. Ладно! Как там у классика? Будем искать… с пуговицами… перламутровыми.

В кабинете сразу же изложил свои сомнения и мысли на бумаге (мысли? У меня? Болею наверное.) Но всё изложенное отправил в Империю, Вечный Лес и дедушке… на деревню. Пусть думают. А мне голова нужна для того, чтобы корону носить! А ещё я в неё ем…

Так, сегодня же понедельник! Срочно осматриваю список текущих дел. Замки… строятся. Владения… развиваются. Денежки в казну… капают. Дзынь.

Ваше умение Монетчик достигло четвёртого уровня. И всё? И всё… Ни Торговец, ни Эконом, ни Наниматель не подросли. Нет, ну Наниматель то должен был прокачаться! Четыре феникса, двенадцать драконов, шестнадцать друидов, четыре энта и один гном! Я понял! Во всём виноват гномик! Это он, зараза бородатая, не дал мне прокачать умение. Ух, я ему… бантик на бороду завяжу! Или повяжу? Или навяжу? Или свяжу? Блин, запутался совсем. Ой, всё!

Ладно, чем бы мне сегодня заняться? Доброе утро, Катюшенька! Не желает ли папуля на дирижаблике покататься? Конечно хочу!

В двух словах - куда летим? То есть то, что я уже стою на палубе Весёлого Шарки в расчёт не берётся. Мдя… резкий я пацан. Сначала прыгаю в портал, а только потом спрашиваю "Кто, где, и куда мы влезли". Нормальный армейский подход - главное ввязаться в бой, потом разберёмся кто, что и за что огребаем. И понеслась душа по кочкам.

Вопросительно смотрю на дочку, а та пальчиком вдаль указывает. Виверны. Полтора десятка. Делов то! Сейчас я их… Что значит "Папа стой и никуда не лезь!" А нафига звала тогда? Кое что показать? Понял. Эти два загадочно улыбающихся чудика опять придумали какую-то хрень и решили пригласить меня на испытания… для подстраховки. Ох уж эта доченька! Сначала влезет в какую-нибудь авантюру, а мне потом разбирайся! Прямо вся в папочку, люблю свою заиньку. Ну, показывайте, что вы там наваяли.

К борту гондолы гремлины тут же подтащили два металлических ящика с двенадцатью дырками в торцевой части. Шустро развернув аппараты в сторону приближающихся виверн, ушастые что-то там нажали и… ВВВВЖЖЖЖУУУУУХ! В сторону противника полетело полутораметровое металлическое копьё. Отлетев метров на десять от дирижабля снаряд начал бешено вращаться вокруг своей оси. От его тела постепенно раскручиваясь начали отдаляться грузики на цепочках. Через несколько секунд вокруг металлического сердечника образовался полупрозрачный диск, радиусом метров пять. И? Передняя виверна грациозно извернувшись ушла с линии движения копья, но слегка "зацепила" прозрачный диск. ВВВВЖЖЖЖУУУУУХ! Через мгновение летающая бестия была туго спеленатая… или спеленутая? Короче - грузики на цепочках молниеносно обвились вокруг виверны, намертво примотав к её телу металлический стержень. ББББАААААХ! И только ошмётки, когда-то бывшие виверной, летят к земле. Чтобы Андрюха что-то придумал без применения магической взрывчатки? Да ни в жизнь!

А пока я внимательно разглядывал происходящее с головной виверной, ушастые зенитчики времени не теряли и азартно выпускали в сторону летающих монстров один снаряд за другим. Из пятнадцати недодраконов уйти смогли только трое замыкающих. Доча, а если бы их было больше? А если бы это были драконы? А если бы они набрали высоту и зашли сверху? Хотя… Весёлый Шарки после отстрела всех снарядов резко ушёл вниз, а его место занял следующий дирижабль. Ну это уже совсем другое дело! Дирижабли летели своеобразной "этажеркой", чётко разбившись по высотам и прикрывая друг друга от атак на любых уровнях. Грамотно, грамотно. А вот если… В смысле позовешь папу? И что он сделает? Прилетит с сотней драконов и разнесёт там всё вдребезги пополам! Блин. Это же я папа… Ну и прилечу! Ну и разнесу! Царь я или не Царь! Короче, домой мне пора - меня ужин в замке ждёт! Вот. А то нашли тут, понимаешь, кнопку экстренной эвакуации со спасательным жилетом впридачу.

Ужин проходил в атмосфере когнитивного диссонанса. Нет, к холодцу, пельменям, пирожкам и салату оливье у меня претензий нет - всё приготовлено на высочайшем уровне. Просто Юсуф в косоворотке, полосатых штанах, заправленных в сапоги, и с тюбитейкой на голове рядом с Ланой, одетой в пёстрый мурсак, шаровары и… кокошник, смотрелся очень футуристически. А что поделать - русская кухня требует русской атмосферы, даже если подают её в узбекской чайхане. И да, бальзамчика сегодня на ужине не было… Что было? А вы угадайте!

Глава 2

День 254, вторник

Русская водка, что ты натворила,

Русская водка, ты меня сгубила.

Русская водка, чёрный хлеб, селёдка…

А вот фигушки вам, нет в мире Земель меча и магии похмелья, не-ту-ти! Кстати… селёдки то вчера тоже не было! Или была? Была! Обжаренный чёрный хлеб, кусочек репчатого лука, зонтик укропчика и… селёдочка! Ну Юсуф, ну басурманский сын! А я то думаю, что это у меня так рюмочки быстро пустеют! Уууууух… молодец какой! Не понял! Это что ещё за перформанс с тазиками вокруг кровати? Ой-ёёёёёёё, ширше вселенной горе моё… Хотите поржать? Сам недавно узнал. Это у нас, сорвавшихся, похмелья нет, а у местных - ой как есть! И лежат сейчас мои королевишны зелёненькие-зелёненькие, болезненькие-болезненькие… А нефиг вчера было с мужем соревноваться! А то - и с локтя, и с плеча, и без закуски три первых рюмки… Мужик, есть мужик! Я молчу про офицера, вырасшего на просторах другого мира, где "поллитра" - это и денежный эквивалент, и мера благодарности, и много чего другого. Но жалко их, любименьких… Массовое исцеление - раз! Защита от яда - два! И снова - массовое исцеление - три! Нифига не действует… С чего бы это?

А я в окошко прыг, в дракончика кувырык, морду в окошко тыц и со всей дури РРРРРРРРРААААААААА! Деда научил, просветил идиота малолетнего. Оказывается, что жёны Перводракона, какой бы они рассы не были, по-тихоньку, по-маленьку сами того… одракониваются. Поэтому обычные заклинания на них со временем действуют всё хуже и хуже. Я Катюшу, кстати, тоже на этот счёт просветил, что ждёт её жизнь крылатая, зубатая и под руководством дедули тренироватая. А чё? Мне одному мучаться, что-ли? И знаете, что она спросила? А муж перводраконицы тоже драконом станет? Уууууууу, Андрюха, попал ты крепко. Плечи у меня широкие… в драконьем облике, но от трёх тёщ тебя ничего не спасёт. Почему трёх? А вы реально думаете, что я свою заиньку в том мире оставлю? Ёкарный бабай! Я уже Землю воспринимаю как "Тот мир". Дожился… Хотя, а что тут удивляться? Я живу здесь? Здесь! Причём навечно! Дочку сюда перетащил? Хотя, можно подумать, сильно она меня при этом спрашивала! И какой выход? Младшенькую вырастить, выучить и… сюда отправить. Опять же - дай ей волю, она бы уже завтра здесь была бы! Так что, извини, Андрюха, но тёщ у тебя будет три штуки. А кому сейчас легко? Хе-хе.

Так, я смотрю зайки мои в себя после крика пришли, зашевелились и в ванную потянулись. Значит у меня есть минимум полчаса на спокойный завтрак. Юсуф! Встречай Лорда!

Соляночка с говядиной, копчёной колбаской, маслинами и лимончиком… да со сметаной! Ммммммммм… Растегай с квашеной капустой. Что такое растегай? Нет, это не команда в армии, подаваемая женщинам-военнослужащим! Это такие открытые пирожки с начинкой. Ну и на сладкое - печёночный торт с грецкими орехами. Как может быть торт из печени? Я вас умоляю! Это же прямо "вкус детства"! Да ничего вы не понимаете в колбасных обрезках! Лучше я ещё кусочек тортика заточу, чем с вами спорить буду.

Так, червячка немного заморил… Да! Немного! А кому не нравится - координаты деревни в южной Америке я вышлю. Туда вам надо! Теперь и поработать можно. Опаньки! Все родственники отписались. И? Озадачил я их сильно. Всё-таки есть у сорвавшихся свои преимущества. Это у меня задание закрыто/незакрыто и всё сразу понятно. А все остальные то реально считали, что уже всё - победа в кармане. А вот вам птицу-обломинго прямо на верхушку фигвама… каждому! И как все зашуршали, как засуетились. А я что? Сижу, никого не трогаю… примусы починяю. В армии же главное что? Правильно! Главное вовремя задачу и ответственность переложить на другого. А самому сидеть… и примусы починять.

Ладно. Шестерёнки мировые задвигались, маховики истории закрутились, жернова судьбы замололись… А вот чем бы мне бедному, сирому и убогому заняться то сегодня? А что это такое хорошенькое, маленькое и приятненькое вон там в уголочке двора замка прячется? Лаборатория! Артефакторная! Целая! У-ти моя маленькая, у-ти моя хорошенькая. Иди к папке, папка творить желает. Ну а чё? Я Лорд творческий, хочу творю, хочу вытворяю!

Дратути! А где все? Где мой любимый, ненаглядный и кругом положительный мастер-артефактор (в смысле - где положили, там и лежит… пока не откопают). Не понял! Рабочий день в разгаре, а его на рабочем месте нет, залёт! Упс… ошибочка вышла, есть. Вон он в уголочке из амбразуры выглядывает. А что случилось, что ты так от меня прячешься? Это ты мне так восхищение моими талантами артефактора проявляешь? Ню-ню… проявляй, проявляй. Можно подумать, что твой бункер помешает полету моей фантазии, наивный чукотский мальчик.

Эх, раззудись плечо! Что у меня для полёта творчества имеется? Не то, не то, не… вот она, моя прелесть! Шапочка. Красивенькая, красивенькая. С кружавчиками, с цветочками разными, ниточками вышитыми. Так и хочется сказать "Бабушка, бабушка, а почему у тебя такие большие глазки?". Мальчик! Отойди от двери туалета! Так, мысли в сторону - творю! Истинное зрение, катализатор, фиксатор, реагенты, Интуиция… Йййййооооооохууууууууу!

Ну что, сынку! Помогли тебе твои ляхи? Самое забавное - в лаборатории всё целое и невредимое стоит, даже окна с дверями на месте. А вот бункера нет. Моего мастера-артефактора вместе с его железным хранилищем наружу вынесло… далеко вынесло. Простите, вы тут летающую железную бочку не видели? В ту сторону усвистала. Найти и ко мне доставить… вместе с содержимым. А пока ищут, я на творение своих рук гляну.

Артефакт "Чур я в домике!"

+100% к броне;

+90% к защите от физического воздействия;

+90% к защите от магического воздействия;

Эффекты действуют только при полной неподвижности.

Эффекты действуют только при закрытых глазах.

Охренеть и не встать! Самое смешное, что будущего владельца этой "прелести" в данный момент по всему замку разыскивают и из железной бочки вытаскивают. А что делать то? Не зря говорят, что мы в ответе за тех, кого приручили.

Ну что, болезный? Держи подарок от Лорда. Ты не криви рожу то, ты на характеристики сначала посмотри. Вооооот, глазки то как заблестели! Носи с гордостью, сам Лорд делал. Можно ли только в лаборатории надевать? Можно! Я сегодня добрый.

Ну что, на сегодня вроде бы и всё. Королевишны мои уже в себя пришли, так что можно ужинать и в спаленку… Что там делать будем? Спать! Наверное. Может быть. Возможно даже сегодня. А вы с какой целью интересуетесь?

Глава 3

День 255, среда

Утро. Солнышко ласково щекочет лицо, ветерок через открытое окошко обдувает тело и тишина. Тишина? Аккуратно открываю глаза… Доброе утречко, заиньки. А что это вы так на меня подозрительно смотрите? Что вчера было? Хороший вопрос. Осталось только вспомнить, что вчера было ТАКОЕ, что с утра возник этот вопрос. Вроде не буянил, не чудил, нигде ничего не разрушал. Артефакторная лаборатория не считается, это давно уже норма в нашем замке. Вон даже бригадир гномов после моего "творчества" ругается без души, скорее по-привычке. Про измену даже не заикаюсь - я же не самоубийца-извращенец изменять при трёх жёнах то. Девочки. Я с утра до завтрака такой тупенький! Вы мне сразу пальчиком в мои грехи ткните, а то я ещё года два буду вспоминать, где накосячил. Зачем в окно кричал? Хороший вопрос. Как-бы это правильно объяснить то… Как вы относитесь к крыльям? Привыкли уже. Ага… Вам совсем-совсем не мешают. Ну да, ну да… А ещё ими можно накрываться, если одеяла рядом нет… Пипец. А я то думаю, чего это я иногда утром напоминаю распятую бабочку в альбоме, а оно вон как… Да я не про свои крылья говорю! А про чьи? Помоги мне, Пресветлая. Про ваши! У вас нет крыльев? Так это состояние временное. И тишина…

Так, девочки! Видите вон там, возле магической гильдии здание стоит, библиотека называется. Идёте сегодня туда и спрашиваете у главного архивариуса, где лежат книги про Перводраконов и… их жён. Вот когда прочитаете, тогда и поговорим более детально. И про крылья, и про хвосты с зубками… А я пока завтракать иду. Вы со мной, или как? Естественно - или как! Да чтобы девушка с утра за пять минут собралась. Да там всё пространство дохлыми медведями размером со слона будет кругом завалено! А вот я для приема пищи всегда готов! Меня ночью разбуди и спроси "Будешь?" - "Буду! И про добавку не забудь".

Сегодня на завтрак было всего одно блюдо. Зато какое! Огромная сковородка, (в Беларуси её называют "патэльней") заполненная жаренной свининой, небольшими свиными рёбрышками и кусочками домашней, пальцем пиханной колбаски. Посреди этого холестеринового великолепия островками в жирку плавала яишенка-глазунья. И всё это шкворчащее и исходящее паром безобразие было сверху щедро посыпано зелёненьким укропчиком и таким же зелененьким лучком. Прощай, печень! Хотя… Это же Земли меча и магии! Здесь мне можно всё! Иди сюда, счастье ты моё! А рядом стопочка блинов манит и завлекает. И тарелочка квашеной капусточки с клюквой стоит (как же без витаминов то). И графинчик с "беленькой" грамм на сто пятьдесят рядышком, запотевший такой. Юсуф, зараза! Что же ты со мной делаешь то? В себя я пришёл где-то через час, когда запивал пирожки с вишней крепчайшим узбекским чаем. Пресветлая, хорошо то как! Юсуф угощал уже? Вот хитрован узкоглазый! Хотя, мне не жалко. Пусть всем вокруг будет хорошо! Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Преданность достигло второго уровня.

Неожиданно, но очень приятно. Что это значит? Да просто я две недели могу жалованье никому не платить без всяких последствий. Я конечно пользоваться этим не собираюсь, но ситуации разные бывают. Кстати, выпадение улучшения Преданности после первого уровня имеет очень-очень маленький шанс. Ну вот как-то так.

Ладно, пора и за работу. Эх, тяжела ты, доля царская. Сел в кабинете в кресло, выпил чашечку кофе… Что у нас там? Там у нас было письмо из Вечного Леса. Дядя пишет, что высшие эльфы отнеслись к моему сообщению крайне серьёзно. Каждой фракции, участвовавшей в уничтожении предателей, Совет Летающих городов перечислил компенсацию за захваченные цитадели. А мне? А мне доля малая капнет на следующей неделе. Причём и от Вечного Леса, и от Империи, и от Перводраконов - не обидят бедного родственника. А вот с центральной цитаделью заминочка вышла. Города в небе как-то замельтешили, засмущались, зашебуршились… но компенсацию за шестой город отчислять не спешили. А тут ещё мое письмо сомнений добавило. Короче четыре фракции поставили перед союзником вопрос ребром - а что, собственно, происходит то?

В Некрополис я писем никаких не писал, но архиличи и сами палец к остаткам носа прикинули и поняли, что не всё спокойно в Датском королевстве… Вампиры-патриархи Изаэлу фон Кранштайн напрямую не вербовали, но кое-какую информацию от неё имели. Баронесса сразу ко мне пришла с "повинной". А поскольку для Сребролесья поддерживать такой канал общения выгодно, то всё, что мы хотим довести до некромантов через мою вампиресау и уходит. Ну а что вы хотите? Большая политика, мать её.

