Вселение

Глава 1

Вселение

Глава 1

Огромная и неповоротливая баржа, космический сухогруз «Капитолий», входящий в состав гражданского флота корпорации «Орион», швартовался на погрузку к пирсу околозвёздной станции «Ассирия».

Корпорация была одной из самых крупных торговых компаний в этом секторе мира, её центр управления располагался в одноимённой группе звёзд, она располагала большим гражданским флотом. Суда корпорации занимались перевозкой различных материалов и промышленных товаров по окрестным галактикам Космической Империи, которая занимала почти все галактики Пространства и наводила на них порядок «железной» рукой. Галактики, не входящие в круг интересов императора жили своей скудной жизнью на бедных и малопригодных для жизни планетах. Их развитием никто не занимался, и предоставлены они были сами себе, не имея порой ни материалов, ни технологий для достойного существования. Но всё же и на этих отсталых планетах второго мира порой случались прорывы в науке, которые позволили создать межзвёздные корабли, хотя они могли перемещаться только в пределах одной галактики со скоростями, значительно уступающими кораблям империи. Корабли это были малотоннажные и слабовооружённые, но и они порой устраивали весёлые абордажи залетевших на окраину империи судов. В основном под их атаками оказывались небольшие разведывательные шхуны с экипажем в несколько человек, но иногда пираты захватывали и суда побольше, перевозящие оборудование жизнеобеспечения для экспедиций, а так же небольшие транспортники.

Имперские крейсеры барражировали окрестности границ, но успеха в войне с пиратами не достигали. Это была стрельба из пушки по воробьям, но и она позволяла держать пиратов в страхе и не давала им распоясаться. Из-за малого ущерба пиратов для корпораций вопрос об их тотальном уничтожении не стоял.

Малые народы, некоторые представители которых были вынуждены промышлять пиратством, хотели войти в состав Империи. Их манил и пленил красивый и обеспеченный образ жизни подданных императора. Одно то, что благодаря высокоразвитой медицины продолжительность их жизни была на порядок выше, чем у представителей второго мира, внушало безмерную зависть и некоторый трепет перед имперцами, не говоря уже про уровень жизни, развитие науки и техники.

На станции «Ассирия» «Капитолий» должен был взять на борт слитки металлов, добытых и отлитых на одной из планет и переправить их на завод производящий роботизированные комплексы, разрабатывающие месторождения полезных ископаемых в космосе и на необитаемых планетах.

Капитан корабля, немолодой человек по имени Юпитий, сидел на капитанском мостике. На его чистовыбритом лице застыла скука – он наблюдал за рутинным процессом швартовки. Эти рейсы корабль выполнял уже много лет, все манёвры были проделаны много раз и могли уже выполняться практически вслепую. Во флоте он был уже очень давно и должность «капитан большого транспортного корабля» была верхом его карьеры. Претендовать больше было не на что, дорога в командование флота ему была закрыта. Он давно смирился со своей скучной жизнью, задушил амбиции и перевозил грузы на имперском судне, внушив себе, что занимается важным и нужным делом. К кораблю капитан относился, как к старой жене, вроде бы и любил, но с удовольствием поменял бы на новый. Так же он понимал, что новый корабль ему не светит и до конца своих трудовых будней он с «Капитолием» не расстанется. Судно было уже старое, но, благодаря взбучкам капитана и стараниям команды, содержалось в очень хорошем состоянии. Семьи у Юпития не было, поскольку раньше было не до этого, а теперь уже было поздно. Для своих подчинённых он был непререкаемым авторитетом, мог списать с борта, судить, наказывать и сажать под арест. Всё это было прописано в Космическом кодексе, которого он неукоснительно придерживался. Для него в команде не было любимчиков, он делил подчинённых на шалопаев и людей, на которых он мог рассчитывать. За свою жизнь он насмотрелся всякого и давно перестал доверять людям, поэтому неукоснительный контроль всего был его правилом жизни. Спуску не давал никому, за что был уважаем всей командой.

Ему не так много оставалось до отставки вследствие выслуги, после которой он планировал поселиться в Метрополии и там радоваться жизни и ни в чем себе не отказывать. Накопленных за время службы денег ему должно было хватить на безбедную старость, но вместе с тем и никакой роскоши позволить он себе не мог. Это его не беспокоило, поскольку он привык к скромному образу жизни, служа на судне большую часть своей жизни.

Подавляющее большинство подданных императора занимались различным трудом, не смотря на то, что уровень развития техники и технологий был настолько высок, что все процессы давно можно было бы автоматизировать и роботизировать. Это было специальное высочайшее указание, благодаря которому люди не деградировали, а продолжали развиваться физически, умственно и морально. Причём любой человек, в любой момент своей жизни мог перейти на другую работу, пройти обучение и попробовать себя на новом поприще. Роботизированы были только очень тяжёлые физически, а так же опасные для жизни и здоровья граждан работы.

Метрополия – столица Империи. Это огромная планета с чудесным климатом и прекрасными людьми, населяющими её. Основным занятием людей там были разного рода искусства и развитие науки. Вдохновению способствовали прекрасная природа, великолепная архитектура, вплетённая в естественную среду, как чудесный камень в изумительную оправу, изготовленную руками гениального ювелира, а так же общее замечательное расположение духа. Всё это было достигнуто благодаря устремлениям императора, проживавшего на этой планете. Если кто-то начинал себя вести несообразно нормам общественной морали, то его моментально отделяли от людей и отправляли в ссылку без права возврата. Чтобы получить право проживания в Метрополии, нужно было прожить высоконравственную жизнь и пробыть на службе императора долгое время, не имея никаких проступков. Ну, или быть гражданином Метрополии, то есть родиться там. Юпитий родился в провинции, но долгой и прилежной службой заслужил право проживания в столице и недавно получил гражданство. В молодости Юпитий побывал в столице по поручению и был очарован красотой планеты и общением с её обитателями. Нигде и никогда не встречал он подобного чуда. Но всё же он несколько опасался переезда в Метрополию, поскольку не любил перемен своей устоявшейся жизни и не хотел испытывать дискомфорт от привыкания к новому месту.

Команда «Капитолия» состояла из двадцати восьми человек, двадцать из них были матросами, занимавшимися всеми работами на корабле, включая погрузку и разгрузку. А восемь были офицерами, с которыми он служил бок о бок уже долгое время и знал их, как облупленных. Свою команду Юпитий собрал давно, если к выбору матросов он относился просто, то к подбору офицеров подходил очень кропотливо. За время своей службы он пришёл к выводу, что нельзя людей менять методом подбора, это требует слишком много времени и сил, но людей нужно изменять под себя, что гораздо быстрее и легче. Нужно показать, что ты здесь главный и менять линии поведения подчинённого так, как тебе это нужно. Плёвое дело, если разобраться. Конечно, не всё было гладко, иногда попадались такие кадры, что и капитан, когда находился один в своей каюте, буквально лез на стены от злобы от выходок этих «сволочей». Но снова оказавшись лицом к лицу с ними, он и глазом не вёл и продолжал гнуть свою линию. Его упрямство всегда побеждало, даже здравый смысл. Капитан побеждал, а значит всегда оставался прав. Поверженные противники отправлялись обратно в управление флотом в поисках нового назначения. Но, надо отдать должное Юпитию, рекомендации он всегда писал правдивые и если человек был грамотным специалистом, всегда это указывал.

