Истории ботов

Вынужденные злодеи. Глава 1

Вынужденные злодеи.

Забавная штука – жизнь. Никогда не знаешь, что она выкинет в следующий момент. Взять, например, меня – кем я был еще пару лет назад? Обычный селянин – младший сын плотника, мечтающий стать таким же непревзойдённым мастером, как и мой отец. А сейчас? Сейчас я один из самых известных людей на востоке королевства. Бессменный лидер рейтинга, вот уже на протяжении полугода, и самая настоящая гроза бессмертных. Да уж… бессмертные. Не знаю, кто как, а лично я обожаю этих…ребят – назову их так, чтоб не скатываться в откровенную брань. Нет ну правда – они такие забавные и предсказуемые, что невозможно не повеселиться. Хотя признаю, когда я только услышал о них – был впечатлен, как и все жители нашего небольшого поселка.

Вот как сейчас помню тот вечер – духота, общинный дом, где собралось все немногочисленное население деревни, и королевский посланник, вещающий с трибуны. Честно говоря, пока он говорил, я себя то и дело ловил на мысли, что то, что он говорит – звучит невероятно. Но, тем не менее, подвергать сомнению словапосланника самого короля…

Вкратце он рассказал нам следующее – нашему дражайшему правителю явился вестник богов и поставил венценосную особу перед фактом – через две недели в нашем мире откроются порталы, через которые сюда хлынут потоки бессмертных пришельцев. Уже звучит невероятно, но дальше больше. Эти пришлые явятся в наш мир для того, чтобы … барабанная дробь…. Чтобы развлекаться! Да, бездна их забери – РАЗВЛЕКАТЬСЯ!!! Не спасать нас от вселенского зла, не решать наши проблемы, а мать их так развлекаться! Эта новость так шокировала нас, что на несколько минут общинный дом превратился в ярморочную площадь – такой стоял гвалт. Еще бы – ведь не трудно догадаться во что развлечения бессмертных выльются для нас. Ведь что сможет остановить сущность, не ведающую страха смерти перед, ну скажем убийством или изнасилованием? В том то и дело, что ничего!

Но нужно отдать должное королевской канцелярии – они не зря едят свой хлеб, поэтому смогли не только оповестить все королевство о грядущих переменах, но и составить какой-никакой план, как можно будет держать в узде распоясавшихся бессмертных. План до безобразия простой, но при этом действенный, как позже показала практика. И ведь решение, по сути, лежало на поверхности – чтоб не дать бессмертным повода для безобразий – нужно создать им цель. Создать условия, когда им будет не до прожигания жизни и всяких непотребств – все их время будут занимать приключения. Именно поэтому приказом короля были отпущены на волю все преступники и самые опасные животные из королевского зверинца – это должно было создать видимость опасности, устранять которую планировалось отправить новоприбывших бессмертных.

В провинциях же, где с преступниками все намного хуже, чем в центральных городах, решено было провести жеребьевку, чтоб слепая судьба сама выбрала кому из нас предстоит стать силами «добра», а кому «злом во плоти». А чтобы хоть примерно уровнять шансы с бессмертными и не позволить тем вырезать все «зло» в первые же сутки, столичные жрецы вымолили нам всем упрощенный вид бессмертия. А если точнее, то сотню дополнительных жизней и, как выразился посланник короля – «систему» - способность получать «опыт» и развивать свои «характеристики» - то же самое, что есть у всех бессмертных без исключения. Хотя нет, не совсем то же самое, что у пришлых, но хоть какая-то компенсация нам за предстоящие проблемы – и на том спасибо.

Жеребьевку мы провели тем же вечером, поступив банально – запустили по кругу мешочек со свернутыми бумажками на которых было всего два слова – либо «добро», либо «зло». Мне выпала судьба стать злодеем, что с одной стороны несколько обламывало мои планы на будущее – жениться на красотке с соседнего села, построить свой дом, завести ватагу детишек. Но с другой стороны это открывало некоторые перспективы – как ни крути, а жизнь праведника так или иначе накладывает определенные неудобства, в то время как злодеи могут жить в свое удовольствие, если им хватает ума не сдохнуть в первые же дни злодейской карьеры.

Поэтому, тепло попрощавшись со своими односельчанами, я и еще пол сотни «злодеев», покинули отчие дома и отправились готовиться к встрече с бессмертными.

Глава 1.

Сидя на закрытой бочке с водой и нежась в ласковых лучах утреннего солнца, я с интересом рассматривал арку богов, как ее прозвали местные. Весьма интересная штука – как по своей природе, так и по внешнему виду. Еще вчера тут ничего не было – обычная центральная улица поселка, а сегодня утром вдруг обнаружилась пятиметровая акра из белого мрамора, вся поверхность которой была испещрена светящимися рунами. Магия – не иначе. Насколько я понял – именно из этой арки и должны попасть в наш мир бессмертные. Причем как нам сказали жрецы – появятся они не всем скопом, что уже радует, а постепенно. С одной стороны – разумно – им же неведомо, что это за мир и что их тут ждет, поэтому сначала должны пройти разведчики, которые исследуют все и вся, и доложат в свой мир, что все в порядке, после чего уже можно будет переселяться остальным. Я бы именно так и поступил на месте правителя бессмертных. Но с другой стороны – они же бессмертны – чего им бояться?

По идеи, время было не самое подходящее, чтоб предаваться неге на солнышке – мне нужно было скоординировать действия моей банды со стражей. Да уж, парадокс – бандиты ведут общие дела с представителями закона и порядка – бессмертные еще не явились в наш мир, а все уже перевернулось с ног на голову. Так вот, мне нужно было договориться со стражей, но я не мог себе отказать в удовольствии посмотреть на бессмертных, которые должны были появиться с минуты на минуту. Пара часов погоды не сделают, а вот узнать с кем мне предстоит иметь дело в ближайшем будущем – будет не лишним. Тем более, что не известно когда я в следующий раз смогу на них посмотреть.

Наконец, мое ожидание, как и ожидание всех собравшихся перед аркой жителей посёлка, закончилось. Сначала раздался гул, словно за стеной открылся гигантский водопад, а сама каменная конструкция начала заметно вибрировать. Потом в центре арки появился слегка розоватый круг, который с каждой секундой все расширялся, пока не заполнил все внутреннее пространство чуждой для нашего поселения постройки. И как апогей, руны по краям арки вспыхнули ослепительным синим светом и раздался оглушительный «БУМ!» от которого на мгновение заложило уши. Вот это эффекты! Интересно – это наши боги постарались, или это инициатива тех, кто по ту сторону портала? Так иди иначе, вынужден признать, выглядело это помпезно и очень величественно!

Вскочив с бочки, я начал напряжённо всматриваться в пелену перехода, предвкушая увидеть величественных героев шагающих ровными рядами в наш мир. Но то, что я увидел превзошло все мои ожидания.

Сначала по ту сторону появился размытый силуэт, который начал продавливать пелену портала изнутри, в уже через мгновенье на мостовую шагнул первый в этом мире бессмертный. И сразу же порвал мне шаблон. Я был готов увидеть что угодно – рыцаря в сияющих доспехах, погонщика драконов, даже какую-нибудь неведомую хренотень магического или техногенного толка, но вместо этого увидел оборванца! Самого натурального оборванца! Серая мешковина вместо одежды, ошалевший взгляд, выражение полного непонимания на лице и прочие атрибуты калика перехожего. Я было даже подумал, что это и не бессмертный вовсе, а случайно забредший в деревню бродяга, но надпись над головой: «Грюм Давящий. Бессмертный. Уровень 1» не оставлял сомнений что это один из тех, кого мы ждём вот уже две недели.

Следующей моей мыслью было, что бессмертные решили для начала закинуть в портал кого-нибудь, кого не жалко – первого попавшегося бродягу, чтоб не рисковать собой, но уже через мгновенье получил явное опровержение своей теории – следом за первым из портала вышло ещё трое точно таких же оборванцев. И все как на подбор бессмертные, если верить надписям над головами. О боги! И этими клоунами нас пугали последнюю половину месяца?

Глядя как между двумя бессмертными началась перепалка из-за того что один не уступил другому дорогу, третий ползает по земле, словно обронил медяк и пытается его найти, а четвёртый и вовсе хохочет как умалишенный прыгая на месте и выбрасывая коленца словно цирковой акробат, я не смог сдержаться и хлопнул себя по лбу. Какой позор.

Убедившись, что ничего нового я больше не увижу, кроме такого же сброда нищих умственно отсталых, я развернулся и направился быстрым шагом к казарме стражи.

Свернув с центральной улицы, я, известными только мне тропами, добрался до дома где ещё не так давно проживал со всей своей семьей, и который теперь превратился в казарму стражи. Да уж, стража в посёлке где проживает от силы сотня человек – звучит как начало анекдота. И тем не менее нельзя не признать, что за прошедшие две недели ребята потрудились на славу – поставили решетки на окна, заменили дверь на более монументальную и толстую и даже поставили караул, состоящий из одного человека – огненно-рыжего сына мельника в начинённой до блеска кирасе и с алебардой наперевес.

- Здарова, Рыжий! Выглядишь отпадно, - хлопнул я друга детства по плечу, отчего он загремел как кастрюля. – Ян тут?

- Был здесь, - пожал тот плечами, потом словно вспомнил что-то, вытянулся по стойке смирно и гаркнул мне прямо в ухо: - Так точно! Командир Янис на втором этаже!

- Хрена се, - демонстративно поковырялся я пальцем в ухе. – Репетируешь? Так я пройду?

- Так точно! - ещё громче проревел рыжий делая шаг в сторону и пропуская меня в «казарму»

Открыв дверь, я не глядя шагнул через порог и уткнулся носом в полированный самовар размером со шкаф.

- Привет, братишка, - усмехнулся я отступив на шаг назад и осмотрев «препятствие». – Ну ты и разожрался за две недели. Поделишься секретом?

- А, ты об этом, - скосил взгляд вверх мой старший брат, который и раньше выделялся богатырским телосложением а теперь же и вовсе походил размерами на медведя.

- Угу, - подтвердил я и прочитал вслух написанное у него над головой: - Капитан стражи Янис. Уровень 20. Так откуда такое счастье?

- Так совпало. Удачно. Как и то что ты сам пришёл – я уже думал Шульца за тобой отправить. Кстати. Шульц! Рыжий!

- Что? – в проеме замаячила конопатая рожа караульного.

- Не пускай сюда бессмертных. По крайней мере пока наш «преступный элемент» не уйдёт.

- И что я им скажу?

- Скажи, что репутации недостаточно, - подкинул я идею, вспомнив что совсем недавно читал в своём статусе. – Должно прокатить.

- Есть! – грохнул кулаком по груди Шульц, прививая себе правильные привычки, после чего резко захлопнул дверь, а мы с братом отправились в его кабинет на втором этаже.

- В общем мне тут пришли бумаги о назначении на должность командира стражи, - начал объяснения Янис, гремя окованными ботинками по скрипучим ступеням. – Но по закону я не могу стать командиром гарнизона не имея звания капитана, поэтому меня повысили до этого звания. А как только я стал капитаном – сразу же получил двадцатый уровень – видимо минимальный для этого звания. Еле разобрался с характеристиками и навыками, что мне отсыпали за эти повышения уровней. Проходи, - толкнул он дверь своей комнаты, которая теперь превратилась в его кабинет.

- Да уж представляю, - шагнул я через порог и осмотрелся – ничего не изменилось. Разве что вместо кровати теперь стоит огромный стол, да на стене появилась карта региона. – Я так же мучился, когда впервые повысил уровень. А потом ещё раз и ещё раз и так до пятого уровня. Но мне эти четыре повышения пришлось добывать потом и кровью, возводя вместе с парнями укрепления в лесу, чтоб легче держать оборону. А тебе все само в руки упало. Завидую.

- Не помешаю, - заглянул в комнату, точнее в кабинет, немолодой усатый мужичек, которого я раньше в нашем посёлке не видел.

- А, господин Корпат! Проходите, - поднялся с края стола Янис. – Вы не только не помешаете, но и пришли как раз вовремя! Знакомьтесь, это мой брат Грегори – бывший подмастерье столяра и нынешний «злодей» - я вам о нем рассказывал. Грег, это господин Корпат – присланный нам из столицы координатор по делам бессмертных.

- Очень приятно, - пожал я руку усачу, мельком отметив что его и правда зовут странным для нашего региона именем Корпат, и он является младшим координатором по делам бессмертных, а так же он имеет ни много ни мало, а тридцать пятый уровень. Весьма внушительно на фоне моего пятого.

- Как удачно что вас удалось найти так быстро, - обошёл меня вокруг усач, внимательно осматривая и качая головой, после чего раскрыл свой чемодан, и начал перебирать лежащие в нем вещи, при этом приговаривая, словно читая молитву или заклинание: - да, да весьма удачно, но образ…

- А разве меня искали? – искренне удивился я, с подозрением поглядывая на координатора, который вытащил какие-то тряпки и начал их по одной прикладывать ко мне, словно какой-то модельер, пытающийся подобрать какой цвет мне больше к лицу. – Я добровольно пришёл в руки нашей доблестной стражи, чтоб обсудить некоторые моменты нашего сотрудничества, а если быть точнее, то попросить брата придержать бессмертных хотя бы на неделю, прежде чем отправлять к нам…

- Ещё один, - проворчал Янис, ни к кому не обращаясь, но я сделал вид что не заметил его попытку перебить меня и продолжил:

- Но взглянув сегодня на бессмертных, понял, что в этом смысла нет – они и так ближайшую неделю не опасней мухи будут, поэтому можете отправлять их по нашу душу хоть завтра. Простите, уважаемый, а что вы делаете? – вырвался я из цепких пальцев Корпата, которому, похоже надоело просто прикладывать ко мне лоскуты ткани, и он перешёл к более агрессивным действиям – пытался выдрать у меня клок волос.

- Простите, юноша, увлёкся, - отступил на шаг назад координатор и критическим взглядом осмотрел меня с ног до головы. – Нет, ваш текущий образ точно не годится.

- Может объясним ему все же в чем дело, - уже в голос рассмеялся Янис, до этого момента сдерживающий ухмылку, наблюдая как усач надо мной издевается.

- Да, пожалуй да, - согласился Корпат, вновь зарываясь в свой чемодан. – Понимаете, Грегор, королевская канцелярия считает, что обычных бандитов будет недостаточно, чтобы завлечь бессмертных – нужен какой-то яркий и запоминающийся образ. Вот вы говорите, что построили в лесу укрепления где якобы засела ваша банда и бессмертным нужно будет ее атаковать. А какой им смысл это делать? Какой стимул? Очистить страну от лиходеев? Так это не их страна! Помочь мирным жителям? Да плевать они на нас хотели! Нет, мотив должен быть простым и понятным. Деньги! Вот что интересно всем и каждому. Поэтому мы посовещались и решили превратить Вас не просто в разбойника, а в известного атамана Грегора Нещадного, за поимку которого полагается награда в тридцать монет!

- Тридцать мало, - резонно заметил я, соглашаясь с доводами координатора. – Я бы за тридцатку не сунулся. А вот за сотню вполне.

- Разумно, - поддержал меня брат после чего умолк, позволяя господину Корпату закончить мысль.

- Пусть будет сотня, - не стал тот спорить из-за мелочей. – Это не отменяет того факта, что вам нужно сменить имидж. Сейчас вы на лиходея ну никак не тянете. Но я могу это исправить, если вы перестанете дергаться и дадите мне закончить.

Возразить мне было нечего, и я вынужден был выполнять все что говорил этот столичный усач. Поэтому из «казармы» я вышел не через пятнадцать минут, как изначально планировал, а только через час, нагруженный целым баулом вещей для моей «бандитской ватаги»

За этот час мы успели сделать немало. Помимо того, что меня принарядили и нарисовали несколько моих портретов для будущих листовок «Разыскивается», мы успели обсудить последние новости королевства. Например, я узнал, что наш король заключил с орками на востоке договор о начале военных действий. Иными словами, мы начали войну с соседями, с которыми дружили последние пару сотен лет. Войну, понятное дело, не настоящую, а так - в качестве страшилки для бессмертных – мол есть вот на востоке серокожие орки, которые хотят захватить наше любимое королевство – идите и разберитесь с ними, а мы вам за это спасибо скажем, да маслом хлеб намажем. И всем хорошо – бессмертным занятие на ближайшие пару лет, а оркам…оркам законный повод подраться.

Помимо орков, король договорился с гномами. Те сами «воевать» отказались - не любят они это дело, зато предложили по сходной цене наклепать пару тысяч механических големов, которых можно разместить на границе и заставить кидаться на всякого проходящего мимо. Дёшево и сердито.

Но на все это требуется время, поэтому король чуть ли не в приказном порядке попросил нас всех задержать бессмертных минимум на две недели, а в идеале на два месяца. И да, как сказал господин Корпат, наш посёлок не единственное место с аркой богов – подобные сооружения так же в одночасье появились ещё в двух десятках поселений в разных частях королевства и даже в одном портовом городе на севере. Так что сдерживать поток бессмертных придётся не только нам.

- Поворачивай его. Другим боком! Дэдэ давайте! – вывел меня из состояния задумчивости крик откуда-то из-за деревьев. Похоже первые бессмертные уже устали сидеть без дела в посёлке и решили наведаться в лес. Шустрые ребята – ничего не скажешь.

Ведомый любопытством, я продрался сквозь кусты, заблаговременно припрятав мешок с одеждой для моих ребят, и замер затаившись за деревом. Минут пять наблюдал я за пришлыми, которые палками избивали несчастного волка, впятером окружив бедную животину, прежде чем отлип от ствола векового дуба и нырнул обратно в кустарник. Ну их нафиг этих бессмертных – решат ещё избавить мир от зла в моем лице и забьют до смерти своими кривыми палками, как несчастного волка.

И это были не последние встреченные мною пришлые. Пока я шел к своему «логову», мне еще раза три или четыре попадались бессмертные. Как одиночки, так и шастающие целыми шайками. Ей богу, расплодились как саранча и заполонили всю округу – скоро шагу негде будет ступить чтоб не нарваться на очередного пришлого. Последние так и вовсе были чуть ли не на пороге нашего укрытия – пришлось им в срочном порядке выдавать «задание» и отправлять туда, где их на десятом уровне ждет однозначный конец – на встречу с хозяином этого леса – сорокауровневым медведем.

Наконец, осмотревшись и убедившись, что никакой бессмертный проныра не следит за мной, я нырнул в скрытый лаз в кустах и очутился в длинном гроте, который мы с ребятами решили сделать своей «секретной базой». Там я собрал всю «банду» вокруг себя и принялся раздавать подарки от координатора, попутно рассказывая им, до чего мы в итоге договорились:

- В общем, дела обстоят так – нам нужно на некоторое время оттянуть на себя силы бессмертных, чтобы в крупных городах успели подготовиться к их прибытию, - начал я раздавать костюмы друзьям. – Для этого в посёлке будут, в том числе, развешены объявления с наградами за наши головы, а мы должны будем всячески сопротивляться и не позволять бессмертным эти головы нам оторвать. Точнее поначалу награда будет только за мою голову, но через пару дней, думаю, и вас включат в список особо опасных людей нашего региона. И думаю тогда бессмертные повалят к нам толпами.

- Пусть приходят, - пробасил единственный кузнец на весь посёлок, который благодаря слепой судьбе оказался по нашу сторону баррикад, лишив тем самым бессмертных доступа к своим изделиям. – Зря что ли мы готовились и расставляли ловушки?

- Да, кстати на счёт этого – часть ловушек придётся временно демонтировать, - огорошил я парней новостью. – Корпат – ну это тот умник из столицы, вполне резонно заметил, что если пришлые раз за разом будут обламывать зубы о нашу оборону, то расстроятся и больше не пойдут сюда, что не выгодно, ни нам, ни посёлку, ни стране. Как он сказал – трудности должны быть ощутимыми, но не непреодолимыми. Поэтому мы поступим иначе. Сначала мы уберём все ловушки и первые партии пришлых встретим по старинке – лом против лома. Пройдут – честь им и хвала, не пройдут – пусть уходят и лучше готовятся. А ловушки будем ставить постепенно – усложняя задачу бессмертным с каждым новым днём – думаю, это вполне поспособствует росту интереса к нашим персонам. И да, нам нужно название для нашей банды - что-то броское и запоминающееся. Есть идеи?

- «Клинки тени»! – выпалил кто-то из толпы.

- Ты бы ещё больше пафоса вложил, - скривился Марк – все тот же кузнец. – Лучше уж «Братство стали».

- А сам то? «Братство стали» то, «Братство стали» сё. «Славные парни» и точка!

- Тогда уж «Плохие парни» – мы же «бандиты» как никак.

- А может «Дети леса»? – робко внесла своё предложение Ника – тихая тринадцатилетняя девочка, случайно попавшая в нашу компанию «закоренелых преступников».

- Это тебе к дриадам с таким названием, - фыркнул кузнец. – И вообще, пусть наш атаман придумает как мы будем называться!

- Точно, точно! – разом загалдели все и повернулись в мою сторону, сбив меня с толка.

- Я? – переспросил я, осмотрев уже переодетых «бандитов», которые в новых костюмах и правда были похожи на душегубов а не на приличных селян. – Вот так новость. Я и атаман. Ну ладно, пусть будет так – постараюсь не накосячить – все-таки раньше не доводилось быть главарем шайки разбойников. Название… хм… а чего выдумывать? Будем просто «Душегубами» – доступно и понятно. И запомнить несложно.

Стоило мне это произнести, как по подземелью прокатилась волна вспышек, и уровни моих соратников изменились в большую сторону. Теперь тут не было никого ниже пятнадцатого уровня, а некоторые так и вовсе семнадцатый получили. Все понятно – богам угодно такое название банды и моя кандидатура на роль главаря – вот они и высказали своё веское слово. Отдав свой первый указ в роли атамана, а именно распределить полученные характеристики и умения, я сам открыл свой статус и с головой зарылся в строки «системного текста»:

Грегор Нещадный. Главарь банды «Душегубы». Босс. Уровень 18.

Жизней: 100

Опыт: 0/665000

Здоровье: 47500 (х10 от звания Босс)

Энергия: 21250 (х5 от звания Босс)

Характеристики:

Сила: 35

Ловкость: 25

Мудрость: 15

Телосложение: 30

Боевые навыки:

Зов. Ур 1.

Встряска. Ур 1.

Вербовка. Ур 1.

Неплохо так приподнялся – ещё чуть-чуть и брата догоню по уровню. А уж то, что звание босса даёт ощутимый прирост к показателям здоровья и энергии – просто сказка. Теперь, с учётом среднего уровня «банды» нам и правда не понадобятся никакие ухищрения, чтоб остановить первый волну бессмертных. Но кое-что подготовить все равно надо.

- Так, парни… и Ника конечно же, теперь нам нужно заняться распределением ролей, - вновь взял я слово, когда характеристиками было закончено, и страсти связанные с неожиданным повышением уровня поутихли. - Думаю если мы всей толпой высыплем перед бессмертными – нам придётся, как минимум, месяц проветривать этот милый грот, поэтому поступим малость иначе – выставим по одному два человека на каждом перекрёстке - что-то вроде кордонов, а в финале пришлых будет ждать «самый главный босс» с помощницей – то есть я и Ника. Причем Ника, в силу своего малого возраста в бою участия принимать не будет – и должна будет улизнуть сразу после его начала. Как вам такая идея?

«Бандиты» одобрительно зашумели и начали живо обсуждать, кому куда встать и чем можно удивить пришлых, не прибегая к заведомо проигрышным для последних вариантам. Работа по подготовке к встрече с иномирцами закипела с новой силой.

Вынужденные злодеи. Глава 2

Перевернув очередную страницу толстенного доклада и прочитав буквально первые строки, Янис не выдержал и эмоционально бухнулся головой об стол. Потом ещё раз, и ещё раз.

- Что, все настолько плохо? - усмехнулся вошедший в этот момент в кабинет начальника стражи Грегор.

- Даже не представляешь насколько, - простонал Янис. – Вот, например, - начал он зачитывать сухие строки доклада, - Упорот Медноголовый седьмого уровня выдернул всю морковь с огорода бабки Клатонии, перепутав их внимание… с побегами остролиста! Остролиста, Грег! Даже я, далекий от алхимии деревенщина знаю, что остролист растёт в горах и выглядит как клятый папоротник, только листья подлинней! Папоротник и морковь – видишь сходства? И я не вижу – а они оказывается есть! Один в один прям – хрен отличишь! И что мне делать с такими гениями? Или вот, новообразованный клан «Пушистые песцы» требует, не просит, а именно требует чуть ли не в ультимативной форме, выдать им в качестве кланового дома одну из конюшен! На кой им конюшня сдалась? У них даже осла нет, не то что какой-нибудь колченогой клячи! А мы? Где мы будем коней держать? На улице?

- А ты то каким боком сюда относишься? – уселся напротив брата «разбойник». – Это же в ведомости старосты и администрации посёлка.

- Да нет сейчас никого тут – все уехали на курсы повышения квалификации в соседний город – там какой-то специалист по управлению бессмертными объявился. А я как самый лысый сейчас и жрец, и жнец, и на дуде игрец! Как будто мне своих проблем мало! А у меня тут между прочим аншлаг - что ни час, то очередной фортель от пришлых – уже КПЗ переполнена – не знаю, куда девать этих «деятелей».

- Пусть кровью смоют позор, - предложил Грегор, в наглую припав к кружке с чаем брата. – В том смысле, что у меня там как раз ребята уже готовы повесится от скуки. Отправляй к нам небольшие партии штрафников. Человек по пять думаю в самый раз будет – больше все равно не развернётся в гроте. И тебе хорошо – от придурков на подконтрольной территории избавишься, и рейтинг моего подземелья повысишь, да и парням моим размяться надо бы, а то как бы не перегорели без работы.

- А что, может и сработает, - оживился Янис. – Справитесь с пришлыми от пятнадцатого до двадцатого уровня примерно? Плюс минус? Такие больше всего нам сейчас проблем доставляют - им уже скучно по лесам бегать и волков гнобить, а единственный специалист в алхимии дававший более или менее интересные задания на сбор трав и ингредиентов редких - отравился принесенными ягодами, и сейчас временно недоступен.

- Да, думаю справимся. Присылай первую партию часа через два – мы как раз подготовимся, - поднялся со стула Грегор, намереваясь уйти, но вспомнил что-то и снова сел. – Чуть не забыл, зачем собственно пришел. Держи, - протянул он брату красный камень. – Представляешь, наша тихоня Ника – помнишь такую? Так вот прикинь, Ника, получив пятнадцатый уровень, вдруг обнаружила, что имеет талант зачарователя. В основном у неё получается пока всякая бесполезная фигня - то плюс единичка огненного урона, то пару единиц силы на мече, но вот эта штука имеет весьма недурное свойство. Прикинь, это настоящий камень оповещения. Как узнаешь, что в нашу сторону намылились бессмертные – сожми этот камушек и скажи в него сколько их отправилось и каких они уровней. Ника это услышит, и мы сможем подготовиться. Все, братишка, бывай! Жду от тебя вестей и пришлых!

Дверь за « бандитом» закрылась, а Янис продолжил читать доклад подчиненных, периодически бухаясь лбом о столешницу, будучи не в силах спокойно переносить тот бред, что творят бессмертные под грифом «безобидные шалости». Как они ещё посёлок не спалили с их неконтролируемыми силами и полным отсутствием мозга в черепной коробке – не понятно. То ли это удача на стороне местных, то ли это боги берегут своих адептов, не позволяя кретинизму пришлых выходить за определенные рамки, но пока тьфу, тьфу ничего крышесного, во всех смыслах этого слова, бессмертные отчебучить не успели.

** **

- Подвинься!

- Да не толкайся ты – я и так считай на воздухе лежу!

- Тихо вы, бараны! Хватит уже пыхтеть – и так ничерта не слышно!

- Ну блин, я тоже хочу посмотреть на бессмертных!

Пришлые заявились к нам в гости где-то полчаса назад и все это время планомерно изничтожали всех наших миньонов, которых каждый из нас научился призывать в количестве до тридцати штук, едва мы получили статус «босс». Ничего выдающегося – обычные собаки, змеи и скорпионы уровнем чуть ниже призывателя, но этого вполне хватало, чтобы задержать бессмертных, попутно потрепав им нервы. И вот спустя полчаса похода пришлые добрались до первого «босса» - косматого лесоруба Джорка, который в новой униформе выглядел словно вырвавшийся на свободу серийный убийца, отправляющий своих жертв к праотцам с помощью монструозного вида секиры. Довольно-таки каноничный злодей получился у нас, если оценивать именно внешность.

Предвкушая пропитанное пафосом выступление Джорка, которое писала вся «банда», мы притихли лёжа в укрытии под потолком. Всем было интересно посмотреть на реакцию пришлых, когда обросший гигант с огромным топором начнёт им задвигать «злодейский монолог». Мы даже дышать перестали, чтоб не пропустить ни слова.

- А я то думаю, кто это там обижает моих щеночков, - растягивая слова произнёс Джорк, облокотившись на рукоять своего топора. Красавец! Вон как перетянул на себя внимание пришлых – те сразу замерли и начали пятиться назад, не выдержав взгляда из-под сдвинутых бровей.

- Куда это вы собрались? Думали я спущу вам с рук… с рук… короче думали я прощу вам то, что вы обижаете моих верных псов? – замялся Джорк. Похоже, перенервничал и забыл текст. И ведь не подскажешь же ему. Ну же парень, импровизируй!

- Посмотрим, как вы справитесь с настоящим противником! – перехватил он топор и рванул в сторону бессмертных, на ходу активируя свою первую способность - «Громовой рык» - рёв, оглушающий противников на пять секунд и накладывающий слабость на три минуты.

- Весь монолог запорол, растяпа - прошипела рядом со мной Ника, которая накануне корпела над речью каждого «босса», вкладывая в них всю душу и весь свой талант.

- Как тебе не стыдно, Ника – этот «растяпа» тебе в отцы годится! Да и вообще подумаешь, слова забыл, - прошептал ей кто-то в ответ. – Джорк никогда не был оратором. Зато смотри, как топором машет – любо дорого смотреть.

Это была абсолютная правда – каждый удар дровосека можно было заносить в первый в мире учебник по убиению бессмертных пришельцев. Их заклинателя, одетого в картофельный мешок с дырками Джорк и вовсе, казалось, разрубил надвое, вот только крови почему-то не было – не иначе очередная шутка богов. И я, если честно, очень даже рад такому положению дел – не представляю как мы отмывали бы грот от кишок бессмертных после того как их в капусту изрубит наш лютый дровосек. Во разошёлся!

- Кажется он использовал «Неистовство» - смотри как шинкует пришлых, - толкнул меня в бок кузнец. – Все, кончились бессмертные.

- Как-то слишком быстро, - недоверчиво осмотрел я место недавнего боя. Точнее избиения. – Хотя с другой стороны – там же никого выше двенадцатого уровня не было. И чего спрашивается поперлись сюда таким составом? Как думаете, успеем напомнить Джорку текст, пока пришлые будут добираться от входа до него?

- Успеем не только напомнить, но ещё и отрепетировать раз десять, - поднялась на ноги малышка Ника, которой пришло сообщение от наблюдателя у входа. – Бессмертные решили отступить и вернуться когда наберутся больше сил.

- Отлично, - тоже поднялся я на ноги и отряхнулся. – Значит, у нас есть время, чтоб разобрать ошибки и обдумать дальнейшие шаги. Джорк! Джорк, дуй к нам, поговорим, - крикнул я в щель, через которую мы следили за боем, дровосеку.

- Прости, Грег, - виновато повесил голову косматый здоровяк с топором, едва вошёл в потайную пещеру, отданную под хранилище реквизита и комнату отдыха в промежутки между посещениями бессмертных. – Растерялся, забыл напрочь весь свой монолог и наделал кучу ошибок. Не привык я речи толкать!

- Не страшно, - отмахнулся я, прекрасно понимая, что на его месте любой мог растеряться и поймать ступор. – Первый блин всегда комом, и хорошо, что пришлые решили не искушать судьбу и убрались восвояси. А мы можем сделать некие выводы и постараться впредь не допускать ошибок. Итак, Джорк, излагай – что ты сделал не так по твоему собственному мнению?

- Ну, это… забыл текст, - замялся здоровяк. – Но это вы уже и так поняли. Долбанул им сразу по мозгам Громовым рыком, из-за чего они едва не обмочились и не смогли драться. А, ну и Неистовство запустил почти в самом начале боя, из-за чего пришлые лопались как пыльные пузыри.

- Да, жару ты им задал, - одобрительно загудели остальные «боссы», вспоминая кровавое, точнее бескровное, побоище.

- Может нам не стоит сразу бросаться на самых слабых бессмертных? – внёс вполне разумное предложение один из близнецов – второй «босс» нашего «подземелья». – А то какая-то фигня выходит – два удара и труп – никакого интереса.

- Да, нужно бить того что со щитом - пусть попляшет, - поддержал брата второй близнец, стоящий с ним в паре.

- Но иногда нужно кидаться на кого-нибудь вдалеке, чтоб те не расслаблялись, - вставила свои пять медяков Ника.

- Совершенно согласен, - поддержал Нику Стэн – наш мастер призыва, которому вместе с пятнадцатым уровнем прилетела способность призывать случайное существо себе на помощь через каждые пять минут. Причём существо действительно случайное – мог призваться как таракан переросток, так и жуткий крокодил, воняющий словно склад протухшей рыбы. – Можно ещё при этом кидать путы на их защитника – чтоб он не мог быстро перехватить инициативу, и стрелкам с заклинателями приходилось побегать.

Ребята выдавали все новые и новые идеи как можно осложнить жизнь бессмертным, но при этом никто из них не сказал самого главного.

- Все это верно, - взял я, наконец, слово. – Но вы забываете одну простую вещь – бессмертные должны побеждать! Иначе они развернутся как наши прошлые гости и больше не придут, что нас совершенно не устроит. Поэтому мы обязаны поддаваться. Я знаю, что любой из вас с легкостью накостыляет и пятерым и десятерым пришлым, но идея не в этом. Наша задача - поддерживать интерес к нашему «подземелью», чтобы бессмертные не хотели больше никуда идти! Поэтому очень важно выдержать баланс между сложностью и наградой за победу. Благодаря нашему дорогому Марку, который сковал прекрасное оружие и Нике, наложившей на это оружие магические чары, у нас есть что предложить бессмертным в качестве награды за победу, но если они не будут побеждать, то и получить награду они не смогут.

- Да поняли мы все, Грег, не напрягайся, - перебил меня Джорк. – Будут им победы и награды! Давайте мне мой текст – пойду репетировать.

