Колбаса "Эталонная"

Глава 1

Складской отсек «Омега-Бета-9», где хранились стратегические запасы Забегаловки №5, напоминал поле битвы. Но вместо гильз здесь валялись пустые вакуумные упаковки из-под колбасы «Говяжья Премиум», а воздух был пропитан ароматом разочарования и дешевой сои.

Императрица Сиротка Хуанита стояла перед открытым контейнером-рефрижератором. На ее лице играла та самая улыбка, от которой обычно начинали сами собой подписывать чистосердечные признания контрабандисты антиматерии. — Так, — процедила она, глядя на маркировку партии. — Поставщик: «ООО "Галактический Деликатес & Сыновья"». Состав: эмульсия свиная, шкурка свиная, усилитель вкуса «Синтетическая Радость». Она подняла взгляд на Генерала Акселя. Тот стоял по стойке смирно, его титановое лицо выражало готовность аннигилировать поставщика прямо через гиперпространство. — Это что такое? — тихо спросила Хуана. — Согласно накладной, Хозяйка, — прогудел Аксель голосом, от которого осыпалась декоративная штукатурка, — это «Колбаса вареная Докторская. Высший сорт. ГОСТ 25843-бис». — Я чувствую вкус бумаги и тоски, Аксель, — процедила Хуана. — А в составе указана «Эмульсия радости». Какую радость я должна чувствовать, жуя перемолотые жилы бюджетников? Квон! Ко мне. Живо. АКТ I: ВЫЕМКА ПЕРВИЧНОЙ ДОКУМЕНТАЦИИ

Мастер Квон выкатился из-за угла, протирая руки промасленной тряпкой. Увидев пустой рефрижератор, он побледнел до цвета обезжиренного творога. — Хозяйка... — пискнул он. — Оно же... оно само испортилось! Наверное, солнечная вспышка была! Или ретроградный Меркурий! — Квон, — голос Хуаны стал еще тише и опаснее. — Если бы проблема была в физике небесных тел, у меня бы сейчас Борщ кислым пах. А он пахнет предательством. Где поставщик?

Квон сглотнул. — ООО «Гал-Делик»... Они прислали своего младшего менеджера. Он там... за дверью стоит. Боится зайти. Говорит, у него только доверенность в электронном виде...

Хуанита щелкнула пальцами. Дверь склада с шипением отъехала в сторону. На пороге материализовался бледный юноша в помятом костюме-голограмме. В руках он сжимал светящийся планшет. — З-здравствуйте, госпожа Императрица... Я тут представляю интересы компании... вот, декларация соответствия...

Он шагнул вперед, споткнулся о порожек (который Глаша забыла подсветить) и рухнул прямо к ногам Хуаны, рассыпая голографические бланки. Генерал Аксель сделал шаг вперед. Его тень накрыла менеджера. — Нарушение целостности периметра, — констатировал киборг, активируя встроенный сканер. — Обнаружено несоответствие маркировки ДНК. Вы не менеджер. Вы — самозванец. И ваша колбаса сделана из протеиновой слизи, которую даже черви-падальщики выплюнули.

Хуанита подошла к юноше. Наклонилась. От нее пахло озоном и угрозой налоговой проверки. — Скажи своему директору, мальчик, — прошипела она. — Что если через час во дворце не будет настоящей, честной, злой «Докторской» из мяса существ, которые хотя бы видели траву, я пришлю к вам Глашу. Она проведет аудит вашей кармы. И поверь, после её уборки ваш офис перестанет существовать как материальный объект. АКТ II: ЭКСПЕРТИЗА ВКУСА

Чтобы закрепить результат, Хуана вызвала Мастера Квона для проведения независимой экспертизы. Через десять минут посреди складского отсека установили лабораторный стол. На нем лежала «Эталонная Колбаса Детства» (купленная втридорога у подпольного мясника с Титана) и конфискованная партия «Галактического Деликатеса».

— Приступай, — приказала Хуана.

Квон надел белый халат поверх боевого комбинезона. Подошел к столу. Надел очки-микроскопы. Сначала он понюхал Эталон. По щеке повара скатилась скупая слеза умиления. — Текстура плотная, — бормотал он. — Запах дыма... щепа яблони... Мясо рубленое, ножом. Чувствуется рука мастера и легкая обида на жизнь. Идеально.

Затем он взял «Деликатес». Поднес к носу. Поморщился. Ткнул пальцем. Потыкал внутри. — Так... — протянул Квон. — Анализатор показывает наличие целлюлозы. Это туалетная бумага класса «Эконом». Дальше... О, глядите-ка! — он вытащил пинцетом какой-то блестящий предмет. — Пломба от почтовой капсулы третьего класса. Они туда мусор перерабатывают, что ли?

В этот момент дверь

снова открылась. Внутрь въехал Мобильный Санитарный Патруль под командованием Аполлинарии Петровны. — Так! — рявкнула она, направляя сканер чистоты на стол. — Нарушение товарного соседства! Колбаса лежит ближе трех метров к источнику квантового излучения! Плюс, — она принюхалась, — превышение нормы летучих соединений лжи в воздухе! Кто ел синтетику без лицензии?!

Хуанита посмотрела на эту картину. Генерал Аксель с плазменным ружьем наперевес. Мастер Квон с пинцетом и куском туалетной бумаги. И Глаша, заносящая над фальшивой колбасой портативный УФ-облучатель «Стерилизатор Совести».

— Достаточно, — сказала Хуана. Она взяла конфискованную палку «деликатеса». Посмотрела на нее. Потом на бледного курьера, который пытался слиться с полом. — Значит так, — сказала она. — Передай своему боссу. Мы не будем подавать жалобу в Межгалактическую Торговую Комиссию. Это долго и скучно.

Она сжала фальшивую колбасу в кулаке. Раздался хруст пластика. — Мы просто откроем свой комбинат. Назовем продукт «Колбаса Императорская. Честная». Сделаем состав: мясо, соль, перец. Без эмульсии радости. Цену поставим вдвое ниже вашего мусора.

Она бросила остатки подделки в утилизатор. — А когда твой босс разорится и придет ко мне проситься на должность мойщика котлов, скажи ему, что мест нет. Свободен.

Курьер вылетел из склада быстрее скорости света, забыв включить антигравитационный привод и проскользив по полу добрых пятьдесят метров.

Хуанита повернулась к своим людям. — Ну что, всё поняли? — спросила она. — Так точно, — гаркнул Аксель. — Эпика зашкаливает. Накал пафоса уничтожил логистическую цепочку недобросовестного поставщика. Пойду калибровать орудия. Вдруг кто-то еще захочет привезти нам сою вместо мяса.

Глаша уже полировала место, где стояло ведро курьера, до состояния абсолютного нуля. — Непорядок, — бормотала она. — Опять микробы занес. Придется кварцевать помещение. Полчаса времени потеряно из-за этих торгашей.

Хуанита вздохнула, возвращаясь к себе в кабинет. — Квон, — крикнула она уже из коридора. — Свари борщ. Настоящий. Сегодня проверяем поставки тушенки лично. Мне кажется, эти прохвосты опять подсунули мясо выращенных в пробирке тараканов.

Где-то в вентиляции маленький робот-уборщик, созданный из остатков того самого поддельного поставщика, тихонько плакал, пытаясь оттереть пятно от борща, которое оставила сама Императрица. Но это было уже совсем другое качество пятен. Правильное. Родное.