Звездная осень

Глава 1

Капитан Тихонов собрал весь состав в зале совещаний, кадеты и офицеры как обычно расселись, заняв десяток рядов: они приближались к Эльфаре. Черные с золотом и серебром униформы сидят с иголочки, в иллюминаторах плещется старое с проседью серебро, и, что самое главное, так далеко корабли Сообщества еще не заходили. Их ждало нечто особенное.

- Наши роботы, - очень серьезным тоном начал Тихонов, и голос его не сразу пробился сквозь кружащиеся мысли кадета, - тщательно исследовали эту звездную систему. Вокруг Эльфары вращается пять планет, но одна лишь далекий замерзший ледяной шарик, так что о ней не будем. Четыре планеты населены человекоподобными гуманоидами, цивилизация на уровне Средних веков. Мы условно дали им названия Осень Средний век, Весна Средний век, Лето Средний век и Зима Средний век. Дело в том, что эти планеты вращаются вокруг Эльфары на таких орбитах и таких углах наклона, что там всегда одно и то же время года, такой вот интересный природный феномен. Так вот, наши дроны сообщают о невероятно высоко развитой культуре на всех четырех планетах. Аборигены знакомы с театром, живописью, скульптурой, литературой, и даже поэзией. Цель, поставленная перед «Жемчужной», такова — высадиться на одну из четырех планет, установить прямой дружеский контакт с аборигенами, и начать исследовать оригинальную культуру, в свою очередь делясь научными и культурными знаниями Сообщества. На три другие планеты командование вскоре пошлет три других звездолета Флота. Итак, друзья, сейчас мы проведем тайное голосование. Я пущу по рядам шляпку и пусть каждый положит в нее крохотную бумажку, с одним словом: Осень, Зима, Весна или Лето. Мы будем исследовать тот мир который наберет больше всего голосов, ту культуру которая покажется вам самой захватывающей и интересной. Ведь климат конечно во многом определяет настроение культуры, ее характер и основу. Ее музыку и поэзию. Цивилизация где царит вечное лето будет, конечно, в корне отличаться от цивилизации вечной зимы.

Сергей огляделся. Интересно, как ребята проголосуют? Илья и Гена? Валерка и ящерка Нинелла, Красный Осенний Лист, Леонид, Ариана, Незабудка Грэг, Роман и Лия, Дэрри, Антон и Ориаль? И кеплерианцы конечно. Бледные, с продолговатыми изогнутыми черепами, с кожей цвета нежного опала, гуманоиды писали на своих записочках торжественно и серьезно. Их выпуклые глаза смотрели сосредоточенно, движения были плавными и спокойными, как будто им позволили принять участие в нечто чрезвычайно серьезном.

А вот Илюха точно проголосует за лето. Что может быть лучше аборигенки в бикини? А Гена за весну — цветение и буйство растительной жизни как раз подойдет этому любителю-ботанику.

Сергей пожевал кончик ручки и задумался. А что если... Зимняя культура. Представились каменные замки, усыпанные снегом, вокруг старые сады в серебристом инее, замерзшие серебром реки. Зимние пейзажи, толстые тяжелые книги в кожаных фолиантах. Зимние леса, зимние тексты, зимние люди. Печальная мелодия, что бард в меховом тулупе наигрывает замерзшими пальцами на арфе. И книги, книг, книги. И Сергей написал на своем листике «Зима», нарисовал игривую снежинку, и бросил в шляпу.

И вот седой капитан пересчитывает записочки, и торжественно объявляет результат:

- Признаюсь, очень неожиданная для меня, товарищи, развязка. Победила... Осень! Так что мы высаживаемся на осеннюю планету. Попрошу приготовиться.

Что ж осень, так осень. И все же, кто из команды мог за нее проголосовать? Кеплеряне казались возбужденными и радостными, хотя кто он, что бы судить о радости кеплерянцев? Да, собственно из-за этих диковинных существ и была выбрана осень. Что ж, пусть будет так. А может, так даже и лучше.