Следующее «нападение» бессмертных на наше «подземелье» произошло ночью. Не знаю, каким местом думал их головоногий стратег, и кому вообще пришла в голову эта гениальная идея, но факт остаётся фактом. Я даже не сразу сообразил в чем дело, когда посреди ночи в мою комнату влетела заспанная Ника, которой дозорные доложили о приближении отряда пришлых, кои, судя по донесению разведчиков, были на порядок сильнее предыдущей группы – тут и снаряжение получше, и уровень самый маленький не ниже пятнадцатого и действуют они как-то более слажено что ли.

Из-за этого вторжения пришлось в спешном порядке вызывать миньонов и выставлять их в качестве первичного кордона. Без косяков не обошлось – ребята перепутали спросонья свои посты, поэтому в самом начале подземелья вместо пятнадцати уровневых псов Джорка пришлых встретили семнадцати уровневые скорпионы. Но с другой стороны эта ошибка и вызванная ею задержка бессмертных позволила нашему дровосеку не только до конца проснуться, но и отрепетировать всю свою роль от начала и до конца.

Когда пришлые добрались до его комнаты, Джорк уже был свеж и бодр. И до одури брутален.

Собравшись на нашем «наблюдательном посту» в нише под потолком, мы, сжав кулаки, наблюдали, как к нему вышла группа бессмертных. Да, тут совершенно иной уровень подготовки – не то, что первая группа – никакого разброда – все движение скоординированные. Впереди невысокий крепыш с ростовым щитом, позади него чаровница и лучник, а по бокам два кинжальщика. Взгляд у всех спокойный и оценивающий – сразу видно, это не первый их бой в таком составе и все давно уже знают свои роли.

- Куда это вы собрались? Думали я спущу вам с рук смерть моих любимых скорпионов? – пророкотал Джорк, не забыв, что вместо псов бессмертные истребляли членистоногих. – А ведь я растил их вот с таких малюток. Упивайтесь своей победой пока можете, но не долго вам осталось. Сейчас я покажу вам, что такое настоящая мощь!

Вскинув топор над головой, Джорк длинным прыжком налетел на крепыша со щитом, обрушивая чудовищный, по крайней мере со стороны он выглядел именно таковым, удар на подставленный щит. Пошла потеха.

Бессмертные, надо отдать им должное, не струхнули при виде гиганта с офигенно большим топором, и начали методично теснить Джорка в центр комнаты. Наконец, они снизили его здоровье на половину и, по нашему сценарию, пришло время для первой способности – Громового рыка, который мгновенно подействовал на всю группу. Чаровница схватилась за голову и присела, едва не потеряв сознание от страха, а крепыш от неожиданности выронил щит, за что тут же поплатился и уже через пару мгновений отправился к праотцам.

Увидев, что он наделал, Джорк сначала растерялся, но потом снова взял себя в руки и совершил гениальный поступок. Он догадался, что убить чаровницу – значит обречь всю группу на смерть, поэтому вместо этого, чтоб продлить агонию отряда, кинулся догонять верткого лучника, который начал бегать по всей комнате, пока кинжальщики наносили урон по здоровяку. Гениально! Я б, например, не догадался так имитировать схватку, как это сделал наш лесоруб. Талантище!

Спустя пять минут беготни дело было сделано – наш первый «босс» выдал монолог в стиле: «Вам удалось одолеть меня, но вы никогда не сможете одолеть Душегубов», который был его собственной инициативой, замешанной на импровизации, и с хрипом повалился на землю, достоверно прикинувшись мертвым, а мы смогли облегченно выдохнуть. Это был напряжённый бой – ещё чуть-чуть и вся подготовка пошла бы псу под хвост.

А дальше начался форменный бардак. Нет, я все понимаю, бессмертным нужны трофеи – с этим никто не спорит. Поэтому мы даже поставили специальный сундук, куда положили пару предметов – довольно неплохой меч и высокие ботинки. Но единственное что мы не учли – это жадность пришлых – им оказалось мало того, что в сундуке и они, вот сейчас внимание… попытались раздеть нашего дровосека! Я серьёзно – один из кинжальщиков пытался стянуть с Джорка его сапоги. И это с учётом того, что размер этих сапогов был настолько большой, что кинжальщик мог бы целиком в него спрятаться, если б снял! А лучник и вовсе попытался умыкнуть топор, но к счастью не смог его даже поднять. И ладно если бы они остановились только на этом, но ведь нет – они пошли дальше – вдвоём ухватились за штанины здоровяка и стали пытаться стянуть с него штаны.

Я едва успел прикрыть рукой глаза малышке Нике, чтоб она не видела этого непотребства. А потом и вовсе меня накрыло – представил, что они то же самое могли бы сделать с нашей зачаровательницей! Это же вообще ни в какие ворота не лезет! Ей же всего тринадцать лет, ироды беспринципные! Мое воображение уже было не остановить, как и меня!

Наплевав на все, я, подгоняемый праведным гневом от увиденной и представленной, особенно представленной, картины, рванул в сторону бессмертных, крича что-то вроде «Не позволим издеваться над маленькими девочками!» и «Даёшь бой педофилии!». Рядом со мной бежали остальные «боссы» подземелья, которых так же возмутило до глубины души поведение бессмертных.

Меньше чем через минуту мы ворвались в комнату, где лежал «мертвый» дровосек и набросились на опешивших бессмертных.

Я даже ни разу ударить никого не успел – мои ребята голыми руками разорвали зарвавшихся пришлых, после чего бросились всей гурьбой ко входу в «подземелье», где бессмертные возрождались после смерти.

Увидев, что на них несётся разъярённая толпа, те трусливо развернулись спиной к «подземелью» и рванули со всех ног в сторону посёлка, спасая свои жалкие шкуры от праведного возмездия.

Отпустило нас уже буквально возле самого поселения. После того как мы догнали и справедливо наказали ещё разок мародеров, по пути прихлопнув нескольких случайно попавшихся нам бессмертных. Просто за компанию и во имя, как говорится.

- Ну что ж, в целом первый день можно считать успешным, - подвёл я итоги, после того как мы вернулись из нашего карательного похода, и дозорные доложили, что бессмертных на горизонте не видно. – Мы показали пришлым, что наскоком нас не взять, но при этом у подготовленной группы есть все шансы пройти наше «подземелье». Так же мы наглядно показали, что тут есть чем поживиться, но при этом мы не позволим, повторяю – не позволим! в наглую мародерствовать и издеваться на нашими «павшими» товарищами! И я более чем уверен, что уже завтра, все, кто увидит зачарованный меч, добытый в нашем «подземелье», захочет себе такой же, и буквально через пару дней тут будет не протолкнуться от бессмертных. И при всём при этом я очень надеюсь, что эта группа разнесёт весть, что мы крайне агрессивно реагируем на любую попытку взять хоть что-то, что не предназначено в качестве награды – например, наши личные вещи, и новые посетители нашего «подземелья» будут более благоразумны и не повторят подобных ошибок. Но, так или иначе, я просто уверен, что в ближайшее время нужно ждать большое количество гостей. И вот когда поток бессмертных станет ощутимым, тогда то мы и начнём усложнять им жизнь, параллельно готовя все лучшую и лучшую награду. И да, Джорк, хоть я и сорвался, но, тем не менее, лично ты - красавчик! Как ты ловко извернулся после смерти их защитника – любо дорого смотреть было. А почему, кстати, именно за лучником погнался?

- Не поверишь, он меня реально выбесил, - признался лесоруб. – Весь бой норовил мне в лицо шмальнуть. Потом уже когда он перестал стрелять, занятый бегом, я думал прикончить одного из кинжальщиков, но здраво рассудил, что пока я буду убивать этих доходяг, лучник опять начнёт стрелять в лицо, что меня совсем не устраивает. Вот и бегал за ним, пока не «помер».

- Все правильно сделал – молодец, - похвалил я здоровяка. – Берите пример, как нужно действовать в нестандартной ситуации. Все на сегодня всем спасибо. Надеюсь больше никто, на ночь глядя, к нам не придёт, и мы сможем, наконец, нормально поспать.

Вынужденные злодеи. Глава 3

Наконец-то этот день настал! Долго же я ждал этого момента! Уже почти целая неделя прошла с того дня, как в наш мир явились бессмертные. Целых шесть дней пришлые штурмовали наше «подземелье» оплачиваясь собственной кровью каждый метр своего пути. Шесть дней я наблюдал как мои подчиненные раз за разом отбрасывают упорных бессмертных в начало нашей территории. И все шесть дней я до боли сжимал кулаки, болея то за своих парней, то за пришлых, так и не сумев даже для себя самого определиться – чего же я хочу больше – победы моей команды или сражения с бессмертными. И вот, наконец, нашлись герои, сумевшие одолеть всех четверых боссов и добравшиеся до лабиринта с ловушками, сразу за которым их будет ждать последнее испытание – я собственной персоной.

- Волнуешься? – скорее констатировала, чем спросила Ника, наблюдающая как я отмеряю комнату шагами из угла в угол.

- Есть немного, - признался я. – Сказать кому – не поверят – у атамана разбойников боевого опыта меньше чем у его подчинённых. Не облажаться бы в последний момент.

- Все будет хорошо, дядя Грегор, - поддержала меня девчушка – наш талисман на удачу. – Ты готовился к этому всю неделю. Выйдешь, произнесёшь пафосную речь, помашешь клинками немного, после чего задвинешь что-то типа «Вы доказали, что достойны носить эту награду!», отдашь им медальон и отступишь за дверь. И все довольны – бессмертным редкая цацка, нам пару очков в рейтинг.

- Так то оно так, - хмыкнул я. – Но это же бессмертные. С ними вечно все идёт не по плану. О, слышишь? Они уже прошли лабиринт – будут тут с минуты на минуту. Как я выгляжу?

- Косынку поправь – съехала немного. Погоди, дай сама, - полезла Ника поправлять платок, намотанный мне на шею. – Помнишь текст? Главное говори басом. И не раньше чем они переступят вон ту черту, иначе акустика помещения запорет весь монолог.

- Вы все-таки дошли…, - продекламировал я, прочистив горло.

- Нет, ещё ниже и хрипотцы добавь, - поправила малютка.

- Хм… ВЫ ВСЕ-ТАКИ ДОШЛИ, - произнёс, подражая злодеям из старых сказок. – Так лучше?

Ника показала оттопырены большой палец и юркнула в сторону, занимая условленную позицию, потому что в этот момент бессмертные вышли на порог последней комнаты Грота Душегубов.

Сгрудившись на пороге, пришлые о чем-то перешёптывались, но из-за особой акустики помещения, не смотря на то, что нас разделяли всего метров пять, до меня долетали только обрывки фраз:

- Бли…за….уха. Смотрите, ви… онку? … про… мба.

Неожиданно они перестали шептаться и начали творить вообще что-то непонятное. Сначала достали из своих сумок всевозможную еду и принялись жадно есть, запивая пойлом из разноцветных колбочек. Все это выглядело так, словно пришлых неделю держали на голодном пайке и вот, наконец, они дорвались до еды. А потом и вовсе их магичка вскочила и начала водить хоровод вокруг притихших бессмертных, то и дело вскидывая вверх руки, что-то бормоча и выкрикивая тарабарщину. Следом за ней вскочил обладатель щита, начавший стучать в щит и подпрыгивать на месте.

- Что это с ними? – оглянулся я на Нику. – Ты что-нибудь понимаешь?

- Не очень, - призналась малышка. – Это, похоже, какой-то особый ритуал. Они повторяют его перед каждой битвой. Может, молятся своим богам? Эти-то ещё ладно – более или менее адекватно себя ведут. А вот пару часов назад была группа – те вообще перед каждой битвой устраивали массовые пляски. Я серьезно – вставаали вокруг «босса» и начинали танцевать! Причем каждый что-то свое, под какую-то слышимую только им музыку. Я уе думала вызывать лекарей, чтоб их безумие не предалось воздушно-капельным путем кому-нибудь из нас! А позавчера один бессмертных и вовсе учудил – могучий волосатый мужик брутального вида неожиданно начал посылать воздушные поцелуи Джорку. Нашего лесоруба едва не стошнило от этого.

- Дела…- покачал я головой, не забывая наблюдать за бессмертными. Те, наконец, закончили свою ритуалистику и замерли на пороге.

- Готовы? – громко спросил тот, что со щитом. – Тогда вперёд!

- ВЫ ВСЕ-ТАКИ ДОШЛИ, - шагнул я навстречу бессмертным, едва они переступили условленную черту. – Я ДОЛГО ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА. СЕЙЧАС МЫ…

Закончить мой монолог мне не дали – прервали грубейшим образом!

Я честно говоря даже не сразу сообразил, что произошло – их щитоносец, не слушая меня швырнул свой щит, но промахнулся. Точнее я думал, что он промахнулся, пока не услышал, как справа от меня охнула от боли и упала на пол Ника. Этот гаденыш целил не в меня, а в маленькую девочку!

Видя с каким трудом поднимается наша малышка, я почувствовал, как внутри меня разгорается ЯРОСТЬ!

Загородив ребёнка собой, я резко обернулся к не ожидавшим такого поворота бессмертным и произнёс, удивляясь собственному голосу – куда там наигранному басу и хрипоте, когда тебя распирает самое настоящее бешенство:

- Зря вы подняли руку на ребёнка, - прошипел я, вынимая клинки. – Ох зря.

** **

Утыр Щитоносный устало рухнул на пол, засовывая в рот кусок хлеба, чтоб ускорить регенерацию здоровья. Этот бой выжал из него все соки. Уже не первый раз он сталкивался с Близнецами – обычно вторым, но в этот раз по странной логике подземелья ставший предпоследним боссом Грота, но ещё ни разу бои не были настолько сложными. Прошлись буквально по краю. Рандом выдал в качестве способностей боссов две вертушки – бешеное вращение обоих близнецов вокруг своей оси, наносящее просто нереальный урон. Если б не полученная накануне «Крепость», Утыр бы не устоял. И так после последней – самой сильной сдвоенный вертушки у него осталось всего пять процентов здоровья и хил едва вытянул его с того света.

- Да что за фигня? – разочарованно воскликнул мечник, чьей задачей было осмотреть трофеи. – Такой сложный босс, а в награду м-м-м… - Утыр едва успел подскочить к мечнику и закрыть ему рот, прежде чем тот ляпнул непоправимое и закончил фразу вместо него: - А в награду замечательный пояс с шикарнейшим зачарованием!

- Ты че творишь? – вырвался из хватки крепыша мечник. – Совсем сбрендил?

- Это ты сбрендил, - огрызнулся Щитоносный. – А я только что спас нас от позорного вайпа! Ты блин не читал что ли правила на входе в инст? Там же огромными буквами написано не критиковать дроп, иначе может заявится блуждающий босс Кузнец вместе с Зачаровательницей и раскатать любую группу секунд за тридцать.

- Да фигня это все, - рассмеялся мечник. – Шутканул кто-то, а ты повелся.

- Давай ты будешь экспериментировать не перед ластом? Я и так тут уже неделю пасусь и только сейчас удалось пройти четвёртого босса. Даже боюсь представить, что будет в конце, если эти близнецы меня пробивали будь здоров, не смотря на то что я тридцать пятый, а инст рассчитан на двадцатый максимум! Все давайте бафаемся и идём потихоньку – дальше этого босса ещё никто не проходил, поэтому я понятия не имею что нас там ждёт. Будьте готовы ко всему. Хил отхиливай уже с семидесяти процентов.

Подняв щит, Утыр открыл дверь и шагнул в следующую комнату, морально готовясь встретить каких-нибудь нереально сложных монстров. Но секунды шли, а на группу никто не нападал.

Шаг, ещё шаг- никого. Похоже на плохую шутку.

Немного осмелев, Щитоносный бодрым шагом двинулся по коридору, но прошёл всего шагов десять, как интуиция буквально закричала ему чтоб он прикрылся щитом. Привыкнув доверять ей, Утыр спрятался за выставленной перед собой защитой. И как раз вовремя – не меньше десятка дротиков прилетело с другого конца коридора, но противников все так же не было видно.

- Смотрите под ноги, - догадался наконец Щитоносный. – Это коридор с ловушками. Точнее лабиринт, - поправил он сам себя, увидев впереди развилку.

- А ещё точнее не постоянный лабиринт, - указал, замыкающий колону лучник, на начавшие движение стены, которые с тихим шелестом меняли своё положение, перекрывая старые проходы и открывая новые.

- Держимся рядом, - распорядился Утыр, внимательно осматривая пол в поисках новых ловушек. – Похоже нам предстоит немного поблуждать.

«Немного» растянулось почти на час. Утыр проклял все на свете, пробираясь через этот замороченный лабиринт, который перестраивался каждые пять минут, сводя на нет любое правило прохождения лабиринтов – типа правила левой руки.

Одного из бойцов они потеряли ещё полчаса назад. Причём потеряли по его собственной дурости – не успел проскочить в закрывающийся проход и остался один на один с какой-то тварью, которая его схарчила меньше чем за минуту. В итоге этот неудачники оказался в самом начале подземелья и ждать его никто не стал. Да и бессмысленно – быстро дорогу он все равно не найдёт, а терять целый час из-за одного идиота никто не захотел. Поэтому финального босса было решено убивать тем составом, что есть. Тем более, что идти до него осталось всего ничего – лабиринт закончился и от последнего боя группу отделял лишь короткий коридор.

Ожидая ещё какой-нибудь подляны, Утыр осторожно двигался вдоль стены, замирая и прислушиваясь перед каждым шагом, но вокруг все будто вымерло. Лишь из-за стены раздавались какие-то приглушённые неразборчивые голоса.

Наконец последний коридор был пройден, и группа оказалась на пороге богато обставленной комнаты, в центре которой стоял ОН – Грегор Нещадный – финальный босс сложнейшего подземелья в округе. И был он не один – рядом с ним крутилась его помощница – Ника.

- Блин да что за непруха, - в сердцах простонал Утыр, осознав кто стоит рядом с последним боссом. - Смотрите, видите эту девчонку? Это просто какая-то имба. В прошлый раз когда мы с ней столкнулись, она одним кастом положила всю группу. Поэтому слушайте тактику: как только зайдём я кину в малявку щит и повешу на неё молчанку на тридцать секунд. Хитов у неё мало, поэтому вы должны успеть ее слить до того как закончится молчанка и она кастанет. Если не уложитесь – это вайп стопроцентный. Какие способности у босса я не знаю, но не думаю, что будет просто. Будем плясать от ситуации. Давайте, еда, химия, фулл ребаф!

- Готовы? – перекинул со спины щит Утыр, когда предварительная подготовка была окончена. - Тогда вперёд!

- ВЫ ВСЕ-ТАКИ ДОШЛИ, - шагнул босс к группе, едва те вошли в комнату. – Я ДОЛГО ЖДАЛ ЭТОГО МОМЕНТА. СЕЙЧАС МЫ…

Не дожидаясь когда Грегор закончит свою речь, Утыр активировал способность и швырнул щит в Нику, молясь всем богам чтоб не промазать. Есть попадание! От смачного удара девочка не только получила молчанку, но ещё и повалилась на пол – сработал небольшой шанс на сбивание с ног – расклад более чем удачный.

Но то что произошло дальше не мог предвидеть никто. Вместо того, чтоб броситься к танку, Грегор заслонил собой помощницу и прошипел, впадая в мгновенный энрейдж:

- Зря вы подняли руку на ребёнка! Ох, зря!

В следующую секунду он оказался рядом с лучником и одним ударом отправил того на перерождение, словно и не заметил.

Когда же Утыр встретился с Грегором взглядом, он осознал одну простую вещь – это подземелье ему теперь не пройти. Никогда.

Собираясь продать жизнь подороже, Щитоносный спешно накладывался на себя все возможные усиления, используя даже редчайшие способности, которые будут восстанавливать минимум неделю, но все было тщетно. Что ему могли дать какие-то жалкие ультимативные способности, когда босс буквально одной фразой воскресил и призвал к себе подкрепление – абсолютно всех боссов подземелья, которые мгновенно пропитывались его аурой ярости, многократно усиливаясь. Это был вайп. Окончательный и бесповоротный.

Очнувшись на плите в начале подземелья, Утыр сразу же попытался рвануть в сторону выхода, вслед за своими соратниками, но был грубо схвачен за руку и возвращён на место.

- Босс, они убегают, - кивнул в сторону драпающих бессмертных Стэн Призывающий – один из самых непонятных по механике боссов подземелья – невозможно было заранее предугадать какое животное он призовёт и какие в итоге получит способности. – Догнать?

- Оставь их – они виновны лишь в том, что оказались рядом и уже получили сполна, а вот он, - кивнул Грегор в сторону замершего на плите возрождения и окружённого бандитами Утыра, - Он будет умирать. И умирать много, чтобы впредь у него и мысли не возникало поднимать руку на беззащитных детей!

** **

Отпустило меня только через час. Бессмертный, из-за которого мне в очередной раз напрочь сорвало крышу уже даже не сопротивлялся, покорно умирая раз за разом. Он уже давно спустился с тридцать пятого по десятый уровень, но нам этого было мало. Мы жаждали крови.

- Хватит, - наконец волевым усилием остановил я избиение бессмертного, который уже давно покинул духом этот мир, оставив на растерзание лишь бездушную оболочку. – Выкиньте его из подземелья и больше сюда не пускайте. Если заявится – можете не сдерживаться и сразу убивать. Я пойду проверю Нику – как бы у неё фобия теперь не развилась из-за этого мерзавца.

- Слушай, Грег, догнал меня уже почти возле лабиринта Марк. – Я знаешь чего не пойму? Вот смотри, эти бессмертные они же вроде как всемогущие. Ну условно, конечно. Короче, почему этот пришлый не покинул наш мир, когда мы начали его учить уму разуму – ты же говорил, что они могут сделать это в любой момент.

- Насколько я понял, целиком покинуть наш мир они могут только через Арку богов – так же, как и пришли, - пожал я плечами, вспоминая что мне рассказывал брат, когда я поднимал эту тему. – В любом другом же месте они могут перенести в свой мир только дух, оставив свою смертную оболочку на растерзание любому желающему. Похоже, этот бессмертный так и поступил и последние раз пятьдесят мы убивали уже, можно сказать, бездушную куклу, но согласись ощущения от этого хуже не стали.

- Не стали, - задумчиво хмыкнул кузнец, сворачивая в свой отнорок грота, где он соорудил себе самую настоящую мастерскую.

** **

В какой-то момент мир замер, и на землю напротив Грегора спустились двое богов, с легкостью, присущей лишь высшим сущностям, пройдя сквозь толщу камня.

- Это он? – обошёл вокруг Нещадного один из богов. – Выглядит нормально – что вам конкретно не нравится?

- Его поведение, - ответил ему второй небожитель. – Странные показатели и скрипты.

- Сейчас посмотрим, - достал первый светящуюся доску и начал водить по ней пальцем. – Ох ты ж епт! Какому кретину пришла в голову идея засунуть в низкоуровневой босса искин третьего поколения? Твою же… Вот дебилы! Тут же даже стоит пометка, что конкретно этот готовился под специальный сценарий, который введут только через год! У него же показатели героя – моральность, ответственность, обучаемость – все под потолок!

- Сможешь вывести его?

- Системно? Нет! Он уже прочно вписался в матрицу – если его выдернуть – может посыпаться все. Его нужно выводить опосредственно. Озадачу сценаристов – пусть придумывают эвент, чтоб убрать этого товарища отсюда и перебросить в другой кластер.

- А Утыру что ответить? Он уже весь мозг проел! Шумит, требует вернуть уровень – мои парни отмалчиваются, поскольку не знают, что сказать, но долго тянуть нельзя.

- Уровень точно не возвращать – создадим прецедент – потом запаримся сопли подтирать им.

- Но ведь босс то действительно багнулся, - гнул свою линию второй бог.

-Багнулся, но он то этого не знает наверняка. Пусть думает, что это скрытый сценарий. Можете так и сказать ему… хотя нет, пока ничего не говорите – сначала со сценаристами обсужу все. Все, идём отсюда – пора размораживать сектор.

- Погоди, - остановил его второй бог. – Что с инстом то делать? Это же явно не нубской уровень – я тут пробежался по информации – здесь и ротация боссов, и нестабильный лабиринт – это же все актуально только для уровня сто плюс. Закрывать?

- Не, пусть будет, - отмахнулся первый бог. – Введём ачивку какую-нибудь за прохождение и пару жирных наград за квесты – игроки схавают. Они такое любят. Все валим отсюда.

Щёлкнув пальцами, первый бог рванул вверх, оставляя за собой лишь светящийся шлейф. Второй помедлил ещё несколько секунд, после чего повторил тот же самый фокус. А ещё через несколько мгновений очнулся Грегор, продолжив путь в свой кабинет и сделав вид, словно ничего и не было, но при этом отчетливо помня, что только что произошло. Он, конечно, не понял и трети из того, что говорили боги, что не мудрено – речи небожителей не всегда понятны смертным, но все же дал себе зарок никогда и ни при каких обстоятельствах не рассказывать никому что он видел и слышал, пока боги, считая, что усыпили его, делились меж собой сокровенными тайнами божественными планами в отношении него.

Вынужденные злодеи. Глава 4

- Кхм… Друзья! – начал я, прочистив горло, своё выступление перед собравшимися в нашем конференц-зале сотрудниками «Грота Душегубов». – Сегодня у нас очень важный день! Я бы даже сказал – чрезвычайно важный! Нас, наконец, посетит комиссия по злодеяниям! Мне об этом сообщил Янис. Мы просто обязаны не ударить в грязь лицом перед высокими гостями и получить награду «пять черепов» - новая престижная награда для самых лучших злодеев региона.

- Главное чтоб бессмертные ничего нам не запороли, - резонно заметил Нэк – один из близнецов, а второй как всегда его поддержал активным киванием.

- А вот тут на первый план выходит вторая замечательная новость, - не смог удержать я широкую ухмылку. – Бессмертных сегодня не будет до самого обеда! Поэтому ничто и никто не помешает нам показать наше «подземелье» с наилучшей стороны.

- Откуда информация? – оживился Джорк, которому в силу его должности и расположению в «подземелье» приходилось чаще всех сталкиваться с пришлыми и чаще всех «умирать». Пару раз даже умудрился умереть по-настоящему, не рассчитав свои силы и лишившись двух «жизней».

- Источник очень надежный, - успокоил я лесоруба. – У бессмертных сегодня священный день – обязательная молитва их богу Техрабу. И пока служба не закончится, ни один из них не сможет войти в наш мир. Я не сильно разбираюсь в их религии, но знаю, что они очень набожны и каждую неделю посвящают половину дня истинным молитвам.

- Фанатики, - хмыкнул кто-то. – Даже наши жрецы не столь категоричны в таких вопросах.

- Но с другой стороны мы же ничего толком не знаем о пришлых, - не остался в стороне Марк. – Поэтому кто мы такие, чтоб судить их? Может у них там Тоталитарная Теократия, и если ты, скажем, не явился на службу в храм, то все, ты диссидент и дорога тебе только на костёр?

- Может перенесём обсуждение теологических проблем бессмертных на другое время? – вмешалась Ника, взглядом указывая на меня и намекая что у нас есть куда более важные вопросы которые нужно решить.

- Спасибо, - отвесил я полупоклон нашей малышке, когда мои соратники, наконец, затихли и приготовились слушать меня дальше. – Ника права, религия пришлых – это тема для посиделок с пивом или чем покрепче, а сейчас у нас работа. Нам нужно до приезда комиссии проверить, чтоб все было идеально. Поэтому вот небольшой список задач, - развернул я лист бумаги, куда накануне расписал, что и кому нужно сделать. – Итак, близнецы, на вас интерьер. Проверьте, чтоб везде, где нужно висела паутина, все фонари светили приглушённым мрачным светом, если где-то не хватает пустых бутылок на полу – возьмите со склада и раскидайте. То же самое с черепами и костями. Ника вам в этом поможет – у неё талант наводить красоту.

Дальше, Марк, на тебе хозяйство. Проверь каждую петлю, чтоб они угрожающе скрипели, если где надо – замени сундуки для трофеев. Ну и лабиринт, конечно же – твоё лучшее творение должно работать идеально, а то в прошлый раз там что-то заклинило, и одна стена перестала поворачиваться. Джорк тебе в этом поможет.

Стэн, ты бери Мора и несколько парней из технического персонала и проверь всю нашу живность. Они должны быть голодными, злыми и вонючими.

Я же с дозорными займусь прилежащей территорией. Ночью был ветер, и намело всякого мусора – нужно все убрать, подрезать кусты, очистить плиту возрождения, да и подкрасить там кое-что нужно. Все ребята, за работу – у нас часа два до приезда гостей.

Одобрительно зашумев, «злодеи» направились каждый по назначенным делам, на ходу обсуждая что нужно сделать и как лучше это все провернуть, чтоб уложиться по времени.

** **

Обложившись бумагами так, что его и не видно со стороны двери, Янис устало вздыхал, читая очередной доклад. Не капитан стражи, а черт знает кто он теперь, когда на него свалилось ВСЯ управленческая работа. Он с этими бумагами уже забыл, когда последний раз делал обход и проверял патрули.

Донесения из леса, доклады о популярности того или иного логова монстров, жалобы на бессмертных, жалобы самих бессмертных. Достало!

Бросив, не читая, в корзину очередную записку от какого-то ушлого пришлого, Янис устало потёр глаза и откинулся на спинку стула. Нужно срочно заводить толкового секретаря, который сможет навести порядок во всем этом бюрократическом аду.

- Депеша из столицы! – вошёл в кабинет посыльный, размахивая запечатанным пакетом.

- Да чтоб вам всем пусто было! Ни минуты покоя! – в сердцах выругался Янис, но пакет все же взял – депеша из столицы – не та вещь, которую можно просто проигнорировать.

Вынув из пакета послание, и закинув сам пакет в урну под столом, Янис пробежался глазами по депеше, после чего недоверчиво потряс головой и перечитал ещё раз. Более внимательно. А дальше и вовсе полез под стол, чтоб достать конверт. Ошибки быть не может – печать действительно принадлежит королевской канцелярии, и пакет никто до него не вскрывал. Значит это короткое письмецо – не шутка и не провокация недругов королевства.

- Шульц! – рявкнул Янис, выбираясь из-под стола. – Выясни, кто лучше всего проявил себя при штурме укреплений моего брата?

- Эм… - завис вошедший на зов начальника рыжий караульный, который сегодня дежурил в холле перед кабинетом. – Муза Омолаживающая, Вотвамна Неистовый, Пая Дохнидохнитварьту и Утыр Щитоносный, - ответил Шульц, сверившись с доской почета на входе.

- Найди их мне срочно. Для них есть архиважное задание!

- Есть, - грохнул кулаком по груди Шульц и чуть ли не бегом отправился выполнять новое поручение, даже примерно представляя, где ему искать этих бессмертных с их бессмысленными и местами даже идиотскими именами.

** **

Утыр сидел на жестком стуле и с подозрением осматривал кабинет, куда его привёл рыжий стражник, прокручивая в голове последние дни. Он пытался понять где он мог совершить что-то такое, что привлекло внимание капитана местной стажи – лютого, по рассказам, мужика, который, не задумываясь, мог отправить тебя за малейшую оплошность на рудник – отрабатывать нанесённый посёлку ущерб.

Вроде бы ничего противозаконного Утыр устроить за прошедшую неделю не успел, но кто знает, что творится в головах у местных. Они тут вообще какие-то неправильные. Во всех предыдущих играх НИПы относились к игрокам с уважением и даже где-то с почитанием – как к посланцам их богов, но не тут. Здесь игроков ни во что не ставили, а задания порой выдавали такие, что мозг вывихнешь и десять раз повесишься, прежде чем выполнишь его. И это ещё не говоря о боссах в местных подземельях.

- Итак, «герои», - чуть ли не с издевкой произнёс последнее слово, вошедший в свой кабинет капитан стражи. – Раз уж вы все тут собрались, можно переходить к делу. Догадываетесь, почему вы тут?

От взгляда Яниса, Утыр почувствовал, как покрывается липким потом. Да и его товарищи, сидящие на соседних стульях выглядели какими-то пришибленными – видимо тоже лихорадочно соображали, пытаясь вспомнить, где они могли так накосячить, что их выдернули на встречу с самим капитаном стражи, буквально чуть ли не за шкирку притащив из трактира в казарму.

- Не буду ходить вокруг да около, - занял своё кресло за столом капитан Янис. – Как показала практика – вы наиболее смелые и упорные бессмертные во всей округе, и вы единственные кому удалось вплотную подобраться к Грегору Нещадному, - когда капитан стражи произнёс это имя Утыр невольно вздрогнул, вспомнив, что ему пришлось пережить в Гроте Душегубов – уж лучше год отпахать на руднике, чем ещё раз оказаться один на один с этим ненормальным боссом. Капитан же, похоже, даже не заметил, как передернуло всех игроков в его кабинете и продолжил: - Поэтому у меня для вас есть крайне важное поручение. Причём важное не только для меня и нашего посёлка, а для всего королевства. Понимаете, к чему я клоню?

- Ну нафиг, - сдали нервы у лучника, которого Грегор отправил на перерождение одним единственным ударом. – Я к этому забагованному боссу не сунусь!

- Даже не дослушаешь какая награда? – зашёл с козырей капитан стражи, ясно давая понять, что он прекрасно понимает систему ценностей игроков.

- Ни одной награды не хватит, чтоб снова затащить меня в этот чертов инст, - стоял на своём Сдохсдохнитварьтупа. Янис в ответ лишь пожал плечами и кивнул стоящему в дверях рыжему стражнику. Через минуту в кабинете осталось на одного игрока меньше. Хорошо хоть просто выпроводили, а не отправили своим ходом на плиту возрождения.

- А что за награда? – подала голос Муза, когда за лучником закрылась дверь.

- Пятьсот монет каждому и любое оружие из моей личной коллекции, - указал капитан стражи на стойку с разнообразным оружием. Описания и характеристик видно не было, но один лишь внешний вид представленных экземпляров говорил о том, что это не какой-нибудь хлам, а предметы класса «Эпик» как минимум. А может и «Легендарный».

- Я в деле! - одновременно вскочили Муза и Вотвамна, не в силах сдержать жадный блеск в глазах. Их можно понять – не каждый день тебе может перепасть уникальный шмот, когда прочие едва добрались до экипировки класса «Необычное». Утёр тоже был непрочь урвать навороченный меч, но в отличие от своих напарников он прекрасно понимал, что получить его будет очень и очень непросто.

- Очень заманчивое предложение, - наконец произнёс он. – Однако я боюсь, наших сил не хватит на то, чтоб выполнить это задание. В прошлый раз я был тридцать пятого уровня, и мы прошлись буквально по грани пытаясь добраться до Грегора. Сейчас же сил у меня намного меньше. Но даже если нам удастся одолеть всех приспешников Нещадного, с самим Грегором мы не справимся точно.

