Все ближе космос

Глава 1

Всё ближе космос

И вот настал этот день, когда Костя и Гена объявили о завершении подготовки и запуске маленькой команды муравьёв с СиМой в космос. Сначала они выйдут на орбиту, а когда основной корабль пристыкуется к орбитальной станции, их модулю придадут нужное ускорение и отправят в дальний космос.

Миссия невозвратная. Это им объяснили ребята. Муравьям загрузили еду и воду в спрессованных брикетах. Воздух будет фильтроваться и обогащаться кислородом. Но главное — они должны достичь Кассиопеи и попробовать там приземлиться.

— В целом СиМа точно должна долететь, — добавил Гена как-то грустно.

Анц не понял, почему только СиМа должна точно долететь, и, когда он спросил об этом Костю, тот объяснил, что у СиМы питание от маленького атомного блока и она всегда может получить от него энергию на протяжении ближайших ста лет.

Анц обрадовался за СиМу. Как хорошо, что у них есть такая необычная матка! Он помахал СиМе лапкой, а она моргнула ему окуляром.

Муравьи заняли свои места в капсуле, а СиМа с ребятами, загрузившись во флаер, полетели на космодром.

Анц следил через прозрачную крышку, как под ними проносятся лес, речка, поляна. Ему даже показалось, что он увидел родную берёзу. Стало тоскливо, и тут кто-то тронул его за плечо.

Лил тоже прижалась к крышке и смотрела вокруг. Анц приобнял её и прижал к себе. Он понимал, как важно быть с кем-то рядом, ведь только они — друзья — всё, что можно взять с собой с Земли.

А потом всё промелькнуло, как в калейдоскопе. Их куда-то занесли, зафиксировали, и СиМа моргнула пару раз. С лёгким шипением в капсулу пустили усыпляющий газ.

Анц помахал лапкой, попытался посмотреть на Жоржа и ушёл в чёрный, без сновидений сон.

— Алло, ребята, пора вставать!

СиМа касалась манипуляторами каждого из муравьёв, немного теребила лапки и усики и, когда получала с мониторов сигнал о пробуждении, переходила к следующему муравью.

Анц пришёл в себя, но пока находился в состоянии лёгкого обалдения. Судя по хаотичным движениям остальных, они чувствовали себя так же.

— Где мы, СиМа? — телепатически обратился он к матке.

— Сейчас всё расскажу, когда все очнутся.

Минут через пять муравьи были бодры, но явно обеспокоены.

— Ребята, наша миссия неожиданно из студенческой дипломной работы Кости и Гены стала важной миссией всей планеты Земля. Учёные создали межзвёздный портал, и мы, как самая подготовленная группа, будем первыми, кто должен опробовать этот портал в действии. Они уже запускали через него и предметы, и разную наблюдательную аппаратуру, но живыми существами, которые пройдут в портал, будете вы.

— Мы? — удивился Анц. — А почему не крысы или что-то покрупнее?

— Просто крысы не вернулись.

Окуляр СиМы заморгал.

— Но мы же вернёмся? — неуверенно спросил Жорж.

— Конечно, вернёмся, — оглядела всех Лиз.

Жорж встал поближе к ней.

Анц оглянулся и заметил окошко иллюминатора. Они уже были в космосе. Огромный шар в пятнах облаков, сквозь которые просвечивали моря и океаны, сверкал огоньками городов. А из-за Земли выходила на простор звезда по имени Солнце.

Анц уже не слышал объяснений СиМы, не слышал галдежа своих соплеменников. Он только сейчас понял: возврата может не быть.

Они оказались в капсуле, похожей снаружи на яйцо. Внутри, в самом центре, располагалась СиМа. Она была крепко пристёгнута манипуляторами к энергетическому блоку и через мониторы и внутреннюю сеть контролировала все функции корабля.

Остальное пространство было разделено на множество отсеков, переходов и коридоров. Каждый из муравьёв имел свой маленький бокс, но они резво передвигались по всему пространству, а СиМа меняла для них перегородки, чтобы дать возможность потренироваться.

Невесомость была, но они не летали, потому что пространство коридоров было узким и привычным для муравьёв, как в муравейнике.

Они провели в капсуле три дня. Их тестировали, снимали разные показания. За ними следили совсем другие люди, не похожие на Костю и Гену, — очень серьёзные и неулыбчивые. Ни близости, ни теплоты в них не было.

Анц, как всегда, бегал по внешнему кругу, прокручивая в голове последний разговор с Костей, и тут заметил Жоржа, который что-то царапал на внешней обшивке.

— Что ты тут делаешь? — спросил он.

— Анц, помоги мне! Я должен выйти. Тут всё под контролем, а мне хочется пригласить Лиз встретиться наедине.

— Жорж, куда выйти? Нам нельзя покидать капсулу. А если бы мы были в космосе?

— Опять ты со своим космосом! Его может вообще не существовать. Нас просто держат тут, как тех крыс, а сейчас ещё и запустят куда-то. Мы вообще можем там погибнуть, так и не узнав, что такое секс.

— Не в сексе счастье, Жорж.

— Но надо же когда-то в этом убедиться.

— Жорж, я не могу тебя отпустить. И ты сейчас испортишь корабль, мы не сможем улететь.

— Вот и хорошо! Может, нас вернут в муравейник.

— Нет, Жорж, нас не вернут в муравейник. Нас просто выкинут, как тех стариков, которые больше не могли служить матке. Разве ты забыл?

— Ладно, Анц, — со злостью бросил Жорж, развернулся и ушёл.

Анц смотрел ему вслед, потрогал поцарапанную обшивку и тоже пошёл обратно в свой бокс.