Пенсионер Земель меча и магии 12

Глава 1

Пролог

Больше двух сотен дней прошло с того момента, как сознание одного бывшего военного пенсионера навсегда перенеслось в дивный мир Земель меча и магии. Хотя почему "бывшего"? Офицеров бывших не бывает! Если уж натёрло тебе извилину фуражкой, то это на всю оставшуюся… вечность. Но не об этом речь идёт. Главное, что мужик прижился, обжился, даже маленько нажился (в материальном смысле этого слова). Друзья-союзники есть? Есть! Родственники? Дедуля, дяди, сестрёнка, две жены, дочка, глядишь и зять со временем появится - красотища. Враги? Да куда же без них то! Демоны, Титаны, кочевники-номады, Торговые города… всех уже и не упомнишь. Тут главное, что самая важная проблемма с врагами решена - хоронить никого не надо, всё как-то само рассасывается (виртуальная реальность, мать её). Ну а раз так, то вперёд… и с песнями.

Твёрже шаг, ребята.

По земле эльфийской мы идём.

В десанте служим мы крылатом.

А здесь нельзя не быть орлом!

День 232, понедельник

Вроде не бездельники и могли бы жить

Им бы понедельники взять и отменить

Им бы понедельники взять и отменить

Вроде не бездельники и могли бы жить

Вот и я взял бы и отменил эти самые понедельники… но нельзя. Вот когда ещё я увижу таких надутых и обиженных мохнато-пупырчатых? Воооот! А так возьмёшь их на руки, потискаешь, пожмякаешь, по золотому подаришь. А они жизни радуются, попискивают счастливо, поквакивают...

А вот в остальном - сплошная бюрократия. Армию найми, жалованье всем заплати, замки свои проверь (а вдруг управляющие что-нибудь не то сделали). Короче - тяжела ты доля царская…

Спокойно и неторопливо разобрался со всеми вопросами, и не одного "Дзынь", что не радует. Я, конечно, понимаю, что халява с Казначеем закончилась, но… обидно, да? Ну ничего, на следующей неделе должна парочка улучшений прилететь. Как никак, а гУсударство у меня солидное, хозяйство большое, так что и умения казначейские прокачаться должны.

А что у нас ещё на сегодня имеется? Писем нет, значит ничего особенного в мире не произошло. Вампирские Патриархи тоже молчат, хотя данный момент меня и не напрягает. Патриарх-отступник мальчиком-колокольчиком явно не является, так что уж что, что, а прятаться и следы заметать умеет, тем более, что клыкастые в этом деле мастера отменные. Ну а про мастера-алхимика вообще разговор особый. Если мужик столько времени прятался и перед властями не светился, то найти его та ещё задачка. Как говорится в том фильме "Будем искать!".

А вот чем мне сейчас заняться то? Связался с дочкой. Как там, Катюшенька, дела по подводной добыче идут? Нормально. А демоны? Пока не лезут, но на горизонте маячат. И флот их в два раза увеличился. Так! Если только дёрнуться - сразу меня вызывай. Я быстренько с инспекцией прилечу проверить что, кто и куда. И свиту с собой захвачу. Какую? Ну так я ж глава государства, как никак! Мне свита по протоколу положена. Думаю, что сотни драконов хватит… за глаза.

Выглянул в окно, оппаньки! А лаборатория то моя стоит… пока. Вон даже окна всё целые, непорядок! Надо заняться, надо! Увидев на пороге лаборатории мою довольную рожу мастер-артефактор даже в лице переменился. Ээээээ! Вы куда так рванули, уважаемый? Спецодежду надевать. Стальные наручи, наколенники, поножи, нагрудник и шлем. Оригинальная спецовка у моего артефактора однако. Родимый, ты бы ещё капу между зубов засунул бы. Что такое капа? Объяснил мастеру, что за девайс такой интересный и для чего он используется, проникся… Проблемма в том, что пластмассы в мире Земель меча и магии нет и не предвидится в ближайшем будущем. Хотя… Подкинул идею о пчелином воске и смоле древесной. А что? Тут главное, чтобы зубы уцелели, а вкус и запах - это дело десятое. Так, заболтался я что-то, пора за работу браться, а то жуть как хочется сваять что-нибудь этакое!

У Курского вокзала

Стою я молодой.

Подайте Христа ради

Червонец золотой.

Бедный я! Несчастный! Вон, даже лаборатории в замке у меня нет… артефакторной. А всё почему? Потому, что некоторые бородатые прорабы крышу нормально к стенам прикрутить не могут! А теперь мне бедному приходится сидеть на развалинах! Нимфы кругом хихикают, гномы матерятся, гном-бригадир каску свою сапожищами топчет от избытка чувств. Один мастер-артефактор не возмущается… лежит тихонько в уголочке без сознания… зато живой. Ладно, с лабораторией разберёмся позже, а вот что я такое сваял сегодня надо глянуть. Блин! Сколько раз я себе говорил, что язык надо держать за зубами! В этом мире мои "крылатые" высказывания имеют шанс на воплощение в реальность… на мою голову.

Артефакт "Жуткие хотелки Сваятя"

"Тысячу лет назад паладин Сваять, сражаясь с демоном желаний, провалился в каверну ужаса, в которой находился десять лет. Вернувшись в наш мир он принёс с собой три загадочных флакона. Любой, кто выпьет жидкость из флакона, воплотит в реальность свои самые жуткие желания. Но Боги предупреждают - "Бойтесь желаний своих!".

Ну и что за хрень я сейчас наворотил? Флакон, как флакон, ничего примечательного. Да и вообще! Я же не алхимик, я - артефактор! Так, от греха подальше, уберу ка я это недоразумение к себе в сумочку, чтобы в чужие руки не попало, а то нажелают сейчас, а мне разбирайся потом.

А теперь можно и с гномом-прорабом поговорить, тем более, что с каской своей он уже закончил. Тут такое дело… Да погоди ты… Да дай сказать то… Бочонок тёмного нефильтрованного… Два… Три… Каждому! И уголочек для моего мастера-артефактора покрепче. Вот и договорились. Вы тут пока развалины разбирайте, а я в Таверну схожу. Что значит зачем? Самые лучшие бочонки для вас выберу! Ну вот, другое дело! А то рукожопый, рукожопый… Художника любой обидеть норовит! Нет, чтобы понять его тонкую ранимую душу…

Никтооооо меня не любит… так как "я".

Глава 2

День 233, вторник

А на черной скамье, на скамье подсудимой,

Там сидит его дочь и какой-то жиган.

Волки позорные, твари легавые, морды краснопёрые! Не имеете права! Замели меня бедного, молодого и глупого в каталажку!

А если серьёзно, то я просто наслаждаюсь происходящим по полной программе. И ведь, как говорится, ничто не предвещало беды. Сижу это я в кабинете, никого не трогаю, примусы… Вру! Примусов там не было. Бутылочка бальзамчика, каюсь, была, а вот никаких керосинно-нагревательных устройст не было. Обычная рутина, обычный день, обычная бюрократия… письма читаю. И тут как гром среди ясного неба - повестка! В трибунал! Гаакский! Есть где-то в Землях меча и магии такой город Гаака. Маленький, плюгавенький, ничем не примечательный. Не было там ни рудников особенных поблизости, ни ярмарок международных, ни… че… го! И вдруг нашёлся один сильнохитросделанный товарищ, который нам совсем не товарищ, решивший свой городок прославить и большими буквами вписать его в историю. Построил на свои деньги здание суда и объявил, что только здесь могут решаться международные споры. И грозно так этот суд обозвал - Трибунал… Гаакский. Нормальные люди посмотрели на это дело, пожали плечами да и забили… болт на все решения и указания этого самого Трибунала. Но так это же нормальные! А как водится в любом из миров среди нормальных ещё и куча ненормальных имеется. Так к чему это я? А к тому, что мои ненаглядные Торговые города, ну те, которых я ещё не разбил окончательно, взяли и подали в этот самый Гаакский Трибунал на меня жалобу. Типа - спасайте, люди добрые! Тиран и сатрап в одном лице гнобит и обижает так, что просто сил нет терпеть далее. И что вы думаете? Жалобу приняли, рассмотрели и мне повестку выслали. Забавная такая бумаженция, знаете-ли. Главное условия такие… справедливые. Предписано мне в сопровождении всего трёх товарищей в течении ТРЁХ дней явиться в Трибунал для суда скорого и… справедливого. А если не являюсь, то они мне Ууууух, как ничего не сделают.

А реально! Вот что мне, суверенному Лорду, главе государства, представителю малой ветви правящего дома Вечного Леса, члену клана Перводраконов и прочее, прочее, прочее, может сделать маленький, занюханый городишко со своим судишкой? Это как районный суд какого-нибудь Тумбу Юмбу пришлёт повестку президенту России или Америки. Если первый просто поржёт от души, то второй может и пару авианосцев прислать с проверкой на психическую адекватность. Думал я думал… да и согласился. А что? Прикольно же себя мировым злодеем почувствовать! И только я в эту самую Гааку письмо отправил, типа "Ждите! Буду!", сразу Дзынь.

Поздравляю, вы получаете сто единиц авторитета.

Я чуть со стула не навернулся от удивления. Срочно вызвал в кабинет Розочку - девочка явно больше меня в "авторитетных" делах разбирается. Оказалось, что я конечно Тёмный король и глава Тёмного совета, но под судом не ходил и на нарах не чалился. Упущеньице, однако. А так всё нормально, по-понятиям - повестка, суд и всё такое. Розочка, а мне точно в тюрьму надо идти и баланду там без соли кушать? Оказалось - не надо. Главное здесь сам факт суда. А чтобы баланду не хлебать у больших боссов есть специальные дядечки-адвокаты. Так что жди меня, Гаака, я уже иду к тебе… даже лечу!

С выбором кандидатур в сопровождение у меня даже сомнений не было. Кто же ещё меня-сиротинушку может защитить, если не родные дяди с сестрёнкой. Как раз три сопровождающие, прямо как в предписании написано. А то, что эти сопровождающие Перводраконы, то в бумаге об этом ничего не написано! Пусть им сюрприз будет. С Розочкой я переговорил и выяснил, что проблемм с доставкой моей тушки в Гааку не будет. У Теневой гильдии в те места дорожка хорошо натоптана, в смысле Теневая тропа проложена. Вот этой самой тропой меня и того… по этапу.

Владимирский централ, ветер северный

Этапом из Твери, зла немерено

Лежит на сердце тяжкий груз

Владимирский централ, ветер северный

Когда я банковал, жизнь разменяна

Но не "очко" обычно губит

А к одиннадцати туз

Что я могу сказать то? Не глянулась мне ихняя Гаака, вот совсем не глянулась - пусто, скучно и… мелко как-то. Ни тебе размаха глобального, ни антуража соответствующего, ничего. Где толпы протестующих с транспорантами? Где кордоны полицейские со щитами и водомётами? Где гей-парады, в конце концов? Мдя… Я как-то большего ожидал. Ну да ладно, самое интересное внутри будет… я надеюсь. Заходим с родственниками внутрь, осматриваемся. Здание, как здание - большое и просторное, как раз поместимся. Зашли, сели, ждём. В противоположном углу сидят истцы, мать их за ногу три раза. Важные такие, надутые. Появляются судьи - мантии, парики, шапочки. Ну, понеслась душа по кочкам.

Слушаю выступления и сердце радуется. Вот так живёшь, живёшь и даже не подозреваешь, что ты - мировое зло, Тёмный властелин и Дьявол во плоти в одном флаконе. Приятно, что уж тут говорить то. И города я ихние прямо под контроль брал, путём открытия страшных злачных заведений под названием "казино". И торговлю просто на корню рушил, поставляя свои богомерзкие бальзамчики, медовуху и серебряные колоды для преферанса с мордой волка на обороте. А сколько визга было про разрушенный порт и потопленную эскадру, просто мама не горюй. Так и хотелось спросить "Извините, а часовню я тоже развалил?".

А потом слово взял главный комиссар-трибунальщик и начал зачитывать… приговор. Минуточку! Как приговор? А слово стороне обвиняемого? А прения сторон? Ааааааа… Это всё в обычных судах имеется, а Трибуналу такие мелочи не интересны? Как тут у вас всё оригинально, оказывается. Хотя чему удивляться то? Можно подумать в моём мире такие судилища по другому сценарию проходят.

Ладно, раз нам сказать ничего не дают, придётся кричать, чтобы услышали. Вот мы и крикнули… на четыре голоса… одновременно… в драконьем обличьи. Что я могу сказать? Красиво получилось, эпичненько. Крыша здания Трибунала стартанула ввысь со скоростью хорошей межконтинентальной ракеты. Нет, я конечно понимаю, что когда она будет падать, то может кого-то и пришибить, но… Правосудие оно, знаете-ли такое - беспощадное и… слепое. Вон у Фемиды даже глазки завязаны. Так что кому прилетит, тот сам и виноват - нефиг под падающими крышами шляться.

Но самое интересное зрелище было сейчас в том месте, где эти трибунаторы сидят… лежат. Представьте - только что вы абсолютно безнаказанно и уверенно вершите судьбы жалких смертных, и вдруг - БАЦ! и перед вами морды четырёх чёрных драконов… в упор… глаза в глаза, а крыши нет… никакой, ни юридической, ни черепичной. А глазки у драконов добрые такие, заинтересованные. Дядя даже шейку вперёд вытянул, чтобы понюхать, чем там правосудие пахнет. Ещё чуть-чуть и мы бы услышали дружный вопль "Я НЕ ВКУСНЫЙ!". Ну это и так стало понятно всем… по запаху. Мы такое не едим! Драконы же не мухи, чтобы на такое позариться! В общем, раз вопросов больше к нам не было, пошли мы отсЕда. А стены обвалились, потому что в драконьем облике мы в двери не проходили! Почему все четыре? Глупый вопрос! Нас же четверо. Вот каждый и вышел через свою стену… то есть дверь. И вообще! Я дракон свободный, где иду, там и дверь!

По возвращению в Логово мне ещё сотня авторитета прилетела. Как пояснила Розочка - за побег из-под стражи. Я вас умоляю, какая там стража - два дибила с копьями, что возле двери лежали и дышать боялись. Вечером мы ещё долго в таверне под тёмное нефильтрованное и бальзамчик обсуждали сегодняшний суд. Оказывается интересное это дело, юриспруденция, занимательное. Короче - можете жаловаться, я разрешаю. Царь я или не Царь?

Глава 3

День 234, среда

Новый день, новые радости, новые… заботы. А что делать? Не мы такие, жизнь такая - не колбасноугощательная, а полная лишений и выгоняний, как говорил один пёс. И начать нужно правильно - с завтрака. Что там Юсуфушка сегодня удумал?

Bésame, bésame mucho

Como si fuera esta la noche

La última vez

Мексика! Горячая страна, горячие мужчины, знойные женщины и текила, ну и кактусы, куда же без этих колючек. На завтрак сегодня были кесадилья с курицей и сыром, буррито с яйцами и сладким перцем и горячий шоколад по-мексикански. Горячий и пряный напиток с ароматом миндаля, гвоздики и корицы просто сказка как хорош, особенно утром.

После чайханы я, напевая себе под нос, отправился в кабинет. По дороге заглянул в Заклинательный покой. Вежливо поздоровался со "сладкой" парочкой из вампирессы и Архимага и, получив отрицательное мотание головами, отправился дальше. Писем на столе не было, поэтому я просто сидел и наслаждался горячим кофе. А куда торопиться, если сегодня тренировка у дедушки. А собственно что я в Логове то делаю? Дедушку и у дядей подождать можно. Мужик сказал - мужик сделал. И вот уже мы впятером сидим возле входа в пещеру. Впятером? Ну да! Я, сестрёнка, два дяди и… мааааааленькая бутылочка бальзамчика. Лепота!

А вот и дедуля появился. Деда, как тренировки не будет?

"ВАС УЧИТЬ - ТОЛЬКО ПОРТИТЬ!".

Ну что сразу - портить. Мы молодые, пытливые, любознательные. Знаешь сколько у нас в головах идей?

"У ВАС В ГОЛОВАХ ТЕМНО, КАК У ГАБРЮШИ В ЗАДНИЦЕ!"

Ох, дедушка, и всё то вы знаете, и везде то вы побывали! Ууууййййййююююююййййй! И чувство юмора у вас отличное… просто тяжёлое очень. Ууууййййййююююююййййй! Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Мастер чтения мыслей достигло четвёртого уровня.

Вот! Я же говорил, что дедушкины тренировки - это сила. Хорошо, что мозгов нет, а так бы через уши вытекли бы! Ууууййййййююююююййййй! Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Магическая стойкость достигло четвёртого уровня.

Вооооот! Полчаса мучений и два уровня в умениях, как с куста. Дедуля, ты мой кумир! После этого дед плюнул, открыл портал и улетел в него. Поворачиваю голову, а там на меня шесть глаз размером с блюдце смотрят. Что? Странно, что я ещё жив? Ой, я вас умоляю! Вы что, до сих пор не поняли, что дед нас всех любит? А то что бухтит и возмущается, так это потому, что мы все ослябики желтопузые… или желторотые, фиг их там разберёшь, ослябков этих. А сегодня мы его конкретно на коняшку посадили… дибилы. Ничего, дед отходчивый. В следующий раз мы у него дружно прощение попросим. Главное глазки, как у котика в знаменитом мультфильме сделать.

Нет, ну а что делать то было? Мы виноваты, что сегодня настроение у дедули было как после трёхдневного будуна? Мы тут вчетвером стоим, как новобранцы на плацу, генерала ждём, понимаешь ли. А дед прилетел и сразу камнями швыряться начал. Ну ладно нам с дядями досталось, мужики как никак, выдержим. Но Тессе то нафига каменюкой в лоб бабахать? Она же всё таки девочка! Обидно, да? Вот я вспылил и начал деду дерзить. И как живым после этого остался, сам не понимаю. Наверное действительно деда нас любит… ослябинов желторотых. Встретимся - я у него прощения попрошу. Ууууййййййююююююййййй!

"ПРОЩАЮ!"

И что это сейчас было? Забыли, зато живой… частично.

Ладно, шутки шутками, а что делать сегодня будем? Как говорится - Куда пойти, куда податься? Кого найти, кому отдаться… Что сестрёнка? Есть одно интересное место? Полетели, посмотрим.