Некрополис, как и Инферно, изначально враждебные фракции практически для всех. А тут такой шанс для нейтрального обмена информацией. Блин, прямо Беларусью себя почувствовал, точнее Лукашенко. Хотя мне до бацьки, как до Луны пешком. Но толерантить и миротворить тихонечко можно… пока позволяют большие дяди.

Короче! Сейчас все дружно кошмарят магов на предмет того, что там с шестой летающей цитаделью произошло. Те пока изображают из себя белорусских партизан на допросе, но с такими дознавателями, как высшие эльфы с инквизиторами, долго запираться сложно, уж больно ребятки затейники в этом плане. Я уже про Перводраконов с некромантами молчу. Первые просто мозги ментально вынесут, вон дедушка соврать не даст. А вторые просто убьют, потом воскресят и у мертвяков всё что нужно узнают. А куда деваться, если мир магический!

Так до вечера и просидел в кабинете. Перебрал кучу бумаг, подписал три стопки указов и распоряжений, наложил пару сотен резолюций на всякие жалобы и донесения… Бюрократия, мать её за ляшку! Зато получил немного опыта и Управленца до пятого уровня прокачал. Фигня? А минус пять процентов к численности всех управленцев в моём государстве? И это без потери эффективности! Посчитайте экономию на жалованьи бюрократов и коррупции. То-то и оно! Курочка по зёрнышку, а я по процентику. Вон как хомяк с жабкой глазки то блаженно закатили от удовольствия. Я этих мохнато-пупырчатых давно как индикатор эффективности использую. Только им не говорите, а то обуреют и всякие ништяки выпрашивать начнут. Мне не жалко, но дело принципа… Строгий я царь, хоть и справедливый.

На ужин была уха из сёмги, блины с красной икрой, запечённые яблоки с мёдом и корицей на десерт и… две сильно задумчивые рожицы моих жёнушек. Вона как их чтение вштырило то. Ну ничего - знание сила… и головная боль по-совместительству. А кому сейчас легко?

Глава 4

День 256, четверг

Утром словил себя на мысли, что вчера была среда… а виртуальное тело не болит и не стонет. Почему? Потому что тренировки у любимого дедулечки не было. Как сказал мой родственник "ПОКА ВАМ, ОСЛЯБИНАМ ЧЕШУЙЧАТЫМ, ХВАТИТ! НАГУЛЯЕТЕ СИЛЫ - ПРОДОЛЖИМ!" Я с одной стороны конечно рад временно избавиться от садо-мазо издевательств, почему-то называющихся "тренировками". А с другой стороны, где ещё я так прокачаюсь! Но, как говориться "На нет и суда нет".

Солнышки мои вчера перепсиховали, перенервничали, но с будущей сменой ипостаси смирились и теперь изображают двух сурков в зимней спячке. Им можно - они же королевишны! А вот мне хочешь, не хочешь, а вставать приходится. А куда деваться, если без меня, как без той воды - и ни туды, и ни сюды.

На завтрак у Юсуфа сегодня была каша. А какая каша самая русская? Правильно - гречневая. Вот и приготовил мой чайханщик гречку с говядиной, сладким перцем, помидорами и белыми грибами. Причём готовил он её или в духовке, или в печке. Пропитанная овощным соком греча получилась рассыпчатой и ароматной, а мясо с грибами сочными и нежными. Юсуф! Добавочки плиииииззз. А на десерт сегодня были три вида пышек с чаем - сахарные, с маком и с черносливом. Вкуснотища!

Теперь можно и за управление государством взяться. Грендальф, Изаэла! Вы меня уже ждёте? Ну, излагайте, что у вас там приключилось. Вампиры-патриархи весточку прислали. Ну то, что у клыкастого племени очень сильно развита иерархия я знал и до этого. А вот то, что каждый Мастер и Хозяин гнезда чувствует своих птенцов на любом расстоянии, для меня было новостью. Так вот, как сообщают Патриархи, после битвы за летающие цитадели один из Хозяев неожиданно почувствовал своего подопечного очень далеко. Я бы даже сказал очень-очень далеко - в Инферно. Каким образом вампир оказался в мире пяти солнц? Загадка. А тут ещё и непонятки с компенсацией за шестую цитадель пошли, а потом и информация от меня о незакрытию задания подтянулась. Короче, вечер по-тихоньку перестаёт быть томным.

Осталось посмотреть, что раскопают высшие эльфы с инквизиторами. А вот когда вся нужная информация соберётся, вот тогда и будем решать, что нам делать. Вот только есть у меня стойкое мнение, что решать будут ОНИ, а делать придётся мне, задание то моё. Ох уж эти игровые реалии!

БУМ! БУМ! БУМ! Зов крови? Дед же сказал, что тренировок пока не будет, да и не среда сегодня! А ноги уже несут меня к Корням Мира. Возле пещеры меня ждали дяди и сестрёнка. Кто-нибудь в курсе, что происходит? А в ответ только удивлённые глаза и слаженное мотание голов. Раз так - ждём дедулю. Высадившийся из портала дед был как всегда краток.

ЛЕТИМ ЗА МНОЙ! НИКУДА НЕ ЛЕЗЕМ! ПО СТОРОНАМ СМОТРИМ И ВСЁ ЗАПОМИНАЕМ!

После этого дед открыл новый портал и нырнул в него. Чётко, кратко, по-военному… и нихрена не понятно. Но пока мозг думает, лапы уже несут тело в марево портала. Етить, колотить! Мы в Инферно.

Пристраиваюсь в кильватер к делу и активно кручу головой на триста шестьдесят градусов. Ну а что? Дедуля сказал по сторонам глядеть, вот я и глядю. А будет кто возмущаться, так я не только глядеть, но ещё и гадить с высоты начну. Кря-кря. Зрелище кругом, я вам скажу, инфернальное. Выжженная земля, лавовые реки и озёра, вулканы… много вулканов. Вокруг жуткая жара и дикий запах серы. И ведь даже здесь умудряются как-то жить. По земле передвигаются какие-то жуткие монстры, а вдалеке виднеется лес. Лес? Ну по крайней мере что-то, напоминающее деревья, там имеется. Ну да это мелочи. А вот куда нас ведёт родной дедушка? А крылатый Сусанин ведёт нас вон к той туче. Упс, ошибочка вышла. Это не туча, это мать его тьма-тьмущая демонов, словно стая комаров носящихся вокруг одного места. Интересно, а чем там им намазано? И если я что-нибудь понимаю в этой жизни, то именно это и хочет выяснить дедуля.

ДЕРЖИМСЯ ВМЕСТЕ! В БОЙ НЕ ВСТУПАТЬ! СРАЗУ ПРЫГАТЬ В ПОРТАЛ!

В бой? Ох ты ж мать моя, женщина! Едва завидев нас, вся эта демоническая орда тут же кидается к нам навстречу. Бесы, импы, суккубы с повелительницами боли, ифриты! Всё что может летать у демонов перло к нам на максимально доступной им скорости. А вон те, что за комки щупалец и крыльев? Даже Хозяева плоти тут имеются. Пять, десять, двадцать… Да сколько же вас тут? Ох сейчас и замес будет!

И тут дед прямо по ходу движения открывает портал и, не снижая скорости, влетает в него. Через пару секунд и мы растворяемся в портальном проёме. Деда, а что это…

ДОМОЙ САМИ ДОБЕРЁТЕСЬ!

После этого дед открыл ещё один портал и исчез в нём. Кто-нибудь может мне объяснить ЧТО! ЭТО! БЫЛО? Хотя, судя по абсолютно охреневшим лицам моей родни, они и сами пребывают в полнейшем шоке. Слетали на разведку, мать его етить! Разведку? Точно! Сейчас лезть к деду за расспросами - это гарантированно получить по мозгам. И боюсь, что одним только Ууууййййййююююююййййй! тут не отделаешься. Спасибо, но мне моё душевное здоровье дороже любопытства. Дед созреет до ответов сам… когда ему будет это надо…

А пока прыгаю в замок и запасаюсь попкорном. Вот чует мой мозжечок, что в Землях меча и магии намечается очередной бадабум.

Глава 5

День 257, пятница

Ох и тяжела ты, доля царская! Вы что думаете - нам, царям, легко? Как говаривал один колоритный персонаж - да нам, царям, молоко надо выдавать за вредность! Вот только проснулся, умылся, в коридор вышел, чтобы на завтрак идти. Здрасьте, мордасьте! Там уже управляющий мой стоит, глазки в пол потупивши, и ножкой шаркает. Понял, понял - гости в замке. Нет, если бы дедуля соизволил посетить мои владения, то этот ушастый и двери бы в спальню вынес… с благой вестью. А раз в коридоре ждёт - значит кто-то из "больших" дядей появился. Но и их долго ждать заставлять не стоит - себе дороже выйдет. Так что быстренько закинул в клювик всё, что Юсуф приготовил и бягом в кабинет. Царь говорите? Ню-ню…

Ваше высокопреосвященство! Как я рад вас видеть! Как дорога дальняя? Не утомила? Пылью глазки не запорошила? Понял - прогиб оценён и защитан. Ну, а если серьёзно - что заставило главу Святой Инквизиции лично приехать ко мне? Бальзамчика выпить, новую партию тёмного нефильтрованного продегустировать, пульку в преферанс расписать и на золотых драконов полюбоваться… Один - один! А если серьёзно? А если серьёзно, то выходило, что открытие портала в Инферно производилось прямо из центрального донжона шестой летающей цитадели. И когда я захлопнул своим Вулканом демонические врата, то сам Заклинательный покой с Сердцем замка оказался "на той стороне". Да и не все архимаги, продавшиеся Хаосу отправились в мир иной. Архимаг - существо крайне живучее, особенно в своей цитадели. Это что получается - сейчас в мире пяти солнц находится замок магов со своими хозяевами? И чем это нам грозит? Ну про неприятности я и так понял, а можно немного конкретики. Князья Ада получили в свои лапки не просто ещё один замок. Они получили широчайшие возможности для экспериментов с инфернальными сущностями и преобразованиями обычных существ в демонических.

То, что джины легко оскверняются и превращаются в ифритов известно давно. А вот что можно сделать из гремлинов, наг, ракшасс и птиц Рух - вопрос крайне интересный. Хорошо, что Титаны не подвержены инфернальной скверне, хоть тут подвоха ждать не надо. А вот с остальным всё крайне плачевно. Так что оставлять замок в Инферно очень нежелательно. И что надо сделать? Ничего особенного. Нужно всего-то сходить в мир пяти солнц, захватить сердце замка и разрушить его. Блин, даже и не знаю, кому данную авантюру поручат… Да понял я, понял, что другого идиота, согласившегося бы на такое, кроме меня нету. Ещё не всё? Ну давайте контрольный выстрел в лобик, раз начали. Нужно ещё провести ритуал "запечатывания". Какой ритуал? Что значит "запечатывание"?

Если в двух словах описать действие, то получится, что если на "своей" земле (в замке своей рассы), расположенной в чужом мире, провести определённые действия с использованием крови представителей не менее пяти расс, то можно на тысячу лет закрыть возможность открывать порталы из этого мира в миры, где живут "доноры". Сложность данного действия заключается в том, что для его начала нужно захватить замок в другом мире. После этого замок нужно перестроить под одну из расс, участвующих в ритуале, и только потом его провести. Сам ритуал недолгий и занимает всего каких-то полчаса, а вот перестройка инфернального домена в любой другой будет идти ровно сутки. И кто же нам их даст то, эти самые сутки! Да демоны в своём родном мире костьми лягут, но не дадут сделать это. А тут такой шанс имеется. Замок магов в Инферно уже стоит. Пусть маленький и хиленький, но стоит же. И за пару недель отстроить его во что-то мощное и грозное не получится от слова "совсем". Да, какие-то стены будут, но с мощью летающей цитадели, окружённой шестью островами-саттелитами это не идёт ни в какое сравнение. Так нам же легче! Но времени терять нельзя, никак нельзя!

Миссия была просто уровня "изи". Ворваться в Инферно, проломить заслон из демонов, захватить быстренько замок магов, провести там ритуал запечатывания и… свалить домой. Легко! Как два пальца об асфальт! Да - истерю! Да - ёрничаю! Да - нарываюсь! Ваше высокопреосвященство, а вы видели, сколько там демонов вокруг магического замка вьется? А я видел! Собственными глазами видел! Там одних Хозяев плоти под полсотню было! Я уже про остальных демонов молчу. Не моя головная боль? А вот с этого момента пожалуйста поподробнее.

Дальше глава Святой Инквизиции довёл до меня примерный план предстоящих событий. Поскольку "запечатывание" мира Инферно в интересах практически всех фракций Земель меча и магии, то и участвовать в этой авантюре будет огромное количество народа. На сегодняшний день уже дали согласие Вечный Лес, Империя, Перводраконы, Города в небе и даже Некрополис. Есть вероятность участия норманов-викингов. По крайней мере Единый с Пресветлой сейчас активно так окучивают Одина на предмет "настучать по рогатым рожам". Если одноглазый ещё колеблется, то его сыночек Тор прямо ногами перебирает от нетерпения. Как это такой замес - и без бога войны? Непорядок! Так что силы копятся огромные. Моя же задача - замок и ритуал. Пока большие дяди думают и планируют, мне нужно расслабиться и получать удовольствие.

А ещё мне денежка капнула в качестве контрибуции от магов, точнее от Империи. Новый миллион в казне заставил моего щекастенького зверёныша закатывать глазки от удовольствия. Это он ещё про караван со всякими ништяками в виде редких ресурсов, что прибудет на следующей неделе, не знает. Сюрприз будет… потом. Так до вечера в кабинете и просидели, проразговаривали.

Его высокопреосвященство от ужина отказался, а зря! Домашняя буженина с горчицей и хреном, котлеты "Пожарские" с картофельным пюре, соленые огурчики и помидорчики. И всё это под свежий ржаной хлебушек. На десерт были пышные блины со сливовым вареньем. С крепким горячим чаем - самое то. Вот такая у нас, царей, жизнь… разнообразная.

Глава 6

День 258, суббота

Конфетки-бараночки, словно лебеди, саночки

«Эх, вы, кони залётные!» Слышна песнь с облучка

Гимназистки румяные, от мороза чуть пьяные

Грациозно сбивают рыхлый снег с каблучка

Я не знаю, как и где Юсуф берёт для своих застолий ингредиенты, но всегда это нечто сногшибательное. Когда сегодня утром я вошёл в чайхану, то чуть на задницу не присел от шока. Посреди стола стоял огромный, сверкающий медными боками самовар. Прикиньте! Настоящий русский самовар. Так что на завтрак мы ели всё, что подходит под термин "русское чаепитие". Сахарница с кусками колотого сахара, причём именно колотого. Розеточки с семи видами варенья - вишнёвое, сливовое, абрикосовое, клубничное, малиновое, смородиновое и даже из крыжовника. Рядом располагались мисочки с обычным и "золотым" мёдом. Ну а дальше - сушки, баранки, бублики, крендельки, ватрушки… Короче, пока я всё не попробовал, из-за стола не встал. То-то я всё время удивлялся описаниям в старых книгах, где разные там купцы по два часа чаёвничали. А оно вона как получается! Остались довольными все без исключения. Причём самым довольным был сам Юсуф, превративший обычный завтрак в нечто феерическое.

После чаепития я степенно направился в рабочий кабинет. Не понял! Это что здесь происходит? Вся моя мохнато-пупырчатая живность лежала на спине и перебирала лапками в воздухе. Брейк данс? Эпилептический припадок? Порча? Оказалось - экстаз! Просто дедуля мне с утра долю за захват летающих цитаделей перечислил… малую. Блин! Я даже уже боюсь на свой счёт смотреть после того, как своих животинок увидел. Тихонечко заглядываю в казну… Не понял! Ну миллион добавился, и чё? Вчера вон его высокопреосвященство точно такой-же миллиончик перечислил. Хомяк, конечно, глазки позакатывал, но в экстаз же не впадал! Так, смотрим внимательнее… Однако! Дедулечка решил не мелочиться и с барского плеча передал мне сирому и убогому тысячу мер чёрного железа и столько же мер небесного сапфира. Так что можете смело к сумме прибавлять нолик… или даже два. Да тут просто не в цене дело, а в редкости этих ресурсов. Из чёрного железа куётся лучшее оружие в мире Земель меча и магии, не зря же его ещё называют "божественным". Ну а небесные сапфиры идут на ювелирку. Сколько обычно у артефактных заготовок точек для зачарования? Четыре, максимум пять. А у небесного сапфира их может быть и шесть, и даже семь. Как говорится - почувствуйте разницу! Блииииииииин… Это же сколько мне работы сейчас привалило! С учётом того, что Интуиция у меня работает раз в сутки, то на ближайшее десятилетие я задействован только на зачаровании всяких там колечек, серёжек, кулончиков и браслетиков с амулетиками. Зато как уровень у моих войск поднимется то! Аж страшно подумать. Жаль только, что к началу разборок с демонами я не успею. Ну а как по-другому, если к небесным сапфирам можно подпускать только грандмастеров-ювелиров. А их у меня… один. Да и ковыряться он с каждым камушком будет недели две, а то и три, по-другому никак - запороть изделие можно. Вот поэтому я и сказал про десятилетие… а может быть и больше. А куда мне торопиться? Впереди… вечность.