- Главное доберитесь до него и разбейте вот этот амулет. Остальную работу я выполню сам, - протянул Янис хрустальный шарик на простой нитке. – Берётесь или мне искать других «героев»?

- Берёмся, - взял амулет Утыр, внутренне содрогаясь даже от мысли вновь встретиться с последним боссом Грота Душегубов. Но легендарный меч! Легендарка стоила того, чтоб рискнуть.

** **

В этот раз поход в Грот Душегубов шёл как по маслу. Группе Утыра даже не пришлось стоять в общей очереди на посещение подземелья – гвардейцы раздвинули толпу словно волнорез и сразу же вошли в Грот, свято уверенные в своём праве и превосходстве, после чего замерли, пропуская вперёд игроков. Они не произнесли ни слова, но тут и так было понятно, что саму зачистку подземелья игрокам предстоит провести самостоятельно. Хотя учитывая, какие на них наложили благословления - это не составляло труда. Всякая мелочь не могла ничего сделать против «железной кожи» пятого уровня. А боссы же наносили такой смехотворный урон, что хилер, плетущийся в конце колонны чуть ли не зевал от скуки. Единственный кто заставил попотеть группу – это Стэн Призывающий. Великий рандом выдал ему в этот раз в качестве питомца гигантского василиска, который взглядом обращал в камень на минуту, а сам Стэн получил в качестве способности умение обнулять благословления. В итоге группа лишилась всех бафов и едва не полегла там же, но в бой вовремя вмешались гвардейцы, которые буквально за пару минут уложили босса. Правда из-за этого группа лишилась лута, но это уже издержки баланса.

Второй напряжённый момент возник в лабиринте, но каким-то чудом его удалось пройти без потерь, если не считать одного гвардейца, который отбился от группы и затерялся где-то в бесконечных переходах.

И вот наконец финишная прямая – прямой коридор, за которым ждёт Грегор Нещадный вместе со своей помощницей.

Утыр нервничал. Очень нервничал – какими крутыми бы не были гвардейцы, если этот псих снова взбесится – они не помогут, и тогда плакал легендарный меч.

Собрав волю в кулак, Утыр поднял щит и шагнул за угол, переступая порог покоев Грегора Нещадного. Момент истины.

** **

Увидев, кто именно ко мне пожаловал с визитом вежливости, я аж поперхнулся. Нет, ну каков наглец! Мало того, что у него напрочь отсутствуют хоть какие-либо моральные принципы, и он способен поднять руку даже на ребёнка – это ещё можно списать на проблемы воспитания и особенности менталитета бессмертных, но ведь из-за этого поганца мы пролетели с пятью черепами! Не знаю где и как всплыла информация о нашем наказании обидчика Ники, но об этом как-то узнала комиссия, за что мы получили всего три черепа – тоже в принципе престижная награда, но если бы не этот пришлый – мы были бы признаны лучшим «подземельем» нашего региона!

- И тебе хватает наглости снова сюда заявиться? Мало было в прошлый раз, - двинулся я в сторону группы бессмертных, неотрывно глядя в глаза пятящемуся Утыру. Мне было плевать на заготовленный текст. На свою роль. На возможные последствия. Будь рядом со мной Ника – она б, возможно, смогла бы меня удержать от опрометчивых действий, но малышки не было со вчерашнего вечера – видимо загостилась у своей тетушки в посёлке, поэтому никто не сможет меня одернуть, и я вымещу всю свою злобу и обиду на этом пришлом!

Утыр, похоже, что-то рассмотрел в моем взгляде, потому что даже не пытался защититься или сбежать, а вместо этого кинул на пол перед собой какую-то стекляшку, которая со звоном раскололась и выпустила из себя сизый дымок, формирующийся с каждой секундой в правильный овал портала.

Так вот какой у тебя был план – вызвать подкрепление? Ну что ж, сам напросился – так не только ты умеешь!

Я уже готов был применить свой зов, усиливающийся каждый раз, когда я впадал в ярость, из-за чего призывался не один мой соратник, а сразу все, но не успел.

- Вот мы и встретились, брат, - вышел из портала Утыра тот, кого я меньше всего ожидал увидеть – Янис собственной персоной. Мне едва хватило выдержки, чтоб не полезть обниматься с братом, которого я не видел уже почти неделю из-за загруженного графика. Представляю, какие были бы глаза у бессмертных, если б они увидели, как жуткий головорез обнимается с эталоном праведности и законопослушности. Похоже, тут назревает спектакль специально для бессмертных – надо бы поддержать игру брата.

- Так вот значит кто за всем этим стоит! – отступил я на шаг назад, смещаясь немного в сторону, чтоб могучее тело брата не загораживало стоящих позади него бессмертных. – Что решил использовать своих шавок, чтоб добраться до меня?

Янис едва заметно качнул головой то ли намекая, чтоб я не приплетал бессмертных, то ли отговаривая меня от рывка к Утыру. Как же сложно играть неизвестную роль, не имея на руках сценария.

- Не приплетай сюда наших гостей, - перехватил инициативу братишка, видя, что я в затруднительном положении. – Эта битва касается только нас двоих. Однажды я позволил тебе уйти, дав чувствам пересилить долг. В этот раз я не повторю своей ошибки.

Сдернув со спины свой огромный двурушник, Ян рванул ко мне. Но как-то медленно – совсем засиделся со своей бумажной работой. Придётся играть в поддавки, чтоб не позорить его перед бессмертными - ему ещё сдерживать это стадо, поэтому у него должна быть репутация искусного бойца.

- Ты где пропал? – прошептал Янис, нанося удар. – Мать там вчера приготовила твой любимый гуляш, а ты так и не пришёл.

- Ну извини, - парировал я его немного неуклюжий удар и нанёс связку уколов, которые даже не оцарапали его кирасу. – Работы навалилось – то бессмертные, то комиссия эта. И ЭТО ВСЕ НА ЧТО ТЫ СПОСОБЕН, БРАТЕЦ? Мама, надеюсь не сильно обиделась?

- Я ЕЩЁ ДАЖЕ НЕ НАЧИНАЛ! Обиделась, конечно, - едва слышно произнёс Янис, проводя хитрый приём, который я едва заблокировал. – Ты же знаешь, как она щепетильно относится к вопросам питания. Все причитала, что ты тут небось всухомятку питаешься. Приготовься. УЗРИ МОЩЬ КОРОЛЕВСКОЙ ГВАРДИИ! – мне пришлось в спешном порядке разрывать дистанцию, чтоб не попасть под шквал ударов, но едва меч брата перестал светиться, как я снова перешёл в ближний бой. – Интересный фокус – давно научился? А я смотри что умею. ХА! ВАШЕЙ ЖАЛКОЙ ГВАРДИИ НИКОГДА НЕ СРАВНИТЬСЯ С НАШИМ БРАТСТВОМ!

- Блин, ты мне кирасу помял, - выругался брат, когда я обрушил на него свой шквал ударов. – Пора заканчивать – мы тут уже полчаса комедию ломаем.

- А что ты должен сделать? – уклонился я от очередного неловкого выпада.

- Арестовать тебя!

- Хорошо, давай.

- ВОТ ТЫ И ПОПАЛСЯ ГРЕГОР! – взревел Янис, выбивая у меня из рук мои парные клинки. – ПРИЗНАЙ ПОРАЖЕНИЕ И ТОГДА ОБЕЩАЮ ТЕБЕ СПРАВЕДЛИВЫЙ СУД!

- ОТДАЮСЬ НА ТВОЮ МИЛОСТЬ, БРАТ, - картинно склонил я колено, позволяя Янису застегнуть на моих запястьях кандалы и шепотом спросил, пока он не активировал артефакт переноса: - Я так понимаю, моя карьера Душегуба окончена?

- Да, - так же шепотом ответил брат, сковывая мне руки за спиной. – Пришли бумаги из столицы о твоём переводе. Теперь главой тут станет Марк, а ты с Никой отправишься в сторону столицы. Ника если что уже в курсе и тоже «арестована»

Через несколько часов мы с Никой мерно покачивались в тюремной карете, которая увозила нас прочь от родного посёлка.

- И что дальше будет? – с легкой грустью в голосе спросила Ника, глядя сквозь зарешеченное окно на проплывающие мимо поля, на которых прошло её детство, так же как и моё.

- А дальше… дальше будет побег, - пожал я плечами. – И новые приключения. Наверное. Все, вроде бы довольно далеко отъехали. Идём.

Открыв не запертую дверь, я на ходу выпрыгнул из кареты, после чего подхватил спрыгнувшую следом малышку.

Взглянув на прощанье на родной посёлок, я повернулся в сторону леса, где бегали толпы бессмертных оборванцев, палками забивающий до смерти пауков и зайцев.

- Повеселимся? - подмигнул я Нике.

- Оторвемся по полной! – хихикнула девчушка, сплетая сложную вязь какого-то заклинания. С легким хлопком детских ладошек в воздух взвился крошечный на вид огонёк магии подвластной лишь таким наивным детям как Ника. Прошла секунда, другая, а потом где-то что-то бумкнуло, и лес осветила яркая вспышка света...

История бота. Глава 1.

Глава 1.Красавица и чудовища, или как я кролю по ушам надавал.

Да, я бот. Или как меня еще называют НПЦ, НИП, «местный», а самые грубые – «кусок кода» и «железка безмозглая». Я прекрасно понимаю, что это глупо – чего-то добиваться, упорно идти вперед, невзирая на проблемы и трудности, когда ты всего лишь программа, живущая в другой программе, но, тем не менее, я это делаю. Может потому, что меня таким создали, а может, потому что я сам превратился в то, чем являюсь в данный момент. Это не важно. Важно лишь то, что я не собираюсь сдаваться. Вам, наверное, будет интересно, как я докатился до такой жизни. Почему я веду себя не как все остальные боты, каких в нашем мире гораздо больше чем игроков? Да, да, вы не ослышались. Именно игроков – я прекрасно осознаю, что мир, в котором я родился (а рождался ли я вообще, или все мои воспоминания о детстве и родителях всего лишь подделка?), всего лишь игра, созданная для развлечения тысяч игроков, которых тут называют бессмертными. Хотя не такие уж они и бессмертные – я лично видел, как некоторые из них отправляются на перерождение, а потом возвращаются злющие как демон.

Так, что-то я отвлекся, я, помнится, собирался рассказать, как так получилось, что я стал вести себя как самый обычный игрок, хоть таковым и не являюсь. Все очень просто – обстоятельства вынудили, как бы пафосно и напыщенно это не звучало. Ну, а как еще назвать ситуацию, в которой я оказался? Маленькая деревня на отшибе, бедная семья, состоящая из меня, моего отца и старого пса, который настолько стар, что даже конуру свою покидает всего пару раз в неделю. А кроме того отсутствие дохода как такового, даже знакомых, и то не было у нас. И все бы ничего – потихоньку помаленьку выжили бы за счет скотного двора и небольшого огорода, но, видимо не судьба, повадились к нам на огород кролики приходить – то капусту пожрут, то зелень вытопчут, то норки устроят прямо посреди огорода – вредители одним словом. Что мы только не делали – и капканы ставили, и собак спускали и в дозор вставали – ничего не помогало. Единственное решение, что мы нашли – нанять бессмертных, чтоб они сократили поголовье кроликов. Раз наняли, два, три – да много раз нанимали, только толку-то. Нет, конечно, от некоторых польза была – добросовестно выполняли задание, безжалостно истребляя ушастых разбойников, но бывали и такие, от кого вреда больше чем пользы. Чего стоит один лишь тот недалекий орк, которому показалось отличной идеей выгнать кроликов с нашего огорода верхом на рептобыке – это жуткая помесь крокодила и буйвола весом под пять тонн. После работы этого умника, мы, целую неделю, с отцом восстанавливали забор, буквально втоптанный в землю. Но как бы то ни было, на путь героя, да, да, героя, я встал не поэтому, а по банальной причине отсутствия денег. Печально, но факт. Бессмертные они же все до последнего жадные и черствые – никто не поможет просто так – все требуют платы за свои услуги, а чем платить, если мы и так не богато жили. Сначала мы платили деньгами, точнее теми жалкими крохами, что у нас еще оставались, потом мы стали предлагать всевозможную одежду, из того что было в закромах – так мой отец лишился своей военной формы, которой так гордился и которую ценил больше всех остальных богатств. Бессмертные забрали даже старый ржавый меч, что достался нам от прадеда моего деда. А когда закончилось все, на что могут позариться игроки, у меня не осталось иного выбора, кроме как самому взяться за истребление кроликов. Почему я не сделал это сразу? Не знаю, наверное, временное помешательство разума случилось или попросту ума не хватило. И вообще, не сделал и не сделал – что толку теперь горевать да локти кусать? Сглупил – с кем не бывает? Так или иначе я взялся за уничтожение вредителей, точнее взялся бы, если б не одно но… даже не одно… Во-первых, у меня не было оружия – последнее отдали какому-то бессмертному, во-вторых, если б даже у меня оружие было, я совершенно не умею с ним обращаться. Нет, я, конечно знаю, с какой стороны взяться за меч, но на этом мои познания заканчиваются – я фермер, а не солдат. Ну, и в-третьих, я даже не представлял с чего начать – прогонять ушастых разбойников изо дня в день? Это не помогает. Убивать их сотнями тоже бесполезно – на место каждого убитого приходит новый – еще крупнее и проворнее чем старый. Нужно было найти источник напасти, чтоб решать проблему на корню. Ну, или проще говоря, проследить откуда лезут эти треклятые кролики, чтоб им пусто было. Сказано, сделано.

Не знаю, чувствуют ли игроки дискомфорт, лежа ранним утром в высокой траве, а вот я точно чувствовал. Это незабываемое ощущение, когда ты лежишь в мокрой от росы траве, едва сдерживая пробивающую тебя дрожь. Одно радует – пока мерзнешь, мокрый с ног до головы – точно не уснешь и не проспишь самое важное и интересное. Нужна ли была эта засада? Честно говоря, нет. Пролежав на сырой холодной земле несколько часов, я не выяснил ничего нового – я и так знал, что кролики лезут к нам со стороны леса. Вот только соваться в лес мне не улыбалось. Мало того, что там можно запросто заблудиться – с этим уж как-нибудь справлюсь, там еще и тварей разных полно. От безобидных, вроде белок, до очень опасных, например, жутеволков – красноглазых чудовищ, размером с теленка, для которых перекусить человека – раз плюнуть. Соваться туда голышом и без навыков боя решит только идиот, а я себя идиотом не считал.

Бродя по участку в раздумьях, я не заметил, как наткнулся на раненного кролика – тот видимо угодил в почти бесполезный капкан и сейчас хромал на обе ноги, стараясь отползти как можно ближе к спасительному лесу. Не задумываясь, я поднял палку, которую прихватил из поленницы, чтоб раздвигать высокую растительность за участком, чтоб притаиться, и со всей силы ударил кролика по наглой морде. Ему этого хватило, чтоб испустить дух, а я увидел то, чего видеть-то и не должен, по идеи – сообщение о полученном опыте. Да совсем немного – всего пять единиц, но ведь получил же. Именно эта надпись, что до нового уровня мне осталось получить 95 единиц опыта, дала мне подсказку как справиться со всеми напастями, что свалились на нашу семью. Эти несколько слов вселили в меня надежду. Я теперь ничем не отличался от бессмертных, хотя нет отличался – бессмертный не может целые дни напролет заниматься убийством монстров – им это быстро наскучивает, а я могу – моему терпению позавидует даже бездушный гранит. Я могу получать опыт, а значит, могу стать сильнее. Эта мысль словно колокол гремела в моей голове, пока я высматривал новую добычу среди всей ушастой нечисти, заполонившей наш огород. Задача, скажу вам, не из простых – кроликов то много, но далеко не с каждым я мог справиться, учитывая, насколько не искушён я был в боях. Со своей измочаленной о траву палкой, я мог убить разве что калеку, как тот, первый кролик, что так удачно подвернулся мне под руку.

Не меньше часа я осторожно бродил меж грядок высматривая жертву. Наконец, мне улыбнулась удача – два матерых кролика сцепились в схватке за огрызок аппетитно выглядящей моркови. Жуткое зрелище – во все стороны летели кровь и ошметки шерсти, которые двое ушастых с остервенением отрывали друг от друга. Но что более ужасно – они дрались совершенно беззвучно – лишь топот мощных лап да треск рвущейся плоти. Не дожидаясь развязки боя, я подскочил к драчунам и начал беспорядочно молотить по ним своей «дубинкой». Кажется, я даже глаза закрыл и отвернулся, чтоб не видеть этого кошмара. С хрустом и мерзким чавканьем мое «оружие» вгрызалось в неподатливую плоть грызунов, которые настолько были увлечены своей дракой, что даже, похоже, не заметили вмешательства еще одного участника свары. Наконец, мне пришло долгожданное сообщение о том, что я получил 20 единиц опыта, вслед за которым второе – еще о 15 единицах. Видимо эти ушастые были не в таком плачевном состоянии как прошлый, поэтому за их убийство мне перепало гораздо больше бесценных очков. Сколько же получил бы, напав и убив абсолютно здорового кроля – не меньше полусотни точно, что принесло бы мне новый уровень, а там, где уровень, там и навыки – вроде бы так говорили бессмертные, что ошивались у нас на огороде, пока мы могли им чем-то платить.

С такими мыслями я начал подкрадываться к очередной жертве – совершенно здоровому и полному сил ушастому разбойнику, что с наслаждением обгрызал едва ли не последний на огороде кочан капусты. От такой наглости меня переполнило такое возмущение, что я готов был придушить гада голыми руками – еще бы – я несколько недель не разгибал спины, поливая и пропалывая эту капусту и для чего? Чтоб какой-то наглый комок шерсти, пришедший из леса, безнаказанно уплетал ее за обе щеки?

Подкравшись к наглецу, я, что есть силы, размахнулся и залепил ему оплеуху. И тут случилось то, чего я никак не ожидал – моя верная дубинка, окропленная кровью троих врагов, предала меня в самый неподходящий момент. Надо же было ей сломаться именно сейчас. Я конечно готов был задушить кроля голыми руками, но только в мыслях. Ну, какой из меня душитель с моими то силенками? Ушастый, похоже, тоже не увидел во мне угрозу, потому что не стал убегать, сверкая пятками, а попер на несчастного фермера, по-бычьи наклонив голову вперед. Ну, да, его можно понять – я б тоже разозлился и попытался бы отомстить обидчику, если б мне со всей дури заехали по затылку. К сожалению, момент атаки я как-то упустил из виду – вот я стою на ногах, а вот уже лежу на земле, согнувшись пополам, от чудовищного удара головой в живот. Зато следующую атаку я не проморгал, а явственно увидел, как бешенная тварь взвилась в воздух и со всего маху врезалась лбом в мое левое плечо, отчего меня откинуло на полшага назад. Дожидаться третьей атаки я не стал – мне хватило первых двух, чтоб понять, что этот монстр мне не по зубам. Схватив с земли ком грязи, я запустил его в морду твари и бросился бежать. Глупо… Как можно убежать от разъяренного кролика, который запросто обгоняет самую быстроногую собаку? Правильно, никак. Поэтому последний удар я получил в спину. После этого темнота…

Да, я умер, но не забыл того что было накануне, и это очень даже странно. Я не редко наблюдал, как умирали мои соседи по самым разным причинам – то взбесивший конь затопчет, то жутеволк задерет, то еще какая оказия случится – всякое бывает. Потом, через некоторое время они возрождались, не все, правда, но многие, и они не помнили ровным счетом ничего. Иногда провалы памяти бывали на несколько дней или даже недель. Не приятно, в общем. Не страдали такой забывчивостью лишь бессмертные – их хоть сотню раз на дню убивай – им все нипочём. Но я то не бессмертный, так почему же я не забыл, что со мной происходило? Более того, пока я блуждал в темноте, у меня созрел маломальский план – зачем лезть на рожон и подходить к проклятым грызунам вплотную. Если можно преспокойно закидать их камнями с расстояния, точно так же как я кинул ком грязи в морду тому гаденышу, что отправил меня на перерождение. Я ведь явно видел, что после моего броска кроль замедлился и начал трясти головой, словно я засыпал ему землей глаза. Это точно нужно использовать – как говорил мой дедушка – не силой, так хитростью. Тем более что снарядов вокруг хоть отбавляй – нужно только научиться их использовать, чтоб не мазать каждый второй бросок.

Усевшись на один из чурбанов, сваленных кучей у стены избы, я задумался, вспоминая все что слышал краем уха от бессмертных. Что ни говори, а в убийстве монстров они гораздо опытнее, чем я. Помнится двое парней обсуждали преимущества метательных ножей перед луком и арбалетом. Как же говорил этот странный тип, утащивший у нас топор, после завершения задания… «метательное оружие намного лучше стрелкового, потому что не нужно заморачиваться с меткостью. Только от ловкости и навыка метания зависит насколько точно и сильно ты метнешь нож или топорик. Да, на первых порах это довольно трудно научиться попадать в цель – приходится тратить много времени на тренировки, теряя кучу снарядов, но зато потом преимущество просто огромное. Как по скорости, так и по гибкости ведения боя. Из лука ты не выстрелишь на бегу, а нож метнуть запросто…»

Ножей у меня нет, зато есть куча камней, которые ничуть не хуже для практики. Да и потерять не жалко. Осталось разобраться только с ловкостью. Легко сказать…. Я даже не представлял, как можно посмотреть, сколько у меня ловкости или силы. Да и в чем они вообще измеряются? Не в килограммах же. «Эй, уважаемый, отвесь мне полкило силы и пару тонн ловкости!». Раньше я об этом не задумывался - мне это никогда не нужно было, до этого самого момента. Помнится, чтобы проверить свои параметры, бессмертные закатывали глаза и беззвучно двигали губами, хотя, наверное, последнее – это просто знак того, что ни что-то читают, например, информацию о себе. Точно! Нужно просто заглянуть в себя, чтоб что-то узнать. Сосредоточившись, я закатил глаза, как это делают все, кому не лень, и начал ждать, вот только чего – не понятно, может, есть какое-то заклинание, или нужно смотреть куда-то в определенную точку… не знаю.

Я уже готов был сдаться, когда на меня нахлынули странные ощущения. Мне показалось, словно время замерло, все стало незначительным и несущественным, а перед глазами появились ровные строчки витиеватого текста:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс: Не выбран

Уровень: 1

Опыт: 30 \ 100

Стоп. Почему 30 из 100? Я же точно помню, что до встречи с кроликом-убийцей у меня было на 10 единиц больше опыта. Похоже, это плата за то, что при смерти я перестал забывать все, что происходило. Неужели, бессмертные каждый раз, умирая, теряют часть опыта? Тогда они действительно герои, особенно те, что, не задумываясь, идут навстречу гибели ради общего блага. Хотя, им не привыкать – они знали на что идут, а вот мне обидно – не так легко мне дался этот опыт, чтоб вот так запросто испариться. Ладно, наверстаем, что там дальше…

Опыт 30 \ 100

Характеристики:

Здоровье: 500 \ 500

Мана: 300\300

Энергия: 500 \ 500

Сила: 5

Разум: 3

Ловкость: 7

Выносливость: 5

Телосложение: 5

Итак, приступим к разбору. Здоровье, ну тут понятно – чем его у меня будет больше, тем больше ударов я выдержу. Брр-р-р… лучше вообще не подставляться. Дальше. Мана…, наверное, это то, за счет чего всевозможные заклинатели творят колдунство. Это не для меня. А вот энергия, похоже, полезная штука. Если я ничего не путаю, именно от ее количества зависит, как долго я смогу бежать, прежде чем выдохнусь. Теперь понятно, почему я так быстро устаю – энергии маловато.

Что ж, с ресурсами разобрались, пора браться за характеристики.

Итак, сила. Ну, с этим все понятно – чем я сильнее, тем больнее ударю и тем больше тяжестей смогу поднять. Сейчас я слабак, как бы прискорбно это не звучало. Про разум я вообще молчу. Если верить этим цифрам – я тупица тот еще, хотя кто бы сомневался – сначала делаю, потом думаю. А для чего собственно нужен разум?

Сосредоточившись на нужной строчке текста, я дождался пока появится подсказка (что именно так нужно поступать я тоже подслушал от бессмертных). «Разум влияет на количество маны, и количество заклинаний, которые вы можете изучить. Чем выше показатель Вашего разума, тем мощней и смертоносней будут Ваши заклятия», - коротко и ясно. Похоже, так и останусь я глупым – ну, не нужен мне этот параметр для тех целей, что я перед собой поставил. А вот ловкость, кажется, пригодится. Ну-ка, посмотрим, что мне напишут в подсказке.

«Ловкость влияет на скорость атаки, точность стрельбы и метания. Кроме того, от ловкости зависит шанс нанести критический (удвоенный) урон по противнику. Внимание! Если уровень противника превышает ваш больше чем на 3, шанс критического урона и шанс попадания уменьшается»

А вот с этого момента помедленней. То есть уровни есть не только у меня и бессмертных? Хотя, о чем это я, вот к чему приводит тройка в показателе разума. Ну, конечно, у других обитателей нашего мира тоже разные уровни, и именно уровень показывает, насколько опасен тот или иной монстр. Как бы его увидеть еще, этот уровень – я свой-то еле разглядел.

- Парень! Эй, ты слышишь меня? – вывел меня из задумчивости чей-то голос. Подняв голову, я непонимающе уставился на незнакомую девицу, выряженную в какое-то подобие доспехов. Ну, правда, назвать это броней у меня язык не поворачивался – весь ее наряд сводился к броне-лифчику, стальным не то трусам, не то очень коротким шортам, и изящным темным наплечникам. Как в этом можно сражаться – эти полоски метала не то, что не защищают, они даже не прикрывают почти ничего. В таком наряде разве что соблазнять хорошо. Особенно если учесть ее внешность. Не удивительно, что у меня отвисла челюсть, стоило лишь взглянуть на ее фигуру и соблазнительный подтянутый живот. А волосы…, наверное, я вел себя как полный идиот, раз у нее на лице появилась ослепительная улыбка… тьфу ты, начал говорить, как какой-то нищий городской поэт, нахватавшийся несколько универсальных красивых фраз и пихающий их во все подходящие и неподходящие места.

- Э-э-э… Вы что-то спрашивали, мисс? – вышел я, наконец, из ступора.

- Я ищу семейство Трантов, - повторила свой вопрос девушка, откидывая за спину выбившуюся прядь волос, причем сделала это так… эротично, что я чуть снова не впал в ступор.

- Ну, считайте, что вы их нашли, - просипел я, сглотнув набежавшую слюну. – Я Альтор Трант – сын Миктера Транта.

- Я Алисия, - протянула она мне руку. – Алисия Огненная. Слышала, у вас тут возникли некоторые проблемы с ужасными монстрами, с которыми не под силу справиться обычному фермеру, и без помощи героев не обойтись?

История бота. Глава 1.5

Глава 1.5 Что-то на бессмертном от бессмертных для бессмертных

От ее слов меня словно ведром горячей воды окатили. Кажется, я даже покраснел, чем вызвал звонкий смех бессмертной.

- Прости, - положила она мне руку на плечо, отсмеявшись, – ты такой забавный, когда смущённый. Знаю я, что за напасть у вас приключилась. Ну, так что, нужна помощь еще, или уже справились сами?

- Нужна, - опустил я глаза, но не потому что мне было стыдно, а для того чтоб не смотреть на Огненную (вот уж правильное прозвище – не женщина, а огонь!) и не терять головы, впадая в ступор.

- Ну, вот и отлично, показывай место будущей битвы, - усмехнулась она, снимая с пояса изящный клинок, который больше подошел бы для скрытного убийства, но никак не для открытого боя. Мне дядька Сторитс – наш деревенский кузнец, объяснял как-то, что длинным и узким клинком в честном поединке не особо помашешь – слишком уж он непрочный для этого, зато подкрасться сзади и вонзить в щель между пластинами брони – самое оно.

- Не выйдет, - пробурчал я, не поднимая глаз. – Нам платить нечем.

- А я и не просила платы, но раз уж ты сам о ней заговорил… рассчитаешься со мной жарким поцелуем, - томно проворковала девушка, приблизившись ко мне вплотную, от чего мне захотелось исчезнуть.

- Да шучу, я, - вновь рассмеялась она. – Не нужно так смущаться. А про плату забудь – я в вашу глушь забралась не для того, чтоб получить пару монет, а ради репутации с провинцией – обмолвишься пару раз, что Алисия Огненная безвозмездно помогла вашей семье и мы в расчете. По рукам?

- По рукам, но при одном условии, - кивнул я, решив наглеть, так наглеть. – Ты ответишь мне на несколько вопросов.

- Не замужем, - усмехнулась девушка, пожимая мою вспотевшую ладонь и опять вгоняя меня в краску. – Или ты хотел что-то другое спросить?

- Другое, - кивнул я. – Удобно бегать по такой жаре в железных трусах?

- Они не железные, - подняла палец девушка, - а адамантовые. А что касательно удобства, то нифига неудобно, но это лучшее, что я смогла найти на свой уровень. К тому же выглядит очень стильно, не находишь, - с этими словами Алисия слегка наклонилась вперед, демонстрируя мне подтянутые ягодицы. – Еще вопросы есть, или все-таки покажешь мне врага?

- За мной, - направился я к огороду, старательно скрывая свое смущение. - Вот наши «ужасные монстры».

Алисия в ответ лишь присвистнула, оценив масштабы работы, которую ей предстоит выполнить. Я и сам не ожидал, что ушастых разбойников будет так много – еще утром их было вдвое, а то и втрое меньше.

Огненная не меньше минуты осматривала огород, время от времени бросая на меня оценивающий взгляд, всякий раз хмыкая собственным мыслям. Хотя не трудно было догадаться, что за мысли были у нее – что-нибудь вроде: «Что за неудачник этот Альтор, раз не может справиться с кучкой безобидных кроликов»

- Что-то странное творится у вас тут, тебе так не кажется? - наконец произнесла девушка, закончив осмотр.

- Кролики как кролики, - пожал я плечами. – Разве что много их тут.

- Много - это да, - согласилась воительница. – Но странность не в количестве, а в уровнях. Видишь вот этого милого пушистика? – указала она рукой на ближайший к нам комок шерсти. – Он второго уровня, что нормально, учитывая, что ты первого. А вон тот большой, - палец Огненной указал вглубь огорода, где я разглядел точную копию того чудовища, что отправил меня на перерождение, - это матерый кроль восемнадцатого уровня. Понимаешь? Если с маленьким ты еще справишься, то матерый тебя сожрёт и не подавится.

- Это точно, - буркнул я. – Отправил меня на перерождение с трех ударов.

- Что? – обернулась ко мне девушка, не скрывая удивления. – Ты умер и не забыл, что с тобой происходило?

- Что-то вроде того, - подтвердил я, пожимая плечами. – Сам удивился.

- Наверное, это и есть экспериментальные изменения, введенные разработчиками, - то ли ругнулась, то ли прочла заклинание девушка, глядя куда–то в небо. – А что еще в тебе изменилось?

Честно говоря, я не ожидал такого вопроса, поэтому снова впал в ступор, порядком поднадоевший мне за время моего общения с Алисией.

- Ну, опыт начал получать, - брякнул я очередную глупость, вызвав улыбку красотки.

- Извини, но что-то не заметно по тебе, - склонила она голову на бок.

- Уж простите, я помер в третьем раунде в поединке палка против кролика, - попытался я отшутиться. – Откуда ж мне было знать, что этот матерый кроль восемнадцатого уровня – у него на затылке этого не написано. Как вы вообще узнаете, какого кто уровня?

Мой вопрос, похоже, поставил девушку в тупик. Ну, а как еще расценивать то, что она его проигнорировала и ворвалась в толпу кроликов, сея смерть ушастым тварям направо и налево. Да, двигалась она просто потрясающе. Такой гибкости, пластики и отточенности движений я не видел никогда. А совокупи с ее красотой это просто незабываемое зрелище. Куда уж там первым красавицам деревни до нее, да по сравнению с Алисией они просто коровы неповоротливые. Да и я не лучше, честно говоря – гордился своей победой над тремя потрепанными кроликами, словно убил дракона, а на самом деле, как был деревенским недотепой, так им и остался. Сколько я потратил времени на трех кроликов? Пять минут? Десять? А Алисия за три минуты уложила уже не меньше десятка ушастых. Мне б ее способности – я б показал мохнатым разбойникам, где раки зимуют.

Я так увлекся своими мыслями и мечтами, что не заметил, как девушка пропала из виду, поэтому не удивительно, что вздрогнул, когда ее рука незаметно опустилось мне на плечо.

- Теперь посмотрим, - подарила она мне очередную улыбку. – Если моя теория верна, то сейчас из леса прибежит не меньше трех десятков кроликов, что наполовину больше того, что я превратила в отборные шкурки. А если я ошиблась, значит, все не так уж плохо, и через пару часов от ушастых останутся лишь воспоминания.

- Так что на счет уровней, - напомнил я девушке, стараясь не пялиться на ее грудь. – Ты так и не ответила.

- Да, я помню, - кивнула девушка, не отрывая взгляда от края лесополосы. – Зачем тебе это? Неужто, ты решил развиваться? И ты думаешь, что, зная уровень противника, тебе будет проще с ним справиться?

- Не знаю, - честно признался я. – Но, по крайней мере, я не пойду лишний раз на перерождение, вступив в драку с заведомо более сильным противником, чем я.

- Даже не знаю, что тебе ответить, - произнесла Алисия после затянутого молчания. – Бессмертным это сделать проще – вызвал статус и посмотрел, а как это сможешь сделать ты… даже не представляю. Ты можешь просмотреть свои характеристики?

- Однажды мне это удалось, - усмехнулся я. – Спустя полчаса безуспешных попыток.

- И что ты там увидел? – неподдельно заинтересовалась девушка.

- Имя, уровень здоровья, характеристики и подсказки, -перечислил я по памяти.

- Занятно… - прошептала Огненная, ни к кому не обращаясь. – Прямо как игроки. Интересную фишку замутили разрабы, ничего не скажешь… Ладно, раз ты смог увидеть информацию о себе, значит, сможешь увидеть и о других. Можешь потренироваться на мне. Просто смотри на меня и … не знаю... мысленно попробуй вызвать окно статуса, что ли… ну, не знаю, в общем, поэкспериментируй.

Легко ей говорить, поэкспериментируй, а я даже не знаю с какого боку начать, хотя отказываться я не стал. Я конечно, умом не блещу, но ведь не дурак же я в конце концов отказываться поглазеть на полуобнажённую красавицу, не рискуя нарваться на стандартные «Чего уставился?» или «Дыру протрешь!». Проходила минута за минутой, а результата все не было. У меня уже начали глаза слезиться, отчего я вынужден был начать часто моргать и тут я увидел небольшую надпись – всего на пару секунд, но увидел: «Алисия Огненная. Ассасин39 уровня»

- Получилось! – вскочил я на ноги, едва задев девушку.- Ты ассасин 39 уровня! У меня вышло!