Раскудыть меня в качель! Это что здесь происходит то такое? Из портала вывалились мы над небольшим островом. Гладкая как стол поверхность без всякой растительности. А как здесь может что-то вырасти, когда в данный момент внизу намертво сцепились четыре армии. Причём бой шёл по принципу - все против всех! Демоны с упоением резали храмовников. Те с не меньшим удовольствием чистили рожи гномам, мёртвой хваткой вцепившихся в армию некроманта. Помню в детстве была у нас игра "Царь горы" называлась. Вот что-то похожее здесь и происходило. Не успел я прийти в себя, как в противоположных концах острова открылись два портала. Из одного на полном скаку вылетела конница номадов, сходу врезавшись в строй демонов. Второй портал порадовал нас зелёным морем любителей "постукать" по чужим бошкам. Орки мелочиться не стали и с воплем "Вааааааааах!" врубились сразу и в храмовников и в гномов.

Содом и Гамора! Поворачиваю голову, чтобы спросить у родни, что за хрень здесь твориться… а нет никого. Дяди с сестрёнкой уже увлечённо носятся над битвой, щедро заливая всех внизу драконьим пламенем. Охренеть и не встать! Вечеринка в разгаре, а я ещё трезвый!

ГРРРРААААААААХХХХХ! Глаз бури! Метеоритный шторм! УРРРАААХХХАААА! Инферно! Цепная полония! Эх, держите меня семеро! Ещё часа три мы с семьёй отрывались по-полной! Крики - в ноль! Мана - в ноль! За это время на остров прибыли тёмные храмовники, эльфы-дроу, викинги и армия чернокнижника. Дурдом "Ромашка" на выезде! Под конец Тесса открыла портал и мы свалили домой от греха подальше. Сестрёнка! Где мы только что были? Остров вечной битвы. О как! Залез на форум и охренел. Оказывается, что разрабы создали этот островок в качестве тестового полигона, на котором сталкивали лбами армии разных фракций. А потом прошёл какой-то сбой и Остров вечной битвы "появился" в мире Земель меча и магии. Да не просто появился, а был "зафиксирован" Системой. А с Системой здесь даже боги не связываются, не то что разрабы. Так что остров остался, вот только попасть туда - задача не из лёгких. Как Тесса умудрилась туда метку своего портала засунуть - тайна покрытая мраком. Но повеселились мы сегодня от души. Я даже уровень умудрился себе поднять. Дзынь.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 169

Выберите умения на выбор "Мастер магии воды 5" или "Вихрь маны 9"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Ну не гадство это? Хоть разорвись, то-ли ты умный, то-ли красивый! Ладно, буду качать воду. Ну и очко в Силу магии брошу. Теперь в Логово, ужинать и спать. А в голове песня в исполнении несравненного Бандераса.

Soy un hombre muy honrаdo,

Que me gusta lo mejоr.

Las mujeres no me fаltan,

Ni al dinero, ni el amоr.

Ay, ay, ay, ay

Ay, ay mi amоr.

Ay mi morеna,

De mi corazоn.

Глава 4

День 235, четверг

В дом ко мне вошла без стука скука

И спросила простодушно - что, брат, скучно,

Я какая-никакая, всё ж душа живая,

Так давай с тобою вместе поскучаем.

Владимир Асмолов

Вот бывают же такие дни! Тихо, мирно, спокойно и… скучно. Проснулся, позавтракал, со всеми поздоровался и в кабинет. Чашечка кофе, рюмочка бальзамчика. Как говорил один колоритный персонаж знаменитого фильма "Хороший дом, хорошая жена. Что ещё надо мужчине, чтобы достойно встретить старость?". А у меня тут не дом - замок, и жён… две, даже три, живи и радуйся! А не хочется! Вампиры-патриархи не пишут, Торговые города - не пишут, Титаны… не пишут. Никто полковнику не пишет! Скуууууууучно…

Что Катюшенька? Демоны зашевелились? Ох ты же моя радость! Кто же папе не даст скучать, как не родная доченька. Дети же всегда найдут родителям занятие и приключения на пятые точки. И магический это мир или нет - разницы никакой. Папа бежит, папа летит, папа… вам не мама! Папа может и в колокол вдарить и... в бубен дать. Ну и по бальзамчику - это с папой.

Общая готовность драконам с друидами! Через полчаса всем ждать возле драконьего портала. А ничего так забегали, засуетились. И главное - рожи у всех довольные, видать тоже безделье задолбало. Ничего, даст Пресветлая, повеселимся сегодня.

Прыжком переношусь к Катюше на Весёлый Шарки. Ну что, всё правильно - зашевелились демоны. Видно рогато-копытные понаблюдали и поняли, что никто из Титанов в поднятии ценностей с утонувших городов на участвует. А раз так, то можно и самим грабежом заняться. Я правда не понял, каким образом дети Инферно собирались под водой шахты строить, но да это и не важно. Важно, что тридцать кораблей инфернального Доминиона начали выстраиваться в боевую линию и двигаться в нашем направлении. На море демоны воевать не любят, но тройной перевес в численности не оставит корсарам Большой Цили шансов на победу. И пять дирижаблей Катюши здесь не помогут. Есть у демонов один огромный недостаток - отсутствие стрелков. Две трети юнитов замка Инферно это бойцы ближнего боя. Да сильные, да живучие, да яростные. Но до врага им надо ещё добежать или долететь. А поскольку баланс в мире Земель меча и магии никуда не делся, то отсутствие возможности делать пиу-пиу у демонов с лихвой компенсировалось наличием магов. Суккубы и Повелительницы боли были одними из лучших атакующих магов в мире. Кого-то подлечить? Спасибо, но нет. Наложить усиление или защиту? Тоже не по адресу. А вот врезать так, чтобы прямо "клочки по закоулочкам" - это да, это к ним. Плюс полёт. Так что набрать высоту и влепить в дирижабль стрелой Хаоса или Огненной плетью для этих знойных красавиц труда не составит от слова "абсолютно". Поэтому в этом бою дирижбомбелям делать нечего.

Так, Большая Циля, тихонько откатывай свои кораблики назад. Андрюха! Дирижабли тоже назад, только уже сильно не тихонько! Катюшенька, Весёлому Шарки малый ход в сторону метки драконьего портала. Вот какая я умничка, что место для портала повесил в стороне от падений летающих цитаделей - и корабли Большой Цили успеют отплыть, и дирижабли отлететь.

Однако доченька меня и здесь удивить умудрилась. На борту Весёлого Шарки стояло две гремлинских пушки с приличной дальнобойностью. Там ещё Андрюха с Катюшей кое-что подшаманили, плюс выстрел с высоты увеличил дальность. Короче обстрел инфернальных кораблей мы начали с расстояния километра. Мало? Для моего бывшего мира - да. А вот для этого - просто запредельная дальность. Точность, спросите вы. А вот тут и включается это самое "подшаманивание". Кто сказал, что стрелять будем обычными ядрами? "Ха-ха-ха"... три раза. У "конструктора големов" и пушки стреляют… големами. Что сказать, сюрприз удался. Когда железный шар, летящий в белый свет, как в копеечку, неожиданно раскрыл крылья и скорректировавши траекторию полета, врезался прямо в нос головного корабля, охренели не только демоны, но даже и я сам. Взрыв? Не-а. Сверло! Или бур, фиг их там разберёшь. И вот это самое сверло бодренько так завращалось, вгрызлось в деревянную палубу и через пару десятков секунд корабль обзавёлся незапланированной конструкцией дырочкой… метровой… в днище. Всё? Шшшаааааззз! А кто сказал, что голему нельзя сверлить дырки снизу, из-под воды? Как там в детском стишке?

Если в сыре много дыр, значит вкусным будет сыр.

Если там одна дыра, значит вкусным был вчера…

Вот и кораблик… был, точнее бульк. Голема жалко! Что Катюшенька? Потом поднимем. Вот! Хозяйственная девочка, вся в папу. Пока демоны сообразили, что угроза от обстрела очень даже серьезная, ещё два корабля, превратившись в куски сыра, ушли на дно. А потом к Весёлому Шарки рванулись три десятка суккуб. Вот теперь и мне пора вмешаться.

Спрыгиваю с дирижабля вниз, оборачиваюсь чёрным драконом и открываю портал. Сюрприз, мазафака! Золотые драконы, вылетая из портала, тут же разворачивались в атакующее построение и встречали крылатых красавиц струями драконьего пламени. Дальше были многочисленные хлопки призыва и вот уже виверны бодренько атакуют корабли демонов. Быстрые, юркие и смертельно ядовитые крылатые недодраконы словно стаи мух облепили деревянные посудины демонов. Зубы, когти, ядовитые жала на кончиках хвостов - в бой шло всё. Тут уж численный перевес был явно на нашей стороне.

А потом я краем глаза зацепился за одну странность. Одна из суккуб вместо того, чтобы сражаться, постаралась смыться. Ну не боятся демоны смерти! Почему? Потому что её для них не существует. По своей сути любой демон бессмертен. Просто после гибели сущность демонического создания возвращается в мир пяти солнц и через какое-то время возрождается там в новом теле. Уровни теряются, но остаётся сознание, память и умения, которые были получены в прошлой жизни. Так что демон просто получает второй шанс… третий… сто сорок третий… А тут бегство! А вот фиг тебе, рогатая! Быстро набираю скорость, догоняя суккубу и ГРРРРААААААААХХХХХ! А это что за хренобобина здесь творится?

Разорванное криком на две части тело суккубы стало падать вниз, и вдруг одна из половинок у самой воды отрастила крылья и затормозив нырнула, превратившись в подобие большой рыбины. Хозяин Плоти! Кроме обычной ветки развития замка у князей Инферно были и альтернативные пути, прямо как у меня с моими золотыми драконами и орлами. Так вот вершиной развития в одной из этих альтернатив был не Архидьявол, а Хозяин Плоти. Кошмарное существо не имело определённой формы и могло принимать любой вид. Убить Хозяина было крайне трудно, поскольку уязвимым у него был только мозг. А вот находиться этот самый мозг мог где угодно, хоть в правой задней лапе… причём мигрируя в ходе боя по всему телу. Но заразу поймать всё равно нужно! Получить альтернативную ветку развития или даже просто одного Хозяина Плоти можно только за особые заслуги перед инфернальными эрц-герцогами или марк-графами, короче перед верхушкой мира пяти солнц. И оставлять такие подарки живыми мне совсем не улыбалось.

Быстро даю команду десятку драконов оцепить участок моря, куда нырнул Хозяин Плоти. Нырнуть то он нырнул, а вот дышать под водой - это уже фигушки. Ну не любят демоны воду, особенно солёную! Я поэтому и удивился, как они собираются рудники с шахтами на дне моря строить. Но об этом будем думать потом, главное сейчас - поймать этого шустрика.

Повезло виверне. Пролетая над морем она заметила всплывающего глотнуть воздуха беглеца. А дальше, как говорится - дело техники. Удар хвостом, рывок - и вот уже Хозяин Плоти подброшен на десяток метров вверх в воздух. И тут же струя пламени от золотого дракона, потом вторая, третья… Спрятать мозг в пепле, оставшемся от тела, как-то не выходит, да и мозг тоже сгорел. А что там собственно… Собственно всё уже закончилось полчаса назад и без меня. Ну и фиг с ним, зато порыбачили маленько, вот.

Демоны бились до последнего и в плен не сдавались, поэтому захватить ни один демонический корабль не удалось, жаль. Правда больше всех по этому поводу сокрушалась только Большая Циля, но тут уж никуда не денешься - еврейская натура даёт себя знать даже на мостике пиратского корабля… особенно на мостике.

Так что день закончился весело и я бы даже сказал - с огоньком. Вот теперь можно и кофе с бальзамчиком жахнуть, или тёмного нефильтрованного. Лучше нефильтрованного… под казы, пока запасы конины ещё не закончились.

Глава 5

День 236, пятница

Утро сегодня меня порадовало солнцем, лёгким ветерком и… итальянскими блюдами в узбекской чайхане. Вот такой вот подвыперд реальности у меня творится в замке. Юсуф, что ни говори - повар от бога, то есть "от Пресветлой". И всё, что он готовит, заходит просто "на ура". Я вон даже конину полюбил, если что. Но, как любой творческой личности (а кто сказал, что кулинария, это не творчество?) ему нужно ВДОХНОВЕНИЕ и МУЗА. Свою музу Юсуф нашёл в лице дочери имперского паладина, а вот вдохновение начал черпать из различных кухонь мира. А я что? Я только двумя руками это дело поддерживаю… и ногами тоже… и крыльями. Был бы хвост - ещё и им бы поддержал, но чего нет, того нет. Поэтому, заходя под крышу чайханы, никогда не знаешь, какой сюрприз тебя там ждёт.

Итак! Пиццы, брускетты, лазанья, салат "Капрезе" из помидоров, сыра моцарелла и базилика и много, много, много макарон. Скьюзи, сеньоро! Пасты! Много, много, много пасты. Вот честно скажу - ну не понимаю я это итальянское фанатение по этим хлебо-булочно-мучным изделиям. Да, вкусно! Да, очень вкусно! Но мне, как беларусу, родная "бульбачка" милее и ближе. Те же драники, да со сметанкой, да с жареными лисичками… Ладно! На вкус и цвет - все фломастеры разные. Как там кричал кот в магазине итальянской обуви? Правильно! "Мама, мия, итальяно писсуаро…". Так что сижу, не жужжу и… пасту на вилочку наворачиваю.

В Заклинательном покое меня встретило радостное оживление. Ну, давайте, колитесь, партизаны. Есть возможность обретения магии Огня на постоянной основе, но без перехода сущности в инфернальный план. Так это же замечательно! Катюшеньке, магия Огня лишней явно не будет. А то выбрала доченька себе Хаос, а мне теперь мучайся, заклинания ей ищи-покупай. А цены на изучаемые свитки я вам скажу такие, что мой хомяк с жабой по три дня горючими слезами заливаются после каждой покупки. Что-то надо для этого? Принести кое-что из лаборатории мастера-алхимика. Я так и думал, что где-то там собака и порылась… или зарыта?

Ясно с вами всё. Буду в лаборатории - поищу вам всё, что требуется. А что Патриархи говорят? День-два, и на след выйдут. Магнифико! Белиссимо! Тьфу ты, привязалась эта итальянщина. Короче - усё будзе добра, як гавораць у нашай вёсцы. Хе-хе.

А теперь пора и поработать немного. Что у нас в кабинете нового? Письма! Письма полковнику пришли! Так, посмотрим, что мне сегодня по почте прилетело. Гаакский Трибунал. Ну ка, ну ка, что там эти ошмётки от юриспруденции желать изволят? Вот даже и не знаю, что мне делать - плакать, смеяться или злиться. Ну давайте по-порядку.

Во-первых, я должен немедленно возместить ущерб имуществу Трибунала в сумме… один миллион золотых. А губёнка у них того, не треснет?

Во-вторых, выплатить штраф за оскорбление суда своим недостойным поведением в размере… миллиона золотых. Однозначно нужно заняться производством губозакаточных машинок - товар то, оказывается, ходовой, востребованный.

И в-третьих, явиться на повторное заседание Трибунала. Причём явиться мне предписано одному, без охраны и в… антимагическом ошейнике. Пи… пи… пи… пи… пи…

Похоже крышу снесло не только зданию Трибунала, но и всем, кто там находился. По крайней мере иного объяснения этому бреду я просто не нахожу. Вообще-то я редко злюсь на дураков, но это именно такой уникальный случай. Данные требования являются тяжелейшим оскорблением меня лично, меня, как Лорда, меня, как представителя кучи влиятельных группировок и, наконец, меня, как Теневого короля.

Розочка, солнышко, срочно ко мне в кабинет. Дал ей почитать письмо и с удовольствием понаблюдал за её реакцией, хотя стол, шкаф и табуретку искренне жаль, они то здесь явно были не причём, хорошо хоть графинчик с бальзамчиком спасти удалось. Успокоилась? Теперь слушай, что тебе нужно сделать. Подготовь трибуналовцам официальный ответ с чётким указанием куда, зачем и с какой скоростью им нужно идти. Направление движения укажи дважды… нет, трижды. Ответ должен строго соответствовать всем канонам юриспруденции, со всеми этими самыми виндикационностями, офертами и кондоминиумами со всякими там объектами и субъектами права.

Дальше. Я хочу, чтобы каждый грёбаный житель грёбаной Гааки знал, что у него есть три дня на эвакуацию со всем своим грёбаным имуществом. Через три дня - кто не спрятался, я не виноват. После драконьего пламени ни один некромант не поднимет, поскольку поднимать будет нечего.

После этого, отправь объявления во все Теневые гильдии о том, что я назначаю награду в тысячу золотых за каждого работника этого грёбаного Трибунала. Это за мёртвого. За живого награда будет в два раза больше. И если хоть единственный "квак" донесётся сейчас из угла моего кабинета, то один мохнатый лишится всех колечек, а пупырчатая - своей короны! Что головами мотаете? Полностью со мной согласны? Умнички, вот вам по золотому. И да, отправь все необходимые уведомления во все заинтересованные государства и инстанции о моём походе на Гааку. Всё, время пошло!

Уууууууу, какой я злой! Ну нельзя же быть такими непробиваемыми идиотами! Я конечно понимаю, что в мире Земель меча и магии есть бессмертные граждане, я например, но! Что-то я не припоминаю, чтобы в этом списке значились работники Гаакского Трибунала. Или у них наглость напрочь затмила разум и отключила чувство самосохранения? Раз так, то буду их лечить всеми доступными мне методами - от трехвёдерной клизмы "до еды, после еды и вместо еды", до самого надёжного средства от головной боли - гильотины. И пофиг, что гильотины у меня нет. Я Катюшеньку попрошу, она мне её быстро соорудит, полностью автоматическую, с парой големов в качестве обслуживающего персонала. Блин, реально разозлился я! Надо срочно как-нибудь успокоиться. Что там у меня есть… успокоительного? Артефакторная? Ещё ремонтируется… жаль. Ристалище! Точно! У меня же в баронстве Андомском осталось, так сказать, "по наследству" это чудесное сооружение, на котором можно рубиться в своё удовольствие, не опасаясь ни за свою жизнь, ни за жизнь своих оппонентов. Всё, лечу срочно туда, пар выпускать.

Помните анекдот про ворону, увязавшуюся за аистами лететь на юг? Вот, вот. Я сейчас, как та ворона - сильная, гордая, но… дурная, дурная! Спрашивается: "Вот какого… лешего, мне на этом Ристалище надо было против Грома Убийцы троллей выходить?". Так, богатырский конь, давай! "Ой, дураааак! Ой, дураааак!". Ну а кто я ещё то по-вашему? И главное… в рукопашную пошёл.