Из приятного было повышение умения Эконом до пятого уровня. С одной стороны, эти два миллиона, они как-бы не от доходов моих владений были. А с другой - два миллиона золотых, это мать его етить два миллиона! Вот Система мне их и зачла в повышение Эконома, а это как ни крути, а плюс пять процентов к еженедельному доходу со всех моих земель. Мелочь, а приятно. Всё, всё, фу! Фу, я сказал! Иж как хомяк с жабой перевозбудились от моих слов. Для них каждая монетка - на вес золота, особенно учитывая, что здесь монеты золотые.

Потом Катюшенька на связь вышла. Что, доча, хотела? Помощь нужна или опять что-то показать желаешь интересное? Хотите с Андрюхой на следующей неделе в гости ко мне приехать. Так милости просим - я вас всегда рад видеть. Есть очень серьёзный разговор. Очень-очень серьёзный? Не про то думаю? А про что думать надо? Вот приедете, тогда и поговорим. Блин! Как всегда - нагнали туману, а мне теперь сиди и мучайся, какой у них там разговор серьёзный ко мне имеется.

О, королевишны мои пожаловали. Что хотели, зайки мои? Разговор есть. Ну начинайте. А как это, быть драконом? Блин, даже не знаю, что вам и сказать то. А конкретно, что вас интересует? И вот тут и началось. А когда у меня будет хвост, ты меня любить будешь? Буду! И с крыльями? И с крыльями буду. И когда я буду вся чёрная-чёрная? Да хоть серо-буро-малиновая! Правда и нормальные вопросы были. Что чувствуешь, когда сам летишь? Как правильно кричать? А умения в драконьем облике остаются, или нет? А сколько времени пройдет, пока окончательно в дракона не превратишься? Блин, как дети, честное слово. И на каждый вопрос надо ответить, иначе обида-обидная будет. Но финалом был вопрос - а как драконы яйца высиживают. Эээээээ… Уууууууууу… Аааааа… А пойдёмте чай пить… с баранками! И без вариантов, иначе в следующую минуту мои зайки перешли бы к таким подробностям драконьей жизни, о которых я пока даже и не думал. Ох уж эти женщины! И без них тяжело, и с ними… не легче.

Глава 7

День 259, воскресенье

Сегодняшний день я решил посвятить… ничегонеделанью. Вот так неожиданно, да. Ну а что такого то? Обязательно нужно куда-то бежать, что-то делать и кого-то спасать? Нет, необязательно. Вот и не буду. Спокойно встал, умылся, причесался и пошёл на завтрак. Там также неторопливо поел блинов с красной и чёрной икрой и двинулся дальше. Степенно поздоровался с Грендальфом и Изаэлой фон Кранштайн и зашёл в свой кабинет. Чашечку кофе, сэр? Не возражаю, сэр. Спасибо, сэр. Пожалуйста, сэр. И всё спокойно и неторопливо.

Так, корреспонденция новая. О, Митралас с Базара письмо прислал. Читаем. Не будет ли так любезен высокочтимый я посетить скромный город на краю мира. Ага, край мира - прямо в центре Земель меча и магии. А почему бы и не посетить, раз приглашают? Мужик сказал - мужик сделал! Допиваю кофе и неторопливо направляюсь к Корням Мира.

Базар встретил меня шумом, гамом, суетой и беготнёй. Хотя что тут удивляться - крупнейшая торговая площадка мира по другому жить не могла. Тут каждую минуту продавалось и покупалось на несколько миллионов золотых. А вот и маленький домик Митраласа. Маленький такой… пятиэтажный. Эльф встретил меня со всем радушием - накормил, напоил, спать… нет, спать не укладывал. Ну колись, друг ушастый, что у тебя ко мне за дело? Далеко-далеко отсюда есть огромная и страшная пустыня. А посреди этой пустыни стоит оазис, раскинувшийся вокруг трёх колодцев. Учкудук что-ли? Откуда я название знаю? Блин, даже и не соображу сразу, как тебе сказать. В песне слышал! В древней. Ты, родимый, не отвлекайся, дальше бухти, как космические корабли бороздят просторы Большого театра. Не обращай внимания, это я о своём, о женском…

Короче, посреди оазиса стоит пирамидка древняя, а на входе её страж, ещё более древний. И никого он внутрь не пускает, всё про какого-то "избранного" толдычит. И что только с этим стражем не делали, чтобы внутрь попасть - и войной на него ходили, и воров всяких страшноскрытных посылали, и уговаривали - все бесполезно. Армии этот гад разносил вдребезги пополам, воров из скрытности вытаскивал и тоже… пополам. А на разговоры отвечал только одно - предоставьте мне избранного, только его и пропущу. Хорошая сказочка, душевная. Митралас, а я каким боком к этой легенде отношусь? Есть у тебя подозрение, что меня этот сторож пропустит? А по-подробее. Проще туда сходить и всё самим проверить. Блин! Ну нет у меня сегодня настроения с кем-либо воевать. Чисто поговорить - типа да-да, нет-нет? Митралас, а тебе в чём интерес с этим делом? По легенде лежит в пещере шкатулочка заветная с очень нужной для тебя вещицой. Мне эта вещичка точно не нужна, зуб даёшь? Ладно поверю. А что мне за это кроме большого человеческого спасибо будет? Росточек маленький, но мне очень нужненький? Меллорн? Он самый. Ладно, уболтал, чертяка языкастый. Веди к своему Учкудуку. Только я сразу предупреждаю, что если не получится - не обижаться на меня.

Через час мы с Митраласом уже стояли на краю оазиса. А вон и пирамидка видна со сторожем. Я бы даже сказал - сторож виден рядом с пирамидкой. Был я однажды в Египте возле пирамид ихних. Сфинкса видел. Так вот тот безносый по сравнению с мутантом, стоящим сейчас перед нами, напоминал бы чихуахуа возле немецкого дога или тибетского мастифа. Блин, аж мурашки по коже побежали. Такая махина сотню драконов спокойно в песок закопает и не вспотеет при этом. Митралас, а мы точно только поговорить сюда пришли? А то я это… очкую что-то. Ну если ты так уверен, то пошли поближе.

Вблизи Страж выглядел ещё более величественным. Мощное тело уверенно стояло на шести лапах, заканчивающихся гигантскими когтями. Два хвоста со скорпионьими жалами на концах находились в постоянном движении, словно выискивая жертву. И венчала композицию голова. Знаете какая? Медвежья! Вот такой вот Винни пух на стероидах. Мдя… Ладно! Взялся за гуж, не говори, что ингуш… Здравствуйте, уважаемый. А мы тут с другом гуляем, пальмами любуемся. Дай, думаю, в пирамиду зайду, может что интересное увижу. Вы как, не против? И тут как гном среди ясного неба:

Рождённый под солнцем далёкого мира,

Ты прожил там жизнь средь друзей и врагов.

Но смерть новый шанс тебе подарила

Под сенью лесов и среди облаков.

Два рода великих объединились

Явив миру чудо - родное дитя.

И двери закрытые, снова открылись

Смелее, герой, и награда твоя.

Мдя… стихи, конечно, не Пушкиным написаны, но смысл понятен. Родился там, умер там, родился здесь, частично эльф, частично дракон… Интересно, и про кого это написано то? Неужели про меня? Это я от нервов туплю. Вон Страж в сторону отошёл и дверки в пирамиду открылись. Ну, я пошёл.

И ПОМНИ, ИЗБРАННЫЙ! ВЗЯТЬ МОЖНО ТОЛЬКО ОДИН ПРЕДМЕТ!

Что-то мне это напоминает? Арабская нооооооочь… Алладин недоделанный. И вообще, это не для меня, это для друга! Блииииииииин! Сколько же здесь всего навалено то! Оружие, броня, посохи, жезлы! И всё артефактное, всё легендарное. Чуть слюнями не захлебнулся. А вон книги с Талантами стопочками лежат - бери и изучай. Реально - пещера чудес. Где эта грёбанная шкатулка то! А то у меня скоро глаза, как у рака будут - на стебельках в разные стороны смотреть. Фуууух, вон она лежит. Хватаю её и от греха подальше иду на выход, а то вдруг рука непроизвольно что-нибудь в карман сунет, выбирайся потом отсюда. Не сунула. Только я из пирамиды вышел, а сзади БАМ! ХРЯСЬ! БАХ! ТАРАРАХ! Поворачиваюсь… А нет никого! Ни Стража, ни пирамиды, ни оазис. Только барханы песчаные от горизонта до горизонта лежат. Держи свою шкатулку, чудо хитросделанное, а мне домой пора. Не знаю, что там внутри, но таким довольным я Митраласа ещё никогда не видел. Расскажешь потом, что в шкатулке? Потом. Ладно, я в замок.

Пока друидам росток Меллорна передал, пока поужинал, пока с женой и дочкой на Земле пообщался - день и закончился. Да что там день, неделя закончилась! Так что баинькать и сил перед новыми приключениями набираться.

Глава 8

День 260, понедельник

Ох и тяжела ты, долюшка царская! Всё сам, всё сам. Всё своими лапоньками криворукими делать приходится. Замки проконтролируй, доход-приход глянь, на торговлюшку взором своим царским кинь. А армия? Никто же кроме меня. Блин, прямо девиз войск дяди Васи получился. А всё почему? Потому что кругом все, как дети малые. Им на полчаса дай два железных шара, так они один сломают, а другой потеряют. Так, вроде поверили... Теперь со скорбным видом завтракать и в кабинет. Что сегодня у Юсуфушки на завтрак? Хо-ло-дец. Дец, какой холодный. С хренчиком, с горчичкой и уксусом. Да под свежую "черняшечку". Никогда иностранцам не понять суровую русскую душу! Никто кроме нас не может с удовольствием есть застывший отвар из свинячих копыт, ушей и хвостов. Вот, опять девиз ВДВ получился. Не могут? Ну и не надо - нам больше достанется. Всё, теперь за работу!

Так, что у нас сегодня на повестке дня? Замки. Вроде всё нормальненько, ровненько, без перекосов. Утверждаю. Это я хорошо придумал, чтобы управляющие мне в понедельник на стол клали планы развития порученных им владений на неделю. Они кладут, и я… кладу, резолюцию. Все довольны, все… в сад.

Дальше экономика. Налоги, доходы, расходы, отчисления. Дзынь. Умение Эконом достигло шестого уровня. Опаньки. Так уже поднималось же недавно? Ааааааа… Это же ещё один миллиончик прилетел за летающие цитадели. На этот раз из Вечного Леса. Приятненько. Миллионом туда, миллионом сюда. Порутчик, молчать!

Торговля. А с какого рожна у меня на этой неделе так оборот по торговле вырос то? Где там отчётик от моего Завсклада Далина запропостился? Вот он родненький. Прямо как в песне "Всё мне стало ясно теперь…" Ля-ля-ля… Мне союзнички от щедрот душевных вместе с ценными ресурсами и всякую фигню сплавили - кольца там на плюс два к силе, или щиты с прибавкой аж целых три единицы к броне. Мне они, как зайцу стоп-сигнал, а кому-то, оказывается, нужны. Вот мой специалист по торговле их и реализовал со скидкой. Ну а с учётом того, что достались они мне даром - получилась неплохая прибыль. Дзынь. Ваше умение Торговец достигло пятого уровня. Ну а что? Лишних пять процентов прибыли от торговых операций "лишними" никогда не будут. А это что за приписочка внизу? Мифрил, адамантин, королевские опалы, глубинные рубины… Хомяяяяяк! Брейк данс! Та-тира-тира, та-татира-тира-ра! Танцуют все!

Ну-с, с экономикой разобрались, теперь переходим к армии. Жаба, хомяк! Идите погуляйте пока. Нечего мне сырость в углу кабинета разводить. И понеслось - драконы, фениксы, энты, друиды и очень, очень, очень одинокий гном. Самое забавное, что в замке эльфов, практически все элитные войска приносят огромную пользу экономике и не являются балластом. Драконы сдают золотые чешуйки, энты обеспечивают владения древесиной, друиды активно занимаются ростом лесов и общим озеленением. А фениксы… А фениксы просто поднимают настроение и точка. Дзынь. А вот и Наниматель до пятого уровня дорос. Что такое пять процентов экономии на жалованьи и при найме войск? А вы эту сумму к сотне золотых драконов примените. Или на сотню фениксов раскиньте. Впечатлились? А у меня армия уже давно за "сотню" перевалила. Так что каждому уровню Нанимателя я радуюсь как ребёнок… или хомячёнок… или жабёнок… Короче радуюсь, и всё!

А теперь можно и… заняться бумагами, отчётами, жалобами и разными там докладными "записьками". Уууууууу… бюрократы грёбанные. Мдя… Глаза видели, какие Таланты ручки брали! Так что "шнеля арбайтен!". Как там у немцев? "А́рбайт махт фрай". Свободным он меня делать будет, мать его три раза через коромысло!

Через два часа я понял, что если я не остановлюсь, то или кого-нибудь убью, или что-нибудь снесу… до основания! Спасибо хоть Родная бюрократия и Пропагандист до следующего уровня подросли, хоть какая-то радость в жизни появилась. Первая снижает недовольство населения чиновничьим произволом (кто хоть раз ходил по всяким там паспортным столам и исполкомам, сразу поймёт прелесть умения), а второй снижает расходы на содержание этих самых "столов" и "полкомов". Причём снижает без потери качества работы чинуш! Ну теперь то всё? Теперь всё.

Так! Халк крушить! В смысле - Лорд творить изволит. Надо же где-то пар выпустить после общения с жёсткой бюрократической реальностью. Садо-мазо, маза-фака! Артефактора ко мне! Готов? Что значит "нет"? Стульчик в углу стоит? Стоит. Чепчик на голову надет? Надет. Блин! Вещь конечна шикарная, но смотрится просто убойно! Вы когда-нибудь видели бородатого мужика в старушечьем чепчике? А я не просто видел. Я этот самый чепчик ему и надел… лично. Ладно, не дрейфь - прорвёмся! Йййййооооооохууууууууу!

Ну что можно сказать то? Работает чепчик. Три десятка изделий, а мой главный артефактор даже с табуреточки ни разу не свалился. Сидит в уголочке, глазки зажмуривши, и дышит через раз… зато целый и невредимый. Техника безопасности - страшная сила! Легендарки сегодня у меня ни одной не получилось, ну и ладно. Хотя копьё одно вышло весьма неплохое. Двойной урон при использовании верхом и пятидесятипроцентное игнорирование брони цели. Порадую Анабелечку, пусть наградит кого-нибудь из своих девочек-рыцарей. Хотя какие нафиг "Рыцари"? Девчонки моей жены уже давно любого паладина за пояс заткнут один на один! Вон на прошлой неделе дружеский турнир был во владениях тестя моего герцога Элисторского. Десять ноль в нашу пользу! Всухую девчонки раскатали местную рыцарскую элиту. А вы говорите "Женщины - слабый пол". Не в Землях меча и магии, господа!

Так день у меня и прошёл - в трудах и заботах. А вы говорите "Царь! Царь!". А вы сядьте на моё место и сами попробуйте. Хотя… Кто же вас на моё место пустит то? Фантазёры…

Глава 9

День 261, вторник

И снова седая ноооооочь…

Простите, навеяло. Не седая, а серебряная! И не ночь, а утро, причём раннее. Но, раннее, не раннее, а вставать надо. Глазки промыл, волосики причесал, ушки длиннющие по бокам черепа уложил и пошёл! Красавелло-дизайн просто.

Юсуфушка, а что у нас сегодня вкусненького имеется?

Тесто с мясом.

Это как?

Пирожки, расстегаи, кулебяки.

А ещё?

Пельмени, чебуреки, беляши.

