Квест у Бобровой реки

Глава 1

Виной всему были принципиальность тестя, его новая сауна, реклама и азарт. А отправной точкой этого приключения стали наши с тестем разногласия. Он говорил, что надо брать четыре литра пива, я — что хватит и двух, а его жена и дочь вообще заявили, что можно обойтись соком, разведенным газировкой, или квасом. Спор закончился тем, что женская половина почему-то надув губы, отказалась париться, а мы первые два захода провели в полном молчании.

Наконец, выйдя и завернувшись в простыни, мы потягивали полутемное «Краковское» и пялились в телевизор.

«Попробуйте новые ощущения! — вещал ведущий в рекламном ролике, который пару раз я слышал в фоновом режиме, но никогда не прислушивался к сути. — Проверь себя в виртуальном походе! Докажи себе, что ты не только диванный эксперт, а и на деле можешь совершить что-то героическое или невыполнимое для большинства твоих друзей!».

Я хотел переключить, но тут у тестя «включился звук»: — У меня коллега ходил на этот аттракцион. Стоимость вполне приемлемая, а получил массу эмоций.

— В чем прикол?

— Виртуальная камера. Залез… А потом и он толком ничего не понял, и я по его сумбурному рассказу, тоже. Вроде бы, как во сне путешествовал. Дня три товарищ пребывал в полной эйфории. Может быть сходим? Наши девочки все равно молчат. А товарищ рассказывал, что там есть соревновательные варианты. Вот и глянем, кто круче. Платим каждый за себя, а проигравший компенсирует победителю билет.

***

В офисе компании «Большой квест» нас сразу взяли в оборот вежливые, но настойчивые девушки. У этих не пройдет вариант: «Я только спросить». Задурят голову так, что опомниться получится уже возле кассы после оплаты.

— Какое бы путешествие вы хотели совершить? Исторический период времени или быть может конкретная географическая локация? У нас индивидуальный подход к пожеланиям клиентов. Сейчас к вашим услугам более тысячи вариантов сценариев.

— Без разницы, сударыня, — ответил тесть. — Нам бы с зятьком что-то соревновательное.

— Прекрасно! Вам условия соревнования тут озвучить или желаете в виртуале ознакомиться, сразу погрузившись в сюжет?

Мы выбрали второй вариант, предпочтя эффект неожиданности.

Подписав несколько документов о том, что не страдаем психическими и хроническими заболеваниями, прошли краткий инструктаж.

— После запуска сюжета вашего квеста вы оба окажетесь в чьем-то теле. Это будет именно вы! Ваше сознание, но в теле носителя. Чтобы гармонично вписаться в сюжет и выиграть в вашем споре, прежде всего необходимо провести так называемое осознание. Этот процесс будет выглядеть, как ваши вопросы к носителю и его ответы. В первые пятнадцать минут постарайтесь вытянуть из него максимальную информацию о нем самом и об окружающем мире. Учтите, если вас в квесте будут бить, будет больно именно вам. Если будут убивать, то умрет там носитель, но вы в полной мере испытаете все, что чувствует при этом умирающий.

Первое, что вы увидите, это зеленый текст. Читайте, вникайте, запоминайте. Это и будет вашим заданием, которое определит победителя. Результат вы получите после выхода.

Во всех квестах имеется задание по сбору игрового ресурса. Это кристаллы. Они бесцветные и имеют форму октаэдра. Если по-простому — склеенные основаниями пирамидки. В руках их носить не нужно. У участников имеется игровой пространственный карман. Достаточно подобрать трофей и прижать к левому боку. Кристалл тут же исчезнет, но упадет на ваш счет в выполнении задания. Для поиска кристаллов в Игре предусмотрен игровой навык — специальный взгляд. Просто прищурьтесь и, если поблизости они есть, увидите светлый фон.

А теперь прошу в зал отправления!

***

— Готовы? — спросила меня девушка, когда я растянулся в боксе.

— Всегда готов!

Крышка бокса опустилась… и я погрузился в темноту. Спустя несколько секунд начали проявляться слова зеленого цвета. Они словно титры в фильме, медленно ползли снизу-вверх.