"Ой, дураааак! Ой, дураааак!". Мдя… И ведь мозгами (их остатками) прекрасно же понимал, что я не воин, а маг, но нет же - полез. Так, в последний раз.

"Ой, дураааак! Ой, дураааак!". Всё, теперь точно полегчало. Слава Пресветлой, хоть Сила, Ловкость и Выносливость на единичку поднялись, а то совсем обидно было бы. Теперь по кружечке тёмного нефильтрованного и спать… экстремал блин… обидчивый.

Глава 6

День 237, суббота

Сегодня утром я был расцелован и обласкан. А ещё мне сказали, что мной гордятся, но в следующий раз с голой пяткой на бронепоезд прыгать не надо, всё таки есть для меня противники и более подходящие, чем закованный в броню гном. Понял, принял, пристыжен, ушел сил набираться. В смысле? Кушать я пошёл, кушать. На завтраке сегодня всё было стандартненько - чай, халва, пахлава и казинаки из миндаля. Ну так не каждый же день вкушать шедевры мировой кухни, надо и простому востоку внимание уделять.

После чайханы по плану у меня был Заклинательный покой. Только поздоровался, как на связь Катюша вышла. Срочно к тебе? Несусь! На палубе Весёлого Шарки дочка, загадочно улыбаясь, вручила мне сундучок из истинного серебра (так в мире Земель меча и магии ещё мифрил называют). Так вот, ёмкости, изготовленные из этого материала, имеют одно очень интересное свойство. Всё, что лежит внутри, абсолютно не подвержено внешнему воздействию. А где, кстати, вы его нашли? В кабинете главного мага на одном из упавших островов. В принципе то всё логично! Недра, шахты и рудники - это конечно хорошо, но исследование рухнувших цитаделей дочка с Андрюхой начали с банального грабежа зданий и помещений самих городов, благо не всё там сильно разрушено было. Какую-нибудь фигню хранить в мифриловом сундучке никто не будет, так что сейчас глянем, что там за сокровища.

Флаконы… три штуки… И знаете, что самое смешное? Я точно знаю, что за эликсиры внутри. Есть такая особенность в этом мире, что когда тебе в руки попадает неизвестный артефакт или эликсир, то для определения свойств требуется либо свиток с заклинанием Идентификации, либо Архимаг довольно высокого уровня, владеющий данным заклинанием. А вот дальше действует принцип "подобное к подобному". Проще говоря, если у тебя имеется десять одинаковых эликсиров, то "идентифицировать" достаточно только один, а остальные определятся автоматически.

Так вот, то, что находилось в трёх флаконах я уже видел. Кровь драконья - одна штука. Кровь драконья "осквернённая" - тоже одна штука. И на закуску, ТА-ДАМ, эссенция чистого Хаоса, одна. А вот теперь возникает интересный такой вопрос - какого вашу душу мать лешего эти три жидкости делали в кабинете представителя фракции Городов в небесах? То, что Патриархам вампиров эту подлянку подсунули представители Инферно, мы уверены практически процентов на девяносто… были. А вот уши Титанов здесь вылезли абсолютно неожиданно. Так, я срочно в Логово. Катюшенька, Андрей, если найдёте ещё что-нибудь интересное, сразу же сообщайте мне. Походу здесь интрига заворачивается занимательнейшая. Да и атака демонов становится абсолютно обоснованной и понятной. Походу рогатые именно за этим сундуком и пёрлись.

В Логове я показал Грендальфу и баронессе флаконы и получил подтверждение, что не ошибся с содержимым. Изаэла, срочно сообщи о находке Патриархам, пусть ускорят поиски предателя и алхимика. Есть у меня ощущение, что если мы будем сопли жевать, то пролетим, как листовой древесный материал над столицей Франции.

О находке в затонувшем городе я подробно написал в Вечный Лес, Империю и… дедушке. Добавил парочку своих предположений и мыслей. Я конечно не чета этим зубрам от политики, но вдруг пригодятся. Вон в истории сколько фактов, когда великие правители к больным и юродивым прислушивались.

Сидя в кабинете, я для себя начал раскладывать по полочкам всё, что известно о "кровавых" драконах. И знаете - забавная картинка нарисовывается. Кто-то подкидывает двум вампирам-Патриархам идею о выращивании в замке новых топовых юнитов, используя драконью кровь. Сама кровь поставляется клыкастым селекционерам практически в промышленных масштабах убитым нами чернокнижником. Ну ладно, согласимся, что "кровавые сердца" придумали и вырастили сами вампиры. Но вот каким образом в кровь попала эссенция чистого Хаоса? Конечно можно предположить, что Патриархи-предатели просто захотели сменить фракцию и уйти в Инферно. Но для чего им надо было выращивать "кровавых" драконов, которые со временем превратились бы в Архидьяволов? Тем более, что выращивание псевдодраконов должно было начаться во всех вампирских замках. Ослабление Некрополиса? Своеобразный метод - длинный и слишком хитромудрый. И как вампиры вышли на мастера-алхимика? Кто им подсказал, что эссенцию Хаоса можно взять только у него? И самое главное - каким боком здесь часть магов из Городов в небесах? Вот отрубите мне голову по самое седалище, но не верю я, что Титаны решили сделать гадость части фракции Некрополиса (а вампиры у некромантов - далеко не половина фракции, я бы даже сказал, что даже и не треть её). Ослабить нежить, попутно усиливая демонов? Ну бред же! Или нет? Или я чего-то не понимаю… или не знаю. Ой, всё! И так уже голова болит, а я в неё между прочим ем!

Всё, письма разосланы. Пусть теперь у больших дядечек голова бо-бо делает. Всё таки правду умные люди говорят: "Сделал гадость - сердцу радость". Вот и я - переложил ответственность на других, и сразу же легче стало.

Слушайте, а что за грохот у меня за окном стоит? Выглядываю в окно, и мягко говоря прифигеваю. Десяток гномов во дворе замка ручным тараном пробуют вышибить дверь в моей артефакторной лаборатории. А второй десяток уже другим тараном со всей дури бабахает по её же стене. Я не понял! Они нахрена мою лабораторию ломают, когда я их чинить её поставил! Выпрыгиваю в окно и подлетаю к артефакторной. Дальше практически как у Филатова.

Энто как же, вашу мать,

Извиняюсь, понимать?

Мы ж не Хранция какая,

Чтобы смуту подымать!

Кто хотит на Колыму -

Выходи по одному!

Там у вас в момент наступит

Просветление в уму!

Что? Какие нахрен полевые испытания! Где прораб? Где мой родной и горячо любимый мастер артефактор? Дальше я не знал плакать мне или смеяться. Выяснилось, что гномы решили, что раз я артефакторную регулярно разваливаю, а они её потом чинят заново, то сначала нужно эту самую лабораторию испытать, а только потом мне передавать в эксплуатацию. А как испытания проводятся? Правильно! В обстановке, максимально приближенной к боевой. Мой артефактор сейчас внутри сидит в специально укреплённом уголочке и ждёт, выдержит лаборатория, или нет. А гном-прораб внутрь попёрся… зачем? Оказывается магу одному страшно внутри сидеть, вот гном его и того… поддерживает… морально. Когда грохот стих, изнутри лаборатории послышалась весьма похабная песня. Два явно пьяных голоса бодро горланили что-то похожее на русские народные частушки. Охренительно! А гномий самогон на грибочках вы там пили… для чего? Для храбрости. Вот кто бы сомневался, только не я. Мамочка моя родная, роди меня обратно. Так, берёте этих двух интузиастов-экстремалов, и чтобы до завтра я вас никого не видел!

Что я могу сказать? Приказ Лорда - закон для его подданных. Поэтому ни гнома-прораба, ни мастера-артефактора, ни остальных гномов я до утра не видел… Зато как слышал, как слышал!

Мимо царского окошка я без шуток не хожу!

То кирку туда засуну, то свой посох покажу…

И вот что с ними мне делать? Холить и лелеять, лелеять и холить…

Глава 7

День 238, воскресенье

Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!

То здесь сто грамм, то там сто грамм - на то оно и утро!

Дурная детская песенка, но суть отражает очень точно. Захожу в чайхану - ваше высокопреосвященство! Какими судьбами вас занесло в мою скромную обитель? Чай попить и плюшками побаловаться. Ню-ню, верю, верю, верю. А если серьёзно? По поводу вчерашнего письма. Ну тогда прошу в мой кабинет. И сундучок с эликсирами захватить? Как скажете.

Дальше в течении часа скромный дядечка в сутане, перепоясанной простой верёвкой, гонял меня что называется и в хвост и в гриву. Вроде и не наезжал на меня сильно, а просто задавал уточняющие вопросы. Под конец у меня было такое ощущение, что я вспомнил даже то, чего и не знал совсем. Не знаю, как там у Лаврентия Павловича в подвалах на Любянке происходило, но состояние у меня было очень даже похожее. Ваше высокопреосвященство, а вы случайно в Святой Инквизиции не работали до этого? Три десятка лет возглавляли? То-то я смотрю, что мне покаяться хочется и завещание написать тянет… срочно. Рано пока? Ну хоть так успокоили меня бедного. Не ёрничать? Ну извините - нервы ни в дугу. После этого архиепископ попросил отлить ему из каждого флакончики и попрощавшись ушёл из замка своими путями веры. И чё приходил? Может спросить что хотел. Хотя он и спросил, и ответы получил, и выводы сделал. Это я один как лопух малолетний сижу и нифига не понимаю в происходящем.

Дядечка! Сколько лет, сколько зим. Как там Вечный Лес поживает? Цветёт и пахнет. Ну в этом то я и не сомневался, на то он и Вечный. Медовухи, бальзамчика или партейку в преферанс? Подробно рассказать по поводу вчерашнего письма? Пресветлая, дай мне сил и терпения на второй круг. Ещё часа полтора я бодрым голосом пересказывал всё, что было ранее донесено до бывшего главы Святой Инквизиции. Посмеяться хотите? Лесной дядя потихонечку, помаленечку умудрился раскрутить меня ещё на парочку фактов, о которые я упустил в разговоре с архиепископом. Дяденька, а в Вечном Лесу Святой Инквизиции случайно нет? Вы глава Слушающих ветер. Даже спрашивать не буду, что там они у вас слушают - крепче спать буду. После этого дядя молча выставил на стол три пустых колбочки, в которые я также молча отлил из своих флакончиков найденные мною элексиры. Дядя, так а что собственно происходит то? Рано говорить, ещё не все факты на руках… и ушёл Корнями Мира.

Охренительно день начался! Мне ещё для полноты ощущений дедули не хватает. Накаркал… оракул недоделанный. В кабинет с выпученными глазами влетел управляющий. Да понял я, понял! Дедуля за воротами замка срочно желает внука видеть. Иду, куда же деваться то. Ну и из флакончиков образцы отолью и с собой захвачу, чтобы два раза не бегать.

Вот прямо как в озеро заглядывал… или в воду глядел? Не важно. Важно, что дедуля сразу же флакончики с образцами у меня забрал. А вот расспрашивать меня не стал… сразу в мозги залез! Ууууййййййююююююййййй! Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Мастер управления достигло четвёртого уровня.

Ну хоть что-то приятное сегодня случилось. Сначала я убедился, что дедуля улетел в свой портал, и только потом подумал. Общение с дедом всегда весьма тяжёлое, но всегда очень полезное - тут тебе и рост характеристик на тренировках, и умения, и крики драконьи с порталами. Но как же после этого всё болит - от тела до мозгов! Так, нужно срочно расслабиться и снять стресс. А что у меня вчера починилось? Правильно! Лаборатория моя любименькая. Вот туда и пойду, полома… поработаю!

Увидев меня на пороге лаборатории мой мастер-артефактор мгновенно унёсся в свой закуток, откуда тут же раздался звон надеваемых доспехов. Полностью с ним согласен - техника безопасности должна быть на первом месте. А я пока заготовку для будущего шедевра подберу. Не то, не то, не то… Нашёл! На шлеме Истинное зрение показало аж целых пять точек для зачарования. Вот его я ваять и буду. Кисточку в руки, аккуратненько наношу ингредиенты и реагенты, включаю Интуицию, подаю ману… Ну красота же! Я правда её пока нифига не вижу после вспышки, но мозжечком чувствую, что получилось.

Когда зрение вернулось, я первым делом оглядел лабораторию. Молодцы гномы - крепко строят, надёжно. Стены стоят, потолок на месте, вон даже уголок моего мастера-артефактора уцелел… почти. А окна с дверями - это мелочь, расходный материал, как говорится. Да и трещину вон в той стене заделать для моих бородатых стакановцев проблемм не составит, это же не всю лабораторию из руин поднимать. А что у меня сегодня получилось?

Артефакт "Шлем великого мозголома"

+50% к защите от магии Разума;

+1 к умению Мастер управления;

+1 к умению Мастер внушения;

+1 к умению Мастер иллюзий;

+1 к умению Мастер чтения мыслей.

Красотища! Жаль только продать придётся. Почему? Да не одену я это! Представьте себе кухонный металлический дуршлаг с двумя антенками на верху. У моих родителей когда-то на телевизоре такая конструкция стояла и называлась антенной телевизионной, комнатной. Так что, как хотите, а изображать из себя робота-дибилоида я не собираюсь. А ещё мне от щедрот Системы улучшение в умения прилетело. У меня теперь Мастер вплетения шестого уровня. Ух, вплету… но не сегодня.

Вот в который раз убеждаюсь, что мои артефакторные "шедевры" рождаются не на пустом месте. Например сегодня мне с утра выносили мозг, причём некоторые в самом прямом смысле этого слова, и вуаля! Получите и распишитесь. Шлем с охренительными прибавками к магии Разума и защитой от неё же. Но дизайн, дизайн! Всё, отдаю артефакт Завсклада Далину. Уж кто, кто, а этот скупердяй получит за мой шедевр самую высокую цену.

На улице застал удивительную картину. Трое гномов из ремонтной бригады молча подставляли свои лбы под щелбаны своих товарищей. Эээээээ… Это они треснувшую стену делали? Продолжайте, продолжайте, я во внутренние трудовые отношения не вмешиваюсь.

Ну что? На сегодня собственно и всё. А пошёл ка я в трактир, пробу снимать. Там сегодня как раз новую партию тёмного нефильтрованного привезли. А доверить такую сложную и ответственную работу кому-то другому я не могу. А всё почему? О народе думаю, забочусь. Царь я или не Царь?

Глава 8

День 239, понедельник

А вот и новая неделя в мире Земель меча и магии подоспела. А что это значит? Это значит, что начинается царское троеборье - экономика, бюрократия, дипломатия. Так что по-быстрому завтракать и шнеля арбайтен. Как там немцы говорят? Jedem das Seine - каждому своё. И ведь не поспоришь с этим. Кому-то бальзамчик делать, а кому-то его пить. Хе-хе.

Так, что у нас на первом месте? Армия. Драконы, фениксы, энты, гном и друиды. Я тут с друидами чуть не лоханулся. Драконов нанимаю, а посадить им на спину некого, залёт однако. Пришлось в срочном порядке выкупать резервы, чтобы соблюсти баланс. Наниматель не подрос, жаль. Хотя тоже логично, я же не всю армию в замках выкупаю, только элиту. Ну ничего, на следующей неделе прирост умения будет однозначно.

Теперь экономика. Доходы, расходы… Дзынь. Умение Эконом увеличилось до четвертого уровня. Приятно. Как кто-то когда-то сказал - налоги, это кровь государства. И опять же не поспоришь с умными людьми. Монетчик не вырос, что опять же абсолютно логично - золотых шахт у меня не так уж и много.

Теперь торговля. Вот здесь всё просто замечательно. Еда, артефакты, медовуха, бальзамчик - всё идёт просто на ура, даже колоды карт для преферанса выкуплены на месяц вперёд. Вот мой Торговец и подрос до четвёртого уровня. Кстати, забавный момент обнаружил. У меня есть умения Торговец и Торговля. Я сначала подумал, что это глюк какой-то, оказалось - нет. Торговец - это умение из таланта Казначей, и отвечает оно за доход от торговли всего моего домена. А Торговля относится к свободным умениям и влияет только на цены при личной торговле. И это правильно. Ну не взял ты талант Казначей и что, торговать себе в убыток? Всё таки молодцы разрабы, даже такой момент предусмотрели.

С экономикой закончил, теперь на очереди бюрократия и дипломатия. Быстренько проссмотрел все жалобы и отчёты от управляющих и бургомистров. Вроде всё нормально, ну мне так кажется. В своё время я гайки подкрутил маленько, чтобы Лорду фигню всякую не слали. Теперь бумаги сначала бургомистрам поступают, и только если они сделать ничего не могут, ложатся мне на стол. И знаете что? Просто дышать стало легче! Никакой фигни - всё строго по существу.

Теперь письма. А вот нет сегодня ничего. Ну и ладно, ну и пожалуйста. Мне вчерашних допросов с пристрастием хватило просто за глаза.

О, управляющий заглянул. Меня ждут за воротами замка. Ну, судя по железному покерфейсу моего дворецкого, там явно не дедуля. Но сходить всё равно надо. Тёмной ночи, милейший. Что там у Патриархов? Нашли место, где прячется предатель? Так это же замечательно! Сейчас ты меня своими кровавыми тропами туда закинешь, чтобы я там метку драконьего портала поставил. А потом я туда армию перекину и зачищу замок. Драконы, друиды, фениксы! Готовность тридцать минут! Время пошло! Ну раз время пошло, то и мы пошли. Веди, клыкастый.

А я говорил, про "сопли жевать"! Обидно, мать его перемать! К чему это я? Так опоздали мы с визитом. Замок вампира-Патриарха сейчас находился в последней стадии уничтожения. Да там и осталось то от замка всего ничего - фундамент от донжона. А далеко на горизонте медленно удалялся в закат летающий город. А быстро Титаны подсуетились, оперативно так, прямо аж зависть берёт.

Привет, дедуля. Что, тоже не успел? Ну, как говорится - и на старуху бывает проруха. А ты откуда про замок Патриарха-предателя узнал? Не важно… А вот и ещё гости пожаловали. На равнине с хлопками начали открываться порталы из которых резво выскакивали паладины, прелаты и высшие эльфы. Да не торопитесь вы так. Как говорят у меня на Родине "Поздно пить Боржоми, если почки отвалились!". А красиво нас Титаны на повороте обошли? Прямо как ослябинов желторотых сделали, правда, дедушка? Ай-яй-яй-яй-яй- яаааай, и кто это сделал? Да, хамлю! Да, нарываюсь! А нефиг было вчера из меня дурака делать! Я вообще-то здесь раньше вас оказался… хоть и опоздал тоже. Ну так я же маленький и глупенький, мне можно! Дед пыхнул дымом из ноздрей и рыкнул.

