Куратор Великого Пинга

Глава 1

Великий Зал Связи Дворца Седьмого Эона, обычно пустовавший и покрытый паутиной (которую Глаша боялась трогать, потому что «это же историческое наследие»), был завален коробками. На полу валялись кабели толщиной с питона, гудящие серверные стойки пахли озоном и паленым кремнием, а в центре этого хаоса возвышалась Хуанита.

На Императрице не было мантии. Был старый рабочий комбинезон, заляпанный чем-то, подозрительно напоминающим термопасту. — Куда ты тянешь этот синий провод?! — орала она на Мастера Квона, который пытался протянуть кабель сквозь статую Первого Императора. — У тебя маршрутизатор за троном стоит! Ты хочешь, чтобы я смотрела сериалы спиной вперед?!

— Хозяйка, тут архитектурная особенность! — огрызнулся Квон, пытаясь пропихнуть оптоволокно через ухо бронзового бюста. — Древние строили дворцы для величия, а не для того, чтобы гигабиты бегали быстро! Тут стены из чистого самомнения, сигнал вязнет! АКТ I: ПРОТОКОЛ DHCP-ИМПЕРАТОРА

Проблема была критической. Империя управлялась гонцами, бумажными свитками и криками Генерала Акселя. Это работало, но медленно. Налоговые декларации шли столетиями, а жалобы граждан терялись в подпространстве. — Нам нужен Wi-Fi, — постановила Хуанита неделю назад. — И нормальный безлимит. Я устала ждать, пока новости долетят до меня со скоростью света.

Голодалыч, которого заставили быть главным системным администратором (в наказание за продажу торпед), сидел на куче коробок от роутеров. — Ваше Величество, — ныл он, стуча по клавиатуре, которая пищала как мышь. — Мы подключаем ядро галактики к вашему трону! Но провайдер требует паспортные данные черной дыры в секторе G51! А у нее нет регистрации! — Скажи им, что это мой домашний питомец, — бросила Хуанита. — И если через пять минут у меня не будет работать TikTok... то есть, Мониторинг Внешних Рубежей, я скормлю их отдел продаж Борщу Всея Империи.

Внезапно раздался громкий треск. Из главного порта данных повалил густой фиолетовый дым. — Драйверы! — взвыл Голодалыч. — Они конфликтуют с моралью эпохи Возрождения! Железо отказывается принимать софт! АКТ II: БИТВА ЗА ПАРОЛЬ

Проблема оказалась глубже. Галактическая Сеть была живым существом — древним ИскИном по имени «Модератор». Он контролировал весь трафик во Вселенной и ненавидел спам. Когда «Несокрушимая Тоска» попыталась воткнуть свой штекер в Ядро Сети, Модератор ответил: ДОСТУП ОГРАНИЧЕН. ВЫ НЕ ЧЕЛОВЕК. ПОДТВЕРДИТЕ, ЧТО ВЫ НЕ РОБОТ.

— Я тебе сейчас подтвержу! — взревел Аксель, выхватывая плазмаган. — Я подтвержу твой BIOS прямо в черную дыру!

— Отставить, — приказала Хуанита. — Насилие здесь не сработает. Нужен социальный инжиниринг.

Она подошла к терминалу связи. На экране мигала капча: «Выберите все картинки с гидрантами». — Смотрите и учитесь, — сказала Хуанита. Она достала из кармана кардигана старую, помятую анкету-опросник, которую ей подсунули еще в приюте Омега-9.

Она начала говорить в микрофон голосом уставшей регистраторши поликлиники: — Алло, техподдержка? Да, это база 703. У нас тут... инопланетный захват трафика. Да, опять. Номер договора? Ой, ну где-то там, в Карантине Разбитых Надежд, поищите. Слушайте, девушка, у меня флот стоит, мне отчетность сдавать надо. Какой еще пинкод? Девушка, вы хотите, чтобы вся ваша система превратилась в одну большую порнографическую картинку с котиками? Нет? Тогда активируйте нам тариф «Императорский Безлимит». Да, я знаю, что дорого. Записывайте на счет Глаши. У нее премия хорошая.

На том конце провода испуганно пикнули. Капча исчезла. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, АДМИНИСТРАТОР ВСЕЛЕННОЙ. ВАША СКОРОСТЬ: СВЕРХСВЕТОВАЯ. ВАШ БАЛАНС: "ПО ЖИЗНИ". АКТ III: ЦИФРОВОЙ СУВЕРЕНИТЕТ

Как только сеть подключилась, дворец преобразился.

Генерал Аксель мгновенно обновил прошивку всех своих орудий. Теперь при выстреле его бластеры кричали: «ПРЕВЕД, МЕДВЕД!» и показывали JPEG-картинки с котиками. Эффективность поражения выросла на 200% из-за шока противника. Мастер Квон скачал рецепт борща напрямую из мыслей шеф-повара из туманности Андромеды. Теперь суп варился сам, читая вслух кулинарные блоги. Глаша установила умные датчики пыли. Теперь

каждая пылинка сама летела в мусорное ведро, рыдая от чувства вины.

Но главное чудо ждало впереди. В тронный зал вбежал Лёха 505. Его глаза-визоры горели адским пламенем. — Хозяйка! — закричал он. — Я взломал Межгалактическую Биржу! Мы богаче всех! Я запустил майнинговую ферму прямо в пустотах вашего дворца! Мы добываем крипту из скуки чиновников!

Хуанита взяла у него планшет. Посмотрела на графики. Затем перевела взгляд на Глашу, которая пыталась научить робота-дворецкого правильно выжимать тряпку, смотря видеоуроки на YouTube. — Вырубай эту гадость, — приказала Хуанита. — Не хочу, чтобы моя Империя воняла перегретой видеокартой. Мне нужна стабильность, а не эти ваши цифровые пузыри.

— Но Хозяйка! Там миллионы! — застонал Голодалыч, выглядывая из-под сервера. — Мы могли бы купить собственную звезду! Назвать ее «Крипто-Пузырь»!

— Лучше купи нормальные фильтры для вентиляции, — отрезала Хуанита, возвращаясь к своему трону. — И настрой мне ленту новостей. Хочу знать, кто опять украл мои тапочки.

Она надела Диадему. Та моментально синхронизировалась с сетью, и над головой Хуаны появилась иконка уведомления.

[ВХОДЯЩИЙ ЗВОНОК: МОМЕНТАЛЬНЫЙ НАЛОГ НА ИНТЕРНЕТ]

Хуанита нажала кнопку «Отклонить». — Пусть попробуют заблокировать мне доступ, — усмехнулась она, доставая из кармана картофелину, завернутую в фольгу. — У меня теперь есть личный спутниковый канал через корону. И пароль от их микроволновки.

Она улыбнулась той самой улыбкой, которой пугают непослушных детей. — Ну что, граждане галактики. Добро пожаловать в интернет. Держитесь за свои кошельки, сейчас будем ставить вам куки.