На капитанском мостике «Капитолия» внезапно раздался сигнал, на экране всплыло входящее сообщение. Стряхнув с себя оцепенение, капитан открыл его и начал читать. По мере прочтения глаза его раскрывались всё шире и он, не поверив прочитанному и своим глазам, перечитал сообщение ещё раз. В нём говорилось о том, что сухогруз «Капитолий» зафрахтован на чартерный рейс и ему необходимо немедленно прибыть в порт приписки.

«Это что-то новенькое» - подумал Юпитий. Дав отбой погрузке, и приказав вывести судно на вторую линию, капитан вызвал к себе офицеров личного состава корабля.

- Я пригласил вас, господа, чтобы сообщить вам пренеприятное известие, - начал собрание капитан.

- К нам едет ревизор? – без улыбки пошутил штурман.

- Хуже! – рявкнул капитан, - мы сами идём к ревизору, следуем в порт приписки.

- Нет худа без добра, заодно и подлатаемся, – завёл свою любимую песню механик.

- Нас зафрахтовали. – Юпитий обвёл команду тяжёлым взглядом, - пока без подробностей.

Офицеры переглянулись и уставились на капитана.

- Что получше судна не нашлось? – высказал общую мысль старший помощник.

- Разговорчики! – прекратил дебаты Юпитий, - личному составу начать санитарный аврал, чтобы по приходу в порт корабль сиял, как… сверхновая! Всё ясно?

- Так точно, - невесело ответили офицеры и подались на выход.

Юпитий сел в кресло и задумался. Интуиция подсказывала ему, что эти изменения размеренного уклада жизни неспроста. А интуиции он привык доверять, она единственная его никогда не обманывала.

«Поживём – увидим», - решил капитан.

Через два дня «Капитолий» подлетал к Террании – своему порту приписки. Юпитий провёл инспекцию корабля и убедился в том, что распоряжение его выполнено: всё было чисто, опрятно и радовало глаз.

От диспетчера порта пришло указание с номером пирса для швартовки, и штурман повёл огромное судно к указанному месту. В порту было множество кораблей, кто-то причаливал, кто-то отчаливал. Террания представляла собой гигантский куб, со всех сторон которого располагались пирсы, через которые и проходили все грузопотоки. Тысячи кораблей различных размеров и тоннажа роились около порта постоянно. От штурмана требовалось большое умение, чтобы без происшествий провести корабль до пирса в этой сутолоке, но Юпитий не волновался, его штурман справлялся и с более сложными задачами.

Пришвартовавшись, капитан отправил сообщение о своём прибытии и стал ждать приглашения прибыть на встречу в порт. Но, к его удивлению, ответ пришёл практически сразу и он не содержал в себе приглашения, а информировал о том, что в ближайшее время «Капитолий» будет загружен и на борт поднимется команда фрахтователя. Больше никаких разъяснений не было.

Капитан переслал сообщение старпому для ознакомления и отдачи распоряжений личному составу. Внутри Юпития нарастало раздражение.

«Вообще рыбу за мясо не считают, как с сопливым мальчишкой обращаются»,- проворчал он про себя.

Не прошло и часа, как по интеркому доложили, что пассажиры, которых ждал капитан, поднялись на борт корабля и командир их группы направляется к нему для проведения инструктажа.

«Вообще оборзел! Инструктаж он проведёт!» - прошипел он так, чтобы никто не слышал.

В этот момент дверь мостика отъехала и на пороге возник человек, одетый в чёрный комбинезон. Рост его был настолько высок, что проходя в проём арки, он был вынужден склонить голову.Ширина его плеч была так же внушительна. У всех офицеров присутствующих в рубке, включая капитана, вдруг откуда ни возьмись возникла робость и желание опустить очи долу.

- Здравствуйте, я командир разведгруппы Сатурий, - представился он.

Холодными глазами стального цвета Сатурий оглядел присутствующих. Посмотрев на знаки различия и определив капитана, он обратился к нему:

- Я представляю компанию, зафрахтовавшую ваш корабль на чартерный рейс. Документы и карты перелёта управление должно было вам прислать. Мы летим в систему Суалокина для проведения геологоразведочных работ. Судно зафрахтовано на неопределённый срок, до завершения работ. Или дольше. Я начальник экспедиции. Прошу все мои распоряжения выполнять безоговорочно.

Юпитий безошибочно угадал в Сатурии военного. Не простого вояку, но жёсткого волка, способного голыми руками расправиться с противником, и даже не одним. Так же он понял, что показывать «кто тут главный» бесполезно, все уже это поняли. Внешне он ничем не проявил своих эмоций, хотя потом он себе признался, что сильно испугался пронизывающего взгляда начальника отряда геологоразведки. Капитан за время службы не раз попадал в различные ситуации, вывод, который он сделал, пройдя через них, гласил: никогда и никому не показывай своих чувств. Поначалу было трудно, но потом он привык.

- Будем действовать согласно предписаниям и космическому кодексу, - постарался как можно твёрже сказать Юпитий.

Сатурий посмотрел в глаза капитану и широко улыбнулся.

- Сработаемся, - проговорил он, - нам предстоит длительное задание. Всё необходимое для путешествия и разведки готово к погрузке на борт. Отдайте распоряжение о погрузке и размещении моих людей на борту. Если есть вопросы, я с удовольствием отвечу.

Офицеры переглянулись и уставились на капитана.

- Если вопросы возникнут, я их задам, - членораздельно проговорил Юпитий, стараясь задушить в себе страх.

Сатурий покинул мостик.

- Ничего не понимаю, - пробормотал штурман.

- Тебе надо понимать только то, как кораблю долететь до Суалокина без происшествий, - проворчал Юпитий, злясь на себя за проявленную трусость перед Сатурием и опасаясь, что его офицеры это почувствовали, - остальное тебя не касается. Старпом, отдайте распоряжения на погрузку и разместите пассажиров по каютам.

Глава 2

Система звезды Суалокин располагалась на окраине владений Империи. Это были районы с малозаселёнными галактиками. По данным имперского каталога межзвёздного пространства развитых планет там не было, торговые и транспортные пути проходили далеко в стороне от интересовавшей их системы. Риск нарваться на пиратов был минимальный. Но всё же был.