"НАДО ПОГОВОРИТЬ! ПОШЛИ!"

Нет, можно конечно было и дальше вынодываться… вот только после этого за мою жизнь никто бы и ломанного гроша не дал бы. И пофиг, что я бессмертный. Так что шустро собираюсь и прыгаю за дедом в портал. Ааааа… За мной в этот же портал тут же заскакивают лесной дядя и архиепископ. Так вот ты какой, северный олень! В смысле дедушкина пещера. Как бы вам описать мои впечатления доступным языком. Вот живёшь ты всю свою жизнь в хрущёвке-полуторке и питаешься в заводских столовых. А тут тебя раз, и приглашают на банкет на Рублёвку. Икра чёрная, икра красная, лангусты, омары и картины Айвазовского на стенах, причём подлинники. Прочувствовали? Вот и я… прочувствовал. Как говорил Миша Япончик - шикарный вид. А теперь серьёзно.

Разговор был долгий. Часть Совета фракции Городов в небесах влезла в инфернальное дерьмо по самое небалуй. И ведь задумка изначально была самая что ни на есть благородная "Мир. Дружба. Жвачка". Вот только заключая сделки с Архидемоном нужно подумать раз… тысячу, а потом отказаться. Для повелителя плана пяти солнц есть только один субъект, ради которого он будет что-то делать - он сам. И ведь самое забавное знаете что? Среди кучи планов и миров, в которые входят и Земли меча и магии, есть только три фракции, пронизывающие эти миры насквозь. Инферно, Вечный Лес и Перводраконы. Остальные привязаны к своим мирам. Орки, Золотой каганат, Империя, Некрополис… В каждом из миров присутствуют эти фракции. Присутствуют, как бы это правильно сказать… самостоятельно. Император в каждом мире свой. Великий хан - свой. Старшая Мать у дроу, тоже своя. А вот Вечнорождённый Феникс у высших эльфов - один на все миры, точно также как и Архидемон.

Ладно, не лезу дальше, у самого в голове сейчас будто миксером всё взболтали. Что от меня то надо? Грохнуть алхимика. Когда, где, почему я? Через два дня, портал откроют, потому что… Коротко, ясно, понятно. Особенности реалий игрового мира. В логово мастера-алхимика может зайти только один. Дункан Маклауд? Шучу. Просто только у меня есть шанс там всё разрулить… ну и квест на "Рождённые ползать летать не могут". Вот как хотите, так и понимайте.

Дальше посидели, поговорили, выпили… моего же бальзамчика. Судя по цистерне с этим напитком, стоящей возле лежака деда, он и являлся моим основным покупателем этого натюрпродукта.

Ну а в Логове я поужинал, поворковал с жёнами, да и пошёл спать. Интересный день сегодня был.

Глава 9

День 240, вторник

Итак, сегодня истёк срок, что я давал жителям города с ярким названием Гаака для того, чтобы смазать пятки салом и чухнуть с максимально доступной им скоростью далеко-далеко. Вообще-то я думал, что за эти три дня успокоюсь, но… Какое нахрен спокойствие, когда тебя то допрашивают, то бесят! Всё, крови хочу, крооооови!

Вот же твою дивизию железо душу мать! Угадайте, что сегодня Юсуф приготовил мне на завтрак? Стейк из говядины! Причём именно rare прожарки, или как говорят "с кровью". На самом деле крови там нет - её удаляют из мяса ещё на стадии убоя и разделки. А та красная жидкость, что выделяется из мяса - это вкуснейший сок, полный белков миоглобина. Вещь не просто вкусная, но и полезная. Правда есть одно "но", даже не одно. Заготовка мяса, подготовка мяса, мариновка мяса, жарка мяса… У меня в прошлой жизни был друг, который возглавлял кухню в одном очень фешенебельном ресторане. Так вот он не раз говорил, что правильный стейк "с кровью" - это огромная редкость. Да что тут говорить, если при мне были бы случаи, когда он просто выбрасывал шикарный на мой взгляд продукт со словами "не то…". Юсуф? А вот Юсуф похоже владел всеми премудростями приготовления "кровавого" продукта. Нежный, сочный, бодрящий… Ух, держись, Гаака!

К вопросу захвата города я подошёл серьёзно. Сотня золотых драконов в высшими друидами на спинах, сотня фениксов, Небесная стража во главе с Эллариелью, Рыцари на единорогах под руководством Анабели, ну и гномий хирд с Хранителями твердыни на остриё атаки. Сотня энтов с гворнами будут выполнять роль живых катапульт с обслуживающим персоналом. Эх, держите меня семеро…

При прошлом посещении Гааки я предусмотрительно оставил в её окрестностях метку для драконьего портала. Так что перекинуть армию к стенам этого абсолютно неуважаемого мною города проблем не было. К стенам Гааки мы приближались быстро, но соблюдая все возможные меры предосторожности. Дуракам, как говорится, закон не писан. Если писан, то не читан. Если читан, то не понят. Если понят, то не так… Но вроде как все здесь и прочитали и поняли всё правильно. Город был абсолютно пуст. Ни тебе жителей, ни стражи, никого… Нормально так! А для кого я тут корячусь, армию собираю? Ну хоть бы стрельнул кто. Честное слово, я бы его не просто в живых оставил, а даже наградил бы за смелость. Но не судьба…

В центре города приземляюсь напротив Ратуши, пока мои драконы с фениксами нарезают круги в небе. Что, живых нет совсем никого? А, нет, ошибочка вышла - есть живые в городе. Привет, Милочка, какими судьбами тебя сюда занесло? За денежкой пришла? А из Ратуши милочкины горлохваты уже пятерых связанных выводят. Трое судей, секретарь и Верховный комиссар Трибунала. И это всё? На весь огромный международный Трибунал пять человек? Денег мало, поэтому приходится экономить на штатах. Ой беда…

Не успел я что-нибудь сказать, как на площади открылся портал, из которого вышел дедушка, дяди и сестрёнка. По мозгам от деда я и в прошлый раз получил прилично, так что как говорят пингвины "Улыбаемся и машем! Улыбаемся и машем!". Тут же рядом ещё два портала открылось. Представитель Вечного Леса… Ваше высокопреосвященство… Зайти в Ратушу? Деда, я конечно извиняюсь, но ты туда не пролез… Поторопился я с выводами, однако. Действительно! Зачем корячиться, пытаясь протиснуться в узкую дверь? Проще же один раз крикнуть и… ни дверей, ни стен, ни крыши - заходи кто хочет, бери что хочешь. Честно говоря там от Ратуши только Камень города и остался. Огляделся вокруг, а сестрёнка мне тихонько пальчиком на этот камушек показывает. Ну я, так я. Подхожу к Камню и прикладываю к нему Перстень Лорда.

Внимание! Вы захватили город Гаака. Выберите необходимое действие:

Захватить/Оставить всё как есть/ Разрушить

Смотрю, а оба дяди большими пальцами себе по горлу проводят в известном жесте. А, собственно, чего я парюсь то? Тут эти уроды просто в наглую надо мной издевались, а я их жалеть буду?

РАЗРУШИТЬ!

Дзынь!

ВНИМАНИЕ! ВЕЛИКОЕ СУЩЕЕ ОБЪЯВЛЯЕТ ОБ ОКОНЧАТЕЛЬНОМ И БЕЗВОЗВРАТНОМ РАЗРУШЕНИИ ГОРОДА ГААКА!

Хрена себе я пошалил! Окончательное разрушение… это пипец. Вон даже Камень города исчез. Может я погорячился?

"НАГЛЫХ ИДИОТОВ ТОЛКО ТАК И УЧАТ!"

Спасибо деда за поддержку.

"В СРЕДУ НА ТРЕНИРОВКУ!"

Так вроде же я алхимика завтра бить иду?

"В СЛЕДУЮЩУЮ, ДУНДУК НЕДОДЕЛАННЫЙ!"

Аааааа, всё нормально, понял. Дед пыхнул дымом из ноздрей и усвистал в портал… Я чуть не прослезился от чувств, простил значит… Архиепископ подошёл ко мне, одобрительно похлопал по плечу и тоже ушёл порталом. Но больше всех меня убил представитель Вечного Леса. Мужик поинтересовался, нужны ли мне эти пятеро бывших трибуналовцев, и не соглашусь ли я отдать их Вечному Лесу. Да забирайте на здоровье, я всегда готов оказать любезность старшей ветви правящего дома. После этого из зелёного портала выскочил десяток высших эльфов, ловко подхватил связанных под руки и уволок их в зелёную дымку. Представитель Леса одобрительно кивнул и важно удалился в портал. Дзынь.

На ваш счёт перечислен один миллион золотых.

Это же на каком любимом мизинчике с ненаглядным мозоликом умудрились станцевать гапак эти трибунальные идиоты? Вечный Лес, Империя, Перводраконы… А в голове эхом вопль богатырского коня из мультфильма "Ой, дураааак! Ой, дураааак!". И, заметьте - это не ко мне относится.

Сейчас многие могут спросить "Ты зачем пленных эльфам отдал? Сам же хотел порвать их жопки на британский флаг". На самом деле ответ очень прост. Желание наказать в моей голове превысило мою милосердность. Не поняли? Поясняю. Дело в том, что эльфы отличаются не только любовью к красоте и эстетике. Стремление эльфов к совершенству направлено абсолютно на всё. Искусство, интриги, война, месть. Совершенная красота, совершенный порядок, совершенная… ненависть. И в своей ненависти к врагам эльфы продвинулись так, что их способы "наказания" приводят в ужас абсолютно всех. Уж кто, кто, но даже тёмные дроу, являющиеся ещё теми затейниками в области пыток, просто бледнеют от фраз "Кара зелёной лозы" или "Возмездие молодого леса". А ведь это только то, что на слуху. Уверен, что у лесных эстетов есть наказания гораздо более изощрённые. Так что не завидую я трибунаторам, сильно не завидую.

Вечером сидя на балконе с чашечкой кофе и рюмочкой бальзамчика я подумал. А выгодное это дело - трибуналы громить. Может мне ещё что-нибудь сломать? Лабораторию например… артефакторную. Хотя с этим делом я и бесплатно справляюсь, причём регулярно. Вон гном-прораб соврать не даст.

Глава 10

День 241, среда

Ну что, выходим потихоньку на финишную прямую с этими "кровавыми" драконами. Я конечно понимаю, что не всё так просто, если уши Титанов в этом деле уже доросли до размеров слона, но! Название квеста, что висит в моём меню, чётко подразумевает вампирскую принадлежность. А вот когда я его закончу, вот тогда у меня могут открыться любые перспективки, как у того пса Шарика в разорившейся деревне. Так что, как говорится: поживём, пожуём. Кстати, пожевать то мне тоже нужно, особенно перед трудным днём.

Только чай допил, как управляющий сообщил, что меня уже ждут. Раз ждут - иду. Невзрачный с виду эльф с непонятным уровнем, которого я не смогу разглядеть, открыл мне портал. Чтобы было понятно, то невозможно увидеть информацию по персонажам, превышающим тебя минимум на пятьдесят уровней. С моим почти сто семидесятым левелом можете сами представить уровень сопровождающего. Скромный эльф… ню-ню.

Портал вывел меня к небольшому проходу в скале. Всё таки есть иногда раздражение от особенностей виртуального мира. Пройти может только один! Ну ладно, если бы это было хоть как-то обусловлено физическими особенностями. Я понимаю, что в эту дырочку ни один мой энт, феникс или дракон не пролезет. Но гномы то войдут легко! Да и мои друиды с эльфами широченными плечами и высоченным ростом явно похвастаться не могут. Вот им то почему сюда нельзя? Потому что гладиолус! И точка. Хрен с ним, раз я Дункан Маклауд, то одеваю юбку и вперёд в проход. Тук-тук-тук. Кто в теремочке живёт? Дзынь!

ВЕЛИКИЙ ХАОС ЗАЩИЩАЕТ СВОИХ ВЕРНЫХ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ! ПРИМЕНЕНИЕ МАГИИ МАТЕРИИ ЗАПРЕЩЕНО!

А вы не схерели тут все? Мало того, что отправили меня одного без поддержки, так ещё и лишили практически всех атакующих заклинаний! Дзынь.

СМЕРТЬ ПОДДЕРЖИВАЕТ СВОИХ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ! ПРИМЕНЕНИЕ МАГИИ ЖИЗНИ ЗАПРЕЩЕНО!

Твою ж дивизию! Так может мне вообще с голым задом здесь побегать? Или в костюме Евы на столе кан-кан станцевать? Дзынь.

ТЬМА БЛАГОВОЛИТ К СВОИМ ПОСЛЕДОВАТЕЛЯМ! ПРИМЕНЕНИЕ МАГИИ СВЕТА ЗАПРЕЩЕНО!

А вот это уже полный кабздец! И такая злость на меня накатила. Боги! Вам плевать, что все правила мировоздания нарушаются? Вам начхать на этот мир? Вы реально готовы отдать его под контроль Хаоса и Архидемона? Дзынь.

ПРЕСВЕТЛАЯ ВМЕШИВАЕТСЯ В ПРОИСХОДЯЩЕЕ! ВАМ ДОСТУПНА МАГИЯ ЖИЗНИ!

Дзынь.

ВЕЛИКИЙ ДРАКОН ЭЛЬРАТ ВМЕШИВАЕТСЯ В ПРОИСХОДЯЩЕЕ! ВАМ ДОСТУПНА МАГИЯ СВЕТА!

Спасибо, Пресветлая! Спасибо, Единый! А вот теперь можно и повоевать. Хрен с ней, с этой магией Материи. Я мальчик разносторонний, обойдусь и без неё. Так, что там у нас впереди? Блин, где-то я это уже видел. Огромный тоннель, уходящий вдаль. Ну и враги, куда уж без них. Демоны, нежить, зверолюды, чудовища - все представители замков Инферно, Некрополиса и чернокнижника. А вот мне интересно. Какой особо одарённый товарищ решил, что вот это вот пространство, кишащее врагами, без возможности маневра (а о каком маневре можно говорить в длинной прямой трубе) можно пройти в одиночку, да ещё и без использования шести из имеющихся в мире Земель меча и магии семи школ магии? Вот то-ли я что-то не понимаю, то-ли слово "жопа" с двумя буквами "п" пишется. Да пофиг! Как там у самураев? Вижу цель, не вижу препятствий. Банзай!

А дальше была тупая мясорубка. Призыв тринадцати моих двойников. Появление чёртовой дюжины гидр. Лечение, берсерк, лечение, берсерк, хрум-хрум, ням-ням, повторить по-готовности. Когда появлялась нежить, то в арсенал добавлялись Трупные черви, Святая земля и Стрелы света. Правда пару раз пришлось координально менять набор заклинаний.

Первый раз участок тоннеля передо мной защищала "бестелесная" нежить - призраки, спектры, баньши, спектральные Рыцари и призрачные ищейки. Эти ребятки к физическому урону относились крайне флегматично - ну не наносил он их прозрачным и бестелесным телам вред. А всякие там магические стрелы, молнии и огненные шары в данным момент были недоступны. Пришлось резко подстраиваться под сложившуюся обстановку. Святая земля, Божья Кара, копья Света и Божья благодать на тот момент стали нашим основным оружием. А что творила парочка Архангелов, призванная Воззванием к небесам - это отдельная песня! Этим трёхметровым гигантам было совершено до лампочки реальная плоть у нежити перед ними или призрачная. Их двуручные мечи, напитанные силой Единого, просто прокладывали просеки среди призраков.

А во втором случае всё пространство тоннеля перекрывала туша чёрного дракона. Нет, я конечно понимаю, что по логике, моими противниками являются демоны, некроманты и чернокнижники. Но запихивать в тоннель зверюшку, и так иммунную к магии, при запрете этой самой магии у меня (это если бы боги не вмешались) и диком количественном ограничении (один, один, совсем один), мягко говоря подленько. Разрабы! Коромысло вам в дышло и йакорь в седалище! Совесть то иметь надо!

Ну а так, в принципе, ничего сложного. Превращение… ГРРРРААААААААХХХХХ! И… пошли дальше. Ну так это же я такой уникальный! А другому здесь что делать было? Ох уж эти затейники-сценаристы и гейм-дизайнеры. Короче - дошли.

В конце тоннеля стояла избушка, так и хочется сказать "на курьих ножках". Я думал, вот он наш "решительный и последний". Ан, нет. Мастер-алхимик грустно на меня посмотрел, махнул рукой и зашёл внутрь лаборатории. Дзынь.

Внимание! До уничтожения локации осталось 10:00, 09:59, 09:58

ТВАААААААААРИИИИИИ! Разворачиваюсь и, превратившись в дракона, со всех лап несусь на выход из тоннеля. Перед самым выходом вновь превращаюсь в эльфа и вылетаю наружу.

00:06, 00:05, 00:04, 00:03, 00:02, 00:01

Поздравляю. Вы выполнили скрытое задание "Рождённые ползать летать не могут"

Награда: опыт. Улучшение отношения с рассой "вампиры". Ухудшение отношения с фракцией Инферно.

Да куда уж ухудшать то? У меня с демонами и так ненависть, причём чистая и незамутнённая. Дзынь.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 170

Выберите умения на выбор "Мастер ободрения 2" или "Мастер повелевания растениями 2"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Ну тут логика выбора железная - всё это время я использовал магию Света и Жизни, вот только с растениями я точно не контачил. Так что беру Мастера ободрения и вливаю очко в Силу магии. А ещё мне за сто семидесятый уровень +3 к Устойчивости к откату прилетело. Не очень критично, но, как говорится - дарёному коню под хвост не заглядывают… или в зубы? Ой всё, не лошадник я! Сами там разбирайтесь, куда и зачем лошадке смотреть, я больше по колбасе специалист… по конской. Ну что? Я так понимаю на этом всё. Дзынь.

Вам доступно задание "Докопаться до сути"

Условия: неизвестно.

Награда: неизвестно.

Принять Да/Нет?

Ааааааааааа!!! Вот гениальное же произведение в своё время написал Леонид Филатов!

Исхитрись-ка мне добыть

То-Чаво-Не-Может-Быть!

Запиши себе названье,

Чтобы в спешке не забыть!