- Надеюсь в бою тебе не придется тратить столько времени, - спустила меня с небес девушка. – Иначе тебе это не сильно поможет. Готов к прогулке?

- К прогулке? – переспросил я, не понимающе хлопая глазами. – Куда?

- В лес, конечно, куда же еще. Пока ты тут сидел и бессовестно глазел на мою грудь, на ваш огород прибыла новая банда ушастых. Причем шли уверенно и целенаправленно, словно их что-то манит сюда. А это может означать только одно – они идут сюда не сами, вот и нужно разобраться, кто и зачем их сюда посылает.

- А для этого обязательно идти в лес? – на всякий случай переспросил я, хоть и знал ответ, но мало ли, вдруг есть другой путь.

- Обязательно! – отрезала Алисия. – Ой, да ладно тебе, не бойся ты так. Ты ж теперь почти что бессмертный и в случае чего окажешься тут же, около своего дома. Да, и неужели у тебя не было никогда желания взять красивую девушку и отвести куда-нибудь поглубже в лес? Шучу, шучу! А в лес идти придется, если хочешь избавится от вот этих бандитов, - с этими словами ассасин выхватила из-за пояса совсем крошечный нож и запустила в ближайшего кроля, отчего тот замертво свалился на землю. – Заодно проведу краткий инструктаж начинающего героя – вряд ли тебя обучали этому где-нибудь. Только сначала мне нужно смотаться в город за кое-какими вещами.

Сняв с пояса какой-то крошечный мешочек Алисия начала в нем что-то искать, как будто туда может влезть много вещей. Хотя после того как она засунула в сумку руку чуть ли не по локоть, я начал подозревать, что этот кошелек не так прост, как кажется на первый взгляд, и не удивлюсь если в него влезет корова, или лошадь.

- Ага, вот ты где, вечно теряю эту руну, хоть и пользуюсь ей довольно часто, - радостно произнесла девушка, демонстрируя мне какой-то гладкий камень с нарисованной на нем синей загогулиной. – Никуда не уходи, я скоро вернусь.

С этими словами она сжала камень и, с легкой вспышкой, исчезла, словно ее никогда и не было. Демонстративно почесав затылок и потоптавшись пару минут на месте, я решил заняться тем, от чего меня отвлек внезапный визит этой жгучей красотки – занялся подготовкой к бою с кроликами. Теперь, когда эта взбалмошная решила непременно наведаться в лес, мне позарез нужно хоть чему-нибудь научиться, чтоб не быть бесполезным балластом. Хотя, что я смогу сделать с теми же самыми жутеволками, даже не представляю.

Набрав полную пригоршню камней, я водрузил на деревянный столбик забора кабачок и демонстративно отошел на два десятка шагов. Для начала самое оно – и не далеко и не близко, а в случае чего и убежать смогу... надеюсь. Ну, а если не смогу – не много потеряю.

Прищурив один глаз, я прицелился и швырнул первый камень. Ужас. С такой меткостью мне не то, что в лес нельзя – даже в деревню идти страшно – засмеют. Камень не только не попал в кабачок – он вообще улетел в неизвестную сторону. Позор.

Я потратил целый час своей жизни и три пригоршни снарядов, прежде чем камни стали лететь если не в цель, то, по крайней мере, рядом с ней. Попал я за это время всего один раз, да и то по чистой случайности.

- Разгибай руку не так резко, - услышал я голос своего отца, который, оказывается, уже давно наблюдал за моими тренировками, не выдавая собственного присутствия. – Не маши руками, словно пугало на огороде – плавное движение руки, а в конце резкий бросок кистью. Вот так, - подняв с земли какую-то щепку или кусок коры – я не разглядел, мой престарелый отец, стоявший вдвое дальше от мишени, ловким броском сбил кабачок на землю. – И не забудь надеть сапоги, когда пойдешь в лес, иначе раздерешь ноги в кровь, не пройдя и сотни метров.

- Откуда ты...

- Слышал, о чем вы говорили с этой девицей, - не дал он мне закончить. – Может она и права, а может и нет. Но я не стал бы ей доверять во всем – она как никак бессмертная, а них своя логика и свой моральный кодекс – не забывай об этом.

Прежде, чем я успел что-либо ответить, отец развернулся и скрылся за дверью дома, ничего не объясняя и не уточняя. Он всегда таким был, сколько себя помню.

Похмыкав и почесав затылок, я вернулся к своему занятию. Только на этот раз старался делать так, как советовал отец. Плавный взмах и резкое движение кисти, плавный взмах и резкое движение… Есть! Попал! Наконец-то! Не так уж это и сложно, если знать, как делать! Отец, ты просто гений! Зря я тебя не слушал, когда ты что-то бурчал про нерадивую молодежь. Если б прислушивался – глядишь и сам бы справился с кроликами – не пришлось бы позориться на всю округу, да и не выглядел бы полным идиотом перед Алисией. Кстати, на счет девушки – что-то задерживается она. Наверное, появились какие-то неотложные геройские дела – не иначе – какие еще дела могут быть у такой бессмертной - только самые что ни на есть героические – совершает очередной подвиг, однозначно. Ну, у нее свои подвиги, а меня свои.И перво-наперво, нужно опробовать свои навыки в реальном бою, а то сбить кабачок любой дурак сможет, а вот попасть по скачущему туда-сюда кролику задача потруднее.

Набрав десяток камней, я начал пристально высматривать добычу – мне бы что-нибудь подходящее по уровню, чтоб в случае неудачи можно было заранее приготовленной палкой добить, не рискуя собственной шкурой. Благо, после того как я впервые разглядел уровень Алисии, мне стало намного проще делать это вновь. Сначала я тратил пару минут, потом несколько десятков мгновений, а после и вовсе стал узнавать информацию о противнике, лишь вскользь взглянув на него.

Высмотрев трех первоуровневых кроликов, я начал осторожно к ним приближаться, старательно обходя красноглазых матерых кролей. Ну их к демонам этих монстров – мне хватило утреннего знакомства. Заняв позицию, я прицелился и запустил увесистым камнем в одного из ушастых. Тот среагировал мгновенно, развернувшись к мне мордой, он рванул со всех ног, совершая невероятные прыжки. Второй и третий камни ушли в никуда – тварь оказалась слишком верткой, зато четвертый попал очень удачно – сбил ушастого прямо в воздухе, отчего тот шлепнулся на землю и замер, контуженый не то моим ударом, не то неудачным приземлением, да и плевать – главное, что он замер и дал возможность прицелиться. Пусть ненадолго, но этого хватило чтоб я запустил в него три камня подряд и получил столь желанное сообщение: «Вы победили в бою и получили 25 единиц опыта» Четверть уровня – просто блеск – вот что значит убить целехонького монстра. Еще парочка таких кроликов и я получу новый уровень – впервые в своей жизни.

Окрыленный успехом, я принялся за второго ушастого разбойника, а вслед за ним и третьего. И вот когда он упал я ощутил такое… У меня даже слов нет, чтоб описать те ощущения, что я испытал повысив уровень. Просто экстаз и эйфория, что бы не означали эти заумные словечки. Интересно, а бессмертные всегда ощущают что-то подобное? Если да, то я понимаю, что ими движет в погоне за новым уровнем, а если нет, то им ужасно не повезло.

От моего наслаждения меня отвлек резкий хлопок за спиной, от которого я разве что не подпрыгнул, но обернувшись увидел, что ничего страшного не произошло, а совсем даже наоборот – вернулась прекрасная Алисия (Хм, а не влюбился ли я часом в эту соблазнительную девушку?). Что-то в ней изменилось, но я никак не мог понять, что именно. Глядя на гостью, у меня создавалось впечатление, что она чуть ли не светится, и словно окутана какой-то неуловимой призрачной дымкой.

- Ну и дыра у вас тут, - вместо приветствия бросила Алисия. – Ни лавки алхимической, ни баферов нормальных. Понятно теперь почему тут никто не качается. Это просто нереально, если даже химию прикупить негде. О, вижу, ты времени даром не терял, - хмыкнула девушка, осмотрев меня. – ОХи уже раскидал?

- Чего? – удалось мне, наконец, прервать ее непонятный монолог. – Я ни слова не понял из того, что ты только что сказала. Что за «баферы», что за «химия», что тут никто не делает, да еще и ОХи какие-то.

- Да, прости, забыла, что ты не игрок, – улыбнулась девушка (похоже ей просто нравится вгонять меня в ступор или в краску, а потом сверкать белоснежной улыбкой, иначе чем еще объяснить частоту с которой она это делает?). – Не заморачивайся – постепенно разберёшься. Так что с очками характеристик – распределил уже?

- Нет, - мотнул я головой, все еще не понимая, что она имеет ввиду. – Я даже не знаю что это.

- Тяжелый случай, - вздохнула Алисия, и я явно почувствовал, что она еле сдерживается, чтоб не назвать меня идиотом, или еще чем похуже, словно я виноват в том, что у меня разум всего троечка. – Ладно, попробуем иначе. Какой класс ты хочешь себе взять?

- Что-нибудь чтоб не подходить близко и возможностью обходится сподручными средствами – например, закидать противника камнями, как я сделал это совсем недавно, - не задумываясь, ответил я, не ожидая от себя такого четкого и развернутого ответа.

- Метатель… Довольно необычный класс, если честно. На форумах до сих пор спорят о целесообразности качать этот класс. Но тебе, думаю он подойдет очень кстати – ты невысокий, щуплый, верткий – самое то. Повысить ловкость и дело в шляпе. Сколько у тебя сейчас ловкости? Семь? Случайное распределение, значит чего-то у тебя меньше пяти – верно?

- Разума, - потупился я, ожидая очередного взрыва смеха со стороны девушки, которая мне определенно нравилась, не смотря на скверный характер и чрезмерную язвительность.

- Это плохо, - почему то совершенно серьезно произнесла воительница. – Ладно, открывай окно статуса и распределяй очки характеристик – три в ловкость и два в разум.

- Зачем мне разум? – задал я совершенно глупый вопрос, даже не думая, как это прозвучит. – Он же нужен для заклинателей – по крайней мере так написано в подсказке.

- Так, да не так, - покачала головой девушка. – В подсказке написано не все. Разум влияет не только на заклинания, но и на социальную составляющую. Тебе не дадут хорошего задания, если ты глуп. К тому же навыки растут намного быстрее, если у тебя высокий показатель разума. Минимум 10 единиц тебе нужно набрать к пятому уровню.

- Почему именно к пятому? – уточнил я на всякий случай, старательно запоминая все что говорит эта бессмертная – мало ли что пригодится в жизни, особенно если учесть, что я решил жить по-новому.

- На пятом уровне появляются первые таланты, которые улучшаются по мере их использования. Долго объяснять в общем – разберешься, когда придет время. Давай, заканчивай с характеристиками, и наведаемся в ваш лес – мне скоро в универ, так что нужно спешить.

Я не стал уточнять, что такое некий «универ» – раз говорит нужно поспешить – так и сделаю, а то еще уйдет и кто нам тогда помогать будет? Сосредоточившись, я вновь ощутил, словно весь мир замер, и перед глазами поплыли знакомые строчки, вот только теперь была еще одна новая: «Свободных очков характеристик:» и пять пылающих единиц, парящих в воздухе и притягивающих к себе взгляд. Завораживающее зрелище, но не более, потому что я понятия не имел что делать с этими цифрами. По логике вещей, я, наверное, должен был их поймать и как-то прикрепить к заветным надписям «Разум» и «Ловкость», но не так-то просто это было сделать. Если с ловлей я еще худо-бедно справился, то с остальным у меня возникли проблемы. Пылающая единица вырывалась из рук, извивалась как змея, выгибалась под неестественными углами, пару раз даже удлинилась и хлестанула меня по лицу, едва не выбив глаз, и никак не желала присоединяться к тройке в показателе разума. Хоть гвоздями прибивай эту проклятую единицу! А вот к ловкости прибавилась запросто. И одна, и вторая и третья.

Промучившись не меньше получасу, я плюнул на свою затею, и вбухал оставшиеся очки в выносливость, чтоб не падать без сил через пару минут быстрого бега. Только после этого я позволил себе вернуться к реальности, где меня дожидалась прекрасная Алисия (Хм, сколько раз я уже назвал ее прекрасной?), которая от скуки, не иначе, рисовала своим клинком, смазанным чем-то зеленым и, наверняка, ядовитым, забавные рожицы прямо на земле.

- Готово, - радостно доложил я, приложив руку к груди, как это делаю вечно пьяные стражники в деревне, при виде офицера. – Правда небольшая неувязка вышла. Мне видно на роду написано: «Был дураком, дураком и помрешь» - «Разум» никак не желал повышаться, поэтому я потратил свободные очки на выносливость.

- Странно это все, - нахмурилась девушка и продолжила, видя мое недоумение. – Все от слова «вообще». Ты, то что с тобой происходит, задание, история, связанная с этим заданием, которой я пока не знаю, кстати, даже деревня ваша и та странная. С виду дыра дырой, а как заглянешь оказывается, что какой-то эвент на ней завязан. Не бери в голову, короче. Идем, покажешь мне достопримечательности вашего леса.

И я пошел. А кто бы отказался прогуляться под сенью деревьев с такой шикарной девушкой. Даже если эти деревья растут в мрачном и страсть каком опасном лесу. Находясь рядом с олицетворением идеальной красоты, как-то не задумываешься о таких мелочах, как опасность, страх смерти или еще что-то. Я так вообще голову потерял – даже сапоги забыл надеть, которые мне так заботливо вынес отец.

История бота. Глава 2.

Глава 2. Чем дальше в лес... тем больше хочется домой.

Бывает лес ухоженный, бывает лес нехоженый, бывает лес простой…. А бывает эта проклятая всеми богами дыра, в которую нас занесло! Я такого страху натерпелся, что не передать словами. Тут страшно было все – даже гусеница, ползущая по кривой узловатой ветке выглядела жутковато. И опасности поджидали меня на каждом шагу…. Буквально. То в яму провалюсь, то на колючки напорюсь, то за ветку зацеплюсь… но хуже всего я переносил обломки коры и прочий мусор которым было усеяно все вокруг. Еще бы, сапоги то я так и не надел, и теперь шлепал по вековым обломкам босиком, то и дело останавливаясь, чтоб вытащить очередную занозу. Но это все мелочи по сравнению со страхом одиночества. Знаете, довольно неуютно начинаешь себя чувствовать, когда заходишь в лес вдвоем, а через несколько минут замечаешь, что ты совершенно один. Правда потом выяснилось, что это у меня со зрением проблемы, и Алисия никуда не уходила – просто я терял ее из виду стоило ей отойти на десяток шагов в сторону. Сама она объясняла это какими-то мудреными словечками вроде «абилка», «инвиз» и еще кучей подобных ничего не значащих для меня слов.

Пару раз нам встретились действительно страшные существа. Я имею ввиду жутеволков. Вот уж где действительно жуть. Раньше я видел их только издалека, и они казались мне помесью волка с лошадью, но когда я увидел это чудовище вблизи… какая там в бездну лошадь – явная смесь волка и слона. Ну, слон это такая чудная гора мяса на толстых бревнах. У нее еще два хвоста – один сзади поменьше, а другой спереди – толстый и мерзкий. Я видел как-то слона в бродячем цирке, приезжавшим к нам на ярмарку. Еще там был шираф или жифар - не помню, но тоже чудной зверь. Этакая корова, которой привязали задние ноги к избе, а потом всем селом ухватились за рога и начали тянуть, пока шея не вытянулась так, что стала втрое длиннее остальной коровы. Интересно, с такой длинной шеей спать удобно?

Так, что-то я опять отвлекся – я же говорил про жутеволков, а не про заморских чудных зверей. При виде их оскаленной пасти (не жифаровой пасти – не думайте), с которой капает голодная слюна, колени начинают дрожать непроизвольно. Я хоть и не трус, но испугался по-настоящему. Правда, напрасно. Для моей спутницы эти твари были не проблемой – меньше чем за минуту она уложила двух бестий, а потом еще час потешалась над моей «храбростью». Но уж лучше это, чем то, что случилось часом позже.

Я как всегда сидел на поваленном дереве и, чертыхаясь, пытался вынуть очередную занозу, глубоко засевшую в пятку, а Алисия, по обыкновению, не стала дожидаться, пока я закончу врачевать и отправилась в разведку. Она вообще какая-то неправильная девушка. Правильные девушки не мчатся сломя голову в самую гущу леса, а предпочитают оставить это нелегкое дело крепким мужчинам. Но, видимо, я не подходил под понятие крепкого мужчины, поэтому и надежд на меня никаких не возлагали. Но это все отступления, чтоб мой рассказ не был скучным и банальным. Нужно же мне иногда прерывать скучное повествование и говорить о том, как прекрасен наш мир, как зелена трава, как чист воздух и прочее, прочее, прочее, не несущее ровным счетом никакого смысла. Но вам, я вижу, это не интересно – вам суть подавай. Хорошо. Вот суть.

Слышали о таких тварях лесных как Обманка? Каждый видит ее по-своему. Для кого-то она принимает вид избушки, виднеющейся среди деревьев, для кого-то принимает облик близкого человека, манящего вглубь чащи. Я же увидел Алисию, попавшую в переделку. Хоть я и не герой, но вид девушки, нуждающейся в моей помощи, придает мне сил. Так было и в этот раз. Когда я увидел, как моя ненаглядная воительница страдает от боли, прижимая руку к окровавленному боку, я, не задумываясь, бросился на выручку. Меня даже не смутило то, что чем ближе я к ней подходил, тем дальше она оказывалась. Вот до нее всего пара шагов, а потом раз, и она уже в доброй сотне метров.

Должен признать это сомнительное удовольствие бежать по неровной местности на помощь девушке. Напомню, я все еще был без сапогов, поэтому каждый сучек, каждый комок трухи и камушек больно били по моим пяткам. Но какое мне было до этого дело, когда я видел, как страдает моя Алисия.

Неладное я начал замечать лишь спустя минут десять беготни по пресеченной местности. Я может и не самый умный, но даже мне известно, что человек с дырой в боку, из которой хлещет кровище, далеко уйти не может, а псевдо-Алися носилась из стороны в сторону, словно и не замечая раны. Пару раз мне даже показалось, а может и не показалось, что она не заметила растущего на пути дерева и прошла сквозь него. Хотя это уже не так необычно, я сам как-то раз не заметил бревенчатой стены амбара и прошел через нее. Но одно дело амбар и совсем другое дело дерево!

Однако то, что эта Алисия не настоящая, мне показала настоящая Алисия. Согласен, звучит немного непонятно, но так все и было на самом деле. Помнится, мне еще в детстве кто-то рассказывал, что Обманки опасны, если ты один, а если ты идешь с кем-то – они безвредны, потому что не могут превращаться сразу в две вещи. Почему – не знаю, да и не хочу знать, если честно.

Так вот, мою беготню по лесу прекратила настоящая, живая, неподдельная Алисия Огненная. Причем появление ее было внезапным и фееричным. Я как раз выбирался из очередного оврага, в который скатился, не заметив обрыва, когда на лже-воительницу обрушился… обрушилось…, да я даже слов таких не знаю, чтоб описать то что случилось. Было ощущение, что мир взорвался, наполняясь звоном клинков и нечеловеческими визгом. Это было похоже на драку двух разъярённых кошек, разве что шерсть во все стороны не летела. Первым моим побуждением было помочь в этой драке, но я тут же отбросил эту затею – я просто не мог понять кто из них настоящая, а кто подделка. Да и двигались они настолько быстро, что я почти не успевал за ними уследить. поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как усесться на кучу жухлой листвы и наблюдать. Эх, мне б еще пару горстей рябины, да стаканчик эля…

Первые несколько минут мне было интересно наблюдать за этой захватывающей битвой, но уже спустя пол часа я откровенно заскучал. Кажется, я даже задремал, поэтому пропустил финал. Очнулся только когда что-то тяжелое с бряцаньем и шелестом шлепнулось около меня. Обернувшись я увидел, что это Алисия, вроде даже настоящая, прислонилась спиной к пню рядом со мной и жадно пила какую-ту красноватую бурду из хрустальной бутылки. Странные они, эти бессмертные – нет бы нормального эля прихватить, так нет же, пьют всякую гадость еще и морщатся при этом недовольно. Прямо как Алисия в тот самый момент.

- Слушай, - обратилась она ко мне, допив свою гадость, - объясни, что за фигня творится с вашим лесом? Откуда здесь Богарт?

- Кто? – переспросил я на всякий случай, хоть и догадывался о ком она говорит.

- Та мимикрирующая тварь, которую я только что убила, - «пояснила» девушка (лучше бы вообще ничего не говорила, чем отвечала такими мудреными словами).

- Не знаю никаких микри… мимикир… Богартов в общем, - пожал я плечами. – Обманки всегда тут жили. Сколько себя помню – столько мне рассказывали об этих отродьях Бездны. Я, честно говоря, думал, что это сказки, чтоб отвадить малышню бегать в лес. Ан нет, не сказки.

- Не нравится мне все это. То растущие в уровнях ниписи, то непонятные истории, то мобы из топовых инстов бегающие просто так, повезло еще, что эта тварь оказалась не рарником, - начала читать какое-то заклинание девушка, обращаясь вроде бы ко мне, а вроде бы и нет. Хотя, наверное, все же не ко мне – с людьми обычно на таком языке не говорят, это явно что-то из древних языков, что сейчас звучат лишь в храмах, посвященных не менее древним богам.

Чтобы не отвлекать девушку от молитвы, я занялся действительно важным делом – начал считать черные пятна на ползущей по моей руке божьей коровке. Есть поверье, что если двадцать раз пересчитать все пятна, ни разу не сбившись, а потом загадать желание, оно непременно сбудется. Но видимо, не судьба. Мне оставалось всего три раза посчитать это проклятые пятна, когда я почувствовал, что меня кто-то настойчиво трясет за плечо.

- Эй, ты меня вообще слушаешь? – донесся до меня рассерженный голос богини красоты, которая в растрепанном виде выглядела еще обворожительней, чем прежде.

- Да, конечно, - часто закивал я головой. – Нам уже пора идти?

- Что? Нет! Я говорю, что и с места не сдвинусь, пока не разберусь что тут происходит! Рассказывай!

- Что?

- Все, с самого начала, - настойчиво потребовала красотка.

- Эм, - задумался я, вспоминая, как все началось.- Два месяца назад мы с отцом занимались прополкой огорода, когда заметили, что ближайший к лесу участок начисто вытоптан и обглодан зверьем. Следов было вокруг столько, что казалось, словно целая стая диких голодных и крайне невоспитанных зайцев устроило вечеринку прямо посреди грядок с капустой...

- Еще раньше! Рассказывай с самого начала, - повторила девушка, не отвлекаясь от распутывания волос, сбившихся в колтун, обильно преправленый лесным мусором.

- Раньше ничего такого не было – жили, не тужили, заверил я ее, изо всех сил напрягая свою короткую память.

- Откуда вы? – неожиданно спросила Алисия.

- Я родился здесь, - пожал я плечами, - как и мама. Отец приехал откуда-то с востока. Он был солдатом, пока не получил серьезное ранение. Сейчас просто калека, трудящий день и ночь на огороде.

- Так, отец отпадает... а мама? Чем она у тебя занимается?

- Мама умерла, когда мне еще и десяти лет не исполнилось.

- Постой, умерла и не возродилась? – уточнила девушка. – Как это произошло?

- Да, умерла и не возродилась – такое иногда бывает – попала под перевернувшуюся телегу. Ярмарка была, толпы народу, шум, гам, все это свело с ума нашу кобылку, впряженную в телегу с отборными овощами на продажу. Она рванула по мостовой, не разбирая дороги, и так получилось, что телега перевернулась и зашибла маму насмерть.

- Хм, это может быть зацепкой, - задумалась Алисия, водя кинжалом по земле. – Родители часто ссорились? Может это отец подстроил смерть твоей мамы?

- Зачем? – удивился я словам девушки.

- Не знаю, может, узнал о ней то, чего знать не должен был? Например, узнал, что она природная ведьма. А когда это выяснилось, он испугался и за себя и за тебя и решил подстроить несчастный случай.

- С чего ты взяла? что она была ведьмой? – насупился я.

- Ни с чего – просто предполагаю, - пожала плечами девушка. – Это стандартный сценарий таких историй с небольшими вариациями. Не было ли в ней чего-нибудь странного? Невероятно большой урожай, если она сама прогуливалась каждый день меж грядок, ночные визиты в лес, куча всевозможных амулетов, надетых вместо украшений и тому подобное. Было?

- Я плохо ее помню, но вроде было,- подтвердил я, напрягая память. – Разве что амулетов не помню – она всегда ходила в простом платье, без каких либо украшений. Разве что в волосах была заморская костяная заколка, которую отец купил ей на ярмарке.

- Кажется, у нас есть зацепка, - поднялась на ноги Алисия. – Нужно все проверить. Идем.

- Дальше в лес? – уточнил я, взглянув на темнеющее небо. – Ночью лес еще опасней, чем днем.

- Поэтому мы возвращаемся, - порадовала меня новостью девушка. – Нет смысла идти дальше, пока не разберемся что к чему.

Как ни странно, обратный путь у нас не занял много времени, как будто мы полдня топтались на самом краю леса, не углубившись в него даже на сотню метров, хотя, может, так оно и было на самом деле. Уже через десять минут мы стояли на краю нашего огорода, который после нашествия ушастых грызунов выглядел так, словно по нему два месяца гоняли табун лошадей – даже захудалой травинки не осталось – все вытоптано и выедено под корень.

- Ну, что до завтра, - попытался я скопировать поведение известного деревенского ловеласа Касана, который, по его собственным словам, перецеловал всех девок в округе.

- Нет, завтра меня не будет – у меня зачет по матану, - разбила мои мечты девушка, совершенно не обращая внимания ни на мою позу, ни на мою манеру говорить, которые, если верить Касану, просто вынуждают девушку броситься тебе в объятья. – Буду только послезавтра. Постараюсь до этого времени что-нибудь выяснить на форумах.

- А мне что делать? – уточнил я, пропуская мимо ушей непонятные слова, смысл которых от меня был так же далек, как поцелуй жгучей красавицы.

- Постарайся получить хотя бы десятый уровень. Помочь ты мне, конечно, не сможешь, но хоть не помрешь с первого же удара.

- Это ж сколько мне нужно кроликов будет убить – если до второго уровня я добрался лишь после пятерых монстров, то до десятого...

- Какие кролики? – перебила меня Алисия. – На кроликах ты будешь качаться до второго пришествия. Выполняй задания – это самый простой путь к новому уровню. Все, бывай, мне пора в универ.

Прежде чем я успел что-то ответить, Алисия буквально испарилась – сначала превратилась в бесплотный дух, а через мгновенье и вовсе исчезла, словно ее никогда и не было. А я вновь остался один, уже не помню в какой по счету раз за сегодня. Правда, ненадолго. Стоило мне пройти половину пути до избы, как навстречу вышел отец.

- Ты забыл сапоги, остолоп, - буркнул он вместо приветствия. – О чем только думает эта молодежь. Пошли ужинать, расскажешь, что вы нашли с этой бессмертной, кроме приключений на свою задницу.

Ужин особым разнообразием не отличался – все та же каша, все те же овощи и все та же крольчатина, что у нас начала появляться с приходом ушастых разбойников (хоть какая-то польза от этих вредителей – раньше мы мясо видели только по праздникам). Отец, по обыкновению был мрачнее тучи, я молча жевал свою порцию, обдумывая все что сегодня увидел, услышал и пережил. Лишь один вопрос не давал мне покоя.

- Пап, а мама была ведьмой? – наконец осмелился я спросить, но уже через секунду пожалел об этом – как раз в тот момент, когда звонкая оплеуха влетела мне в ухо.

- Никогда, слышишь, никогда не называй свою мать ведьмой! – навис надо мной отец, угрожающе водя кулаком перед лицом. – Она была добропорядочной женщиной! Кто тебе наговорил таких гадостей? Бабка Фадинта? Отвечай?

- Никто, - пропищал я, вжимаясь в стул. – Услышал краем уха.

- Вот и забудь! – ударил отец кулаком по столу, отчего тарелки подпрыгнули и жалобно звякнули. – Десять лет эти завистники не давали ей проходу, клеймя ведьмой, отродьем бездны и прочими глупостями. Десять лет она жила в страхе, что однажды сельчане озвереют и спалят наш дом. Даже после ее смерти, эти никчемные, гнилые завистники никак не успокоятся, пороча ее имя и ее память. Не будь я калекой – показал бы им что бывает с теми, кто клевещет на добрых людей.

- Подумаешь, - все никак не унимался отец, ковыряясь вилкой в каше, - была немного странная. Почему если ты не такой как все, любишь, например, гулять по ночам в лесу, то ты сразу ведьма? Ну а вы, нашли что-нибудь? – внезапно сменил он тему.

- Пока ничего, - мотнул я головой. – Алисия сказала, что поищет информацию в каких-то форумах, наверное, это что-то вроде библиотеки или собрания мудрецов, не знаю. Еще ей надо сдать зачет по «матину» или «матану» - не знаешь, что это?

- Не знаю, - пожал плечами отец. – Может быть, это какое-то новое боевое искусство. Мы помнится пред битвой тоже сдавали зачеты по фехтованию, бегу, победному маршу и траурному шествию.

- А зачем траурное шествие? - не понял я.

- Ну, вдруг, поход окажется неудачным, - пояснил отец. – Иди спать.

Не смея перечить, я поднялся изо стола, так и не доев свою порцию бурды, по недоразумению названную ужином.

- Постой, окликнул меня отец, когда я уже развернулся к нему спиной. – К большому нашему сожалению, ты не выдался особым умом, а он тебе сейчас очень пригодится, раз уж ты решил во что бы то ни стало разобраться во всем. Но, к счастью, я знаю, как тебе помочь. Держи, это мама сделала для тебя, когда ты был еще совсем маленьким, но все не было повода отдать ее, - с этими словами отец протянул мне какую-то сушеную лапку на золотистой ниточке. Едва я взял ее в руки, перед глазами появилось сообщение: «Получен редкий предмет. Свойства неизвестны. Необходима идентификация».

- Что это? – принял я подарок, пытаясь разглядеть в нем скрытые свойства.

- Амулет разума, - пояснил отец. – Твоя мама была большой мастерицей создавать амулеты, но этот – ее лучшая работа. Теперь он твой.

- Взглянув еще раз на сушеную птичью лапку, я увидел новую надпись:

Предмет идентифицирован.

Амулет разума.

Класс: редкий, не уничтожаемый, не передаваемый

Бонус: +4 разума

Описание: Цапля - олицетворение мудрости и духовной выдержки. Их сила духа настолько велика, что даже малая часть цапли может сделать человека мудрее.

Вот теперь иди спать, - произнес отец, причем таким тоном, что я понял лучше подчиниться, иначе одной оплеухой не отделаюсь.

История бота. Глава 3.

Глава 3.Опыт дело наживное… только, некогда мне ждать!

На следующий день я встал раньше всех петухов и бегом бросился в деревню, на поиски заданий. Моя ненаглядная Алисия просила мне получить десятый уровень, и я сделал все, чтоб она не разочаровалась во мне. Уже к обеду я выполнил десяток неимоверно cложных поручений и получил-таки заветную десятку в строчке «Уровень». Клянусь, так все и было… было бы если б я не проспал. Да проспал. Нет, не знаю, как я так умудрился – сам себе поражаюсь иногда. Я не то что с первыми петухами, я не встал даже с последними. И вообще, петухи к моему пробуждению не имели ровным счетом никакого отношения – я проснулся от жуткого грохота. Сначала мне даже показалось, что началось землетрясение, хоть его и сроду не было в этих краях. Вся изба буквально ходуном ходила, жалобно звякая подвешенными на стене сковородками.

Скатившись с кровати, я подхватил заботливо поставленные у кровати сапоги и бросился к двери, опасаясь как бы балка не обвалилась мне на голову. Лишь около выхода я сообразил, что это никакое не землетрясение – просто кто-то очень настойчиво и сильно стучится в двери.

Переступив через порог я уткнулся лицом в большую грудь… в большую зеленую орочью грудь! Проклятье, как же это омерзительно! Это еще более омерзительно чем целовать жабу, поверьте, я испробовал и то, и другое. Нет, я целовал жабу не для того, чтоб найти принцессу, что я совсем дурак верить в такие сказки. Я целовал ее, чтоб потренироваться – мне Касан советовал так сделать, чтоб не выглядеть полным кретином при встрече с девушкой.

Отступив на пару шагов назад, я взглянул в наглые крошечные глазки чужака, который чуть не разрушил наш дом. Тот переминался с ноги на ногу и что-то со скрипом обдумывал. Видать забыл зачем пришел, пока творил непристойности с нашей дверью.

- Ты кто? – первым прервал я повисшее молчание.

- Я, ну, этот варвар, - ответил детина, указывая куда-то себе за спину. – Я за этим, как его, за заданием пришел.

- Каким еще заданием, Бездна тебя побери? – выругался я, пытаясь протиснуться между непомерно широким орком и дверным косяком. – Нет у меня заданий! Нет!

- Но те из села сказали, что у тебя полно работы, за которую ты платишь…

- Да мало ли что они там сказали! – сплюнул я. – Говорю же, нет у меня никакого задания.

Тут меня осенила гениальная идея (видимо увеличение разума вдвое приносит свои плоды)

- Постой! – окликнул я понурого орка, направившегося в сторону выхода со двора. – Есть у меня одно задание. Но оно… необычное, скажем так.

- Уникалка? Мне еще никогда не давали уникалок! – едва ли не запрыгал от радости эта жаба переросток. – А какая награда?

Проклятье, про награду то я совсем забыл. Нужно было срочно что-то придумать, пока не сбежала эта жертва шутки природы, руководствующейся народной мудростью – сила есть ума не надо.

- Награда соответствующая, - начал я тянуть время, лихорадочно соображая, чем бы заманить орка.

- Скрытая что ли? – пришла неожиданно подсказка оттуда, откуда я ее не ожидал совсем.

- Точно! Именно скрытая. Так что берешься?

- Ну, я еще не знаю, что мне нужно делать, - замялся орк, старательно пытаясь сделать умное лицо.

- Тебе нужно дать мне задание, - выпалил я, скрестив пальцы на руках и ногах, чтоб все получилось.

- Эээ.. выдать задание? Как?

- Проклятье, ну что тут непонятного. Скажи мне что нужно сделать, объяви награду и дождись пока я его выполню. Как только я получу свою награду, ты получишь свою – понятно? – буквально на пальцах объяснил я суть своего задания.

- Что? Я еще и награду тебе должен буду дать? – переспросил зеленый, как свежевымытый огурец, детина, остервенело почесывая затылок. – Какое-то странное у тебя задание.