На Террании их загрузили контейнерами с различным оборудованием для проведения геологоразведки и различных исследований, средствами защиты и передвижения, а так же продовольственными запасами. Также присутствующий при погрузке Сатурий, под личную ответственность получил две пусковые установки с планетарными торпедами, способными в клочья разнести любую планету. Эти установки заняли большую часть огромного чрева корабля. Юпитий, контролирующий погрузку, понял, что планируется не пикник и загрустил. Опыт, возраст и интуиция подсказывали ему, что это приключение может стать последним в его жизни. Но отказаться от него, к его сожалению, он не мог.

Помимо торпед в грузовые отсеки корабля забили множество ручного оружия и зарядов, для относительно небольших стационарных ракетных установок, которые механик с подручными закрепил на внешней обшивке корабля. Всего было установлено порядка восьмидесяти таких ракетных установок, боезапас в каждой был равен ста ракетам, одновременно из каждой установки можно было выпустить по десять ракет. Так что теперь «Капитолий» был не безобидной космической баржой, но довольно «зубастым» боевиком. Заряжались ракетные установки с помощью обычного робота погрузчика.

- Мы на войну что-ли летим? – поинтересовался капитан у командира геологоразведки.

- Всего надо ожидать, - с серьёзными глазами улыбнулся тот.

К большому удивлению капитана полёт до системы Суалокина прошёл без каких-либо происшествий. Команда корабля работала слаженно, а пассажиры занимались своими делами, совершенно не мешая обычной жизни корабля и экипажа.

Полёт длился более трёх месяцев. Юпитий поначалу переживал, что Сатурий будет вмешиваться в работу команды, но этого не произошло. За время перелёта они фактически не общались. Редкий раз, встречаясь в коридорах корабля, они приветствовали друг - друга и расходились, не начиная разговоров. Капитан чувствовал, что Сатурий человек сложный, повидавший на своём веку много всякого, что сделало его невосприимчивым к простым человеческим радостям и горестям.

Звезда Суалокин, ничем не отличалась от миллиарда других звёзд Пространства. В её системе располагалось девять планет, вокруг которых кружили их спутники. Примечательной для Юпития была только одна планета, окрашенная в голубой цвет. Глядя на неё, капитан ностальгировал по планете, на которой он вырос. Последний раз он видел её в ранней молодости.

«Капитолий» делал остановки у каждой из планет системы, команда Сатурия отправляла на них и их спутники разведывательные дроны, выглядевшие, как плоские диски. На орбите планет размещали многофункциональные спутники связи, походившие на продолговатые цилиндры. Когда аппараты были размещены на всех планетах системы, корабль отвели к орбите третьей планеты и стали ждать поступления разведданных со спутников.

Эта пауза продлилась три недели и однажды на капитанском мостике без предупреждения появился Сатурий.

- Приветствую вас, господа офицеры. Капитан, мне нужно с вами поговорить.

- Давайте поговорим, - внутренне напрягся Юпитий, но не подавая вида отошёл с Сатурийым в сторонку.

- Мы собрали разведданные, в системе нам интересны три планеты. Одна из них заселена. В связи с этим нам нужен челнок, чтобы организовать высадку на заселённую планету для проведения полномасштабных исследований целесообразности проведения разработок.

- Без проблем, - внутренне выдохнул капитан, - кроме челнока нужна ещё какая-то помощь?

- Нет, благодарю вас, мои люди хорошо подготовлены, – отказался Сатурий.

- А могу я отправиться с вами, - неожиданно для себя спросил Юпитий, - тряхнуть стариной, так сказать.

- Не вижу препятствий, - улыбнулся в ответ командир, - Когда челнок будет готов к отправке?

- Сейчас подготовим, - заверил капитан, - после обеда можно будет отправиться.

По космическому закону, Юпитий, как капитан корабля, был главным, но психологически проседал перед Сатурием и ничего не мог с собой поделать. Сам себя он корил за это, всячески стропалил себя на изменение отношения к тому. Но стоило командиру подойти к капитану, как из того, казалось, выходил воздух и вот таким «полуспущенным» он уже не мог сопротивляться грозной силе и все его устремления были направлены на то, чтобы Сатурий не увидел этого уничижения. Но тот видел, хорошо хоть молчал и не пользовался этим.

Команда и пассажиры обедали в разное время. Камбуз на корабле был небольшой, рассчитан на команду в двадцать человек, офицеры питались в кают-компании, но все пассажиры, несмотря на звания и ранги ходили есть на камбуз. Эти совместные собрания для приёма пищи были скорее данью традиции, чем необходимостью. Питание для каждого человека готовили автоматы согласно данным с коммуникатора, который был встроен в браслет, располагавшийся на запястье каждого члена экипажа. Коммуникатор анализировал состояние человека и передавал информацию на аппарат приготовления пищи для того, чтобы в еду были добавлены необходимые ингредиенты. Основных блюд было всего два – энергетический напиток и твёрдая еда, в которой содержались вещества необходимые человеку на данный момент в достаточном для усваивания количестве. Капитан в начале путешествия пригласил Сатурия питаться в кают-компании, но тот отказался и на всём протяжении ел вместе со своим отрядом.

Пассажиров на «Капитолии» было тридцать шесть человек. В состав разведотряда входили и мужчины, и женщины. Все они были разных возрастов, характеров и умений, но объединяло их то, что все они были отобраны в эту экспедицию из множества других кандидатов. В состав отряда входили специалисты разных наук и отраслей промышленности. На них была возложена миссия опробирования нового способа добычи полезных ископаемых. Многие корпорации и компании добывали ископаемые по всей галактике, но из-за всеобщей конкуренции требовалось найти новый экономически более выгодный способ добычи. Для этого эксперимента и собрали всех этих людей на «Капитолии».

В настоящий момент добычей ископаемых занимались автоматические и полуавтоматические роботизированные комплексы конвейерного типа. Сами по себе эти комплексы требовали огромных затрат на производство, обслуживание и ремонт. Конечно, это было экономически не выгодно и очень трудозатратно. Доходило до того, что около восьмидесяти процентов добытых полезных ископаемых шло на производство комплексов по добыче ископаемых, космических кораблей для перевозки ископаемых и заводов по их переработке. Все эти циклопические сооружения, требовали помимо всего прочего ещё и гигантских объёмов энергии для работы. Люди, работающие в этой отрасли, не смотря на применяемые автоматизированные устройства, испытывали огромные трудности и были подвержены большим опасностям. Распространённые химические элементы и соединения добывались из астероидов и незаселённых планет огромными комбайнами, которые перемалывали и пропускали через своё нутро триллионы тонн руды, оставляя за собой циклопические терриконы пустой породы. Но вот с редкоземельными металлами такой способ не срабатывал, цена их добычи была поистине космической.