Так и здесь - пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! Да и фиг с ним! Да! Надо только с умными людьми посоветоваться. Хорошо я так пошутил. В моём окружении кроме его высокопреосвященства людей и не наблюдается, в основном эльфы, драконы, гномы…

Как говорил мой хороший знакомый - любую проблемму нужно правильно… запить. Так что пошёл я за тёмным нефильтрованным… с бальзамчиком. Ну а что? Водка без пива? Правильно! Деньги на ветер.

Глава 11

День 242, четверг

Обычное утро обычного Лорда. Проснулся. Поцеловал жену, лежащую слева. Повернулся на другой бок. Поцеловал жену, лежащую справа. Пытаясь не разбудить обоих, выполз из-под одеяла и тихонько на цыпочках пошёл умываться. Ну а что? Я конечно Лорд, но с утра отгребать от двух непроснувшихся, а поэтому очень злых заинек мне совершенно не хочется. Да, заинек! Просто мои зайки из породы девушек, которые и избу сами подожгут, и коня туда же засунут. А всё почему? Всё для меня любимого! Уж больно мне конская колбаса казы понравилась…

Так что встал, умылся и… смылся, пока живой. Вот только ты меня, Юсуфушка, понимаешь. Ну давай, удивляй Лорда.

Мохнатый шмель, на душистую ветку цветущей сакуры.

Серая цапля на крышу дома в Киото.

Самурайская дочь - приболела немножко поздним вечером.

Не стоит находится рядом, когда отец отрабатывает приёмы с боккеном…

Юсуф-сан, а положи ка мне вон тот суси с тунцом и авокадо и порцию томагояки, онигашимасу. Ну а что? Вынодываться, так по полной! Помню общались мы как-то очень тесно с японскими военными. Сначала у них в номере всякие там саке под чайные церемонии пили, а потом к нам в гостиничный номер перебрались. И так нам их политесы задолбали, что взяли мы винные бокалы, грамм на шестьсот, налили туда родной беленькой и провозгласили тост… За здоровье Императора Акихито. Японцы встали, переглянулись, и выдав "Сайонара!", выпили до дна. Мы то думали, что у них это что-то типа "алаверды", но ошиблись. После бокала всех троих самураев вырубило, так что вечер нам пришлось продолжать уже без них. А утром оказалось, что "Сайонара" по японски - до свидания. Ну а что? Культурные люди! Встали, оценили объем порции, свои силы и… попрощались со всеми заранее. Но выпили до дна!

Я спросил у сакуры, где та гейша, что разбила мне сердце?

Сакура не ответила и это хорошо.

В нашем роду хватает самураев,

Которые разговаривают с деревьями и травой…

Всё, хватит япономатить, пора и делом заняться. Коничива, Грендальф. Тёмной ночи, баронесса. Патриархи мне подарок передали? Ой, ну прямо я не знаю… А что там? Свиток с умением. Забавно! В мире Земель меча и магии умения можно получить или улучшить двумя путями. Первый - это "выпадение" при поднятии уровня, а второй - через свиток умений. Стоит он конечно меньше, чем книга Талантов, но тоже весьма дорог. При том бывают два типа свитков. Один "выборный", а второй "рандомный". Ху есть Ху, объяснять не надо. Так вот Патриархи подогнали мне рандомный свиток магии Света. Им то он точно не нужен, магия Света с магией Тьмы антоганистичны, а вот мне очень даже пригодится. Читаю. Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Мастер защиты достигло третьего уровня.

А я что, против что-ли? А ещё что-нибудь передавали? Приглашают на следующей неделе в гости, разговор есть. Ну это же совсем другое дело! Скажи, что буду обязательно. Теперь в кабинет, письма читать.

Ой, а кто это у нас проснулся то? Неужели Торговые города после уничтожения Гааки спохватились? Они родимые, причём всем скопом. И что вы хотите от меня, болезные? Мира, дружбы и жвачки… Ну, этого все хотят. Так, условия… Угу… Ага… Сколько? Нет, ребятки, такая цифра у Бданьска была, а он проснулся гораздо раньше вас. С вами мы будем вести разговор по-другому. Тридцать! И пусть мир содрогнётся! А вот теперь посмотрим, Торговые вы города, или просто погулять вышли. Заклеить, запечатать, отправить.

Ваше, высокопреосвященство! Вот искренне рад вас видеть. Чая, кофе, бальзамчика, тёмного нефильтрованного? Кофе. И даже не спрашивайте, где я его беру - самому мало. А вот ложечку бальзамчика в чашечку - рекомендую. Как оно? А я когда-нибудь вам плохое советовал? Вот! Подарок? Мне? Свиток умения магии Света? Как неожиданно… Читаю. Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Мастер восстановления достигло третьего уровня.

А что-нибудь про Титанов? Пока информации мало, но… Во-первых, грядёт большая заварушка. А, во-вторых, без меня не обойдётся. Спасибо! Честное слово, спасибо! А то давно я что-то всяким там древним эллинам-переросткам хари не чистил. Потом ещё полчасика поболтали, и архиепископ меня покинул. Зато кое-кто другой приехал.

Дядя, рад вас видеть. Как там принцесса? Не желает моё казино посетить? Желает, но попозже - государственные дела не позволяют. Ясно, ясно. Подарок? Мне? Свиток умений? Так, надо срочно дать команду своим эльфам проверить близлежащие леса на предмет нахождения дохлых медведей. На этот раз умения были из магии Жизни, ну хоть тут разнообразие. Читаю. Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Мастер повелевания животными достигло четвёртого уровня.

Ну вот! Совсем другое дело. Правда дальше - бла-бла-бла… большая заварушка, бла-бла-бла… про меня не забудут, бла-бла-бла… всякая прочая фигня.

Честно скажу, если бы не три халявный умения - совсем день был бы насмарку! Оставалась надежда на дедушку, но не срослось - не прилетел. Хотя может оно и хорошо, что не прилетел. От любимого дедули умения только через Ууууййййййююююююййййй! достаются, а к собственным мозгам я отношусь весьма трепетно, там их и так немного. Так что, не прилетел - и слава Пресветлой.

Собственно, на этом день то и закончился.

Глава 12

День 243, пятница

Я тут недавно прочитал, что утренний кофе по-сербски - "раздремуша". Не знаю, правда это или нет, но звучит очень заманчиво. Так! Царь я или не Царь? Постановляю, что отныне и во веки веков утренний кофе называть только так, я сказал! Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Реформатор из таланта Бюрократия достигло четвёртого уровня.

А что? Так можно было? Вот вроде уже восемь месяцев я живу в мире Земель меча и магии, а иногда так ситуёвина повернётся, что только диву даёшься. Ты попробуй любое умение прокачать - задолбаешься. А тут вечером перед сном полазил по форуму, поржал с разных приколов, а утром сам решил приколоться. Ага, прикололся…

Всё, работать. А то ещё так "наваяю", что сам рад не буду, вон, одни бантики чего стоят. Привет, Катюшенька. Что-то хотела? Нужна моя помощь? А вот с этого момента по-подробнее. Мдя…

Пока я с Летающими городами бодался, вампирам-Патриархам помогал, да с разными трибуналами разбирался, мир на месте не стоял. Все друг друга стреляют, режут… идёт нормальная цивилизованная жизнь. Короче, за это время решили два некроманта, что соседство скавенов и орков их абсолютно не устраивает. И постановили они с крысюков начать. Нет, я конечно любовью к крысолюдям не питаю, но и иметь "мертвые" земли на границах моей доченьки тоже не хочу. А тут ещё и Катенька вмешалась. С криком "Это моя корова и я её буду доить!" дочка перегнала от подводных раскопок все свои дирижопели и прямо посреди боя скавенов с некромантами как начала добро причинять, да ласкам подвергать, что просто любо дорого поглядеть. А поскольку магические бомбы, начинённые железной шрапнелью, своих от чужих не отличали (да и не было там своих то), то бой как-то быстро закончился боевой ничьёй. Короче, доченька всем показала, кто тут главный "папка", то есть "мамка".

Вот только ничего не закончилось там. Разозлённые некроманты собрались и мелкими группами по пятьсот-шестьсот зомбаков начали двигаться вдоль границы в сторону владений дочки. Катюшенька естественно это отследила. И теперь на остриё предполагаемого удара ударными же темпами строятся невиданные здесь укрепления - флеши и редуты. Андрюха, как ни крути, а бывший офицер Генерального штаба. Да и всякими там "реконструкциями" в своё время увлекался весьма серьёзно. Так что ждут вражин минные поля и артиллерийские батареи. И пофиг, что порох магический, а стрелками выступают длинноухие гремлины. Пушки и мушкеты - это пушки и мушкеты. Да и Катюшенька девочкой для битья явно не является. Её скорпионы, големы и дракончики, усиленные рунной магией, являются просто имбой. И это я про дирижабли ещё ничего не сказал. А самое смешное знаете что? Я к этому "замесу" никакого отношения не имею! Катя с Андреем конечно мои вассалы, но внешнюю политику ведут абсолютно самостоятельную. Процент от своих доходов мне еженедельно отстегнуть - да. Выставить свои войска мне в подмогу по моему требованию - тоже да. Спрашивать у меня разрешения на объявление войны кому-нибудь - извини, подвинься. Ну если только это не затрагивает мои интересы!

Так от меня то что сейчас надо? Сидеть в штабе, наблюдать за боем, а вот когда попросят… Появиться посреди битвы и с криком "Меня будить!!!" расхреначить всё, что там останется целыми после Катюшиных с Андреем экспериментов, и… улететь в берлогу, точнее с Логово спать дальше. Я смотрю вы волка с медведем спутали! И не надо мне "ну папочкать". И без "пожалуйста" обойдусь. Так! Вот только плакать не надо! Я сказал… Хотя кого я обманываю? Что в том мире, что в этом, мои девочки всегда вили из меня верёвки. Ну не могу я им отказать, не могу! Вот страшный я! Вот какой грозный! А прилетает такое мелкое недоразумение и с криком "Пузатик!" врезается тебе в солнечное сплетение, "обнимашки" у неё видите-ли! А ты терпи! Потому что - папулечка. И терплю ведь…

Так, ладно! Что от меня надо? Сотня драконов с друидами на спинах. Будут! А когда бой? Собственно уже идёт… Издеваетесь? Полчаса даю на построение своим войскам, а сам прыгаю к дочке. Ну, что у вас тут? А неплохо то у них получается. Войска у противника разнообразием не отличаются, а вот численностью - да. Пехота представлена несколькими тысячами скелетов и зомби. Как их называют игроки - мясо. Тупые, слабые, но удар держат. За это их, простите за тавтологию, и держат некроманты в своих армиях. Опять же - кормить не надо, платить тоже, сплошной профит. Из элиты - два кадавра и полсотни Рыцарей смерти на костяных лошадках. Нет, я такое не ем, там мяса для казы нету. В воздухе висит сотня призраков со спектрами. Ясно, почему Катюша свои дирижабли отвела, из мушкетов по ним не постреляешь. Из магической поддержки вижу полсотни личей и архиличей. Ни костяных драконов, ни баньши, ни вампиров. Ясненько. Оба некроманта "ударились" в поднятие нежити, отсюда и такой перекос в численность в ущерб качеству. Ну так нам же и лучше!

На данный момент повелители мёртвых пытались прорвать укрепления. Что ни говори, а вот так здесь ещё не воюют. Обычно армии выводятся в поле и пошли ломать друг друга стенка на стенку. Здесь подход уже совсем другой - земляные укрепления, с высоты которых гремлины ведут огонь из пушек и мушкетов, а големы метают камни. Плюс мины и ловушки. Фракция магов в мире Земель меча и магии всегда считалась фаворитом в обороне. Вот только редко кто мог на сто процентов использовать эти возможности. Как ни крути, а всегда играть от обороны не получится - не будешь бить соседей, соседи будут бить тебя. Здесь же у Катюши с Андреем всё по-другому. Для атаки есть я.

Оппа, Рыцари смерти в атаку на фланге пошли, пытаясь обойти редуты и зайти магами в тыл. Уже, уже, уже… Пять стальных скорпионов, внезапно вырывшихся из-под земли, сразу "обнулили" весь порыв конницы. Ну, Андрюха, ну жук! Вот голову даю на отсечение, что это он закопал их там, просчитав возможность удара во фланг! Даааа… Опыт, как говорится, не пропьёшь.

А что там с архиличами? А с вражескими магами тоже… всё… почти. Сотня стальных змеек с железными паучками, начинённые в этот раз святой водой, умудрились просочиться к месту, где находились архиличи, абсолютно незамеченными. А как их заметишь то, если ни на заклинание Присутствие жизни, ни на Чувство смерти, они не реагируют - механизмы они и точка. Так что в данный момент магической поддержки у некромантов практически и не было… уже. Что, солнышко? Можно уже и мне пошалить. Спасибо, родненькая моя! Внимание всем моим войскам! Атака!

Из открытого мной драконьего портала сотня драконов вылетела меньше чем за десять минут. Вот что тренировки регулярные делают! Дальше всё стандартно - гидры, огненные шары, Трупные черви. Вот чем мне нравятся гидры, так это тем, что зверюшкам абсолютно пофигу кого жрать. Крысы, демоны, живые, мёртвые - еда! Судя по довольным клыкастым рожам мертвечина заходила на ура. Не знаю конечно точно, но говорят, что наш всеми любимый Топтыгин тоже мяско с "душком" очень даже уважает. Ну, как говорится, "Бон аппетит!".

Призраков драконы быстренько вынесли, а парочку, пытавшихся смыться, догнали огненные шары друидов. Огоню ведь, что материальные враги, что призрачные - глубоко пофигу. Жалко, что некроманты свалить успели. Ребятки и так на передний край не лезли, а когда увидели ещё и меня, то быстренько включили шестую скорость и усвистали в свои домены. А прикольные у них коняшки! Вроде восьмилапых пауков. И скорость развивают просто офигительную. Преследовать не стали - казы из их лошадок не сделаешь, а просто силы тратить - западло.

Оставил Катюшу с Андреем собирать трофеи, а сам в Логово вернулся. Ну, во-первых, мне процент от добычи всё равно упадёт. А, во-вторых, меня в трактире тёмное нефильтрованное дожидается и… казы. Вот, блин, пристрастился я к этой колбаске!

Глава 13

День 244, суббота

Как всё таки было просто в старой игре! Наступает утро, мафия засыпает и просыпаются граждане во главе с шерифом. А вот мне что делать, я вас спрашиваю? Я тут и шериф, и граждане, и… мафия в одном лице. Мне что, вообще не спать? Да бред же! Пойду чаю попью, может мысли в голове правильно улягутся.

Хин чао. Чаво? Оказалось, что это "здравствуйте" по-вьетнамски. Ну и вам хин в это самое чао. Юсуфушка, чем подчевать то сегодня будешь? На первое - фо бо. Что бо? Фо бо! Это вьетнамский суп с лапшой и говядиной. К супу подали зелень, лимон, рыбный вьетнамский соус и… деревянные палочки… и ложку… железную. Причём зелень нужно было рвать руками, лимон выдавливать, но в тарелку не бросать, а соус… по вкусу. Блин, вкусно, сытно, но с соусом я переборщил… сильно переборщил. Потом две чашки чая вошли, как говорят "как в сухую землю". Ну очень остро… но вкусно. Потом был салат с отварной курицей и арахисом. Особую пикантность здесь дало кунжутное масло. После него сразу "прочувствовалась" восточность. И апофигеем… или апофиозом? Нет, всё таки апофигеем, поскольку офигел я точно, было блюдо под названием "босао". На стол мне Юсуф вынес чугунную сковородку, накрытую крышкой. Крышка поднимается, пар вырывается, запах распространяется… По своей сути босао - это говядина, жаренная, паренная, тушёная с овощами. Перец, лук, цветная капуста, помидоры, спаржа… Короче винегрет в восточном исполнении, или ирландское рагу по Джерому К. Джерому. И всё это шкварчит, шипит и… манит к себе, манит… Без понятия, как Юсуф умудрился приготовить сковородку с телятиной и овощами так, чтобы получилось не жирно, ароматно, сочно и в тоже время все составляющие блюда шкворчат от высокой температуры, но без привкуса гари. Всё, срочно заказываю себе вьетнамские халаты, шаровары и тапки! Кам он нье'у. Большое спасибо по-вьетнамски, если вы не в курсе.

Блин, подзадержался я сегодня в чайхане. Да пофиг - Царь я или не Царь?

Захожу в рабочий кабинет… Милочка, Розочка, рад вас видеть. А что это у вас с лицами? Просто обычно я с такой рожей только на доклад к генералу заходил… или к врачу, когда анализы сдавал. Бабушка приезжает. Розочка, с родственницей твоего Абрамкинса я уже знаком и даже… ещё жив. Милочкина бабушка. Эта та, из-за наследства которой мне в дерьмо нырять пришлось, причём в прямом смысле этого слова? А куда деваться, если две тысячи бесов при своих маленьких габаритах умеют гадить, как большие. Я вас умоляю! Я вон и племянников Императора встречал, и принцесс эльфийских из правящего дома! А что это вы так на меня смотрите? Блин, мне уже как-то нехорошо становится. Вот реально! Милочка, девочка-припевочка, которая в розовом платьице с зонтиком в руках и улыбкой на личике резала культистов-ассасинов так, что только брызги веером. Глава Гильдии убийц, железной лапонькой держащая всех своих ухорезов и горлохватов так, что те дышать через раз без её ведома боялись. Милочка, солнышко, всё реально так плохо? Блин! Сразу мультик про "Тридцать восемь попугаев" вспомнился. Так! Носы поднять! Дурные мысли из головы выкинуть! Милочка, мы твою бабулю встретим так, что она сама прифигеет! Это тебе говорит человек, которые уже полгода общается с дедушкой и ещё до сих пор в дом "Хи-хи" не попал. Когда ждать бабушку? Завтра? Да у нас куча времени. Так, слушаем сюда и бегом исполнять.

