Бюрократическая Сингулярность, или Ластик Абсолютного Удаления

Глава 1

Кабинет Императрицы в Шпиле Вечной Зимы был местом, где даже пыль стояла по стойке смирно.

Сиротка Хуанита сидела за столом из цельного метеорита и пыталась заполнить «Форму 404-Б: Отчет о тратах на Борщ». Цифры не сходились. Фрикадельки стоили дороже, чем маленькая луна, а капуста дорожала быстрее инфляции.

— Это издевательство над здравым смыслом, — пробормотала она, стуча ручкой по столу. — Я правлю галактиками, но не могу понять, почему у меня перерасход укропа!

В этот момент дверь кабинета не открылась. Она исказилась. Пространство свернулось в рогалик, хрустнуло, и из возникшей дыры прямо на ковер (идеально чистый, между прочим) вывалился Верховный Канцлер Короны. За ним волочилось его собственное прошлое. АКТ I: НАРУШЕНИЕ ПРОТОКОЛА

Канцлер был одет в парадную мантию, которая сейчас существовала одновременно в прошлом, настоящем и будущем. Его левая рука была еще младенческой, правая — старческой и покрытой пигментными пятнами, а туловище находилось в самом расцвете бюрократических сил. Изо рта у него торчала соска-пустышка из 1985 года.

— Мой Император! — пискнул он голосом высокой частоты. — Доклад об освоении бюджета сектора Дзета готов! Но я... кажется... потерял свое свидетельство о рождении. Оно осталось в моем завтра.

Хуанита медленно подняла взгляд от бумаг. Ее сиротское терпение лопнуло с оглушительным звоном. — Квон! — рявкнула она так, что вибрировали стекла. Из боковой двери выглянул Мастер Квон. На нем был фартук, заляпанный соусом, который светился в темноте и нарушал три закона термодинамики. — Хозяйка? О, свежатинка пришла, — профессионально оценил фигуру канцлера повар. — Хороший вырез. Молодой. Мясо будет нежным. Сам себя мариновал во времени?

— Не трогать казенное имущество! — взвизгнул Канцлер, пытаясь отползти, но его ноги остались в прошлом месяце, поэтому тело двигалось вперед, разрывая поясницу. — У меня отчетность! Мне нужно сдать годовой баланс до Большого Сжатия!

Глаша материализовалась рядом с бесшумностью профессионального экзорциста грязи. В руках она держала распылитель. — Ваше Величество, — доложила она идеально ровным голосом. — Нарушена влажность помещения. Уровень пыли превышает норму на 0,00001%. И он принес на подошвах хронологические загрязнения. Я должна их дезинфицировать. АКТ III: АДМИНИСТРАТИВНЫЙ РАСПАД

— Он мне мешает считать бюджет, — мрачно сказала Хуанита. — А я хочу домой. Хочу борща и спать. Сделай с этим что-нибудь, чтобы оно перестало существовать в моем кабинете, но не умерло окончательно, потому что нам еще налоги собирать.

Глаша кивнула. Для нее нарушение чистоты пространства-времени было личным оскорблением. Она достала из кармана фартука предмет, страшнее которого была только налоговая проверка — Ластик Абсолютного Удаления. Резина, сделанная из сожженных дневников школьных хулиганов.

— Вы обвиняетесь в нарушении линейности бытия, — монотонно произнесла Глаша, направляя сопло на Канцлера. — Создание временных петель без регистрации. Загрязнение настоящего прошлым. Статья 666 Трудового Кодекса.

Канцлер попытался достать свой планшет, чтобы выписать ей штраф за неподобающий вид, но обнаружил, что держит в руках свою собственную детскую погремушку. — Я требую адвоката! — пискнул он. — Мои права как гражданина...

— Ты гражданин Хаоса, — отрезала Хуанита, возвращаясь к своей бухгалтерской книге. — Квон, если через пять минут эта темпоральная аномалия не перестанет занимать место в моем кабинете, пусти ее на холодец. Только проследи, чтобы желатин застыл равномерно, терпеть не могу комочки.

Мастер Квон хищно улыбнулся. В его руке блеснул огромный кухонный нож для разделки мяса. — Комочки будут идеальными, Хозяйка. Я использую шоковую заморозку отрицательными эмоциями. Говорят, мясо чиновника становится особенно нежным, если перед смертью заставить его заполнить декларацию вручную.

Канцлер понял, что дело плохо. Его правый глаз (который остался в прошлый четверг) увидел нечто ужасное. К нему приближалась Глаша с баллончиком дезинфектора. — СТОЙТЕ! — завопил он. — ПРИЗНАЮ ВИНУ! Я СОГЛАСЕН НА ПРИНУДИТЕЛЬНЫЕ РАБОТЫ!

Хуанита вздохнула. Положила ручку. —

Вот вечно вы так. Пока пытками не пригрозишь, работать не хотите. Ладно. Жить будешь. Но зарплату получишь тем днем, которое ты провел в тюрьме за превышение полномочий.

Она встала, обошла Канцлера, который теперь напоминал сломанную куклу-дергунчика, части которой жили в разных эпохах. — Квон, вызови клининг. Тут пространством воняет. И скажи Акселю, пусть отковыривает своего подчиненного от пола, пока тот совсем не растаял в позапрошлый вторник.

Хуанита перешагнула через лужу временного парадокса и вышла из зала, бормоча под нос: — Бюрократы... Вечно всё усложнят. Даже простую уборку нельзя сделать без нарушения континуума. Борщ сам себя не сварит.

Дверь закрылась. Генерал Аксель подошел к несчастному Канцлеру, который пытался состыковать свои разные возраста в единое целое. — Добро пожаловать в Аппарат Управления, — прогудел киборг, поднимая чиновника одной рукой. — Ваш первый рабочий день начнется вчера. Опоздание карается чисткой латных перчаток щеточкой. Зубной.

Где-то в коридоре раздался громкий чавк. Это Мастер Квон уже дегустировал кусочек реальности, случайно оставшийся после искажения пространства, и задумчиво жевал: — Интересный привкус... Как будто старая кожаная куртка и несбывшаяся мечта. Отлично пойдет к пиву. Нужно записать рецепт.