А ещё что-то?

Манты, хинкали, равиоли…

Ну, тесто с мясом, так тесто с мясом - неси.

После завтрака только я собрался засесть в кабинете, как внезапно "на связь" вышел Митралас. Не понял! Это как так то? Связь же только между "игроками" имеется. Все остальные персонажи в мире Земель меча и магии общаются только через письма. Выяснилось, что Митралас Корни Мира у себя во дворе особняка вырастил. Из шкатулочки заветной, потом и кровью моей добытой… Оказывается, что и такая функция у Корней Мира имеется. Блин. Больше чем полгода я в этом мире живу, а всё новые и новые особенности о нём узнаю. Караван принять? Где принять? Какой караван? Так, не ругайся, я с утра иногда туплю, причём очень сильно. Даю добро на приём каравана. И тут же во двор Логова из Корней Мира начали выходить гружёные товарами фургоны. Подарок? Принимаю. Возле приехавших мгновенно материализовались Завсклада Далин и Абрамкинс. Всё по описи принять, пересчитать и разместить на складах. Йййййооооооохууууууууу! Это не я! Это мой хомяк с разгона в ближайший фургон занырнул. Прямо Скрудж МакДак из мультика. А Митралас молодец, что ни говори. Вот же хитрован длинноухий. Корни Мира у себя во дворе вырастить смог. А теперь, как тот кот Матроскин, бегает и орёт, что теперь он вдвое больше сена для своей коровки запасёт. Конечно запасёт! Чувак с моей помощью получил доступ к половине эльфийских замков. А ведь это охренительное преимущество получается. Эльфы то по всему миру Земель меча и магии разбросаны. Вот тебе и готовая торгово-логистическая сеть с особенностями появилась.

Во-первых, колоссально сокращается время доставки товара. Теперь вместо того, чтобы долго и нудно тащиться через половину мира, преодолевая реки, пустыни и горы, нужно просто получить разрешение от владельца Корней Мира на том конце и ррррррраз! Караван с товаром уже в замке клиента.

Во-вторых, появляется дикая экономия на всяких там "сексюрити". Как ни крути, а охрана караванов требует очень даже нехилых таких денежек на своё содержание. Теперь нужно, чтобы Радук об этом не узнал. Точнее - решить с ним о компенсациии за доставленные неудобства. Уже решили? Молодец Митралас, сразу понимает где и что сгладить. Портить отношения с гильдией наёмников - очень глупое решение. Проще договориться и остаться друзьями.

Ну и в-третьих, конфиденциальность. Фигня? Вы эту "фигню" серьёзным коммерсантам расскажите, мы с ними вместе над вами посмеёмся. И эти поцы будут учить старых евреев делать гешефт! Иногда за эту "ненужную" конфиденциальность стоимость товара вырастает в несколько раз. И разговор даже близко не идёт о чём-то запрещённом и нелегальном. Просто иногда информация о наличии или отсутствии товара в замке может решить вопрос о его процветании или даже существовании.

Я смотрю Митралас очень даже понимает всё, что я для него сделал, раз прислал такой караван в подарок. Пусть неосознанно, но ведь сделал! А жить нам в этом мире ещё очень-очень долго. Короче - улыбаемся и машем, улыбаемся и машем.

О, Катюша с Андреем прибыли. Да вот стою, подарки принимаю от благодарных почитателей моего таланта. Что за талант такой, за который так хорошо платят? Ой, мелочь такая… Способность засунуть свой нос туда, куда никто не может. А самое главное - успеть его высунуть, пока не оторвали… по самые помидоры. Я и говорю - талант. Ладно, пошли в кабинет, поговорим.

Ну, и? Вы идёте со мной в Инферно? Кто идёт? Какое, такое Инферно? Ничего не знаю, первый раз о таком слышу. Дед дал добро? Какой такой дед? Первый раз… Мдя, что-то занесло меня не туда. ОН ЧТО, РЕАЛЬНО РАЗРЕШИЛ?

Сказал, что пора в семью вливаться. Уууууууу… Ладно - Катюша, но ты то, Андрюха, куда сунешься то? Муж драконицы тоже становится драконом… Это дед сказал? Охренеть и не встать! Наплодил на свою голову крылаточешуйчатых. Чё ржёте, кони педальные? Дед сказал, что именно так я и отреагирую? Ну, у деда голова большая, он в неё и думает! Что??? И это он сказал? Блииииииииин… Мне писец. Убивать будет сразу или потом? После ритуала… может быть. Семейка Адамс, недоделанная. Всё, валите отсюда. Стоп. Последний вопрос - если дедуля дал добро, нахрена вы ко мне приходили? Для соблюдения субординации… Даааа… Правильно говорят, что нас из армии вытравить можно, вот армию из нас - никогда.

Вот куда мне после всего этого идти сегодня? Только в таверну. Сел, заказал кружку тёмного нефильтрованного. Что под пиво подавать? А вот это уже интересно. А что имеется? Копчёные колбаски, квашенная капуста, свиная рулька и горячий смалец с лепёшкой. Вы не пробовали растопленный свиной жир со специями под пиво? Зря, очень даже зря, рекомендую. Главное не увлекаться, а то животик закроет вид на краник для вывода жидкости из организма. А вот иногда… редко… чуть-чуть - можно. А рыбка? Рыбный день - четверг. А сегодня только свинина. Ну свинина, так свинина. Сижу, пью, думаю, вспоминаю. И тут вдруг, как молния - МУЖ! Муж? Катюшаааааа!!!

Глава 10

День 262, среда

Вот бывают же иногда у людей с утра неожиданности. И я не про те, после которых нужно быстрее до туалета добежать, чтобы никто тебя не видел. Я про приятные сюрпризы. Вот и сегодня я только глаза открыл, а тут сразу СЮРПРИИИИЗ! Дзынь.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 174

Выберите умения на выбор "Стратегия 4" или "Боевое братство 4"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Вот мамой клянусь, что понятия не имею, откуда у меня с утра уровень апнулся. Зуб даю! Любимый… молочный… который в коробочке дома лежит.

Но потом буду разбираться, что и откуда прилетело, а пока выбираю Стратегию. Как никак, а умение улучшает влияние командиров на взаимодействие между различными родами войск в составе армии, что ускоряет перестроение, грамотное применение активируемых умений или особенностей юнитов. В свете предстоящей войны - крайне полезное умение. Ну и единичку характеристик традиционно закидываю в Силу магии - заклинания вещь крайне полезная.

Пока завтракаю начинаю просматривать логи системных сообщений и активно лажу на форуме. Всё, разобрался. Я же феодал местный, под личным управлением которого аж целых четыре домена имеются. Вот в этих доменах периодически и происходит всякое разное и не всегда приятное. То разбойники на дороге безобразничать начнут, то где-нибудь в чаще леса чудище логово устроит, или волки с медведями заведутся. А войска то у меня под управлением героев, до трёх не считают… не умеют. Да и стража местная не только в носу у себя природные ископаемые добывает, но и бдит, а иногда даже блюдёт. Вот от действий таких мне тихонечко опыт и капает. Пусть по чуть-чуть, но капает. Кто сказал "Курочка по зёрнышку"? Я? Правильно сказал. Умнейший человек однако… или не человек.

После завтрака заглянул в Заклинательный покой. Грендальф, Изаэла! Как идут дела с экспериментами с эссенцией Хаоса? Результаты хорошие, особенно у принцессы и принца-консорта. У кого??? Блииииииииин! Я этим магически одаренным товарищам буду мозги вправлять через нижние полушария! Я им… За безопасность лично ручаешься? Ну смотри, Грендальф, не подведи. Личная заинтересованность? А вот с Катюхой и Андреем я потом лично разберусь! Я этим недокоронованным особам быстро объясню, как водку пьянствовать и безобразия нарушать в моих владениях! Хотя, кого я обманываю? Я и в том мире с дочкой справиться не мог, а у ж тут и подавно.

Ладно, проехали. А не заняться ли и мне научной деятельностью, тем более в заначке давно имеется несколько мыслишек на этот счёт. Как там мой магический полигончик поживает?

Через полчаса я приступил к экспериментам с заклинаниями. Положительный опыт по созданию высших заклинаний давно выработал у меня определённую методику. В данном деле принцип "Что палкой по свинье, что свиньёй по палке" не работает абсолютно. Тут как раз очерёдность применения заклинаний имеет очень даже огромную принципиальность. Так что пробовать нужно все варианты наложения, а не отбрасывать идеи, как несостоятельные.

Первым "экспериментом" сегодня был "ветвистый" огонь. Нет, вот правда! Почему молнии есть обычные, ветвистые и цепные, а огненный шар… просто шар? Два часа я угрохал в попытках реализовать данную мысль. Ни-че-го! И вот когда я уже махнул на всё рукой, вот тогда и бахнуло!

Поздравляю, вы выполнили шестую часть задания "Тайные заклинания"

Награда: опыт, заклинание "Салююют!!!"

А что? Эпичненько получилось… и красиво. С моих рук сорвался огненный шар. Через тридцать метров он разделился на три шага меньшего размера, каждый из которых через тридцать метров снова разделился ещё на три небольших шарика. А потом каааааааак жахнуло! В боевой обстановке я эту прелесть не проверял, но судя по оплавленному песку на полигоне, мощность весьма и весьма приличная получилась. Жаль, что с демонами мне это заклинание не сильно поможет. Уж больно у этих рогатых сопротивляемость к магии огня высокая. Но, как говорится, запас карман не тянет, где-нибудь да пригодится эта убер-плюшка.

Вторая моя задумка была из раздела магии Жизни. Правда провозился я с ней ещё больше, чем с этим супер-фейерверком. А вы попробуйте скрестить дождь с магией призыва? При чём здесь дождь, спросите вы? А вот есть на Земле такое явление, как дождь из лягушек. Естественно, что принцип там совершенно другой, чем в магии. Но вот засела у меня в голове мысль, чтобы с неба одна за другой начали падать гидры или виверны. А творожком мне морду не помазать? И самое обидное, что вот есть ощущение, что на правильном пути стою, а… нифига не выходит. Я уже и змей пробовал, и пауков - вот сидит птица Обломинго на верхушке фигвама и глазиком на тебя ехидно посматривает! В самый последний момент кастанул я призыв богомола… Мама дорогая, что тут началось! Весь полигон накрыла чёрная туча. Что-то там зашумело, застрекотало, закружилось… А потом БАЦ! Дзынь.

Поздравляю, вы выполнили седьмую часть задания "Тайные заклинания"

Награда: опыт, заклинание "Саранча".

Богомольчики получились маленькие, сантиметров в тридцать в длину, но очень злые и зубатые. А ещё их было много, очень-очень много. И весь этот кошмар ринулся искать себе что-нибудь пожрать. Вы не поверите, но бедную гидру, оставшуюся после последнего призыва, эта мелюзга слопала минут за двадцать. Той не помогла ни регенерация, ни толстенная шкура. Я тоже ждать особо не стал, а шустро взлетел повыше, благо летать эти ползучие троглодиты не умели. Своя шкурка, она, знаете ли, дорога мне до неприличия. Порадовало то, что примерно через час после применения заклинания, все эти "саранчоиды" развеялись сами по себе мелкой пылью. А если бы нет? Пришлось бы выжигать тут всё Инфернами да дождями огненными. Блииииииииин! Надо было "Салююют!" испытать в действии, лох я педальный. Мдя… Всё таки любые эксперименты надо проводить крайне осторожно, а то мало ли что! Спасай потом мир… от результатов самого себя. В следующий раз нужно десять раз подумать, куда меня занести могут пытливый ум и нездоровая фантазия.

Глава 11

День 263, четверг

Вчера под тёмное нефильтрованное я весь вечер думал о роли учёных в мире, точнее об их роли в уничтожении этих самых миров. Вот берём Землю. Ничто же не предвещало беды! Жили, не тужили, друг в друга всякими железками тыкали. А потом БАЦ! - порох изобрели. Ладно! Начали дальше жить и друг в друга разными кусочками металла на расстоянии пулять. Мало! А давайте динамит изобретём! Так, чтобы уже если что-то и прилетело, то прямо вдребезги-пополам разорвало. Ну хорошо же сидим то! Мало! Бомбу надо, бомбу! Едрёную! Так, чтобы прямо весь мир в труху! Чтобы потом, если кто и выживет, чтобы опять бегал с железкой в руках и друг в друга ею тыкал. Ну красотища же! Вот и я вчера… понасоздавал. Ну с супер-фейерверком это ладно, дело житейское. А вот с саранчой я погорячился, сильно погорячился. Это хорошо, что заклинание было из раздела "призыва" и после определённого времени вся живность исчезла сама по себе. А если бы не исчезла? Это хорошо, что в мире Земель меча и магии нет кошмаров, а то бы от этого шевелящегося холмика на месте гидры я бы ещё долго в холодном поту с криками просыпался бы. Спасибо, Пресветлая, уберегла, и всё само собой рассосалось. Но в ближайшее время я к вопросам изобретаторства и рационализаторства и близко не подойду, пусть других во всех грехах обвиняют.

Юсуф, чем сегодня Лорда потчевать будешь? Зимняя селёдка. Не понял, это как? Селёдка под шубой. Наверное это я на реальность так влияю… Нет, правда! Полгода назад таких шуточек от Юсуфа не было, вообще! Так я же не против! Я двумя руками - за! Жить целую вечность среди зашоренных и заскриптованных неписей - лучше сразу удавиться. А так, с шутками и прибаутками мы уууух!

Что я могу сказать. Жизнь у меня была довольно долгая и насыщенная. Но за время своего бытия я понял одну очень важную вещь - у каждой хозяйки есть СВОЙ рецепт селёдки под шубой. Кто-то лук предварительно маринует, кто-то селёдку не просто выкладывает слоем, а предварительно смешивает её с луком и майонезом… Короче фломастеры у всех очень-очень разные. Вот и здесь - "зимняя" селёдка была великолепна. Но во что-то такое, этакое, чувствовалось. Юсуф, скажи мне, как Лорду, по секрету, что ты в салат добавил? Яблоки! Яблокииии, яблокииии, знойного лета привеееетыыыы… Но ведь вкусно же. Молодец, возьми с полки пирожок. Не получится? Почему? Пирожки ты вчера пёк и сегодня ничего уже не осталось… Спрашивается, и кого я только что подколол?

На выходе из чайханы меня перехватил управляющий. Что там такое? Делегация. Объединённых наций? Забудь, это я мысли вслух фонтанирую. Мдя… до Юсуфа моему управляющему, как до Луны пешком. Хотя… в запасе вечность, перевоспитаем… как-нибудь.

Насс-Сашш! Здравствуй, солнышко. Давненько ты к нам не заглядывала. Что-то случилось? Мама спрашивает, не желаю ли я слегка поразвлечься. Рассказывай… Вот всё таки отличные искины в мире Земель меча и магии были изначально заложены! Или это уже и не искусственные интелекты совсем? Сто процентов - нет. Вот напали на царство наг враги. Есть рядом союзники, готовые помочь и подставить плечо бедным и слабым… змееженщинам. Ну так же не интересно! Нужно сделать так, чтобы вроде как никто никого и не просил ни о чём. Типа злобные орки со своим Вааааааааах! пришли в земли магов, отгребли там по самое небалуй, а тут и я решил сафари на зеленошкурых устроить. Сам решил! Лично! А царица наг мне просто коридорчик для пролёта открыла… прямо как Венгрия Путину. И кто это сделал? Уууууууууу…

Общий сбор тридцать минут! Драконы, друиды, фениксы! Нет, солнышки, вы со мной не идёте! А я сказал - не идёте! Что значит - дедушке пожалуетесь? Вот станете драконицами, вот тогда и жалуетесь, сколько влезет. А сейчас - марш по комнатам пинеточки вязать! СТОЯТЬ!!! Носочки, носочки вязать! Тёплые, шерстяные, моего размера. А то обрадовались, понимаешь ли… Мне пока двоих доченек для устойчивого сумашествия выше крыши хватает. Кто сказал ПОКА??? Уууууууууу… Так, я на войну ушёл, буду вечером. Войска, стройся и… валим отсюда, пока не замели!

Даааа… Чем приколен мир Земель меча и магии? Своим непередаваемым ландшафтом, точнее дикой мешаниной расс и владений. Нет, владения, конечно, переходят из рук в руки и постепенно подстраиваются под своего владельца, но потом… как-нибудь. У меня вон Степной и Чёрный камень теперь тоже лесами кучерявятся. Так я же туда столько сил и забот вливаю в виде бригад из нимф и друидов. А уже мой волшебный зеленстрой дальше и озеленяет… всё что видит.