Проблемы энергозатрат решались по старинке с помощью атомной энергии. Использовать унбибий как ядерное топливо стало возможно после изобретения устойчивой защиты от чрезмерного радиоактивного излучения. Защита представляла собой чешуйки, устроенные как слоёный пирог, состоящий из некоторых тяжёлых металлов, а так же элементов группы неметаллов. Покрывали этой защитой не только ядерные реакторы, но и корпуса космических кораблей, благодаря чему и стали возможны межзвёздные перелёты. Тягу кораблям обеспечивали те же ядерные реакторы, позволяя разгонять их до околосветовой скорости, что делало путешествия относительно быстрыми внутри одной галактики. На заре межзвёздных путешествий для развития тяги использовали химическое ракетное топливо с окислителем, но потом пришли к более безопасной ядерной технологии, где для создания реактивной тяги используется водяной пар. Вода около свинцового теплоносителя ядерной установки нагревается до нескольких тысяч градусов, после чего термически диссоциирует на водород и кислород, которые при дальнейшем нагреве ионизируются и превращаются в плазму, которая на выходе и разгоняет корабль до полусветовых скоростей. Всё просто, любой первокурсник космонавигаторского университета это знает. Теперь корабль мог заправиться водой в любой точке Пространства, просто взяв на абордаж практически любой астероид или комету и надробив сколько нужно льда.

Для перемещения в другую галактику использовалась система транс-портов, которые были установлены на границах галактик. Они преобразовывали пространство из трёхмерного в многомерное, что позволяло перебрасывать космические корабли с гарантированным выходом в нужной точке без коллапсирования и значительно уменьшало транспортные расходы и временные затраты. Эти технологии уже посложнее и известны только узким специалистам, если на пальцах объяснять, то это работает как лента Мёбиуса. Не поняли? Ну и ладно…

Но, вернёмся к нашим героям.

После обеда тринадцать человек разведчиков, включая командира и капитана - участники экспедиции на обитаемую планету, собрались для проведения инструктажа. Сатурий, как командир отряда, оглядел всех.

- Сейчас мы отправимся на заселенную планету, - начал он, - виды, которые её населяют, могут быть агрессивны и опасны. Всем проявлять повышенную осторожность при встрече с аборигенами. Если не встретились, значит нужно быть в любой момент готовым к таким встречам. Не расслабляться. Температура воздуха высокая, поэтому работаем в скафандрах. Мы пока мало что знаем про эту планету и наша задача собрать о ней как можно больше сведений. Дроны сделали облёт и составили географическую карту планеты, а так же выполнили предварительный сбор образцов для анализа. Весь блок собранной информации можете увидеть в своих планшетах в соответствующих разделах. Работаем тройками, все контролируют друг друга. Не забываем смотреть вверх, по сторонам и под ноги. При наступлении несчастного случая не стесняйтесь, немедленно оповещайте всеми возможными способами. Не забываем взять необходимое оборудование и оружие. От группы далеко не отходить. Все перемещения согласовывать со мной. Все свои обязанности знают. Всем всё понятно?

Все закивали головами и ответили что, мол, да, понятно. Юпитий кивнул вместе со всеми. К нему подошёл молодой парень и протянул объёмный пакет.

- Тут скафандр, командир велел вам передать, - сказал парнишка.

- Спасибо, - пробормотал капитан, забирая пакет.

- Сбор через десять минут у челнока. Готовность сто процентов, – скомандовал Сатурий.

Юпитий отошёл в сторону, достал из пакета обмундирование и разложил на полу. Подошёл Сатурий.

- Помощь нужна? - поинтересовался он.

- Разберусь – улыбнулся Юпитий.

- Ну и хорошо, - улыбнулся уголками губ командир, - вот плазмаган возьмите, заряд полный.

Юпитий взял плазмаган и, взвешивая в руке, покачал им. Это была длинная тонкая металлическая труба, заполненная ядерными батареями, с небольшим излучателем на конце. Излучатель был похож на бутон цветка: по центру стоял электрод и вокруг него располагался другой фокусирующий параболический электрод, позволяющей энергетическому лучу попадать туда куда нужно, а не бить куда попало. Это было очень грозное ручное оружие, способное нанести ощутимый урон неприятелю.

- Приходилось пользоваться таким? – поинтересовался командир.

-Было дело, – неопределенно ответил капитан, - Кто хоть там водится?

- Скоро узнаем, - ободрил его командир.

«Капитолий» подошёл к планете близко настолько, насколько это было возможно, но расстояние для перелёта на катере всё равно было значительным. Челноку понадобилось больше трёх часов, чтобы подойти к атмосфере планеты. Поначалу все разведчики были взволнованны, разговаривали, шутили, нервно смеялись, но потом, по мере приближения к планете разговоры затихли, улыбки пропали с лиц. Все выглядели очень сосредоточенными.

Когда челнок вошёл в атмосферу, сбросил скорость и начал снижаться, большинство присутствующих приникли к иллюминаторам. Юпитий тоже не выдержал и прислонился лбом к термостойкому стеклу.

Внизу, под крыльями челнока разлилась огромная туча, местами по ней гуляли всполохи молний. Картина была завораживающая. Уж насколько Юпитий, старый космический волк, насмотрелся всякого, но тут и он не смог сдержать восторженного возгласа.

- Сейчас сделаем облёт, потом сядем, - проинформировал всех командир.

На него никто не обратил внимания. Все были заворожены фантастической картиной: теперь челнок летел прямо над тучей. Но через несколько мгновений они окунулись в облако и зависли в белом мареве. Иллюминаторы залило молоком, в салоне заметно потемнело. Все отпрянули от стёкол, переглянулись и несмело начали делиться впечатлениями.

Прошло несколько минут и, внезапно челнок вылетел из тучи, салон залили лучи Суалокина. Теперь уже все без исключения вновь приникли к иллюминаторам, по салону прошёл вздох восхищения.

Внизу разлился изумрудно-синий океан. От края и до края. Людям, проведшим в глубоком космосе несколько месяцев, эта картина чрезвычайно радовала глаз. Вода волновалась и лучи света играли на поверхности.

Ещё через двадцать минут полёта показался зеленый материк.

Глава 3

Космический челнок с небольшой скоростью летел над материком. Зелёные джунгли простирались во все стороны от горизонта до горизонта. Иногда попадались небольшие проплешины, в которых виднелись небольшие кусочки фауны. Её основными представителями были динозавры разных размеров, а так же огромное количество самых разнообразных насекомых.

Пролетая над огромными деревьями, катер вспугивал обитавших там огромных летающих на кожистых крыльях тварей, которые вылетали из густых крон, как ракеты и кружились вокруг челнока. Но поскольку размеры катера значительно превосходили их, нападать на него они не рисковали.

В какой-то момент челнок пошёл на снижение и приземлился на берегу неширокой речки, на поляне, образованной упавшим гигантским деревом.

Сатурий скомандовал: «На выход!», и члены отряда, захлопнув прозрачные забрала скафандров, быстро высыпали в откинувшуюся дверь челнока и, вскинув ручное оружие, рассредоточились вокруг челнока, заняв круговую оборону и внимательно оглядывая окрестности. Последним из челнока вышел командир.