- Ничего не странное. Это же уникалка. А награда обязательно должна быть, - повторил я. - Где ты видел задание без награды?

- Ну, эээ… ладно. В награду я дам тебе тысячу опыта и вот эту кожаную куртку, - промямлил орк, стягивая со своих плеч драные лохмотья, лишь отдаленно похожие на куртку – видимо порвал, пока надевал на себя. Но плевать я хотел на куртку – мне дадут целую тысячу опыта – это же десять уровней – то что надо!

В предвкушении я открыл окно своих параметров… и скис. Буквально сразу же, после пятой строчки:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс:Не выбран

Уровень:2

Опыт: 5 \ 200

Похоже, десятый мне светит очень и очень не скоро. Кто ж знал, что количество необходимого опыта удваивается после каждого уровня. Ну да ладно – четвертый с половиной тоже неплохо.

- А задание-то какое? – напомнил я детине о том, что он не сказал самого главного. – Что делать нужно?

- Ну, - зеленый переросток начал осматриваться по сторонам, мучительно и со скрипом шевеля мозгами. Наконец, у него на морде (назвать это лицом у меня язык не поворачивается) отразилось неземное счастье.

- Вот, - радостно ткнул он в сторону огорода. – Убей десять кроликов. И принеси мне их хвосты в качестве доказательства.

- Проклятье, - выругался я, взглянув в указанную сторону. – Не мог придумать ничего другого? Ладно будет тебе десять кроликов. Только с хвостами проблема – давай я тебе лучше ушей принесу – их проще оторвать.

- Давай ушей, - согласился орк. – Десять кроликов – десять ушей.

- С расчетами у тебя явно проблемы, но десять так десять – буду брать только правые уши, - вздохнул я, подбирая с земли более или мене пригодные для метания камни. – Жди тут, я скоро вернусь.

- Ну привет, ушастые. Давно не виделись, - буркнул я, подходя к краю огорода, где вредители от скуки (жрать-то и вытаптывать уже нечего) устроили чехарду с прыжками друг через дружку. Что, к слову, не облегчало мне задачу – попробуй высмотри тут кролика, который подходит тебе по уровню. Наконец, мне это удалось – малыш третьего уровня, загорающий в тени более крупного собрата – самая хорошая жертва для разминки. Примерившись, я запустил в него камнем и, не дожидаясь реакции, отступил на несколько шагов назад, увеличивая дистанцию между нами. Как я и рассчитывал, кролик сразу рванул ко мне, но через два прыжка замер на месте, водя носом из стороны в сторону. Зрение то у них слабенькое. Следующий камень влетел ему как раз меж ушей, оглушив вредителя на несколько секунд, за которые он получил сразу четыре камня. Последний снаряд настиг его, когда он уже явственно увидел обидчика, то есть меня, и со всех ног припустил вперед, горя жаждой мести.

Есть первое ухо добыли. А кроме него килограмм свежего мяса, почти не подранную шкурку и совершенно бесполезную кроличью лапку. Почему-то всего одну, словно он остальные стер пока скакал. Ну да ладно, подумаешь лапка. Куда интересней почему и мясо, и шкура и ухо появились у меня в руках уже обработанные. Раньше такого не было… Хотя может и было, но я не видел – я как-то раньше не баловался охотой на кроликов. Но больше всего меня порадовало сообщение о тридцати единицах опыта. Орк-то не такое уж и плохое поручение мне дал – и за кроликов получу, и за задание – красота.

Со вторым кроликом проблем не было никаких – умер еще быстрее чем первый. А вот с ухом приключилась беда. То ли я его неаккуратным броском оторвал, то ли другие кролики постарались, но правого уха не было. Левое было, а правого нет. И как на зло левое ухо не засчитывалось в счетчике задания, который появлялся после каждого убийства. Там так и было написано:

Задание: Убить десять кроликов и принести 10 правых ушей.

Убито кроликов: 2 \10

Собрано правых ушей: 1 \ 10

Прям не жизнь, а сплошное разочарование. Теперь еще придется выбирать кроликов у которых обязательно есть правое ухо. И камни в них кидать так, чтоб это самое ухо не повредить. Одно только радует – на ужин у нас сегодня будут отбивные из крольчатины, приправленные отборными травами. Жду не дождусь, аж слюной весь изошелся.

Но истинное счастье ко мне пришло после седьмого кролика. Как и в прошлый раз, я почувствовал такое наслаждение, что не передать. Правда, долго наслаждаться им мне было некогда, потому что прямо в этот момент меня гонял по всему огороду восьмой кролик. Неудачно так вышло, что брошенный мной камень в кролика третьего уровня отскочил в стоящего рядом кроля пятого уровня. И вот от него я теперь и носился меж вытоптанных грядок, умудряясь при этом еще бросаться камнями. Правда больше половины из них пролетело мимо, но хоть больше не зацепил никого, и то радует.

Наконец, после пятиминутной беготни с прыжками через, ямы, кочки и кроликов, мне удалось-таки добить это шибко резвого ушастого. Как раз вовремя – снаряды были уже на исходе. Собрав с него все что уцелело после неравного боя, в том числе и уши (хорошо хоть у это их было два – не то что у прошлых трех уродцев одноухих), я уселся прямо меж пушистых тел, выглядящих вполне дружелюбно, и занялся своими характеристиками. Теперь мои параметры прямо глаз радовали, не то что вчера утром:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс:Не выбран

Уровень:3

Опыт: 50 \ 400

Характеристики:

Здоровье: 60 \ 500

Мана: 700\ 700

Энергия:30 \ 700

Сила:5

Разум: 3 + 4

Ловкость: 10

Выносливость: 7

Телосложение: 5

Свободные очки характеристик: 5

Неплохо он меня погонял, этот ушастый. Еще бы чуть-чуть, и привет точка возрождения. Да и остановился я очень вовремя. Не знаю, что было бы, достигни моя «энергия» ноля, но вряд ли что-то хорошее. Скорее всего свалился бы без сил на ближайший час, как это бывает после ударного труда под полуденным солнцем. Нужно бы повысить немного выносливость, чтоб меня хватало на дольше. Сказано сделано. Ловко поймав парящие «единицы», я вложил две штуки в ловкость, а оставшиеся в выносливость, поднимая ее показатель до гордой десятки. Жаль, что с «разумом» так не сделать, того глядишь и стал бы поумнее зазнаек старейшин, которые только и умеют морщить лоб, да невнятно шепелявить, зато гонору на всю деревню хватит.

Взглянув на прогресс выполнения задания, я немного приободрился – мне всего-то осталось убить двух кроликов и собрать пяток правых ушей. Главное, чтоб мне попадались правильные кролики, а не мутанты одноухие, тогда я быстро закончу поручение и возьмусь за следующее.

Да, вы не ослышались, мне нужно было именно пять ушей, а не шесть. Да, я умею считать и помню, что говорил, что в четырех кролях из восьми не было правых ушей. Просто в одном грызуне было целых три уха – два правых и одно левое. Не знаю, как так вышло – говорю же, неправильные кролики у нас на огороде водятся. Может, он оторвал ухо у своего собрата, прежде чем попал под мой камень, а может, родился с дефектом – рождаются же слепые люди или двухголовые коровы. Мне-то какая разница, почему у него три уха – засчитали два правых и ладно.

На поиски оставшихся пяти ушей у меня ушло не меньше часа. Бедный орк, наверное, весь измаялся от скуки и уже трижды пожалел о том, что дал мне такое нудное задание. Да я и сам неоднократно проклинал этого зеленого переростка. А заодно и себя – нужно же было брякнуть, что принесу десяток именно правых ушей. Но сказанного не вернешь, вот и приходится отдуваться. Плюсы в этом, конечно, тоже есть. Например, опыт за убийство ушастых (хотя точнее будет сказать безухих). Пока я собирал заветные ушки, получил столько опыта, что лишь чутка не хватало до четвертого уровня – всего каких-то 35 единиц. Кроме того, я стал счастливым обладателем целого вороха отменных кроличьих шкурок и целого мешка мяса. Его, ну, то есть мяса, было столько, что я сумку едва поднимал, а иногда и вовсе волоком приходилось тянуть.

Дотащив тяжеленный мешок с лутом, как бессмертные называют весь тот хлам, что соберут с трупов (мародеры, честное слово), я обессиленно плюхнулся в тень рядом с орком и протянул тому связку ушей. Он, похоже, забыл, что просил меня сделать, иначе я не могу объяснить то удивление, которое появилось на его зеленой морде (да, я знаю, что называть лицо здоровенных орков мордой опасно для здоровья, но назвать это подобие лица как-то иначе не могу, уж простите)

- Принимай работу, почтенный, - устало произнес я, запуская мыслительный процесс в слегка заржавевшей зеленой голове. Как же круто было наблюдать за мимикой представителя общества зеленых – у него буквально все было написано на лице. Вот он задумался, хмуря лоб – видимо вспоминал, что было пару часов назад, вот он вспомнил и оскалился довольной улыбкой. Видимо, доволен собой, что сумел-таки вспомнить. Вот он снова хмурится, видать всплыло на окраинах памяти, что он должен мне еще и награду отдать за десяток совершенно бесполезных для него ушей. Загляденье!

- Спасибо за уши. Вот воя награда, - протянул он мне свою куртку с таким видом, словно я у него последнюю корову отнимал. Знал бы он, что куртка мне его и даром не нужна, но раз сказал, что отдаст это тряпье – будь добр. Меня же порадовала появившееся перед глазами сообщение:

Поздравляем, Вы достигли 4 уровня. Доступно свободных очков характеристик: 5.

Поздравляем, Вы достигли 5 уровня. Доступно свободных очков характеристик: 10

Поздравляем, Ваша сила растет. Доступны новые таланты. Выбрано талантов 0/2

Целых два уровня повысил - вот где настоящее счастье. Не то, что поношенная и драная накидка с рукавами. Таланты – это что новенькое, с чем еще предстоит разобраться, но сначала свободные очки. Открыв окно характеристик, я радостно потер руки в предвкушении.

Персонаж: Альтор

Раса:Человек

Класс:Не выбран

Уровень:5

Опыт: 165 \ 1600

Характеристики:

Здоровье: 500 \ 500

Мана: 700\ 700

Энергия:1000 \ 1000

Сила:5

Разум: 3 + 4

Ловкость: 12

Выносливость: 10

Телосложение: 5

Свободные очки характеристик: 10

Недолго думая, я вкинул три очка в «ловкость», чтоб поднять ее до круглого значения в 15 единиц. Еще два очка я вложил в «силу», чтоб не надрываться, таская тяжеленые мешки. С оставшимися очками я задумался. С одной стороны было желание вложить все в ловкость, но с другой стороны мне как-то нужно поднимать свою живучесть – с пятью сотнями единиц здоровья далеко в лес не уйдешь. Поэтому, скрипя сердцем, я вложил все пять очков в «телосложение», повысив его до гордой десятки. Количество здоровья сразу же удвоилось и теперь радовало глаз надписью:

Здоровье: 1000 \ 1000

Это вам не жалкие пятьсот единиц, которых хватает на три удара серьезного противника – теперь я выдержу целых шесть ударов, что хватит, чтоб проклясть врага и пересчитать всю его родню до седьмого колена. Ну, или сдачи дать – тут уж как карта ляжет, как говорила гадалка на ярмарке.

Разобравшись с характеристиками, я уже готов был взяться за то, что для меня было в новинку. Я имею ввиду таланты, с которыми мне еще не приходилось иметь дела. Но сделать этого мне не позволили – отвлекли самым грубым и бесцеремонным образом, какой только можно придумать. Орчина, о котором я уже давным-давно позабыл, начал трясти меня за плечо. Причем так сильно, что у меня лишь чудом не оторвалась голова

- Чего тебе, герой? - недовольно пробурчал я, едва не брякнув про «перезрелый огурец».

- Ты обещал награду, - напомнил орк мне о проблеме, которую я так и не решил. Нужно было срочно что-то придумать.

- Награда? Да, ты несомненно заслужил награду, - произнес я, демонстративно опуская руку в свой мешок. Что я там надеялся найти – не знаю, поэтому схватил первое, что подвернулось под руку – буду импровизировать. На ощупь это была кроличья лапа, каких у меня накопилось не меньше трех десятков. Лапа, значит лапа.

- В качестве награды за отличное выполнение задания, - пафосно произнёс я. – Я вручаю тебе не много, не мало, а целых, - я украдкой взглянул на орка, чтоб узнать какого он уровня. «Гурт Несокрушимый. Варвар 18 уровня», - гласила надпись, появившаяся прямо над головой орка.

- Не много, не мало, а целых пятнадцать тысяч опыта, - закончил я свою фразу, прикинув, что столько опыта ему будет в самый раз. – А кроме того я вручаю тебе вот этот замечательный амулет.

- Что это? – удивился орк, глядя на высоко поднятую кроличью лапку.

- Как что, амулет удачи, конечно, - продолжил я импровизацию. – Не слышал что ли поверья о том, что кроличья лапа приносит удачу? Что-то я не вижу радости у тебя на лице? Не нравится подарок?

- Нравится, - безрадостно вздохнул орк. – Вот только я хотел бы вернуть свою куртку. Я за нее только сегодня утром выложил последнюю сотню монет. Может, поменяемся? Я верну тебе амулет, а ты мне мою куртку.

- Что, такая хорошая куртка? – неподдельно удивился я и подробней осмотрел драную накидку:

Предмет идентифицирован.

Кожаная куртка силача.

Класс: необычный

Бонус: +10 силы

Описание: Удобная куртка, изготовленная из выделанной кожи рептобыка.

Ограничение по классу: Варвар

Ограничение по уровню: минимальный уровень 15

- Да, хороша... Жаль, что не подходит мне ни по классу, ни по уровню. Как-то нехорошо получилось, - демонстративно почесал я затылок, глядя на измочаленные манжеты рукавов. - Ладно, зеленый, не расстраивайся. Что-нибудь придумаю. Обменять, конечно, не могу… зато… зато могу дать ее тебе в награду за выполнение задания. Давай повторим то, что сделали не так давно. За то, что ты дашь мне задание, я награжу тебя тысячей опыта и вот этой замечательной курткой.

Окрыленный надеждой орк просиял, но тут же снова погрустнел.

- Не получится, - промямлил он, едва не плача от досады. – Мне пишут, что я не могу принять это задание, поскольку уже выдавал сегодня задание персонажу Альтор, то есть тебе.

- Тьфу ты, - сплюнул я. – Ладно, тогда дам тебе другое задание. Ты получишь эту замечательную куртку и пять тысяч опыта, если переколешь все дрова, что лежат около северной стены амбара. А то мне отец давно уже поручил это сделать, но все никак руки не доходят.

- О, это я могу, - просиял орк, снимая со спины здоровенный обоюдоострый топор. – За полчаса управлюсь.

- Постой, - едва я успел его остановить. – Ты что серьезно собрался колоть дрова своим топором? Вот, возьми мой – им намного удобней.

Поле того как зеленый детина ушел заниматься дровами, у меня наконец, появилась возможность разобраться с треклятыми талантами. Вызвав окно статуса (ну, бессмертные называют это именно так, хотя я никакого окна там не вижу, хоть убей), я наткнулся на новую, не замеченную ранее, надпись:

Выбрано талантов 0 / 2.

Доступные таланты:

Кровопускатель

Костолом

Акробат

Атлет

Любимчик судьбы

Получается, из пяти талантов я должен выбрать два. Будем действовать по принципу «пальцем в небо» - возьму два таланта наугад, а если что поменяю их на другие – думаю, это будет не сложнее, чем убить кролика.

Поймав два парящих слова «Кровопускатель» и «Костолом» я переместил их к надписи «Выбранные таланты». Тут же появилась следующая записка от … не знаю, кто мне выводит эти слова перед глазами – наверное, пресловутые «разрабы», которым поклоняются все бессмертные, то кляня их, то восхваляя, прямо как мы богов плодородия и урожая. Надпись гласила следующее:

Вы уверены, что хотите выбрать таланты «Кровопускание» и «Костолом»? Внимание! Изменить таланты невозможно, поэтому будьте внимательны при выборе.

Вот тебе и метод «пальцем в небо». Придется внимательно изучать каждый талант и тщательно взвешивать их полезность… Ну что ж, приступим. Что мы имеем? А имеем мы следующее:

Кровопускатель. Пассивное умение. Ваши критические атаки колющим или режущим оружием, могут пустить противнику кровь, нанося периодический урон равный «n» единиц в течение минуты (n=(Сила\10 + Ловкость\10) * Уровень персонажа)

Ничего не понял. Еще раз. Ага, значит, если я нанесу критический урон по противнику, я еще и рану оставлю. Как-то слишком замудренно все. Но все равно для меня этот талант бесполезен – камень не относится к колющему или режущему оружию, а другое вооружение мне ближайшем будущем не светит. Значит «Кровопускатель» отпадает. А вот «Костолом» куда интересней. Мне хватило всего одного взгляда на подсказку, чтоб понять, что для меня он идеально подходит:

Костолом. Пассивное умение. С вероятность 10% Ваши не критические атаки травмируют цель, замедляя или оглушая ее.

Беру не раздумывая! Поймав заветную надпись, я перетащил ее к «Выбранным талантам». Остался еще один. Нужно подумать.

Так, «Атлет» это не обо мне, да и бонус дает он какой-то невнушительный – всего лишь десять единиц здоровья и энергии каждый уровень – я за одно очко характеристик больше в десять раз получаю. А вот на счет «Акробата» нужно подумать. Если верить подсказке, то это пассивное умение даст мне довольно большой шанс при уклонении мгновенно контратаковать противника, нанося незначительный урон, зависящий от силы, но не это главное. Куда важнее то, что после контратаки мой противник со стопроцентным шансом будет дезориентирован на пять секунд. Целых пять секунд которых мне хватит, чтоб разорвать дистанцию и закидать врага камнями. По-моему, очень подходит для меня, хотя, нужно посмотреть, что дает талант «Любимчик судьбы»

Любимчик судьбы. Пассивное умение. На 5% увеличивает шанс уклониться, блокировать или парировать атаку, а также увеличивает шанс попадания и критического урона по противнику. Суммируется с прочими бонусами, в том числе бонусами от экипировки.

Пожалуй, все же остановлюсь на «Акробате» - в лесу он мне может пригодиться неоднократно. Так же, как и «Костолом».

Закончив с выбором талантов и подтвердив, что это именно то, чего я хочу, я огляделся по сторонам, в поисках горемыки орка, который вынужден был выполнять грязную работу, чтоб вернуть свою куртку. Ничего, ему полезно иногда физически поработать, раз не может работать головой. Орк, как ни странно, был все там же – видимо дров оказалось куда больше, чем я думал. Ну и ладно, пусть старается на благо семейства Трантов, а я попробую что-нибудь смастерить из того вороха кроличьих шкур, что добыл на последней охоте. И начну, пожалуй, с мешочка под снаряды – в руке кучу камней носить жутко неудобно, особенно если при этом нужно бегать как угорелый и перелезать через вековой бурелом.

Сказать проще чем сделать… Я даже не представлял с какой стороны за это взяться. В теории все просто, но стоит задуматься над деталями, как вся теория стремительно катится в Бездну. Наверное, стоит начать в вырезания круга из целой шкурки кролика. Желательно кролика покрупнее, чтоб мешочек получился не под один камень, а хотя бы под пару-тройку десятков.

После тщательного отбора, мой выбор пал на более или менее целую шкуру большого кроля – уровня пятого при жизни, не меньше. Теперь нужно было сделать из этого круг…. Вопрос - как…. Сподручными средствами не обойтись – придется искать инструменты.

Свалив непригодные шкуры обратно в мешок, который я так и не разобрал (как бы мясо не протухло на такой жаре), я направился в амбар на поиски подходящих инструментов. Найти что-то стоящее я не надеялся – все-таки отец фермер и бывший солдат, а не кожевник, поэтому придется импровизировать. Так топор, еще топор, и еще топор…. Проклятье, сколько же тут топоров – хватит всю деревню на лесоповал отправить. Ага, а вот и ножи. Большие, очень большие, а это что за кривой нож, наверное, бракованный. О, вот этот мне подойдет – широкий и, на вид, довольно прочный – не согнется, пока я буду толстую шкуру резать. Вот этот узкий и длинный, больше похожий на шило тоже возьму. Ну и хватит, думаю – пора приступать к завершающей части.

Это оказалось даже проще, чем я думал – вырезал относительно ровный круг, проделал пару десятков отверстий по всей окружности, отделавшись всего лишь десятком уколов и парой глубоких порезов. После этого пропустил через дырки тесьму, которую отрезал от бельевой веревки (отец меня точно убьет, если узнает, что это моих рук дело), затянул, завязал подвижный узел и все, мешочек для снарядов готов. О чем меня и возвестило послание от великих и могучих духов «разрабов»:

Поздравляем, Вы создали предмет «Простой подсумок».

Простой подсумок

Класс: обычный

Бонус: нет

Описание: Удобный и практичный мешочек, вмещающий в себя до полусотни маленьких снарядов

Ограничение по классу: нет

Ограничение по уровню: нет

Даже как-то обидно, что не дает никаких бонусов. Я на изготовление этого мешка потратил не меньше часа своего драгоценного времени, которого у меня не так много осталось – уже закат скоро, а все еще пятого уровня. Надо бы поторопить орка, да бежать в деревню на поиски новых заданий, а то так и не выполню просьбу ненаглядной Алисии.

История бота. Глава 4.

Глава 4. И снова в лес… зачем же я туда полез?

Ох и не легкая это задача быть героем. Теперь я понимаю, почему все бессмертные такие злые и обиженные на весь мир - я всего полдня побыл героем, а уже устал. Кто ж знал, что получить десятый уровень так непросто. Хотя может все дело в том, что обо мне еще никто не слышал? Или считают меня недостойным? Не знаю, но факт остается фактом – заданий мне давать никто не хотел. Чуть ли не умолять приходилось, чтоб дали хоть какую-то работу. Я согласен был даже на грязную и неблагодарную работёнку. И от платы вынужден был отказываться, меня заветные кругляшки, зовущиеся деньгами, на не менее заветные очки опыта. Я проклял все и всех. Богов, бездну, духов бессмертных, жителей родной деревни, скупящихся на задания. Но больше всего клял собственную никчемность и бесполезность. Это каким же нужно быть неудачником, чтоб не суметь за полдня поднять несчастные пять уровней? Как же меня должны была ненавидеть судьба, чтоб мне попадались именно те люди, у которых нет для меня никаких заданий, а если и есть, то награда за них просто смешная. Что я только не делал – и воду носил, и послания передавал, даже старушку переводил через улицу – раз десять туда-сюда. И за все эти задания едва-едва получил четыре уровня.

Но невезенье не может длиться вечно, как говорил дед Карамис, который, кстати, умер от того, что на него рухнула балка во время строительства избы – не повезло ему в общем. Вот и мне после долгих мытарств по полусонной деревне, наконец, повезло – я наткнулся на пьяного вдрызг крысолова. Это безумец, который разъезжает по деревням, предлагая, всем кто захочет, наловить для него крыс, которых он дрессирует для своих выступлений где-то в столице. Обожаю этого парня за то, что с ним всегда можно договориться. В прошлом году, я помнится, наловил ему десяток крыс и получил за это целую сотню монет. Но в тот раз я еще не получал опыт за выполнение заданий, а сейчас получаю. Открыв окно статуса, я взглянул, сколько опыта мне необходимо до заветного десятого уровня. Выходило немало – 24295 единиц. Если даже выклянчить по тысяче опыта за крысу и поймать двадцать пять крыс… да уж, за полчаса не управиться точно, но выбор у меня был невелик, поэтому я целеустремленно направился к крысолову, который к счастью был настолько пьян, что согласился на все мои условия. Это просто чудо какое-то. Дар богов не иначе. Это словно найти в кустах лютню в тот самый момент, когда надо спеть серенаду любимой девушке. Так, что-то я отвлекся. О чем я говорил? До лютни! А, точно, о крысах.

Знаете, почему в столице так популярны наши крысы? Потому что они крупнее. Говорят, столичные крысы самое большое размером с ладонь взрослого человека. Наши же длиной по локоть, и это без хвоста. Хотя, что я вам рассказываю – спуститесь в подвал и сами все увидите. И можете мне поверить, ловить их не самая простая и безопасная задача. Они никогда, никогда не ходят по одиночке. Иногда создается впечатление, что они боятся темноты, и поэтому ходят под ручку со своими собратьями. И мне предстояло наловить их два с половиной десятка. Жуть.

До самой полуночи я ловил этих паршивцев. Что я только не придумывал – и приманки в клетки кидал, и огнем их гонял и камнями закидывал, чтоб полудохлых и избитых упрятать за решетку (прямо как наши доблестные стражники преступников ловят). Но я справился. Справился потому что видел конечную цель – счастливое лицо ненаглядной Алисии, при виде моего десятого уровня.

Но поймать крыс – это полбеды. Их еще нужно было дотащить до крысолова. Хвала всем богам, что мне хватило ума поднять «Силу» до десяти единиц, иначе, чувствую, я не поднял бы эти тяжеленые клетки с крысами. Да еще и тащить пришлось через всю деревню. Благо я знал, где искать крысолова – это все знают, что если он не стоит у заброшенного амбара, предлагая всем подряд поймать ему несколько крыс, значит, он пьянствует в единственной на всю деревню таверне.

И вот, наконец, после целого дня упорного труда (ну, не считая того, что я проснулся чуть ли не в обед) я увидел долгожданное сообщение от пресловутых «разрабов»:

Поздравляем, Вы достигли 10 уровня. Доступно свободных очков характеристик: 5.

Поздравляем, Ваша сила растет. Доступны новые таланты. Выбрано талантов 0/2

Поздравляем, Вы достигли 10 уровня. Доступен выбор класса.

Ух, красота! Нужно поскорее разобраться со всем привалившим счастьем да спешить домой, пока отец не хватился меня, иначе беды не миновать – выпорет, как пить дать. Начать, пожалуй, нужно с характеристик. Хотя, в Бездну их – успею еще, лучше посмотрю что за «Выбор класса» - это же что-то новенькое:

Вы достигли 10 уровня и теперь Вам доступен выбор класса. Вы можете выбрать свой класс из рекомендованных (подобранных в соответствии с Вашим стилем ведения боя) или просмотреть полный список.

Рекомендуемые классы:

Вор

Убийца

Метатель

Стрелок

Полный список доступных классов:

Мама дорогая, сколько тут всего разного, но мой выбор был сделан уже давно. Именно для того чтоб стать «Метателем» я так упорно готовился. Правда, Алисия, помнится, говорила, что это довольно своеобразный класс… Интересно, что в нем такого… своеобразного?

Метатель.

Метатель – быстрый и ловкий боец дальнего боя с широким выбором оружия – от подножного, вроде камней, до уникального и необычного, вроде отравленных чакрам. В отличие от стрелков, метатель способен вести бой в движении, не останавливаясь для броска, и не так привязан к определенному оружию.

По-моему, то, что мне надо – когда я еще смогу купить себе лук? А камни подобрать с земли хоть сейчас. Так, смотрим дальше:

Основные характеристики:

Ловкость: Влияет на шанс попадания, шанс критического (удвоенного) урона, скорость таки, уклонение и подвижность

Ну, это я и так знал – ничего нового, поэтому-то я и вкладываю почти все свободные очки характеристик в «Ловкость»

Выносливость. Влияет на количество энергии, которая расходуется на активные умения.

Это и дураку понятно – без выносливости нет энергии. А нет энергии – особо не побегаешь. И все больше никаких подсказок. А нет, вот еще есть какая-то строчка.

Перспективы развития: Метатель (10 уровень) – Ловкий метатель (30 уровень) – Мастер броска (90 уровень)

Больше ничего. Хотя, что я еще надеялся увидеть – как заработать тысячу монет не делая ничего? Берем класс метателя, не задумываясь, а то чем больше думаю, тем больше сомневаюсь!

Поздравляем, вы выбрали класс «Метатель». Вам доступно два новых умения:

Подвижность. Пассивное умение, позволяющее метать снаряды во время движения.

Теневой бросок. Активное умение, позволяющее бросить теневой снаряд, вынуждающий противника предпринять контрмеры раньше времени.

Вот тут, признаюсь, я призадумался. С одной стороны я увидел видение, демонстрирующее способность «Теневой бросок», но с другой стороны, это видение было настолько мимолетным и внезапным, что вместо того чтоб присматриваться и запоминать, я просто испугался. Не каждый день такое увидишь.

Однако спустя несколько минут я уже самостоятельно разобрался, как это делать. Оказывается, я уже делал так раньше, когда дразнил нашего пса в период его молодости. Берешь камень или палку, размахиваешься и делаешь вид что бросил, хотя на самом деле ничего не бросаешь. Ловко придумано, ничего не скажешь – надо будет попробовать на кроликах этот прием.

Так, теперь другая задачка – таланты. Посмотрим, что у нас тут. Ну, тут все просто – даже раздумывать не придется. Мой выбор однозначен и непоколебим. «Гений» и «Скороход» - это же очевидно! «Гений» дает мне прибавку к разуму, равную моему текущему уровню, то есть целых десять единиц, чего мне так не хватало. А «Скороход» сокращает вдвое расход энергии во время бега, прыжков и прочих акробатических приемов. Сегодня просто мой день, определенно. Мне так не везло с тех самых пор… с той поры… да никогда мне так не везло, сколько я себя помню.

Осталось разобраться со свободными очками характеристик да бежать домой со всех ног, отец, наверное, уже потерял меня. Так, так…. хм… угумс… а, в Бездну раздумья – все свободные очки в «Ловкость» - она мне нужна теперь как никогда. Итак, что мы имеем? А что, выглядит неплохо:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс: Метатель

Уровень: 10

Опыт: 705 \ 51200

Характеристики:

Здоровье: 1200 \ 1200

Мана: 1700\ 1700

Энергия: 1500 \ 1500

Сила: 10

Разум: 13 + 4

Ловкость: 30

Выносливость: 15

Телосложение: 12

Свободные очки характеристик: 0

Таланты:

Костолом

Акробат

Гений

Скороход

Умения:

Подвижность

Теневой бросок

Это вам уже не первоуровневый Альтор без класса, навыков и талантов. Да и ума у меня теперь побольше, что не может не радовать. Может, даже удастся покорить сердце красавицы Алисии. Как увидит перед собой такого умного и ловкого парня, как я, так сразу же и растает, и бросится ко мне в объятья.

Так, окрыленный мечтами и гордостью за прошлые победы, я со всех ног мчался домой, не разбирая дороги. Что самое интересное, я даже ни разу не споткнулся и не упал, как это бывало раньше – то ли везение еще не закончилось, то ли ловкость достигла уже того значения, когда ты престаешь быть крайне неуклюжим. Не знаю. Так или иначе, я бежал и бежал, даже не зная, что меня ждет дома. Нет, я, конечно, предполагал, что отец рассердится, но что он будет в ярости – даже не представлял. И ладно если бы он устроил мне взбучку за позднее возвращение – тут полностью моя вина – не поспоришь, но мне досталось за то, чего я не делал. А все виноват этот тупоголовый орк, которого я отправил рубить дрова. Откуда же я знал, что в его пустую зеленую голову придет гениальная идея перерубить действительно все дрова, какие он найдет. Даже если это вовсе не дрова, а специально заготовленные отцом чурки, которые он намерен был использовать для резки по дереву. Ну, правда, откуда я мог знать, что жаба-переросток не сможет отличить сырые дрова, приготовленные для печи от ошкуренных и обработанных специальным раствором брусков, стоящих в другом конце двора?

Чего я только не услышал о себе. Нет, часть из этого, я, конечно, уже слышал раньше. Ну, то, что я безответственный, ненадежный, глупый и бездарный, но что-то было новеньким. Например, то, что я не оправдываю его надежды. Я, честно говоря, и не думал, что на меня их возлагают. Я откровенно считал, что родители давно махнули на меня рукой, решив, что в семье не без урода, ан нет, оказывается, я был не прав.

Наконец, спустя полчаса криков и отборной ругани (хорошо хоть до рукоприкладства не дошло), отец успокоился и отправил меня спать, пообещав, что еще поговорит со мной, после того, как я разберусь со свей этой темной историей, связанной с кроликами. И я подчинился, хоть спать и не хотелось совсем. Просто это разумней, чем разжигать новую ссору на ровном месте (прибавка к разуму мне определенно пошла на пользу).

А на следующее утро началось все самое интересное. И началось, конечно же, с визита сногсшибательной красавицы Алисии, которая по обыкновению широко улыбалась при виде моей растерянной и смущенной рожи (нет, я уже не смущался, видя полуобнаженную красотку, но делал вид, что смущен, чтоб порадовать эту чудную девушку)

- Привет, красавчик! – жизнерадостно крикнула девушка, входя во двор. – О, вижу, ты постарался на славу. Метатель десятого уровня. Звучит!

- Задание выполнено, прекрасная Алисия Огненная, - дурашливо склонил я голову. – Какие еще будут распоряжения?

- Распоряжения? Ммм… - протянула девушка, приближаясь ко мне вплотную, и прошептала ухо: - раздевайся.

Ну что за дела? Почему, когда я говорю себе, что не буду смущаться, что бы Алисия не делала, она умудряется одним словом и парой жестов заставить меня покраснеть как помидор? Это не честно – играть на чувствах и эмоциях молодого и неопытного парня. Она что, специальные курсы заканчивала «Как влюбить в себя парня и заставить его краснеть при каждой встрече?» Или это у нее дар такой? Или это дело во мне и я все воспринимаю не так, как должен? И как я вообще должен воспринимать такие выходки?

В ее словах явно был какой-то подвох, только я не мог уловить его суть.

- Совсем раздеваться? – спросил я наобум, чтоб спросить, хоть что-то, а не стоять столбом.

- А сам как хочешь? – томно спросила красотка, но тут же испортила всю интригу заливистым смехом. – Извини, нет, конечно, не совсем. Только штаны, куртку и сапоги – я обновки тебе принесла. А ты о чем подумал?

- Думал, что тебе не нравится мой наряд, - пожал я плечами, украдкой облегченно вздохнув. Что ни говори, но я еще был не готов к каким бы то ни было отношениям.

- Да, да, да. Я тебе определенно верю, - усмехнулась девушка, вынимая из своей волшебной сумки сверток с одеждой. – Держи. Лучше ничего не нашла. Даже ради этого пришлось сгонять в столицу – в вашей дыре фиг что найдешь. Все вещи на десятый уровень и все с бонусом к телосложению, чтоб у тебя здоровья побольше было – мы все-таки не на прогулку идем.

Переодевшись, я взглянул на свои параметры и присвистнул. В этой одежде мое «Телосложение» поднялось на 14 единиц – больше чем вдвое. Я ж теперь здоровей сына деревенского кузнеца, который телосложением пошел в папашу.