А теперь под нами раскинулися песчаные барханы, переходящие в степные просторы. Резко переходящие, практически по линеечке. А на степных просторах лениво колыхалось зелёное море… орков. Вааааааааах! во всей своей красе и дикости - кушайте и не обляпайтесь. Орки, гоблины, сквиги, тролли, огры - полный набор зелёношкурого населения. Багамутов не видно, что не может не радовать. Да и в воздухе кроме шаманских духов тоже никого нет. Так, хвостатым девочкам мешать не будем. Они вон и так неплохо пока справляются. Ну а чё? Пересекая границу домена, тяжёлые орки тут же начаинали "вязнуть с пробуксовкой" на песчаных барханах. А вот змеевидным нагам песок под ногами, простите, под хвостами, не доставлял абсолютно никаких неудобств. Чем девчонки и пользовались. Были у царицы наг в армии и ракшассы, и кшатрии, и птицы Рух. Но вся эта "тяжёлая" артиллерия ждала захватчиков в глубине владений. Вот правильно говорят, что маги в обороне - самый неудобный противник. И не важно на чём делается упор, на големах, магах или чудовищах.

Так, слушай мою команду! Драконы жгут, друиды призывают гидр, фениксы… тоже жгут. А я тихонько летаю и фейерверки запускаю. Какие фейерверки? Свои собственные, самолично придуманные. Салююют!!!

Мясорубка получилась знатная, но какая-то… скучная что ли. Орки, они ведь прямые, как грабли. Моя крушить, моя ломать, моя по бошкам стукать! Собственно, это всё, что нужно знать по тактике и стратегии зеленошкурых. Нет, когда во главе домена становится Великий шаман, там всё поинтереснее будет. Но не в этот раз. Сейчас был тупой навал зелёных рубак. У меня иногда складывалось впечатление, что зелёные даже вверх не смотрят - увидели вдалеке цель и прут туда, не сворачивая с курса. Ну, нам же легче… Когда море клыкастых голов внизу разбилось на отдельные ручейки я дал команду своим войскам лететь к замку наг. Ваше величество, помогли, чем смогли. Дальше вы уже сами справитесь. Караван с самоцветами вышлете в Логово уже завтра? Вот люблю иметь дело с умными людьми… даже если они и нелюди. Всё! Все домой!

А дома ещё два часа пришлось скакать с бубном, уговаривая, утешая и умасливая двух надутых дамочек, которых я сегодня страшно обидел и не дал повоевать с противными орками. Кровожадные вы мои! Но, вроде всех успокоил. И знаете, что обидно? Даже уровень не поднял за целый день. А так старался, так старался…

Глава 12

День 264, пятница

Пятница… Раньше всегда радовался этому дню. Ну а как по-другому то? Конец рабочей недели, предстоящие выходные - с какой стороны ни глянуть, везде красотень сплошная. Вот только в мире Земель меча и магии выходных не предусмотрено. Тут каждый день если не понедельник, то уж среда, как минимум. Так что завтракаем и работку работаем.

Не успел я из спальни выйти, как увидел несущегося мне навстречу управляющего с выпученными глазками. Да понял я, понял! Можешь не докладывать - дедушка приехал, точнее прилетел. А я ещё даже не завтракал! Хороший плотный завтрак в начале рабочего дня - это здорово, но отложить встречу с любимым дедулечкой… нездорово, ой как нездорово. Так что пока животик сожалеет о пропущенной пайке, ноги несут меня за стены замка. Нет, дедушка естественно может и сам в замок заглянуть… Только после этого здесь придётся капитальный ремонт проводить, сильно капитальный. А мне эта радость зачем? Уж лучше я сам к нему… бегом. Дедушка не злой! Просто он… большой. Да кого я обманываю то! Огромный! Огромный мой дедулечка. Вон лежит на солнышке, кости старые и дряхлые греет. Уууууууууууййййййййюююююююююююйййй! Я уже и забыл, про дедушкину способность чтения мыслей! И совсем ты, дедулечка, не старый! Это я так, по молодости, да по глупости ляпнул, неподумавши.

Дед смерил меня подозрительным взглядом, открыл портал и исчез в нём. Понял, не дурак! Был бы дурак - не понял бы. Оборачиваюсь драконом и сигаю за дедом в марево портала. Можно подумать у меня ещё какие-нибудь варианты имеются.

Дяди, сестрёнка, Катя… КАТЯ!!! Только не говорите, что это то, о чём я сейчас подумал. Или всё-таки то? Нет, я совсем не против, чтобы дочка тоже облик дракона получила, но… Деда! Ты же сам говорил, что рано ей, не готова она. Что значит "Ситуация поменялась"?

Впервые на моей памяти дед разговаривал спокойно, без этого своего командирского рыка. Мдяяяя… Ситуация действительно складывалась весьма непростая. Ритуал, который мы собирались проводить в мире Инферно, не просто так требует участия представителей всех рас. При его проведения требуется пожертвовать частичку своей крови, которая и закроет на тысячелетие доступ демонам на земли расы. И вот тут и встаёт вопрос об непосредственных участниках ритуала. Потому что любой из них, как закрыл доступ, так его может и открыть. И веры представителям фракции Городов в небе ни у Вечного Леса, ни у Императора, ни, тем более, у Перводраконов нет. Уж больно архимаги запятнали свою репутацию играми с Хаосом. А маг нужен, причём очень нужен. Только он может мгновенно взять под контроль "родной" замок в инфернальном плане без всякой "перестройки". И вот тут и выплыл вариант с Катюшей. А чем вам Ан Дри Ан не подходит? Ответ деда был краток, но наполнен глубинным смыслом.

ВНУЧКА - УЖЕ СЕМЬЯ! УЖЕ НАША! А БУДЕТ ЛИ ОН НАШИМ - ПОСМОТРИМ!

Извини, Андрюха, но дед прав. Полгода - не тот срок, чтобы полностью доверять вопросы, длительностью в тысячу лет. Деда, а зачем тогда Катюше сейчас становиться драконицей? Без этого она в Инферно не продержится так долго, как требуется. Да и обращение будет неполное, всего на полчаса два раза в сутки. А не мало времени получится? Как сказал дед - хватит.

Вся задача Катюши будет заключаться в том, чтобы нырнуть в драконий портал. Причём откроют его для дочки только тогда, когда замок в Инферно уже будет захвачен, точнее зачищен от обороняющихся. Вот тогда Катенька под охраной сильнейших драконов появится поблизости, быстренько долетит до Сердца замка и, обернувшись магессой, возьмёт его под контроль. Потом ритуал, разрушение цитадели и быстрое сваливание в мир Земель меча и магии.

Как сказал дедуля на всё про всё у нас есть максимум полтора часа. И это с учётом получаса на проведение ритуала! Час на захват замка? Даже и не знаю, что сказать то! Деда, ты же сам видел, сколько там демонов вокруг. Плюс охрана самого замка. А успеем ли? Ответ деда был в его фирменном стиле.

ЕСЛИ ДУНДУКИ ТОЛСТОЛОБЫЕ ТУПИТЬ НЕ БУДУТ - ЕЩЁ И ОТЛИТЬ НА РАЗВАЛИНЫ УСПЕЕМ!

И это один из старейших Перводраконов! Пример для подражания! Глава и бессменный учитель молодого поколения! Уууууууууууййййййййюююююююююююйййй! Всё, всё, всё… Больше не буду.

Ну а дальше дед увел Катю в свою пещеру. Что там происходило я не знаю, но где-то через час оттуда задом наперёд вылетела молодая чёрная драконица. Вылетев наружу, дочка тут же выдала внутрь струю драконьего пламени. Солнышко, ты… Да етить же твою душу маму! В меня то зачем пламенем плеваться, еле увернулся! Да она напугана "до усрачки", простите за мой французский. Тише, тише, зайка! Здесь все свои! В глазах дочки появилось осмысленное выражение. Поняв где она, и что вокруг происходит, дочка снова превратилась в магессу и… разревелась.

Я сейчас какому-то старому склеротику буду отрывать крылья с хвостом! В следующий момент у меня на плечах повисли оба дяди. Да я ему сейчас! Отпустите немедленно! Всё, всё… пришёл я в себя, пришёл. Вон и Катюшенька на груди у Тессы уже успокоилась. А можно было… Как оказалось - нельзя. Обращение в дракона до определённого срока связано с очень большим эмоциональным всплеском. А у меня всё по-другому было! Никакого всплеска, никаких эмоций. Битва с викингами? Блииииииииин… А ведь и действительно. Я тогда на таких эмоциях был, что мама не горюй. Деда! Ты это… прости меня дурака недалёкого.

ДА ПОНЯЛ Я, ПОНЯЛ! ЗА ДОЧКУ ВОЛНУЕШЬСЯ! ПРОСТИЛ!

А потом мы с Катюшенькой немного полетали. Ну а что? Надо же второе оборотничество в сутки использовать. Да и вообще - пусть привыкает, тренируется.

САМ ДОЧКУ ТРЕНИРОВАТЬ БУДЕШЬ! ЧЕРЕЗ МЕСЯЦ! НЕ РАНЬШЕ!

Сам, так сам. На велосипеде кататься научил, и здесь научу… сам. Катюха! А не отметить ли нам это дело? Что значит "Вы тоже бальзамчика хотите"? Фиг с вами - полетели. Сегодня в Логове семейный праздник… Птенчик летать научился.

Глава 13

День 265, суббота

В моей прошлой армейской жизни суббота всегда была ПХД. Парко-хозяйственный день, если кто не понял. Все кругом что-то моют, что-то скребут, чистят и подметают, короче шуршат по полной. Ну и руководство занимается хозяйственными делами - с умными рожами в канцелярии "лодочку красят" (перевожу - …одочку квасят). Сейчас ПХД - это понедельник. Но это так, мысли вслух. А сегодняшняя суббота началась с воспоминаний о вчерашнем празднике. Хорошо, всё таки погуляли, душевно. В Логове нас уже ждал Андрюха. На мой молчаливый вопрос ответил "Ой, можно подумать вы после такого события куда-то ещё отправитесь!". Наш человек! Честное слово, я рад, что Катюша его выбрала. Вот такой тесно споенной компанией мы и переместились к Юсуфу в чайхану. Эллариелечка с Анабелькой тут же уселись по бокам Катеньки, и весь вечер шушукались с дочкой. Ну а как вы хотели то? Им же тоже через какое-то время нужно будет обращаться в дракониц. А тут такой живой пример перед глазами. Да и Катюше нужно было перед кем-то выговориться. Короче, троица в застолье участвовала номинально. Зато мы оторвались по полной.

Юсуф стол накрыл просто царский. Запечённый целиком молочный поросёнок с гречневой кашей. Заливная рыба трёх сортов - осётр, судак и форель. Положа руку на сердце, скажу честно - ну не разбираюсь я в рыбе! Для меня при оценке рыбных блюд есть только две категории - вкусно/невкусно и костисто/некостисто. Нет, горбушу от сельди я ещё отличить смогу, ну и килечку от камбалы тоже, но… на этом, собственно, и всё. А вот у Юсуфа все рыбные блюда и вкусные и некостистые. Так что заливные заходили за милую душу. Помню ещё грибочки были. Маленькие, солёненькие, скользенькие все такие… Пока мелкую шмакодявку вилкой на тарелке поймаешь, уже второй тост произнесли. А вот под второй тост пойманный грибочек заходит просто как по маслу. Скользкие козявки… но вкусные. Ещё помню много чего на столе было. А вот что конкретно… не помню. Это наверное эффект "соскальзывания" так действует. Зато сегодня с утра просто как в том стихотворении "Жив, здоров и невредим мальчик Вася Бородин!.

Вот нравится мне мир Земель меча и магии! Нравится!

С утра попил чай с калиной и этой, как её… визигой. Хрящик с рыбным вкусом, как ни странно, отлично заходил под чаёк. Особенно после вчерашнего. Ну, позавтракал, можно и поработать.

В Заклинательном покое меня встретили Архимаг и вампиресса. Что такие напряжённые с утра? Когда поход в Инферно? Ёкарный бабай! Кто-нибудь ещё не знает о предстоящей операции? Это же до какой степени нужно быть раздолбаем, чтобы даже на чуть-чуть не озаботиться секретностью предстоящей операции? Я про понятие "военная тайна" вообще молчу. Но хоть какая-то конфиденциальность то должна же быть! Дед с Патриархами сказали. Какой нахррр… Не понял? Что сказали? Короче, баронесса фон Кранштайн и будет представителем фракции Некрополиса в предстоящем ритуале. Едрит Мадрит! Я смотрю эти саксаулы, в смысле - аксакалы, уже всё давно за меня решили. И когда идём, и куда идём, и самое главное - кто идёт. Мне осталось только одеть фуражку и с криком "Яволь, майн хенераль!" усвистать в мир пяти солнц. Уууууууууу… Где моя фуражка, тьфу ты, фляжка с бальзамчиком? Хотя… Иногда снять с себя ответственность - гениальная идея. С другой стороны, если подумать трезво (Я? Трезво? Пошутил).

Я бессмертный? Так точно. Значит кроме опыта за последний период ничего не теряю и просто вернусь в Логово живым и здоровым. Катюша? Так дочка тоже, даже в случае провала миссии, возродится у себя в замке. Изаэла фон Кранштайн? Вампирессу жаль конечно, но есть у меня такое ощущение, что Грендальф её просто так не отпустит. Этот Архимаг обязательно что-нибудь придумает для страховки своей любимой. Ой, я вас умоляю! Нашли мне секрет Полишинеля. Об их шуры-муры отношениях в Логове не знает только слепой, глухой и сильно-сильно тупой. Дедушка? Вот только мои тапочки смешить не надо! Этот жук и не из таких ситуаций выберется. Да ещё и драконов с собой выведет. Так что как в той иностранной инструкции для женщин-полицейских "Если вас уже "завалили"… попробуйте получить от этого удовольствие".

Так что расслабляюсь и занимаюсь своими делами.

А что у нас сегодня запланировано? Бантики! Блин. То, что изначально было сделано в качестве прикола, прочно вошло в жизнь Сребролесья. В мире Земель меча и магии есть куча рас. И у каждой есть свои особенности. Берём допустим эльфов. На мой взгляд главными качествами ушастых являются эстетство и созерцание. Отсюда и их любовь к различным ритуалам, политесам и… интригам. А уж их любование закатом, росой на траве и всякими там цветущими сакурами - доступно только настоящим эстетам и созерцателям.

Или вот возьмём орков. Культ силы в чистом виде. У кого топор больше, а плечи ширше - тот и главный. Шаманы в этот образ вписываются слабо, но без силы, пусть даже магической, и им в обществе зеленошкурых делать нечего.

Теперь плавно переходим к гномам. Традиции - вот на чём стоит общество подземных коротышек. Предки завещали работать? И вот уже тысячи гномов самоотверженно рубят в шахтах камень, добывают руду и другие вкусняшки. Предки уважают мастерство? Кто лучшие кузнецы, оружейники, бронники и ювелиры? Гномы! По преданиям предков каждый гном несокрушим и неистов в бою? Вы гномий хирд видели? Да там проще всех убить, чем сдвинуть с места.

И тут появляюсь я со своей Бюрократией и больным чувством юмора. Если все остальные жители Сребролесья восприняли все эти ленточки, бусинки и банданы, как некое веяние моды, то гномы вцепились в свои бантики намертво. Я специально несколько раз перечитал свой Указ и не нашёл там никаких упоминаний о цвете и размере данных украшений. Гномы всё додумали за меня. Теперь и размер бантика и его цвет строго регламентированы. Так что хочет Лорд, или нет, а бантики нужно завязывать каждому отличившемуся гному, причём лично. Слава Пресветлой, что гномов у меня в армии не так и много. Еженедельный прирост коротышек составляет всего одну боевую единицу, а то заманался бы украшать бороды всей своей армии. Кстати, хотите посмеяться? Гномы под это дело даже специальную парадную лесенку сделали. Нет, не для меня! Для награждаемых. Ну не будет же Лорд наклоняться, чтобы подчинённому, который ему по грудь ростом, красоту на бороду завязывать. Я же говорю - продуманные ребята.

А ещё каким-то макаром неожиданно выросли на одну ступень Преданность, Боевое братство и Личная присяга, хотя мои действия попадали в раздел таланта Бюрократия, а эти умения относились к талантам Творец, Толерантность и Известность. Вот такая вот загадка природы… ну или выверты Системы.

Вечером почти час выслушивал от младшей дочки вопли на тему - а почему Катюше можно быть драконицей, а мне ещё столько времени на этой скучной Земле тусоваться. Прикиньте - "скучная" Земля. Хотя… честно говоря сейчас я бы тоже не смог бы там жить… скучно.

