В погоне за стрелой

Глава 1 (4 марта 2544)

Земля освещалась со всех сторон. Ночная сторона была покрыта паутиной городских огней и магистралей, а над дневной сверкали песчинки тысяч спутников. Так продолжалось еще около минуты, и вид из кабинета инженера Адамса постепенно сменился на просторы открытого космоса.

Он сидел и думал, как решить проблему компоновки вездеходов для исследуемых миров. Вместимость кораблей была ограничена, и за один перелет надо было по максимуму использовать пространство трюма. Вес не имел значения, а вот объем надо было как-то сократить. Он вертел рукой голограмму, пытался перемещать подвижные элементы, но на ум ничего не приходило.

Руз Адамс уже два года работал в Главном порту. В спектр его задач входило обслуживание новейших грави-кораблей, их ремонт и настройка всевозможного оборудования перед вылетами. Дважды довелось совершить прыжки в систему Глизе и один разведывательный прыжок к звезде Траппист. И все это стало возможно благодаря жизни посвященной технологиям грави-прыжков.

Еще когда он учился в школе, и появилась новость о важнейшем открытии 26 века, юный Руз понял, что это может стать смыслом его жизни. После получения школьного аттестата он поступил в Технологический Университет Берлина, затем стажировка в космической школе Гагарина в Москве, а потом еще пять лет в окрестностях Пекина, уже на производстве первых грави-двигателей. В итоге, к 32 годам Руз Адамс считался одним из трех лучших инженеров, которые знали всю начинку кораблей класса КК.

А сейчас Руз, который мог разобрать и полностью собрать грави-корабль, сидел и не знал, как уменьшить размеры вездехода. Он почесал голову, покрытую темными короткими волосами, и уставился почти черными глазами на голограмму вездехода. На ум приходило лишь самое простое решение – как-то увеличить объем трюма. Но даже если это возможно, все равно в сотни раз дороже, чем переделка какого-то шестиколесного чуда инженеров. Он сидел и думал: И почему именно он занимается этой ерундой, а не создатели громоздкого драндулета.

Но из технического тупика его вырвал сигнал на двери. Кто-то хотел встретиться с Рузом, и он даже немного обрадовался. Свернув голограмму, инженер оживленно сказал: Войдите.

Как только створки автоматической двери распахнулись, Руз увидел человека в военной форме. Тот постоял долю секунды, изучая пространство комнаты, сделал пару шагов, и вновь принял строгую натянутую стойку. Его темно-серый образ выделялся на фоне почти белой комнаты. Рузу часто доводилось встречать военных, но этот был образцом дисциплины: форма сидела идеально, линии рукавов были прямые, положение тела было одновременно максимально собранным и в то же время, как будто расслабленным.

- Здравствуйте, мистер Адамс, – обратился к нему военный, не дав себя полностью рассмотреть, - Меня зовут майор Бугман. Брайт Бугман. Я пришел к вам с некоторыми вопросами и, - он сделал короткую паузу, - возможно, интересным предложением.

- Да, конечно. Слушаю вас, – сказал Руз, немного опешив от такого официоза. Черные волосы майора с легкой сединой и ровным пробором подкрепляли идеальный образ. Серые глаза смотрели на инженера проникновенно. Рузу казалось, что он попал на какой-то прием высокопоставленных лиц. Хотя концовка пробудила его любопытство.

А майор Бугман уже через секунду изменился: с лица пропала серьезность, взгляд стал немного хитрым, и появилась легкая сутулость. Майор быстро прошел к столу, и сел напротив Адамса, закинул ногу на ногу и спросил:

- Вы знакомы с историей космонавтики? Я имею в виду – от истоков до сегодняшних дней. – Манера общения майора приобрела дружеские оттенки. Опытный дипломат сразу заметил бы, что это было не что иное, как попытка вызвать доверие и наладить контакт. Но Руз Адамс был прост в этом плане, и просто начал доверять своему визитеру. Да и к чему какая-то осторожность? Перед ним был взрослый приятный мужчина, служащий Федерации.

- Немного странный вопрос. Но да, конечно знаю. В середине 20 века были первые шаги в освоении космоса. 21 век стал эрой освоения околоземного пространства, и была построена первая база на Марсе. 22 век глубокое изучение Солнечной системы и первая Железная война за ресурсы. 23 и 24 века прошли в этих войнах, и в те времена Марс объявил свою независимость. Хотя потом, не помню когда точно, была создана Федерация, а республика Марса вошла в ее состав. 25 век… ничего интересного. 2524 год – профессор Кельфгоф изобрел грави-двигатель! – с воодушевлением сказал Руз и закончил, - 2541-й год - первый тестовый прыжок на корабле КК до Марса. И за последние два года еще около 60 прыжков в другие системы.

- Очень поверхностно, - с ухмылкой сказал майор Бугман, и в манере доброго учителя спросил: – а что вы скажете о первом полете за пределы Солнечной системы?

Руза это раззадорило, и появилось приятное ощущение, что он вновь в классной комнате и сейчас сможет показать свои знания:

- Если не считать первые зонды 20 века и еще пару подобных спутников к Альфе Центавра в 21 веке, то первый полет был совершен 12 апреля 2542 года в систему Альфа Центавра.

Всего за несколько минут между ними появилась симпатия. Майор Бугман улыбался и был доволен. Он продолжал улыбаться, а потом посмотрел в глаза Рузу, улыбнувшись еще задорнее,и по слогам с ударением сказал:

- Ошибаетесь.

Руза это смутило. Появилось то редкое чувство, что он не справился, не выучил какой-то урок. Но в то же время по лицу было видно, что его мучают сомнения. Конечно, он проходил историю в школе уже давно, однако хорошо помнил, что уже начал работать в Главном порту и лично наблюдал как корабль, названный именем Клауса Кельфгофа будто засосало в подпространство и он исчез, а через 40 минут вернулся целым и невредимым. И все же вердикт майора был очень убедительным. Руз сидел в недоумении и ждал пояснения, а майор не заставил долго ждать.

- Давайте я вам расскажу одну историю, – сказал майор, придвинувшись поближе к столу, улыбнулся Рузу и тут же откинулся в кресле.

- Давным-давно, когда наш мир еще был разделен границами, и существовали государства, началась их первая война в космосе. В 2164 году началась война за ресурсы, или как вы сказали, Первая Железная война. Тогда уже не воевали на Земле, и даже не воевали на Луне. Был союз России и Китая, который решил взять под контроль Марс и пояс Астероидов, и были США с их коалицией в Европе, которые не могли этого допустить. Ох уж эти личные интересы, – вновь улыбнувшись подметил майор Бугман.

- Да я помню, что были государства. Мы это проходили по истории и этике. Но к чему это всё?

- Так вот! Россия, а точнее русские, очень любили секреты. Секретные базы. Секретные технологии. И в 2174 году, в самый разгар войны они начали работу над одним проектом. Даже их союзники китайцы не знали, что на орбите Сатурна строится корабль для межзвездных полетов. Были отобраны 800 добровольцев, которых потом официально записали как погибших в битве за Цереру. И в 2178 году это чудо русских инженеров отправилось в свой 600-летний полет к Глизе 667.

- Стойте, стойте, стойте! – воскликнул Руз Адамс чуть не смеясь. – Это какие-то сказки! 600 лет? Глизе? Русские? Вы что шутите надо мной? Вас подослали ребята из мехотдела?

Майор Бугман стал серьезным, улыбка пропала с его лица, его серый взгляд начал сверлить молодого инженера.

- Совсем забыл вас предупредить: о нашем разговоре никто не должен знать. Всё что я вам сейчас говорю, является правдой. Это секретная информация, - серьезным тоном с акцентом на некоторые слова сказал майор, но тут же сменил каменное лицо на улыбку и закончил, - Как у русских. Так что давайте я продолжу.

- Как только корабль колонистов покинул пределы Солнечной системы, он отправил сообщение об успешном начале разгона, и о том, что корабль летит, свидетельствовал лишь радиомаяк, сигнал которого практически невозможно отличить от радиошума Вселенной. Мы обнаружили этот сигнал, и, судя по интервалу, режим его полета не изменился. Скорость стабильная, и сейчас он примерно в 12 световых годах от нас.

- Мы? – недоуменно спросил Руз.

- Да, есть… скажем так, специальная комиссия. Но давайте пока не будем об этом. Выслушайте меня до конца, – сказал майор Бугман, - и если мы с вами договоримся, то вы узнаете гораздо больше.

- Так вот! Сейчас корабльлетит со скоростью 10 тысяч километров в секунду. На борту 800 человек находится в крио-сне. Эти люди уже больше 300 лет летят к звезде, планеты которой не пригодны для жизни. Вы же знаете отчеты по системе Глизе 667? Представьте себе: еще через 250 лет они прилетят туда, и узнают, что их полет был напрасен. Мне самому сложно представить, какие эмоции их будут ждать.

Майор посмотрел в окно, разглядывая светлый размытый контур атмосферы на диске Земли, и, перекинув взгляд на Руза, бодро сказал:

- Поэтому мне нужна ваша помощь!

-Моя?

- Да. Я изучил ваше дело: один из лучших инженеров по кораблям класса КК, незаурядный ум, новаторские идеи, но в то же время, практичность, соблюдение техники безопасности. А ваш психологический портрет говорит о том, что вы сможете хранить секреты, и любите головоломки. И поэтому у меня для вас задачка, которая станет настоящим вызовом.

- Какая? – спросил Руз, но уже начал догадываться.

- Нам надо добраться до «Суворова», и спасти экипаж. А вам надо придумать, как остановить корабль.

В голове молодого инженера крутилось лишь одно слово «Невозможно!», но он помолчал несколько секунд и ответил:

- Попробую! Пока это кажется невозможным, но я подумаю.

- Отлично! – бодро сказал майор Бугман, встал и уже у выхода добавил улыбаясь: - Но никто не должен знать. Вы помните?

Руз кивнул, и майор Бугман вышел из кабинета. Инженер развернулся в кресле, и уставился в окно. Интересная задача и непонятная секретность миссии воодушевили его. Руз откинулся в кресле, закинул руки за голову, и начал искать решение.

Глава 2 (31 июля 2544)

Маленькая кабинка заполнялась струями воды и тут же выкачивалась, а в ее центре стояла молодая женщина с закрытыми глазами. Экономичная душевая система работала быстро и исправно. Прошла минута, вместо воды пошли струи сухого теплого воздуха, через несколько секунд процедура закончилась, и из кабины вышла Ева Филиппова.

Она уже 3 года работала штатным психологом в системе шахт и станций в поясе астероидов, на Юпитере и Сатурне. Каждую неделю перелеты от базы к базе, изучение личных дел, беседы с сотрудниками, рекомендации руководству. Непыльная, но скучноватая работа компенсировалась хорошей зарплатой, записью в послужной список и шикарными видами во время работы на орбите планет. По ее плану, надо было отработать еще 5 лет, и можно уходить на пенсию, сменив постоянные перелеты на преподавательскую деятельность на Земле.

Надевая комбинезон, Ева заметила уведомление о пропущенном звонке. Звонил начальник станции Биха Мухаммад. Это было немного странно, так как обычно она никогда напрямую не контактирует с руководством. Она только что прибыла на Энцелад, и к работе должна приступить лишь через 18 часов.

Она набрала номер начальника, включила громкую связь, и начала расчесывать свои светлые волосы.

- Господин Мухаммад, приветствую! Рада прибыть к вам! Заметила, что вы хотели связаться со мной.

- Ева, здравствуйте! Да, мне доложили, что вы прилетели час назад, а мы вас уже очень ждем, – ответил начальник станции.

Ева уловила в его голосе некоторую скованность и напряжение. «Неужели на станции у кого-то случился срыв? Или это групповые панические атаки? Черт возьми!» - подумала Ева.

- Да, я уже разместилась. Вы, наверное, хотите встретиться со мной как можно скорей. Через сколько и куда мне подойти?

- О, Ева! Будет отлично, если вы через 10 минут подойдете в переговорную в секторе А4. Я пришлю к вам помощника, чтобы он вас проводил.

- Нет, не надо. Я уже не раз бывала на станции и помню расположение переговорной. Увидимся через 10 минут.

- Спасибо, Ева! До встречи.

Ева посмотрела в небольшой иллюминатор, за которым все пространство занимал Сатурн, тихо сказала «Черт!», и начала готовиться к неприятной беседе.

Ева стояла у двери в переговорную, и казалось что внутри никого нет. К тому же, по пути от каюты, встреченные сотрудники выглядели обычно. Сама станция была обустроена хорошо, светлые коридоры, зоны отдыха, спортзал, достаточно просторные каюты – что же могло произойти? Все это показалось странным Еве. Если какая-то проблема и существует, то о ней знает лишь начальник станции и руководящий состав. Она сделала тихий выдох, пригладила волосы, и вошла в комнату.

В большом длинном зале стоял такой же длинный стол, за которым сидели трое. Хотя комната была из стандартных белых плит, освещение направили на стол, и углы зала пропадали в тени. За счет этого, четко выделялись сидящие за столом люди. Во главе стола сидел начальник станции, а справа и слева от него военный и доктор в белом халате. Еве это не понравилось еще больше.

- Ева, спасибо, что пришли так быстро, – сказал начальник станции, вставая и подходя к ней, - А также прошу простить, что мы не дали вам отдохнуть после перелета.

Биха Мухаммад подхватил ее под локоть и повел к центру стола:

- Давайте я вам представлю наших особых гостей. Это майор Бугман и профессор Трофимов. Они прилетели с Земли, чтобы поговорить с вами.

- Здравствуйте! – сказала Ева.

- Здравствуйте! – сказал майор, заранее встав для приветствия, и указывая на место начальника станции добавил. – Присаживайтесь, пожалуйста.

- Да, да! Ева, вы здесь главная гостья! Господа хотят поговорить с вами, а у меня еще есть свои дела на станции, – быстро заговорил начальник станции, и, кивнув майору, покинул комнату.

Ева села в кресло и испытала некоторое облегчение, что ее опасения оказались ложными. Но тут же возникли другие мысли, о том, что сейчас ее будут ждать другие проблемы. Однако она постаралась не накручивать себя и выслушать этих мужчин. Майор показался ей учтивым и обаятельным. Но вот этот профессор выглядел настораживающе: было заметно, что он высокий, крупный, но сутулость делала его меньше. Она еще раз посмотрела на него, чтобы оценить.

- Здравствуйте, Ева! – тихо сказал профессор, уловив ее взгляд.

- Здравствуйте, – так же тихо ответила она.

- Дорогая Ева, не волнуйтесь. Мы хотим лишь поговорить с вами. Задать несколько вопросов, ответить на ваши, – привлек ее внимание майор Бугман присаживаясь слева.

- Да, слушаю вас.

- Ева Филиппова. 35 лет. Умна, прагматична, психика уравновешенная. Не замужем, детей нет. Астропсихолог. Стаж 8 лет. Окончила Академию психологии в Берлине. С 2541 года штатный психолог на группе станций Сатурн-Юпитер, - как-будто зачитывая доклад говорил Бугман, делая акценты на ее семейном статусе и опыте работы.

- Ева, это всё прекрасно. Но у нас есть несколько личный вопрос о вашей семье, – продолжил майор, сменив тон. – Что вы знаете о своей родословной? О прадедушках и прабабушках?

Женщина была ошарашена внезапной сменой темы, но постаралась не подать виду.

- Сложно ответить. Я не помню имен своих прадедушек. Но в нашей семье практически все выбирали путь врача. Моя мама врач. Дедушка врач. И помню, что какой-то прапрадедушка был известным в медицине профессором Филипповым.

- Да, нейрохирург Виктор Геннадьевич Филиппов, создатель методики регенерации зрительного нерва, – вставил комментарий профессор Трофимов.

- Ева, значит, вы не знаете всю историю своего рода. Но это не страшно, – успокаивающе заметил майор Бугман, – Сейчас мы вам немного расскажем о вашей семье. Если вы не против.

- Пожалуйста.

- Профессор, пожалуйста, расскажите Еве всё, что вы нашли.

Профессор Трофимов разложил перед собой несколько листов бумаги, часть из которых выглядели очень старыми.

- Меня зовут Сергей Павлович Трофимов. Я занимаюсь генетикой человека и влиянием на геном физических факторов в новых звездных системах. А также, провожу историографические исследования работ ученых прошлого. Два года назад мне довелось найти архивные данные из Красноярска. Это в Сибири.

Профессор бросил быстрый взгляд на Еву исподлобья и продолжил, периодически заглядывая в свои бумаги:

- В 2157 году в закрытом городе Красноярск-86 начал работу молодой ученый Владимир Владимирович Филиппов. Областью его исследований были анабиоз, криоконсервация, и другие способы создания био-паузы. В 2175 году, будучи уже начальником лаборатории, создал технологию крио-сна. В том же году принял участие в проекте «Большой бросок 7». В 2178 году возглавил миссию на межзвездном корабле «Суворов».

- Спасибо профессор, давайте я продолжу, – вмешался майор.

Мужчины переглянулись и посмотрели на Еву. Она сидела неподвижно, а взгляд был устремлен куда-то вдаль. Было видно, что в ее светлой голове пролетают сотни мыслей.

- Ева, - привлек ее внимание майор.

- Да, майор…

- Бугман.

- Да, майор Бугман, простите меня. Я пытаюсь уловить мысль. Вы хотите сказать, что мой далекий предок занимался криогеникой, а потом полетел в далекий космос? В крио-капсуле, наверно? – улыбнувшись спросила Ева.