В динамике скафандра Юпитийа раздался голос Сатурия: «Обследуем территорию и начинаем работу». После этих слов все задвигались, разбились на тройки и по дуге углубились в джунгли. Юпитий примкнул к тройке командира и двигался справа от него, внимательно оглядывая землю и деревья перед собой. Пройдя вглубь леса и никого, кроме насекомых не встретив, они развернулись и вышли обратно к челноку. В течение нескольких минут вернулись остальные три группы. Четверо из отряда разошлись по сторонам и обозначили охраняемый периметр, оставшиеся достали оборудование из челнока и начали свою работу. Командир запустил четыре дрона, которые немедленно скрылись среди стволов деревьев. Изображение с камеры одного из них вывелось на забрало скафандра Юпития. Картинка ничем не отличалась от того что он только что видел своими глазами в лесу, несколько раз в объектив попали маленькие динозаврики, бегавшие на задних лапах. Довольно крупные насекомые, по заверениям энтомологов, для людей опасности не представляли, поэтому на них старались внимания не обращать.

Тем временем около челнока разведчики развили бурную деятельность. Собрали образцы насекомых, растений, воздуха, почвы и глубинной породы. Для этого они использовали различное оборудование, представлявшее собой различные ручные приспособления. Обращались учёные с ними очень ловко. Юпития заинтересовало устройство взятия проб породы: из большого кейса достали складную конструкцию и длинный цилиндр, когда конструкцию разложили, она превратилась в большую треногу с закреплённой на ней лебёдкой, а на цилиндр поставили боковые стабилизаторы и на передний конец установили насадку виде бура. После сборки, цилиндр стал походить на небольшую крылатую ракету. Оператор проверил работоспособность устройства перед погружением: бур закрутился и примерно посередине в цилиндре стали периодически раскрываться и сразу же закрываться маленькие лопаточки, призванные для забора почвы при погружении снаряда вглубь земли. Система была проста и эффективна. После проверки работоспособности, оператор прицепил трос к задней части цилиндра и под треногой воткнул ракету буром в земле. Бур сразу начал вращаться и ракета пошла в землю. Оператор придержал корпус цилиндра, чтобы избежать проворачивания на воздухе и ракета очень быстро стала заглубляться, об этом можно было судить по скорости разматывания троса. Через несколько минут Юпитий подошел к треноге и в этот момент оператор включил лебёдку, на экране которой была цифра 550 и эта цифра стала быстро уменьшаться. Не прошло и минуты, как на поверхности земли показалась задняя часть снаряда. Оператор вытащил изрядно потяжелевший цилиндр, отцепил его от троса и, сняв заднюю крышку, достал из него капсулу из прозрачного пластика в которой располагались образцы грунта, взятые на разной глубине и разграниченные между собой от смешивания тонкими пластиковыми пластинками.

Работы уже подходили к концу, когда вдруг в динамике раздалось: «Внимание! Движение! Все на борт!». Разведчики моментально подхватили всё оборудование и образцы, и бросились к катеру. Охранники периметра бегом подбежали к челноку, по пути захватив оставленное для них оборудование и инструменты. Отступление было настолько согласованным и стремительным, что Юпитий понял - все возможные ситуации развития событий были много раз прорепетированы и отработаны до автоматизма. Слаженная работа отряда внушала уважение к командиру.

Когда разведчики поднялись на борт, челнок немедленно взлетел и завис на небольшой высоте с открытой дверью, через короткое время из леса вылетели сторожевые дроны и влетели в проём двери. За это время на поляне никто не появился, но дожидаться не стали и, по дуге набрав высоту, катер полетел в следующую точку маршрута.

За день отряд побывал в двенадцати точках материка, где по одному отработанному сценарию провели разведку и забор образцов. Юпитий выполнял функции охранника и с любопытством разглядывал природу этой планеты. Информация о местной флоре и фауне, собранная дронами и каталогизированная биологами уже была доступна для изучения и Юпитий, выведя изображение на стекло скафандра с большим любопытством изучал животных в режиме реального времени, направляя маркер на какого-нибудь жука, он сразу получал его контекстное описание. На экране, помимо описания самого жука, была информация о его ареале, положении в пищевой цепочке и прочее. Было очень интересно, но безопасность заставляла постоянно контролировать периметр и картинку с одного из сторожевых дронов.

Иногда Юпитий позволял себе некоторые шалости и гонял свой дрон по большим радиусам высматривая в новом для себя мире интересные новинки. Так в поле его зрения попала группа огромных динозавров, мирно пасущихся на большом расстоянии от их отряда. Динозавры благодаря длинным шеям ощипывали большие мясистые листья на высоких деревьях, причём один из них стоял на страже и внимательно изучал всё происходящее вокруг, без внимания не остался даже крошечный, по сравнению с ними, дрон. В другой раз Юпитий наблюдал за огромным хищником – падальщиком, который выглядел очень внушительно и страшно пока рвал огромными зубами труп какого-то мёртвого и полуобглоданного динозавра. Стоя на массивных задних лапах, он передними карикатурно маленькими лапками опирался на труп и чудовищными челюстями дробил скелет трупа, отрывая большие куски и поднимаясь каждый раз вертикально, чтобы проглотить их. Вокруг него безбоязненно сновали юркие мелкие динозаврики питаясь вместе с ним и норовя выхватить лакомые куски прямо из пасти своего гигантского и страшного, но почему-то безобидного для них собрата. Когда гигант закончил трапезу, Юпитий понял, почему мелкие не боялись это чудовище. Передвигался он очень медленно, неспешно и враскачку шагая на задних лапах и смешно дрыгая короткими передними.

К концу дня, Юпитий, непривычный к нагрузкам такого рода, заметно сдал, он был вял и очень хотел попасть на свой корабль, принять душ и расслабиться в своей каюте. Хоть климат-контроль скафандра и обеспечивал комфортные условия, автоматически понижая температуру во время активных физических нагрузок, а система экзоскелета скафандра принимала на себя большую часть нагрузки уменьшая затрату сил космонавтов, но это всё равно не спасало от усталости. Тем более возраст Юпития и длительное отсутствие серьёзных физических нагрузок давали о себе знать.

С наступлением сумерек работы были остановлены и разведчики, уставшие, но довольные собой, полетели на корабль. Разговоров в салоне катера не было, разведчики наслаждались отдыхом, развалившись в креслах. Почти все дремали. Юпитий не спал, лежал в кресле и медленно переводил взгляд с иллюминатора на лица разведчиков и наблюдал за действиями командира, который сводил какие-то таблицы и графики на экране большого планшета. Разговаривать не хотелось.

Прилетев на корабль и поднявшись на борт, разведчики сдали образцы и материалы коллегам и разбрелись по своим каютам. Завтра им предстояло снова лететь на планету, проводить исследования в других местах материка.