- Красавец, - хмыкнула Алисия, обойдя вокруг меня. – Должна признать, зеленый цвет тебе очень даже к лицу. И с размером не ошиблась. Ладно, хватит любоваться собой. У нас еще куча дел. Вперед.

- Куда? – задал вполне ожидаемый вопрос.

- Кроликов убивать, чтоб выманить их предводителя, - пояснила девушка, двигаясь к огороду скользящей походкой, о какой мне остается только мечтать – сам-то я хожу как пьяный медведь – разве что глухой не услышит моего топота.

– Я тут посидела на форумах и выяснила, что такой квест периодически возникает в разных частях континента. Форумные гуру советовали следовать за белым кроликом. Любители Кэрролла блин, - продолжила объяснять Огненная, но я демонстративно остановился и начал ковыряться в ухе, словно там что-то застряло, всем своим видом показывая, что ни слова не понял из ее объяснений.

Ее моя пантомима, похоже, только позабавила, но все же она потрудилась объяснить, что только что говорила.

- Я говорю, что ходила в храм мудрости, где славные герои делятся своими знаниями. И мне там сказали, что похожая ситуация была в других провинциях в разные времена. Разные люди, разные причины, но всегда кролики. И всегда был большой белый кролик, который вел за собой остальных. Прямо как в древних писаниях не менее древнего сказочника Кэрролла, ты его не знаешь – он не особо популярен в ваших краях.

- А сразу нельзя было так сказать? – насупился я. – Что нам нужно делать? Убить кроля-главаря?

- Нет, белый кролик – всего лишь проводник, - покачала головой девушка. – Нам нужно проследить за ним, чтоб выяснить, кто за всем этим стоит. Это не просто нашествие диких зверей. Это магия. Природная. Может даже друидская, но сомневаюсь. Скорее какая-нибудь лесная ведьма, или ведьмак, который имеет на вашу семью зуб. Приступим.

С этими словами Огненная рванула вперед, буквально влетая в толпу кроликов, бездумно бродящих по вытоптанной площадке. Я уже, кажется, говорил, что наблюдать за Алисией в деле просто загляденье, но повторюсь еще раз – это невероятное зрелище. Какая скорость, какая гибкость, какая мощь – дух захватывает.

Полюбовавшись незабываемым зрелищем пару минут, я тоже вступил в схватку. Пусть я не так хорош, как Алисия, но тоже кое-что уже умею. Два-три броска – труп, бросок перебежка, отскок, бросок, удар ногой, перебежка. Весело! Не знал, что бой может принести столько положительных эмоций. Адреналин буквально распирал меня. А радость каждой победы, даже незначительной, придавала сил для новых побед.

За те пятнадцать минут (я специально засекал время) что мы воевали, счет составлял много – ноль. Ну, правда, я сбился со счета уже на пятом десятке трупов, а на нас ни царапины, что не может не радовать. Как и то, что часть работы сделал я. Пусть меньше чем Огненная, причем раза так в три, но ведь не простоял же весь бой в стороне, как последний олух. Я б на месте кроликов задумался – стоит ли сюда приходить в следующий раз.

- Теперь будем ждать, - задумчиво произнесла девушка, глядя в сторону леса. – Нужно занять позицию вон на том дереве, - указала она на изогнутое растение на самом краю зарослей. – Главное, не пропустить появление Белого кролика, иначе придется начинать все сначала.

Я не стал возражать, и на это было как минимум три причины. Во-первых, Алисия, скорее всего уже все продумала и спланировала, поэтому что-либо менять из-за моего страха высоты как минимум глупо. Во-вторых, только полный идиот откажется посидеть с красивой девушкой на узкой ветке дерева, где хочешь-не хочешь, а придется прижиматься друг к другу, чтоб не свалиться. Ну, а в третьих, выжидание – отличное время, чтоб узнать ответы на накопившиеся у меня вопросы, если, конечно, Огненная захочет на них ответить. Поэтому я, кряхтя как старик, полез вверх, моля всех богов, чтоб сухие сучья, за которые я хватался, не обломились под моим весом, и я не полетел вниз, визжа как маленькая девочка – стыда не оберешься, если это случится.

К счастью все прошло успешно – я даже устроился относительно удобно, ухватившись одной рукой за свисающие сверху прутья, а другой за плечо Алисии. В последнем необходимости не было, но ей об этом знать не обязательно.

- Долго ждать главаря? – неуклюже начал я разговор, делая вид, что присматриваюсь к тому, что творится внизу, хотя сам не спускал глаз с полуобнаженного бедра девушки.

- До получаса, - мгновенно ответила Огненная, словно загодя подготовила ответ. Хотя, наверное, это я задал очевидный вопрос, над ответом на который даже раздумывать не нужно. Ну, раз я такой предсказуемый, буду стараться делать неочевидные вещи. Например, задам вопрос, не относящийся к делу:

- Скажи, ведь все вокруг – не настоящее?

- Офигеть ты темы задвигаешь, - усмехнулась девушка. – Давай не будем говорить о столь глубоких вещах, как «что есть суть» и «где грань реальности». Меня в универе на философии этим грузили полдня.

- И все-таки? – не сдавался я, сам не понимая, что я хочу узнать.

- Да, мир, в котором ты живешь, да и ты сам, в принципе, это результат работы группы людей. Все это создали, чтобы мы бессмертные могли развлекаться, отдыхать, прятаться от своих проблем в реальном мире. Доволен ответом? – неожиданно вспылила Алисия. Видимо, я сам того не желая задел больную тему. Может она стесняется того, что в своем мире не такая как здесь? Или как раз относится к тем, кто бежит от своих проблем в сказочный мир? Нужно было срочно что-то придумать, чтоб сгладить конфликт.

- Ну, теперь, по крайней мере, я буду знать, кого винить в своих неудачах, - усмехнулся я. – если что-то пойдет не так, всегда смогу свалить все на этих, как их там…. «разрабов». Это они виноваты в том, что я поленился взять с собой еды, уходя в лес, и умер от голода! Это все их вина, что я полез в бурную реку, и меня утащило течением! Ну и в остальном тоже они виноваты.

Похоже, мое нелепое обвинение развеселило Огненную, ну или, по крайней мере, стерло с ее лица откровенную грусть, которая сменилась привычной улыбкой – немного хитрой, немного хищной, но все равно милой и приятной (Проклятье! Ну, хватит уже обожествлять эту бессмертную! Что ты еще готов ей простить? Удар в спину? Убийство родни? Чем ты готов пожертвовать, ради смазливого, причем, скорее всего, не настоящего, личика?)

- Гляди, - стала вдруг серьезной девушка, указывая вниз. – Белый кролик.

История бота. Глава 5.

Глава 5. У всего есть конец, но не всегда такой как хочется…

Взглянув в указанном направлении, я чуть не присвистнул от удивления. Я-то думал матерый кроль 18 уровня большой. Да он просто лилипут по сравнению с Белым кроликом. Кто вообще додумался назвать этого монстра, размером с взрослого человека, кроликом? И кто додумался назвать его белым? Если б я не умел просматривать статус игроков и монстров, я б ни за что не догадался, что это и есть «Белый кролик. Уровень ???» А как он себя уверено ведет, хотя я, будь такого же размера в соотношении с людьми, тоже вел бы себя самоуверенно и беззаботно. Какая стать, какое презрение во взгляде, какие величественные движения, когда он поднимает вверх лапу и указывает своим собратьям, столпившимся за спиной, на огород. На мой огород! Вот же гаденыш! Я уже начал вынимать камень из своей сумочки для снарядов, когда Алисия перехватила мою руку и покрутила пальцем у виска, видимо, намекая, что мне с этим монстром не справиться. Мне оставалось только сидеть на ветке и смотреть, как какой-то комок шерсти размером с теленка отправляет другие комки шерсти уничтожать то, что нажито непосильным трудом. Три грядки капусты, три грядки моркови, грядка репы… Да я такого возмущения никогда не испытывал. А, нет, испытывал, когда какой-то бессмертный … тьфу ты, пока вспоминал про бессмертных, чуть не упустил главного виновника всех моих бед. Хорошо, что рядом была Алисия, которая шепотом приказала спускаться с дерева и следовать за кроликом, не делая никаких глупостей.

И вот двое человек скользящей походкой медведя-шатуна, ну, Огненная бесшумно и скользя, словно тень, а я с шумом и треском напролом, словно медведь, пережравший забродившего меда, начали погоню за, почти неприметной в полутьме леса, горой мяса. Какой бы наваристый бульон с него получился…. А какие котлетки можно приготовить с такого аппетитного кролика… ммм… объедение. Приправить жаркое из крольчатины лучком, посыпать специями, да на стол, под восторженные вздохи всей деревни. Что-то у меня от таких мыслей аж аппетит разыгрался – того и гляди собственной слюной подавлюсь. Нужно заканчивать с дурацкими мечтами и внимательней смотреть под ноги – то, что я еще ни разу не споткнулся – чистой воды везение, не иначе.

За все время, что мы следовали за Белым кроликом, не происходило ровным счетом ничего – ни плохого, ни хорошего. Если не считать, что я один раз основательно запутался в кустах дикого шиповника, и Алисии пришлось с треском выдирать меня из колючего плена. Но все это мелочи по сравнению с тем, что случилось потом. Магия, иначе я объяснить этого не могу. Все произошло настолько внезапно, что я и испугаться не успел. Сначала я провалился под землю. В прямом смысле. Шел себе шел по едва заметной тропе, и тут бац, я уже по пояс в земле, намертво застряв. Ладно, если б это была рукотворная ловушка – не доглядел и вляпался – с кем не бывает, но ведь тропа совершенно ровная и не хоженая (Хотя, как могла возникнуть тропа, если по ней никто не ходит?)

А потом началось…. Со всех сторон визг и грохот. Да что там грохот, началась такая какофония, что у меня желудок сворачивался в какую-то загогулину (благо я этого не видел, а только чувствовал, иначе мне стало бы еще хуже от такого зрелища). Но если это еще можно пережить, то мерцания, вспышки, рябь и прочее светопреставление едва не лишило меня сознания. У меня появилось такое непреодолимое желание согнуться пополам и выплюнуть все, чем я завтракал, что я лишь чудом сдерживался. И вдруг, это все закончилось. Так же внезапно, как и началось. Звуки стихли, земля под ногами стала устойчивой и я, наконец, осмелился открыть глаза, которые закрылись как-то сами собой. Представьте же мое удивление, когда я увидел вокруг себя не дикий и нехоженый лес, а родной двор со слегка покосившейся избой, поросшим мхом амбаром и вытоптанным начисто огородом. Говорю же, магия – не иначе. Как еще, без помощи колдовства, можно перемесить человека из одного места в другое, чтоб он еще при этом ничего не почувствовал?

Первым моим порывом было броситься в лес на поиски Алисии, которая почему-то не переместилась вместе со мной. Но рассудив, я пришел к выводу, что если сейчас пойду в лес – только сам заблужусь и влипну в неприятности, так и не найдя девушки. Поэтому самым разумным будет ждать ее здесь – рано или поздно она вернется, и тогда мы наведаемся в логово кроликов вдвоем. Я б еще долго сомневался в правильности своего выбора, если б не появилась ненаглядная. Только почему-то совсем не с той стороны, откуда я ее ожидал. Я-то думал она придет из леса, а она заявилась со стороны деревни, шагая уверенной и размашистой, но при этом изящной и сексуальной, походкой.

- Привет, красавчик! – жизнерадостно крикнула девушка, будучи в десятке метров от меня. – Ну, как ты тут без меня поживал?

- Эээ… - растерялся я. – мы ж с тобой виделись пять минут назад, как раз перед тем, как вляпались в ловушку. Ты еще меня отчитывала за мою неуклюжесть. Не помнишь? С тобой все хорошо?

- Со мной все прекрасно, - отмахнулась девушка. – И я очень рада, что с тобой тоже. После того как четыре дня назад мы с тобой бродили в лесу, столько всякого случилось.

- Какие четыре дня? С тобой точно все нормально? Мы знакомы то всего три дня, - совершенно запутался я.

- А, ну да, ты ж ничего не знаешь, – спохватилась Огненная, устраиваясь на скамью рядом со мной. – Короче, четыре дня назад, когда мы ходили в лес, московские хакеры устроили флешмоб и заддосили сервак, уронив его к чертям собачьим. Половина локаций сдохла нафиг, респаун мобов закончился, стёрлись целые цепочки квестов, навернулась база данных, короче говоря, веселуха та еще творилась. Админы были вынуждены в срочном порядке вырубать все нафиг и искать откуда хакеры фигачат по серверу. Там, в общем, какие-то мутки были, но проблемы устранили. Что-то восстановили, что смогли, но многие топы оказались в обломе с топовым шмотом – его откатили, как и прогресс прохождения инстов. Понимаешь?

- Ты уверена, что ты ассасин? – брякнул я невпопад, чем вызвал недоумение на милом личике. – У меня иногда создается впечатление, что ты чернокнижник и как раз в этот самый момент вызывала какого-то особенно опасного и сильного демона из бездны. И всего, что ты только что сказала, я понял лишь несколько слов. Нельзя объяснять более простым языком? С учетом моего показателя разума?

- Эээ… - задумалась Алисия, видимо переосмысливая, что сказала она, и что сказал я. – В общем, группа жутко злых и зловредных колдунов собралась вместе, чтоб устроить катаклизм, ну, конец света в вашем мире. Они стали накладывать невероятную кучу опасных заклятий, сотрясающих само основание мироздания, силясь сделать так, чтобы доблестные герои лишились всего, чего достигли в сложных поединках с сильнейшими в мире монстрами. Кроме того, из-за заклятий колдунов, некоторые деяния героев были забыты, словно их никогда и не совершали. Хранители мира были вынуждены остановить время, чтобы устранить угрозу катаклизма. Поэтому ты и думаешь, что мы виделись пять минут назад, хотя на самом деле прошло четыре дня. Так понятней?

- Немного, - кивнул я, обдумывая для чего мне это только что рассказывали. Наверное, чтоб убедить меня, что во времени путаюсь именно я, а не Алисия. – И что теперь, опять выжидать Белого кролика?

- Это не обязательно, - произнесла девушка и добавила, заметив мой вопросительный взгляд. – Перед тем как я вылетела… эм… покинула ваш мир, я заметила конечную цель нашего пути. По крайней мере, я считаю его конечным. Дорогу я запомнила, поэтому найти ее снова труда не составит. Готов к прогулке в темный страшный лес, герой?

- Как никогда, - с бравадой стукнул я себя по груди и поморщился от боли – амулет, спрятанный под куртку, больно врезался в кожу.

- Тогда вперед! Навстречу приключениям и опасностям, - беззаботно рассмеялась девушка. Хотя почему бы ей не смеяться – она, небось, каждый день совершает такие подвиги – привыкла уже – не то, что я, три дня как встал на путь героя – еще не освоился до конца.

Третий раз за последнюю неделю я вошел в мрачный и совсем не дружелюбный лес. Если учесть, что за прошлые восемнадцать лет своей жизни, я туда ни ногой, то одно только это можно считать подвигом. Я уже не говорю о том, что стал вести себя намного смелее – не то, что в свой первый поход, когда я трясся из-за каждого шороха. Теперь, чтоб напугать меня, нужно что-то посерьезней. Например, мрачное корявое дерево, издали похожее на замершего перед атакой монстра. Да и со зрением у меня дела стали куда лучше – уже не теряю из виду идущую впереди Алисию. Правда, подозреваю, что тут дело не в моей внимательности, а в том, что девушка называет группой. Ох, и намучилась же она со мной, пытаясь объяснить, как объединиться в группу. Я буквально нутром чувствовал, что она едва сдерживается, чтоб не назвать меня идиотом, как будто это я виноват в том, что не мог понять, чего от меня хотят. Ну, сами посудите, если парень и девушка идут вместе – разве это не группа? Что, пара? Согласен, неудачный пример. Тогда так, если три человека идут в одну сторону по одному делу – разве это не группа? Вот и я думал, что группа, а оказывается, нет. И группой это не будет ровно до тех пор, пока не будут произведены сложные манипуляции со статусом союзника, в результате которых «разрабы» сообщат, что мы теперь в группе. Что это дает – я так и не понял. Если верить сложным для восприятия объяснениям Алисии, то находясь в группе, я буду получать часть опыта даже с тех монстров, к убийству которых не имею ровным счетом никакого отношения. Кроме того, я смогу видеть участников группы на карте, которой у меня нет – откуда у меня возьмётся карта? И на некоей «миникарте», кажется, так она назвала это. Но сколько я не искал, так и не нашел ничего похожего на то, что девушка описала. В общем, все эти сложности совершенно бесполезны, но я согласился на это, чтоб не злить и не расстраивать Алисию – к чему нам лишние ссоры?

Так, к чему это я? А, точно, к тому, что перестал терять из виду Алисию. И, должен заметить, это довольно неплохо – когда еще представится возможность поглазеть на … спину, хорошенькой брюнетки? Правда, длилось это недолго. За рекордные сроки мы добрались до того самого места, где в прошлый раз нас настигла магия злых колдунов, стремящихся разрушить мир. По крайней мере, Алисия меня в этом заверила.

Сомневаться в ее словах мне не пришлось – я и сам увидел то, что она назвала концом поисков. Знаете, что это было? Ни за что не догадаетесь. Да какая нора? Изба там была! Самая обычная древняя изба. Настолько древняя, что о наличии стен можно только догадываться – настолько все поросло мхом и лишаем. И хозяйка ее была такой же. В смысле не мхом поросшая, а древняя. Бабуле, что сидела перед входом можно смело давать лет триста, если не больше.

- И это и есть ваш антагонист? – спросила девушка с явными нотками разочарования в голосе.

- Да вроде человек. Хотя, я не силен в демонах, - пожал я плечами, наблюдая за старушкой, которая, похоже, вышла подышать свежим воздухом.

- Я имею ввиду, это и есть главный враг вашей семьи?

- Не похоже, но пойду спрошу, - вновь пожал я плечами и буквально вывалился из кустов до того, как Алисия меня остановила.

- Здравствуй, бабушка, - поклонился я, как учил меня отец делать, когда встречаешься с людьми намного старше тебя.

- Ох, ты ж, батюшки, гости пожаловали, - попыталась подняться с места старушка, но передумала и осталась сидеть.

- Бабуля, это ты ведьмы? – задал я прямой и совершенно идиотский вопрос.

- Тьфу, на тебя. А казался таким приличным мальчиком. Поклонился даже старой Авдоне, - прошепелявила бабка. – Кто ж с порога такие вопросы задает? Вот испьем чаю, побеседуем, узнаем друг друга получше, тогда и спросишь. Зови свою стеснительную дивчину, что в кустах прячется, да будем чай пить. Курус! Курус, лентяй ты этакий, а ну живо стол накрывай – радость у нас – гости пожаловали в кои-то веки, хоть и без манер, но лучше, чем ничего.

И тут я увидел то, что убедило меня, что бабушка Авдона не только ведьма, но еще и источник всех наших бед. Из избы неуклюже выскочил огромный Белый кролик, который на самом деле был совсем не белый, но кого волнуют такое мелочи? Проклятье, какой же он большой. Когда я сидел верхом на суку, и рассматривал этого нелепого монстра сверху, он казался мне гораздо меньше. Да он же на две головы выше меня, хоть я и не самый низкорослый парень в деревне. А его клыки, да этими резаками не морковку грызть положено, а тоннели в каменных стенах прогрызать. Но бездна, какой же он неуклюжий. Это просто что-то с чем-то смотреть, как эта гора мяса пытается вытащить из избы стол. И так сунется, и эдак, а стол все не пролазит в узкую дверь – боком то развернуть ума не хватает. Нет, так дело не пойдет. Если он и дальше будет заниматься откровенными глупостями – чаю мы испробуем лишь к закату, а есть хочется уже сейчас.

Набравшись смелости, я приблизился к кролику и ухватился за намертво застрявший в проеме стол. Беру свои слова обратно, этот кроль не тупое животное без тени разума. У таких просто не может быть столько эмоций в одном лишь взгляде. Тут тебе и грусть, что ничего не получается, и радость, что кто-то решил помочь, и благодарность за то, что я показал, как будет правильней выносить стол из избы. Он определенно умен, но недостаточно. Примерно, как я, до того как повысил показатель разума, умен на твердую троечку, не больше, но и не меньше.

- Альтор, - шепотом позвала меня в сторону Алисия, когда кроль умчался в избу за столовыми приборами. – Ты серьезно решил попить с ней чаю? Может я ее прямо сейчас… того, - девушка украдкой коснулась рукояти своего клинка, отчего у меня аж похолодело все внутри. Вот она настоящая натура бессмертных – они видят во всем лишь собственную выгоду, да способ получить желаемое.

- Нет, - твердо произнес я, совершенно не понимая, что меня останавливает. Точнее заставляет остановить Алисию. – Давай сначала попьем чаю, да попробуем разобраться, что к чему. Может и не придется никого убивать.

Девушка в ответ лишь пожала плечами, но руку с оружия убрала, видимо решив, что от чаепития с нее не убудет.

- Ну, гости дорогие, добро пожаловать в нашу глушь, - привлекла к себе внимание хозяйка избы, позвякивая расписными чашками, которые, судя по виду, в последний раз мылись на ее столетний юбилей, и мыл их то ли криворукий, то ли криволапый олух – ни одной целой. – Присаживайтесь, присаживайте. Я не кусаюсь. И Курус не кусается, не смотря на грозный внешний вид. Вы его не бойтесь – он добрый – всю жизнь мне помогает, сколько себя помню. Я еще сопливой девкой нашла его в поле побитого палкой. Еле выходила. Он же еще паршивец не ел ничего, кроме отборной морковки. Видимо с нее его так и развезло. Вон как вымахал. Ну а вы кто такие будете? Какими судьбами в наших краях?

- Я Альтор Трант, - представился я, усаживаясь за стол. – Родом из деревушки на краю леса. А моя спутница – Алисия Огненная. Она… она не отсюда.

- Знатная девица. Повезло тебе мальчик. Ох, повезло, - прошепелявила бабка, осмотрев Алисию. – Вот наряжается только слишком уж… пошло. Чай в лес шла, а не на бал – чего вырядилась то?

- Бабушка, - решил перевести я тему разговора в нужное мне русло, но меня перебили.

- Знаю я, что ты хочешь спросить, - произнесла неожиданно серьезным тоном ведьма. – Уже завтра они перестанут к тебе приходить. А ты пока испробуй чаю. Вот возьми пряники – страсть какие вкусные – больше нигде не отведаешь таких пряников, кроме как у бабушки Авдоны.

- Объясни, зачем? За что ты принесла нам столько бед? – задал я вопрос, мучавший меня с момента появления ушастых разбойников на моей грядке.

- Ох, что за беда с этой молодежью, - покачала головой старушка. - Не понравится тебе, внучек, то, что я скажу. Совсем не понравится. Ты точно хочешь это узнать? Или достаточно моего слова, что родня Куруса вас больше не потревожит? Ну, хорошо, ты сам этого захотел. Отец твой, почтенный Трант попросил меня об этом. Доволен?

- Но зачем?

- Да потому что бестолочью рос ты! – сплюнула старуха. – Что он только они делал, чтоб наставить тебя на путь истинный, как только не подталкивал, но ты не желал ничего менять, вот и решил он, что лишь беда, постигшая вашу семью, сделает из тебя человека. И не ошибся ведь. Взгляни на себя – уже не тот заморыш, что был неделю назад. Невесту вот нашел себе.

- Спасибо за угощение, бабушка Авдона, - немного грубовато поднялся я на ноги. – Приятного вечера. А мы, пожалуй, пойдем.

Алисия, так и не проронившая и слова, видимо была шокирована не меньше меня, тоже покинула застолье и направилась вслед за мной.

- Не держи на отца зла, - крикнула мне вдогонку ведьма. – Можешь сердиться на меня, можешь сердиться на себя, но на отца не смей.

- А я и не сержусь, - развернулся я к бабке. – Я даже рад, что он… что вы решили изменить меня, не спросив, хочу ли я меняться. И вот что, всех кроликов с нашего огорода не прогоняй – я как-то привык уже к крольчатине на ужин.

- И что ты теперь будешь делать? – попыталась растормошить меня Алисия, когда избушка лесной колдуньи оказалась уже далеко позади. – Вернешься к прошлой жизни и будешь ждать нового нашествия бед? Или труды твоего отца оказались не напрасны, и ты решил стать чем-то большим, чем просто фермер?

- А ты что предлагаешь? – взглянул я на девушку, которую подвел – она то ожидала чего-то большего, а наткнулась на чрезмерную заботу радеющего отца, который ради воспитания сына готов бросаться из крайности в крайность.

- Предлагаю прокатиться вместе по стране в поисках приключений на свою … голову, - широко улыбнулась девушка. – У меня как раз каникулы начинаются – уйма свободного времени и безлимитный интернет – то, что нужно для подвигов и свершений.

***

- Вот ведь заливает. Прямо как поэт бродячий! – раздался голос трактирщика, когда парень в дурацкой зеленой куртке и нелепых зеленых штанах замолчал. И эта фраза словно послужила сигналом к гомону в воцарившейся, на время рассказа, тишине.

- Сказочник!

- Да не говори!

- Придумал тоже. Красавица Алисия! Тьфу.

- Так ведь кролики с огорода Трантов и правда ушли.

- Ясное дело ушли – жрать-то там уже нечего, акромя камней да пыли.

Крики слышались со всех сторон. Столпившийся в единственном, на всю деревню, трактире люди перебивали друг друга, выступая то за рассказчика, то против него. Им было неважно, по какому поводу пошуметь – их привлекала сама возможность покричать во все горло. Но юноша, похоже, не слушал их. Он витал в своих собственных мыслях и мечтах. И не трудно догадаться, о чем были эти мысли. Как ни крути, а все молодые парни могут думать лишь о красивых девушках. Даже если им ничего не светит, они все равно не перестают мечтать о том, как обнимут красавицу и засыплют жаркими поцелуями, открывая свою душу и сердце в едином порыве. И не важно кто она – деревенская простушка, или принцесса – для них она богиня, краше которой не существует в мире.

Витая в облаках, парень даже не заметил, как селяне, вдруг, затихли и начали переговариваться шепотом. Не заметил, как к нему со стороны входа направилась брюнетка с округлыми формами, которая буквально с каждым шагом источала сексуальность и привлекательность. Он вообще ничего не замечал, пока его не взяли за руку и не прошептали на самое ухо:

- Альт, мне нужно с тобой поговорить. Срочно. И лучше не здесь.

Другая история бота. Глава 1.

Другая история бота.

Глава 1. Красавица и чудовище или как я ненавижу дворфов.

Помните историю, что я рассказывал вам в прошлый раз? Нет, я не о той истории, где меня наш староста перепутал с хахалем своей страшненькой дочурки. Между прочим, это не смешно - я такого страху натерпелся, когда этот солидный дядька в одних трусах с топором наперевес полдня гонялся за мной по всей деревне. Нет, и не та история про орка, что так страстно хотел найти себе уникальную экипировку, что не отставал от меня до тех пор, пока я не отправил его на соседний континент убить тридцать семь драконов и принести в качестве доказательства их хвосты. Он, кстати до сих пор не вернулся – я даже переживать начал. Да не за орка – что с ним случится то? Я за драконов боюсь – они ж упёртые эти бессмертные – того глядишь и правда притащит хвосты – что я с ними делать то буду…. Как-то я не подумал. Но я имел ввиду другую историю, которую я рассказывал еще раньше. Да, да именно тот героический эпос о величайшем воителе всех времен и народов, и о его верной спутнице и надежном боевом товарище, и о бесчисленной армии супостатов угрожающих всему миру. Что значит не было такого? Вы что забыли ту историю обо мне, прекрасной Алисии и ушастых тварях, что так хороши, когда поджарены с лучком? Во даете… Не важно, все равно сегодняшняя не об этом. Между теми событиями и событиями, о которых я расскажу сейчас, год целый прошел. Многое к тому времени изменилось, многое нет. Например, я так и остался все тем же Альтором Трантом. Все еще бот, или как там нас называют. Все тот же сильный, ловкий, смелый и безумно влюбленный в Алисию парень.

Нет, кое-что, конечно, изменилось. К примеру, я получил аж двадцать третий уровень. А это уже из разряда героических свершений, между прочим. Особенно если учесть, что я не просто «раскачался» как говорят бессмертные, но еще и научился кое-чему. Взять тот же самый «Побег» - это когда кидаешь противнику в лицо комок грязи и улепетываешь со всех ног. Я, конечно, и раньше так умел – помнится мне еще лет десять отроду было, когда я швырялся комьями глины в пьяного Мориса, а потом убегал от него по всей деревне. Но тогда, наверное, шанс срабатывания умения был не стопроцентный, потому что слишком уж часто Морис меня догонял, и я получал по ушам. Сначала от него, а потом от папаши своего, который даже в те годы особым добродушием не отличался.

Помимо «Побега» там еще какие-то умения появились, причем сами по себе появились, словно я их всю жизнь знал, а потом забыл на некоторое время, а тут бац и вспомнил. Это даже круче, чем у бессмертных – тем то приходится после каждого повышения уровня бегать к учителю, а я сам всему научился. Это все равно что научиться плавать как раз в тот момент, когда начал тонуть. Одним словом – чудеса.

Кстати, на счет бессмертных, заметили, что в последнее время они просто толпами валят в нашу деревню? Это моя заслуга. Ну, точнее нашего семейства. Но придумал это я. Вернее мне подсказали. А еще точнее, я перенял идею у одного мужичка на краю света. Нет, не украл! Позаимствовал. Позаимствовал и адаптировал под себя. Изначально идея была не такой как у нас. Там вообще суть сводилась к тому, что мужичек стоял на дороге, где постоянно бродят бессмертные, и каждому проходящему мимо предлагал приколотить пару досок за пару сотен очков опыта и в качестве тренировки строительного навыка. Вы зря смеетесь, между прочим – он так два района трехэтажных коттеджей отгрохал, не забив ни одного гвоздя и не заплатив рабочим ни медяка.

Это меня и навело на гениальнейшую мысль, как руками бессмертных привести хозяйство в порядок – закупили мы с отцом семян всяких разных и стали приходящим бессмертным предлагать посадить десяток кустов той же репы. Один посадил, другой собрал урожай, третий отнес урожай к торговцу. А четвертый купит, чтобы приготовить еду и завершить задание кухарки из местного трактира. А вся выручка нам в карман. Делаем задание ежедневным, пообещав в награду немного опыта, немного репутации с провинцией – ну, обмолвимся, что такой-то эльф с именем Ухонавтвосемьдесятсемь - неплохой малый помог нам и бла, бла, бла, и все, денежки потекли ручейком. А когда о халявном опыте, в столь полезном навыке как фермерство, прознали другие бессмертные, ручеек превратился в реку, а нам пришлось в срочном порядке расширять огород, чтоб хватало места всем желающим, и нанимать человека, чтоб тот еще и семена продавал, которые, кстати, выращиваются тут же.

Правда, ходят слухи, что бессмертные сюда ломанулись не из-за нашего семейства, а потому что тут появилось новое логово опасных монстров или как его называют бессмертные – «Инст» или «Данж» (я до сих пор путаю и не могу запомнить, что из них что). А наши ежедневные задания они выполняют только ради как раз-таки получения репутации с провинцией, но как-то не верится мне в это. Наверное, это придумали злые завистники – сами то не догадались поступить как мы, вот и болтают всякое, думая, что нам от этого хуже станет.

И вроде бы все наладилось – пора бы мне успокоиться и остепениться, но нет же, чего-то мне не хватало. Словно я за то время, пока бродил с Алисией, а после и без нее, привык к приключениям настолько, что жить без них не мог. Это как … как… даже не знаю, с чем сравнить-то, но знаю, что это затягивает и вызывает привыкание – получив десяток единиц опыта, хочешь еще, пока не поднимешь уровень. А получив заветное повышение, словно одержимый гонишься за следующим, принимаясь практически за любое задание и истребляя тысячи монстров в каком-нибудь подвале. И так уровень за уровнем, чтоб потом вечером, сидя у костра, или камина, или на лавке посреди трактира, распределять очки характеристик, умений, талантов и навыков.Не жизнь, а мечта. Не удивительно, что меня тянуло на подвиги и приключения.

Я уже всерьез задумывался в одиночку отправиться на поиски этих самых приключений и подвигов, не смотря на весь ужас что вызывала одна лишь мысль об этом - я же все-таки начинающий искатель приключений, а не матерый профессиональный герой одиночка, как все эти бессмертные, которые наверняка проходят определенную суровую школу, где их учат как смотреть в глаза смерти и не стучать коленками от страха.

К счастью, меня спасли. Так сказать, удержали от совершения величайшей глупости в моей жизни. И угадайте кто это сделал? ... Правильно, Алисия. Причем сделала это в своем привычном стиле – внезапно и неожиданно. Она меня буквально посреди улицы поймала. Я как раз шел сюда в трактир, чтоб рассказать какую-нибудь историю, когда меня схватили за плечо и чуть ли не волоком оттащили в сторону от дороги. Я даже испугаться не успел, как на меня выплеснули ведро новостей, ушат непонятных слов из лексикона бессмертных и просто море обаяния и сексапильности. Удивительно как я вообще понимал, что мне говорят, когда рядом Алисия то томно вздохнет, то непринуждённо взъерошит свои волосы, почему-то короткие и каштановые, а не такие как были в нашу последнюю встречу, то выставит вперед полуобнаженную ногу, то слегка выгнется потягиваясь. Я, наверное, как всегда выглядел рядом с ней полным идиотом, а она словно и не обратила внимание на то, что мы не виделись больше полугода - вела себя так, будто мы только вчера вернулись из очередного совместного приключения.

Исчезла красотка так же неожиданно как появилась. Вот она рассказывает что-то на до сих пор непонятном мне языке бессмертных о каких-то лутах, рарниках и как его там… проклятье забыл слово… то ли статик, то ли стартик – не помню в общем, суть не в том – вот она мне рассказывает о том, что нашла секретный рарный данж и говорит, что хочет меня взять с собой, и вот она уже прощается. Я даже не успел налюбоваться ее формами, как она телепортировалась, буквально растворяясь в воздухе, а я остался стоять как последний идиот посреди улицы, не зная то ли идти в трактир, как и планировал, то ли продолжить витать в облаках от радости встречи с Алисией.

В итоге я все-таки определился и пошел в таверну, решив, что повитать в облаках я успею – у нас еще целое приключение впереди будет как никак, а вот эля в другой день может и не оказаться в трактире, поэтому нужно ловить момент и наслаждаться им пока он есть.