- Всё верно! Но пожалуйста, выслушайте историю до конца. Так вот! Он полетел не один. Экипаж межзвездного корабля составил 800 человек. Они уже несколько сотен лет летят к звезде Глизе 667. Благодаря кораблям на грави-двигателях мы исследовали практически все звездные системы в радиусе 50 световых лет. И ни одна планета у звезды Глизе 667 не пригодна для жизни. Да и лететь им еще примерно 250 лет. Мы уловили их сигнал, корабль летит со стабильной скоростью, и сейчас находится примерно в 12 световых годах от Земли.

Майор сделал паузу, оценил реакцию Евы, которая сохраняла спокойный, слегка озадаченный вид, и продолжил:

- Так вот. Мы собираемся полететь за ними. Пробудить их ото сна. Посадить их в наш корабль класса КК и вернуть на Землю. Отличный план?!

- Отличный. Но позвольте узнать, зачем вам я? – в ответ спросила озадаченная Ева.

- Здесь всё довольно просто. Нам нужна ваша помощь. Вы психолог. И к тому же, пра-пра-пра-правнучка Владимира Владимировича Филиппова. Представьте на минуту психологическое состояние своего прадедушки, которого разбудят посреди его долгого пути.

- Это будет зависеть от того, как мозг работает в этом самом крио-сне. Может он очнется, будто лег спать несколько часов назад, а может, его сознание было активно все это время и мы разбудим овощ. А может, они все уже давно мертвы, – критично рассуждала Ева.

- Этого мы не можем знать наверняка. Так что, Ева? Вы с нами?

- Это надо обдумать. Вы хотите, чтобы я полетела с вами в глубокий космос и помогла разбудить моего далекого предка? – скептично ответила женщина, и с сарказмом задала вопрос.

- Всё верно. Правда, список наших просьб несколько шире. Но не волнуйтесь – все ваши риски будут вознаграждены. Да и потом, подумайте об уникальной практике работы с людьми прошлого.

Ева улыбнулась, так как уже начала задумываться о практической пользе этой беседы. И завлекающая реклама от майора ей показалась забавной.

- И какие же еще просьбы будут ко мне?

- Вам необходимо сделать пластическую операцию, покрасить волосы и подучить русский язык, – методично заметил профессор.

Ева ошарашенно посмотрела сначала на профессора, потом на майора, и у нее вырвалось громкое:

- Что?!

- Подучить русский язык? – пугливо повторил профессор.

- Нет, я не про это! Какая еще пластическая операция? – раздраженно спросила Ева. Она всегда старалась вести себя сдержанно, без эмоций, но это предложение сделать пластику лица просто взорвало ее. Она знала, что красива, и ни за что не позволила бы изменить свою естественную красоту.

- Ева, успокойтесь, пожалуйста, – улыбаясь, попросил майор Бугман. Его все это забавляло. – Понимаете, мы с профессором подумали, что если бы вы приобрели черты лица жены Владимира Филиппова, то ему было бы проще при пробуждении.

- Что за чушь?! – вновь вспыльчиво спросила Ева, но тут же успокоилась, понимая, что переходит границы. И уже тихим спокойным голосом сказала. - Извините меня за эту вспышку гнева. А также извините за то, что я отказываюсь делать пластическую операцию.

- Хорошо, – сказал майор, не прекращая улыбаться. А затем посмотрел на профессора – Сергей Павлович, идея с пластикой была не очень.

-Майор Бугман. Профессор Трофимов. Я согласна принять участие в вашей спасательной операции. Что дальше? Волосы перекрасить я готова, это не мой родной цвет, – улыбнувшись майору, сказала Ева и пригладила свои светлые волосы. – Попробую выучить русский язык. Но какие сроки? Что у вас по плану?

- Дорогая Ева, очень рад, что мы с вами смогли договориться. Думаю, красить волосы уже не обязательно, и вам идет этот цвет. Что касается плана. Недавно наш ведущий инженер придумал систему для стыковки с кораблем «Суворов». Сейчас мы переоборудуем корабль класса КК для перевозки 800 пассажиров. И в начале сентября планируем провести спасательную операцию. Вы пока учите русский язык, продолжайте работу на Энцеладе. А мы с вами свяжемся и пришлем корабль.

- Хорошо, – ответила Ева, и встала из-за стола.

- И еще одно. Пожалуйста, не обсуждайте наш разговор ни с кем. Даже с господином Мухаммадом.

- Хорошо.

- Когда операция пройдет успешно, об этом узнает весь мир. А сейчас нам не стоит порождать слухи.

- Да, конечно, – еще раз согласилась Ева.

- Тогда до встречи! – улыбнувшись попрощался майор Бугман.

- До свидания, – сказала Ева, и вышла из переговорной.

Выйдя за дверь, она остановилась, подумала о перспективах участия в этой операции, потом подумала об обаятельном майоре, вспомнила странного сутулого профессора, но вернулась к мыслям о перспективах и майоре, и довольная этим разговором пошла в свою каюту.

Как только Ева вышла из комнаты, майор сел в кресло, где она сидела только что, и заговорил:

- Сергей Павлович, вы отлично держались. Но помните про наш уговор. Мне казалось, что вы готовы этой девушке рассказать всё что знаете. Помните? Обо всех исследованиях Филиппова должны знать только мы. Не стоит говорить даже вашей Юн. Вы же помните план? – уже с серьезным тоном закончил майор.

- Да, помню.

- Отлично!

Глава 3 (6 сентября 2544)

- Зачем надо было отключать гравитацию? Я только недавно пообедал.

- Тогда нам пришлось бы позвать на помощь человек пять, а может даже шесть. Но звать некого, и мне интересно, что ты ел на обед.

В трюме корабля Руз и молодой лейтенант Гросс летали в невесомости, отсоединяя крепления для различного оборудования, и весело болтали. Им надо было освободить место, чтобы разместить в трюме семьсот пассажиров, так как в салоне их корабля было место лишь для ста пассажиров. Огромное помещение размером с баскетбольное поле было окрашено в темный цвет, и даже ровное освещение не раскрывало всех деталей. Решетчатые полы местами были поцарапаны различной техникой с прошлых полетов, а темно-серые стены впитывали белый свет ламп.

- Руз, я на обед ел баварские сосиски. Лучше тебе их не видеть.

- Это уже баварская каша.

Оба рассмеялись, и вернулись к работе. Неожиданно у шлюза появился майор Бугман.

- Лейтенант Гросс, Мистер Адамс. Наш экипаж в полном сборе. Прибыла женская половина команды. Явитесь в центральный зал.

Лейтенант Гросс неестественно выпрямился, плавая в двух метрах над полом, и выпалил:

- Есть сэр.

- Так точно, майор! – с подражанием Гроссу ответил Руз. – Будем через 5 минут. Предупредите всех, что мы включим поле через 3-4 минуты.

- Хорошо! Ждем вас, – ухмыльнувшись, сказал майор Бугман и исчез в коридоре.

- Ну, идиот, – ткнул Руза лейтенант Гросс, и рассмеялся.

Лейтенант Виктор Гросс пошел служить в армию сразу после школы. На службе ему было весело, и давалась она ему легко. Дисциплина, иерархия, четкие правила, хорошее питание и стильная форма – что еще надо? Но когда срок его обязательной службы закончился, он не захотел прощаться с армией. Он прошел обучение в Академии. И хотя точные науки давались тяжело, физическая подготовка и дисциплинированность позволили Виктору выйти оттуда в звании младшего лейтенанта.

Под начальством майора Бугмана лейтенант Гросс находился уже пять лет. Он знал веселый нрав своего начальства, но никогда не позволял себе вольностей. Пошутить и легко пообщаться он мог лишь с гражданскими и своими друзьями из Академии. И сейчас его товарищем по неформальному общению стал Руз Адамс, вместе с которым они уже две недели готовили корабль к вылету.

Хотя они были практически одного роста, благодаря атлетичному сложению Виктор выглядел выше Руза. Лицо лейтенанта несло скандинавские черты, но волосы были по-армейски короткие, и лишь веселые серые глаза выдавали в нем потомка викингов.

- Всё. Пора. Спустись пониже. Сейчас включу поле, – сказал Руз, и уже через планшет передал сообщение по всему кораблю. - Гравитационное поле будет запущено через 10 секунд. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один.

Гросс и Руз аккуратно приземлились, и тут же содрогнулись от грохота падающих деталей, которые они оставили у внешнего шлюза. Они переглянулись, усмехнулись, и пошли в центральный зал.

Помещение отличалось от трюма, как и вся рабочая часть корабля. В зале были белые стены из гладких панелей, скошенные углы и множество белых ламп с рассеянным светом. В центре комнаты возвышался светло-серый стол на мощном основании, а по краям было установлено несколько тумб, шкафов и дополнительных кресел.

Когда Виктор и Руз вошли в центральный зал, то увидели что за столом сидят майор, профессор и блондинка с длинными волосами, а позади них у стены стояла женщина в белом халате с планшетом в руках. И только потом они заметили, что в дальнем углу на тумбе сидела девушка в обтягивающих штанах и с черно-зелеными волосами.

- Так! Все в сборе, – громко сказал майор Бугман, сидя во главе стола. – Присаживайтесь.

Руз Адамс сел рядом с блондинкой, женщина в халате присела рядом с профессором, а Виктор Гросс остался стоять недалеко от майора. Девушка в углу комнаты осталась на тумбе, но сменила позу.

- Так вот! Все в сборе и давайте для начала я познакомлю вас друг с другом. Слева от меня профессор Сергей Павлович Трофимов и его помощница Анна Юн. Они наши ученые и врачи.

- Добрый день, – сказал профессор, оглядев всех. Анна Юн лишь кивнула. Как и профессор, женщина была довольно скромна в общении, и всем своим видом создавала образ молчаливого ученого. У нее были черные волосы и карие глаза с узким разрезом, из-за чего невозможно было сразу понять ее настроение.

- Справа от меня сидят наш психолог Ева Филиппова и инженер Руз Адамс, который подготовил наш корабль к миссии.

- Добрый день, – улыбнувшись майору сказала Ева.

- Добрый день, – повторил за ней Руз.

- Так! В дальнем углу прячется наш пилот Мара О`Хара. Мара, может, присоединитесь к нам?

- Спасибо, майор. Но я здесь посижу, – весело ответила девушка, и слегка помахав рукой добавила. -Всем привет!

- Ну, хорошо. Так! И за мной стоит мой личный помощник – лейтенант Гросс!

- Добрый день! – с кивком поприветствовал всех Виктор.

- Привет, красавчик, – негромко выкрикнула ему Мара и хитро улыбнулась, но лейтенант сохранил невозмутимость. Хотя весь ее вид вызывал у Виктора противоречивые чувства. Половина черепа выбрита, зеленые локоны, и кажется, еще более яркие зеленые глаза, и в то же время, сразу было видно, что у нее отличная спортивная фигура.

- Итак! Вы еще сможете ближе познакомиться друг с другом, а сейчас начнем, – привлек внимание майор. – Все вы в некоторой степени знакомы с деталями нашей миссии, но давайте я еще раз все расскажу.

Майор Бугман оглядел зал, понял, что все внимание обращено к нему, и продолжил:

- Наша задача – совершить прыжок примерно на 12 световых лет в сторону звезды Глизе 667. Найти корабль «Суворов», остановить его, пробудить восемьсот русских колонистов из крио-сна, и вернуть их на Землю. Наш инженер Руз Адамс разработал способ остановить этот космический поезд и подготовил наш корабль к полету. Пилот Мара О`Хара будет совершать все прыжки и маневры. Профессор Трофимов и его помощница будут осуществлять разморозку, а психолог Ева Филиппова будет проводить работу с проснувшимся экипажем. На мне вся координация операции. Каждый из вас в достаточной мере знаком со своими обязанностями. Но если у вас есть какие-либо вопросы – то это хорошо, так как сейчас мы должны решить все возможные вопросы и проработать все детали. Не стесняйтесь. Есть вопросы?

- Есть! – выкрикнула Мара, и спрыгнула с тумбы и начала приближаться к столу. – какие прыжки я должна совершить? Как вы собираетесь остановить эту махину? При найме вы мне ничего не сказали.

- Хороший вопрос. Руз? – перевел вопрос майор и посмотрел на инженера.

- Что ж, – начал Руз и посмотрел на Мару, которая уже уселась за стол и с любопытством смотрела на него. – Судя по архивным данным, которые мне удалось собрать о флоте России 22 века, мы имеем дело с кораблем весом от 30 до 150 тысяч тонн, и длиной от 300 до 500 метров. Я делал свои расчеты, ориентируясь на 80 тысяч тонн.Скорее всего, на корабле «Суворов» используются ионные двигатели, а может это группа смешанных двигателей, например ядерных. Но тип двигателя не так важен, так как мы знаем, что его скорость стабильная и составляет около десяти тысяч километров в секунду.

- Сколько?! – с непередаваемым удивлением спросила Мара.

- Да. Десять тысяч километров в секунду, – повторил Руз.

- Ахринеть! Это же рекорд! И как вы собираетесь его остановить?! – не унималась девушка.

- Сейчас расскажу. Сначала, когда майор Бугман рассказал мне об этом корабле, я сам не верил, и даже представить не мог, что его можно остановить, но потом пришло решение из того, что мы имеем. Вы знакомы с принципом работы грави-двигателя?

Мара кивнула, но на самом деле она лишь в общих чертах понимала идею гравитационного прыжка.

- Тогда вы знаете, что во время прыжка перед кораблем образуется отрицательная гравитация, а позади сверхмассивная воронка гравитации. И вот как мы остановим «Суворов»! После того как мы доберемся до него, то направим наш корабль почти прямо на него, и в ту долю секунды, когда он пролетит мимо нас, мы совершим микро-прыжок. Но даже при микро-прыжке будет огромное гравитационное поле от нашего хвоста. Затем мы повторим этот маневр около 80 раз.

- Сколько?! – опять удивилась Мара.

- Может меньше, – попытался оправдаться Руз, но затем выложил всю правду. – А может больше. Все эти цифры получены на основе теоретических расчетов, и при условии массы корабля в 80 тысяч тонн. Если масса больше, то и прыжков станет больше. А еще надо учитывать мощность ускорения его двигателя.

- Да уж! Будем останавливать скорый поезд парашютом. Это интересно! – закончила Мара.

- Профессор, а что вы можете сказать о выводе экипажа из анабиоза? – обратилась Ева, когда поняла, что вопрос о маневрах исчерпан.

- Мне так же трудно ответить на ваш вопрос, как и господину Адамсу про корабль. Потому как у меня очень мало данных о крио-технологиях прошлого. И сейчас этой областью никто не занимается, как бесперспективной. Могу лишь сказать одно, вашему предку удалось ввести человека в анабиоз и вывести обратно. И мы выясним, как он это сделал.

-Предку? – вмешалась Мара.

Профессор и Ева замешкались, и инициативу перехватил майор:

- Да, Ева Филиппова является дальней родственницей командира миссии «Суворова». Но это почти совпадение и об этом Ева может быть расскажет вам позже. Так вот! Профессор, расскажите о том, как будет проходить процесс разморозки наших несчастных.

- Да, конечно. Изучив множество исследований в этой области, особенно тех, что относятся к моменту запуска русского корабля, я пришел к выводу, что профессор либо изобрел некий криопротектор, позволяющий защитить организм от повреждений при кристаллизации воды в организме… Либо он создал совершенно иной механизм поддержания жизни клеток при более высоких температурах.

- Более высоких?- спросила неугомонная Мара.

- Да. Близко к нулю. Вы же знаете случаи реанимации тонущих в ледяной воде? При такой температуре практически нет необходимости в защите от разрушающего воздействия льда.

- Хорошо, профессор. А как вы думаете, сколько времени займет процесс пробуждения экипажа? 5 минут? Час? Или сутки? – спросила Ева.

- К сожалению, без понятия.

- Хорошо. А через сколько они будут приходить в сознание?

- Не знаю, – пожал плечами профессор. – все будет зависеть от скорости нормализации кровотока. Это может занять несколько секунд, а может потребуется несколько минут, как после спокойного сна.

- Хорошо. Спасибо профессор.

- Вам спасибо, – профессор слегка улыбнулся Еве.

Ненадолго в зале воцарилась тишина. Майор поочередно вглядывался в присутствующих, но многие задумчиво перебирали в голове возможные вопросы, и стоит ли их сейчас задавать.

- Майор, - нарушила тишину Мара. – а можно узнать? Вы говорили, что наша миссия найти и спасти восемьсот русских астронавтов. Восемьсот! А что насчет безопасности? Это же целая армия! У них наверняка с собой много оружия. Вы не боитесь, что они нас перебьют?

- Это очень хороший вопрос. Поэтому с нами летит Ева Филиппова. Думаю, с системой безопасности самого корабля мы справимся. Вряд ли там будут ловушки для защиты спящей армии. Сначала мы найдем крио-капсулы командиров корабля, и разбудим далекого предка Евы. Она будет наблюдать проснувшихся, грамотно преподнесет им всю необходимую информацию. И когда контакт будет налажен, мы приступим к активному подъему всего экипажа. А на случай агрессии у нас есть транквилизаторы. В крайнем случае, мы с лейтенантом Гроссом будем использовать наше табельное оружие. Но думаю, такой сценарий маловероятен.

- Будем надеяться, – усмехнулась Мара.