Внимание! Перед стартом сюжета выберите никнейм. Для выбора произнесите его вслух.

— Ну, пусть будет — Пионер.

Внимание! Никнейм «Пионер» принят.

Второй участник квеста выбрал никнейм «Банщик».

Игрок Пионер! Локация 2А- XXIV «Бобровая река».

Задача № 1: добраться до реки и перейти на другой берег.

Задача № 2: собрать кристаллов больше, чем собрано соперником.

Время выполнения — 6 часов игрового времени*.

*Внимание! Ощущение течения времени во время прохождения квеста может не соответствовать времени, прошедшему в реальности.

Количество попыток — 1.

Ограничений по использованию силы: нет ограничений.

Игровой персонаж — случайный, адаптированный к локации.

Стартовая амуниция — адаптирована к локации и сюжету.

Сценарий — парный, состязательный*.

*Игровой чат не доступен в состязательных квестах.

Текущая попытка прохождения квеста — 1.

Внимание! До полного осознания в теле носителя не предпринимайте активных действий! *

*В случае угрозы жизни носителя для осознания переместитесь в безопасное место.

До старта квеста осталось секунд: 3… 2… 1.

Старт!

Темнота сменилась ярким светом, заставившим меня зажмуриться. И тут было очень жарко! Они там, что ли подогрев бокса на максимум включили?

Ладно. Буду действовать согласно полученных инструкций. Осмотреться, и понять, в чьем теле мне предстоит проходить квест. Опасности не наблюдаю. Поэтому, максимальное расслабление и погружение в мысли. А потом сразу задавать вопросы самому себе.

Я индеец племени миннеконжу!

Даже не слышал о таком! Вот делаваров и ирокезов по книгам помню.

А носитель никогда не слышал и таких племенах. Он из народа лакота. Но миннеконжу самые сильные воины лакота! Хотя на языке сиу и звучит, как «сажающие семена у речных берегов», но более умелых воинов нет ни у кого! Ни у наших друзей, ни у врагов!

Хотя сейчас у нас только один общий враг. Бледнолицые. Им всего мало! Особенно земли. Даже такой бедной и каменистой, как в этой горной местности. Они постоянно жаждут нашей крови, находя любые поводы, чтобы напасть на наши поселения. Лживые собаки!

Стоп! Это я все прекрасно понимаю. Теперь давай по персоналиям. Кто ты, вернее — я теперь кто? Что тут делаю? Где тут есть река? И какой имеется план для ее быстрого преодоления?

Имя грозное и довольно красивое. Крадущаяся Рысь. Лучший разведчик и следопыт племени, но сейчас он лазутчик. Впрочем, это почти одно и тоже. Суть задания — пробраться мимо лагеря бледнолицых. По возможности нужно выяснить сколько тут солдат. Сколько у них лошадей. Сколько повозок. А потом отправиться к союзным сихасапа, которых еще надо как-то найти за рекой и предупредить об опасности.

Вот! Теперь о реке и поподробней!

Она недалеко. Если стихнет ветер, можно услышать шум ее воды на перекатах. В горах прошли сильные ливни, поэтому сейчас она сильно шумит. Из-за этого и не могут бледнолицые двигаться дальше. Ждут, когда уменьшится сила потока.

И Крадущейся Рыси это будет сделать очень непросто. Но очень надо. Племя сихасапа всегда помогает миннеконжу. Нельзя допустить, чтобы к ним неожиданно нагрянули солдаты. Хотя не так уж и много в этом отряде солдат, которых отличают синие мундиры. Больше поселенцев, решивших примкнуть к военным, чтобы изгнать индейцев и с этих земель. Все им, койотам, мало!

У Рыси за время наблюдения пара раз была возможность зарезать неосторожных врагов, но он не стал этого делать. Так сказали вожди, зная, что воин не упустит возможности, чтобы пустить кровь белым, и таким образом хоть немного отомстить за смерть брата.

Если убить кого-то, бледнолицые остервенеют и будут потом преследовать сихасапов, пока не настигнут. У сихасапов много женщин и детей, и мало лошадей и воинов. Они не смогут быстро убежать. Если племя уйдет тихо, а солдаты и поселенцы не будут озлоблены, может на этом и закончится их поход. Покрутятся по округе, да и уйдут. Лишь бы форпост не начали строить. Тогда эти земли будут утрачены навсегда. Или придется много сражаться.