Глава 14

День 266, воскресенье

Заплетаю бантики-ти-ки

Бантики-ти-ки

Заплетаю бантики-ти-ки в мелкие кудряшки

Бантики-ти-ки, я очаровашка

Мдя… Я вчера тоже двадцать три бантика в кудряшки заплёл… ти-ки, ти-ки, мать моя женщина. А вот осторожнее с бюрократией нужно. А то в следующий раз как наваяю что-нибудь этакое разъэтакое, что потом сам рад не буду. Кстати, бытует мнение, что гномы за своей внешностью совершенно не следят, ну типа "Предки без этого жили, и мы проживём!". После вчерашнего мероприятия авторитетно заявляю - фигня полная. Про всё остальное не знаю, но бороды у коротышек ухожены так, что мама дорогая! Расчёсаны, подстрижены и заплетены в косички. Короче - любо дорого поглядеть.

После завтрака только зашёл в кабинет, как на связь Катюша вышла. Что, солнышко, полетать захотелось? Срочно нужно моё присутствие? Лечу!

В замке у дочки уже находился Ан Дри Ан, или ещё находился… блин Твикс прямо. И поведала мне эта сладкая парочка новость преинтереснейшую. Подкатил к Катюше один хмырь залётный из академии магической. Слово за слово и взял он дочу "на слабо". Типа "А давай письк… простите, магией меряться". Вот кто кого в поединке завалит, тот и альфа-папка. На кон поставил жутко ценную книгу с Талантом Бронник. Фишка этого Таланта в том, что он влияет не только на изготовление доспехов в замке, но и на крепость големов, созданных из металлов. А для Катюши - это просто дар небесный. У неё же на големах вся мощь военная держится. А что с твоей стороны на кону стоит? Недельное путешествие в обществе победителя в края далёкие. Вот же гады! До меня добраться у них кишка тонка, так они решили через дочку подобраться.

Самое противное заключается в том, что ребятки очень грамотно подошли с выбором противника для дочки. Если бы там был убийца-стелсер, я бы как Лорд просто запретил бы дуэль. Почему? Потому что "скрытни" являются самыми опасными противниками для мага. Это как в той игре про камень-ножницы-бумагу. Разбойники валят магов, маги жгут воинов, а те размазывают по паркету тихушников. Но здесь то маг против мага, всё по-честному…. на первый взгляд. И то, что у дочкиного противника уровень на двенадцать левелов больше роли не играет. Так что не могу я вмешиваться, не могу. А то, что эти гниды знают набор школ магии у Кати, и соответственно подобрали ей "антипода" никого не интересует. Пи… пи… пи… пи…

Когда дуэль? Сегодня? Катюша, да как так то? Андрюха! А ты то куда смотрел? Ты же должен был понять, что это чистой воды подстава цель которой убрать Катюшу из ритуала. Уууууууууу…

А чего это вы так спокойно стоите и лыбу давите? Вы что, не понимаете? Что папа, что папа? Выдохнуть, успокоиться и нормально выслушать? Ладно, попробую. Ну, удивляйте меня.

Дальше Катюша с невинным видом у меня спросила:

Папуля, а сколько времени на арене может выстоять маг против разбойника?

Минут пятнадцать, ну или двадцать.

А против чудовища?

Смотря какое чудовище будет. Гидра это одно, мантикора - другое. Тут сложно сразу сказать, монстра смотреть надо.

А против чёрного дракона?

Минут десять максимум, и то если дракон сильно торопиться не будет.

А причём здесь это? Блииииииииин… Таким лохом педальным я себя давно не чувствовал. Катюшка то… одраконилась у меня. Даааа… Как говаривал один колоритный товарищ из мультфильма "Стареем! Стареем! Стареем!". И где мои четыреста капель валерьянки?

Катюха! Так получается ты сразу эту фишку просекла и специально на спор полезла? Вот в кого она у меня такая авантюристка? Не надо на меня пальцами показывать, не надо. В смысле "А кто Великий турнир выиграл?". Ну я, и что? Да понял я, понял.

Так, хотелось бы отследить, кто там в свите этого магического бретёра ошивается и чьи уши торчат. Уже? Милочка с Розочкой уже на низком старте и снабжены паучками-шпионами. Что могу сказать - молодцы, оперативно работаете. Только папу в следующий раз так на волнуйте. У меня сердце… четырёхклапанное, на него валерьянка с валидолом не действуют. Бальзамчиком обойдусь? Ни и обойдусь. Злые вы, уйду я от вас…

До начала дуэли мы ещё и перекусить успели, ну и сердце моё подлечили. Мммммм… А вкусно, Катюха, у тебя в замке кормят. Это Юсуф гостинцы передал? Караул, грабят! И кто? Собственная доченька! Куда катится мир…

Честно говоря, про дуэль и рассказывать особенно нечего. Это было всё равно, что выпустить болонку против тибетского мастифа. Нет, сначала естественно шли понты. Мадам! Я предоставляю вам право первого удара! А сам прямо весь светится от защитных аур, благородный… тварина. Ну Катюшенька подошла и ударила… лапонькой… махонькой… чёрненькой. Только брызги между пальчиков полетели. Душераздирающее зрелище… не для слабонервных. Ох, опять сердце! Где моё лекарство? А Катюха так отошла на пару шагов, обернулась магессой и на ручку свою какой заляпанную брезгливо смотрит. А тут Андрюха на арену выскакивает и платочек ей с поклоном подаёт. Санта Барбара, мать вашу… пятьсот двадцать шестая серия.

Тут все гости как-то сразу домой заторопились. Даже чуть книгу с Талантом отдать не забыли… случайно. Так мы же не гордые, семинариев не заканчивали, напомнили. Со всяким же случиться то может провал в памяти от растроенных чуйств. Так день и закончился к всеобщему удовольствию… почти к всеобщему. А что! Не я это начал!

Глава 15

День 267, понедельник

В Землях меча и магии наступила новая неделя и в воздухе просто висело ощущение предстоящих звездюлей. А вот кому их достанется больше - вопрос открытый. Но мы люди не жадные, мы щедро этими самыми "здюлями" поделимся. Поэтому тихонечко выбираюсь из-под одеяла, умываюсь и бегу в чайхану. Юсуфушка! Лорд трапезничать желает.

На завтрак сегодня был норвежский салат с сельдью, баранина с капустой по-норвежски с чудным названием "Форикол", коричневый норвежский сыр "Брюност" и "Лефсе" - норвежские блины с картофелем. Угадайте, на кухню какой страны сегодня нацелился мой шеф-повар в тюбетейке? Я так не играю, вы заранее знали! Спасибо, что сюрстрёмминга на столе не было. О, точно, это же шведы такую экстремальность придумали. Надо срочно донести до Юсуфа, что со шведской кухней я не дружу от слова "совсем". А вот норвежская еда оказалась очень даже ничего, особенно этот, как его… форикол. Всё, теперь можно и за работу, а то ж без меня, как без рук.

Мимоходом поздоровался с Грендальфом и Изаэлой и направился к рабочему кабинету. Я смотрю вампиресса совершенно не волнуется по поводу предстоящей экспедиции в Инферно. А это значит что? Правильно! Означать данное явление может только то, что мой бородатый учёный в островерхой шляпе уже нашёл способ, как обезопасить свою подругу. А я разве против? Совет им, как говорится, да любоффф…

Через час работы в кабинете у меня уже звинело в голове. Ну а что? Эконом - Дзынь. Торговец - Дзынь. Монетчик - Дзынь. И даже Наниматель сегодня поднялся на один уровень. Дзынь, мать его, перемать.

Хотя удивляться данному явлению как раз то и не надо. На прошлой неделе в Логово активно поступали караваны и отчисления за захваченные летающие цитадели. Плюс Митралас щедро отблагодарил за Корни Мира, добытые с моей помощью. Ну и царица наг сдержала слово и прислала весьма нехилый такой караванчик с самоцветами. Поэтому мои главные финансовые воротилы в лице Завсклада Далина и Абрамкинса не покладая рук днём и ночью "сливали" на рынке и аукционе всю "фигню", которая нам была не нужна. А вот то, что подходило моим войскам, наоборот активно скупали - оружие, броню и всякую разную бижутерию. Вот тебе и рост товарооборота в государстве.

Да и с Нанимателем всё просто. Сегодня я выкупил во всех четырёх замках абсолютно весь недельный прирост войск. Как там у нас обернётся дело с демонами неизвестно. А даже если и проведём мы ритуал, то инфернальные замки, на данный момент находящиеся в мире Земель меча и магии, никуда не исчезнут. Это мы только глобальный прорыв из мира пяти солнц предотвратим. А демоны по своей сути существа злопамятные, да и Архидемон такую подлянку от наших богов не спустит. Так что предстоят нам времена интересные и наполненные разными событиями и происшествиями. Вот и готовлюсь потихоньку… Не я такой, жизнь такая, полная лишений и выгоняний. Как там пёс Шарик говорил? Не колбасноугощательная!

О, бородатые любители природы нарисовались! Что случилось, раз вы всей толпой в кабинет ко мне пожаловали? Меллорн высаживать пора. Ну пора, так пора. А что делать то надо? С этими деревьями всегда всё непросто, не зря же они так ценятся всеми эльфами.

Сначала я хотел третий Меллорн посадить в Чёрном камне, поскольку этот домен находится на границе моих земель. Да и к морю он прилегает, а там пираты всякие, викинги... Но мудрые дяденьки-друиды меня переубедили в сторону Степного. Оказывается, если домены с Меллорнами в замках граничат друг с другом, то влияние волшебных деревьев усиливается. Как объяснили мне знатоки природы, что в данном случае происходит какое-то переплетение корней, обмен соками и хрен знает ещё чем. Спорить со специалистами, разбирающимися в вопросе лучше тебя, занятие глупое и в некоторых случаях даже вредное для здоровья, причём твоего. Так что Меллорну в Степном быть! Прямо Петром первым себя на минутку почувствовал.

Как там говорят? Быстро сказка сказывается, да не быстро дело делается. Так и в моём случае. Пока в Степной саженец Меллорна перевезли (а вот нельзя его Корнями Мира перебрасывать, только естественным путём). Пока его торжественно высадили (нельзя без торжественности, подданные не поймут). Пока я его лично маной напитал (пять эликсиров полного насыщения маной пришлось выпить). Короче, к вечеру только с этим делом и закончили. Но знаете что? Я хоть эльф наполовину, но когда в Степном раскинул свои ветви красавец с серебряной корой, даже я прочувствовал. Просто спинным мозгом ощутил, как накрыло меня этой удивительной аурой спокойствия и умиротворения. Ни разу до этого подобного не было. Правы оказались мои друиды. Три Меллорна, объединённых в единую сеть - вещь суперская. А что будет, когда я и в Чёрном камне деревцо посажу? Ух, держите меня семеро! А ведь и посажу. Не зря же у меня имеется способность, позволяющая моему центральному Меллорну раз в год давать росток. Так что будут во всём Сребролесьи свои Меллорны, будут. Жаль конечно, что владения Катюшеньки и Андрюхи не подходят под это дело - раса магов и Меллорны несовместимы к сожалению. А вот остальным своим длинноухим вассалам я помогу с саженцами. Не бесплатно, естественно, но помогу. Как говорится - эльф эльфу друг, товарищ и очень неплохой поток денежки в мою казну.

Вот на такой позитивной волне я день и закончил.

Глава 16

День 268, вторник

Не успело наступить утро, как проблеммы уже постучались ко мне в дверь. Ну не то, чтобы в дверь, и не то, чтобы проблеммы, но постучались. Дочка экстренно вышла на связь и сообщила, что через полчаса они будут у меня в замке. ОНИ? Опять эти противные японские демоны не дают мне спокойно жить.

Вскакиваю с кровати и несусь в чайхану. Нормально позавтракать за полчаса не получится, но хоть что-то в клювик забросить удастся. Не успею - опять целый день ходить голодным придётся. Я конечно понимаю, что в мире Земель меча и магии голод можно терпеть сутками… но мне оно надо? А Царь или погулять случайно вышел?

В кабинет ко мне буквально вломились Катюша, Андрюха, Милочка и Розочка. Я так понял, что Апокалипсис, финансовый кризис и глобальное потепление уже на пороге Сребролесья? Почти угадал. Просто пришли сведения по сопровождению одного борзого дуэлянта, земля ему пухом. Короче, шоу продолжается. Теперь магические недобитки решили ударить уже по мне, точнее по моему любимому Логову.

Самое забавное, что план был крайне тупым, поэтому имел шанс на успех. В мои земли направляется небольшой караван. В состав каравана входят шесть грузовых големов (оказывается и такие бывают) под контролем и защитой трёх магов. Груз - магические мины и ёмкости с жидким драконьим огнём. Цель - проникнуть в Логово и нанести там максимальный урон зданиям и всем, кто будет находиться рядом. Секундочку! Так ведь рынок то у нас находится за пределами замка. Как они собираются проникнуть внутрь? Как выяснилось, у магов было специальное предписание главе Торговой гильдии о доставке особо ценных товаров. А вот представительство Гильдии и главные её склады находятся уже внутри замка. Самое смешное, что товар действительно относится к очень ценным. Драконий огонь является крайне редким и весьма дорогим алхимическим ингредиентом. Так что шанс попасть внутрь замка у магических террористов действительно есть… точнее был. А глава торговой гильдии? Мужика используют "в тёмную". Ладно, пусть живёт.

Итак, леди и джентльмены, ваши предложения по сложившейся ситуации? План, который мне озвучили, выглядел примерно так. Караван с "сюрпризом" перекинут порталом прямо на границу между Сребролесьем и владениями герцога Элисторского. Зачем? А чтобы ни у моего тестя, ни у меня не было времени задать ненужные вопросы, типа откуда караван идёт, как появился на наших землях, что внутри. А так, ХЛОП, и караван имеется. А когда он появится? Сегодня утром. Ааааа? Всё под контролем.

Караван закидывается возле форта Магического, рядом с бродом через речку. Дорога к Логову там идёт через незаселённые земли, так что проблемм у магов быть не должно… забыли добавить "может быть". А вот есть там небольшая речка, пересечь которую можно либо по кратчайшему расстоянию через мост, либо через брод, расположенный в пяти километрах ниже по течению.

И вот же какая незадача - мост то сегодня с утра разобрали. Кто разобрал? Пять рабочих големов под руководством трёх гремлинов. А зачем разобрали? Катюша, не злись. Папа прикалывается. Я уже понял, что и големы и гремлины твои. Продолжайте.

Караван подходит к остаткам моста. И вот тут у магов возникает дилемма. Уничтожить рабочих и форсировать реку или идти в обход к броду. Если маги нападают, то у меня появляется законное право смешать караван с землёй, находясь при этом на безопасной высоте. Метеоритный дождь ни одна магическая мина не переживёт. Так что большой БАДАБУМ будет обеспечен. А кто дождь с высоты магичить будет? Спокойно! Прикалываюсь я, прикалываюсь! Продолжайте.

Уничтожение каравана - это не самый лучший вариант, так как пропадёт много очень ценных товаров. Поэтому задача сломанного моста в том, чтобы задержать на месте караван и отвлечь при этом внимание магов. Смотрю на магическую карту… Так там же рядом нет никакого леса. Небольшой кустарник и всё. Местность просматривается отлично, так что возможности подобраться к каравану нет. Да и маги всё живое и неживое в округе отслеживать будут. Ну и чего вы хихикаете? Катюшиным паучкам и мелкого кустарника для скрытности хватит выше крыши, а заклинаниями они не отслеживаются… вообще. То есть весь этот цирк с конями нужен только для того, чтобы парочка паучков проникла в караван? Десяток? Да хоть сотня! Дальше что?

А дальше паучки подбираются к магам и по команде одновременно их атакуют. Защитные барьеры никто там держать не будет. Во-первых, это очень затратно по мане держать на себе защитный барьер. А во-вторых, маг, идущий по дружественной территории, но обвешанный защитными заклинаниями… мягко говоря вызывает сильные сомнения в своей адекватности и привлекает к себе пристальное внимание. А вот привлечение к себе внимания в их ситуации - это последнее, чего они хотели бы.

Отлично! Паучки магов кусают, те умирают и груз наш. После моих слов Милочка с Розочкой одновременно аж зашипели от возмущения. Что? Только парализация, только живые пленные! А вам они зачем? Да не рычите вы на меня! Шутка у меня такая… неудачная. Живые маги естественно гораздо лучше мёртвых. Мало ли как там у них связь налажена. Вдруг в их "штабе" есть возможность отслеживать, живы их агенты или нет. А так минимум сутки форы по времени мы выиграем. Всё, выдвигаемся.