- Что ж! Думаю, на этом наше первое собрание можно считать закрытым. – подытожил майор Бугман, но тут же вновь привлек внимание. – Однако! Я должен сообщить вам, что наша миссия начинается с данного момента, и уже никто не покинет корабль. Через час мы отстыкуемся от Главного порта. Мара, проложите курс на окололунную орбиту, и запустите процесс отстыковки.

- Есть сэр! – вскочила Мара, и довольная направилась в командирскую рубку.

- Всем спасибо! – закончил майор.

Все кивнули, и начали выходить из зала. Руз поманил рукой Гросса и они пошли обратно в трюм, чтобы успеть закончить работу. Ева решила познакомиться с Анной Юн, и пошла вместе с ней. А профессор Трофимов остался сидеть рядом с майором.

- Профессор, давайте и мы с вами повторим наш план.

- Конечно.

- Когда мы пристыкуемся к «Суворову» и разбудим несколько русских колонистов, я устраиваю небольшой инцидент на их корабле. Пока в голове крутится идея небольшого пожара, но может получится придумать что-то другое. Что делаете вы?

- Когда все побегут к вам на помощь, я усыпляю одного из колонистов и делаю забор крови, биопсию костного мозга, и устраняю улики.

- Всё верно! Вам хватит десять минут?

- Думаю, да.

- Профессор? – майор пристально посмотрел в глаза профессору Трофимову.

- Да. Я справлюсь.

- Отлично. Помните, что за нами стоят влиятельные люди.

- Да, майор. Я помню, – с ожиданием одобрения ответил старый ученый.

- Хорошо. Тогда готовьтесь к вылету. По моим расчетам, через 24 часа мы получим то, о чем так долго мечтали, – закончил майор Бугман с хитрой улыбкой на лице.

Глава 4 (6 сентября 2544)

Луна заливала светом всю рубку, даже находясь в четвертой фазе. Мара сидела за штурвалом и любовалась очертаниями кратеров на границе дня и ночи. За ней сидели Ева, Руз и Гросс. Биолог Анна Юн проводила какие-то исследования с профессором в мед.отсеке, а майор уединился в одной из кают.

Все четверо смотрели на Луну и думали о своем. Самой старшей из них была Ева, а самой младшей Мара. Анна Юн была ровесницей Евы, но из-за постоянной работы с данными и препаратами в лаборатории, выглядела старше на несколько лет. И вряд ли из-за своего замкнутого образа жизни она смогла бы вписаться в эту компанию на командирской рубке.

В рубке было три кресла для командира, пилота и навигатора спереди, и еще два ряда по четыре кресла сзади. Перед каждым местом был монитор с доступом к необходимой информации, и только в первом ряду было множество дополнительных датчиков. Огромное лобовое стекло высотой в два и длиной в двадцать метров шло полукругом и охватывало практически 180 градусов обзора, из-за чего каждая деталь в рубке чуть не светилась под жесткими лучами с Луны.

- Марыч, сбавь яркость, – прощупал почву Виктор.

- Красавчик, ты у меня дошутишься, – язвительно отреагировала девушка и коварно посмотрела на молодого лейтенанта.

- Мара, ну серьезно! Никакого удовольствия. Уже смотреть невозможно, – сменил тон Гросс.

- Хорошо.

Через несколько секунд в рубке стало темно, и пилот с черно-зелеными волосами развернула кресло к своей новой команде.

- Я поставила фильтры на автомат. Давайте познакомимся получше. Но без этих бла-бла-бла, я такой-то, работаю там-то, и вообще я молодец. С красавчиком, например, всё ясно.

- В смысле? – обиделся Гросс.

- Шестерка майора, верный пёсик. Любишь армию, потому что тут всё на халяву. Всё по порядку, выполняешь команды – получаешь косточку.

- Но… - попытался оправдаться Виктор.

- Но, тебе норм. И наверное уже построил планы, что в 45 выйдешь на пенсию в звании капитана, и откроешь какую-нибудь фирму. Охранную, наверно, – быстро закончила Мара, и посмотрела на молодого лейтенанта, который удивленно смотрел и чувствовал, что ему взломали мозг.

- Ты читаешь мысли? – не приходя в себя спросил он.

- Аха-ха-ха! Нет! Просто вы солдатики все одинаковые. Те, кто остался в армии, и не принадлежит к военному роду, привыкают к однообразию и простоте службы. Просто легион послушных муравьев на службе Федерации. Но ты не обижайся. Армия бесполезна, ведь войн нет, дисциплина хромает, а романтики никакой, это просто еще один департамент в системе правительства. И на это ты тратишь лучшие годы своей жизни!

- А я только хотела сказать, что это тебе надо было идти на психолога, но… - вмешалась Ева. – Почему ты такая гиперактивная и агрессивная, Мара?

- Не знаю. Может просто сердечко горит, или слишком много кофе пью.

- Ладно. Но, может, ты подашь нам пример? Расскажи для начала о себе. – Ева решила снизить градус и перенаправить энергию Мары.

- Люблю психологов. С вами так приятно общаться. Держите себя тактично. Всех понимаете, – ответила Мара с легким сарказмом. – Я расскажу. Люблю летать. До чертиков! Не скорость, понимаете. А именно это ощущение свободы. Любой маневр. Хочешь туда, хочешь сюда. Пробовала я кататься на карах и байках – там так уныло, движешься по прямой, повернул туда, повернул сюда, остановился. А здесь в космосе, я как рыба в воде.

- Так пошла бы в подводники, – вставил свое Гросс.

- Да я бы пошла, но плавать не умею, – улыбаясь ответила Мара, и продолжила: - еще люблю абсент, коньячок, ретро-техно. И красавчиков.

Она посмотрела на молодого лейтенанта, который как-то замешкался, но нашел в себе силы улыбнуться. Были бы они вдвоем, он бы по-другому себя вел, но в рубке были Руз и незнакомая психолог.

-Ева, теперь твоя очередь, – бодро сказала Мара.

- Здрасьте, Я Ева и я мозгоправ, – пошутила Ева, но заметила, что шутка не удалась. – Я психолог на станциях Юпитера и Пояса, и у меня там вахты. Достала эта работа. Но зато на пенсию выйду уже в 40. А благодаря этой миссии может даже в 38. Нет, я не трудоголик и не карьеристка. Только хочется заработать много денег, чтобы вторую половину жизни заниматься тем, что любишь, попивая мартини. Коньячок, кстати тоже можно. – подытожила Ева, глядя на Мару. – Вот как-то так! Теперь вы ребята.

- Мне теперь и рассказывать нечего, – уныло сказал Виктор. – Могу лишь добавить, что люблю спорт, а вот пить не особо. Рюмашку водки или кружку пива, ну или две максимум. Люблю пошутить и веселье люблю. Но служба есть служба. И да, собираюсь отслужить свое и открыть фирму, правда, еще не решил – охранную или тренировочную.

Через несколько секунд молодой лейтенант улыбнулся:

- Ну Руз, давай теперь ты!

- А что я? У меня всё скучно, – ответил Руз. – Как только услышал в новостях об изобретении грави-движка, сразу решил, что стану летать на этих кораблях. К тому же, мне нравится техника, и я стал инженером. Всё довольно скучно: работа, постоянная учеба, разные задачки для экспедиций, и прочая ерунда. Но мечта сбылась – дважды прыгал в другие системы - Глизе и Траппист. А теперь вот эта спасательная экспедиция.

- Да, – двусмысленно протянула Мара.

- Вообще, это невероятная история, - начала размышлять Ева, - что маленькая горстка разных специалистов летит спасать восемь сотен человек, которым уже 400 лет. Их страны больше нет, все кого они знали, уже давно мертвы, и даже их цель безжизненна. Я никогда не сталкивалась с такими задачами, и до сих пор не знаю, что я буду говорить им, когда мы начнем их будить.

- Это трэш, сестренка, – задумчиво подытожила Мара.

- Может сестра? – спросила Ева, глядя на девушку, которая младше ее на 10 лет.

- Ну, я же ласково,- улыбнулась Мара, и тут же переключилась на Руза:

- Руз, а как мы их будем ловить? На собрании ты сказал, что это опасно и маневр надо будет выполнить 80 раз, кажется.

- Да! Придется быть достаточно близко, чтобы наш вектор был практически противоположен их вектору, а иначе искажения гравитационного поля могут нарушить их траекторию, тогда будет еще сложнее повторять маневры торможения. Поэтому наверно майор Бугман выбрал именно вас.

- Тебя! Что я, старушка что ли?

- Тебя, - улыбнулся Руз и продолжил. - Мой план заключается в серии тормозящих прыжков у хвоста корабля «Суворов». Мы делаем прыжок в точку пересечения их траектории полета, но немного в стороне, буквально 300-400 метров. И как только они пролетают мимо, совершаем прыжок. Затем повторяем этот маневр с противоположной стороны. Это наверно будет похоже на идеальный шов - то с одной стороны, то с другой. И так, пока не снизим их скорость хотя бы до 40 км в секунду.

- И мне придется провернуть эту абру-кадабру 80 раз? – с унынием спросила Мара.

- А может больше. Мы не знаем точную конфигурацию их корабля, нет данных о массе, о мощности их двигателя. Это будет точно известно при сканировании.

- Зачем я только подписалась на эту затею!? – вспылила Мара.

- Деньги! – вдруг раздался позади них голос майора Бугмана. - … и слава! Мара, вы с легкостью справитесь с этой задачей. И помните о гонораре! – улыбнулся майор, подойдя к ним.

- О, да! Он греет мне душу. Уже. – улыбнулась в ответ молодая девушка, и поправила свою черно-зеленую челку.

- Как у нас дела? Всё по графику? – уже серьезнее спросил майор.

- Да. Готовы прыгнуть хоть сейчас, в радиусе 10 тысяч ни одного корабля.

-Мара, подготовьте корабль. И сообщите в порт нашу готовность, – сказал майор Бугман, и подмигнул девушке.

- Есть, сэр! – с сарказмом ответила она.

- Хорошо. Готовьтесь к прыжку, а я пойду, предупрежу наших ученых, – сказал майор и уходя добавил. – Гросс, система безопасности?

- Сэр, всё в порядке!

- Порт, прием! Порт, прием! Это КК-37. Готовимся к вылету к Глизе 667 б. Прием! – заговорила Мара О’Хара с армейской выдержкой.

- КК-37, вас понял, прием! Главный порт на связи. Говорит дежурный диспетчер Айс Молотан. Пришлите мне полетный план, свои координаты выхода и вектор входа. Прием.

- Файл отправлен, прием!

- Файл получен. Желаю удачного полета. Прием.

- Спасибо, Айс. Конец связи.

- Подтверждаю. Конец связи.

- Мара, а ты в армии не служила? – спросил Виктор, пододвинувшись к девушке.

- А кто б меня тогда пустил корабли пилотировать, красавчик? Конечно служила, – усмехнулась Мара.

- Ух ты!

- Ага! Давай пристегивайся. Ждем только майора с его головастыми.

- Мы уже здесь. – ответил майор, опять появившись слишком неожиданно.

- Вот, блин! – вырвалось у Мары, и она посмотрела на доктора Трофимова и Анну Юн. Но они как будто не услышали ее слов.

- Всем пристегнуться! Сейчас запустим яйцо в дальний космос, – командным голосом продолжила пилот, и запустила реакцию конденсации энергии для прыжка. В рубке было так же тихо, но в глубине корабля началась реакция. Через корабль, между палубами, от самого носа до кормы была проложена труба гравитационного искажения, которая начала накапливать энергию. Длинный стержень представлял собой подобие батарейки - на носу минус, на корме плюс. В момент прыжка эта цепь замкнется сама на себя и корабль, оказавшись в пузыре, мгновенно устремится вперед, рассекая пространство.

Сам же корабль имел эллипсовидную форму, напоминая вытянутую версию мяча для регби. Его корпус длиной 100 и диаметром 30 метров был покрыт кольцами белых квадратных панелей, которые становились меньше к острым носу и корме. На огромном белом теле корабля КК-37 выделялась лишь черная изогнутая линия лобового стекла и два небольших шлюза. Створки грузового отсека были скрыты теми же белыми панелями, а маневровые двигатели терялись на фоне пересечения панелей.

- Да это ж дыня! – ответил Виктор.

- Да плевать. Я зову их яйцами, – проворчала Мара, и обратилась к Рузу. – Мне нужны расчетные координаты «Суворова» на текущий момент, и на ближайшую минуту посекундно.

- Переслал.

- Отлично! Все готовы? – повысила голос Мара.

Майор оглядел экипаж, и прокричал:

- Готовы!

- Прыжок!

И не успела Мара договорить, как все они почувствовали, что начали падать вперед. Ощущение было такое, будто их выпустили из огромной рогатки, но инерция была одинакова для всего корабля и его содержимого. Звезды в иллюминаторе разлетелись в стороны, и тут же из центра появились вновь, но располагались уже совсем иначе. А в кабине моментально стало темно, так как до ближайшей звезды было около 4 световых лет.

- Готово! – радостно ответила Мара. – Мы в самой жопе мира. Сейчас включу свет.

- Отлично! Все в порядке?

Когда все подтвердили свое состояние, лицо Руза изменилось и стало озадаченным.

- Товарищи, кажется у нас проблема!

- Какая? – спросил майор, отстегиваясь с кресла и подойдя к Рузу Адамсу.

- Я не вижу на радаре «Суворов».

- Как это? Может мы ошиблись?

- Я все проверил несколько раз, написал программу расчета. Мы в заданных координатах, – нервно ответил Руз. – Его здесь нет!

Глава 5 (7 сентября 2544)

- Не понимаю. Как это его здесь нет? - взволнованно спросил майор Бугман.

- Я тоже не понимаю. Но это факт.

Вокруг кресла Руза собралась вся команда и всматривалась в монитор его панели. Почти никто, за исключением Мары, не понимали, что надо увидеть: может быть точку на радаре, или какой-то сигнал, но на экране не было ничего интересного.

- По идее, мы должны были уловить радиосигнал, энергетический след их двигателя. Но я ничего не вижу, – продолжал Руз. – Может быть, мы действительно ошиблись. А может быть какое-то облако частиц между «Суворовым» и Землей исказило его сигнал. У меня нет ответа, а только догадки.

- И что нам теперь делать? – нервно вмешался профессор Трофимов. Чем привлек к себе внимание окружающих, которые видели в нем всегда спокойного ученого.

- Не знаю. Наверно только ждать.

- Ждать? Чего? Сколько? – продолжал профессор в том же духе.

- Если мы действительно немного ошиблись в расчетах, то через несколько минут или часов должны поймать сигнал корабля. Если ошиблись сильно – то это дни или недели. Но, я всё проверял несколько раз – корабль должен быть тут!

Руз Адамс, окруженный экипажем, сам начал волноваться, и в его голосе зазвучала неуверенность. Может он действительно ошибся? Майор стоял за ним в задумчивости, а профессор нервно ждал от инженера хороших новостей.

- Так вот! Давайте успокоимся, – решил разрядить обстановку майор. – И давайте подождем час или два. Уверен, что скоро «Суворов» появится на радаре.

- Да. Хорошо. Я буду следить за обстановкой, – взбодрился Руз.

- Вот и отлично! Скоро мы его увидим, – с воодушевлением поддержал его майор Бугман.

- А я пойду, кофе выпью. Кто со мной? – добавила Мара и направилась в центральный зал.

- Профессор, давайте и мы пойдем, выпьем. Может чего-нибудь погорячее, – обратился майор к всё еще взволнованному ученому.

Все ушли, а в рубке остались Руз и Виктор, который устроился в кресло по соседству. На мониторе не было ничего нового. Инженер переключил сканирование на главный монитор, а сам стал перепроверять данные радиосигналов, на которых основывались его расчеты.

- А может, никакого корабля и нет? – спросил вдруг Виктор.

- Но сигнал ведь есть! Точнее был.

- Но сейчас его нет, – задумчиво произнес Виктор.

- Что есть – то есть. Точнее, чего нет – того нет.

Они переглянулись и усмехнулись. Так прошел час. За это время несколько раз в рубку заглядывал профессор, и расстроенный уходил вновь. Полная тишина на радаре уже начинала давить. Руз настроил систему для автоматического оповещения о появлении любого сигнала, и решил пойти поспать.

Спустя еще два часа он вернулся в рубку, и была всё та же тишина космоса. В рубке сидели и болтали Виктор, Мара, Ева и профессор Трофимов.

- Руз Адамс, скажите, а у нас есть план Б? – спросил профессор, когда увидел инженера.

- Честно говоря, мы целиком рассчитывали на план А, – ответил Руз.

- Да, – протянул Трофимов. – Я тоже на это рассчитывал.

- А я уже уверен, что корабля нет. – вмешался Виктор. – Может его уничтожила комета, или он взорвался в поле астероидов. А даже если есть радиосигнал – то может это просто какой-то древний зонд.

- Не несите чепуху, лейтенант! – завелся профессор.

- Сергей Павлович, успокойтесь. – вмешалась Ева. – помните, о чем я вам говорила? Пока нет доказательств отсутствия чего-то, оно может быть. Тем более, у нас естьрадиосигналы, а также ваши архивные данные, косвенно доказывающие строительство корабля и его полет.

- Да, да. Спасибо, Ева!

- Виктор, а вы, пожалуйста, не провоцируйте профессора. Сейчас не время для споров.

- Да, извините, – виновато сказал молодой лейтенант. – Профессор, прошу прощения.