Вот еще один топает в сторону камней, за которыми я притаился. Какие-то они тут совсем не пуганые! По нужде по одному ходить совершенно не боятся. Вот и этот, беспечно прислонив ружье к камню, спустил штаны и уселся ко мне спиной. Режь — не хочу! Я даже засмотрелся на его затылок. Нет! Нельзя покушаться на его скальп. Вожди сказали свое слово!

Они, итак, знают, что Крадущаяся Рысь — смелый воин. Его ритуальная палочка «ку» множество раз первой касалась тел поверженных врагов. И часто они были еще живые, а уже после ритуала умирали.

Бледнолицый показал свой белый зад, натягивая штаны. Пусть пока живет. Мне всего лишь надо перебраться через реку!

Теперь по кристаллам. Вижу несколько вокруг. Именно такие, как описывал инструктор: бесцветные восьмигранники размером со спичечный коробок. Добраться на четвереньках получилось к трем. Остальные блестят на открытой местности, и выбираться туда опасно. Подобранные, как и учил инструктор, прижимаю к левому боку, и они исчезают. Счет открыт!

Заминка у Рыси была не только из-за поднявшегося уровня воды. Он никак не мог заметить, где же размещены секреты бледнолицых. Часовые бродят все на виду, но должны же быть и скрытые наблюдатели. Не вычислив их, отправляться к реке нельзя. С этой стороны там открытая местность. Заметят, и несколько даже не очень метких стрелков не дадут ему шансов добраться до кромки воды, и уж тем более, форсировать реку. А быстро это сделать при таком напоре воды не получится.

Самое плохое в диспозиции, это точка его нахождения. А другой пока нет! Река, которую бледнолицые назвали Бобровой рекой, миннеконжу называют «Губительницей бобров» в этом районе имела только одно удобное место для форсирования, и это место сейчас под полным контролем солдат.

Река находится по правую руку Рыси. Тут излучина реки и рельеф сильно понижается. А если посмотреть за его правое плечо, там можно увидеть, как каменное плато довольно круто поднимается. И резкий, почти отвесный обрыв к реке. Там невозможно спуститься даже горным толсторогим баранам. Можно спуститься по веревке, но и это путь к смерти. Если в районе брода река расширяется, то за первым же поворотом происходит резкое сужение. Скорость воды резко возрастает. Попав в стремительный поток человек или животное будут брошены на торчащие повсюду камни.

Такой же берег и выше по течению, за лагерем противника.

А почему реку называют Губительницей бобров?

Это из-за непредсказуемого нрава реки. Она спокойна может быть и три, и пять лет. И больше. Только местные жители помнят, что она может вытворять весной. А животные, добравшись до новых мест, начинают обустраиваться на ее берегах. Год. Два. Три. Живут спокойной жизнью. И тут — наводнение! Приходит большая вода, которая смывает все! Были домики бобров, и нет ни бобров, ни домиков.

И, честно говоря, Крадущаяся Рысь пока не знает, как ему поступать. А Игрок Пионер отлично знает — если проблема нерешаемая, то не следует ломать голову! Для победы надо перейти реку. Если даже у обоих участников это не получится, нужно стать первым в сборе кристаллов.

Сознание носителя начинает ерепениться — надо выполнить приказ вождей! Как там в поговорке о проблемах индейцев и отношении к ним шерифа? Мягко говоря — не волнуют. У меня в распоряжении шесть часов и в шею ведь меня никто не гонит!

Интересно, в кого закинуло тестя? Если он в теле кого-то из солдат — это совсем не честно. У них больше свободы в перемещении.

Отхожу подальше, и начинаю прочесывать местность. Пункт первый плана — сбор игрового ресурса. Пункт второй — сделав запас, попытаться пробраться к берегу.

***

Крадущаяся Рысь отправился в поход налегке. Минимум поклажи для мобильности.