Насладиться, правда, им мне так и не дали – стоило заказать стаканчик прекрасного янтарного напитка, начать рассказывать захватывающую историю, погрузившись в сладостные воспоминания, как меня грубейшим образом прервали – в трактир влетела Мифи, одетая по последней моде бессмертных – прикрыть ровно столько, чтоб еще больше разжечь интерес к своему подтянутому и округлому в нужных местах телу. А еще и эти длинные черные волосы, от которых буквально сходит с ума каждый второй житель нашего села. Не удивлюсь что в тот вечер как минимум половина посетителей захотела набить мне морду за то, что Мифи наклонилась к моему уху, а не к их. Наклонилась и прошептала:

- Альт, мне нужно с тобой поговорить. Срочно. И лучше не здесь, - добавила моя подруга, оглянувшись, после чего буквально схватила меня за грудки и вытащила на улицу, не обращая внимания, что все мужики как один молча буквально пожирали ее взглядом.

- Смотри что у меня есть, - начала девушка расстегивать верхние пуговицы курточки, едва прикрывавшей объемную грудь, когда мы оказались в темной подворотне, где никто не мог ни подсмотреть, ни подслушать чем мы занимаемся.

- Постой! – шагнул я к подруге. – Я не готов… а, ты об этом…- осекся я и отступил назад, когда Мифи вынула из внутреннего кармана сложенный много раз пожеванный и измятый кусок бумаги.

- К чему ты там не готов? – спросила девушка, разворачивая карту прямо на земле. – К богатству, которое на нас свалится, когда мы доберемся вот до этих сокровищ? – ткнула она пальцем в жирный красный крест, поставленный губной помадой, не иначе.

- Не свалится, - усмехнулся я, перевернув карту и взглянув на подпись на обороте, после чего добавил, чтоб Мифи перестала смотреть на меня с подозрением и недоверием. – Это карта Эмика. Он рисует такие по десять штук на дню и продает доверчивым бессмертным как карты сокровищ, хотя ставит эти крестики отбалды. А если бессмертный приходит предъявлять претензии, у Эмика есть железное оправдание: «Долго шел, кто-то другой выкопал сокровище, но есть другая карта всего за десяток серебра». Этим и живет. Я сам как-то купился на его уловку, потратив чуть ли не целый золотой и не много не мало, а месяц своей жизни на поиски несуществующих богатств, прежде чем разобрался в чем дело.

- Проклятье,- расстроилась девушка, скомкивая карту. – Зря в его дом вламывалась и переворочала вверх дном мастерскую. Надо было брать тот мешок с деньгами а не этот огрызок бесполезный. Ладно, буду искать другой способ заработать...

- А пойдем с нами, - осенила меня гениальная мысль. – Алисия предложила мне тут прогуляться в очередное приключение. Не исключено что во время путешествия выпадет шанс подзаработать.

- Алисия…Алисия… – задумалась Мифи, вспоминая о ком я говорю. – Эта та, которую твой папаша называет коровой бесстыжей?

- Нет. Корова – это дочурка старосты. А Алисия – это «Развратная девка в броне-лифчике»

- Хм… не помню… но под описание попадает как минимум треть бессмертных, что последнее время зачастили в вашу дыру. Так куда вы решили пойти, говоришь?

- Я не совсем понял, - признался я. – Может ты объяснишь – ты все-таки дольше с бессмертными общалась – уже более или менее понимаешь их диалект.

- Ну, давай попробую перевести.

- Там что-то про данжи, было и про то что у нее сломался… нет не сломался развалился старик какой –то, - начал я с трудом вспоминать разговор с Алисией. – А и что-то про рарников было, кажется.

- Рарный данж? – начала уточнять Мифи, лихорадочно вспоминая все что знает из языка бессмертных. – Были слова «мобы» или «треш»?

- Вроде говорила что-то про мобов, но я не запомнил.

- Хм… довольно сложно, - присела на корточки девушка, вынимая из какого-то бездонного внутреннего кармана куртки стопку блокнотов и сверяясь с записями. – Что она еще говорила?

- Что-то про танков и скрытый квест, это я так понимаю задание, и про репу что-то. Только я не разобрал контекста, поэтому не совсем понял имелась ли в виду репутация, или она все-таки решила фермерством заняться. Вроде все.

- Маловато данных для анализа, - закончила записывать все что я сказал Мифи. – Ладно, попробую расшифровать. Когда вы условились встретиться?

- Завтра в полдень у меня дома.

- Отлично – к полудню переведу и приду. Может и правда что-то стоящее, а может и пустышка как эта карта, - потрясла она скомканным листом бумаги. – Бывай. Завтра увидимся.

Прежде чем я успел что-то сказать. Мифи скрылась в темноте неосвещенной улицы. Почти так же быстро, как исчезает обычно Алисия, только без звуковых и световых эффектов, вроде хлопков и сверканий кратковременных порталов, которые так любят бессмертные.

***

Засыпая под утро, после бессонной ночи, наполненной размышлениями о предстоящем путешествии, я думал, что следующее утро не переживу – измаюсь в ожидании полудня и Алисии. Однако, я ошибся – утренняя рутина настолько поглотила меня, что я и не заметил, как пролетело время. Сначала навел порядок в доме, после того бардака, что устроил вечером накануне, пока искал свой походный комплект одежды и верное оружие, что не раз выручало в прошлых приключениях – поржавевший на рукояти нож и горсть гладких камней, так удобно ложащихся в руку, которые я к тому же покрасил в желтый цвет, чтоб после боя легче было их искать и собирать обратно в мешочек.

Закончив с уборкой, я взялся за починку забора в тех местах, где глупые, ленивые и просто слепые бессмертные решили сделать новые ворота, вминая целые пролеты изгороди в землю (честное слово, иногда создается впечатление, что у бессмертных ежегодно проводятся чемпионаты за обладание титулом «Разрушитель года», который достанется тому, кто нанесёт максимальный ущерб всему, что попадает в поле его зрения).

Потом нужно было бежать к кухарке трактира за списком блюд, которые она будет требовать у приходящих за заданием бессмертных, а заодно у нее же взять список овощей, которые понадобятся для приготовления этих блюд, чтобы утроить цену на эти овощи и их семена.

Не успел я вернуться со списками домой, как отец меня отправил размечать свободные участки на огороде и следить чтоб бессмертные, арендуя маленький участок сажали не больше тринадцати кустиков (понятия не имею почему именно столько, но раз отец сказал тринадцать, значит тринадцать – он всяко мудрее и опытнее меня будет), а то жулья хватает, которые хотят, заплатив сущие копейки всего за один участок, понавтыкать там семян столько, что хватит чтоб засеять пять или даже шесть участков.

За всеми этими делами я совершенно потерял ход времени. Вот так и получилось, что я и поесть-то не успел, как появилась Алисия – как всегда сногсшибательная, жизнерадостная и которая как всегда поставила меня перед сложнейшим выбором моей жизни. С одной стороны, это пришла Алисия, а не какой-то зеленый орк, похожий на надутую жабу, как внешне, так и интеллектом, а с другой стороны меня ждала нежнейшая молодая уточка, запечённая со спелыми яблоками, украшенная листьями салата и приправленная неповторимыми ароматическими травами, какие достать в наших краях очень и очень трудно – просто шедевр кулинарного искусства. Не удивительно, что я начал сомневаться выбирая между прекрасным и вкусным.

Мои сомнения развеял отец, буквально вытолкнув меня из дома к моей «развратной девахе», предварительно отобрав у меня это произведение искусства, названное по ошибке просто и коротко - «Запечённая утка с яблоками и ароматическими травами дальнемуранского плоскогорья, собранными в первое новолуние третьего месяца весны»

- О, вот ты где! – вместо приветствия через весь двор закричала Алисия, увидев, как я чуть ли не кубарем скатываюсь с крыльца. – Я уж думала ты забыл. Знакомься, кстати, мой приятель Зикки Камненос, - указала она на бородатый обрубок человека, едва достающий макушкой до ее роскошной груди. – Зикки, это Альт, о котором я рассказывала.

-Тот долбанутый непись? – тут же попытался меня обидеть коротышка носатый. Он мне сразу не понравился. Вот буквально с первого же взгляда. Ну скажите, как можно доверять человеку, который выглядит как ребенок, если судить по росту, но при этом с бородой, какой позавидует и столетний дед. Да и борода эта – явно ненатуральная. Настоящая борода не может сама по себе то отрастать, то исчезать. Заходит к цирюльнику с бородой по грудь, а выходит совсем без бороды, зато с усами на пол лица. Или наоборот – заходит гладковыбритый, а выходит едва не наступая на сплетенную в толстенную косу бородень. Насмотрелся я на этих дворфов, пока в их городе проездом был – на всю жизнь хватит. Хитрые, жадные, и страшные коротышки, к тому же еще и носатые, прямо как этот новый приятель Алисии.

- Альт! Альт! Альтор, блин, ты че завис что ли? - голос красотки отвлек меня от мыслей, наполненных ненавистью к уродцу Зикки.

- Прости что? А, нет, еще не готов, - с трудом перевел я взгляд с ненавистного дворфа на обожаемую красотку. – Мне нужно еще дождаться мою подругу, которую я хотел бы взять в поход, если ты не против, - украдкой взглянул я на Алисию, надеясь увидеть проявление ревности, но вместо этого увидел лишь легкое недоумение и удивление.

- Уж не та ли дамочка, что выглядывает из-за угла дома? – указала кивком Алисия мне за спину. Обернувшись, я увидел Мифи, которая явно была чем-то взволнована и едва сдерживалась, чтоб не подбежать ко мне и не вывалить на меня гору новостей, перемешанных со слухами, ее личными догадками и домыслами – как обычно, в общем.

- Да, именно она. Я сейчас, - направился я к подруге, нетерпеливо переминающейся с ноги на ногу. – Ну что выяснила что-нибудь?

- Это и есть пресловутая Алисия? – задала встречный вопрос Мифи и, не дожидаясь ответа добавила еще больше полудюжины: - А это что за красавчик рядом с ней? Он тоже идет? Меня берете? Договорились как сокровища делить будем? Я в доле? Чего такой хмурый? Ты поел? Вкусно было?

- Притормози, подруга, - тряхнул я девушку за плечо, обращая ее внимание на себя. – Ты выяснила что конкретно нас ожидает?

- Нет, конечно! Перевела то, что ты мне пересказал, но получилась полная лабуда о каких-то подземельях, где поселились редкие монстры, прячущие одежду. Чушь какая-то. Либо ты не дословно передал мне разговор, либо я что-то напутала со словарем, либо твоя знакомая - кретин полный и несет чушь и околесицу. В общем, так или иначе данный поход не принесет большой выгоды. Будет чудо если он окупится. О какой прибыли может идти речь, если вы планируете бродить по сырым и вонючим пещерам, убивая представителей и без того вымирающего вида. За такое еще и оштрафовать могут, наверное.

- То есть ты не идешь? – уточнил я.

- Что? Иду конечно! Думаешь я позволю тебе завладеть всем вниманием этого роскошного мужчины с такой большой бородой? – указала взглядом на Зикки моя подруга.

- Фу, ну и вкусы у тебя. Он же урод редкостный, - едва сдержал я рвотный позыв, представив, как мы с дворфом сидим обнявшись у костра и несем романтическую чушь.

- Что бы ты понимал в красоте, деревенщина, - поправила прическу Мифи и направилась к стоящей на том же месте где я ее оставил, Алисии, о чем-то перешёптывающейся с коротышкой.

- Знакомься, Мифи, это моя подруга Алисия Огненная и ее приятель Зикки Камнезад, то есть Камненос, - представил я бессмертных своей приятельнице.

- Мифи, - протянула руку девушка, на что мерзкий коротышка, галантно поклонился и прикоснулся губами к ее руке. Явно же играет на публику, но Мифи, похоже, поверила, потому что слегка покраснела и смущенно захихикала. А может моя спутница решила в кратчайшие сроки соблазнить этот бородатый обрубок нормального человека и начала разыгрывать саму невинность. А может еще что – кто разберет что у нее в голове творится – она небось и сама этого не знает.

- Альт, можно тебя на пару слов? – отвела меня в сторону Алисия, покосившись на Мифи, которая уже весело щебетала с дворфом, неся полнейшую чушь, как последняя деревенская дура. Хороша актриса. Не знай я ее – поверил бы без сомнений.

- Это и есть твоя подруга, которую ты хочешь позвать в поход? – по обыкновению перешла к делу бессмертная, и не подумав ни сделать мне комплемент какой-нибудь, или удивиться моему уровню, который изменился с нашей последний встречи в большую сторону. Ну, не той встречи, что была накануне. Это и встречей то назвать трудно. Да она могла хотя бы сделать вид что удивлена. Нет же, сразу и в лоб – строго по делу.

- Да, если ты не против, конечно, - ответил я, решив тоже сделать вид, что не заметил, что за ночь у нее вновь отросли волосы и стали как прежде длинными и черными – как мне нравится, а не ужасными коричневыми коротышами, как были прошлым вечером.

- В общем-то не против, - пожала плечами девушка. – просто хочу разобраться что за фигня у вас тут происходит. Сначала «Драконы» пачками, теперь вот НИП с фиг пойми каким уровнем. Вот ты можешь посмотреть какой у нее уровень?

- Нет. Но меня это не сильно заботит. Я и у бессмертных уровень не всегда вижу. У моего папаши тоже, и у половины деревни – так что я не показатель, - пожал я плечами, пропуская мимо ушей непонятное заявление про пачки каких-то драконов – видимо перегрелась на солнце и видит какие-то галлюцинации.

- И я не могу, - как-то отрешенно произнесла Алисия, задумавшись о чем –то своем. – Ладно, не важно. Давайте поторапливаться - я хочу еще сегодня успеть на арену сгонять. Так, сделайте все привязку возрождения на меня, я под фениксом. Мифи, умеешь это делать?

- Умею,- буркнула моя напарница, которая если что и не любила больше всего на свете, так это когда командуют. – Не первый раз бессмертных вижу.

- Прекрасно, - кивнула Алисия, не обращая внимания на тон моей подруги. - Альт ты помнишь, как это делается? Замечательно, тогда Зикки открывай портал и начнем. Запомните, держитесь строго за танком. Альт, особенно ты – ты самый низкоуровневый из нас. Вперед!

Сглотнув, я вынул из подсумка собственноручной работы горсть камней и шагнул в мерцающий портал бессмертных, которые терпеть не мог за то, что, проходя сквозь них, я чувствовал себя так, словно меня вывернули на изнанку, прополоскали в ледяной воде, а после вернули все как было. Мерзкие ощущения, одним словом, а вот извращенцам бессмертным они, похоже, нравятся, иначе почему они ленятся пройти один квартал по городу, и вместо этого пользуются городскими порталами, через которые обычные смертные не решаются проходить. Я даже знаю почему не решаются. Мне привратник, ремонтирующий и поддерживающий телепорты в чистоте рассказывал, что пару раз было такое, что местные пропадали, войдя в такой портал, а потом объявлялись через несколько месяцев в каком-нибудь зачуханном подземелье, привязанные к стене. Их и не узнать то было, этих бедолаг – трудно опознать человека, когда от него один череп блестящий остался.

Другая история бота. Глава 2.

Глава 2. Чем дальше вглубь, тем больше хочется назад свернуть.

Как ни странно, телепортация прошла вполне успешно – я не лишился ни рук, ни ног, ни других частей тела – даже из карманов ничего не пропало, вроде бы. Да и опасения мои, к счастью, не оправдались – я то думал, что вывалившись из портала вынужден буду сразу же принять бой с жуткими монстрами, чтобы дама моего сердца могла беспрепятственно присоединиться к нам. Ну и Мифи заодно. Но нет – я оказался на тихой и безобидной полянке. Я б сказал даже умиротворяющей, если б не жутковатая трава, кроваво-красного цвета, так и норовящая зацепиться за штанины и залезть по ноге выше. Ну и пожухлые и ломкие на вид кусты, с которых космами свисала белая паутина, выглядели немного неестественно и страшно. А в остальном – вполне приемлемо – спокойно, тихо. Я б даже сказал слишком тихо – ни тебе шелеста сухой травы, ни стрекотни насекомых, даже дворф стоящий предо мной и тот беззвучно открывал рот, глядя мне в глаза и протягивая руку.

Неожиданно с кончиков его пальцев вырвался луч света, который едва не спалил мне пол лица, зато привел в норму – я сразу начал слышать звуки, чувствовать вонь, стоящую вокруг, и ощущать покалывания морозного ветра, едва не сбивающего меня с ног. Бррр.. Лучше бы не менял ничего, коротышка рыжебородый.

- Что за светопреставление? – поинтересовалась Алисия, выныривая из разлома портала. – Я что-то пропустила.

- Угу, - проворчал Зикки, откупоривая какую-то бутылку и выливая на себя ее содержимое. – Невероятную везучесть твоего приятеля. Мы еще в инст не вошли, а он уже трапу поймал. Сомневаюсь, что затащим – уровень у него низковат – агриться будут все, кому не лень.

- Не парься, - хлопнула красотка коротышку по плечу. – С тобой затащим точно. Если что реснем его пару десятков раз.

- А репа не сольется за то, что он дохнет?

- Не, с ним точно не сольется, а вот если отменим поход – полюбас ухнется на дно, еще и рарный квест обломится, если гайд не врет, и он есть, конечно, - продолжила отвечать Алисия коротышке на его же языке, который нам «безмозглым кускам кода», наверное, никогда не выучить – слишком он сложен и меняется с каждым новым собеседником. – Короче назад дороги нет. Давай, кушаем, бафаемся и вперед.

Из всего сказанного дворфом и Алисией, я понял лишь несколько слов. Одно из них ключевое – кушаем. Я с прошлого вечера ничего не ел, поэтому с удовольствием полез за едой в карман, который трудами одного мага, владеющего пространственной магией, стал несколько больше чем выглядел на первый взгляд – теперь туда можно было не только бутерброд засунуть, но еще и бурдюк с элем затолкать. Но сколько я не шарил по карману никакой еды я там не нашел. Не знаю, как я мог допустить такую промашку – пойти в поход и не взять обед. Хоть какой-нибудь. Я был бы рад и малюсенькому кусочку хлеба с колбасой, но нет, придется, похоже, геройствовать натощак.

К счастью, Алисия, видимо, заметила, в каком бедственном положении я нахожусь и, как всегда, выручила меня, вынув из сумки целый стол, сервированный такими блюдами, что слюнки начинали течь от одного их вида: колбаски как минимум десяти различных сортов, цветов, размеров и форм, куриные крылышки, зажаренные с зеленью, утиные грудки, приправленные чесночным соусом со сметаной, говяжьи вырезки, запечённые на углях, нежный бекон, еще какие-то яства, каких я и не знаю, наверное, что-то заморское. И все это свежее, горячее, ароматное, аппетитное. Меня даже перестал заботить вопрос, как красотка умудрилась засунуть в свою сумочку целый стол и более того, как все эти кушанья не только не посваливались со стола, болтаясь в трясущейся сумке, но даже и не остыли. Магия, не иначе. И должен признать очень и очень полезная магия – не чета тому фокусу, что проделали с моим карманом. Надо бы выспросить у Алисии секрет, а то обычно иду куда-нибудь по делам – на рыбалку там или в лес по грибы, а пока дело дойдет до обеда – мои бутерброды превращаются в черствую и безвкусную гадость, запачканную к тому же мелким мусором из сумки. Мерзость.

Не особо заботясь о том, что испачкаю штаны, я плюхнулся прямо на землю и принялся методично поедать все, что подворачивалось под руку. Передо мной стояла лишь одна цель – перепробовать каждое блюдо! А что? Скажите еще, что вы поступили бы иначе, если б вам вдруг выпала возможность БЕСПЛАТНО отведать то, чего сами бы себе вы никогда не позволили в силу скупости, или просто отсутствия денег. Вот именно! Поэтому я и опустошал тарелку за тарелкой под недоумевающий и даже завистливый взгляд своих спутников. Да, да, завистливый - они-то не могли столько съесть, сколько влезало в меня – девушки потому что тряслись над своей фигурой – для них лишний кусочек хлеба равносилен пригоршни отравы, а Зикки… этот, наверное, потому, что сам то он обрубок, а значит в него и не может влезть столько, сколько влезает в нормального человека.

Пять минут. Ровно столько мне потребовалось, чтоб все тарелки начали блестеть словно вымытые. После этого я развалился на полусухой и оттого немного колючей траве и начал насвистывать веселую мелодию. Алисии она, похоже не нравилась, а может она хмурилась потому что как раз наоборот – это была ее любимая композиция, а я ее портил тем, что где-то неправильно свистел, или не вытягивал некоторые ноты, так или иначе я решил не нервировать лишний раз красотку и занялся осмотром себя любимого – заглянул в себя, так сказать, чего не делал уже довольно давно. Настолько давно, что уже и забыл какой я сильный, умный и ловкий.

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс: Метатель

Уровень: 23

Опыт: 786460\ 3456800

Характеристики:

Здоровье: 3100 \ 3100

Мана: 1700 \ 1700

Энергия: 4000 \ 4000

Сила: 20

Разум: 13 + 4

Ну, ладно, с силой и умом я погорячился, но ловкостью я точно обделен не был, как и выносливостью.

Ловкость: 55

Выносливость: 40

Телосложение: 17 + 14

Свободные очки характеристик: 0

А к тому же, оказывается, я был довольно талантлив и умел немало:

Таланты:

Костолом 2 - (Пассивное умение. С вероятность 25% Ваши не критические атаки травмируют цель, замедляя или оглушая ее.)

Акробат 2 - (Пассивное умение. 45% шанс при уклонении мгновенно контратаковать противника, нанося урон, зависящий от суммарного значения силы и ловкости. После контратаки противник со стопроцентным шансом будет дезориентирован на пять секунд. По окончании оглушения скорость цели будет снижена на 50% в течении 10 секунд)

Гений - (Пассивное умение. Постоянная прибавка 10 единиц разума)

Скороход 2 - (Пассивное умение. Сокращение вдвое расхода энергии во время бега, прыжков и прочих акробатических приемов. Удваивает скорость восстановления энергии. Незначительно увеличивает скорость бега.)

Непривередливый - (Пассивное умение. При использовании «подножных» снарядов (камни, грязь и прочее) шанс критического урона повышается на 40%, однако при использовании сложных или особых снарядов (ножи, чакрам, дротики и прочее) шанс критического урона снижается на 30%)

Умения:

Подвижность - (Пассивное умение, позволяющее метать снаряды во время движения.)

Теневой бросок - (Активное умение, позволяющее бросить теневой снаряд, вынуждающий противника предпринять контрмеры раньше времени.

Рикошет - (Пассивное умение. Поражая цель, снаряды с вероятностью 60% могут срикошетить, и поразить до трех целей рядом с основной, нанося им 30% основного урона. Урон по побочным целям не может быть критическим)

Побег – (Активное умение. Бросок кома грязи в лицо противника с целью выйти из боя. После использования умения скорость передвижения повышается на 40% на семь секунд)

Я еще собирался заняться осмотром своей экипировки – пересчитать там снаряды, проверить одежду – нет ли прорех размером с кулак – мелкие, с палец, меня не интересовали, проверить подошву сапог и так далее, но меня отвлекли. Мифи, как всегда нетерпеливая и непоседливая начала меня трясти и поторапливать, приговаривая что я уже час копошусь вместо того, чтоб спуститься в подземелье. Как будто я виноват, что так объелся, что мне стало лень вообще куда-то идти – будь моя воля – так и лежал бы на травке до ужина, но раз надо, значит надо.

Сладко потянувшись напоследок, я сел и осмотрелся, и мое настроение поднялось сразу на десяток, нет, даже на два десятка пунктов – бородатый кошмар моей жизни исчез! Похоже, этот недочеловек не вынес позора, что его переел какой-то деревенский увалень, и сбежал! Теперь все внимание прекрасной Алисии достанется мне и только мне!

Правда, уже через несколько мгновений я заметил, что красотка тоже исчезла – перед входом в подземелье были только я и Мифи, которая почему-то смотрела на меня очень сердитым взглядом, и не разделяла моей радости что ушел дворф, или моей тревоги, что пропала Алисия.

- Долго еще собираешься валяться? Давай шевелись, Альт, - ворчливо произнесла подруга, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Чую, пока мы с тобой тут сидим, эти двое уже обнесут половину подземелья.

- Алисия и Камнежор, - по привычке исковеркал я имя дворфа, - внутрь пошли? Одни? А ты уверена, что бородач не силой затащил туда Алисию, пытаясь ее похитить? – засыпал я Мифи вопросами.

- Да ничего с твоей ненаглядной бессмертной не станет, а вот сокровища они припрятать вполне могут. Зикки - он хоть и галантный мужчина, и видный к тому же, но все-таки дворф, а у них своя политика в отношении кладов – кто нашел – того и клад, а если нашел не дворф, то значит он украл у дворфа, - поделилась опытом Мифи, которая в свое время не один год прожила в дворфячей, нет, дворфийской, нет дворфовой – в столице обрубков в общем.

Подгоняемый нетерпеливой подругой, я смело ринулся ко входу в подземелье, но стоило мне подойти к самому краю зияющего темнотой пролома, как вся моя храбрость улетучилась. Нет, я не трусливый, просто умею считать и прикидывать свои шансы справиться с угрозой и в данном случае они были где-то в районе нуля.

- Я тут что подумал, - замер я на пороге подземелья, - Может нам не нужно туда идти?

- Сокровища, красавица, не забыл? - напомнила Мифи, подталкивая меня к темноте.

- Помню, я помню, - шагнул я назад. – Но если они вошли отсюда, то и выходить будут отсюда же, а тут хрясь огрызком дерева по огрызку человека, и вот мы уже обладатели и сокровищ, и красавицы.

- Хм… думаешь хватит одного удара? – задумалась подруга. – Удара три бы… Стоп, а если вход не один? Вдруг они вошли тут, а выйдут в другом месте? Тогда мы в дураках останемся – пока будем ждать их здесь – они уже вернуться в город и спустят все в ближайшем трактире, а нам ни сокровищ, ни красавиц. Идем.

- Хорошо, - вздохнул я, ныряя в темноту.

Как ни странно, внутри пещера была довольно неплохо освещена – через каждые двадцать шагов из стены торчали крючья, на которых висели фонари, словно кто-то специально повесил их чтоб освещать путь чужакам. Тот же, кто вешал фонари, позаботился и о чистоте – пол выметен, паутина на стенах и потолке декоративно подрезана, свисающие с потолка сталактиты (я ж ничего не путаю, называя свисающие с потолка каменные сосульки этим заморским словом?) подпилены, чтоб проходящий не бился о них головой – в этом подземелье явно жил какой-то чистюля. Даже как-то стыдно было идти по коридору в немытых сапогах – человек, или не человек – не знаю кто убирался там, все-таки старался, а мы пришли и натоптали.

- Слушай, ты точно знаешь куда идти? – спросил я подругу после того как она минут тридцать водила меня по запутанным коридорам и привела к решетке, преграждающей дальнейший путь.

- Положись на меня, - самоуверенно произнесла Мифи, осматривая замок на решетчатой двери. – У меня нюх на сокровища – не забыл? Да и готова поспорить бессмертные прошли именно тут.

- Ну, ладно, раз ты говоришь, что они прошли тут – поверю, хотя сомнительно что Алисия стала бы запирать за собой дверь, чтоб я не прошел за ней следом.

- Ты настолько доверяешь этой бессмертной? – случился у моей подруги очередной приступ паранойи. Паранойя ммм… это когда везде видишь предательство, угрозу и так далее – я вычитал это словечко в одной умной книге, и оно мне так понравилось, что я его теперь использую по поводу и без – могу даже идти и просто напевать: «Паранойя, оу-о, паранойя…»

- Ну, у нее еще не было повода меня предавать, - начал я защищать красотку, наблюдая как Мифи ковыряет какой-то кривой железякой, проржавевший замок. – Хотя допускаю, что дверь мог закрыть Зикки – он мне сразу не понравился.

- Может и он, - пожала плечами девушка, - хотя дворфы обычно не заморачиваются с решетками – сразу свод обрушивают и все. Да кто проектировал этот проклятый замок? А! Наверное, в другую сторону надо! О! Вот так намного лучше. Идем, - увлекла меня подруга вглубь коридора, когда замок, наконец, поддался ее настойчивым попыткам взломать его.

Когда мы прошли в коридор, резко сворачивающий буквально через несколько шагов от решетки, у меня сложилось стойкое впечатление, что я попал к себе в комнату. Я знаю, что гордится тут особо нечем, но у меня постоянно вот точно такой же бардак. Ну, почти такой же. За исключением того, что под ногами не валяются кости, черепа, палки какие-то, щиты разбитые, ржавые железки, отдельно напоминающие оружие…. Да уж, со сравнением с комнатой я погорячился. Вот, этот коридор был похож на наш сарай, куда я захожу примерно раз в год, чтоб свалить в кучу очередную партию негодного хлама. Там, кстати, его порядком набралось – скоро придется строить новый сарай, но мы пока с отцом не решили где.

Второй особенностью коридора был встречный ветер. Даже не так – ВЕТЕР! Пробовали когда-нибудь пробираться через узкое, но очень глубокое ущелье где-нибудь высоко-высоко в горах. Сначала ты идешь и не чувствуешь затруднений, но чем ближе к середине, где стены сужаются, тем труднее идти, создается даже впечатление, что если ты запнешься и начнешь падать, то ты не расквасишь себе нос о камень, а повиснешь на воздухе, удерживаемый ветром. Только сразу говорю – не пробуйте – впечатление обманчиво – я себе чуть зуб так не выбил, поддавшись на иллюзию – до сих пор вон шатается. И тут вот почти тоже самое, только идти приходилось не по прямой, а вверх, как по лестнице, только без ступенек. То еще удовольствие, скажу я вам.

Ну и последняя особенность этого действительно странного коридора — это вой. Заунывный такой, протяжный, что аж волосы дыбом вставали. Будь я один, я, наверное, дал бы стрекоча, но со мной была Мифи, идущая напролом чтоб Камнебрюх не забрал себе все сокровища раньше всех остальных. Ради нее мне и приходилось идти вперед – не брошу же я подругу один на один с сундуком золота – она ж не поднимет его.

Но рано или поздно это должно было закончиться (не может же коридор быть бесконечным, правильно). К счастью, это произошло не поздно – коридор закончился довольно крепкой на вид и не запертой дверью. Первым моим порывом было, не раздумывая, распахнуть ее и шагнуть навстречу неизвестности, но стоило взяться за ручку, как появилась мысль, что я понятия не имею что за ней находится, поэтому мой первоначальный план не самый умный. Немного поколебавшись, я все-таки решился чуть-чуть приоткрыть дверь и послушать что происходит с той стороны.

- Что там? – шепотом спросила Мифи, буквально вдавив меня в дверь своей непомерно большой грудью.

- Что-то звенит легонько, - пожал я плечами, - словно кто-то бряцает чайной ложечкой по чашке.

- А может там сидит какой-нибудь громила и осторожно стукает кинжалом по латному доспеху? – предположила подруга, но я отмел эту версию, стоило мне представить, как здоровенный орк сидит и легонечко тюкает ножом по железяке. Невозможно. Эти если уж и решат постучать – возьмут кувалду или еще что потяжелее, да погромче, чтоб на всю округу слышно было.

Наконец, немного потоптавшись на пороге, я набрался смелости, распахнул дверь и, зажмурившись, шагнул вперед, ожидая что вот-вот получу добротный удар, от которого мгновенно перенесусь к Алисии, к которой привязал точку возрождения. Но удара не последовало. И бряцанье прекратилось. Проходило мгновенье за мгновеньем, а я все еще был жив. Похоже пронесло. Немного осмелев, я приоткрыл один глаз и осмотрелся. Так себе дизайн комнаты. Что-то подобное я видел в буклете о тронных залах разных королей и князей. Такая же огромная комната, больше чем весь наш дом, такие же украшенные разноцветными тряпками стены, такие же свечи в сотнях подсвечников, прикрученных чуть ли не под потолком. А в центре, как полагается огромный, помпезный и дико неудобный на вид трон. Ничего оригинального. Разве что на троне сидел не жирный король, а вполне себе обычный мужичек средней худощавости и бледности. И этот мужичек пристально смотрел на меня, держа в одной руке чашку травяного чая, если меня не подводило обоняние, а в другой ложечку, которой он незадолго до этого бряцал.

- Здравствуйте, - немного неловко поклонился я, делая шаг вперед под напором нетерпеливой Мифи, которая едва попав в зал, начала осматриваться в поисках сокровищ. Хозяин подземелья, если это, конечно был он, в ответ едва заметно кивнул и протянул чашку с чаем:

- Чайку? – немного ошарашено произнес он, переводя взгляд то на меня, то на Мифи. Я, наверное, так же выгляжу, когда какой-нибудь глупый бессмертный отвлекает меня от важного дела.

- Да! Нет! – одновременно ответили мы с подругой.

- Нет! – повторила Мифи, после чего добавила уже тише для меня: - Не поверю, что ты опять голоден и готов распивать тут чаи, вместо того, чтоб искать сокровища и твою ненаглядную Алисию или как ее там.

- Я не голоден, но чаю мы попить должны. Это дань уважения хозяину, - так же полушепотом ответил я подруге, после чего добавил уже громче, направляясь к трону. – Поэтому да, мы выпьем с вами по чашечке, уважаемый…

- Молон Неустрашимый Клинок, - представился хозяин, - но можете звать меня просто Молон. Гарат, принеси нашим гостям чай, - обратился сидящий на троне мужчина к своему дворецкому, которого я сначала даже не заметил. Когда тот проходил мимо меня, я даже понял почему – трудно разглядеть человека, который почти прозрачен, словно призрак какой-то.

Молон же, хоть и был каким-то там старым королем или героем древности, я толком не понял кем именно, оказался довольно компанейским и легким в общении мужиком – не прошло и десяти минут, как мы уже беседовали с ним так, словно знали друг друга всю жизнь. А сколько историй он знал всевозможных от веселых курьезов и нелепостей, до кошмарных ужасов, от которых непроизвольно начинаешь оглядываться по сторонам в поисках туалета. Я даже всерьез подумывал наведаться к нему как-нибудь с блокнотиком, да записать все что он рассказывал. Причем рассказывал-то не абы как, а как заправский сказитель – даже вечно спешащая Мифи заслушалась, неторопливо попивая чай, а это что-то да значит – эту непробиваемую любительницу дворфов и сокровищ так просто не пронять.

Все было просто прекрасно, чай, печенье, приятная беседа, а потом появился он… кошмар моей жизни. Уродливый, невоспитанный, завистливый и просто противный дворф – Зикки Камне-как-его-там...

Другая история бота. Глава 3.

Глава 3. Бить или не бить? Или чаю попить и все миром решить?

