Игры внутри игр

Глава 1

"... Стрела попала в цель, поразив чудовище прямо в глаз. Бабка-ведунья тогда сказала Илье, что только так и можно было победить данного монстра. Теперь надо было зайти в чащу и, незаметно подобравшись к болотной коряге, постараться выкорчевать её. Именно под ней и скрывался проход в подземелье, где томилась его невеста, Любава. Это было непросто сделать, поскольку среди корявых, покрытых мхом и лишайником ветвей прятались многочисленные филины, являвшиеся глазами местной нечисти.

- Где наша не пропадала! - воскликнул Илюха и, достав меч, осторожно двинулся вперёд, где начинались теснившиеся толстенные, порой совсем причудливо изогнутые деревья.

Настороженно продираясь между стволами, и порой пуская в ход свой волшебный меч, для расчистки пути, Илья наконец выбрался из окружавшей его зябкой полутьмы - на чуть более освещённую небольшую, заваленную сухими, поваленными деревьями полянку.

- Что за диво! – искренне удивлённо воскликнул Илья, заметив, что к одному из лежавших деревьев прикована цепью красивая девушка, в белом платье.

Торопливо подойдя к ней, Илья вдруг понял, что это - ловушка! Образ девушки стал туманным и затем растаял в воздухе. Остатки мгновенно развеял внезапно налетевший порыв ветра.

- Выходи нечисть лютая! Биться с тобой буду! - став в стойку, на полу-согнутых, и держа перед собой двумя руками меч, гневно прокричал раздосадованный Илья, рассерженный на самого себя за то, что так глупо попался.

Однако в этот момент на поляну опустился вязкий, густой туман, и на Илью навалилась внезапная дремота. ...".

2.

"... Закрыв книгу про "Илью, спасителя Любавы", Петро вновь всецело перенёсся в окружающую его действительность. Время тянулось медленно и книга помогала хоть как-то его коротать. Он уже вторые сутки сидел в этом окопе, в ожидании продвижения через мост вражеской колонны. Как только они появятся, он должен был сосчитать количество боевых единиц в колёсно-гусеничном строю и осторожно возвращаться обратно. Находясь в непосредственной близости от дороги, не заметить шумно ревущую моторами колонну бронетехники - он не мог. Да и вряд ли другой кто смог бы её пропустить. Даже глухой наверное почувствовал бы дрожь земли, от этой вражеской мощи.

- "Любопытно,"- вертя книгу в руках, размышлял Петро. - "Какие разные у нас с Илюхой судьбы. И при этом о его жизни я знаю. А он о моей - нет".

- "Даже более того," - продолжил свою мысль Петро. - "Так я ещё и частично прожил его жизнью, забыв про свою, пока читал. Как буд-то сам побывал в той чащобе. А также ещё пожил жизнями многих других книжных героев, о которых раньше читал. О, как оно получается!".

- Ох, Илюха, Илюха ... - пробормотал Петро, оборачиваясь на шум и наблюдая, как на дороге начинают появляться первые вражеские грохочущие громадины. - Получается, что ты, по сути - лишь кукла, созданная для меня и таких, как я. Чтоб мы, читая, тебя примеряли, влезали в твою шкуру, пропускали через себя, вместе с твоими всякими там эмоциями, и оставили потом, как надоест.

Он отложил книжку в сторону, придавив её валявшимся рядом куском металлической цепи, и, взяв ручку да небольшой блокнотик, принялся внимательно изучать грохочащую по брусчатой дороге колонну. ...".

3.

Время вышло, и экран погас, скрывая Петро от пытливого взгляда Дмитрия, внимательно изучавшего демонстрируемый ему фрагмент фильма, о военных событиях прошедшего времени. По правилам игры, он должен был теперь, с учётом увиденных персонажей, их типажей и образа жизни, вернуться обратно в центральный зал и, проанализировав то, что там увидит – угадать, что лежит в закрытой коробке на столе. Дмитрий, пройдя пустой коридор, уверенным шагом зашёл в заполненный зрителями большой зал, центральный участок которого был огорожен цветными канатами и свободен от посторонних. Там находился стол, с таинственной коробкой, а рядом стоял державший руки за спиной ведущий.

- Готов? – поинтересовался он у Дмитрия.

- Вполне, - отозвался тот.

- Тогда смотри, - произнёс ведущий, выводя одну свою руку из-за спины.

Взору Дмитрия предстал фрагмент металлической цепи. В голове тут же мысли понеслись стремительным потоком, выдавая ассоциации с недавно увиденным фрагментом фильма. Ведь именно цепью придавил книжку Петро, перед тем, как экран погас.

- Время, - произнёс ведущий и вывел из-за спины свою вторую руку.