Профессор надменно посмотрел на Виктора, а потом обратился к Рузу:

- Так что мы будем делать? Уже прошло три часа.

- Нам нужен план Б, – улыбнулся Руз.

Мара, которая внимательно наблюдала за этой сценой, встала и подошла к панели Руза.

- Руз, слушай. Мы можем ждать сигнал корабля до посинения. На сколько хватит запасов еды и воды?

- Изначально каждый корабль снабжен провиантом на месяц. Но мы взяли запас побольше, рассчитывая на часть экипажа «Суворова».

- Ну нет! Торчать тут месяц я не собираюсь. И у меня есть мысль!

- Слушаю.

- Еще на Земле вы ловили сигнал, который шел 10 лет. Верно? Может нам стоит отправиться в точку, откуда был отправлен сигнал?

Руз призадумался на несколько секунд, и ответил:

- Вообще сигнал шел 12 лет. Но это бесполезно, так как корабль был в той точке как раз 12 лет назад. А так как он двигался со скоростью около 10 тысяч километров в секунду, то… - Руз сел за панель и ввел данные, - …то уже улетел от той точки на 3,8 триллиона километров. Как раз сюда.

- Но… - попыталась сказать Мара.

- Но даже если мы будем пытаться поймать его сигнал из той последней точки, - Руз опять взялся за свой калькулятор на панели, - мы дождемся его сигнала через полгода.

- Хм! Не понимаю.

- Да, это сложно понять. И сложно увидеть. Корабль движется со скоростью 10 тысяч километров в секунду, а его сигнал со скоростью почти в 300 тысяч километров. Но тут такие космические масштабы, и такие огромные числа. Хотя…

- Что «хотя»? – вмешался профессор.

- Хотя, это неплохая мысль. У меня, кажется, возник план Б. Но он потребует времени. И одобрения майора Бугмана.

- Сейчас позову его, – вскочил Виктор.

Через 2 минуты в рубке вновь собрался весь экипаж. Руз чувствовал легкое волнение, но идея поиска «Суворова» вселяла в него уверенность.

- Ну Руз, не томите! Рассказывайте! – начал профессор Трофимов.

- Да, Руз. Слушаем вас,- поддержал майор Бугман.

- Мара, дала отличную идею отправиться в точку последнего достоверного сигнала корабля «Суворов». Но этого недостаточно. Другое дело, что мы можем совершить много прыжков. Каждый корабль класса КК способен совершить до 100 прыжков на своих батареях. Майор Бугман выбил в порту нам для маневров еще пару батарей на всякий случай. Итого 120 прыжков. Минус 80 для остановки «Суворова». На всякий случай, я бы приберег одну батарею на 10 прыжков – иначе мы останемся в глубинах космоса до своей смерти. Итого: мы можем совершить 30 прыжков для поисков.

- Звучит как план! – радостно воскликнул профессор.

- Постойте! – возразила Мара. – Если я правильно поняла, то вы хотите на огромной прямой в 4 триллиона километров совершить 30 прыжков? При том, что в каждой точке надо будет опять ждать по несколько часов, в надежде поймать сигнал?

- Всё верно, – ответил Руз. – Сейчас скажу. Так! Для полного покрытия сканированием, в каждой точке надо будет провести по 5 дней. Хотя нет! Там идет экспоненциальное снижение…

- Кажется, я начинаю верить в версию красавчика, что корабля нет, – пессимистично ответила Мара.

- Он есть! – вскрикнул профессор, который вел себя как ребенок, лишенный подарка. – Мы должны его найти! Я два года занимаюсь этим проектом! Это мой проект!

- Профессор! – сухо и властно остановил его майор, и посмотрел испепеляющим взглядом, так что ученый сразу поник. Анна Юн предложила своему начальнику какую-то таблетку, и начала успокаивать его.

- Так вот! – сменив тон, продолжил майор Бугман. – За неимением других вариантов, предлагаю воспользоваться этим шансом. Руз, вы можете как-то минимизировать количество прыжков? Или как-то улучшить поиски?

- Да, сейчас попробую. Я не астрофизик, и не математик, но попробую что-нибудь придумать.

- А что, если корабль движется по другому вектору? – не унималась Мара, которой вся эта экспедиция уже начала казаться провальной.

- Мара О’Хара, позвольте каждому заниматься своим делом, – майор вновь включил свой командный тон. – Я понимаю, что вы здесь не из-за идей или приключений, а исключительно ради денег. Что, если за переработку мы удвоим ваш гонорар за работу?

- Деньги, денежки, деньжата! – улыбнулась девушка. – Всё! Я буду держать рот на замке, и выполнять все ваши приказы.

- С вами легко договориться. Но это обходится недешево, – улыбнулся ей майор.

- Дайте мне час или около того, и будем отправляться, – заключил Руз, и погрузился в расчеты.

Спустя полчаса Руз Адамс предложил всем вернуться в рубку и приготовиться к прыжку. Воодушевления как при первом прыжке не было ни у кого. Мара развернула корабль по координатам Руза, и запустила накопление энергии для прыжка.

- Так какой план, Руз? – обратилась она к инженеру.

- Мой план основывается на допущении, что сигнал идет от антенны направленной в сторону Земли. Мы сейчас совершаем прыжок в точку посередине между нашей, и 12-летней давности. Если сигнал какой-то будет, значит, какое-то время назад корабль там пролетал. По частоте сигналов можно будет определить время.

- А если не будет сигнала?

- Если нет, то мы летим еще назад, опять в точку посередине. И повторяем так, пока не найдем «Суворов». Это называется бинарный поиск. С каждым прыжком, шанс найти будет выше.

- О, это крутой план! Ну что, все готовы?

- Готовы! – подтвердил майор.

- Прыжок!

Вновь в иллюминаторе заскользили звезды, и была полная темнота окружающего космоса. Корабля «Суворов» не было, как не было и сигналов от него. Они вновь прождали несколько часов. Но усталость от ожидания дала о себе знать, и было принято решение всем поспать.

Когда все проснулись, Руз проверил компьютер, но никакого сигнала за прошедшие 7 часов сна не поступило. Команда позавтракала, обсуждая причины исчезновения корабля русских колонизаторов, но очень сдержанно, помня о бурной реакции профессора Трофимова. Также, было принято решение сразу после завтрака занять места в рубке и совершить новый прыжок.

- Руз, а мой завтрак не выйдет наружу во время прыжка? – спросил Виктор, когда команда рассаживалась по креслам.

- Не должен, – улыбнувшись ответил молодой инженер.

- Так, теперь мы прыгаем еще назад поближе к матушке-Земле? – спросила Мара, переориентируя корабль в пространстве.

- Да, сейчас мы прыгнем в точку, где «Суворов» должен был пролетать 9 лет назад. Ввожу координаты.

- Отлично! Все готовы? – спросила Мара, держа руку на кнопке запуска.

- Готовы! – ответил майор.

- Прыжок! – растянуто прокричала Мара.

Звезды разлетелись в стороны, а вновь появились из одной точки перед ними, напомнив взрыв салюта.

- Что ж, теперь опять ждем сигнал. Пару часов, – сказал Руз окружающим, намекая что всем можно пойти по своим делам.

Через пару минут рубка опустела. Руз Адамс настроил компьютер, перепроверил различные данные с прошлых мест прыжка. И так как больше заняться было нечем, решил прогуляться по кораблю, и поболтать с Виктором.

Спустя полчаса он получил сообщение от компьютера, что зафиксирован сигнал. И через минуту вся команда была в рубке. Все столпились за спиной Руза, который изучал данные.

- Это Суворов! Хотя кого мы еще можем здесь встретить?! – улыбнувшись ответил Руз.

- Я же говорил! – торжествующе воскликнул профессор Трофимов.

- И где он сейчас? – спросил майор Бугман.

- Так… - начал Руз, изучая данные на панели, - это можно будет точно сказать через 1 час 55 минут. Когда придет два повторных сигнала от «Суворова», мы вычислим его координаты по затуханию частоты сигналов.

- Отлично! Ждем.

Команда воодушевилась,и начались обсуждения предстоящей спасательной операции. Майор и профессор встретились взглядами и незаметно кивнули друг другу. Через два часа команда вновь собралась в рубке. Руз уже запустил анализ всех трех сигналов, чтобы вычислить текущее положение русского корабля.

- Мара, пересылаю координаты для прыжка. – бодро сказал Руз.

- Принято! – ответила девушка-пилот, и запустила подготовку к прыжку. А затем весело обратилась ко всем. – И как мы привыкли: Ну что? Готовы?

- Готовы! – так же весело подтвердил майор, оглядев всю команду.

- Прыжок!

Все сидели в своих креслах и ждали. В иллюминаторах сверкали звезды. Тишина предвещала триумф затянувшегося поиска. Руз смотрел на панель, где шло сканирование пространства. Прошла минута. Потом другая.

- Где он? – спросил майор.

- Я ничего не понимаю, – смущенно ответил Руз. – Его здесь нет. Это невозможно!

- Да как так?! – взорвался профессор.

- Честное слово. Последние три сигнала, которые мы получили в прошлой точке, говорят о том, что он должен быть где-то здесь. Он минуту назад должен был пролететь мимо нас.

- О боже! – сокрушался профессор Трофимов. – Вы точно всё проверили? Вы не ошиблись? Может быть, компьютер неправильно рассчитал данные?

- Не знаю, – так же расстроенно ответил инженер.

В этот день они совершили еще два прыжка в промежутке между своей текущей точкой и местом, где получили три сигнала от «Суворова». От воодушевления после утреннего прыжка не осталось и следа. Почти все высказывались о том, что надо возвращаться на Землю. Но майор сохранял хладнокровие, профессор надеялся все-таки найти этот корабль, а Руз начал воспринимать эту задачу как вызов.

В итоге, на следующий день за завтраком было принято решение совершить еще пять прыжков, и в случае неудачи возвращаться домой. Профессор протестовал, однако майор убедил его, что после тщательного анализа всех данных, они снарядят новую экспедицию.

Первый прыжок ничего не дал. Опять была тишина. Второй прыжок увенчался успехом. Вся команда сидела в рубке сразу после прыжка. И тут Руз вскрикнул:

- Есть! Он здесь!

- Повторите, – с интересом и недоверием сказал майор.

- Он здесь! Расстояние около 3 миллионов километров, – сказал Руз, а потом, после секундной паузы добавил - …и он стоит.

- Стоит?

- Точно. Может быть, есть небольшое смещение, но он точно не летит со скоростью 10 тысяч километров в секунду.

- Вот почему мы не могли его найти.

- Верно. Видимо у него отказал двигатель, и он десятки лет замедлялся, - предположил Руз, а затем обратился к пилоту. – Мара, получите координаты «Суворова».

- Принято. Прыжок?

- Да, – подтвердил майор. – Максимально близко, насколько это возможно.

Через 2 минуты, после очередного прыжка, они уже летели на обычной тяге. Профессор торжествующе тряс кулаками, а Анна Юн поздравляла его. Ева изучала свои записи в планшете, готовясь к работе с космонавтами, проспавшими 400 лет. Майор давал инструкции Виктору. Руз и Мара оставались в рубке.

- Приглашаю всех в рубку для визуального осмотра «Суворова», мы в пяти тысячах километров, – сообщил по общей связи Руз.

Команда собралась в рубке. Руз, уже привык к толпе людей за своей спиной, и методично запускал механизм телескопа.

- А вот и Суворов, - торжественно сказал Руз, нажимая клавишу рендера картинки.

На экране появился огромный вытянутый корабль, похожий на копье. Детализация была не лучшая, так как он освещался лишь пространством космоса.

- А это что? – спросил Виктор, указывая на шар, рядом с острием «копья».

- Действительно… что-то странное, – ответил Руз.

По мере приближения к кораблю «Суворов» картинка становилась лучше. И на экране точно было видно, что к большой вытянутой конструкции с множеством элементов примыкает идеально гладкий шар, который был еще и гораздо темнее.

- Это корабль пришельцев, – вдруг осенило Мару.

Глава 6 (9 сентября 2544)

Команда смотрела на мониторы, транслировавшие «Суворов». По мере приближения, звезды уходили за корабль, а его детали были видны все лучше. Он вызывал восхищение своими размерами. Длинный узкий корпус корабля составлял больше километра в длину. В носовой части был установлен огромный конус, покрытый чешуей из множества панелей. А на основном корпусе можно было увидеть около 10 секций, покрытых каркасом из решеток, и к каждой секцией были пристыкованы шаттлы. Неизвестный шар примыкал к «Суворову» прямо за носовым конусом.

- Через сколько мы достигнем цели? – вдруг спросил майор Бугман.

- 2 минуты, сэр, - ответила Мара.

- Руз, у вас есть какая-нибудь информация о шаре?

- Майор? – недоуменно спросил инженер.

- Он посылает какие-нибудь сигналы? Какая-то активность наблюдается? – напряженно спросил майор Бугман.

- Ничего.

- Мара, снизьте скорость. Чтобы мы были на месте через полчаса.

- Есть.

- Так! Срочное собрание в центральном зале. Мара, вы остаетесь за штурвалом. В случае подозрительной активности этого шара – уносите ноги.

- Может, уже сейчас слиняем? – в своей манере спросила Мара. Но майор серьезно посмотрел на нее, и она поняла, что ее мнение сейчас ничего не значит, и лучше держать язык за зубами.

В центральном зале все быстро расселись за столом. Майор оглядел команду и, задумавшись на несколько секунд, начал говорить:

- Наша спасательная операция не прекращается. Этот… шар. Этот шар не проявляет какой-либо агрессии, по крайней мере, пока. И я рассчитываю, что так будет и дальше. Поэтому наша спасательная операция остается в силе. Но если в какой-то момент мы увидим признаки агрессии, то будем спасаться бегством.

В связи с форс-мажорными обстоятельствами прошу вас сохранять хладнокровие и проявить весь свой профессионализм. У нас есть немного времени, чтобы подготовиться к встрече с иной формой жизни, а также обдумать план действий в любом возможном сценарии. Так! Руз, скажите, у нас есть какой-нибудь протокол на случай встречи с инопланетянами?

- Не знаю. Сейчас проверю в системе.

- Ева, а вы что-нибудь знаете про общение с иными цивилизациями?

- Простите, майор. Но нет. Возможно, кто-то из коллег и писал теоретические работы по данному вопросу, но я о таких не слышала. И к тому же, это лишь теория. «Они» могут иметь совершенно иные моральные принципы, другую систему отношений. Мне кажется, нам стоит обратиться к примитивным формам проявления дружелюбия.

- Например?

- Открытая поза, открытые руки, спокойный взгляд, и без резких движений.

- Мда… - озадаченно протянул майор Бугман. - Руз? А вы что-нибудь нашли?

- Да. Есть несколько статей. Отправляю всем на планшеты.

- Хорошо! После совещания всем коротко ознакомиться. Следующий вопрос: Что у нас есть на случай возможной нейтрализации инопланетян после стыковки с «Суворовым»?

Все со страхом подумали о возможном бое с неизвестным врагом. И начали лихорадочно думать о дальнейшем развитии событий. А майор продолжал излагать свои мысли.

- Так вот! У меня и лейтенанта Гросса есть табельное оружие. У профессора Трофимова есть запас транквилизаторов.

- Простите майор, но наши транквилизаторы рассчитаны на человека. И мы не знаем, как они подействуют на иные формы жизни. К тому же, укол делается шприц-пистолетом. Он не стреляет дротиками. Необходимо прижать его к телу.

- Оружие для рукопашной… - задумчиво произнес майор.

-Майор, разрешите обратиться, - вдруг бодро сказал Виктор Гросс.

- Слушаю, лейтенант.

- На корабле «Суворов» должно быть оружие русских. Мы могли бы захватить что-нибудь из их арсенала.

- Отличная мысль! Что ж! По этому вопросу есть хоть какие-то варианты. Будем действовать по обстоятельствам.

- Майор, а может нам все-таки стоит отказаться от контакта с неизведанным? – спросила Ева с призрачной надеждой.

- Я думал об этом, но мы не можем упустить шанс наладить контакт с иной цивилизацией. Мы совсем недавно начали звездную экспансию, и в теории, рано или поздно должны были встретить разумную жизнь. Но неожиданно именно нам выпала честь сделать это. К тому же, не забывайте о нашей изначальной миссии. Экипаж «Суворова» надо вернуть на Землю.

- Майор, простите, - вмешался Руз, которого тоже пугали возможные риски, - но вас не настораживает тот факт, что этот шар пристыковался к русскому кораблю? Что они здесь делают? Может быть, это они остановили корабль? И у меня возникает еще сотня вопросов, которые сейчас не могу сформулировать.

- Вот поэтому мы должны пристыковаться и узнать как можно больше, но с минимальными рисками.

Все молчали и смотрели друг на друга. Никто не был готов к такой встрече. И хотя каждый чувствовал опасность, любопытство было так же сильно.

- Так! У нас остается мало времени. Займитесь делом. Гросс, проверьте оружие и подготовьте скафандры. Ева, пожалуйста, быстро пройдитесь по методам коммуникации. Профессор Трофимов и доктор Юн, вас я попрошу наблюдать из лаборатории, и сообщать всю важную информацию, когда мы увидим «их». Руз, а мы с вами сейчас отправимся в рубку, чтобы следить за ситуацией.

Все, кивая майору, отправились выполнять указания. А майор с Рузом молча поспешили в рубку. Мара напряженно сидела в кресле, держала руку у штурвала, внимательно вглядываясь в изображение кораблей.

