Асператус

Глава 1

Планета Умбриэль-Прайм, известная в навигационных картах как «Планета Бурь», оправдывала свое название лишь отчасти. Для обычного наблюдателя это был ад: небеса цвета индиго разрывались молниями размером с континент, а облака формировали колоссальные структуры, похожие на застывшие цунами из черного перламутра.

Для Сиротки Хуаниты это место было просто... неприятным. — Глаша, — позвала Императрица, стоя на балконе своей временной резиденции (бывшего храма какого-то бога грома). — Мне не нравится этот бардак. Небо выглядит неопрятно.

Глаша появилась мгновенно, держа в руках планшет-метеоролог. — Хозяйка, согласно сводке Бюро Прогнозов, мы наблюдаем редчайшее атмосферное явление. Местные называют его Asperatus. Хаотичные волнообразные структуры. Считается предвестником катаклизма.

Хуанита прищурилась. Облака внизу действительно напоминали штормовое море, замерзшее в момент самого сильного шторма. Белые, серые, почти черные клубы перекатывались под слоем полупрозрачного тумана. — Выглядит как грязная пена в ванне, — констатировала Хуанита. — Непорядок. Квон! Что у нас на обед? АКТ I: МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКИЙ АУДИТ

Мастер Квон выбрался из кухни, вытирая руки о полотенце с логотипом Забегаловки №5. — Хозяйка, я тут анализировал химический состав этих тучек, — доложил он, шмыгая носом. — Это не вода. Это конденсат чужих кошмаров и невысказанных обид местных жителей. Плюс высокая концентрация статического электричества. Если пойдет дождь, здесь начнется восстание бытовой техники.

— Значит, будем лечить, — кивнула Хуанита. — Аксель! Генерал Аксель шагнул вперед. Его титановое тело потрескивало от разрядов, бьющих в него из атмосферы. — Мой Император? — прогудел киборг. — План такой, — Хуанита ткнула пальцем вниз. — Видишь эту пушистую мерзость? Она портит мне вид из окна. Я хочу чистое небо. Голубое. Или хотя бы черное, но ровное. Никаких этих ваших "художественных волн".

— Стандартный орбитальный удар очистит атмосферу, но уничтожит местную флору, — отчеканил Аксель. — Плевать на флору. У меня от этого вида мигрень начинается, — отрезала Хуанита. — Есть идеи получше?

Вперед выступил Мастер Квон. В руках он держал нечто, похожее на гигантский дуршлаг, подключенный к шлангу. — У меня есть новая разработка, — хитро улыбнулся повар. — Называется «Распылитель Кулинарной Тоски». Основа — концентрат того самого борща, который отказался есть тот посол Помидоров-Оборотней. Смесь ностальгии, соли и квашеной капусты.

— Действуй, — махнула рукой Хуанита. — Только постарайся не сделать им слишком вкусно, а то они решат, что мы открываем тут филиал франшизы. АКТ II: ОЧИСТКА АТМОСФЕРЫ

Квон повернул рычаг на своем агрегате. Из сопел, установленных по периметру дворца, вырвалось густое, плотное облако бордового пара. Это был не яд. Это была чистая, неразбавленная тоска по дому. Облако поднялось вверх и столкнулось с Asperatus.

Реакция была мгновенной и катастрофической для метеорологии планеты. Там, где молекулы «Тоски по Дому» касались хаотичных облаков, те начинали... упорядочиваться. Хаос столкнулся с абсолютным порядком домашней кухни. Волны облаков дрогнули. Перламутровый хаос попытался сопротивляться, формируя фигуры драконов и демонов, но запах настоящего укропа и чесночной настойки оказался сильнее первородного ужаса.

Боги погоды этой планеты — духи ветра, выглядевшие как летающие бородатые старцы в простынях — вылетели наружу. — Святотатство! — кричали они. — Ты оскверняешь Искусство Стихий своим... бульоном!

— Укроп — это не смог, это приправа! — огрызнулся Квон, подкручивая давление.

Облака начали оседать. Хаотичные волны разглаживались. Молнии прекратили бить беспорядочно и теперь били строго в мусорные баки, которые забыла вынести местная служба ЖКХ. Небо над столицей стремительно темнело, приобретая глубокий, благородный синий цвет вечернего неба над спальным районом. АКТ III: САНПИН ИМПЕРИИ

Хуанита вышла на балкон. Воздух стал свежим, прохладным и пах озоном вперемешку с чесноком. — Вот так-то лучше, — удовлетворенно кивнула она. — Теперь видно, что луна сегодня квадратная. Сразу понятно, за чем следить

надо.

Аполлинария Петровна вышла следом. В руках она держала лазерный дальномер. — Приемлемо, — сухо сказала она. — Коэффициент отражения света увеличился на 14%. Однако я засекла пятно гари слева от экватора. Кто-то жарил шашлыки без лицензии. Оставлю вам координаты, завтра жду отчет об устранении.

Внезапно из-за края атмосферы показался корабль. Это был грузовой баркас Мастера Квона. — Хозяйка! — раздалось из динамиков. — Борщ готов! Но возникла проблема. Из-за воздействия моей специи на атмосферу, местный цикл размножения планктона ускорился в миллион раз. Теперь океан состоит из живой ухи. Нам готовить сети или пусть само в трюм запрыгивает?

Хуанита посмотрела на свой идеальный, чистый горизонт. — Ловить, — приказала она. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловках, а бесплатная уха — прямо сейчас. Позови Лёху 505, пусть сгоняет за картошкой. Кажется, ужин будет грандиозным. Главное, чтобы эти небесные канцеляристы потом счет за уборку прислать не забыли.

Она вернулась во дворец, оставив Генерала Акселя одного на балконе. Киборг посмотрел на идеально чистое небо, затем на свои руки, покрытые пеплом побежденных стихий. — Эпика зашкаливала, мой Император, — тихо произнес он сам себе. — Накал пафоса сменился накалом санитарии. Вселенная спасена. Ужин будет вовремя. Порядок восстановлен.