В принципе "выдвигались" только я с Катюшей, Андрем, Милочкой и Розочкой. Все остальные уже были на месте - орлы в небесах отслеживали караван, големы с гремлинами разносили в щепки мост, паучки заняли в кустах удобные позиции, а милочкины горлорезы находились на низком старте в районе брода. Зачем был нужен Ан Дри Ан? А магические мины кто будет обезвреживать, Иван Фёдорович Крузенштерн? Вооооот. На сегодняшний день в Землях меча и магии лучше Андрюхи ещё никто с магической взрывчаткой обращаться не может.

Что можно сказать о том, что происходило в ближайшие часы? Мастерство и опыт не пропьёшь! Вся операция прошла просто без сучка и задоринки, мне аж страшно стало. Гремлины с големами караван придержали, паучки внутрь заскочили, "кусь-кусь" сделали. Парализованных магов упаковали быстро, надёжно, но нежно. Дальнейшая их судьба теряется в аналах истории… пока теряется. Мины были филигранно обезврежены и переданы для дальнейшего использования Андрюхе. Собственно как и половина ёмкостей с драконьим огнём. Вторая половина крайне дефицитного товара отправилась в Логово… как первоначально и планировалось диверсантами. Но, как говорится, есть нюансы!

День прошёл весьма насыщенно - терракт предотвращён, враги обезврежены… казна пополнена. Хорошо сидим, душевненько.

Глава 17

День 269, среда

Да что за неделя у меня такая настала! Ни поспать, ни поесть нормально не могу. Только проснулся, а уже в чат кто-то барабанит. Кто там у нас такой нетерпеливый то? Сеньёр Мастрачелло. А ему то что так срочно от меня понадобилось?

Бонджорно сеньёр. Что это вам в такую рань не спится?

Катастрофа! Трагедия! Всё пропало!

Ну да - гипс снимают, клиент уходит… Не обращайте внимание, это такой русский фольклор, шутка юмора знаете ли. Сеньёр Мастрачелло, не могли бы вы добавить в своё обеспокоенное кудахтанье немножечко информативности. Где катастрофа, какая трагедия, куда и что пропало? Марио в беде? Ага, трубу прорвало, а разводной ключ в замке остался… Это тоже фольклор. Так что там с сыном то произошло? На него напали. Да ёрш твою медь! Сеньёр! Кто напал, когда напал?

Из рассказа обеспокоенного итальянского папочки я выяснил, что сегодня рано утром во владениях зеленокожего Марио открылись порталы, из которых бодренько вывалилась очень даже нехилая орда демонов. А поскольку большую армию оркам Катюша держать не позволяет (опыт и прокачка для доченьки - святое дело), то сейчас зеленошкурые очень неплохо огребают от краснорожих. И судя по экстренному звонку сеньёра Мастрачелло дела у его сыночки идут крайне плохо. Мдя… Неаккуратненько получилось. Как никак, а я ему защиту обещал. Ладно! Мужик обещал, мужик сделает... или опять пообещает. Рота подъём! Общее построение на плацу!

С собой в поход на рогатых я взял сотню фениксов, сотню орлов и две сотни золотых драконов с друидами на спинах. Не то, чтобы я так сильно беспокоился за итальянского мальчика. Просто нужно было, как говорят в военных кругах, "провести обкатку войск в боевой обстановке".

В пешем строю я там воевать не собираюсь, поскольку на это имеется очень веская причина. Ну нет у демонов стрелков! Пехота есть, кавалерия есть, маги есть, даже авиация в виде ифритов и бесов с импами имеется. А вот стрелки в демонических замках отсутствуют как класс. Так что план сражения у меня на сегодня был такой - первыми идут фениксы. Сегодня огненные птички будут выполнять роль тяжёлых истребителей. Их задача очистить небо от ифритов, суккуб и повелительниц боли. Для этих целей фениксы просто идеальный вариант. Основные ударные заклинания у суккуб находятся в Хаосе и Огне. Ифриты также атакуют огнём. А у моих птичек к огню иммунитет. Да и к Тьме с Хаосом фениксы имеют очень неплохое сопротивление.

Второй волной пойдут орлы. Их цель - импы и бесы. Для могучих воздушных охотников эти недолетуны просто на один зуб… или коготь… или клюв. Но очистить небо от этой мелочи пузатой жизненно важно. Есть у бесячего племени крайней пакостная способность. Они в наглую тырят ману у противника. И если от этого драконам, фениксам и орлам ни холодно, ни жарко, то друиды без маны функционировать не могут. Поэтому и пойдут драконы с бородатыми наездниками в этот раз только третьей волной. Ну а дальше всё стандартно - драконье пламя, гидры, виверны… и Великий и Ужасный я.

Задачу все вроде поняли и мы шустро рванули в открытый мною портал. Высадившись возле замка Катюши, я в двух словах обрисовал ей ситуацию, и мы взяли курс в сторону моря. Скорость у моей крылатой армии и так неплохая, а тут ещё и моя Логистика её увеличила. Так что буквально через час мы заходили в тыл армии демонов. Красиво заходили, правильно - от солнца. Так что первый удар фениксов инфернальные товарищи банально проворонили, с чем я их и поздравляю.

В принципе никаких неожиданностей у меня сегодня не было. Фениксы сработали просто великолепно. Орлы отработали тоже хорошо… почти. Правда погибли две птицы. И если первая просто случайно попала под Огненную плеть одной из суккуб, то вот вторая… Этот "одарённый" птыц не нашёл ничего лучшего, как атаковать ифрита. Теперь это не орёл, а самая натуральная курица-гриль, идиота кусок! Он бы сразу с размаху в костёр бы влетел! Прямо фраза из знаменитого фильма на языке вертится "Сказочный долбаёб!", простите за мат. Ну а так - всё нормально. Виверны порхали, гидры обедали, драконы жгли, а я… магичил.

Сегодня в моём арсенале были только заклинания из магии Воздуха и Воды. Глаз бури, Буран, Ледяной ад и все виды молний - обычная, ветвистая и цепная. Демонам понравилось… наверное. По крайней мере жалоб мне никто не высказывал… не успевал.

А потом к веселью присоединились и Катюша с Андреем на своих дирижаблях, возглавляемых Весёлым Шарки. Доченька на рожон не лезла. Прилетела, отбомбилась и улетела. В качестве бомб Андрюха сегодня использовал небольшие контейнеры на пять магических мин. Урон конечно поменьше, зато их было много, спасибо вчерашнему каравану. Так что получилась классическая "ковровая" бомбардировка. Демоны были в восторге. Ну и Катюшенька с палубы Весёлого Шарки поразвлекалась с магией. Пелена Хаоса, Кислотный дождь и Облако праха доставляли демонам просто море впечатлений.

Было у меня опасение, что дочка поддастся искушению и перекинется в дракона, но слава Пресветлой, пронесло. Видно Андрюха провёл с ней воспитательную беседу, ну или как-то по-другому убедил. Нет, реально! Ну какой сейчас из Катюхи боец-дракон. Магии соответствующей пока нет! Драконьих криков тоже нет! А одним драконьим пламенем за полчаса много не навоюешь. Ну и потом - спрыгнула бы она с Весёлого Шарки, обернулась драконом… а дальше как? Ну, допустим, ещё раз обернулась. А потом куда? Как домой возвращаться? Пешком? Уж лучше дочка с палубы дирижабля магичит.

Демонов добивать мы не стали. Во-первых, не царское это дело… шутка. Во-вторых, основную массу рогатых мы грохнули, ну а с остальными пусть Марио со своими орками разбирается. Опыт мальчику тоже ведь нужен. Да и не собираюсь я за этим горячим итальянским водопроводчиком с платочком бегать и сопельки ему вытирать. Большой уже, сам справится.

В общем и целом слаживание войск в боевой обстановке прошло успешно. Но дополнительный инструктаж орлам я сегодня вечером провёл, чтобы знали когда и главное - на кого можно кидаться! А то вместо гордого орла может ощипанная курица оказаться. Ну и уровень я наконец-то поднял. Дзынь.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 175

Выберите умения на выбор "Мастер магии воды 6" или "Мастер магии воздуха 5"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Сегодня абсолютно логичный выбор Система предложила, поскольку именно этими школами магии я пользовался в бою. Беру воздух - пять процентов к урону молниями мне не помешает. Ну и одно очко характеристик снова вкладываю в Силу магии.

Хоть день сегодня и начался весьма сумбурно, зато закончился на хорошей ноте. С чем я себя и поздравляю.

Глава 18

День 270, четверг

Да что же ты будешь делать то! Они надо мной издеваются что-ли? Не успел я глаза открыть, как в голове колокольным набатом загрохотал Зов крови. Ну а деду то что так срочно от меня надо? Никакой личной жизни, сплошной секас… Причём со мной… И не так, как я бы хотел… Но, возмущаться - возмущайся, а к деду беги… если жить хочешь.

Выхожу возле входа в дедушкину пещеру… и никого. Не понял! Ладно, я не гордый, я и внутрь зайду. Охренеть и не встать! Дядюшка, ваше высокопреосвященство, дедулечка… У вас тут что, выпивка закончилась, и вы решили меня за добавкой отправить? Ууууууууйййййййююююююйййй!

СЯДЬ И СЛУШАЙ! ДУНДУК МАЛОЛЕТНИЙ!

А я что? Я сел и слушаю. Говорить начал глава Святой Инквизиции. И чем дольше он говорил, тем хреновей мне становилось. Суть в следующем.

Администрация игры всегда контролировала мир Земель меча и магии на предмет соблюдения баланса между расами и в случае перекосов вмешивалась в процесс. Где-то это делалось в открытую, путём введения патчей и дополнений, а где-то тихонечко, через скрытые квесты и ивенты. Это же касалось и богов Мира Земель меча и магии. Всё было тихо и спокойно, пока не появились первые "сорвавшиеся". И тут администрация поняла, что потихонечку теряет контроль над игрой, постепенно превращающейся в реальный мир.

Берём для примера богов. Вот живёт на острове племя Тумбу Юмбу. И поклоняется оно Великому Каа. Начал Каа зарываться и беспределить? Не беда. Разрабы от администрации получают задание, и вот уже на остров обрушивается Великий катаклизм. Тутмбу Юмбу исчезают вместе с островом, а вслед за ними уходит в Великое ничто и Великий Каа. Всё - вопрос с непокорным богом решён. А теперь представим, что на острове живут десять игроков, трое из которых "сорвавшиеся". Катаклизм ХРЯСЬ, остров БУЛЬК. А игроки? Обычные возродятся где-нибудь, и администрация, сильно извинившись, предложит им начать заново другой расой в обмен на кучу плюшек и преференций. Все счастливы и довольны. А вот с "соскользнувшими" такой финт ушами не пройдёт. Ну не могут они быть кем-то, кроме Тумба Юмба. А значит и Великий Каа остаётся жить. Много он сможет сделать для своих оставшихся последователей или нет, но ребятки будут явно имбаланснее, чем все остальные - прямое покровительство бога, это вам не жук чихнул.

Теперь дальше. Возможность игроков-демонов открывать порталы напрямую в Инферно была заложена разрабами, как особая "фишка" расы. Да, дорого, да, долго, но фишка имеется. И пока администрация контролировала эти порталы и то, что и сколько через них проходило, проблемм не было. А теперь снова вернёмся к "соскальзнувшим". Ни для кого не секрет, что мы делимся на две категории - случайные пассажиры и продуманные товарищи. Со случайными вопрос ясен, я в этом плане ярчайший пример. А вот с людьми, сознательно решившими уйти в мир Земель меча и магии навсегда, всё гораздо сложнее. Эти ребята долго и скрупулёзно изучают все моменты и нюансы, продумывая свои дальнейшие действия на несколько лет вперёд. Изучают механику игры и все возможные варианты её использования. А поскольку ум игрока крайне извращён и закручен на предмет нахождения лазеек и дырок в игре, позволяющих облегчить жизнь, то соревнование под названием "Отыщи баг и стань крутым, как яйца вкрутую!" длится с момента создания первой компьютерной игры. Так вот дырку в игровой механике, связанную с вратами в Инферно "соскальзнувшие" и обнаружили. А тут и дядечка Архидемон со своими эрц-герцогами и Князьями ада подсуетился. И получила администрация проблеммы, результатом которых мог стать переход всего мира Земель меча и магии под полную власть Инферно. Ну и кто будет играть в гульку, где существует только одна раса - демоны, а все остальные - рабы и слуги. Ответ очевиден. В руководстве компании дураков нет. Поэтому были брошены серьёзные силы на решение возникшей проблеммы. Основная конва решения была более-менее придумана и заключалась в раздаче игрокам специфических квестов на закрытие глобального прорыва Инферно.

После нескольких неудачных попыток разработчики решили, что нужен кто-то, кто возьмёт на себя основной удар. И тут подвернулся весь такой красивый я. Вы думаете, мне просто так вручили такой оригинальный амулетик? Шшшаааааззз. До того, как прийти ко мне в зале выбора персонажа в начале игры с этим девайсом, ребятки прошерстили обо мне всё, что только можно. Большим подспорьем в этом деле было то, что я перед тем, как лечь в капсулу, столько тестов прошёл, что мама не горюй. Дисциплинирован, исполнителен, инициативен, а самое главное - иду на контакт и не склонен к конфликтам. Короче просчитали меня… почти. Забыли только учесть дикую любознательность и авантюристичность, а также непоколебимое желание защитить своих… ну и шило в заднице.

Короче миссия по проведению ритуала идёт именно с подачи администрации игры. А вы собственно… Собственно искины в игре уже давно стали самостоятельными и живыми. Как говорится - сбылась мечта идиота. Так что и дед, и дядя и инквизитор прекрасно знают и понимают сложившуюся ситуацию. Более того, она их полностью устраивает. Да и боги мира Земель меча и магии сделали на меня небольшую ставочку. А я то всё время думал, что-то мне всё время прёт и прёт. А оно вон оно как! Да и хрен с ним. Жить то мне здесь не просто долго, а вечно. Так что если даже и закончится эта поддержка, то всё равно уже один не останусь. Дедуля, не бросишь же внука с семьёй на произвол судьбы?

ОЙ ДУНДУК! ОЙ ДУНДУК!

Да понял я деда, понял! Я тоже тебя не брошу. Хоть и не родной ты, а горло любому перегрызу за тебя, если надо.

СИДИ УЖЕ, СПИНОГРЫЗ ЗЛОБНЫЙ!

Дед и юмор? Мир сошёл с ума. Ладно, со мной всё выяснили. А вот что делать дальше? А дальше мне рассказали, что оказывается такие инфернальные прорывы, как вчерашний по миру Земель меча и магии идут уже давно. Демоны то не дураки и складывать яйца в одну корзину не собираются. Не получилось с порталом возле Храма всех богов? Попробуем через вампиров зайти. Не получилось с вампирами? Имеются падкие на бессмертие маги. Обломалось и здесь? Так инфернальные домены ещё никто не отменял. Да и Тёмные тамплиеры среди игроков не стоят в конце популярности. Можно и через них владения расширить. Так что война только начинается. И самое тревожное в этом то, что приличная часть противников тоже "сорвавшиеся". Как там в знаменитом хите всех времён и народов? Шоу маст гоу он! Ну и замечательно! Провести вечность в скуке и унынии - упаси меня Пресветлая!

Почтеннейшие, а что дальше делать будем? Делается уже? Как выяснилось из "достоверных" источников в Инферно сейчас тоже очень весело. Вчера викинги при личном участии Тора и Фреи сровняли с землёй два инфернальных замка на приличнейшем расстоянии от "залётного" магического замка. Завтра Вечный Лес заглянет в мир пяти солнц с сильно недружественным визитом. А я, я?

А ТЫ СИДИ И ЖДИ! СООБЩАТ! ИЛИ ДУМАЕШЬ, ЧТО СИЛ ДЛЯ ПРОРЫВА В ИНФЕРНО ХВАТИТ?

Деда, на рычи! Сам знаю, что силёнок у меня маловато… пока. Только у меня же дочку предупредить надо.

И ЕЁ ПРЕДУПРЕДЯТ!

Ладно. Тогда я пошёл домой… ждать.

ФЛЯЖКУ С БАЛЬЗАМОМ ОСТАВЬ! У НАС ВСЁ ЗАКОНЧИЛОСЬ!

А я сразу говорил, что меня только за добавкой и вызвали. Уууууууууйййййййюююююююююйййй!

Фляжечку куда положить? Приятного времяпровождения.