- Мисс О’Хара, у нас всё в порядке?

- Так точно, майор Бугман. На радарах никакого движения. До сближения 22 минуты.

- Хорошо!

- А что решили на совещании?

- Мы стыкуемся с «Суворовым» и идем знакомиться с братьями по разуму.

- Простите майор, но я на такое не подписывалась.

- Мара, я понимаю ваше беспокойство, но мы не можем отказаться от таких возможностей. И к тому же, у вас будет отдельное задание.

- Какое?

- Вы не покинете корабль и будете у штурвала всё время после стыковки. В случае серьезной опасности, чего никто из нас не хочет, вы в экстренном порядке отстыкуетесь. И не смотря на близость кораблей, делаете прыжок. Насколько я знаю, нашему кораблю ничего не угрожает в такой ситуации. Верно, Руз?

- Не совсем. Главное, чтобы перед кораблем не было преград. А то, что позади, корабль утянет за собой, но всё будет деформировано гравитационной дырой.

- Хорошо! Так вот! Мара, вы совершите прыжок в ложном направлении, а уже оттуда возвращаетесь на Землю с докладом.

- Понятно, – угрюмо ответила Мара. Ей совсем не нравился весь этот план, но деваться было некуда.

- Руз, теперь давайте посмотрим, что это за шар. Это максимальное увеличение?

- Да.

Руз откадрировал изображение с телескопа и весь экран заполнил черный шар, который слегка поблескивал, отражая звезды. На его поверхности не было видно ни единого иллюминатора. Идеальная сфера.

- А это что такое? – спросил майор, взглядываясь в экран.

Постепенно приближаясь, на корпусе стали заметны небольшие конусы, которые равномерно покрывали всю обшивку корабля.

- Может быть, это оружие? Ракетные установки? – продолжал майор Бугман.

- Не знаю.

- Майор Бугман, я все же осмелюсь еще раз предложить, - вмешалась Мара, - Может, мы сейчас же полетим домой, и вернемся с подмогой?

- Нет. Вернувшись через какое-то время, мы можем уже не застать их здесь. И можем потерять «Суворов». Мне самому страшно, но мы должны сами разобраться в этом.

Через минуту в рубку вошла Ева, поглядывая в планшет.

- Майор, мы должны попробовать связаться с ними. В статье указано, что для начала стоит начать с математических сигналов. Необходимо отправить серию импульсов с последовательностью из простых чисел.

- Минутку, – сказал Руз, и начал набирать серию чисел на панели, и настраивать передатчик. Как только он закончил, то посмотрел на майора, и тот одобрительно кивнул.

Прошла минута, но неизвестный шар молчал. Руз, повторил передачу на всех частотах. И опять тишина.

- Может они не понимают математику? – спросил Руз, но никто не ответил. – Может тогда попробуем голосовое или видео-сообщение?

- Валяйте, - безразлично ответил майор, обдумывая план действий после предстоящей стыковки.

- Говорит корабль кей-кей 37, отзовитесь, – начал говорить Руз в микрофон. – Это корабль кей-кей 37, прием.

- Давайте лучше я, - подходя к Рузу, сказала Ева. Она прильнула к микрофону и начала свое сообщение. – Приветствуем вас! Мы пришли с миром. Привет! Мы пришли с миром.

- Это какой-то детский сад! – не выдержал майор. – Мара, набирайте скорость, и по дуге заходите на стыковку с другой стороны «Суворова».

Через 2 минуты они уже были в пяти километрах от кораблей и могли разглядывать все детали. «Суворов» и неизвестный шар были состыкованы: между ними проходила медленно изгибающаяся труба, испускавшая через мутную оболочку белый свет.

Еще несколько минут Мара выравнивала корабль относительно шлюза с противоположной стороны от шара и запустила стыковочный трап. В отличие от трубы с корабля-шара, их трап был жестким телескопическим устройством. По кораблю прошла легкая вибрация от соединения. Стыковка с «Суворовым» завершилась.

Глава 7 (9 сентября 2544)

Вся команда собралась в рубке. Все стояли вокруг кресла Руза Адамса, и только Мара осталась в кресле пилота, готовая в любой момент сорваться с места, вырвав стыковочный трап.

- Что ж! Вы все профессионалы своего дела. Действуем аккуратно и без резких движений. Через несколько минут я, лейтенант Гросс, Руз Адамс и Ева Филиппова отправимся на «Суворов». А отсюда за нами будут следить профессор Трофимов, и его помощница доктор Юн. Наш пилот Мара О’ Хара уже получила указания на экстренный случай: если будет угроза нашему кораблю, или мы перестанем выходить на связь, она проводит отстыковку не дожидаясь нас, и возвращается на Землю с полным докладом. Лейтенант Гросс, вы подготовили скафандры?

- Так точно, сэр!

- Отлично! Тогда отправляемся через 5 минут. Гросс, я присоединюсь к вам через пару минут. И перед высадкой проверьте мобильные камеры и радиосвязь.

- Так точно!

- Что ж! Погнали!

Руз, Ева и Виктор отправились к шлюзу. И когда они вышли из рубки, майор обратился к профессору:

- Сергей Павлович, можно с вами обсудить одну вещь наедине?

- Да, конечно, – и они вдвоем отправились в центральный зал.

Как только дверь в зал закрылась, майор начал методично говорить:

- У нас не было времени обсудить этот форс-мажор, но видимо нам придется действовать по обстоятельствам. Очень надеюсь, что встреча с этими инопланетянами не помешает нашей операции, и они отпустят нас восвояси. При хорошем раскладе, у вас будет еще и инопланетянин для экспериментов. Но если всё пойдет очень плохо, то вам придется вернуться на Землю без меня. А я попытаюсь укрыться в одном из этих шаттлов и ждать подкрепления. Проявите решительность, когда дойдет дело до разговора с нашими покровителями. Они должны будут помочь нам.

- Да, конечно.

- А если все пойдет хорошо, то идем по изначальному плану: я совершаю диверсию, привлекая всех к себе, а вы берете образцы.

- Да, я помню, майор Бугман.

- Отлично, тогда ждите сигнала. А я пошел, – бодро сказал майор, и направился к шлюзу.

В каюте рядом со шлюзом были уже почти одетые в скафандры Руз, Ева и Виктор. Майор молча присоединился к ним. Они уже надели шлемы, и начали проверку датчиков. Майор довольно быстро оделся, и когда был готов, Виктор вручил ему пистолет. Майор проверил оружие и приладил к креплению на бедре.

- Рубка, вы нас слышите? Сигнал с камер есть? – спросил майор.

- Да, видим вас отлично! Удачи!

- Выходим.

Команда зашла в шлюз и закрыла за собой дверь. Пока выравнивалось давление, Ева смотрела в иллюминатор на двери, но ничего не было видно. Когда они открыли свою дверь, то увидели люк в «Суворов». Резиновые стенки трапа раздулись, но он хорошо присосался к корпусу русского корабля.

- Руз, откройте дверь, а мы с лейтенантом войдем первыми.

- Сейчас.

Инженер повозился с древними механизмами, и через минуту открыл люк. За ним была небольшая комната шлюза длиной около 5 метров, залитая желтым светом ламп. На стенах висели скафандры, а под ними были ящики с надписями на русском языке: «ремнабор», «спаснабор», «детали».

Когда все вошли в шлюз, и закрыли за собой дверь, свет переключился на светло-зеленый. С каждым шагом сила искусственной гравитации с их корабля снижалась, и в конце шлюза уже можно было парить в невесомости. Руз осмотрел панели у второго люка, и включил регулятор давления. А майор в это время пытался разглядеть пространство через иллюминатор на люке. Но внутри царил сумрак.

Через несколько секунд освещение в шлюзе сменилось на бело-голубое. Руз надавил на люк и тот начал открываться. Тут же майор и лейтенант встали с пистолетами наизготовку, а Ева отошла назад и прижалась к стене. Внутри отсека загорелся свет.

Отсек был огромен, и представлял собой огромную трубу длиной около 80 метров, а в диаметре около 20 метров. В центральной части было кольцо из четырех шлюзов, через один из которых они вошли, а по краям были большие круглые двери-переходы в соседние отсеки. Вдоль стенок в четыре ряда располагались крио-капсулы, похожие на скругленные ящики, к которым были подсоединены трубки различного диаметра, уходящие в различные баллоны, зафиксированные под ними. В верхней части капсул располагалось небольшое окно, через которое было видно спящих людей, застывших в какой-то изумрудной жидкости.

- Капитан Герман Фролов, – прочел Руз на ближайшей капсуле. – Русский немец, что ли?

- Российская Федерация была многонациональна, – ответил майор, приближаясь к капсуле. Он быстро осмотрел ее, а потом продолжил изучать пространство отсека. Тут майор заметил, что люк шлюза с противоположной стороны приоткрыт. Он подал сигнал лейтенанту Гроссу, и плавно оттолкнувшись, они подлетели к открытой двери. Внутри никого не было, но внешняя дверь шлюза была закрыта. Майор открыл внутренний люк полностью, и обратился к своему подчиненному:

- Лейтенант Гросс, приказываю: вы остаетесь на карауле. Займите оборонительную позицию у шлюза с нашей стороны, и сообщайте о любом движении. А мы отправимся на разведку по «Суворову». Без необходимости оружие не применять.

- Есть!

- Руз, Ева! Давайте изучим носовую часть корабля.

- Хорошо! – отозвались они и, опираясь на многочисленные поручни, полетели за майором.

Плавно двигаясь по отсеку, они рассматривали капсулы и окружающее пространство. После чистых, светлых и гладких коридоров их корабля КК-37, «Суворов» казался полным тайн и загадок: строгие ряды крио-капсул, окруженные трубками и кабелями, различные решетки, под которыми прятались новые трубы, непонятные механизмы. При неярком освещении всё это вызывало у Руза любопытство, а у Евы страх.

Майор дернул за рычаг у большого люка, и лепестки, как у диафграгмы старинного фотоаппарата, раскрылись. За люком оказался коридор с четырьмя дверями, и еще одним большим люком в конце. Они заглянули в одну комнату: несколько кресел с мониторами и клавиатурами. Во второй оказался санузел, в третьей медицинский кабинет, а в четвертой склад с множеством инструментов, непонятных механизмов и ящики с припасами.

- Давайте двигаться дальше, – скомандовал майор, и направился к большому люку.

Втроем они прошли второй люк, за которым оказался такой же коридор с комнатами по бокам. Они уже не стали заглядывать, и двинулись дальше к носу. За третьим люком пространство отсека расширилось опять. Здесь было намного светлее и аккуратнее. Имея в диаметре 20 метров, помещение было в длину около 30 метров. Вдоль стенок размещались сотни небольших капсул из стекла, вставленных в сетку круглых ячеек.

- Что это? – спросил майор.

- Подлетите поближе, - вдруг раздался в наушниках голос профессора Трофимова.

- Это генетическое хранилище, – произнес Руз, приближаясь к рядам капсул. И тут же начал читать русские подписи: - Кролик, курица, корова… так, а тут кукуруза, лен, капуста. А вот здесь человеческий материал.

- Простите! – вдруг раздался голос Евы, и майор Бугман вместе с Рузом повернулись к ней. – А вот это нормально? – с сомнением добавила она, указывая на пустые ячейки.

- Это не-нор-ма-льно! Вряд ли русские оставили ячейки пустыми, – настроженно произнес майор, а затем по рации обратился к Гроссу. – Лейтенант, у вас всё тихо?

- Так точно! – раздался в эфире голос Виктора.

- Отлично! А мы двигаемся дальше. Подробнее всё изучим потом.

Пройдя еще один люк, тройка исследователей «Суворова» оказалась в таком же узком коридоре, как и раньше: четыре помещения с каждой стороны. И опять компьютерный терминал, санузел, медотсек и склад.

Следующее помещение опять оказалось большим и здесь находилось 20 крио-капсул. Но всё выглядело намного аккуратнее, чем в первом отсеке, где сейчас дежурил Виктор Гросс.

- Это командный состав, – заключил майор Бугман.

- О боже! – опять привлекла к себе внимание Ева.

- Что такое?

- Это мой пра-пра-пра и еще много раз «пра» дедушка!

- Ева, мы его обязательно вернем на Землю, – успокаивающе сказал майор Бугман.

Они посмотрели на мирно спящего в крио-капсуле мужчину, и отправились дальше. Полет в невесомости был легок и приятен. Всё это было возможно благодаря открытому пространству каждого отсека и множеству небольших поручней. Пройдя отсек с капсулами руководителей «Суворова», они прошли через очередной люк в следующее помещение.

Это оказалась рубка. В центре зала были установлены три кресла с приборными панелями и мониторами, а также несколько рабочих терминалов размещалось вдоль стен. Они оглядели помещение. Мигали различные сигналы на приборных панелях. И всё казалось идеальным, пока майор не обернулся назад.

На одной из стенок рядом с люком, через который они только что влетели в отсек, были следы грубого взлома. Дверцы встроенного шкафа свисали на сорванных петлях, а внутри лежали какие-то пластиковые журналы. Майор Бугман повертел в руках некоторые из них, и пришел к выводу, что это различная документация по устройству корабля.

- Всё это очень странно. У меня такое ощущение, что эти инопланетяне не инопланетяне, а грабители, – размышлял вслух майор, озадаченно смотря на сломанный шкаф.

- Действительно. Но еще больше настораживает то, что они как будто знали что искать. Как будто они знакомы с человеческой культурой, – добавила Ева.

- А может быть это шпионы? – спросил Руз. А когда майор с Евой посмотрели на него как на идиота, добавил. - Может этот шар какая-то еще более секретная разработка врагов России? И мы не знаем, когда его взломали. Может, это было 400 лет назад.

- Очень сомневаюсь, – сухо ответил майор Бугман, и положил журнал обратно в шкаф, постаравшись закрыть его.

Ева пролетела по рубке, а потом направилась к люку, через который они вошли, и посмотрела в длинный туннель из открытых люков. На секунду ей показалось, что она смотрит в колодец глубиной 70 метров. Но натренированный вестибулярный аппарат отбросил эту мысль, и она просто продолжила завороженно смотреть в этот колодец.

В это время майор Бугман и Руз Адамс бегло осмотрели все терминалы. Руз обнаружил датчик скорости, сигналивший о том, что их скорость 7 км в секунду. Ему хотелось подольше посидеть за терминалами и узнать как можно больше, заглянуть в журнал полета, и многое другое, но майор позвал его продолжить движение вперед. В конце рубки был очередной люк.

Они открыли люк и увидели бело-голубой свет, как во входном шлюзе. Это помещение так же оказалось шлюзом, но в несколько раз больше. Примечательно, что и скафандры здесь были более массивные, чем они видели ранее. Также, здесь было больше ящиков, а на стенах крепились различные инструменты.

- Видимо, мы дошли до носа корабля, – подытожил майор Бугман.

- Подождите! – воскликнул Руз, и указал на одну из стен, где явно должен был висеть мощный скафандр.

- Инопланетяне прилетели сюда, пристыковались к «Суворову». Взяли несколько склянок с генетическим материалом, взломали сейф, украли какие-то документы, а заодно стащили скафандр. Что за чертовщина!? – сокрушаясь, размышлял майор.

Тут к ним подлетела Ева, чтобы тоже осмотреться. Они посмотрели друг на друга, и майор подал сигнал к возвращению.

- Лейтенант Гросс, у вас всё тихо?

- Так точно, майор Бугман. Слышу ваши обсуждения, и умираю от любопытства.

- Еще будет время прогуляться по «Суворову». Мы возвращаемся. Будем через пару минут.

- Вас понял! А оружие вы нашли?

- Нет. Ни намека.

Майор, Ева и Руз методично возвращались к стыковочному шлюзу, лишь изредка посматривая на обустройство русского корабля. Виктор Гросс всё это время висел на одном месте, держа руку на пистолете, и лишь слушал эфир своих товарищей. В отсеке ничего не происходило. Через 2 минуты, как и обещал майор, они подлетели к молодому лейтенанту.

- Всё тихо?

- Так точно!

- Ваш приказ остается прежним. А мы направляемся в хвост корабля.

- Так точно!

Майор Бугман оттолкнулся, и полетел к люку в 40 метрах от него. Ева и Руз последовали за ним. И опять за люком был узкий коридор с четырьмя комнатами, потом еще люк, еще коридор с комнатами. За третьим люком оказался такой же большой просторный отсек с множеством крио-капсул с людьми. А в центральной части отсека были такие же четыре люка к стыковочным шлюзам, за двумя из которых были шаттлы, которые они видели, подлетая к «Суворову».

- Смотрите! – вдруг воскликнул Руз Адамс, подлетая к одной из крио-капсул.

Все трое подлетели к крио-капсуле, под стеклом которой жидкость была темно-зеленого цвета. Когда Ева пригляделась, то тут же вскрикнула и отвернулась. В мутной жидкости застыло распухшее тело, а часть кожи лица разложилась.

- Сержант Влад Дорогин, – грустно прочел на мониторе капсулы майор Бугман. – Видимо, одного человека мы уже не спасем.

- Направьте, пожалуйста, камеру на него, – раздался в эфире голос профессора Трофимова, и когда Руз приблизил нагрудную камеру к стеклу, ученый сделал заключение. – Не могу сказать точно, но видимо, его капсула отказала не меньше десяти лет назад.