На следующий день Юпитий отказался от экспедиции, сославшись на должностные обязанности капитана. На самом деле он хотел отдохнуть на корабле, окунувшись в свою привычную стихию. Поскольку корабль находился недалеко от планеты, основным действием дежурной команды было соблюдение дистанции с планетой, наблюдение за космосом и поддержание связи с искусственными спутниками, оставленными у планет этой системы. Этим занималось двое офицеров, остальные члены команды корабля были без работы и по обыкновению зависали в симуляциях.

Симуляции представляли собой виртуальные реальности различных видов и образов, куда человек мог погрузиться с помощью гипновизора. Это устройство вводило пользователя в состояние гипноза и погружало его в предварительно выбранный им виртуальный мир. Таких миров было создано огромное количество и выбрать можно было любой из них. Человек в виртуальном мире мог попробовать себя в любой профессии, испытать себя в различных жизненных ситуациях и вообще мог делать многое, что не мог делать в реальной жизни. Но были в симуляциях и ограничения, например пользователь не мог испытывать там слишком сильных эмоций, ни положительных, ни отрицательных – это было сделано для того, чтобы у людей не развивалась гипномания. Так же уровень пользователя в симуляции мог незначительно превышать его уровень в реальной жизни, так например матрос в виртуальной реальности мог стать штурманом или капитаном корабля, но командующим флотом стать уже не мог, а капитан корабля в симуляции мог командовать флотом, но не мог стать императором. Таким образом личность человека могла развиваться ступенчато, без восторгов и разочарований. Симуляции использовали в основном для проявления и развития собственных способностей. Развлечь себя в виртуальной реальности тоже было можно, но на это тоже стояли жесткие ограничения, по принципу: делу – время, потехе - час, во избежание деградации личности игроков. Контроль осуществлялся внутри системы управления и отменить или как-то обойти его было невозможно.

Чтобы устранить чудовищное недоразумение, связанное с бездельем команды, капитан приказал провести ревизию всех систем корабля, сделать диагностику и справить ремонт всех накопившихся небольших поломок, до которых раньше не доходили руки. Механик возрадовался и развил бурную деятельность. Капитан успокоился, команда на несколько месяцев была занята. Размеры, техническая оснащенность и преклонный возраст корабля, а так же отчетливое стремление команды трудиться с холодцой на таких работах, могли растянуть данное мероприятие по времени чуть ли не на годы.

Капитан прекрасно понимал, что ничем не занятый человек способен руководствоваться только низменными инстинктами, а поскольку в отряде разведчиков были и женщины, на корабле могло начаться полное безобразие. У разведчиков была жёсткая дисциплина и полный запрет на всякого рода интрижки, но космолётчики, несмотря на наличие дисциплины и порядка всё же были не слишком надёжны в этом плане. Мужчины есть мужчины, как ни крути.

Сам Юпитий до обеда отлёживался в своей каюте, а потом инспектировал корабль и наносил визиты к членам отряда Сатурия. Ему было очень интересно, что они вчера нашли. Лаборанты, изучавшие вчерашние образцы, были немногословны и сказали, что с результатами можно будет ознакомиться вечером, после завершения исследований.

Вечером вернулись разведчики. По их виду можно было определить, что день прошёл в штатном режиме и ничего неординарного с ними не приключилось. Сатурий был серьёзен и немногословен. Капитану хотелось с ним пообщаться, но в этот вечер он не рискнул приставать к нему с расспросами.

С тех пор так и повелось. Разведчики каждый день отправлялись на исследование планеты, команда корабля ремонтировала и вылизывала корабль. Юпитий контролировал работу всех вверенных подразделений, но ещё пару раз выбирался с разведчиками на планету.

Прошёл примерно месяц. Однажды после возвращения с планеты Сатурий пришёл к капитану с разговором.

- Мы с этой планетой закончили. Теперь нам нужно исследовать ещё две соседние, по показателям они нам подходят больше остальных. Особенно одна. Когда мы сможем туда отправиться?

- Хоть завтра, - успокоил его капитан.

- Отлично. До четвёртой планеты сколько будем лететь? – поинтересовался Сатурий.

- Надо проверить её положение в пространстве, - задумался капитан.

Он по иньеркому задал штурману вопрос, о положении четвёртой и пятой планет в пространстве, поручил ему составить маршрут их посещения и доложить о времени прибытия.

Сатурий вопросительно смотрел на капитана. Прошло несколько минут, прежде чем штурман доложил: «До четвёртой планеты будем лететь двадцать три дня, до пятой – восемь. Если сначала полетим на пятую, то потом четвёртая подойдёт ближе».

Сатурий смотрел непонимающе. Капитан глядя на него невольно улыбнулся.

- Четвёртая по орбите далеко от нас, а пятая гораздо ближе, - пояснил он.

- Значит, летим сначала на пятую, - решительно проговорил Саутров.

Глава 4

Через восемь дней «Капитолий» подошёл к пятой планете. Это была необитаемая планета, покрытая бурой глиной, без воды, с тонкой атмосферой, не содержащей в себе кислорода. Температура на поверхности планеты была очень низкая. Безрадостная и унылая пустыня.

У Юпития в душе ни разу не всколыхнулось желание стать гостем этой планеты и посмотреть её достопримечательности. Поэтому с лёгким сердцем он предоставил разведчикам заниматься своим делом, не претендуя на своё участие в экспедициях.

Эта планета по размерам была значительно больше третьей, но разведчики справились с её исследованием значительно быстрее. Поскольку опасностей на её поверхности было значительно меньше.

Сатурий по возвращении из этих экспедиций выглядел гораздо веселее, чем после прежних. Однажды капитан задал ему вопрос:

- Вы прямо светитесь от радости. Приятные новости?

- Да, всё складывается как нельзя лучше, - улыбаясь подтвердил Сатурий.

- Расскажете? - поинтересовался капитан.

- Непременно, - кивнул командир разведчиков, - но только потом.

Юпитию ничего не оставалось делать, как отстать от командира и ждать, когда тот захочет с ним поделиться.

Ещё через две недели Сатурий попросил капитана двигаться к четвёртой планете, сказав, что тут они изыскания закончили. Но подробностей Юпитий и в этот раз не узнал.

Ещё через неделю разведчики уже обследовали четвёртую планету. Она была такая же безжизненная, как и пятая, от которой отличалась цветом песка на поверхности. Эта планета была красной и по размерам была меньше предыдущих.

Четрвёртую планету разведчики отработали быстро, уже через неделю Сатурий пришёл к капитану.

- Сейчас доделаем сводку и отправим итоговые данные в управление. По предварительным результатам интерес для разработки представляют третья и пятая планеты, - наконец-то раскрыл он карты, - так что ждём ответ из центра и начинаем реализовывать наш план.

- Вы меня просветите, что это за план? – недоумённо уставился на него капитан.

- Непременно, - радостно воскликнул Сатурий, - но потом. Потерпите ещё немного.

Терпеть пришлось ещё две недели, пока не пришёл ответ из управления.