Ало, Катюшенька. Вот, блин, пережитки прошлого! Хочу я или нет, но половину "удалённых" разговоров я начинаю с "Але", а заканчиваю фразой "Конец связи!". Самое смешное, что уже половина моего Сребролесья этим пользуется. Так, отвлёкся. Солнышко, нужна твоя помощь. К Милочке бабушка приезжает. Нужно что-то сделать такое, чтобы просто "Ах" и в аут. Андрей как раз с магическим порохом экспериментирует. И что? Уж больно прикольные визуальные эффекты получаются. Я так понимаю, что за петарды и фейерверки можно не беспокоится? Ну, спецэффекты обеспечены будут точно, а вот с "беспокоится" я погорячился. Там со спецэффектами и обычные "эффекты" могут сильно удивить. ??? Один раз двоих ракшасс, что стояли рядом, в розовый цвет перекрасили на неделю. Розовый - это хорошо! Бабушке должно понравится. И да! Большую Цилю нужно срочно в Логово вызвать. Зачем? Да неужто две пожилые леди, прожившие кучу лет и многое повидавшие в своей жизни, не найдут парочку тем для разговора? Найдут! А пока они будут говорить, мы получим передышку и время на исправление косяков. Каких косяков? Зайка, поверь папе. Я, как человек, принявший за время своей службы кучу проверок, могу абсолютно авторитетно заявить "Свинья всегда грязь найдёт!". Поэтому наша задача не устранить все недостатки, а отвлечь от них проверяющих, в данном случае - бабулю Милочки. А чем отвлечь? Правильно! Песнями, танцами и цыганами с бубнами и медведями. Вот этим мы в оставшееся сегодня время и занимались.

Вечером сидя с чашечкой кофе на балконе я подумал: "Охренеть какая жизнь разносторонняя!". Я, Лорд, глава целого государства, и прочее, прочее, прочее… как молодой летёха шуршу, чтобы создать картинку для бабушки… причём даже не своей. Охренеть и не встать!

Глава 14

День 245, воскресенье

Бабушка рядышком с дедушкой.

Столько лет, столько лет вместе.

Бабушка рядышком с дедушкой…

А куда деваться, если на одну пенсию не проживёшь…

Простите, навеяло… С другой стороны, шутки шутками, а Милочкину бабульку встречать надо на самом высшем уровне. Я ещё когда вчера увидел квадратные от страха глаза этой оторвы, сразу понял, что это "Жжжжжжж!" не спроста. Ладно, разберёмся.

В чайхане сегодня меня обслуживала Лана. А Юсуф где? С вечера свалил в казино, готовить сегодняшний банкет. Ну раз Юсуфушка лично этим делом занялся, то за накрытые столы я абсолютно спокоен. Мой кудесник в полосатом халате способен любого гурмана удивить. Одно плохо - мне на завтраке ничего особенного не перепало. Вся вкуснотища только в обед будет.

В кабинете меня уже Розочка встречала. Когда ожидается прибытие? Милочка передала, что бабушка Софа будет через час. Ню-ню, пунктуальные какие.

Ровно через час посреди двора открылся выход Теневой тропы из которого молодой козочкой выпрыгнула Милочка. Всё как всегда - платьице, шляпка, рюшечки, бантики, зонтик. И вот кто-то может подумать, что это мастер-убийца и глава Гильдии убийц? Да ни в жизнь! Рядом с ней тихонечко семенила невысокая старушка. Строгое тёмно-серое платье, на голове платочек в горошек, в руках трость - сама невинность в старости. А чего тогда столько нервов было? Так, мой выход.

Я, как Лорд этого замка, рад приветствовать в гостях любимую родственницу моей несравненной Милочки. И дальше бла-бла-бла, бла-бла-бла, бла-бла-бла коротенько так, минут на сорок. Ну а что? Зря я что-ли столько лет изучал марксизм-ленинизм и другую идеологическую херню? Пургу гнать научился замечательно, иногда помогает.

Затем подхватываю бабульку под ручку, усаживаю в карету (спасибо тестюшке моему, герцогу Элисторскому, снабдил для особых случаев) и мы под эскортом девочек на единорогах и пегасах выдвигаемся в сторону казино. Ну а что? Белые лошадки с рожками, белые лошадки с крылышками, девочки с луками и бантиками, девочки в доспехах с копьями и… бантиками - красотища! Всё для бабулечки! Кошусь на Милочку, а та глазками показывает, что всё отлично… пока.

Прибыли мы к казино, выгрузились. А к бабушке Софе тут-же Розочкины девочки-цвечочницы подлетели, букет вручили и внутрь провели. Вроде всё идёт как запланировали. Пойду посмотрю, как там с развлечениями да спецэффектами дела обстоят. Катюша с Андреем на лугу возле реки с какими-то коробками и трубами возятся. Я только рот открыл, как доченька на меня так рыкнула, что меня просто сдуло оттуда. Не мешаю, не мешаю, не мешаю…

Так, площадка для петанка готова. В этот раз я решил, так сказать, продвинуть в народ эту старую французскую забаву. Да и делов то - площадку расчистить, песочек насыпать, восемнадцать стальных шаров выковать и один деревянный шарик-кошонет вырезать. Собственно всё! И вот при своей простоте и незатейливости эта забава может здорово затянуть и повеселить, особенно если играть толпой и под… бальзамчик. Трезвым то любой дурак шар точно бросит. А ты попробуй это дело со слегка "сбитым" прицелом проделать! У нас один офицер набор для петанка из отпуска привёз. Сначала думали - фигня какая-то, а потом как втянулись… семьями.

Тишина, спокойствие, запах шашлыков просто желудок скручивает от превкушения… Так, не понял! Что за шум, а драки нет? Упс… ошибочка вышла, драка то как раз и есть. Мамочка милая, роди меня обратно! Влазить в драку между двумя женщинами - смертельный номер. А если это две бабушки? Жесть! Как потом позже выяснилось, ничто не предвещало беды. Просто бабушке Софе что-то не понравилось в Милочке. То-ли глазик у неё не в ту сторону смотрел, то-ли ротик не то сказал… Суть в том, что бабуля на Милочку рыкнула. И тут неожиданно за подругу и наставницу вступилась Розочка. Естественно тут же прилетело доброе слово и ей. И тут с криком "Мою невестку может воспитывать только один человек - Я!" в разборки с грацией слонопотама ворвалась Большая Циля. Слава Пресветлой конфликт вырвался на природу, а то был бы пипец моему казино.

К моему приходу у входа в шатёр было, как говорил один ослик "Душераздирающее зрелище". Две бабули вцепились друг в друга мёртвой хваткой. А вокруг них молодыми козочками с охами и ахами скакали Милочка и Розочка. Радовало хоть то, что девочки держали дистанцию и в ближний контакт не вступали. Ага, вступишь тут… в контакт.

Дзынь. Дзынь. Блямс. Шмяк. Дзынь. Хрясь. Дзынь. Блямс. Дзынь. Вы что думали, что бабушки друг другу в космы вцепились и стоят-шипят друг на друга. Шшшаааааззз! Большая Циля откуда-то вынула здоровенную абордажную саблю для правой руки и небольшой металлический щит-баклер для левой. А уж владела этими приспособлениями пиратская адмиральша явно лучше, чем спицами для вязания. Спросите у меня "А как же бабушка Софа"? Не поверите, но совершенно замечательно! Недолго думая, бабулька вытащила из своей тросточки нехилый такой клинок и вступила в бой. Длинный прямой меч-стилет в правой руке и деревянная трость, взятая обратным хватом, в левой. Два мастера разошлись не на шутку. Охренеть! А вот мне что сейчас делать то? А хрен с ним - сгорел сарай, гори и хата! Массовый паралич! Безмолвие! Ужас наяву!

Упс… не аккуратненько получилось. Ну не рассчитал я с моей Силой магии радиус поражения заклинаниями. Стоят родненькие! Глазки от страха выпучены, ручки-ножки дрожат, а с места сдвинуться не могут… половина казино… большая. Ну, извините, так получилось… случайно.

Превращаюсь в дракона и хватаю "боевых" бабушек передними лапами… нежненько хватаю, без членовредительства. Отворачиваюсь в сторону от казино и сажусь на пятую точку. Дальше подношу бабулек к пасти (не сильно близко, чтобы не задеть) и… ФФФФУУУУУУУУУУХХХ! пламенем между ними. А потом ГРРРРААААААААХХХХХ!, чтобы ветерком старушек обдуло. Потом ставлю их на землю и грозно так из ноздрей дымом ФЫЫЫЫРХ!, как дедуля любит делать. Ну а что? Внук я или не внук!

Стоят… Бабушка Софа платочек поправляет, Большая Циля поясок на платье теребит… Превращаюсь в эльфа. Не стыдно? Вы же пример! Икона! Знамя! А вы! Эээээээх… И пошёл к реке… молча. Слышу сзади "топ-топ-топ". Подходят, одна справа, другая слева. Я… для вас… так старался… а вы… взрослые люди… БАБУШКИ! Чувствую, проняло старушек. Короче, прямо там на берегу бабульки и помирились.

А дальше был праздник! Шашлыки с бальзамчиком и без. Жареное, пареное, копчёное и солёное - в любых количествах. Петанк зашёл просто на "Ура!". Бабульки, объединившись в одну команду, просто раскатали в сухую и Розочку с Софочкой и Анабелечку с Эллариелькой. И если первых ещё можно было заподозрить в "поддавках", то жёнушки то мои удила закусили конкретно! Но… не судьба, бабулечки всем показали, кто здесь альфа-мамки! А в конце был салют. Нет, не так. В конце был САЛЮЮЮЮЮЮЮЮТ! Ну, Катюша! Ну, Андрюха! Даже меня проняло. Я такое только в фантастических фильмах видел. Чтобы и цветы в небе распускались, и бабочки с птичками порхали, и… дракон летал. Хотя, а что я хотел - мир то сказочный! Мир Земель меча и магии!

Глава 15

День 246, понедельник

Вышел из тумана хмурый мятый ёж.

Понедельник, утро… что с него возьмёшь.

И ведь как точно подмечено, мать его етить… Одно радует - похмелья в мире Земель меча и магии не существует. А то после вчерашнего до среды бы приходили в себя. А в среду тренировка у деда… на которую нужно идти бодрым и отдохнувшим. Это там мы умираем под чутким руководством дедули. Молодцы всё-таки разрабы! Молодцы. Заботятся о нас сирых и убогих. Ладно, встаю и завтракать - дела не ждут.

Доброе утро, Юсуф. Что значит я сегодня поздно? Две бабульки уже час как позавтракали и на морской променад усвистали. Куда усвистали? Большая Циля свою подругу (ПОДРУГУ?) на свой флагман увела. Сегодня у них по плану атака торгового каравана, абордаж и грабёж захваченного. Как интересно живут здешние пенсионеры оказывается. Только позавидовать им остаётся. О! Жёнушки нарисовались. А вам то что не спится, красавишны мои? А дальше началось "А ты нас любишь?", "А сильно?", "А как именно сильно?" "Сильно-сильно-сильно?". Так, стоять! Я эти песни народов крайнего севера хорошо знаю. Сколько? Кому? Где? Площадку для петанка возле Логова сделать. И всё? Это же как вас вчерашний проигрыш от двух бабулек зацепил! Сейчас доем и дам команду гномам. Они вам за час всё что нужно организуют. Ты смотри, какие обидчивые у меня жёны. Теперь точно не успокоятся, пока профессионалами в петанке не станут.

Всё, теперь работа. Дальше по плану - армия, экономика, политика. Нанимаю во всех замках элитные войска, гнома и друидов. Я как-то с друидами одно время не заморочился, а потом сильно пожалел об этом. Бородатые любители природы свои денежки отрабатывают на двести процентов. Во-первых, это очень сильные маги, специализирующиеся на исцелении и призыве. При этом ребятки и молнией, и огненным шаром в лобешник врагу засадить не постесняются. Во-вторых, у каждого есть питомец. Набор зверушек варьируется от волка до тигра, что очень повышает боевые качества бородачей, поскольку питомцы растут в уровне вместе со своими хозяевами. А, в-третьих - универсальность. Друидов и на спину дракона посадить можно, и просто на стену или на поле боя поставить, да и лес они высаживают просто на загляденье. Короче - беру всех. Дзынь.

Поздравляю, ваше умение Наниматель достигло четвёртого уровня.

Дальше была экономика во всех её проявлениях. Приход, расход, торговля, налоги… Жаль, но ни Эконом, ни Монетчик, ни Торговец на следующий уровень не перешли. Обидно, досадно, но ладно. Времени у меня впереди… вечность, успеют ещё подрасти.

Так, теперь письма. Торговые города перестали гнуть пальцы веером и перешли к нормальным переговорам. Ну могут же, когда захотят! Или когда их заставят, что более близко к истине. В принципе, мне война с ними нужна, как зайцу стоп-сигнал. Мне нужны, как сейчас модно говорить, "рынки сбыта", тем более предложить на эти рынки мне есть что. Кстати! Петанк! Нужно срочно дать задание Абрамкинсу и Завсклада Далину закинуть "пробный шар" на эту тему. Удачный каламбур получился. Так что будем договариваться. Ребятки предлагают на следующей неделе встретиться на нейтральной территории. Как скажете! Я за язык вас не тянул. Самой нейтральной площадкой будет Базар у Митраласа. А то что он ваш конкурент и заклятый… друг, это не считается. Извините, так получилось. Срочно связываюсь с Митраласом и получаю от него "добро" на это мероприятие. Вот голову даю на отсечение, что хитрый эльф поимеет с этого свой гешефт, причём очень даже немаленький. Что у нас дальше?

Дальше был страшный ультиматум. Два некроманта, получившие недавно от нас могучие пендели, потребовали извинений и компенсаций. Чего? А морды вам мёдом Золотых пчёлок не намазать? Вы мне ещё жалобой в Некрополис поугрожайте или Гааксим трибуналом! Упс, ошибочка вышла - нет больше ни трибунала, ни самой Гааки. И кто это сделал? А, нет, угрожают. Ну толстолобики, как сказал бы мой дедуля. Вторжение на территорию моего вассала было? Было! Встать на защиту своей дочки я право имел? Имел! Какие ко мне претензии? Можете жаловаться! Катюшенька, зайка, а тебе от некромантов никаких писем с угрозами не приходило? Точно нет? Да не парься, папа разберётся. Тут ведь какая загагулина вырисовывается. Если строго разбираться, то Катя немного не права, влезая в разборки некромантов с крысюками. Правда именно "немного". Ну прилетели дочкины дирижабли побомбить войска скавенов. Вот не нравятся моей Катеньке такие соседи! Ну так и некроманты в тот момент не на своей территории находились то! А то что бомбы по всяким там зомбокам стальной метлой прошлись - так ошибочка вышла, не разобрались с высоты полёта где там кто внизу находится. И вместо выставления претензий дочке, эти два мертвяка ломанулись на территорию Катюши с карательной экспедицией. За что и отгребли по самое небалуй. Сами себе злобные Буратино, вот они кто. Вот был бы кайф, если бы они МНЕ войну объявили из-за этого! Эх, мы бы тогда развернулись! Ну а что?

Между Катей и некромантами лежат земли скавенов. Так что либо сначала завоевывай крысолюдов, а потом иди на нас, либо двигайся по краю границы, как в прошлый раз. И тот и другой вариант для повелителей мёртвых весьма неудобен, а облегчать им жизнь и завоёвывать крыс я не собираюсь. Мне скавены нужны в качестве буфера и полигона для набора Катюшей опыта. Так что "Пилите гири, Шура! Они золотые".

Блин, вот так целый день и просидел в кабинете. Вроде ничего особенного и не сделал, а вечер наступил. Ну и фиг с ним! А где моё тёмное нефильтрованное? Вот оно родимое… и казы конские к нему.

Глава 16

День 247, вторник

Проснувшись сегодня утром, я постарался как можно тише выскользнуть из спальни. Нет, в своём замке я никого не боюсь… даже жёнушек… наверное. Всё гораздо проще и банальнее. Вчера мои королевишны целый день оттачивали свои навыки в метании шаров, хорошо хоть не моих… Дело конечно весьма увлекательное, но довольно энергозатратное. Так что к вечеру мои девочки вымотались весьма капитально с непривычки. И самое прикольное знаете что? Ну устала ты, ну ложись и спи! Так нет же. Больше часа мне в оба уха (жёнушек то две) лилось щебетанье на тему "А я шаром по Анабелькиному шару как дала!", "А Эллариелечка два раза бросала, а у меня всё равно шары ближе к кошонету стояли!". А ты лежи, слушай и восхищайся! Причём обоими сразу! И только попробуй промычать что-то не в тему или не вовремя. Вырванные годы и жизнь на фоне сплошных неприятностей обеспечена.

Вот поэтому я с утра в чайхану и смылся, чтобы никого не разбудить. Сегодня Юсуф решил слегка пройтись по испанской кухне. На дасторхане были выставлены паэлья, суп гаспачо и испанская тортилья. Блин, даже не знаю что и сказать. Холодный гаспачо из помидоров, огурцов, перца и лука был вкусным. Вот только на краю сознания постоянно вылазили воспоминания о белорусском холоднике или русской окрошке. С тортильей всё ещё забавнее. По своей сути это картофельный омлет. Серьёзно? Это вы сейчас беларусу говорите? Белорусская бабка! С салом, мясом и луком. Хочешь - на сковородке, хочешь в духовке, а захочешь, так и в глиняных горшочках приготовят. Так что испанская тортилья меня ну ни капли не удивила, хотя и зашла на "Ура!". А вот что реально "уражыло" - это паэлья. Рис, жаренный на специальной сковороде с курицей и перцем. Вкусно. Очень вкусно. Особенно эти хрустящие корочки по краям сковородки. Мммм…

После завтрака иду в Заклинательный покой. Баронесса, Грендальф. Как ваши изыскания? Двигаются в правильном направлении. Ну да, ну да… Особенно учитывая то, что в момент открытия двери оба стояли очень близко друг от друга, а в следующую секунду - в разных концах комнаты. Партизаны, блин… белорусские. Ну, не буду мешать, работайте… Монтекки, доморощенные.

Только в кабинете за стол сел, как дочка на связь вышла. Привет, Катюшенька. Приглашаешь меня на демонстрацию? Это я люблю. Нет, реально! Фантазия у моей дочки крайне самобытная и своеобразная. А поскольку средства и ресурсы для реализации её идей имеются, то и результаты меня всегда радуют и удивляют. Кофе допью и пойду смотреть, что там Катюша с Андрюхой напридумывали. Ну, кулибины, показывайте, что наваяли.

Под номером "один" проходил проект под названием "Скарабей-матка". На испытательный полигон нетопливо выполз железный жук-переросток высотой под два метра. Остановившись в центре он тут же выдал трёхметровую струю пламени. Разворот - вторая струя, потом третья, четвёртая. Всё? Тут из брюха скарабея начали выбегать мелкие жучки. Один, второй… десятый. Камикадзе? Именно. Жуки шустро отбегали метров на сто и закапывались в землю. Затем по одному начали выскакивать и взрываться. Блин, солидно "бумкает". Это новый порох у Андрюхи получился? Класс. С одной стороны неплохо, а вот с другой… Ну десять снарядов… ну огнемёт в пасти… ну и всё! Может я и зажрался, но суть то не в этом. Суть в том… И тут из брюха скарабея выскочил ещё один жук и, отбежавши подальше, взорвался. А ну ка. Через десять минут ещё один "камикадзе" рванул из пуза матки. Он их там производит, что-ли? Именно. А вот это резко меняет ситуацию. Скорострельность один выстрел в минуту для катапульт являлась неплохим показателем. Плюс - отсутствие необходимости в подвозе снарядов, плюс - самонаведение, плюс - неплохие показатели в ближнем бою и отсутствие обслуживающего персонала. Солнышко! Это же резко меняет картину. Удивила! Давай дальше, что там у тебя?