Они задержались здесь еще несколько секунд, молча поминая уснувшего вечным сном астронавта, и отправились дальше. Майор продолжал быть ведущим в группе, и они прошли уже в третий отсек с десятками крио-капсул. Когда они приблизились к центру отсека, Ева заметила, что один шлюз открыт.

- Посмотрите. Люк открыт, и горит желтый свет.

- Точно! И кажется, там кто-то есть, – подтвердил Руз.

Майор ухватился на поручень, и схватился за пистолет на бедре. Все трое замерли, не зная, что делать дальше. Майор попробовал взять себя в руки и спросил:

- Пойдем, проверим или подождем здесь?

Глава 8 (9 сентября 2544)

- У тебя есть что-нибудь интересное?

- Нет. Опять какой-то хлам.

- Я уже обыскал двадцать ящиков, и эти русские взяли с собой непонятно что! За сегодня у меня только одна хорошая находка – какая-то древняя икона святого.

- Рассанат, может уже пойдем в следующий шаттл?

- Нет. Нам надо забить трюм до отказа, иначе Голова оторвет наши головы, – сказал с ухмылкой худой смуглый старик. Его звали Рассанат Рахкули, и ему было уже 112 лет.

Он стоял у полки в грузовом отсеке в глубине шаттла, и внимательно разглядывал каждый предмет, который доставал из ящика. В паре метров от него, упершись спиной и ногами в перегородки, копался в другом ящике его напарник Доран Анан. Дорану было 52 года, но выглядел он на 30. И если Рассанат всё вещи после осмотра убирал обратно в ящик, то Доран оставлял всё болтаться в воздухе.

- Все-таки не нравится мне эта работа, но Голова платит очень хорошо, – сказал Доран, разглядывая очередную безделушку.

- Что есть, то есть. Но я после этой экспедиции - всё! Уйду на покой.

- Тебе давно пора, старик, – улыбнулся Доран. Его белая кожа и голубые глаза разительно отличались от облика старика. – Но как же я? Оставишь меня одного собирать космические артефакты?

- Да тебе бы тоже хорошо завязать с этим. Понимаю, что Голова просто так никого не отпустит. Однако, одно дело скрываться от криминального авторитета, а другое дело попасться Судьям. Ты же знаешь, что с нами будет, если нас поймают Судьи.

- Это верно. Нас сошлют на Скайринг, и там мы потихоньку сойдем с ума, – бодро ответил Доран. – Но сколько мы уже прыгали? Шесть раз? Семь? И что-то пока даже намека на Судей нет.

- А они намекать не будут. Просто, прошлые наши находки были обычные, а тут… это ж огромный гроб с кучей будущих мертвецов, а мы копаемся тут в их вещах. А ведь они еще не умерли.

- Работа у нас такая.

- Не знаю. Аморально это как-то. А что если в следующий раз Голова закажет что-нибудь такое, что может изменить ход истории?

- Вряд ли он будет так рисковать. Голова же умный.

- В любом случае, я решил, что после этих раскопок я завязываю. Что-нибудь интересное нашел?

- Нет. Вот только какая-то деревянная игрушка. Что это?

- Кажется, это называется матрешка.

- Хах! Смешно! – сказал Доран, когда увидел внутри еще одну фигурку поменьше.

- Понравилась? Думаю, можешь оставить ее себе, – сказал Рассанат подмигивая.

- Да. Прикольная штука. И лица у них такие смешные.

- Хорошо. Здесь осталось пять ящиков. Ты их быстренько досмотри, а я пока посмотрю в шкафчиках у кресла пилота. А потом пообедаем, мы тут в этом шаттле уже 4 часа торчим.

- Да, мы тут уже неделю торчим, – с отчаянием ответил Доран, выбрасывая из ящика очередную безделушку.

- Что поделать?! – по-философски ответил Рассанат, и полетел к носу корабля.

Старый космонавт летел мимо рядов кресел, и слушал смесь ругательств Дорана, который сидел в трюме с десятками предметов, хаотично летающими в пространстве. Рассанат провел долгую захватывающую жизнь, посетив несколько десятков миров. И вот, на старости лет его потянуло на нелегальный и даже запретный бизнес.

Когда он только попробовал такую работу, казалось, что вот тебе уже сто лет, и уже нечего терять. Но общение с криминальными авторитетами и риск быть пойманным вымотали его. Поэтому он решил, что это последняя работа, после чего он уйдет на покой. Да и количество артефактов позволит получить солидный гонорар от их босса Головы.

Рассанат открыл шлюз в кабину пилота и стал оглядываться: шкафчики справа и слева, а еще под сидениями. И тут его подсознание заметило что-то странное, взгляд вернулся на то место, где был секунду назад. Он смотрел в иллюминаторы и не верил своим глазам.

- Доран! Доран, ты меня слышишь? Быстро сюда!

- Что там?

- Лети сюда быстрее!

Меньше чем через минуту в кабину влетел напарник с вопросом на лице.

- Посмотри в окно.

- Черную дыру мне в задницу! Что это?

- Чтоб я знал! Надо Анну спрашивать.

Они переглянулись, понимая, что впереди их ждут большие неприятности, и почти одновременно переключили свои рации.

- Анна, прием! – начал Рассанат.

- Слушаю, – ответил строгий женский голос.

- Это мы слушаем. Что это за корабль пристыковался?

- Это межзвездный корабль расы людей. Класс КК, первая серия. Технология 26 века. Судя по их журналу, экипаж состоит из семи человек.

- Так, - протянул Рассанат, обдумывая полученную информацию. – Мы сейчас как раз в 26 веке.

- А когда они пристыковались? Когда ты их заметила? – спросил Доран.

- Они пристыковались 37 минут назад. Первая попытка связи с нами была один час две минуты назад.

- Час назад? – возмутился Доран.- А почему ты нас не предупредила?!

- В связи с высоким риском обнаружения я не стала отправлять сообщение в эфир.

- Всё это не к добру, - сказал Доран пристально глядя на своего напарника. – Что будем делать?

- Анна, - обратился Рассанат. – Они уже высадились на корабль?

- Да. Судя по их радиопереговорам, четыре человека на корабле «Суворов»: один человек дежурит у входного шлюза, трое изучают корабль.

- Дыра! Дыра! Дыра! – начал ругаться Доран.

- Думай, думай, – начал самому себе говорить Рассанат. – Они уже здесь, и один дежурит у выхода. Нам не пройти. Что они тут делают? Они вооружены? Анна!

- Слушаю.

- У них есть оружие?

- Передаю часть эфира. «Займите оборонительную позицию у шлюза с нашей стороны, и сообщайте о любом движении. А мы отправимся на разведку по «Суворову». Без необходимости оружие не применять».

- Оружие есть, – грустно подытожил Доран. – Ну, хотя бы говорят с нами на одном языке.

- Разговор на равных не получится, – задумчиво сказал Рассанат.

- Что будем делать?

- Выхода нет. Придется выходить к ним. И попробуем как-то пробраться к себе. В общем, действуем по обстоятельствам.

- Дыра! Не нравится мне такой расклад, – нервно среагировал Доран.

- Мне тоже. Но других вариантов я не вижу. Оставляй все вещи здесь. Они наверняка не знают, зачем мы здесь. Может сможем что-то придумать. Сначала постараемся узнать, что они здесь забыли. Пошли.

Напарники оставили все вещи, и налегке отправились к центру шаттла, к стыковочному шлюзу.Аккуратно открыли люк, потом второй. Рассанат летел впереди, и очень медленно, украдкой. Третий люк в основной отсек был открыт. Рассанат не спеша выглянул из него пытаясь изучить окружающее пространство. В нескольких метрах перед ним, держась за поручни, стояли три человека в скафандрах, и у ближайшего в руке был пистолет наготове. Рассанат медленно вытянул руки перед собой и, улыбаясь, сказал: «Привет!»

Глава 9 (9 сентября 2544)

- Выходите! Медленно и с поднятыми руками.

- Мы безоружны, – не снимая улыбки с лица ответил старый Рассанат.

- Сколько вас? – все так же строго продолжал майор Бугман.

- Нас двое. Пожалуйста, уберите пистолет.

- Повторяю, выходите медленно, и чтобы я видел ваши руки.

Майор медленно смещался в пространстве, чтобы полностью видеть шлюз. За старым мужчиной в каком-то футуристическом темном скафандре облегавшем тело держался мужчина с короткими светлыми волосами.

- Я безоружен, – так же улыбаясь сказал он, показывая обе руки.

- Хорошо! Теперь можно и поздороваться, – ответил майор Бугман, слегка опустив пистолет. – Меня зовут майор Брайт Бугман. Я глава спасательной экспедиции. А вы кто?

- Меня зовут Рассанат Рахкули, а это мой напарник Доран Анан. Мы исследователи космоса.

- Откуда вы?

- Это сложный вопрос.

- Ничего страшного, мы послушаем.

- Мы не можем просто так рассказать. И пожалуйста, уберите уже свой пистолет, – сменив тон сказал Рассанат.

- Боюсь, так у нас разговор не получится. Будьте так любезны проследовать на наш корабль.

Рассанат и Доран переглянулись, кивнули друг другу, и выплыли в пространство отсека. Старый космонавт подал рукой знак майору, предлагая вести их.

- Только после вас, – с улыбкой ответил майор и, не оборачиваясь к своим спутникам, добавил: – Ева, Руз, вы держитесь за мной. Лейтенант Гросс, вы слышите?

- Так точно!

- Мы возвращаемся. Следите за шлюзом. Мы тут встретили двоих, но может их больше.

- Так точно! – строго по уставу ответил Виктор. И хотя его разбирало от любопытства, он понимал, что сейчас лучше не беспокоить майора своими вопросами.

Доран шел первым, за ним следовал Рассанат, затем майор, Ева, и замыкал группу Руз. Рассанат сохранял спокойствие, и периодически поглядывал назад – майор по-прежнему держал их на прицеле. Проходя в следующий отсек, когда с небольшим шумом открывались створки шлюзов, старый астронавт включил связь с кораблем и тихо сказал:

-Анна, ты можешь захватить управление кораблем этих людей?

- Да.

- Тогда, заблокируй управление двигателями.

- Готово.

Майор не услышал шепот незнакомца. Группа продолжала двигаться, прошла отсек, и встретилась с лейтенантом Гроссом. Он с любопытством разглядывал прилегающие к телу скафандры двух человек. Рассанат улыбнулся ему, и Виктор улыбнулся в ответ. Тут же подлетел майор, и Виктор опять принял серьезный вид.

- Лейтенант Гросс, мы полным составом возвращаемся на корабль. Вы идете первым, и следите за нашими гостями.

- Есть.

Через пару минут все они уже были в шлюзе своего корабля. На выходе их ждали профессор Трофимов и Анна Юн. Группа сняла скафандры, за исключением двух незнакомцев. Майор предложил собраться в центральном зале, и позвать Мару. Через несколько минут девять человек расположились в комнате: Рассанат и Доран сели на одном краю стола, майор, профессор, Ева и Руз на другом. Мара и Анна стояли в углу, а Виктор с рукой на кобуре стоял за спинами неизвестных.

- Рассказывайте! – обратился майор Бугман к двум людям в необычных скафандрах.

- Прежде чем мы начнем, хочу поприветствовать всех в этой комнате. Еще раз представлюсь – меня зовут Рассанат Рахкули, а это мой напарник Доран Анан. Мы исследователи космоса. Мы, - с ударением сказал старик и сделал паузу, - мы не желаем вам зла. Мы хотим разговаривать на равных, но вы практически силой нас заставили прийти сюда, и этот молодой человек с рукой на пистолете заставляет меня нервничать.

- Это лишь мера предосторожности, – с наигранной улыбкой ответил майор.

- Но может быть, вы сядете перед нами? - обернувшись к лейтенанту спросил Рассанат.

- Рассанат, - строго продолжал майор, - давайте не будем отвлекаться. Рассказывайте о вашей цели?

- Мы ничего не будем рассказывать, пока не будем уверены в своей безопасности. Мы сидим под дулом пистолета. Какой может быть разговор? – продолжал отстаивать свою позицию старик. Доран сидел молча, доверив беседу опытному напарнику.

- Простите, – вмешалась Ева. – Меня зовут Ева Филиппова. Но вы вторглись на корабль колонизаторов. Устроили погром. Судя по всему, выкрали различные предметы, оборудование. Ваши действия можно рассматривать как преступные.

- Это наше личное дело. Больше мне нечего добавить.

Воцарилась тишина. Все смотрели на двух незнакомцев, и они в ответ также изучающе глядели в ответ.

- Против вас мы ничего не имели, – вновь заговорил Рассанат, и продолжил гнуть свою линию, - Ваше прибытие было для нас полным сюрпризом, как и для вас, наверно, встретить нас. Но вы наставили на нас оружие, заставили прийти сюда, и пытаетесь устроить допрос. Для того, чтобы хоть как-то сбалансировать наши силы, мы отключили управление вашим кораблем.

- Что? – воскликнули сразу несколько человек, в том числе Доран.

- Вы не сможете покинуть эту точку пространства без нашего разрешения.

На лицах команды появилось смятение. Майор привстал, но потом сел. Старый Рассанат почувствовал власть над ситуацией, и сидел с довольной ухмылкой.

- Мара, Руз! Проверьте двигатели! – скомандовал майор Бугман. Они тут же вскочили и побежали в рубку. В это время все сидели и нервно ждали. И через минуту в зал ворвалась Мара.

- Эти ублюдки как-то взломали наш корабль, – яростно сказала пилот, но потом взяла себя в руки. - Они не просто взломали компьютер. Навигация и настройки работают. Но команды с терминала не доходят до движков, работают только маневровые.

- Майор? – обратился Рассанат. – Теперь поговорим?

Майор Бугман лихорадочно перебирал варианты дальнейших действий. Все в тишине ждали его ответ. Но он молчал, а еще его бесила довольная ухмылка на старике в необычном скафандре. Тут в зал вошел Руз.

- Мы полностью обездвижены. Все системы корабля работают исправно, но вот двигатели сдохли. Они как будто взломали двигатели на аппаратном уровне.

Майор и вся команда были в отчаянии. Им навязывают свою игру. Командир спасательной операции продолжал думать о вариантах.

- «Суворов» вы так же остановили? – спросил Руз.

- Да. Примерно так.

- Но как? Как? Он же летел со скоростью десять тысяч километров в секунду!

- Тут всё очень просто. Но и немного сложно, – с загадочной улыбкой сказал Рассанат. Затем переглянулся с Дораном, и продолжил. – Теперь, когда мы в какой-то степени можем поговорить на равных, можно рассказать о себе больше. И я надеюсь, вы будете благоразумны.

- Хорошо, – вздохнул майор Бугман.

- Мы занимаемся космической археологией. Изучаем архивные данные о спутниках, исследовательских зондах, древних кораблях. Мы находим их и собираем интересные артефакты. Но вас интересует другое, верно? Верно! Мы люди, как и вы, но для вас наш корабль необычен, как и наши костюмы, – Рассанат провел рукой по гладкой темной материи на левой руке. – Вы наверняка уже догадываетесь. Мы же даже говорим на одном языке. Есть догадки?

- Вы из будущего? – спросил Руз.

- В точку! Мы с Дораном живем в 3445 году. Уже более десяти лет мы по заданию Института истории занимаемся поиском потерянных артефактов космического прошлого человечества.

Рассанат остановился, так как заметил, что все присутствующие открыли рты. Да, такое сложно переварить так сразу. Он оглядел всех, включая своего напарника, который тоже был в шоке, не зная, что дальше будет рассказывать старик.

- И вот, изучая архивные данные, наши ученые нашли сведения о корабле из 22 века, который бесследно пропал на просторах космоса. Институт организовал нашу экспедицию, чтобы найти «Суворов» и добыть артефакты. И отвечая на ваш вопрос, скажу: примерно 10 лет назад по вашему времени, мы нашли корабль, удаленно включили режим торможения, и прыгнули сюда, в это время, когда он замедлился, и спокойно пристыковались.

- Но постойте! Вы не можете знать наверняка, что случилось бы с экипажем «Суворова». Может быть, они долетели бы! - возразил Руз, которого не так сильно поразила возможность путешествий во времени. – Может быть они бы добрались до Глизе 667, и не найдя пригодной планеты, полетели бы дальше. И может быть, через тысячу лет нашли бы другой дом.

- Это аргумент. Но в нашем времени, не было никаких следов их прибытия на какую-либо планету. Никаких сигналов бедствия. Они пропали, и всё! А мы получили задание. И у нас работа такая, – попытался защититься Рассанат.

- Это не работа, а преступление, – сурово заключил Руз. – Вы и ваши ученые не могли наверняка знать выживут или умрут эти колонизаторы.

- А что же вы тут делаете? – попробовал парировать старик.

- Мы спасательная экспедиция, – вмешался майор Бугман. – Мы, также как и вы, обнаружили в архивах сведения о корабле, и было принято решение вернуть их на Землю. Однако, в свете текущих событий, я принял решение. Вы будете взяты под арест, до дальнейших распоряжений.

- Что? Как вы смеете? – взорвался молчавший все это время Доран.

- Не сопротивляйтесь! Вы нас обманули, сказав, что вас только двое. Вы двое не ожидали нашей встречи, и видимо на вашем корабле есть еще кто-то, кто взял под контроль наш корабль. И неизвестно, какие еще сюрпризы вы для нас приготовили. А может быть вся ваша история – сплошная ложь!

Майор Бугман встал из-за стола и, достав пистолет, скомандовал:

- Снимайте всё свое снаряжение, и проследуйте в камеру!