Сатурий объявил своему отряду собрание и пригласил капитана тоже поучаствовать на нём.

- Хорошие новости, - начал он, когда все собрались, - получен ответ из управления. Результатами нашей работы довольны. Начинаем разработку.

Все в каюте заметно оживились.

- Я подготовил для вас дальнейший план действий, после окончания собрания ознакомьтесь с ним. После моей команды начнём действовать. Сейчас можете быть свободны. Благодарю вас за проделанную за работу.

Разведчики радостно разошлись.

Командир подошёл к капитану.

- Нам с вами нужно будет согласовать дальнейшие действия. Пойдёмте ко мне, я вас подробно ознакомлю с планом действий. И нужен будет ваш совет.

Когда они оказались в каюте командира наедине и разместились за столом, Сатурий начал разговор.

- Управление, да и я тоже, очень довольны полученными результатами. Третья и пятая планеты чрезвычайно интересны для разработки. Но есть одно но. Может быть и не одно… Суть в следующем. Разрабатывать планеты будем собственными силами.

- Что-то я не видел добывающих комбайнов в вашем оборудовании, - подозрительно проговорил капитан.

- Комбайнов нет. Есть другое оборудование. Но дело не в этом. Мы здесь должны опробовать новый метод добычи – колонизацию, – несколько взволнованно продолжил командир, - Задача такая: две планеты объединить в одну и заселить её рабами.

- В смысле рабами? – опешил Юпитий.

- В прямом – серьёзно кивнул командир.

- И где же мы их возьмём? – в растерянности пробормотал Юпитий.

- Вырастим, - улыбнулся и подмигнул капитану командир.

Сказать, что Юпитий был в шоке – это ничего не сказать. Рабство было общественно порицаемым явлением. Давным-давно, перед Эпохой Преображения, в мирах империи, хотя тогда ещё не было никакой империи, а было бесчисленное множество королевств, практиковалось пленение в рабство. Тот прежний строй закончился Последней Мировой Войной, в которой было уничтожено четыре пятых человечества. После этой войны люди пересмотрели своё отношение к другим людям и осудили многие негативные моменты прошлого, в том числе и рабство. Теперь любому нормальному человеку оно было чуждо и противоестественно. Капитан не мог принять такое развитие событий, о чём незамедлительно сообщил Сатурию.

Тот спокойно выслушал сбивчивые возражения капитана и когда он закончил, сказал:

- Неужели Вы думаете, что я настолько аморален, что способен быть господином над человеком? Нет! Это так же противно моей природе и моему внутреннему миру, как и вам. То, что мы получим в виде рабов, или давайте называть их работниками, так вот это продукт разработки наших учёных генетиков. Это животные отряда приматов, подотряда обезьян. По предварительным данным, они даже не будут обладать сознанием, но их можно будет обучить выполнять простейшие рабочие функции, чем мы и будем заниматься. А Вы, как капитан, согласно космическому кодексу будете верховным правителем на этой планете. Ну, каково Вам?

У Юпития непроизвольно открылся рот. В голове его происходили странные, можно сказать страшные вещи. Перед его внутренним взором пронеслись картины, где он повелевает толпами человекоподобных, вершит их судьбы… У него заныло под ложечкой и закружилась голова. Капитан бессильно откинулся на спинку кресла.

Сатурий, внимательно наблюдавший за реакцией Юпитийа, был доволен. Именно такого действия своих слов он и ожидал.

- Что же нам нужно сделать? – слабым голосом поинтересовался Юпитий.

- Сейчас я всё расскажу и покажу, - победно воскликнул командир.

Он достал планшет и перевёл изображение на стену, где, как на большом экране, возник анимационный ролик. В этом ролике наглядно был представлен план дальнейших действий, подробно, шаг за шагом показывались этапы образования нового мира и его дальнейшее развитие.

Глава 5

Юпитией и Сатурий изучили, проработали и внесли корректировки в план, разработанный учёными корпорации «Орион». Это был первый пункт глобального плана.

В целях сокращения расходов и ввиду экономической целесообразности разработки будущих месторождений приняли решение объединить третью и пятую планеты. Для чего пятую планету необходимо превратить в труху и осадить на поверхность третьей планеты. Все расчёты по этой операции провели очень оперативно и сразу приступили к выполнению.

«Капитолий» направился к пятой планете и за время полёта были проведены все подготовительные мероприятия. А именно, из одной торпеды демонтировали боеголовку, а вторую торпеду вместе с пусковой установкой вывели в космос и закрепили на обшивке.

Подойдя к пятой планете, челноком выгрузили на неё снятую с торпеды боеголовку и разместили в расчётной точке. Затем отошли на корабле к шестой планете системы и стали ждать час «Х».

Эта операция очень напоминала игру на бильярде. Нужно было дождаться взаимного противостояния двух планет с учётом погрешности по времени полёта торпеды, движения планет по орбите, учесть направление полёта осколков, чтобы основная часть их упала на третью планету и ещё, чтобы четвёртая планеты не помешала, и не встала между ними, заслонив собой третью.

Всё решал точный математический расчёт. Но специалисты в отряде Сатурния были очень квалифицированными, поэтому операция прошла без сучка и задоринки.

В нужный момент пусковая установка была отстрелена с обшивки корабля и «Капитолий» отошёл в сторонку на порядочное расстояние, чтобы не попасть под плазму разгоняющую торпеду. Сама же торпеда, вылетела из пусковой установки и, походя, сожгла её, распылив молекулы в Пространстве. Пролетев короткое время, торпеда врезалась в планету и взорвалась, от взрыва сдетонировала вторая боеголовка, доставленная на планету ранее. От такого дуплета планета раскололась на несколько крупных кусков и на мириады мелких, которые под действием заданного взрывом импульса полетели прямиком на третью планету. Несколько крупных обломков прошли мимо третьей планеты, но один прошёл настолько близко, что гравитация планеты захватила его и он, сделав петлю, вернулся обратно и пролетел опять рядом с планетой, вероятно надеясь вырваться с другой стороны, но и тут его ждала неудача. Из цепких лап этой планеты ему уже было не выбраться.

«Капитолий» не спеша направился к третьей планете. Искусственные спутники передавали на мониторы корабля масштаб трагедии происходившей на третьей планете. В атмосфере планеты летели и горели огромные массы метеоритов, метеоров и болидов. Материк засыпало горящей породой. Леса воспламенялись и их сразу засыпало тоннами летящей с неба породы. Изумрудный океан потемнел и окрасился в бурый цвет. Динозавры метались между горящих деревьев, погибали в огне, но многие из них были заживо похоронены под толстым слоем земли.

До третьей планеты корабль летел две недели и всё это время на планету сыпались останки пятой планеты. Всё меньше и меньше. К концу второй недели уже, где-где в небе мелькали горящие чёрточки метеоритов. К удивлению команды, когда они подошли к планете, на её поверхности они обнаружили множество выживших животных и растения далеко не все погибли в огне. Летящая с неба порода очень неравномерно распределилась по поверхности планеты в целом и материка в частности. Сама планета очень сильно увеличилась в размере.