Перед Дмитрием был рисунок, с изображением небольшого озера, с грунтовой дорогой вдоль берега. Озеро и часть дороги застилал туман.

- Готов ответить? – поинтересовался ведущий. – Или нужна ещё подсказка?

- Только напоминаю, - тут же добавил он. – Что все дальнейшие подсказки будут переполовинивать сумму текущего приза.

- «Озеро…» - лихорадочно думал Дмитрий. – «Его не было совсем… А вот дорога была. За ней Петро и следил. Значит, так и есть. Решено!».

- Готов ответить, - напряжённо ответил Дмитрий.

- Уверен? – чуть заметно улыбнулся ведущий.

- Да, - последовал решительный ответ. – В коробке лежит книга, про «Илью, спасителя Любавы», которую Петро читал, сидя в окопе.

Среди доселе напряжённо затаившихся зрителей поднялся небольшой шум. Подняв руку и успокоив зал, ведущий подошёл к коробке.

- Ещё раз спрашиваю, - поинтересовался он. – Ответ окончательный?

- Да, - подтвердил Дмитрий.

Тогда ведущий открыл коробку и достал из неё… небольшую куклу девушки, в белом платье.

- Познакомьтесь, наша Любава … - начал было он, но тут его слова потонули в шуме зрителей.

- Хочу отметить, - наконец успокоив зал, произнёс ведущий. – Третьей подсказкой был фрагмент ствола дерева, спрятанный вон за той ширмой. А четвёртой – белое платье.

- И ещё раз хочу напомнить, - тут же добавил он. – Что игра наша носит благотворительный характер, и все доходы с неё в любом случае достанутся детским домам. Всех благодарю за то, что пришли! И, конечно же, всех наших эрудитов-играков!

4.

Придя домой, Дмитрий уже был совсем спокоен. В конце концов, приз всё равно достанется детям, а, ведь, это – главное! Важен был не выигрыш, а участие. А то, что он не придал значения туману на рисунке – так что ж теперь. Бывает. Не судьба, значит.

Дмитрий жил один. Да, он был весьма состоятельным и именно поэтому, в память о своей семье, погибшей когда-то в автокатастрофе, он и занимался подобного рода благотворительностью. Это, в какой-то степени, наполняло его жизнь смыслом. Что дано – то дано. А вот как жить с этим – решать только тебе.

Он допил кофе и, поставив чашку на стол, направился в спальню. День этот был весьма насыщен событиями и, судя по усталости во всём теле, требовал своего завершения.

- «Всё-таки, интересная задумка», - размышлял он, уже лёжа с закрытыми глазами. – «Вжиться в персонажи, пропустить их через себя и затем уже с их позиций пытаться отвечать на задаваемые вопросы».

- С другой стороны, - сонно пробормотал он. - Но, ведь, чтобы думать, как кто-то, мне потребуется стать этим кем-то, с именно его багажом знаний, а не моим. Собственный опыт будет всегда накладывать свой отпечаток на принимаемые решения ...

Так и не произнеся свою мысль до конца, Дмитрий, наконец, уступив в борьбе с усталостью, провалился в глубокий сон.

5.

Осознав, что он снова стал самим собой, и что его игровой аватар Дмитрий сейчас спит, то есть, отключён, дымчатый разум стал пересматривать и анализировать полученные им за этот сеанс через аватара ощущения. Логика, в данном случае, совершенно не имела значения. Только ощущения. Сам дымчатый разум не имел тела, как такового, и для получения эмоциональной окраски каких-либо событий ему и требовался аватар. В своё время его расой была специально подобрана подходящая планета, созданы соответствующие условия, которые вполне подходили для существования созданных аватаров. Не имея сроков своего существования и обладая почти безграничными познаниями об устройстве окружающего, дающими предвидение хода развёртывания грядущих событий, раса дымчатых разумов вплотную приблизилась к своему закату. Ведь жизнь – заключается в движении, и именно неизвестность толкает разум к познанию, дающему уверенность и стабильность.

Любопытным фактом явилось то, что первоначальные аватары, будучи созданы бессмертными, довольно-таки быстро набирая знания об окружающем их мире – теряли остроту новизны ощущений и в результате становились бесполезными для расы дымчатых разумов. Исправлена данная ошибка была путём ограничения срока жизни аватара и первоначальным отсутствием доступа к знаниям, подключающегося к нему дымчатого разума.

Причём, именно неизвестность и обусловленное выживанием стремление к познанию мира, при начале жизненного пути с нулевыми знаниями - и делало получаемую эмоциональную окраску происходившего столь яркой и насыщенной, способной на время прогнать вечную скуку аморфных существ.

Однако внезапно в рассуждения дымчатого разума вкралась очень странная мысль, мгновенно выбившая его из состояния логического равновесия: А, может, он тоже, всего лишь чей-то аватар?!!!