Глава 10 (10 сентября 2544)

После того, как двух пришельцев из будущего раздели и заперли в одной из кают, вся команда отправилась на ужин. Никто не обсуждал встречу с этими пришельцами из будущего, и каждый был погружен в свои мысли. Все устали от насыщенного событиями дня. Майор Бугман приказал перевести управление шлюзом и дверями в механический режим, чтобы другие пришельцы не смогли пробраться на корабль. И вся команда легла спать, но к некоторым членам команды сон долго не приходил. Утром, после завтрака майор Бугман объявил общий сбор для обсуждения дальнейших действий.

- Доброе утро! – бодро начал совещание глава экспедиции. – Сегодня у нас много работы. И надеюсь, день пройдет без сюрпризов.

- Майор, у вас появился план? – спросила Ева.

- И да, и нет. Мы попробуем взять ситуацию под наш полный контроль. Сейчас я объясню наши задачи. Во-первых, мы должны полностью восстановить работу двигателей. Руз и Мара – это ваша задача. Профессор Трофимов, Анна и Ева – займутся пассажирами «Суворова». Проверьте, сможете ли вы разбудить одного из них. Я вместе с лейтенантом Гроссом изучу снаряжение этих пришельцев, может, удастся найти ключ к их кораблю.

- Отличный план. А что будем делать с арестованными? – отозвался Руз.

- Покормите, и оставьте размышлять. Сейчас мы должны вернуть контроль над нашим кораблем, а иначе, они будут диктовать свои условия.

- Может мне стоит поговорить с ними? Может смогу переубедить? – с надеждой сказала Ева.

- Нет. Сейчас они держат ситуацию под контролем, а всё что мы можем - держать их под арестом. И, извините, но вряд ли ваши психологические приемы сейчас как-то сработают.

- Хорошо, – согласилась Ева, понимая, что спорить с майором бесполезно.

- А что, если мы не сможем вернуть управление кораблем? – подтянулась к беседе Мара.

- Тогда нам придется с ними общаться на языке дипломатии или языке силы.

- Вот чувствовала, что не стоит связываться с этими пришельцами.

- Мара, не начинайте! – строго сказал майор. – Сохраняем спокойствие! И давайте уже начнем работу. Есть еще вопросы?

- А можно мне с вами посмотреть снаряжение пришельцев? – с надеждой спросил Руз.

- Да. Но потом все силы на восстановление двигателей.

- Майор Бугман, простите, – осторожно начала Ева. – А что вы думаете об их заявлении? О том, что они из будущего?

- Не знаю. Факты говорят о том, что они не врали: необычный космический корабль, их скафандры.

- И что мы будем делать с этой информацией?

- Пока ничего. Я не специалист в этой сфере, но сейчас мы должны заниматься текущими проблемами. Лучше не забивайте голову мыслями об этом.

- Хорошо.

- Если вопросов больше нет, давайте начнем решать наши проблемы!

Все встали и разошлись по кораблю. Профессор позвал Еву в лабораторию. Мара отправилась копаться в компьютере. А Руз с двумя военными пошел в каюту рядом с каютой арестантов. На столе лежали два темно-серых скафандра, два пояса с амуницией и еще несколько гаджетов.

- Никаких кнопок. Видимо всё сенсорное, – заключил Руз, вертя в руках стальной цилиндр. – И скорее всего, это стандартное снаряжение космонавта, но более продвинутое.

- Посмотрите, есть ли что-то похожее на ключ доступа, – сказал майор рассматривая брусок металла, и тут же с одной стороны выскочило короткое крючковидное лезвие. – Это, похоже, мультитул.

Так они провели десять минут, рассматривая каждую вещь и прощупывая скафандры. Но ключ так и не нашли, а назначение некоторых предметов осталось непонятным. Руз отправился к Маре в рубку, а майор Бугман вместе с лейтенантом Гроссом пошли к шлюзу.

Мара сидела за терминалом, но так как она слабо разбиралась в системе, просто надеялась, что случайно найдет решение.

- Я ничего не понимаю в этих файлах. Лучше ты посмотри, – сказала она, когда вошел Руз. И тут же уступила ему место за компьютером.

- Мне кажется, это бесполезно, но попробуем.

Руз просидел за терминалом около часа, изучая техническую документацию, записанную в компьютер, но безрезультатно. Мара ушла на кухню, так как не знала чем себя занять, а когда вернулась, Руз с грустью заключил, что они ничего не могут сделать.

Когда Руз только начал поиск проблемы с двигателями, майор Бугман вместе с лейтенантом Гроссом надевали скафандры у шлюза. Они подхватили вещи своих заложников и довольно быстро прошли все двери между кораблями, и когда вошли в основной отсек «Суворова», увидели Анну и Еву, рассматривающих капсулу с русским.

- А где профессор?

- Он отправился в носовую часть. На капсулах нет механизма пробуждения, и Сергей Павлович хочет понять, как управлять ими.

- Хорошо. Когда разбудите русского, скажите мне. А то вдруг он будет буянить.

- Конечно!

- Так, а мы пока попробуем попасть в шар этих археологов.

Майор и лейтенант открыли переходные шлюзы на другой стороне отсека корабля, и в конце увидели необычный темно-серый шлюз, покрытый шестигранной решеткой. Ни ручек, ни кнопок. Майор прикоснулся к нему, и он прогнулся подобно резине. Он надавил сильнее, но через пару сантиметров упругая структура дала сопротивление.

- Может попробовать ножом?

Майор посмотрел на Виктора как на идиота, но всё же достал небольшой нож. Он начал давить острием, но оно углубилось на несколько сантиметров и остановилось. Он вытащил нож, но на лезвие ничего не осталось.

- Похоже, это какое-то нано-волокно. Так мы его не откроем, – разочарованно заключил майор Бугман. – Попробуем приложить что-нибудь из вещей этих ребят.

Попытки использовать вещи пришельцев в качестве ключа не дали результата. Майор завис в раздумьях, а Виктор Гросс молчаливо ждал указаний. Но тут в эфире раздался голос Анны Юн.

- Майор Бугман, подойдите, пожалуйста. Сергей Павлович запустил пробуждение.

- Сейчас будем.

Через минуту четверо космонавтов наблюдали в окне крио-капсулы, как откачивается изумрудная жидкость. К ним подлетел профессор Трофимов, и приблизился к капсуле. Когда процесс подходил к концу, они увидели, как через рот и нос мужчины вытягиваются остатки жидкости. Внезапно в капсуле включился белый свет, тело начало подрагивать от ритмичных импульсов, и через несколько секунд он начал дышать.

Все смотрели на пробуждение как завороженные. Тишину нарушили несколько щелчков, и они опомнились. Через мгновение крышка капсулы начала отъезжать наверх. Бледное тело было покрыто десятком контактом. Он был крупный и на вид весил не меньше ста килограмм.

- Герман? – нарушила тишину Ева. Но мужчина спал.

- Постойте. Дайте его осмотреть, – настойчиво сказал профессор и тут же стал прикладывать био-сканер к телу русского. – Похоже, он спит. Давайте отнесем его к нам на корабль.

- Минутку. Гросс достаньте носилки, – скомандовал майор Бугман.

Все вернулись на корабль. Русского космонавта положили в лаборатории. Профессор провел несколько тестов, дополнительное сканирование, и заключил, что это практически здоровый человек, но находящийся в очень глубоком сне. Профессор с помощницей остались наблюдать, а майор, Ева и Виктор направились в рубку.

- Майор, как ваши успехи? – спросил Руз.

- Так вот! На корабль этих археологов мы не смогли попасть, но зато почти разбудили одного русского. А как у вас успехи?

- Почти? – недоуменно спросил Руз.

- Да. Человек проспал 400 лет. После такого долгого сна трудно быстро проснуться. – сказал майор Бугман. – Он уже в лаборатории профессора, мирно спит. Так, как дела с нашим кораблем? Вы вернули контроль?

- К сожалению, нет, – ответил инженер.

- Это вообще возможно?

- Единственный шанс починить двигатели – полностью заменить микросхемы на двигателях. Но это можно сделать только на Земле. Других вариантов я не вижу.

- У нас должен быть другой вариант. Иначе, нам придется договариваться с этими, – махнув головой куда-то назад сказал майор Бугман.

- А что, если я попробую проникнуть на их корабль снаружи? – неуверенно спросил Руз.

- Думаю, это плохая идея. Мы видели их шлюз. Это какая-то неизвестная нано-технология.

- Да, Руз. Эту штуку ничем не взять. Она как резина, но не резина, – добавил Виктор.

- Но может, я все-таки попробую? Хотя бы разведку сделаю.

- Повторяю, это плохая идея. Как глава экспедиции, я запрещаю вам выходить в открытый космос. В случае ЧП мы даже не сможем вам помочь. Вы это понимаете?

- Понимаю. Извините.

- Всё нормально. Вы стараетесь помочь. Но мы должны сохранять спокойствие и действовать разумно, – уже с дружеским тоном сказал майор.

- Значит, у нас будет новый разговор с этими пришельцами из будущего? – спросила Ева.

- Видимо так. Другого выхода у нас нет. Но нам надо продумать свою стратегию.

- Майор, знаете? – неуверенно начала Ева. – Я всё думала о словах этого Рассаната. Он сказал, что «Суворов» бесследно пропал. Но если мы сейчас нашли Суворов, а они из будущего, то тогда получается, что мы не вернули колонистов на Землю?

Все в рубке на несколько секунд погрузились в тяжелые раздумья: А что, если и они не вернутся домой? Как это вообще работает? А может быть путешествие во времени создает новую реальность? А может, эти пришельцы нас обманывали?

- Ева, вам не стоит так переживать, – опомнившись начал майор Бугман. – Будущее сокрыто. И наша судьба еще в наших руках. Вы же верите в это?

- Уже не знаю.

- Так! Отставить упадок духа. Давайте пообедаем и подумаем, что мы можем сделать. А потом узнаем, что нам предложат эти пришельцы из будущего.

В то время как запускали процесс пробуждения русского, в запертой каюте Рассанат и Доран обсуждали свое положение и план дальнейших действий. Доран тихо бушевал от такого обращения с собой, Рассанат же методично размышлял о вариантах развития событий.

- Рас, что мы будем делать? Как нам выбраться?

- Я думаю.

- Что мы будем делать? – не унимался Доран.

- Не знаю. Ждать!

- Чего ждать?

- Изменений. Сейчас мы заперты. Мы без связи с Анной, – рассуждал старый космонавт. – Сейчас они наверно пытаются проникнуть на наш корабль. Но думаю, Анна этого не допустит. И судя по их поведению, они никак не были готовы к встрече с нами. Они должны вернуться к нам, и начать новые переговоры.

- Анна, бездушная тварь! Как она могла не заметить их? Почему не предупредила нас? Мне кажется, всё кончится тем, что Судьи сошлют нас на Скайринг. Дыра!

- Успокойся. Дай подумать.

- А что, если мы нападем на них, когда они откроют дверь? Ты же помнишь, про мои нейростимуляторы и титановые пальцы? Я могу поймать момент и наброситься на одного из них.

- Нет. У нас пока хватает козырей. Прибереги свои стимуляторы на крайний случай. Пистолеты как минимум у двоих. И это рискованно.

- Тогда что мы будем делать?

- Да ты уже надоел со своим «что мы будем делать»! Приляг и подумай сам.

- Я не могу! У меня перед глазами сумасшедшие старики со Скайринга. Я даже знал одного. Моложе меня был. Увезли за торговлю детьми. Привезли через три месяца, а он постарел на полвека и взгляд такой… Ужас!

- Хорошо. Не думай ни о чем. Ну, или думай молча. А лучше подумай, как тебе избежать ссылки на планету-тюрьму.

Доран замолчал. Он несколько раз пересек комнату и улегся на кровать. Рассанат сидел, облокотившись на стол, передвигая ложкой пустую тару от еды. Через несколько минут старик заговорил:

- Нам надо вернуться на корабль. Это первое! Второе: нам необходимо связаться с Анной и узнать биографии этих спасателей. Если их жизнь есть в архивах после текущей даты, значит, придется их отпустить, иначе будет изменение временной кривой, и Судьи найдут нас. Не знаю, как они это делают, но найдут. Если же Анна ничего не найдет про этих людей – у нас два варианта: убить их или взять с собой в наше время.

- В наше время?

- Да. Тогда они разболтают о нас, и нас найдут Судьи. Так что остается вариант – убить.

- Убить? – с ужасом спросил Доран.

- Да, – грустно заключил старик.

- Покалечить – это я с удовольствием! Но убивать? Я никого никогда не убивал. И не собираюсь.

- Не волнуйся. Тебе не придется пачкать руки. Достаточно оставить их здесь в текущем положении. Без двигателей они будут болтаться тут, пока не закончится еда и кислород. А можно приказать Анне отключить все системы жизнеобеспечения их корабля, и тогда процесс перехода к смерти ускорится в разы.

- Рассанат, ты страшный человек.

- Нет. Я просто объективно рассуждаю о наших вариантах. И к тому же, пока разговор об убийстве не идет. Для начала надо узнать их биографии. И обязательно надо вернуться на корабль.

- И как нам это сделать?

- Пока у меня только одна мысль. Предложить им экскурсию по нашему кораблю. Они не смогут отказаться.

- Гениально! – улыбнулся Доран, чувствуя, что спасение близко.

Глава 11 (10 сентября 2544)

- Добрый день, господа. Как насчет нового раунда переговоров?

- Мы не против. Но у нас появилась идея получше. Как насчет экскурсии на наш корабль?

Майор задумался, вглядываясь в глаза своих заключенных. Виктор, Руз и Ева, стоявшие за его спиной, были поражены таким предложением, но не выдали своего удивления. Майор Бугман убрал руку с кобуры, улыбнулся и ответил:

- Отличная идея. Но у меня есть условие: один из вас останется здесь.

Они переглянулись, и Доран кивнул в знак согласия.

- Хорошо! – в том же духе ответил Рассанат. – Но у нас тоже есть одно условие: вы вернете нам скафандры и наше снаряжение.

- Что ж! Это возможно, но я хочу быть уверен, что там нет оружия.

- Поверьте, это лишь наша защита от суровых условий космоса.

- Давайте все же проверим. Рассанат, вы проведете нам экскурсию, но сначала будет презентация вашего снаряжения.

Майор отступил, приглашая старика выйти. Дорана оставили одного в каюте, и заперли дверь. Прошли в соседнюю комнату и Рассанат начал рассказывать о каждой вещи:

- Это стандартный скафандр из нано-волокна, резины, омега-ткани и углепластика. На спине два баллона с кислородом. Шлем трехслойный, полимерный. Далее, это, - Рассанат взял в руку стальной цилиндр, - запас кислорода на экстренный случай. Цепляется к любому баллону. В условиях атмосферы не сработает. Следующее, набор инструментов с ножом, стропорезом и отверткой.

- Мультитул.

- Верно. Далее, герметик, для заклеивания разрезов и трещин. В условиях атмосферы не сработает. Извините, но не смогу здесь показать.

Майор, смотревший всё это время на самого Рассаната, одобряюще кивнул. Через пару минут они закончили, и майор Бугман предложил Рассанату вернуться в камеру, чтобы переодеться. Рузу поручили помочь с переноской всего оборудования, а Виктор шел позади. Лейтенант скучал, стоя в коридоре, а молодой инженер смотрел, как двое узников из будущего начали переодеваться, и внимательно запоминал все особенности их скафандров.

- Доран, слушай. Сейчас я пойду показывать наш корабль. Как только мы что-то решим, мы вернемся и сразу сообщим тебе, – сказал старик, и подмигнул напарнику так, чтобы Руз не видел его лица.

- Хорошо.

- Думаю, мы скоро найдем понимание с этими людьми, и они перестанут тыкать в нас оружием.

- Скорее бы. Буду ждать! – с улыбкой ответил Доран, обхватив рукой свой шлем.

- Ну всё! Я пошел.

- Удачи! Жду сигнала.

Рассанат вышел из каюты, и Виктор запер за ним дверь. Группа отправилась к шлюзу. Впереди шли Рассанат и майор, за ними Виктор Гросс, и замыкали группу Руз и Ева. По пути они встретили профессора Трофимова.

- Майор Бугман, разрешите узнать, куда вы направляетесь?

- Профессор, наш гость любезно предложил небольшую экскурсию по кораблю будущего.

- Могу ли я присоединиться? – скромно спросил ученый, который был на голову выше военного.

- Я буду рад видеть вас на борту, – вмешался Рассанат, и широко улыбнулся.

- А как же ваш подопечный? Он еще не проснулся? – спросил майор, переведя взгляд со старика на профессора.

- Спит мертвецким сном. Анна следит за ним. Думаю, у меня есть время для прогулки.

- Так вот! Тогда добро пожаловать на экскурсию. Но держитесь вместе с Евой и Рузом.

- Конечно, конечно!

Они спокойно облачились в скафандры у шлюза, и уверенно прошли в «Суворов». Если первое проникновение на древний русский межзвездный корабль вызывало у них смесь страха и любопытства, то теперь они шли внутрь как в собственный гараж. Все двигались равномерно, и лишь Рассанат перемещался в невесомости «Суворова» как рыба в воде. Руз даже начал завидовать гибкости скафандра старика. Они перешли в противоположный шлюз, и остановились перед темно-серым полотном с сеткой.

Рассанат выставил ладонь вперед и дважды коротко ударил всеми пальцами по поверхности, которая тут же начала рассыпаться в стороны. За ней показался изгибающийся туннель, который излучал слабый рассеянный свет.