Отличие мое от носителя в терпеливости. Он способен неподвижно лежать очень долго, игнорируя жару, холод, дождь, муравьев, снующих по всему телу, и голод. У меня с голодом справляться не очень получается. Хотя меня и часто поучали, что у человека голод рождается больше в голове, чем в желудке. Особенно у изнеженного цивилизацией человека. Подтверждение тому — бесконечное открывание холодильника и тупое созерцание его внутренностей, хотя на самом деле был не голодный.

Вот сейчас мое сознание дико хочет есть, хотя всего за час до квеста я плотно поел. Бурчание желудка раз за разом заставляет думать, как его успокоить. А носитель вдобавок подсказал, что не ел еще с прошлых вечерних сумерек. От этой мысли живот заурчал, словно хриплый кот.

Единственный вариант погасить голод, съесть пеммикан. Универсальный сухой паек индейца-воина или охотника. Смесь измельченного сушеного мяса бизона, жира и кислых ягод. Энергетический коктейль. Горсти достаточно на целый день.

Про горсть — это сейчас сознание Рыси выдало. Не скажу, что она у него вместительная. Развязав мешочек для хранения пеммикана, приуныл. Даже аккуратно вытрусив в ладонь оставшуюся часть, понимаю, что для насыщения не хватит. Все равно отправляю в рот. Дальше переходить надо на подножный корм и ждать, когда у коня появится возможность ко мне прийти. На нем все запасы.

Своего коня Рысь назвал Оханзи. На языке сиу — это Тень. Трехлетка пегой масти был умнее всех известных носителю лошадей племени и уж точно умнее бледнолицых.

Рысь расстался с ним две ночи назад, но уверен, что тот бродит где-то неподалеку. Как только появится возможность, он сам оценит вероятность незаметной встречи с хозяином. Если такой возможности не будет — придет только при особом свисте.

Я отошел на довольно приличное расстояние от лагеря врага, а Оханзи всё нет. Значит надо ждать. Ему виднее.

А пока инвентаризация.

Лук, томагавк, нож. Огнестрельного оружия у меня нет. Нет, ружье у такого славного воина, конечно же, имеется, но оставлено в стойбище. Длинное дульнозарядное с кремниевым замком. Осталось от того самого брата, за которого Крадущаяся Рысь теперь регулярно мстит бледнолицым.

Хорошее ружье. Дальнобойное. Но не для этого задания.

Лук Рысь изготовил сам шесть лун назад. Хороший лук. Дерево скального кедра он выменял на три бобровых шкуры. На спинку наклеил несколько слоев расплющенных сухожилий оленя, проклеив все отваром из копыт бизона. Получилось очень упругая конструкция. Но сейчас он в чехле со спущенной тетивой.

В колчане двенадцать стрел, из которых только две с широкими наконечниками для охоты. Десять с обратными зазубринами на наконечниках. Люди слабее животных и быстро сдаются, получив в тело такой подарок. Главное, чтобы раненый не смог быстро извлечь стрелу из раны, а дальше внутренний страх постепенно заставит его волю и жизнь сдаться. Это сейчас носитель имеет в виду бледнолицых. Воины Великих равнин не такие!

Кстати, стрелы в колчане он держит наконечниками вверх! Это чтобы не повредить оперение. Кино неправильно передает реалии. Я сам в детстве рисовал индейцев с колчанами, заполненными стрелами с белым оперением вверх.

У меня перья черные. Это и «фишка» Рыси, и в темноте их не видно. Правда после промаха искать сложно. На боевых стрелах оперение из пера беркутов. Носитель уверен, что такая стрела летит также стремительно и точно, как этот орел атакует жертву.

Томагавк очень красивый. Рысь своё оружие любил и всячески украшал, но у этого экземпляра вид был весьма колоритный. Сам топор был покрыт чеканными изображениями. Лапа медведя и лапа орла на боковинах. Рукоять из ясеня вся в насечках и узорах. Все понимающие могут «прочитать» историю оружия и понять, кровь скольких и каких врагов с него смывали.

Топор тоже наследство от брата. Рысь взял его с собой, потому что обещал умиравшему давать томагавку возможность напиваться кровью бледнолицых.

