Баланс белого и Абсолютный HDR

Глава 1

Сверхмассивный стапель «Верфь-Прайм» дрейфовал на границе Великого Аттрактора — гравитационной аномалии, которую менее развитые расы называли «Дном Вселенной».

Императрица Сиротка Хуанита стояла у панорамного окна рубки управления. На ней не было мантии из темной материи. На ней был застиранный кардиган с вытянутыми локтями и потертые штаны с начесом. В руках она держала древний артефакт — пленочный фотоаппарат «Зенит-Е», найденный в одном из затонувших городов Земли.

— Ближе, — приказала она пилоту. — Мой Император, — прогудел Генерал Аксель, чьи оптические сенсоры отчаянно пытались компенсировать искажение пространства. — Если мы подойдем еще на полпарсека, горизонт событий сомнет нас в форму идеальной геометрической фигуры для раздела «Уродливые сувениры»! Гравитация здесь рвет саму ткань...

— Не ной, Жестянка, — перебила его Хуаната. Она присела на одно колено, упершись плечом в бронированное стекло, чтобы стабилизировать камеру. — Свет падает плохо. Тени плоские. Мне нужна глубина резкости. Я хочу, чтобы каждая пылинка этой космической прачечной была видна. АКТ I: КОМПОЗИЦИЯ И СВЕТ

Мастер Квон выглянул из-за капитанского кресла. Он был одет в фартук поверх скафандра. — Хозяйка, а может, вспышку? — предложил он. — У меня остался один блок чистого термоядерного синтеза. Как раз даст мягкий заполняющий свет слева! — Ты сдурел, повар?! — возмутилась Хуаната, не отрываясь от видоискателя. — Контровой свет убьет всю фактуру! Это тебе не борщ варить. Тут атмосфера нужна. Мистику давай. Пусть будет нуар.

Она поправила диоптрии на своих очках (которые носила только для чтения мелкого шрифта в контрактах). — Так... Диафрагму прикроем до восьми. Выдержка... секунд тридцать. Главное, чтоб руки не дрогнули. А то опять всё смажете, черти неуклюжие.

Великий Аттрактор висел перед ними. Это был не просто центр притяжения. Это была колоссальная, пульсирующая масса абсолютной власти, закрученная в спираль такой красоты, что даже Мастер Квон перестал думать о еде и начал задумчиво жевать кончик своего карандаша. АКТ II: ДОЛГАЯ ВЫДЕРЖКА

— Готово, Хозяйка, — прохрипел Аксель, который вручную корректировал курс корабля микродвигателями, чтобы вибрация корпуса не смазала кадр. — Наводка по гиперфокалу. Глубина резкости от Плутона до ваших тапочек.

— Хорошо, — кивнула Хуана. — Снимаю.

Она нажала кнопку спуска. Раздался тихий, почти неслышный щелчок механического затвора. Но для Вселенной этот звук прозвучал как приговор. В ту же секунду Великий Аттрактор вспыхнул ярче миллиарда сверхновых. Он словно позировал, изгибая пространство-время так, чтобы лучи света падали на него наиболее выгодно, подчеркивая рельеф гравитационных складок.

Хуанита выждала ровно тридцать секунд. Закрыла объектив крышкой. — Всё, — выдохнула она. — Пленку менять надо. Глаша! Где мой чемоданчик?

Глаша материализовалась рядом, протирая спиртом уже идеально чистый поручень. — Туточки, Хозяйка, — пропела она. — Только я вам скажу: фон грязный. Видите вот это скопление галактик слева? Оно дает паразитную засветку. Портит весь профиль. Надо было утром снимать, когда туманность Козерога была в тени.

— Сама знаю, — огрызнулась Хуана, перематывая пленку дрожащими от напряжения пальцами. — Кто ж знал, что эти астрофизики такие неряхи? Рассыпали свои квазары где попало. Ни дисциплины, ни порядка. АКТ III: ФОТОШОП РЕАЛЬНОСТИ

Хуанита спрятала фотоаппарат в специальный свинцовый чехол. — Значит так, — сказала она, возвращаясь к трону. — Фотография получилась хорошая. Но скучная. Жизни мало.

Она достала свой планшет. Открыла программу, интерфейс которой выглядел как помесь Paint и системы наведения баллистических ракет. — Добавим сюда немного красного фильтра... Поднимем контраст... Вот тут, в левом углу, прилип какой-то мусорный спутник. Удалить.

Одним движением пальца она стерла с фотографии старую автоматическую станцию. Пространство там, снаружи, послушно изменилось, подстраиваясь под новую реальность. — Теперь фильтр «Кросс-процесс»... Немного зерна добавим... Для атмосферы...

Генерал Аксель смотрел на манипуляции Императора с ужасом и восторгом. — Мой

Император... — прошептал он. — Вы сейчас переписываете историю сектора. Галактика Лебедь А теперь выглядит иначе... потому что вы решили, что она портит композицию?

— Именно, — кивнула Хуана, сохраняя файл. — Зачем воевать, если можно просто нажать Ctrl+Z? Запомните: настоящая власть — это не умение стрелять из больших пушек. Настоящая власть — это право сказать, что обои должны быть в цветочек, и Вселенная обязана переклеиться.

Она отправила файл по зашифрованному каналу. — Отправь этому, как его... Главному Редактору журнала «Галактический Геополитик». Скажи, пускают на обложку. Бесплатно. Нам нужен пиар перед выборами в Межгалактический Совет.

Глаша подошла к Императрице и молча протянула ей влажную салфетку. — У вас, Хозяйка, капля варенья на рукаве осталась. От прошлой битвы. Негоже Императору ходить неряхой, даже если она только что пересотворила Космос ради удачного селфи.

Хуанита вздохнула, взяла салфетку и начала методично тереть рукав. — Никакого толку от этих технологий, — проворчала она. — Старое доброе хозяйственное мыло лучше любого фотошопа справлялось. Эх, испортили молодежь этими вашими цифровыми матрицами...

Где-то вдалеке, в редакции самого престижного журнала Вселенной, Главный Редактор получил письмо. Открыв вложенный JPEG-файл, он посмотрел на Великую гравитационную аномалию, которая вдруг оказалась снята в идеальном HDR, с правильной экспозицией и легкой виньеткой по краям. Он заплакал. Это была самая красивая, самая честная и самая страшная фотография во Вселенной. Потому что на краю кадра, едва заметная, стояла маленькая фигурка женщины в растянутом свитере, которая смотрела на бездну так, будто делала ей замечание за неправильно расставленную мебель.