А дома хорошо! Дома меня все любят, все слушаются, сразу тёмного нефильтрованного кружечку наливают с рыбкой. С рыбкой? А, точно, сегодня же четверг, рыбный день.

Глава 19

День 271, пятница

Проснувшись сегодня, я внимательно прислушался к окружающей обстановке. В дверь никто не ломится, чат молчит и в голове Зов крови не грохочет. Да ладно! Не верю! А это значит что? Правильно! Валить надо срочно в чайхану, а то опять весь день голодным пробегаю. Юсуфушка!

Верный чайханщик меня не подвёл. Сначала был суп с говядиной "Панадель". Затем шли чешские драники бамбораки со сметанкой. Королевой стола была печёная в пиве свиная рулька с мучными кнедлями и тушёной капустой. Чехи называют это блюдо - печено вепрево колено. Вкуснятина охренительная. На десерт Юсуф подал трдло - то ли булочки, то ли кексики, то ли печенье. Короче, трдло и точка! Что я не назвал сейчас? Правильно! Светлое чешское пиво. Я не сомелье, и по глотку напитка определить марку, год и место его изготовления не могу. Поэтому скажу кратко - вкусное пиво.

После завтрака заглянул в Заклинательный покой. Доброе утро, Грендальф. Чего в одиночестве скучаешь? И куда Изаэла подевалась? Выяснилось, что баронессу срочно вызвали Патриархи. Там появились какие-то очень важные вопросы, связанные с ритуалом. Поводов для волнения нет, поскольку Патриархи заверили, что к воскресенью вампиресса будет в Логове. Да я, собственно, и не волнуюсь. Успех в проведении ритуала фракции Некрополиса нужен не меньше, чем остальным. Не скучай, Грендальф. Скоро вернётся твоя ненаглядная кровопивушка.

Дальше мой путь лежал в рабочий кабинет. Выпил чашечку кофе с бальзамчиком. Кстати, фляжечку надо бы у дедули забрать - самому нужна. Просмотрел парочку отчётов. Бегло прочитал остальную корреспонденцию.

Да едрит же твою душу маму! Как любил говаривать мой папа "Хуже нет, чем ждать и догонять!". Как же я его понимаю. Два дня до воскресенья… а хоть на стенку лезь. Планировать ничего нельзя! Да и что тут можно спланировать, если мысленно я уже там, где светят пять солнц. Отлучаться из замка нельзя! Закон подлости же ещё никто не отменял. Вот только выйду за ворота, так сразу же на связь выйдут с диким криком "Ты где? Мы тут прям обыскались Лорда!". И не важно кто выйдет - дедка, дочка, Жучка, внучка… Хотя нет, внучек у меня нет. Но выйдут, это сто процентов! Так что за ворота замка в ближайшие дни я не ходок. Да чем же мне заняться то? Идея! И де я так нализался… шутка.

Бантики я разные недавно вручал? Вручал. А чем это регламентировано? Вооооот! А всё, что не закреплено на бумаге, в армии является отсебятиной и самоуправством, что чревато. Завсклада Далин! Бегом ко мне в кабинет! Рысью! Тыгыдым, тыгыдым, тыгыдым…

Ну вот, совсем другое дело! Два часа работы и на свет родилось дополнение к моему Указу, в котором чётко прописывалось кому, что, куда, какого цвета и размера завязывается. А ещё я делегировал права по "завязыванию" определённому кругу товарищей. А то, блин, лет через… тысячу, я лично буду неделю всю эту красоту на бороды крепить. Тут не только лесенка гномам, тут подпорки мне под спину понадобятся! За труды мои тяжкие Система наградила меня бедненького Реформатором пятой степени. Всё таки хорошая эта вещь Бюрократия. Только подходить к ней нужно творчески и… осторожно. А то можно такого наваять, что мама не горюй. Уж я то это знаю.

Так, солнце ещё высоко, а дела бумажные закончились. Нет, можно было конечно закинуть ноги на стол и до вечера изучать содержимое пазух носа. Вот только неправильно это! Какой я пример своим подданным подам? На самом деле всегда всё подмечается и запоминается. Может в глаза подчинённый начальству ничего и не скажет, но подумает. А лет за сотню такое накопиться может… Так что лучше я срочно найду себе занятие. О! Я что зря чепчик волшебный своему любимому мастеру-артефактору делал? Надо заметить - лично делал, так сказать, с любовью.

Какие там девизы трудовые в моём мире были? "Наша сила в наших плавках!". Нет, это к сталеварам относится, отметаю. "За связь без брака!". Опять не то, это связисты так любят говаривать. "Берегите природу, мать вашу!" Ну и причём здесь девиз лесников? "Дадим стране угля!". Дааа… Дать то мы дадим, вот только не угля. Опять не то! Да и хрен с ним, с этим девизом. Главное, не красиво сказать. Главное сделать… а потом об этом красиво сказать! Вот! Сам придумал.

А дальше в артефакторной лаборатории закипела работа. Причём работалось как-то с остервенением, что ли. Шум, пыль, дым… Пару раз даже рвануло что-то. Но легендарный артефакт у меня не получился, так что сама артефакторная уцелела. Два окна, дверь и трещина в стене в расчёт не принимаются. Как говаривал один упитанный дядечка в полном расцвете сил "Ерунда. Дела то житейские!".

Хорошо поработал - хорошо поел! Точнее поем. Юсуфушка, а на ужин сегодня что? Ужинал я сегодня салатом "Пражским", тушёной капустой по-богемски и жаренным карпом а-ля Пётр Вок. Понятия не имею, кто такой этот Пётр Вок, но карп в хрустящей панировке был просто божественным. А на десерт Юсуф предложил штрудель на пиве, с яблоками, изюмом и орехами. Вот не могут чехи без своего пива. Но, что вкусно, то вкусно, так что жуём и не жужжим.

Собственно этим день и закончился. Блин! Чем завтра буду заниматься, ума не приложу. Ладно, завтра и разберёмся.

Глава 20

День 272, суббота

Да что же такое делается то! Я же ещё только-только глаза открыл, а в голове уже Зов крови грохочет. Деда! Сегодня суббота, зачем так рано меня кошмарить? Да пофиг ему на мои возмущения! Поэтому вскакиваю и несусь к Корням Мира. Спасибо хоть одеться успел… а вот позавтракать - нет.

Вываливаюсь из Корней и вижу всю семью уже в драконьих обличьях. Ааааааа? Я ещё вякнуть ничего не успел, как дед открыл портал и нырнул в него. А мы? А мы рванули за ним!

Ну здравствуй, Инферно! Портал дед открыл буквально в нескольких сотнях метров от той тучи демонов, что мы раньше видели. Через несколько секунд рядом открывается ещё пара десятков порталов, из которых вырывается волна драконов. Чёрные монстры мгновенно выстраиваются в подобие гигантского колеса и атакуют демонов. Дед уверенно встраивается в общий строй… ну и мы вместе с ним. Драконья карусель словно огромная циркулярная пила начинает перемалывать всё, что находится перед ней. Как там было в одном фильме - добро причиняем, да справедливость наносим.

В ход идёт всё, что есть у Перводраконов - магия, драконьи крики, пламя. Времени на атаку у каждого всего-ничего - вышел на врага, ударил, ушёл на новый заход, повторил атаку. Карусель, карусель, начинает разбег! Это танцы, песни и веселье….

Дальнейший бой превратился в какой-то калейдоскоп из картинок-образов.

УРРРАААХХХААА! И пара десятков демонов, попавших в конус, сносится ударной волной крика.

ГРРРРРАААААААААААХ! И Хозяина плоти разрывает на кусочки, которые валятся на землю.

Таран! И каменная глыба прокладывает просеку в демоническом строю. А ещё молния, ледяное копьё и снова молния, но на этот раз цепная.

Тьфу на вас, противные! И вот уже драконье пламя по красивой дуге окатывает стоящих на его пути "счастливчиков". У демонов хорошая сопротивляемость огню? Тьфу на вас ещё раз! А драконьему пламени глубоко плевать на ваше сопротивление, простите за тавталогию! Этот огонь даже вода потушить не может.

И так раз за разом, не снижая темпа и не экономя ни ману, ни крики. Как раньше говорили "Всё для фронта! Всё для победы!" Так и сейчас драконы выкладывались по полной программе. Сила! Мощь! Натиск! Теперь я точно понимаю, почему связываться с Перводраконами не рискует ни одна фракция в Землях меча и магии.

В какой-то момент демоны… закончились. Но противники то остались! И вот уже драконий "каток" обрушился на лежащий под нами магический замок. Отстроить что-нибудь серьёзное за пару недель архимаги не могли. Да даже если бы и смогли - им бы это вряд-ли сегодня помогло. Стены, башни, здания - всё сносилось драконами буквально под корень. Даже донжон сровняли с землёй за пару десятков минут. И тут раздался рёв деда.

ВНУК! РИТУАЛ!

Понял, приземляюсь. Как только я сел возле Сердца замка и обернулся эльфом, белым светом вспыхнул портал из которого во главе десятка инквизиторов выбежал его высокопреосвященство. Тут же рядом из кровавого марева вышли трое Патриархов-вампиров, сопровождающих Изаэлу фон Кранштайн. А где? Хлопок портала, и вот уже к нам присоединяется Катюша в окружении пяти чёрных драконов.

Видно дочку уже успели проинструктировать по порядку действий. Поэтому она тут же приземляется и, обернувшись магессой, бегом приближается к Сердцу замка и прикладывает к нему Перстень лорда. Минута и замок под её контролем. Всё, начинаем ритуал.

Архиепископ речитативом затягивает то-ли молитву, то-ли какую-то песню. Слова вроде понятны, но смысл всё равно ускользает от моего понимания. А оно мне вообще надо? В какой-то момент Сердце замка начинает светиться. Архиепископ, не прекращая петь, прикладывает руку к Сердцу замка и кивает нам. Через мгновение на камень ложатся ещё три руки. Яркость свечения начинает усиливаться. Больше! Больше! Ещё больше! В какой-то момент из Сердца замка вырывается мощный столп света и устремляется в багровые небеса мира Инферно. Секунда, вторая, третья… и луч гаснет. Глядя на довольное и умиротворённое лицо главы Святой Инквизиции я понимаю, что у нас всё получилось. И тут же рёв деда.

БЫСТРО РАЗРУШАЙТЕ ЗАМОК И УХОДИМ ОТСЮДА!

Катюше два раза повторять команду не надо, даже странно как-то. Она снова прикладывает Перстень лорда к Сердцу замка. Секунда - и вот уже камень осыпается пылью на землю. Всё! Теперь восстановить замок уже невозможно. Уходим!

Обернувшись драконами мы с дочкой взлетаем и тут же ныряем в открытый дедулей портал. Что там с остальными мы не видим, но думаю, что ни Архиепископ, ни Патриархи задерживаться в мире пяти солнц не будут и быстренько свялят за нами.

Возле пещеры деда я глянул в логи. Дзынь.

Поздравляю! Вы выполнили задание "Хаос не пройдет!"

Награда: Благодаря вашим действиям мир Земель меча и магии на тысячу лет защищён от прорыва из Инферно.

Фуууух. Наконец-то. Сил сегодня было потрачено столько, что даже порадоваться произошедшему нормально не получилось. Попрощался со всеми и рванул в Логово. Дошёл до кровати и вырубился. Спаааааааать.

Глава 21

День 273, воскресенье

Утро, тишина, спокойствие… Никто в ухо не орёт, в двери спальни не ломится, Зовом крови по мозгам не лупит. Лепотаааааааа… Лениво поднимаюсь с кровати, умываюсь, одеваюсь и иду на завтрак. И даже в коридоре никто с выпученными глазками ко мне не несётся. Нирвана…

В чайхане чай со сладостями мне подавала Лана. А Юсуф где? Колдует над праздничным ужином. Ну тогда это будет не ужин, а настоящий пир. Первый раз за неделю поем спокойно.

После завтрака заглядываю в Заклинательный покой. Возле стола с магическим свитком в руках стоит Грендальф. К его плечу с умиротворённым лицом прислонилась Изаэла фон Кранштайн. Не буду им мешать…

Выхожу во двор замка - красотища! Два гнома, тихонько матерясь, вставляют окно в артефакторной лаборатории. Молодцы! Нельзя при детях матом ругаться. Какие дети? Да вон рядышком три нимфочки красками свежую штукатурку разрисовывают. Это они снаружи девки о-го-го, взрослые. А внутри - детский сад, ясельная группа. Зато с ними весело! Эти мелкие шалуньи никому в замке скучать не дают.

Возле ворот замка шелестя сотней разноцветных ленточек на ветках важно стоит мой Буратинушка. Красава! Так, а что это у него на боку висит? Синий почтовый ящик. Вот же Абрамкинс! Всё таки пристроил племянницу к делу. Ну моисеево племя! Хотя… Если Буратино доволен, то и мне возмущаться нет смысла. Иду дальше.

Мимо на белоснежных единорогах сверкая доспехами проехали две девочки Анабельки. Красавицы, просто глаз не отвести. А то, что у девочек косая сажень в плечах - так это на любителя. Вон с Тскова и Довгорода витязи ихние с богатырями сюда уже тропинку протоптали, чтобы хоть глазком одним на девчонок моих глянуть. Ага, глянут они! А потом свадьба… и ищи мне новых девочек-рыцарей! Хотя, грех жаловаться. Сейчас отбоя от кандидаток в подчинённые Анабелечки нет - толпами ходят с прошениями принять на службу.

А вот десяток гномов-хирдманов грохоча сапогами выдвигается на тренировочную площадку. Красавцы! Щиты, доспехи, полэксы - всё рунной вязью покрыто. А бантики то какие! И всё строго по уставу.

Вдоль дорожки с басовитым гудением важно проплыла золотая пчёлка. Здоровенная, полосатая… с розовым бантиком на шее. Я даже спрашивать не буду, кто это сделал. И так всё понятно. Вон трое молоденьких феечек хихикая сопровождают труженицу медового фронта. Детский сад, штаны на лямках! Но весело…

Так до вечера по замку и прошлялся с умным видом. А вечером был праздник. Приехала Катюша с Андреем и дяди с сестрёнкой. Деда не было. Ну не поместился бы он в замке! Ничего, я ему пару бочек с бальзамчиком уже отправил. А фляжку мою он так и не отдал… куркуль чешуйчатый. Фиг с ним, я себе ещё такую сделаю.

А когда все стояли и любовались фейерверками ко мне тихонько подошла дочка.

Папа, а что будем делать дальше?

И я ответил словами из замечательного фильма:

БУДЕМ ЖИТЬ!

ЭПИЛОГ

Где-то над Землям меча и магии неторопливо летела семья драконов. Впереди, лениво шевеля крыльями, парил огромный чёрный самец. Рядом, аккуратно пристроившись к мужу, плыли три драконицы. Из общей идилии выбивалась только дракоша-подросток. Ей было всё жутко интересно, поэтому буяна постоянно рыскала по сторонам и то набирала высоту, то пикировала вниз. Наконец глава семейства не выдержал и рявкнул

АНАСТЭЙШЕН! ОТДАМ НА ВОСПИТАНИЕ ДЕДУ! ОН ТЕБЕ БЫСТРО РАССКАЖЕТ И ПРО ДУНДУКОВ, И ПРО ОСЛЯБИНОВ, И ПРО ТОЛСТОЛОБИКОВ ЖЕЛТОПУЗЫХ!

АГА, И ПРО КОЗЯБЛИКОВ НЕ ЗАБУДЕТ!

Буркнула егоза в ответ. Тут же в воздухе раздалось хихиканье остальных дракониц. Дракон что-то пропыхтел себе под нос, а потом уставившись куда-то вдаль, рыкнул.

СТАЯ ГАРПИЙ СЛЕВА ПО КУРСУ! КТО ХОЧЕТ КРЫЛЫШКИ-БАРБЕКЮ - ВПЕРЁД!

В следующую секунду дракоша, издав победный вопль, рванулась к добыче.

ЭЛЛАРИЕЛЕЧКА, АНАБЕЛЕЧКА! ПРИСМОТРИТЕ ЗА МЕЛКОЙ!

Две драконицы тут же бросились вдогонку. В воздухе остались только дракон со старшей драконицей.

МЕЧТА МОЯ! ПОД НАМИ ЖИРНЕНЬКАЯ МОЛОДАЯ ГИДРА! КАК НАСЧЁТ БИФШТЕКСА С КРОВЬЮ?

И вот уже две чёрные молнии пикируют на ничего не подозревающую добычу. Ну а что? Я обещал семье пикник с шашлыками? Обещал! А обещания надо выполнять. Царь я или не Царь?