Нож личный трофей носителя. Десять лун прошло, как он его добыл, пройдя два дня по следу раненого скаута. Теперь и его ножом владеет Рысь, и скальп его украшает вход в вигвам воина. Родные кожаные ножны выбросил, заменив их своими из сыромятной кожи бизона. А жена расшила их синими и красными треугольниками, и украсила по ранту кожаной бахромой. Нож сидит на поясе рукоятью вверх, готовый к мгновенному извлечению.

Наряд мой прост, удобен и функционален. Бизонья накидка мехом внутрь. Она же при необходимости спальник и палатка. Мокасины с жесткой подошвой. Леггинсы и набедренная повязка из плотного европейского сукна.

Пояс — аналог разгрузочного жилета. Что-то засунуто за него, что-то на нем, кое-что внутри него. И, главное, все под рукой. Сейчас за ним томагавк и нож. На нем мешочек с огненными припасами и бурдюк с водой. Внутри ритуальные курительная трубка и табак, а также «аптечка»: личный амулет с травами, кореньями; охра для защитной раскраски; священные предметы (когти и перья сокола), оберегающий одиночку от злых духов прерии.

Живот снова бурчит. Раз конь с запасом сухпайка не объявился, перейду на подножный корм. А под ногами камни, под которыми почти всегда можно найти доступную, вкусную и калорийную еду. Сейчас это будет змея. Зелёный гремучник. Как и все гремучие змеи, весьма ядовит и опасен, но для Крадущейся Рыси в походах — это обычная пища. Ее, если нет условий, можно и не готовить, но я против таких советов носителя.

Я буду готовить на огне, а будущее жаркое пока пусть еще поживет. Надо приготовить подземный костер, который индейцы использовали в военных рейдах. Он дает максимум тепла при полном отсутствии демаскирующих признаков. Насколько мне известно, это не индейское изобретение. Те же азиатские тандыры устроены подобным образом.

На свободном от камней месте ножом выкапываю вертикальную яму. Рядом вторую чуть меньше, и соединяю наклонным туннелем для притока воздуха. Идеально для скрытности. Дыма практически нет, а огня и ночью не заметно. Быстро приготовил ветки-шампуры.

Вот теперь пришел черед змеи. Крупная, больше метра, рептилия, пойманная за основание головы, широко раскрыла пасть и обвила руку.

Отсек голову и дав крови сбежать, одним рывком снимаю шкуру. Теперь разрезать на куски, нацепить на шампуры и веток, и отправить на огонь. А пока жаркое готовится, нужно прибраться, спрятав под дерн голову и шкуру.

Такое мясо готовится быстро. Преодолев брезгливость, откусил небольшой кусочек. Мясо — как мясо. Правда без соли, но я не привередливый. А Рысь вместо соли предпочел бы выпить кровь змеи, а не бестолково расходовать такой вкусный продукт. Мне немного напрягают эти постоянные комментарии от сознания носителя. Всё ему не так!

Еда оказалась очень сытной. Последний кусок мог бы и осилить, но не стал, и отправил его к голове под дерн. Теперь нужно замаскировать костер и приступать к прочесыванию территории.

На кристаллы богатый район. Двадцать восемь кристаллов собрано примерно за час. Неплохо, но останавливаться я не собираюсь. Тесть у меня ненасытный хоть в чревоугодии, хоть в посадке помидор, хоть в пиве. И кристаллы он будет также фанатично собирать. Как раз небольшой пригорок, под которым пространство, свободное от растительности.

Спецвзгляд работает шагов на четыреста, но конкретные места с кристаллами хорошо заметны на двухстах. Дальше только угасающий фон, показывающий, что пройдешь в том направлении не зря. Сейчас отработаю по памяти двухсотметровый сектор, а дальше будет видно, в какую сторону направлять свои мокасины.

Место оказалось богатое, но очень дрянное. Что-то тут давно случилось с кактусами. Растения пропали, превратившись в светло-коричневую труху, а вот крепкие, длинные и острые иглы остались на земле в огромном количестве. Вдобавок, из-за густой полыни колючки практически не видны. Носитель категорично против перемещения по этому участку. Хоть у мокасин достаточно плотная подошва, лучше не рисковать. Если повредить стопу, его миссия с походом к соседнему племени будет невозможна.