Под номером "два" проходил "Моргенштерн". Певец что-ли? Нет, не певец, скорее пипец, причём всему. На полигон на маленьких колёсиках выкатился полутораметровый толстый цилиндр с антенной на голове. Блин, я даже боюсь предположить, что это такое. Давай, Катюша, показывай. Цилиндр постоял несколько секунд а потом, как шуруп, ввернулся в землю. Солнышко, у тебя все големы закапываются? Только те, которым это нужно. Чётко, информативно, а главное - нифига не понятно. Ладно. Как там Карлсон говорил? Продолжаем наш разговор. И?

И ут цилиндр выкопался. Причём не в том месте, где закапывался. То есть он ещё и под землёй ползает! Оригинально. Выкопавшийся на свет божий Моргенштерн начал вращаться. А по мере вращения, от его тела начали отделятся пять шипастых шаров на цепях. Причём шарики не просто отдалялись на определённую длину, а постоянно то укорачивали цепи, то удлиняли их, причём "вразнобой". Вишенкой на тортике стали молнии, вылетающие из "антенны" и полосующие пространство вокруг голема, причём не только на земле, но и в воздухе. Что я могу сказать - отличная машинка. Особенно она будет хороша против скавенов, орков и зомби, являющихся на сегодняшний момент соседями моей дочки. А если соседи сменятся, спросите вы. Я вас умоляю! Сменятся соседи - Катюшенька ещё что-нибудь придумает, делов то!

Короче порадовала меня доченька, порадовала. Вернувшись в Логово, я заглянул в чайхану на ужин. Поэлья? А вот фигушки! Тушёная печень под названием чапфайна, свиное раксо и хамон под тёмное нефильтрованное. Ну не красотища же? Хороший дом, хорошая жена. Что ещё надо мужчине, чтобы достойно встретить старость? Вторая жена и хамон под тёмное пиво! И только так! Царь я или не Царь?

Глава 17

День 248, среда

Вдох глубокий, руки шире.

Не спешите, три, четыре…

Никогда бы не подумал, что буду радоваться предстоящему кошмару под названием "тренировка у дедушки". Нет, реально! Вроде и злишься на него, и обижаешься, да и краем сознания понимаешь, что не родной он дед - выдуманный, но… Проходит время… и ты уже тоскуешь по его "толстолобикам", "дундукам" и "ослябинам". Вот как хотите, так и понимайте эти выверты сознания. Так что сегодня я с утра уже перебираю ножками в ожидании вызова на тренировку. Ну а пока - завтрак.

Джимми, Джимми… ача, ача!

И где-то вдалеке "Хатубааааа!"

Уже поняли, да? Юсуф решил слегка поиндусить. Правда предупредил, что это только "проба пера", так что особого разносолья не ожидать. Так я же без обидок! Глянем, что там на столе у дядечек с точкой на лбу имеется.

Карри из картошки с горошком, курица в пряном соусе под названием "корма", козий сыр из специальной печки тандури, лепешки чапати и чай масала. Все блюда, кроме лепёшек, просто пропитаны индийскими специями. Очень вкусно и… нестандартно. Даже чай удивил. Молоко, кардамон, анис, корица… Даже и не буду перечислять, что ещё было намешано в этот напиток, почему-то называемый чаем. Описать словами ощущения просто невозможно, нужно пробовать самому. Ух, Юсуф, ух интриган! Проба пера у него видите ли! А мне теперь сиди и гадай, когда же он по-серьёзному за индийскую кухню возьмётся.

После такого завтрака даже кофе в кабинете пить не хотелось, чтобы послевкусие не перебивать. Да что я мучаюсь то? Где мои Корни Мира? Дяди с сестрёнкой тоже уже сидели перед пещерой и ждали деда. Что, родственники, тоже по тренировкам соскучились? Ждём дедулю. А вот и он, родимый. Сразу спаринг? А кросс, а разминка? Ууууййййййююююююййййй! Извини, дедуля, ляпнул не подумавши! Четверо на одного? Легко!

А вот дальше началась такая дичь, что мне даже описывать её больно. Дед нас начал просто калечить. Нет, реально! Оторванные крылья, сломанные хвосты с лапами, перебитые позвоночники, выбитые зубы… А самая жесть знаете в чём? Пока хоть один из нас на ногах стоит - никакого дедулиного РРРРРРРРРААААААААА! не было! Лежи и терпи, пока дед всех не перекалечит. Потом лечение и снова в бой! Да что происходит то? А деду пофиг, дед продолжает нас размазывать тонким слоем по камням. То-ли на четвёртый раз, то-ли на пятый, лежу я с перебитым хребтом и сломанными лапами, а рядом Тесса от боли корчится. Крылья у сестрёнки оторваны, передняя левая лапа то-ли тоже оторвана, то-ли откушена, глаз выбит… А оба дяди ещё на ногах вокруг деда носятся, пытаясь его достать. И тут на меня как накатило! И злость, и жалость, и дикое желание помочь сестрёнке, снять её боль, защитить. Я даже не могу описать это чувство. РРРРРРРРРААААААААА! И словно прохладная волна прошлась по телу, смывая боль и усталость. Смотрю, а у сестрёнки все раны пропали. Сидит и удивлённо на меня пялится. Что? Это я сделал? Упс… Дзынь.

Поздравляю. Вы выучили драконий крик РРРРРРРРРААААААААА! - Лечение.

А дальше вообще был какой-то сюр. Дед резко подскочил ко мне, наклонил голову и прорычал, глядя в глаза.

"НАУЧИ ИХ! Я ВЕРЮ В ТЕБЯ И… ГОРЖУСЬ! ВНУК!"

После этого дед открыл портал и растворился в нём. Ааааааааа! Кто это был? Немедленно верните мне моего дедушку! Ууууййййййююююююййййй!

"ДУНДУК!"

А нет, всё нормально, показалось. Просто дедуля в своём репертуаре. Обвожу взглядом дядей с сестрой. Что? Как учить буду? Хороший вопрос на самом деле. Вот только я сам не знаю на него ответа. Обучая прошлым крикам я сначала рассказывал, что чувствовал при первом применении, а потом начиналась практика. Но и "Разрыв" и "Волна" - это ударные крики. Вызвать желание уничтожать можно и глядя на камень, а вот с лечением это вряд-ли прокатит. Тут я пятой точкой чувствовал, что для применения нужно видеть чужую боль, сопереживать ей. Это что же получается? Нам друг друга калечить придётся? Деееедууууушкааааа!!! Ага, прямо ответит он… И ведь выбора нет у нас. Раз дед решил, что пора осваивать лечение, значит в скором времени оно нам ой как пригодится. Блин, стратег чешуйчатый.

Ну что, родственники? Кто первый жертвенным козлом будет? Лучше бараном? Ладно, бараном, так бараном. Давай по-одному…

Сначала мы естественно решили схитрить. Отметелили одного дядю до состояния мясного фарша и попытались ему "посочувствовать". Шшшаааааззз! Птица обломинго прочно оседлала скалу над нами и улетать абсолютно не торопилась. Вот когда ты сам лежишь весь переломанный, а рядом родственник корчится, вот только тогда это самое "сочувствие" и проявляется.

Первой РРРРРРРРРААААААААА! выдала сестрёнка, а через пару попыток уже и дяди подтянулись. Етить колотить! Такой жёсткой тренировки у меня ещё никогда не было. Вы что думаете, что я в стороне стоял и смотрел, как родственники друг друга калечат? Нет, дорогие мои! Я сам в этом кошмаре участвовал и отгребал наравне со всеми. Но получилось! Дзынь.

Поздравляю. Количество применений вами драконьих криков увеличилось до семи раз в сутки.

Вот она настоящая награда. Семь Разрывов, семь Волн и семь Лечений. Я крут! Я мегакрут! Да я просто монстр какой-то! Ууууййййййююююююййййй!

"ДУНДУК ТЫ НЕДОДЕЛАННЫЙ!"

Я тоже тебя люблю, дедушка!

Глава 18

День 249, четверг

Открываю утром глаза и сразу же мысль: "Как же хорошо, что в мире Земель меча и магии нет снов!". Закрыл глазки, открыл глазки - ночь прошла. Нет, если какой-нибудь божественной сущности захочется залезть тебе ночью в голову и вложить туда "вещий" сон, то никто её не остановит. Сам с этим столкнулся. Но ведь на то они и боги, чтобы делать всё, что им захотелось. А в обычной жизни сны не предусмотрены. И это замечательно! Почему, спросите вы? Да потому что после вчерашней тренировки недельные ночные кошмары мне были бы обеспечены. Ой, какие мы нежные! А как же офицерская выдержка? Всё это фигня полная. Да, можно терпеть боль. Да, можно держать удар. Вот только терпишь ты для того, чтобы ударить в ответ, чтобы уничтожить того, кто тебе эту боль причинил! А вчера приходилось просто стоять и смотреть, как тебя калечат. Причём делают это близкие тебе люди и пофиг, что они драконы. Естественно цель происходящего была самая что ни на есть благородная, но… Ощущения самые мерзопакостные я вам скажу. Особенно когда самому приходилось калечить дядей и сестрёнку. Даже вспоминать не хочется.

Аппетита совершенно не было. Поэтому по-быстрому забросил в желудок парочку беляшей с чаем и пошёл работать. Вот умничка Юсуф, что не стал сегодня ничего придумывать. С таким настроением никакие деликатесы не зашли бы и все усилия были бы насмарку.

Сел в кабинете за свой стол и задумался. Вот, да - умею… иногда. Разбираться с бумагами абсолютно не хочется, а важных писем нет. Переговорил с Катюшей - там свои дела полным ходом. Сегодня дочка с Ан Дри Аном какой-то новый порох испытывают. А когда доченька чем-то занята, то лучше к ней под руку не лезть - может и тяжёлым чем-нибудь прилететь. Облом однако… Глянул в окно - и здесь пролетаю. Моя любимая артефакторная лаборатория ещё не готова. Блин! Да где же мне душеньку свою отвести то? А не сходить ли мне к Корням Мира. Я же совсем забыл, что они могут меня в какое-нибудь подземелье забросить, причём одиночное. Вот это мне сегодня в самый раз будет, иду.

Корни Мира вывели меня в начало ущелья. Слева и справа уносились ввысь крутые каменные стены, а впереди манила зелёненькой травкой вытянутая полоской узенькая долина. Хоть дело и происходило под открытым небом, а всё равно передо мной было обычное подземелье, как бы оно не выглядело. Итак, что мы имеем?

Скавены. Серые, мохнатые, вонючие крысюки как нельзя лучше подходили мне сегодня на роль мальчиков для выпускания пара. Сегодня я двойников призывать не буду, самому надо оторваться. Сегодня будет жёсткое немецкое садо-мазо. Раз, два, три, четыре, пять, дракон вышел погулять!

Сходу бросаю под ноги скавенам Лавовое поле, чтобы им жизнь мёдом не казалась. А дальше понеслось - молнии, огненные шары с магическими стрелами, Таран, каменные шипы. А когда слишком близко ко мне приближались, получали от меня УРРРАААХХХАААА! Волна от драконьего крика в ограниченном стенами пространстве была чудо как хороша. Мелочь вроде рабов или крыс-пращников просто уничтожалась, а всяким там крысолакам или крысоограм весьма качественно резалось здоровье и выписывалось по могучему пенделю, отбрасывающему их от меня подальше назад на раскалённую лаву. Да и разным "бегущим по канавам" или "прячущимся в тенях" по полной программе огребалось от щедрот моей души. Ударной волне ведь абсолютно пофиг, видимый ты или невидимый. Стоишь на пути - получи и распишись. Хочешь добавки - в очередь на лавовом поле. Эх! Всэх убью, адын астанус! Ассааа! Что? Все крысы закончились? Нет, я так не играю! А может там дальше в ущельи ещё кто-нибудь живёт? Пойду проверю.

Я тучка, тучка, тучка… Я вовсе не медведь… Нет, пчёл за поворотом не было. Зато были клаксоны. Вредные, противные жуки. Бегунцы, ралиски, жуки и две гигантские сколопендры. А кого ненавидят все беларусы? Жуков! Колорадских! Я вам покажу, как мою картошечку жрать, твари! И пофиг, что вы на колорадских жуков не похожи! Все жуки одинаковые, всем моя бульбачка нравится! В этот раз Лавовое поле пришлось обновлять дважды, а "Волн" ушло аж четыре штуки. Но ни один вредитель огородных культур не ушёл от заслуженной кары. И не жужжать, я сказал! Ну что, ещё один поворот?

Я смотрю Система мне сегодня подкидывает противников прямо по настроению. После "мелочи" можно и по-настоящему размяться. В самом конце ущелья меня ждал чёрный дракон. Можно было его и одним ГРРРРААААААААХХХХХ! порвать, или двумя, но… Кайфа то не будет никакого. Как там у классика - тварь ли я дрожащая? А вот фигушки! Уж чего чего, а спарингов с дядями и сестрёнкой у меня было просто море. Так что "Иды суда, дарагой! Я тэбя нэ больно зарэжу, чык и гатова!"

Вот тут я конечно оттянулся, что называется по-полной. Какой же всё-таки кайф вот так вцепиться зубами в глотку врага и рвать её, рвать, рвать! Фуууух, полегчало вроде на душе у меня. Теперь РРРРРРРРРААААААААА! и совсем хорошо стало. В конце ущелья уже светился портал. Единственный минус от таких данжей - отсутствие лута. Только опыт! Самое обидное, что мне на уровень не хватило. Чуть-чуть, но не хватило. Ну и пофиг, не за этим шёл. Теперь можно и в Логово возвращаться.

Вечером, сидя на балконе с рюмочкой бальзамчика, я подумал. Какие-же примитивные мы существа, мужики. Как мало нам нужно для хорошего настроения! Вкусно пожрать, хорошо выпить и морду кому-нибудь начистить качественно. Ну и жёнушку под бочёк, а лучше двух. Царь я или не Царь?

Глава 19

День 250, пятница

Утром проснулся, осмотрелся - всё! Вчерашние пессимистические настроения покинули меня полностью. Значит вперёд к новым вершинам! Привёл себя в ванной в порядок и бегом на завтрак.

Немецкий картофельный салат с беконом, свиная рулька в пиве, по-баварски, и яблочный штрудель. Не понял? А где Индия? Где Тадж Махал, Великий раджа и белый слоник… на вертеле? Нет, ну я так не играю… Оказывается Юсуф решил индийскую кухню изучить углублённо. А сейчас так, приготовил завтрак по-быстрому. Ни фига себе по-быстрому! Тут за одну только рульку можно медаль вручать или даже орден. Нежное и сочное мясо просто таяло во рту! И запивалось всё это естественно тёмным нефильтрованным. Кааааааайф!

После завтрака был рабочий кабинет. И тут началось… Сначала меня посетил дядя из Вечного Леса, но буквально через полчаса к нему присоединился и его высокопреосвященство. Разговор пошёл про фракцию Городов в небесах или как её ещё называют - Летающих городов. Всё оказалось до банального просто, ну или сложно, если посмотреть с другой стороны. Маги по сравнению с другими существами живут очень долго. Триста-четыреста лет для архимага не являются пределом - там и пять-шесть столетий в летописях были зафиксированы. Но всё равно это не вечность. Истинным бессмертием в Землях меча и магии обладают только три рассы - высшие эльфы, демоны и нежить. Про соскальзнувших речь не идёт - мы пришлые и живём по своим законам. Стать высшим эльфом невозможно физически. Перейти в состояние лича или архилича для опытного мага вполне по силам, но есть один нюанс! При переходе в состояние истинной нежити теряются все радости "плотской" жизни - вкус еды, бодрящий хмель вина, любовь женщин… Так, что очень далеко не каждый маг может пожертвовать этим ради бессмертия. Остаются демоны. Получить частичку Хаоса и уйти на перерождение под свет пяти солнц доступно любой рассе, за исключением истинно мёртвых. Доступно, но очень-очень-очень не легко и опасно. Причём экспериментировать на себе любимом никому не хочется, в случае провала можно и умереть. Вот и появился среди магов своеобразный культ, целью которого стала демонизация, точнее поиск пути к ней. А в качестве полигона для испытаний были выбраны вампиры. Ребятки хоть и относятся к фракции Некрополиса, но связь с жизнью ещё не потеряли. А дальше всё просто. Хотя какое нафиг просто! Сложно, очень сложно! Добыть кровь драконов, найти мастера-алхимика, готового изготовить эссенцию истинного Хаоса и самое главное - убедить вампиров-Патриархов, что это пойдёт им на пользу. На всё действие ушло почти столетие. И тут появляюсь я со своей клыкастой рожей и шилом в заднице! Нет, понятно, что всё это просто было прописано в квестовых заданиях, заложенных разработчиками игры. Вот только мир Земель меча и магии давно перестал быть просто игрой. Ни капли не сомневаюсь, что супер-пупер-паратрупер я не являюсь. Просто маленькая песчинка, попавшая в нужное время в нужное место… Но ведь получилось! И все планы коту под хвост.

Урон престижу неподкупных и беспристрастных Титанов был нанесён чудовищный. Связь с Инферно и "сдача" мира Архидемону - это вам не шутки, тут ведь и войну до тотального уничтожения получить можно. Так что как бы не хотелось Совету фракции Городов в небесах прикрыть своих и защитить честь мундира, но не получилось. Поэтому объединённое войско пяти фракций завтра выступает для уничтожения предателей. Пяти? Совет Городов в небесах, Вечный Лес, Империя, Некрополис и Перводраконы. А я? Я же тоже в этом участвовал! Как оказалось моё величество умудрилось влезть сразу в две фракции - Вечный Лес и Перводраконы. Так что завтра мне тоже откроют портал к месту битвы. Ну хоть не забыли сирого и убогого. Дзынь.

Поздравляю, вы выполнили задание "Докопаться до сути".

Награда: опыт.

Внимание! Вам доступно задание "Хаос не пройдет!"

