ЗБС – Засатурновая База Спасателей.

Глава 1

Кира никогда так быстро не собиралась. Она вообще никогда не собиралась быстро. Кира была копушей, она давно себе призналась в этом и смирилась. Но сегодня вещи собраны и уложены в считанные минуты. Если бы не перекапывающий на третий раз рюкзачок Стёпа, сборы можно было закончить. Её домашний робот неотступно пытался подсунуть резиновые сапожки, запасную футболку, фруктовую воду.

– Я еду все лишь на экскурсию, а не ухожу в поход на неделю. Успокойся.

Стёпа смирился, мигнул и укатил на кухню. Кира прикрепила к форменному пиджаку значок Торгового Флота – память о деде-адмирале, погибшим давно, еще во время первого освоения глубинного космоса. Бабушка тяжело переживала его смерть, ушла со службы бортинженера, замкнулась в себе и устранилась даже от сына – отца Киры. Смирившись, бросила все силы в работу и спроектировала, а затем добилась постройки первой Базы за Сатурном. Горе мобилизовало её на поиск простых и действенных решений по спасению кораблей в дальнем космосе. Для проверки и обкатки Базы её построили так близко от Земли, но с тех пор прошло уже много лет. Базы строились по всем галактикам, и каждым строительством бабушка руководила лично. Первая, ввиду ненадобности, несколько лет простояла заброшенная, и вот теперь из неё сделали музей и почётным гостем на открытии должна стать Кира.

Её родители – капитан флагманского судна и ведущий лингвист – записали по этому случаю пышное видеообращение, а в личном сообщении призвали дочь вести себя достойно, честь семьи не ронять, послали воздушный поцелуй и отключились.

Однако немного честь семьи Кира всё же уронила – опоздала на начало церемонии. Она так долго выбирала магнитики в подарок Степану, что организаторам пришлось искать её в толпе. Степан обожал подарки Киры, он носил их на своих блестящих боках гордо, как медали, и поэтому Кира всегда подбирала их с особой тщательностью. Торопясь, ведущий протащил её за руку до трибуны и поставил перед толпой. Кира не слушала речи. Она махала рукой и улыбалась. Одноклассники смотрели на неё с восторгом и восхищением. Только Коська, вечный её соперник в играх, потупил взгляд и проворчал:

– Конечно, таким как она двери во все академии открыты. А мне туда ни за что не попасть.

Это было правдой. Фамилия Кириной семьи звучала в присягах всех флотов. Бабушкины базы спасли тысячи жизней, ею восхищались, на неё почти молились. С родителями-фермерами, покидающими пределы Земли только по самым дешёвым и заезженным маршрутам, Коське никогда не получить должной подготовки и выучки. Кира была звёздной девочкой и все это видели и понимали. Спокойная, сдержанная, молчаливая – учителям виделись в этих чертах характера признаки будущего великого покорителя космоса.

Экскурсии разбрелись по кораблю. Кирин класс начал с кают. В каюте бабушки, встретившись с её голограммой Кира не смогла сдержать эмоций. Она закрыла рот ладошкой и закачалась.

– Пойдемте, пойдемте, – учитель деликатно вытолкал всех на выход. – Соскучилась по бабушке. Не надо смотреть.

Дверь плотно закрылась и Кира возопила:

– Чего вам дома то не сиделось?

Никто из одноклассников никогда и ни за что не поверил бы, что не нужны были Кире ни академия, ни космос. Она мечтала работать в Ботаническом саду, дома, на Земле. Любые, самые чахлые растения, оживали под её руками, цвели и приносили невиданной величины плоды. Наставники восхищались ею и дорожили. Найти время для Сада в её плотном расписании было сложно, но она находила. Свою мечту Кира прятала и не раскрывала никому. Стёпа выгораживал её перед родителями – подделывал маршруты, недоговаривал, а иногда и откровенно врал. Программное обеспечение у робота в их семье было самое лучшее. Адаптивное и гибкое оно воспринимало защиту хозяйки главной своей целью. Если для этого нужно было солгать – он лгал. Хотя делать это приходилось не так часто, родители Киры были людьми сверхзанятыми. С годами, ситуация становилась всё мучительней и Кира решила серьёзно и основательно поговорить с родителями.

Однако открытие музея спутало все планы. Их имя вспыхнуло с новой силой. Туристы, впервые допущенные на Спасательную Базу, валом хлынули из всех галактик. Туры были раскуплены на год вперед, космопорт забит, а сувенирные лавки трещали от покупателей. Забыться, затеряться в такой ситуации было совершенно невозможно. За её жизнью следили, её фотографировали, на неё возлагали надежды.

Растерявшись, Кира даже подумывала бежать к сепаратам, но они не признавали высоких технологий – рации, комбайны и прочая техника у них была, но робота пришлось бы выключить и бросит на границе Новых Земель. Расстаться со Степой Кира не могла. Она боялась, что её новые, пусть живые и настоящие друзья не заменят друга старого, проверенного, хоть и железного. Пути же назад из Новых Земель не было – каждый приходящий стирался из базы данных навсегда.

– Чтоб вы провалились в этом своем космосе, – прохрипела Кира в лицо бабушке.

Но голограмма не ответила. Она смотрела так же прямо открытым, честным, волевым взглядом сильного и упрямого человека. Человека, который победил свою личную трагедию. Покорил её. А после неё и весь космос.