Да чёрт с ней, с твоей миссией! Выбор у меня в другом: или плюнуть на кристаллы тут и искать другую поляну, или рисковать. Буду рисковать!

План такой: максимально осторожно двигаюсь к центру, а уже оттуда начинаю сбор по спирали.

Чувствовал себя сапером на поле, усеянном противопехотными минами. Каждый шаг приходилось делать, предварительно разведя руками стебли полыни. А еще надо учитывать, что место открытое, а до лагеря бледнолицых всего около мили. Плюс поднявшееся солнце начало сильно припекать. Из приятного — появление моего коня. Оханзи реально умный конь. Уж точно умнее меня, подавившего сознание его друга и хозяина. Конь, остановившись на краю этой поляны, только фыркал и мотал головой, но и шагу на нее не сделал. Понимает, что застрявшие вертикально иглы могут достать до незащищенной кожи над копытом.

Но надежды на прибыль оправдались. Хорошее место. Плюс тридцать два кристалла!

Перебрался на другую поляну. Судя по положению солнца, квест длиться больше четырех часов. Местом для следующего сбора кристаллов я определил небольшой холмик. От него до реки и лагеря точно больше двух миль. Фон от камней имеется, а в этом месте мне не должны помешать.

И по дороге к нему подобрал два штуки. Когда брал второй, конь по-особому фыркнул и мотнул головой. Человек рядом! На хищников и змей он по-другому реагирует.

Вокруг раскинулись двухметровые заросли кустарников, но меня могли заметить, когда проезжал открытый участок. Конь дергает ушами, поворачивая голову в сторону, где притаились мои возможные недоброжелатели. Да почему «возможные»? Тут друзей и союзников у Пионера быть не может. Любой, даже тестюха, здесь противник. Пока они в ожидании, надо действовать на опережение.

Выпрямляюсь на коне, чтобы показать себя, трогаюсь, и сразу пригнувшись, сползаю на землю. Хлопнув по крупу Оханзи, отправляю его вперед самого. Если наблюдатели опытные, по шевелению веток и стуку копыт определят, что конь неспешно движется, а значит всадник спокоен. Сам перебегаю в сторону, откуда ехал, чтобы подобраться к ним со спины.

Двое белых. Один в форме. Лежат, всматриваясь в противоположную от меня сторону. Скорей всего второй из скаутов. Трапперы, золотоискатели и охотники, много лет проведшие в прериях и общаясь с индейцами, часто нанимались в армейские отряды в качестве проводников или разведчиков. Сейчас скаут, сняв широкополую шляпу, вытирал волосы платком. Жарко и волнуется. А я чувствую азарт от носителя. Какие шикарные рыжие волосы на голове у бледнолицего! Его скальп был бы неплохим украшением. Только приказ вождей его сдерживает. Но я ведь ничего им не обещал! Мне бы только подобраться от своей точки на пару десятков шагов вперед. До куста, а оттуда стремительный рывок по широким плоским камням, которые не будут греметь при каждом шаге.

Пропустив мимо крупную ящерицу, спешащую перпендикулярным мне курсом, начинаю пробираться вперед.

Игра дает мне шанс испытать себя в реальном бою, где мне предстоит, пусть и виртуальное, но все-таки убийство. Каждые пять-шесть шагов замираю. Если солдат все время неотрываясь смотрит вперед, то скаут регулярно осматривается по сторонам, часто глядя и за спину.

Я в намеченной точке. Дожидаюсь, когда скаут в очередной раз оглянется и вернется к наблюдению впереди, взяв в одну руку нож, а во вторую томагавк, начинаю атаку.

Военному сразу перерезаю горло, а скаута бью обухом томагавка по голове. Вырубить полностью не получилось. Только оглушил, подавив возможность действовать активно. Впрочем, это даже хорошо, что он в сознании. Пусть видит, что напал на них индеец не сихасапа, а миннеконжу. Его убивать теперь не планирую. Скальп сниму, а там, как ему удача улыбнется. Читал, что и без скальпа люди выживали.