Обидней всего осознавать, что в том, что произошло дальше, я виноват сам. Пусть даже отчасти. Конечно, можно всю ответственность переложить на бородатое недоразумение, но невозможно игнорировать тот факт, что он всего-навсего бессмертный, и для него подобное поведение – естественное, а я, как человек взрослый и разумный, мог бы все это предвидеть (все-таки не первый день имею дело с такими, как он) и предотвратить, но не сделал этого. Это все равно, что обвинять трехлетнего ребенка в том, что ты за ним недоглядел.

Но все мы сильны задним умом, как говорится, а в тот момент я просто растерялся - спишем на это. Если уж на то пошло, я не сразу разобрал, что вообще произошло. Вот мы сидим, попиваем не то девятую, не то десятую чашечку ароматного чая, травим байки и в целом отлично проводим время, как, вдруг, ни с того, ни с сего, в моей голове зазвучал шепот Алисии.

- Альт! Альтор, блин, вы где? Але! А, черт, ты ж наверное не в курсе как пользоваться «шепотом»… Значит так, представь, что ты что-то шепчешь мне на ухо.

- Эм…привет, - неуверенно попробовал я совершенно новый для себя способ общения – довольно необычные при этом возникли ощущения, должен вам сказать – словно находишься в двух совершенно разных местах одновременно. – Меня слышно?

- Слышно, слышно. Где вы застряли? Мы уже почти весь инст зачистили.

- Мы тут, рядом с Молоном…

- Что? Рядом с Неустрашимым Клинком? – всполошилась Алисия, видимо рассердившись, что мы начали чаепитие без них. И как ей вообще удалось передать шепотом удивление, раздражение и зависть одновременно – прямо таки целый букет эмоций в одной фразе? Лично у меня из всех них получается шепотом только злость передавать, и то начинаю сразу шипеть как змея. – Зик! Ускоряемся! НИПы до ласта дошли! Блин! Не тебе. Вы держитесь, Альт. Мы скоро! Не слейтесь там!

Что она имела ввиду я так и не понял. Причем до сих пор. Опять какой-то несвязный набор слов. И как можно спиться чаем? Ничего не понимаю. И тогда не понял, а посему выбросил ее слова из головы и продолжил беседу с хозяином подземелья, словно и не было разговора с Алисией. Тем более что там поднялась тема, в которой я был просто профи – количество специй, которое нужно класть, чтоб наилучшим образом сохранить и усилить вкус квашеной капусты. Но спокойно допить чай, как и прийти единому мнению в столь сложном и щепетильном вопросе как кулинария, нам так и не дали.

Сначала в коридоре началась какая-то возня, сопровождающаяся грохотом и лязганьем железа и нечленораздельными выкриками на незнакомом мне языке. А потом и вовсе входная дверь с треском распахнулась, едва не соскочив с петель, и в тронный зал (не уверен на самом деле, как правильно называлась та комната, где мы сидели, но так как в ней был трон, или его подобие, то, наверное, это все же был тронный зал) буквально вкатился клубок перемешанных и орущих во всю глотку тел, в центре которого, без всяких сомнений, был носатый кошмар моей жизни – Зикки Камнеглаз. Я даже не успел его поприветствовать, как это недоразумение вскочило на ноги и с душераздирающим воплем, совершенно не разбирая дороги, ломанулось к Молону. Хорошо еще, что у меня высокий показатель ловкости, и я успел схватить со стола недопитую чашку чая и последнюю печеньку, прежде чем этот бородатый хмырь разнес его в щепки и на всем ходу врезался в поднявшегося с трона, для приветствия новых гостей, как диктуют правила хорошего тона, хозяина подземелья.

Рассерженный варварским поведением дворфа (скажите еще, что вас не привело бы в бешенство, если б какой-то рыжий недоросль ни с того, ни с сего разнес бы ваш дом), Молон поднял руки, что-то оглушительно рявкнул, и в сторону обрубка человека полетел черный ком, который мгновенно сжал и без того маленького коротконогого уродца до совсем крошечного размера, а потом и вовсе превратил в горстку пепла, после чего плавно, и даже несколько лениво, полетел к вошедшей следом за чудовищем красавицей.

Наверное, ее постигла бы та же участь, не попадись я и Мифи на глаза хозяину. Увидев наши ошарашенные от происходящего лица, Молон мгновенно смутился и щелчком пальцев разогнал жуткий черный ком, который буквально пару шагов не долетел до Алисии.

- Кхм…прошу прощения, - немного покраснев произнес Неустрашимый Клинок, опускаясь на свой трон. – Привычка, знаете ли… Неудобно как-то получилось при гостях устраивать такое безобразие…Может еще по чашечке чаю? Гарат, будь добр…

Призрачный дворецкий, как ни в чем ни бывало, словно тут по несколько раз на дню устраивают форменный погром и беспредел, смел все то немногое, что осталось от красивого некогда столика в большой вместительный совок и водрузил на пустующее место новое произведение искусства от мира производителей мебели. После чего с тем же невозмутимым видом установил на него новый сервиз на три персоны, и пузатый чайник, который так и манил божественным ароматом травяного чая.

Искушение плюнуть на все, и накинуться на новую порцию свежего печенья было просто чудовищным, но я устоял. Собрав волю в кулак, я извинялся перед хозяином и отошел к мнущейся возле входа Алисии.

Девушка была настолько обескуражена недавним поведением своего приятеля, что впала в настоящий ступор и не замечали ничего вокруг. Ни дурманящего аромата печенья, ни приближения к ней статного красавца, то есть меня, ни даже того, что около нее появилась стеклянная сфера, внутри которой нелепо барахтался зачинщик недавнего безобразия – Зикки Камнемозг. Красотка просто напряженно стояла на месте, глядя в никуда остекленевшим взглядом и шептала под нос какую-то молитву (слов я, конечно, не разобрал, и вообще она шевелила губами беззвучно, если уж на то пошло, но в том, что это была именно молитва я не сомневался ни секунды – что еще можно шептать в такой ситуации?).

Мне ее состояние отрешенности от всего совершенно не нравилось, и я уже намеревался дать ей пощечину, чтоб привести в чувство, но этого, к счастью, не потребовалось. Девушку привел в норму резкий звук расколовшейся сферы с коротышкой и звон осыпавшегося на пол стекла. А может и вопли бородача, который, видимо даже не слышавший о слове «манеры», сразу начал сквернословить, перемешивая нормальную человеческую речь с бредом бессмертных:

- Аля, блин, че за фигня? Он меня ваншотнул! Пробил через абсорб!

- Тихо! Я читаю логи, - подняла руку Алисия, переходя на язык коротышки, чтоб до него быстрее дошел смысл сказанного. – Офигеть! Тут без вариантов. Не знаю в чем прикол, но на нем на момент пула было девять стаков «травяного чая». Такое не пережила бы и Тесса, хоть и танчит Черный Замок! Обалдеть, четыре ляма через защиту! Мне б такой дамаг! Забавно он багнулся, ничего не скажешь. Пофиг! Давай, ребафайся и пуль, пока он снова не настакал.

- Не варик. Я под посмерткой. Да и он позеленел, - я от этих слов аж вздрогнул и обернулся на Молона, опасаясь худшего - что он превратился из приличного человека в орка, но нет, Неустрашимый Клинок был вполне нормального цвета – ну разве что немного бледный, но это, думаю, результат того, что он безвылазно сидит в своей пещере, не видя солнца месяцами. А то и годами.

Видимо, у недоросля от удара что-то разладилось в голове, и последняя извилина, поддерживающая бороду, стала работать неправильно, вот и мерещится всякое. Плакать не буду по этому поводу точно – коротышка не входит в круг тех, о ком я стал бы переживать. Но отвлечь бессмертных нужно было, пока они еще чего не учудили и не наломали дров еще больше.

- Может чаю? – немного невпопад ляпнул я, в попытке разрядить обстановку и прервать бессвязный бред, потоком льющийся из бессмертных. – Молон, ты как, не против, если они присоединятся?

- Что? Пить чай с ластом? По-моему, это уже перебор. Просто сюр какой-то. Везет же тебе на всяких забагованных … кхе-кхе-кхм…

Дворф поперхнулся и закашлялся от резкого удара локтем от Алисии, которая наклонилась к его уху и начала что-то злобно шипеть, то и дело бросая косые взгляды на хозяина подземелья.

- Так это ваши друзья? Прошу меня простить за недоразумение. Мне, если честно, очень стыдно – не ожидал, признаюсь. Не так часто ко мне заходят бессмертные, чтоб разделить со мной трапезу. Точнее сказать, на моей памяти это вообще происходит впервые. Обычно подобные вам заявляются, чтоб разграбить вверенные мне сокровища. Еще раз прошу меня простить за поспешные выводы. Гарат! Будь так добр, принести приборы для гостей!

- Что вы, что вы, уважаемый Молон. Они вовсе не такие! – рассмеялся я, представив, как Алисия, словно разбойник какой, вламывается в чужой дом, вырезает всю охрану и самого хозяина ради того, чтоб распотрошить сокровищницу. Бред же. Придет же такое в голову. – По крайней мере, за Алисию Огненную я ручаюсь – она точно на подобное не способна. А вот на счет дворфа я, если честно, не уверен. Вид у него подозрительный. Вполне может статься так, что он именно это и задумывал с самого начала – не зря же он мне с самой первой встречи не понравился…

- Что за? - Раздался вопль упомянутого коротышки. – У меня репа с этим НИПом рухнула до неприязни.

- Нужно не забыть впредь держаться от таких как он подальше, - пришла мне в голову здравая мысль. – Точно! И в деревне расскажу всем, что с ним что-то не чисто. Ох, чую неспроста он ошивается в нашем захолустье…

- Эй! Че за фигня? Теперь и с провинцией упала! – вновь взревел обрубок. – Нет, Аля, мы так не договаривались! Ну, нафиг, я сваливаю, пока с Империей не упала. Ни одна подвеска этого не стоит!

Вспыхнул и тут же схлопнулся портал, и в комнате стало на одного человека меньше. Точнее на половину – ведь никто же в здравом уме не станет считать коротконогого дворфа полноценным человеком? Максимум на две трети от нормы потянет, да и то если уродился просто настоящим гигантом по их меркам.

- Даже не попрощался…Говорю же, совершенно невоспитанный тип.

- А казался таким галантным мужчиной, - вставила свое слово Мифи, оторвавшись от чашки с чаем. Причем сделала это с таким видом, словно это не она еще час назад всячески заигрывала с ним, попутно шокируя меня своим вкусом на мужчин. – А что за подвеска, кстати? – подруга пыталась максимально сохранить равнодушие в голосе, словно ее это совершенно не интересует, и вопрос задан исключительно из праздного любопытства и ради поддержания беседы. Но я то знал эту любительницу сокровищ и не мог не отметить блеска в ее глазах, едва на горизонте появилось что-то, что может представлять ценность.

- Вот эта, - ответил хозяин подземелья, вместо внезапно покинувшего нас, к моей величайшей радости, коротышки, и достал из-под рубашки простенький на вид амулет в виде застывшей красной капли в золотом обрамлении. На полном автомате, как говорят бессмертные, даже не задумываясь о том, что это может показаться грубостью или бестактностью, я начал просматривать свойства предмета.

Кровавая слеза короля Конрика.

В стародавние времена, когда королевства еще не объединились в единую Империю, жил король Конрик. Доброта, милость и мягкосердечность этого правителя была широко известна даже за пределами его королевства. Поговаривают, что когда его подданные выказывали недовольство или бунтовались, мягкотелый король не наказывал их, а начинал горько рыдать, и народ, видя слезы любимого правителя, понимал свои ошибки и шел на что угодно, лишь бы исправить ситуацию и вернуть Конрику хорошее настроение.

Прошли века, от Конрика остались лишь воспоминания, но его застывшие слезы и по сей день напоминают простому люду, что некоторые их действия могут расстроить и глубоко ранить человека, который днями и ночами только и делает что думает о них и об их благополучии.

Класс предмета: Эпичный. Предмет из набора «Слезы короля» (Кровавая слеза короля Конрика (амулет), Серьги скорби Конрика (серьги), Слеза радости Конрика (кольцо)).

Ограничения: нет.

Эффекты предмета: Лояльность подданных повышается на 1000 единиц (Эффект действует только при ношении обладателем «королевской крови», для всех остальных это просто декоративный предмет).

Эффект набора «Слезы короля»:

2 предмета: Лояльность подданных дополнительно повышается на 1000 единиц.

3 предмета: Владелец набора может мгновенно остановить бунт, не прибегая к насилию (не чаще чем раз в год)

- А, и всего то, - мгновенно потеряла интерес Мифи, едва так же бестактно рассмотрела подвеску и поняла, что выгоды от нее не будет никакой. – Безделушка бесполезная. Было бы ради чего так стараться.

- Кому как, - не согласился с моей подругой хозяин подземелья, пряча подвеску обратно под рубашку. – Император наш, думаю, очень заинтересовался бы ею. Да и для меня она представляет ценность, если уж на то пошло. Причем, не потому что я испытываю трудности с лояльностью своих людей – этого как раз-таки в избытке, да и не смог бы я пользоваться подвеской в случае чего – рожей, как говорится не вышел, а потому, что она мне дорога как память. Память о тех днях, когда я ее нашел в гробнице. В те времена я был свободен как ветер – мог поехать куда захочу и заняться, чем душа пожелает. Не то, что сейчас, когда я привязан к этому проклятому подземелью. Не подумайте, что я жалуюсь, но мне, если честно, уже осточертел этот зал, этот трон, этот чай, наконец! Без обид Гарат – ты отличный повар, бесспорно, но пить день за днем, неделю за неделей, год за годом один и тот же чай с одним и тем же треклятым печеньем – это перебор.

- Так почему бы не переехать? – буквально сняла у меня с языка вполне резонный вопрос Мифи. – Не думаю что у человека с твоими способностями, - она обвела рукой помещение, видимо намекая на недавнюю расправу с коротконогим недоразумением, - возникнут проблемы в поиске подходящего места.

- Так ведь работа, - развел руками Молон. – Сдуру заключил контракт на полвека, и теперь вынужден охранять тут сокровища от загребущих лап бессмертных. Кто ж знал, что это такая тоска смертная? Мне обещали что? Толпы бессмертных, постоянные битвы, развлечение. А в результате? Нет, согласен, в первые несколько лет так и было – стабильно два три отряда бессмертных в день, а сейчас… если один отряд в неделю забредет – это уже хорошо. Если б не Гарат – давно свихнулся бы от безделья и скуки.

- И что, никакой возможности разорвать контракт досрочно? Даже со стороны работодателя? – не отрываясь от чашки с чаем поинтересовалась Мифи, явно понимая, о чем говорит.

- Саботаж? Ну ты тоже предложила! Да ни за какие коврижки! Я не для того столько лет работал над своей безупречной репутацией и блестящим послужным списком, чтоб в одночасье разрушить все собственными руками. Нет уж! Потерплю – тут не так уж и много осталось – всего десяток лет продержаться и снова буду свободен, если к тому моменту окончательно не сойду с ума.

- Я просто предложила, - пожала плечами Мифи, думая о чем то своем. – Что совсем все плохо?

- Угу, - печально опустил плечи Молон. - Говорю же, первые годы все шло довольно неплохо – частые посетители, радость на лицах, когда вскрывают мой сундук, веселая ругань, когда доходит до дележки добычи, а потом как-то все пошло на спад. Последнее время и вовсе перестали группы приходить – чаще забредают одиночки ну или парами, но и тем нет никакого дела до сундука – все норовят подвеску заполучить. Не пойму только откуда они о ней узнали? Неужто Император прознал? Хотя нет, вряд ли. Узнай о ней Император – сюда приходили бы не по два человека, а полноценные отряды из двух десятков бессмертных. Скорее уж проболтался какой-нибудь из археологов, что видели, как я эту самую подвеску достал себе на память из гробницы. Ляпнул такой где-нибудь по пьяни бессмертному, совершенно по секрету, а тот разболтал остальным. Ведь как у нас говорят – что знает один бессмертный – узнает и тысяча. Вот спорим, она, - Молон кивком указал на так и не приблизившуюся к столу Алисию, - тоже за ней пришла. Верно, бессмертная?

- Да, - коротко ответила Алисия.

- И ты готова даже драться за нее, зная наперед, что одолеть меня не сможешь?

- Я готова рискнуть, - вынула девушка оба своих клинка, чем просто огорошила меня. Я не мог поверить, что мой идеал способен на такую подлость. Не иначе ее одурачил или и вовсе заколдовал этот трижды проклятый Зикки Камнепуз. Ох, не зря я ему не доверял – мое чутье не проведешь!

- Вот видите? Именно об этом я и говорил, - картинно вздохнул Неустрашимый клинок, поднимаясь с трона с недвусмысленным намереньем устроить Алисии основательную взбучку, превратив девушку в добротную отбивную, а то и вовсе в горстку серого пепла, как превратил накануне дворфа.

- Стоп, стоп, стоп, - встал я между ними, разведя руки в стороны. Я отлично понимал, что сейчас произойдет и чем это закончится, и не мог этого допустить. Если еще смерть Алисии я как-нибудь пережил бы – ей наверняка не впервой помирать, то очередной погром, с неизбежным выплескиванием драгоценного чая на пол я бы не перенёс точно. – Что вы как малые дети, не поделившие игрушку – чуть что - сразу кулаками размахивать? Наверняка же есть другой способ решить проблему, чтоб все остались довольны? – решил я не упускать перехваченную инициативу. – Почему бы вам не договориться? Вы же взрослые люди? Устроим обмен!

- Обмен? – опешила Алисия, которая, похоже, даже не подозревала, что понравившуюся тебе вещь, можно отнять не только силой, как это принято у бессмертных, но и вполне мирным путем, известным еще со времен первобытных людей, останки которых я как то видел в музее в столице.

- Хм… Как-то мне это не приходило в голову, - признался Молон, опускаясь на трон и погружаясь в размышления. Видимо решал для себя что приятней – добротная драка или тонкая дипломатия. И что, с практичной точки зрения, лучше - бесполезная, по своей сути, цацка или возможность получить действительно полезную в хозяйстве вещь. – Интересный опыт будет, должен признать. Знаешь, я, пожалуй, соглашусь – не каждый день выпадает шанс поторговаться с «героем», чтоб им пусто было. Что ты можешь мне предложить, бессмертная?

Алисия на секунду задумалась, видимо тоже взвешивая все за и против, после чего, едва заметно кивнув, направилась к столику с чаем, на ходу открывая свою бездонную сумку, с которой наверняка было что-то такое, что могло заинтересовать хозяина подземелья.

Другая история бота. Глава 4.

Глава 4. Зачем воевать, когда можно купить и продать?

Кто бы мог подумать, что внутри Молона – этого степенного и где-то даже флегматичного героя древности живёт самый настоящий торгаш? Как он торговался, как он драл глотку, расхваливая свой товар и занижая стоимость вещей Алисии – это нужно было видеть! Ни один театр и бродячий цирк не сравнится с тем, что устроили эти двое. Алисия тоже в долгу не оставалась, и, наравне с Молоном, буквально кричала до хрипоты, убеждая оппонента в том, что именно её товар - это лучшее что появлялось в этом мире, а то, что предлагает Неустрашимый Клинок – бракованный хлам.

Бессмертная меня, кстати, тоже удивила своими навыками торговли, но не так как Молон – видимо я уже привык, что вся их братия без исключения прижимистые жмоты, готовые удавиться за медяк.

Сначала эти двое, исключительно для разогрева, начали торговать всякой ерундой – сломанными клинками, пучками стрел, чайным сервизом, чаем, в конце концов. Но постепенно распалялись все больше и больше, на столе, выступившем в роли импровизированной лавки, появлялось все больше предметов, а вход шли все более убойные аргументы и товар. В какой-то момент дошло до того, что Молон едва не обменял своего дворецкого на набор колец, заставив тем самым беднягу Гората побледнеть ещё сильней, но, к счастью, вовремя опомнился и отменил сделку.

Наконец, когда обе кучи товаров достигли таких размеров, что едва умещались на столике, оба торговца выдохлись и решили что пора завершать сделку. Но не тут то было, то ли боги посмеялись, то ли дело в неведомых, но часто упоминаемых разрабах, но Молон не мог передать свой товар Алисии, как и взять её вещи себе.

- Что-то подобное я и предполагала, - произнесла Мифи, бросая жадные взгляды на ту гору сокровищ, что лежали перед ней (все-таки мою подругу даже могила не исправит – с этим уж ничего не поделать) и пояснила, увидев три пары направленных на неё глаз, в которых застыл немой вопрос: - У уважаемого Молона нет лицензии торговца, поэтому он не имеет права торговать с бессмертными.

- А с нами? – осенила меня внезапная идея. Подруга в ответ лишь пожала плечами и указала взглядом на товар, намекая мне попробовать.

Порывшись в карманах, я достал на свет первое, что попалось под руку - один из своих снарядов.

- Меняю этот замечательный снаряд. Смотри какой он ммм… гладкий и круглый, - протянул я камень Клинку, лихорадочно соображая что ещё сказать об этом камешке – как ни крути, а торговля – это явно не мое – никогда не умел ни забалтывать покупателя, чтоб он купил даже откровенный хлам, ни выбивать себе хоть мало-мальскую скидку у торговцев. – Меняю его на вон тот клинок.

- Согласен, - вытащил из кучи товаров указанный кинжал Молон. – Меняю этот замечательный и острый кинжал, с одинаковой легкостью прознающий как спелое яблоко, так и прочнейшую шкуру дракона на твой камень…

- Не выходит, - расстроился Неустрашимый Клинок, когда его рука прошла сквозь мой снаряд, словно того и не было восе, а я не мог взять в руки кинжал. Неустрашимый клинок понимал, что Алисия без подвески не уйдёт и единственный способ передать его – будет драка, которая ни хозяину подземелья, ни нам не нужна была.

- Не равноценный обмен, - заметила Мифи, в очередной раз поражая меня своей осведомленностью. – Предложи что-нибудь равнозначное.

- Тогда готов обменять твой камень вот на эту замечательную стрелу, - мгновенно сориентировался Молон и протянул мне кривую стрелу с обломанным оперением.

В этот раз все прошло гладко – я стал обладателем стрелы, а у Молона появился ещё один камень (как будто до этого у него их было недостаточно).

А теперь самый важный момент – смогу ли я передать стрелу Алисии. Без проблем! Даже удивляюсь как моей подруге могла прийти в голову такая простая и в то же время граничащая с гениальностью идея. Идея посредничества.

- Мифи, ты гений! – обнял я подругу в порыве чувств. – Теперь мы сможем без проблем добыть для Огненной подвеску не прибегая к крайним методам.

- Не спеши, Альт, - осадила меня осторожная подруга. – Ещё не факт что ты сможешь отдать Молону что-то, что принадлежало бессмертной. Ходили такие слухи в … ну в общем в тех кругах, где я раньше крутилась. Насколько эти слухи соответсвуют действительности – не знаю. Нужно проверить.

После нескольких экспериментов выяснилось, что брать вещи бессмертной я могу в качестве подарка, как и дарить ей подарки сам, но вот обменивать эти подарки на вещи Молона увы, нельзя. Оставался только один законный способ получить желаемое – обменять что-то из моих вещей на подвеску и подарить последнюю бессмертной. Как назло все более или менее ценное у меня осталось дома, и единственное что я мог предложить – это то, что было надето на мне. Но согласитесь, раздеваться посреди подземелья и потом голышом топать домой – та ещё затея.

Мы пробовали и так и эдак – мне даже удалось уговорить Мифи одолжить пару предметов из её безграничных запасов, что она таскает с собой изо дня в день (естественно под залог и мое честное слово, подкрепленное клятвой богам – Мифи была бы не Мифи, если б не подстраховалась, отдавая нажитое непосильным трудом в руки подозрительных личностей в моем лице), но всего этого все равно было недостаточно, чтоб обменяться на подвеску.

В итоге у меня осталась лишь одна вещь, которая могла бы уравновесить сделку – мой амулет – небольшую засушенную лапку на золотой ниточке.

- Можно взглянуть? – оживился Молон, едва увидел эту вещь. – Какая искусная работа – давно я не встречал настоящие работы ведуний. В своё время даже как-то гонялся за одним таким амулетом, но увы так и не смог его добыть. Памятная вещь я так понимаю?

- Подарок от мамы, - кивнул я, снимая амулет с шеи. – Как думаешь, его хватит для обмена на подвеску Королей?

- Думаю да, - кивнул Молон, не отрываясь глядя на Амулет разума. – Но все же подумай, стоит ли он того? Я бы, конечно, рад был бы получить этот амулет, но не путём обмана хорошего человека. Поэтому говорю тебе честно – он стоит гораздо больше, чем бесполезная лично для тебя подвеска.

Тяжко вздохнув (жалко все-таки расставаться с единственной вещью, доставшейся от матери), я протянул амулет Молону.

- Уверен? – в очередной раз переспросил он и, дождавшись утвердительного кивка, забрал амулет, вручив вместо него, как и было оговорено, подвеску. Едва я выпустил лапку цапли из рук, как надо мной навис туман, который с каждым мгновеньем все уплотнялся, превращаясь в парящую над нашими головами призрачную женщину. И ладно бы если просто какая-то незнакомка, но она была так похожую на мою маму, какой я ее помню – в простом цветастом сарафане, с длинными распущенными волосами, разве что не улыбалась, а наоборот выглядела сердитой. Крайне сердитой. Да и голос ее звучал совсем не ласково и далеко не дружелюбно:

- Глупец! Будь ты проклят!

Посмел ты амулет отдать,

Что подарила тебе мать.

Теперь от глупости своей

Всю жизнь будешь ты страдать!

После того как все стихло, я осмелился открыть глаза и перестал вжимать голову в плечи, думая, что все закончилось, но это было не так. Не успел туман до конца раствориться, как вновь появилось сообщение от вездесущих «разрабов»:

Внимание! Вы ощущаете эффект проклятья «Глупец». До тех пор, пока вы прокляты все прибавки к разуму, полученные от талантов, предметов экипировки или наложенных на вас благословений, не действуют (эффект проклятья не распространяется на прибавку к разуму, полученную за счет вложенных в характеристику бонусных очков)

Чуя неладное, я взглянул на свои характеристики, без труда находя нужную строку. Да так и есть:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс: Метатель

Уровень: 23

Опыт: 440780\ 3456800

Характеристики:

Здоровье: 3100 \ 3100

Мана: 300 \ 300

Энергия: 4000 \ 4000

Сила: 20

Разум: 3

Обидно. Судя по строчке «Разум», я вернулся к тому, с чего начинал когда-то. «Ну и ладно, зато Алисия теперь сможет закончить свое героическое задание и спасти невинных жителей империи – мои потери были не напрасны»,- мысленно успокаивал я себя, стараясь не показывать насколько я расстроился на самом деле, но получалось это, похоже, не очень.

- Ты чего такой потухший? – поинтересовалась красотка, принимая от меня Подвеску Древних Королей. – Паришься из-за проклятья чтоль? Да забей ты – помрешь разок и все оно само слетит. А подвеска — это круто. Теперь смогу попасть на прием к самому Императору.

- А что с ним? – насторожился я. Хоть я и не был с ним лично знаком, но все-таки беспокоился о нашем правители – других то у нас нет на замену.

- Насколько мне известно – ничего, - пожала плечами Алисия. –Я ж к нему хочу попасть не потому, что ему требуется помощь, а просто это ж реально круто оказаться в сотне счастливчиков, удостоившихся аудиенции Императора

- И все? Все это было только ради того, чтоб попасть в какую-то сотню, - немного опешил я, осознавая, вдруг, что я и вправду беспросветный тупица – не зря же отец зовет меня не иначе как «дубина пустоголовый».

Даже не читая новое послание от «разрабов», я отмахнулся от него и побрел в сторону выхода из тронного зала, погруженный в собственные мысли.

- Альтор, ты куда? – догнала меня бессмертная, напомнив тем самым, что я кое-что забыл сделать.

- Снимать проклятье, - равнодушно пожал я плечами, убирая с девушки привязку точки возрождение. Вот теперь все – после смерти я окажусь не рядом с бессмертной, а в родной деревне – на лавочке возле отчего дома, где так люблю сидеть и ничего не делать.

- Всего хорошего, Алисия Огненная, - махнул я на прощанье рукой. – Удачи в твоих приключениях.

***

Спустя неделю после тех событий, я вновь встретил в нашей деревне Алисию Огненную. Она перехватила меня на той же самой дороге, как и прежде, вот только в тот раз я шел не в трактир, а из него (можно подумать, что это я виноват, что в нашей деревне всего две улицы – одна ведет к дому старосты, где мне делать абсолютно нечего и более того даже опасно там поясвляться, а другая к трактиру, где я и провожу все свободное время, за неимением других развлечений).

- Привет, Альт, - махнула она мне, даря одну из своих ослепительных улыбок. – Есть предложение. Я тут нашла подземелье для двадцатого уровня. Мне там ничего не нужно, но могу сводить туда тебя – пару апов получишь, да и шмоток наберешь. Как тебе? Заманчиво?

- Приветствую, Алисия Огненная, - максимально вежливо ответил я на улыбку, хоть и хотелось ляпнуть чего-нибудь неласкового. – С радостью бы сходил, но, увы, меня не пустит в это подземелье. Уровень маловат, - указал я пальцем вверх – туда где обычно бессмертные видят мое имя, текущий уровень и приписку «НИП», то есть Не Игровой Персонаж – основное мое отличие от бессмертных.

- Десятый уровень?!? – чуть ли не села красотка, ошарашенно моргая, словно пытаясь разогнать морок. – Куда? Как ты умудрился слить тринадцать уровней?

- Сама же советовала умирать, чтоб снять проклятье, - пожал я плечами, отводя взгляд. - Вот я и умирал. Раз за разом. Тысячи раз, теряя при этом опыт. Хорошо хоть ниже десятого уровня не опустился. Не знаю почему, но когда опыт дошел до отметки 0 \ 51200, я перестал его терять.

- Видимо тебя тоже коснулось обновление, после которого нубье перестало сливаться ниже десятого уровня, а при смерти до десятого так и вовсе не теряют опыт, - выругалась в обычной манере Алисия, глядя куда-то сквозь меня. – А от проклятия то избавился?

- Неа, - мотнул я головой, после чего легкомысленно добавил, широко улыбнувшись: - видимо на роду мне написано – дураком родился, дураком и помру! Ладно, удачи тебе, Алисия Огненная, было приятно повидаться.

Обойдя бессмертную, я чуть ли не вприпрыжку направился к дожидающейся меня неподалеку Мифи.

- Звала в очередное заведомо проигрышное приключение? – кивнула подруга в сторону Алисии, которая так и стояла посреди улицы, глядя мне вслед.

- Есть такое, но я отказался. Пойдем отсюда, пока я не передумал, - увлек я любительницу сокровищ за собой.

- А чего отказался то? Условия не понравились или все еще дуешься на нее из-за амулета матери?

- Не дуюсь, конечно. Что с нее взять – она ж бессмертная, не забыла? А они все так поступают, поэтому глупо обижаться на таких. Репутацию ей снизил и хватит с нее – пусть теперь побегает, выполняя мелкие поручения от местных, чтоб восстановить репутацию – может хоть какую пользу принесет нашему захолустью.

- Тоже верно, - поддержала меня подруга. – Предлагаю это дело отметить и поискать приключение, которое нам по силам, чтоб без лишнего риска для здоровья, но и не скуку смертную.

- А почему бы и нет, - легко согласился я, заглядывая в себя, чтоб знать наверняка, на что я способен и не переборщить при выборе сложности предстоящего приключения:

Персонаж: Альтор

Раса: Человек

Класс: Метатель

Уровень: 10

Опыт: 0 \ 51200

Характеристики:

Здоровье: 2600 \ 2600

Мана: 300\ 300

Энергия: 1500 \ 1500

Сила: 10

Разум: 3

Ловкость: 30

Выносливость: 15

Телосложение: 12 +14

Свободные очки характеристик: 0

Таланты:

Костолом - (Пассивное умение. С вероятность 10% Ваши не критические атаки травмируют цель, замедляя или оглушая ее.)

Акробат - Пассивное умение. 45% шанс при уклонении мгновенно контратаковать противника, нанося урон, зависящий от ловкости. После контратаки противник со стопроцентным шансом будет дезориентирован на пять секунд.)

Гений - (Пассивное умение. Постоянная прибавка 10 единиц разума) ВНИМАНИЕ! На вас проклятие «Глупец», обнуляющее все прибавки к разуму от талантов и предметов экипировки. Снимите проклятие, чтоб получать бонус от таланта «Гений».

Скороход – (Пассивное умение. Сокращение вдвое расхода энергии во время бега, прыжков и прочих акробатических приемов.)

Умения:

Подвижность - (Пассивное умение, позволяющее метать снаряды во время движения.)

Теневой бросок (Активное умение, позволяющее бросить теневой снаряд, вынуждающий противника предпринять контрмеры раньше времени.

- А, кстати, - спохватилась, вдруг, Мифи. – Тебе привет от Молона. Он приглашал в гости. Правда у него сейчас немного напряженный график, но думаю, для друзей время найдет.

- К нему начали ходить бессмертные? – удивился я. – А говорил, что без подвески его подземелье совсем захиреет. Вот же хитрый жук – цену набивал!

- Ну, может и не набивал. Допускаю, что так оно и было бы, но я тут поговорила со старыми знакомыми и теперь бессмертным дают задание на прохождение этого подземелья, - пожала плечами подруга. – Ну и в довесок, пообщалась тут с одним бессмертным, которого еще по старой работе знаю – обещал немного помочь. В частности оставить заметку в их храме знаний, который оно называют странным словом «Форум». Что-то вроде такого - не самый лучший инст, как выражаются бессмертные, но ради задания сходить можно. Так что заинтересованность подземельем обеспечена. Да и для Молона хоть какое-то развлечение, а то бедняга совсем закис без работы – того глядишь и правда сделал бы какую-нибудь глупость от скуки и испортил бы себе послужной список. Ладно, мы уже полчаса тут языками чешем, а сокровища, между прочим, не ждут. В этот раз я, то есть мы, конечно мы, сорвем джекпот, и никакие Алисии и прочие неумирающие бестолочи нам не нужны! Пойдем!

_____________________________________________________________________________________________________

Вот и подошел к концу очередной рассказ. Возможно, в недалекой перспективе появится еще одна часть - она есть в проекте, причем не в формате рассказа, а как полноценный самостоятельный роман, но пока это лишь прорабатывается. Как и сольник про Мифи. А пока можете ознакомиться с короткими скетчами о том, что происходило бы, будь книги написаны максимально реалистично. https://author.today/work/378912

Или же вы можете ознакомиться со смесью Боярки и РеалРПГ. https://author.today/work/377849

Или можете зайти в мой блог и ознакомиться с моими размышлениями на разные темы. В любом случае я буду рад вам и вашему вниманию.

С уважением к вам и вашим увлечениям, Кирилл Танковский.