Награда: неизвестно

Принять: Да/Нет

Естественно"Да!". Чтобы я от такого приключения отказался! Это же потом буду корить себя всю оставшуюся… вечность. Дзынь.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 171

Выберите умения на выбор "Известность 4" или "Удача 3"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Блииииииииин! Как же тяжело теперь уровни то набираются! Подумав, я выбрал Удачу, всё таки шанс критического удара в бою лишним не будет. Ну и в Силу магии очко добавил.

Ну что? Завтра в бой. А сегодня… а сегодня у меня был ещё один посетитель, точнее посетительница. В кабинет с предвкушением на лице бодро заскочила дочка. Привет, Катюшенька. Что-то интересное принесла? А дальше меня просто убил вопрос: "Ну? Ничего не замечаешь?". Солнышко ты моё. Пожалей ты папину больную и расшатанную психику! Я в такие "угадайки" с твоей мамой в молодости наигрался вдоволь. Ты же прекрасно знаешь, что правильно на этот вопрос ответить невозможно. Вот честно скажет мужчина "Нет!". И всё - не любишь, не ценишь, не уделяешь внимания! Дальше либо скандал, либо игнор и молчанка. Думаете, что сказать "Да!" проще? Шшшаааааззз! Тут же второй вопрос: "И что "Да"?". А дальше, как в том анекдоте:

Дорогой, а ты заметил, что я покрасилась?

Конечно, любимая!

А я не покрасилась!!!

Так, что не делай папе нервы и просто скажи что и где. А лучше пальчиком покажи, чтобы уж наверняка. Пальчик дочки уткнулся в ожерелье на её шее. Фу, блин! Я уже думал кольцо помолвочное на пальчике… Ну и что с ожерельем? Характеристик нет от слова "совсем". Это даже не артефакт! В следующую секунду металлическая цепочка на шее у дочки распалась на три части, каждая из которых юркой змейкой рванула ко мне. Одну я почувствовал на ноге, вторую где-то в районе груди, а третья замерла возле моего лица. Катюшенька, а вон те зубки на конце цепочки ядовитые? И зачем я спрашивал! Смертельно ядовитые. Интересная разработка. Главное, что ничем не идентифицируется, и абсолютно не вызывает тревоги. Обычное украшение, не артефакторное и без всяких скрытых заклинаний. Тебе бы с Милочкой пересечься по поводу таких цепочек. Уже? Вот в ком бы я сомневался, только не в своей доченьке.

Всё таки соскальзнувшие здорово добавляют драйва в мир Земель меча и магии. Тут тебе и новые тактики ведения боя, и новое оружие, и многое многое другое. Ну а как по-другому то? Любой мир должен расти и развиваться, а мы ему в этом поможем.

Глава 20

День 251, суббота

С кровати я сегодня подскочил как медведь, ужаленный в седалище большой полосатой мухой под названием шмель. А что делать, если война на носу. Меня тут вчера загрузили информацией по самые уши. А уши то у меня длинные теперь, кончики прямо выше черепушки развеваются. Вот и кручусь с вечера, как наскипидаренный. Я то думал, что Летающие города будем штурмовать, как в прошлые разы, с воздуха. А оказалось, что нифига я не понимаю в тактиках и стратегиях ведения боевых действий в мире Земель меча и магии. Титаны сражаются в воздухе тогда, когда у противника нет большого количества летающих юнитов и добраться у них до кристалла Левитации нет возможности. Два прошлых боя очень ярко показали ошибочность данной тактики против таких монстов, как Империя, Вечный Лес и Перводраконы. Так что сегодня мы будем сражаться на земле. И приданы мои войска будут Перводраконам. Почему им? Потому что именно у драконов имеется явная нехватка в наземных войсках, а тут я такой красивый со своими энтам, гворнами и друидами с гномами. Так что перехожу в подчинение к дедуле и не жужжу.

Как говорят в армии "Война - войной, а обед - по расписанию". Так что бегу в чайхану, пока там всё вкусное не захрумкали без меня. А что? Халвой и козинаками меня регулярно обделяют! Мелкие крылатые проныры (это я про фей и нимф, если что) имеют просто магическое воздействие на моего Юсуфа. Ну не может старый чайханщик отказать этим непоседам в сладком, а те этим и пользуются без стыда и совести. Так что опоздал с утра на завтрак - всё, ходи без вкусненького. Плотно перекусив выхожу за ворота замка. Ну что, войско готово. Теперь ждём портал от дедули. Через полчаса из замерцавшего марева телепорта вылетел дед, окинул моё войско хмурым взглядом и нырнул обратно. Я даже ехидничать не стал, а просто отдал армии команду выдвигаться.

Из портала мы вышли на огромной равнине, постепенно заполнявшейся прибывающими войсками. Маги-отступники расположили свои шесть летающих цитаделей в виде пятилучевой звезды - один в центре, а остальные пять вокруг. Блин, уж больно это мне пентаграмму напоминает. Как бы в бой представители Инферно не вмешались. Дед фыркнул:

"ДОПЁР! УЖЕ ПРОГРЕСС! СКОРО И БУКВЫ РАЗЛИЧАТЬ НАУЧИШЬСЯ! ЛЕТ ЧЕРЕЗ СТО!"

Что-то дедуля сегодня разговорчивый очень. Видать тоже нервничает! Ну, шутки шутками, а войска строить надо. В первую линию я поставил энтов с обслугой из гворнов. Эти ходячие катапульты бьют далеко, точно и очень больно. Вот пусть и поработают по всяким там башням и бастионам с дальней дистанции.

Кстати, очень интересный момент с этими городами получился. Когда летающие крепости в воздухе, то под ними расположено каменное основание весьма приличной толщины. Вот я и думал, что на земле эти цитадели будут стоять на высоченном каменном постаменте. Но разрабы очень правильно решили, что возможность полёта и так очень сильно усиливает города магов, поэтому и убрали этот дополнительный дисбаланс. Так что когда летающий город садится на землю, его основание как-бы исчезает, оставляя все укрепления "вровень" с землёй. Так я же и не против - баланс есть баланс!

Взлетев повыше я осмотрел всё, что делается на земле. Как я понял, каждая фракция сначала будет штурмовать свой город, а потом все вместе мы навалился на центральную цитадель. Слева от меня стояли войска Совета Летающих городов, а справа Империя. Вечный Лес и Некрополис расположились с противоположной от нас стороны.

С имперскими войсками всё было стандартно - ровные ряды латной пехоты под прикрытием лучников и священников. Сзади катапульты и требушеты, задачей которых было проломить стены. Отдельно ударным кулаком расположились рыцари и паладины на закованных в железо лошадях. В воздухе висели гипогрифы с наездниками на спинах. Всё чётко и выверенно буквально до миллиметра.

На магов смотреть было более интересно. Их войска и "жёсткая" дисциплина - вещи трудносовместимые. Какая дисциплина и порядок может быть у гремлинов? Эти ушастые изобретатели просто кладезь самых неприятных случайностей и неожиданностей. Любое гремлинское изобретение, будь это пушка, мушкет или какая-нибудь другая "бабаха" имеет приличный шанс на самоподрыв. Поэтому, что гоблинские стрелки-мушкетёры, что их пушки стояли на удалении друг от друга, как говорится "на всякий случай". Змееподобные наги и четырёхрукие ракшассы так же с дисциплиной не дружили. А уж про Титанов и речь не идёт! Гордые и своенравные гиганты всегда были жуткими индивидуалистами, впрочем как и сами маги. Джины? Я вас умоляю! У этих созданий даже магия рандомна - может жахнуть, а может… пшикнуть, это как повезёт. Единственно кто подходил под определение порядка - это големы и птицы Рух. Причём в отличии от Катюши и Андрея упор был сделан не на качество и индивидуальность, а на массовость. Ну да не моё это дело. Мне и своих забот хватает.

Внезапно над равниной раздался громкий и какой-то "чистый" звон. Ну всё, понеслось! Я с дядями и сестрёнкой сразу же присоединился к Перводраконам, оставив управление войсками на Грома Убийцу троллей. Сразу же заходим на укрепления, засыпая их "стенобойными" заклинаниями. Землетрясение, Таран, Метеоритный шторм и Апокалипсис. Лезть на рожон и подставлять своих под обстрел всяких там баллист и камнемётов нам абсолютно не хотелось. К всеобщему веселью тут же присоединились мои энты. В воздухе закружились карусели из птиц Рух, орлов и фениксов. Эллариель со своими лучницами на пегасах держалась немного в стороне, но без дела не оставалась. То одна, то другая птица Рух выпадала из общей схватки, утыканная стрелами, как подушка для булавок. А что делали мои золотые драконы в этот момент? Заливали огнём всю землю перед стенами цитадели. А нафига, спросите вы? Да потому что идти на штурм стен по полям, состоящим из магических мин и ловушек дело очень неблагодарное и грозящее огромными потерями с нашей стороны. А вот после драконьего пламени земля хоть и напоминает расплавленное стекло, но никакой опасности уже не несёт. Тем более, что и выжигать абсолютно всё пространство нет необходимости. Сделали широкий проход к воротам и хватит, пора и на город переключаться.

И вот уже по городским улицам и площадям переваливаясь с лапы на лапу шагают призванные друидами гидры. Кушайте трёхголовые вы мои, кушайте! Вот так, спокойно и неторопливо мы превращали летающий город в руины. Ну а что? Захватить то его в своё владение всё равно не получится. Так что только под снос! Сначала пали четыре бастиона, окружавшие центральную часть города. Затем развалились стены и башни по периметру цитадели. А через какое-то время и от самой цитадели остался только донжон, на который одна за другой заходили тройки Перводраконов. Скоро и последний оплот магов превратился в развалины. Врубаю Дальновидение и осматриваю, что делается у остальных.

Войска Империи стальной волной захлестнули стены и укрепления летающего города и сейчас над крышей центральной башни уже развевался штандарт Императора. Даааа… Что-что, а штурмовать всякие замки и города имперские войска умеют отлично, впрочем как и защищать их.

У Совета Городов в небе всё тоже было отлично. На данный момент десяток големов занимались уничтожением ворот донжона. Вокруг башни стояли пятеро Титанов, которые раз за разом всаживали в бойницы и окна Цепные молнии. Делов там оставалось максимум на час.

Судя по тишине в городе, доставшемся Вечному Лесу, там уже тоже всё закончилось победой. А что у некромантов? Блин, даже смотреть страшно. Всё пространство летающей цитадели было буквально заполнено всякими скелетами, зомбоками, упырями и вурдалаками. Только на остатках стен, выходящих на шестой город гордо сидело три костяных дракона. Похоже повелители нежити просто задавили магов поднятым "мясом". Ну, по крайней мере, всё павшие войска сейчас присоединились к армии Некрополиса.

По-хорошему сейчас бы заняться шестым городом, но день уже заканчивается. А ночью в мире Земель меча и магии никто не воюет. Куда-то перейти, перебросить войска, передислоцироваться - это да. А вот воевать - только утром. Ну и ладно! Что там у меня с потерями? Семь орлов и… друид. Ну с орлами то понятно, а бородатый то как умудрился помереть? Оказывается один золотой дракон попал под выстрел катапульты и, сорвавшись в штопор, упал возле стены. Дракона то успели отлечить, а вот друиду не повезло. Вылетев из седла, он умудрился упасть прямо на магическую мину… Короче - что такое "не везёт" и как с ним бороться. Выставляем дозоры, кастуем охранные заклинания и… баинькать. Как там в сказке? Утро вечера мудренее…

Глава 21

День 252, воскресенье

Взвейтесь кострами синие ночи,

Мы пионеры, дети рабочих.

Блин, такое ощущение, что тысячу лет я не сидел ночью перед костром в окружении друзей. Не смотря на то, что утром нас ждал бой, настроение было отличное. Спать не хотелось абсолютно. Хоть мама с папой и не наделили меня слухом и голосом, зато памятью не обделили. Так что всю ночь я радовал собравшихся возле костра старыми песнями… под костёр. Тут были и "А я еду за туманом…", "Ты у меня одна…" и "Очарована, околдована…". Даже "Помнишь, девочка, гуляли мы в саду…" на ум пришла. Самое смешное, что перед боем в голову лезет всё что угодно, кроме тем про войну и всякий там патриатизм. А почему? А потому что

Радовать, хочу тебя сегодня радовать,

Одну тебя любить и радовать,

Хочу, чтоб нас пути нечаянно свели.

Радовать, твои печали перекладывать,

Твои тревоги перекладывать

На плечи сильные свои.

Вот написал же Анатолий Днепров вещь на все времена, поколения и миры! Самое забавное, что мне Полевой лагерь второй степени прилетел в умениях. За что не знаю, но приятно.

Ну что, утро наступило, пора и с магами-отступниками заканчивать. Вчера поздно вечером был объединённый военный совет. Меня туда пригласили, но особого желания там присутствовать не было абсолютно. Так что я данное мероприятие благополучно пропустил, делегировав все права любимому дедушке, у него голова больше моей, вот пусть и думает.

Чтобы не получить лишних потерь, на совете было принято решение на непосредственный штурм пустить нежить, големов и… моих гидр. Потери всяких там скелетов некроманты с лихвой компенсируют поднятыми трупами защитников, големов можно и отремонтировать, а гидры… а что с ними, призванными, то будет. Так что подтянули все осадные машины поближе и открыли огонь. В это время Перводраконы, выстроившись клином, начали сносить заклинаниями стены с башнями. Всех птиц Рух мы выбили ещё вчера, так что воздушное пространство над городом контролировалось исключительно нами.

Через час укреплений, способных остановить нападающих, в городе уже не осталось, так что штурмовые отряды двинулись вперёд. Гром Убийца троллей перебирал ногами от нетерпения, но держался. Вчерашний приказ о том, что гномы в штурме участвовать не будут он перенёс с большим трудом, но спорить с Советом не стал.

Вот уже волна зомби достигла стен внутреннего замка. Вот големы, организовав из своих тел своеобразную лестницу, громыхая и полязгивая начали занимать пространство вокруг донжона. Ещё полчаса и победа будет наша… будет, ага.

Вот не зря вчера при осмотре места битвы у меня возникло весьма гадкое ощущение грядущей подлянки. А вот и она! Кушайте и не обляпайтесь! На месте донжона образовался огромный багровый портал. Господа из Инферно пожаловали. Вылетевшая из портальных врат орда демонов, как корова языком слизнула големов и некромантское "мясо". Сюрприз? Может да, а может быть и нет. По крайней мере никакого удивления на клыкастой морде моего деда не наблюдалось. Да и в войсках союзников ни паники, ни дополнительного шевеления и перестроений не было тоже. Получается все именно этого и ждали? Значит - дождались.

Перводраконы, закрутив воздушную карусель, обрушили на демонов всё, что придерживали до этого момента - магию, крики, пламя. Над войсками Империи с хлопком открылось тридцать порталов из которых вылетели и бросились в бой Архангелы. Пять гигантских костяных драконов и два десятка кадавров плоти с диким рёвом врубились в схватку со стороны Некрополиса. Высшие эльфы просто залили всё пространство перед собой ливнем стрел. Слева от меня я наблюдал то, что называется Конклав магов. Сотня бородатых мужиков в остроконечных шляпах выстроилась сложным узором и колдовала. И как колдовала, я вам скажу! Каждое заклинание было усилено в десятки раз и произносилось со скоростью пулемёта.

"ТЕБЕ ОСОБОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ НУЖНО?"

Что дедуля?

"ПОРТАЛ ЗАКРЫВАЙ, ДУНДУК НЕДОДЕЛАННЫЙ!"

Блин, засмотрелся совсем! Ух, держите меня семеро! Тут же закладываю в воздухе вираж и беру курс на огромный портал. Слева, справа и снизу ко мне тут же пристраиваются дяди и сестрёнка. Краем глаза вижу, что сверху меня страхует дедуля. Ну пипец вам, рогатые. И знаете что? Без родни хрен бы я прорвался к порталу! В воздухе между мной и целью висела просто стена из бесов, импов, суккуб и Повелительниц боли. Пока долетели - все свои крики израсходовали!

А дальше было просто цирковое представление. Раз - и я превращаюсь в эльфа. Два - выпивается эликсир полного восстановления маны (а куда деваться, если грёбаные импы весь запас высосали). Три - и чёрный дракон всаживает заклинание Вулкан прямо в центр портала. Понятия не имею, что там было на той стороне портала, но рвануло так, что меня с родней снесло метров на сто в сторону. Если бы не облик дракона, то точно отправился бы я на перерождение. А так ничего, выжил. Ну и дедушкино РРРРРРРРРААААААААА! прилетело очень вовремя.

А ведь как красиво сыграли дети Инферно! Выяснив, что без маны закрыть портал будет крайне сложно, демоны просто лишили маны всех, кто к нему приближается. Вот и не учитывай импов дальше! Если бы не моя способность превращаться и в эльфийском облике пить эликсиры восстановления, всё было бы гораздо хуже. Пришлось бы буквально "вдалбливать" демонов обратно в портал, и только потом закрывать его. А это потери, потери, потери… Но обошлось к нашему счастью. Дальше всё было не так уж и сложно. Зачистили всё пространство от врагов, построились, послушали победные речи от глав фракций и… разошлись по домам. Как говорится "Всем спасибо! Все свободны!"

К моему удовольствию за все действия прилетело аж целых два уровня.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 172

Выберите умения на выбор "Боевое братство 4" или "Мастер магии огня 8"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Поздравляю, вы достигли следующего уровня.

Текущий уровень 173

Выберите умения на выбор "Вихрь маны 9" или "Тактика 5"

Получите одну единицу в магические характеристики на выбор.

Даже не раздумывая беру ману и огонь, а два очка вкладываю в Силу магии. Теперь и на себя глянуть не грех!

Имя: СильверВольф

Раса: полудракон/полуэльф

Расовые умения: "Полёт", "Дыхание дракона" 3 раза в день

Особые умения: превращение в чёрного дракона - без ограничений

Уровень: 173

Характеристики:

Сила 120+173=293

Ловкость 122+173=295

Выносливость 123+173=296

Сила магии 292+173=465

Устойчивость к откату 119+173=292

Магическая выносливость 132+173=305

Жизнь 8840+2210=11050

Мана 3050+762=3812

Устойчивость к магии 1062

Могуч, вонюч и волосат, как и любой мужик. Правда в моём случае - ушаст, крылат и чешуят. Ну а что? Что выросло, то выросло! И попрошу не жужжать! Вечером, засыпая, я внезапно подумал "А ведь задание "Хаос не пройдёт!" сегодня так и не закрылось!" К чему бы это?