Зайдя за спину, я стал на колено, крепко зажав левой рукой копну волос. Быстрый круговой разрез начиная от левого уха, и рывок от лба к затылку. Ха! Ловко у меня получилось! С легким хлопком кожа с волосами отделилась от головы. Теперь скальп за пояс и перехожу ко второму. Этого скальпировать не собираюсь. Мне только коснуться его тела ритуальной палочкой «ку», чтобы застолбить за собой этого покойника. Да и коротко он острижен. Возиться не хочется.

В густой луже натекшей из раны крови кристаллик дожидается. В хранилище!

Хорошая локация! Сейчас спецвзгляд обновится и обойду и эту местность. Уже и без навыка один в пяти шагах вижу.

Со стороны лагеря бледнолицых раздался звук горна. Какой-то сигнал подают. Чёрт!

— Ай!

Я вскрикиваю, хватаясь за обожжённое полей ухо, а носитель уже действует. Ноги уносят меня в кусты, и только там я понимаю, что в меня стреляли. И мне больно! И это моя кровь течёт по шее и дальше под одежду.

Оханзи и звать не надо. Он проносится мимо, давая возможность вскочить на него. Еще три выстрела. Пули свистнули рядом, и я пригибаюсь ниже, одновременно доставая лук. Пара секунд, и тетива натянута. А позади крики и топот погони. Снова стреляют. Мимо. А мне пока рано стрелять. Индейские луки бью метко, но не далеко. Надо или отрываться, или искать место, чтобы укрыться. От ощущения смертельной опасности сердце бешено колотится. А прорывающееся сознание носителя радуется. Он обязательно оторвется от погони, переждет, а потом вернется, чтобы украсить пояс еще несколькими скальпами.

Черт! На самом интересном! Я расстраиваюсь, заметив начавшие проявляться зелёные буквы.

Внимание! Квест завершен. Локация 2А- XXIV «Бобровая река».

Задача — добраться до реки и перейти на другой берег, не может быть выполнена ввиду гибели персонажа Банщик.

Время прохождения квеста — 322 минуты.

До открытия капсулы три секунды… две… одна.

Проход открыт. Спасибо за визит!

***

К стойке администратора меня подвели первым.

— Надеюсь, что игра в «Большой квест» вас не разочаровала. Довольны нашим Диким западом?

— Необычно. Скорей понравилось, чем нет.

— Оцените впечатления по пятибалльной шкале, где один — «очень плохо», а пять — «превосходно».

— Поставлю пять. И вполне возможно, что снова к вам обращусь.

— Будем ждать. Если появитесь в течение пяти дней, будет десятипроцентная скидка. Распишитесь, что претензий к нашему салону у вас нет и можете подождать на диване вашего товарища. Там, кстати, буклеты с описанием доступных миссий.

— А кто из нас победил, девушка?

— Вы.

***

— Ну, и где тестя игровые черти носили? — спросил появившегося спустя десять минут тестя.

— Не носили! Меня через два часа после осознания уже поймали.

— Ты не в лагере был?

— В нем, но не солдатом, а в качестве пленника. Их разведка меня повязала, когда я за бродом следил. Я был индейцем из племени сихасапа. Сразу мешок на голову, и поволокли в лагерь. В лагере к дереву привязали. Уроды! Всё это время пытали! Сначала просто били. Потом начали пятки головешкой прижигать. Потом у них какая-то заварушка началась. Суета. Беготня. Лошадей седлать начали. А мне мимоходом черт с сержантскими нашивками на рукаве горло перерезал. Реально страшные чувства испытал! И не столько от боли, сколько от крови, текущей в легкие! Больше я в этот бокс в жизни не улягусь!

— Сколько кристалликов собрал?

— Обидно, что полный лагерь кристаллов был! А я только пятнадцать штук подобрать успел.

— У меня шестьдесят шесть. И, пожалуй, дня через два-три я еще приду. Ты только жене не говори. Она такие траты явно не одобрит.

— Ясное дело! Им не понять, что такое эмоциональная встряска.

Примечание:

Ритуальная палучка «ку» — воины Великих равнин использовали ее в бою, чтобы коснуться врага и доказать свою храбрость. Такой поступок считался высшим проявлением

воинской доблести, важнее самого убийства противника.