Осмотрев поверхность планеты Сатурий остался очень доволен результатом операции. Эта часть плана была завершена. И это была самая простая часть.

Глава 6

Теперь необходимо было сдвинуть третью планету на большую от солнца орбиту чтобы понизить температуру её атмосферы до нормальной для человека, поскольку будущие работники большую часть генотипа наследовали от человека. Прежде чем разворачивать Матрицы Преобразователя Жизни, так назвали своё творение корпоративные учёные, нужно было избавиться от тех форм жизни, которые населяли планету сейчас.

Это был второй пункт глобального плана. Для его выполнения решили задействовать вторую планетарную торпеду без боеголовки. «Капитолий» должен был подойти ко второй планете и выгрузить на неё пусковую установку с торпедой, закрепить её и в определённый момент запустить торпеду в третью планету и вытолкнуть её на другую орбиту.

Основная трудность заключалась в высокой точности, с которой нужно было провести эту операцию. Малейшая неточность при установке и пуске торпеды грозила привести к самым непредсказуемым последствиям.

Расчётами занимались все специалисты. Бортовой компьютер корабля так же переориентировали на выполнение этой задачи. Прошло довольно много времени, пока результат был получен, проверен и перепроверен. Только после этого корабль полетел ко второй планете. Механик с матросами при помощи погрузчиков вывели пусковую установку планетарной торпеды из отсека корабля и закрепили на внешней обшивке. Штурман подвёл корабль к планете на минимальное расстояние.

Опустить пусковую установку на поверхность планеты был тот ещё квест. Её гигантские размеры и агрессивная среда планеты осложняли задачу донельзя. В кислотной атмосфере второй планеты люди не могли работать даже в своих сверхнадёжных скафандрах, поэтому было принято решение использовать роботов для сверхглубокого бурения. Нескольких роботов прикрепили на пусковой установке, их задачей было закрепить её на поверхности планеты, чтобы торпеда получила опору для пуска. Если этого не сделать, то была вероятность того, что набранной торпедой скорости будет недостаточно, чтобы вывести третью планету на большую, но устойчивую по отношению к звезде орбиту.

Следуя точным расчётам специалистов, в определённый момент пусковую установку открепили от обшивки корабля и челноком подвели к атмосфере планеты. Когда гравитация планеты приняла на себя заботы по доставке установки на поверхность планеты, катер открепился и, придав грузу точно направленный импульс, вернулся на борт корабля. За тем, все члены экипажа и разведотряда прильнули к мониторам и наблюдали, как гигантский металлический пенал опускается к поверхности плавно набирая скорость. В какой-то момент сработали стабилизационные двигатели и скорость падения замедлилась, а через короткий промежуток раскрылись парашюты из тонкой, но чрезвычайно крепкой металлической фольги и падение перешло в парение. На мониторы изображение поступало со спутников, размещённых на орбите планеты ранее, сейчас они показывали, как включились маневровые двигатели торпедной установки и, сориентировав её в пространстве, опустили на поверхность. Сводный коллектив корабля возликовал. Все радовались и поздравляли друг друга. Один Сатурий с мрачной улыбкой наблюдал, как роботы-бурильщики делают шурфы и закрепляют пусковую установку на каменистой поверхности планеты. Размеры установки были настолько велики, что она легко различалась не вооруженным взглядом на поверхности планеты, выделяясь правильными формами на фоне сферической кривизны планеты.

Когда всё было готово, принялись ждать наступление часа «У», когда, согласно расчётам, нужно было запускать торпеду. Вторая планета вращалась вокруг своей оси гораздо медленнее, чем третья. Поэтому нужно было дождаться того момента, когда планеты будут на расчётном расстоянии друг от друга и повёрнуты друг к другу нужными местами.

Глава 7

И вот, наконец, что называется – звёзды сошлись. Наступил час «У».

По команде Сатурия торпеда стартанула. Момент старта был эпичен. Из пусковой установки вырвались смерчи раскалённого пара и сдули на своём пути все неровности на поверхности планеты. Роботы-бурильщики поработали на славу и крепления выдержали, более того, развитая тяга была настолько мощна, что в какой-то момент вращение планеты вокруг своей оси начало замедляться. А в момент выхода торпеды из пусковой установки планета начала вращаться в обратном направлении. Все были шокированы происходящим, никто не мог предположить, что возможен такой поворот событий. Понадобилась срочная корректировка курса торпеды, чем немедленно и занялись все технические специалисты.

Все взгляды были прикованы к экранам, изображение на которые транслировали спутники связи, мимо которых пролетала ракета. Сама торпеда так же была оснащена несколькими камерами, которые передавали изображение обстановки вокруг неё. Скоро результаты расчётов были получены и корректировка передана в управляющий блок торпеды. Её резерв хода позволял увеличить скорость на заданную величину.

Через головную камеру торпеды стало видно быстро приближающуюся третью планету системы Суалокин. Через короткое время она приблизилась настолько, что можно было рассмотреть воду и край материка на краю видимой части. Ещё через несколько мгновений торпеда столкнулась с планетой. Камера спутника с орбиты планеты показала, как ударила торпеда.

Торпеда столкнулась с планетой в расчётной точке. Все дальнейшие события были спрогнозированы и потому удивления не вызывали.

Пройдя по небу ярким болидом, торпеда прошла от северного полюса к южному по океану. Основной удар пришёлся по касательной в районе экватора. Удар был такой силы, что планета закружилась волчком и сошла со своей орбиты, начав отдаляться от Суалокина. Огромные волны залили побережье материка, а сам материк раскололся на несколько частей, которые начали расползаться в стороны друг от друга.

Информация пришедшая от спутников с других планет показала, что расчёты учёных были верны, все планеты сдвинулись со своих орбит на незначительные расстояния, стабилизировав звёздную систему Суалокина около нового центра масс. Даже в иллюминаторы корабля было видно, что третья планета встала на устойчивую орбиту относительно звезды, но как показали данные со спутников, орбита была несколько больше расчётной из-за захваченного планетой осколка пятой планеты. Этот естественный уже спутник теперь вращался по эллипсоидной, но из-за смещения планеты в пространстве менее вытянутой орбите. Он был притянут своей самой массивной частью к планете и теперь вынужден был вращаться по орбите вокруг планеты, всегда повернувшись к ней одним местом.

Это уже можно было отметить. Вся команда радовалась успешно проведённой операцией. Теперь всех ждал полёт на базу и небольшой отпуск. После завершения первых этапов и для проведения последующих нужно было отчитаться перед руководством и получить для использования те самые страшно засекреченные и инновационные Матрицы Преобразователя Жизни.

Сейчас после этапа терраформирования начинался этап эволюционирования.

Через три с небольшим месяца «Капитолий» прибыл на Терранию.