- Добро пожаловать на Тайсуй!

- Спасибо!

- Простите! Чтобы открыть шлюз, надо было просто вот так два раза постучать?- удивленно спросил Виктор.

Рассанат улыбнулся:

- Не совсем. Постукивание – это что-то вроде ручки на двери. А я - это ключ.

- Ясно. Удобная штука.

- Не то слово. Но вы заходите.

- Виктор, пройдите на корабль, и доложите обстановку, – приказал майор Бугман, а сам положил руку на рукоять пистолета, и улыбнулся Рассанату.

- Так точно! – ответил лейтенант, достал свой пистолет и медленно направился вглубь туннеля. Почему-то у него создалось впечатление, что эти незнакомцы славные люди, и пистолет он держал перед собой просто так, на всякий случай.

Туннель оказался достаточно длинным. Виктор пролетел через два изгиба, и, отталкиваясь от стенок, чувствовал их пружинящую мягкость. Вскоре показался вход в корабль. Он почувствовал нарастание гравитации корабля, и у самого входа быстро перегруппировался, а через пару секунд стоял наготове в коридоре незнакомого корабля.

Стены корабля были темно-серые, как раз что-то среднее между почти белыми плитами их корабля, и темным царством «Суворова». Виктор подождал несколько секунд, еще раз огляделся и доложил:

- Всё чисто! Можете проходить.

Через пару минут широкий коридор заполнился группой космонавтов, и только Рассанат выделялся в этой толпе своим приталенным скафандром.

- Еще раз скажу – Добро пожаловать на Тайсуй!

Команда оглядела серые стены, какое-то оборудование закрепленное ремнями по углам. Освещение было рассеянное, и детали терялись в тенях. Майор бросил взгляд в один конец изогнутого коридора, затем посмотрел в другом направлении. Было тихо.

- Благодарим! А теперь ведите нас в ваш центр управления, – серьезно сказал майор Бугман.

- Расслабьтесь! Вам ничего не угрожает, – ответил Рассанат. – Следуйте за мной.

Группа последовала за стариком, постоянно посматривая на диковинный интерьер корабля. Майор шел прямо за Рассанатом, а в конце группы, постоянно оглядываясь, следовал Виктор Гросс.

- Тайсуй был построен 50 лет назад. Это необычный корабль, и единственный в своем роде. Его конструктор придумал способ модернизировать грави-двигатель, и получил способ прохождения через пространство-время.

- Каким образом? – подтянулся сзади Руз.

- А вы не заметили ничего необычного в конструкции корабля? Видели конусы на обшивке?

- Да.

- И? Вы знакомы с принципом работы грави-двигателя?

- Да! Ваш корабль покрыт омега-точками? Или как? Как это работает?

-И омега, и альфа. У вас на корабле есть две точки – Альфа и Омега. А здесь их десятки, размещенные по сфере. Я не физик, но, как мне объясняли, при прыжке корабль как бы разлетается и сжимаемся в пространстве одновременно. А как это работает, я понятия не имею.

- Но ведь это потребует колоссального выброса энергии! Конденсация на десятки двигателей? – Руз увлеченно воображал себе работу двигателей этого корабля. - И как вообще рассчитать перемещение при таком количестве двигателей?

- Технологии будущего, – улыбнулся Рассанат и продолжил, - Когда тот неизвестный конструктор построил Тайсуй, его осудили за что-то, и корабль законсервировали. А потом наш институт выкупил эту чудо-машину. И началось изучение космической истории на месте. За десять лет мы собрали много интересных артефактов. Мой любимый Вояджер-1. Вы знаете о таком? Его запустили еще в 20 веке. Мы тогда отправились в конец 21 века. Искали его пару месяцев, а потом еще ловили пару дней.

Группа шла подобно туристам. И каждое слово старого космонавта из будущего вызывало изумление. Только майор оставался сосредоточенным. Они уже прошли две лестницы и две палубы. По ощущениям, они сейчас должны быть где-то на среднем уровне. Майор молчал и старался запомнить схему корабля. Рассанат продолжал свою экскурсию.

- В общем, работа у нас довольно интересная. И честно говоря, встреча с вами – это большая ошибка наших ученых. Но не волнуйтесь. Даже для таких ситуаций у нас есть протокол. Я его не читал, так как мы не думали, что он когда-нибудь пригодится. Скорее всего, мы должны будем отправиться с вами в будущее, где наши ученые изучат ваши личные дела, и отправят обратно с подпиской о неразглашении.

- Послушайте! – резко, сурово повысив голос, сказал майор. – Мы сами будем решать, что дальше делать. И заканчивайте уже этот спектакль! Где прячется ваш экипаж? Кто отключил управление?

- Майор, успокойтесь, – улыбаясь ответил Рассанат, и эта улыбка разозлила майора Бугмана еще больше.

- Я спокоен. Пора бы сменить тему экскурсии. Кто отключил наши системы управления? Пусть этот человек выйдет и сдастся!

- Я вас не обманывал, когда сказал что нас только двое. Сейчас я вам всё покажу. Наберитесь терпения и следуйте за мной, – спокойно ответил Рассанат.

Они прошли еще одну палубу, и свернули в центральную часть корабля. Через минуту старик остановился у довольно большой двери. Когда вся группа собралась, Рассанат нажал на панель и створки разошлись.

В центре большой комнаты на круглой платформе стоял огромный розовый кристалл высотой больше двух метров с множеством шестигранных ответвлений, некоторые из которых достигали метровой длины. Ко многим граням кристалла были подсоединены резиновые контакты, от которых расходились кабели. Руз, Ева и профессор Трофимов машинально вошли в помещение, чтобы разглядеть это невообразимое творение.

- Это Анна. Наш суперкомпьютер с собственным интеллектом, – сказал Рассанат, адресуя свои слова майору Бугману. – Этот кристалл нашли на одной из непригодных для жизни планет, и ученые как-то смогли сделать из него компьютер.

- И этот компьютер взломал системы нашего корабля?

- Да. У Анны есть доступ ко всем средствам связи, и благодаря ей происходит настройка прыжков в пространстве-времени. Это сердце Тайсуя.

- То есть, если я сейчас его разобью – то и вы не сможете никуда улететь? – откровенно спросил майор Бугман.

- Да. Но вы же не станете этого делать? – улыбнулся старик.

- Пока нет, – ответил майор в той же манере.

- Можете познакомиться с Анной, – сказал Рассанат и обратился куда-то вверх, - Анна, ты на связи?

- Да, командир. – Раздался голос из динамиков в потолке. – Майор Бугман, я слышала вашу угрозу. И уже составила протокол ответных мер в случае моего уничтожения. Если вы меня разрушите, запустится процесс вашей ликвидации. Тайсуй изолирует вас в одном из коридоров, и откачает кислород. Смерть от удушья – очень неприятная смерть.

- Хахаха! – засмеялся Рассанат. - Не волнуйтесь. Анна так шутит. Теперь вы верите мне, что больше на корабле никого нет.

- Нет, – сухо ответил майор.

- Что ж! Тогда следуйте за мной. Сейчас мы пройдем в командный отсек, и я дам вам доступ к системе наблюдения Тайсуя.

Через две минуты и две палубы шесть человек вошли в центральный зал корабля. В конце зала с большим столом, на пару ступеней ниже располагалась рубка с несколькими креслами перед длинной панелью управления. Майор насчитал пять кресел в рубке и двенадцать стульев вокруг стола. Ощущение ловушки захлестывало его всё больше. И будто прочитав его мысли, Рассанат сказал:

- Вы очень мнительны, майор. Давайте я рассею все ваши опасения. Присаживайтесь. Сейчас я открою вам систему внутреннего наблюдения.

- Конечно. Сейчас, – Майор Бугман последовал за стариком, но на ходу обернулся к Виктору и дал рукой знак следить за дверью. Виктор кивнул, и крепко сжал пистолет в кобуре на бедре.

Майор просидел несколько минут перед сенсорным монитором. Все управление камерами казалось интуитивно понятным. Он прошелся по схеме корабля. Переключился на рубку, и убедился, что камеры показывают картинку в реальном времени. Рассанат сидел рядом и был доволен спадом напряжения у майора.

- Теперь убедились?

- Да. Так вот! Что же вы предложите нам теперь? Экскурсия была интересной.

- Будем действовать по протоколу. Пожалуйста, присаживаетесь за стол, – сказал Рассанат, и рукой сделал пригласительный жест.

Все расселись за столом. Майор Бугман почувствовал некоторое успокоение, но все же дал сигнал Виктору сесть ближе к двери и следить за выходом.

- Давайте для начала изучим ваши биографии. У нас на корабле есть копия архивов института истории. Анна сейчас быстро найдет данные о вашем корабле, а может даже ваши личные дела, – сказал Рассанат и, упираясь в спинку кресла руками, посмотрел вверх. – Анна, что ты знаешь о корабле наших гостей? Или о майоре Бугмане?

На несколько секунд воцарилась тишина, некоторые тоже смотрели в пустой полоток. Стало настолько тихо, что тишину едва нарушало медленное постукивание пальцами Руза Адамса. Внезапно, но негромко раздался женский голос компьютера. Он говорил достаточно быстро и без интонаций.

- Корабль класса КК. Собран на орбите Земли в 2537 году. Получил индекс К-37. Совершил 8 разведывательных полетов в системы Глизе 581, 667, 876, и Росс 128. 6 сентября 2544 года отправился в повторный разведывательный полет к звездной системе Глизе 667, и бесследно исчез. 24 октября 2544 года объявлена поисковая операция. 25 марта 2545 года поиски прекращены. Экипаж: 7 человек. Считаются пропавшими без вести: Адамс Руз, Бугман Брайт, Гросс Виктор, Филиппова Ева, О’Хара Мара, Трофимов Сергей, Юн Анна.

На секунду голос остановился. Никто не мог сказать ни слова. Страх и ужас застыли на лицах команды. Надо было как-то нарушить эту тишину. Но тут же голос компьютера Анны вновь разнесся над столом:

- Майор Брайт Бугман. Родился 15 сентября 2490 года в Арлингтоне, Техас. В 2510 году окончил военное училище в звании младшего лейтенанта. В 2512-2520 служил в Южной Африке, получив звание капитана. В 2520 году перешел на службу в космические войска Федерации.

- Достаточно! – вдруг громко сказал майор. И суперкомпьютер моментально смолк.

- Значит, мы пропали без вести? – уже спокойным тоном спросил он, обращаясь к старику Рассанату.

- Так и есть. Но вы не волнуйтесь.

- Как это не волноваться? – воскликнул Руз.

- Что мы будем делать? – спросила Ева.

- Где гарантии, что всё это правда? – спокойно спросил майор Бугман.

- Повторяю, не волнуйтесь, – подняв перед собой руки, сказал Рассанат. – Кто-нибудь хочет воды?

Он отошел от стола, а Руз, Ева, майор и профессор начали переговариваться между собой. Никто не хотел верить, что они попали в такую историю. Виктор предложил решить вопрос силой, но майор приказал пока наблюдать. На несколько секунд все забыли про Рассаната, и он отошел достаточно далеко к соседнему помещению.

Он вошел в кухню, набрал в несколько стаканов воды и поставил их на поднос. Затем он посмотрел на выход, и прислушался. Спор между командой шел полным ходом. Он нажал на кнопку вызова на рукаве и тихо сказал:

- Доран?! Ты меня слышишь?

- Да!

- Они пропали без вести. Ломай дверь и беги сюда без оглядки. И захвати пару пушек на нашем складе.

- Понял! Скоро буду!

Рассанат отключил рацию. Взял поднос и спокойно вернулся в зал. Никто не знал, где он пропадал больше минуты. Но когда он появился у стола и стал раздавать воду, все тут же смолкли. Теперь надо полностью захватить их внимание!

- Вы можете не верить тому, что услышали. Попробуйте поверить, что это факт. Но главное, вам ничего не угрожает. И по большей части, ситуация у вас под контролем.

Рассанат сел к ним за стол, и продолжил:

- Неужели вы не мечтали попасть в будущее? Давайте я расскажу вам больше о нашем времени. Человечество освоило уже десятки звездных систем, а также наладило контакт с двумя развитыми расами гуманоидов…

Пока старый контрабандист космических артефактов рассказывал о прекрасном будущем, его напарник начал взламывать дверь своей импровизированной камеры. Это было непросто, но с помощью пары инструментов и запасного мини-баллона кислорода он смог заморозить и сломать запорный механизм.

Доран аккуратно и тихо приоткрыл дверь, и выглянул в коридор. Никого. Он взял в руку свой шлем, и, полусогнувшись на носочках, начал быстро двигаться по коридору. Первый поворот – никого. Он дошел до середины коридора, и тут открылась дверь каюты.

Он подумал, что не успеет спрятаться – надо атаковать! Из каюты вышла девушка с черно-зелеными волосами. До нее было всего три метра. Как только она заметила его, он метнул ей в лицо свой шлем. Мара почти успела подставить руку, чтобы закрыть лицо, но как только шлем улетел в сторону, на нее обрушился удар кулаком в голову. Доран использовал свои нейростимуляторы, чтобы получить кратковременное ускорение.

Мара тут же потеряла сознание, но не успела упасть, так как пришелец из будущего подхватил ее. Все произошло за полсекунды. Он аккуратно опускал ее на пол, а в это время по коридору разносился шум от его шлема, который ударился и покатился по полу. Доран прислушался. Наступило несколько секунд тишины. Когда он понял, что никто не услышал шум, тут же взял Мару подмышки и затащил в каюту. Уложил на кровать и связал руки.

- Извини, дорогая, – сказал он девушке без сознания, и тихо вышел из каюты.

Доран подошел к своему шлему, легко подхватил его, оглянулся, ориентируясь в пространстве корабля, и вспомнил примерный маршрут к шлюзу. Уже через минуту он начал проходить через стыковочный трап. Он успел зайти в шлюз корабля «Суворов», когда увидел крепкого двухметрового мужчину раздетого по пояс, копавшегося в ящиках на стене в дальнем конце помещения.

- Кто ты? Где мой командир? – грозно спросил на русском басистый голос, увидев движение у двери шлюза.

Пришелец из будущего не знал русского языка, и не понял вопроса. Здоровяк напугал его, и стал препятствием на пути к Рассанату, но надо было что-то делать. Герман Фролов был не в себе, какие-то неизвестные взяли на абордаж его корабль, и он не знал, сколько времени прошло с момента вылета. Но в то же время, русский инстинктивно почувствовал напряжение незнакомца и его враждебные намерения через позу и взгляд.

- Твою мать! Отвечай, мразь! Кто ты? – еще агрессивнее спросил русский. Доран принял боевую позу, а Герман сжал кулаки и приготовился к драке. Но худой человек не двигался.

Пришелец в темном прилегающем скафандре в этот момент лихорадочно думал, как одолеть гиганта, и лишь изредка мозг посещала мысль, что ему надо быстрее вернуться на свой корабль. Может, стоит сбежать? Но тут тесно, и гигант не пропустит его. К тому же, здесь почти нет гравитации, а внутри старого корабля колонистов вообще невесомость. Он сделал шаг назад, и тут же русский помчался на него.

Доля секунды, и правая рука здоровяка обрушится на него. Доран не успел обдумать, что делать, рефлекторно пригнулся и тут же прыгнул за спину русского. Только привстав, он заметил, что разъяренный мужчина поднимается после неудачного прыжка, и решил, что надо как-то вырубить его, иначе русский будет преследовать. Нейростимуляторы уже работают. Нужен один хороший удар в висок. И он начал двигаться навстречу гиганту.

Русский уже встал и приготовился бить справа. Доран прочел это движение, позволил ударить, и уклонившись, тут же обрушил мощный удар в висок слева. Гигант потерял равновесие, но уперся руками в перегородку шлюза и устоял на ногах. Пришелец не решился на второй удар, увидев злобный оскал. Герман потратил несколько секунд, чтобы прийти в себя, выпрямился и снова бросился в атаку.

Доран за это время уже обдумал варианты боя: новый удар в висок не пройдет, в затылок ударить нереально, остается удушение, но для борьбы весовые категории совершенно разные. Однако выбора нет. Как только русский вновь бросился в атаку, он ухватился за выпущенную вперед левую руку и потянул на себя, и тут же присел, утягивая врага вниз. Гигант попытался погасить инерцию, и это стало его ошибкой – более легкий Доран тут же сделал прыжок и оказался верхом на спине своего соперника, и начал удушающий прием. Их по инерции унесло в часть шлюза, где была невесомость, Герман пробовал привстать, но не на что было опереться. Если бы не стимуляторы, Доран расслабил хватку. И хотя русский пытался ударить локтями по ребрам, но это была мертвая хватка. Прошло около 15 секунд, и гигант размяк. Доран еще несколько секунд обхватывал шею русского, а потом ослабил руку, и оттолкнул его.

Огромное тело плавно полетело, постепенно снижаясь, пока его не притянула к полу искусственная гравитация корабля спасателей. Тишину разрывало лишь прерывистое дыхание космонавта из будущего. Он отдохнул несколько секунд, но когда вспомнил про побег, тут же перегруппировался, и полетел спасать своего старого напарника.

Через три долгих минуты прохождения через шлюзы Суворова он уже успел отдышаться и прийти в себя от нагрузки нейростимуляторов. Его движения были четкие и слаженные. Он спокойно вошел на свой корабль, дошел до склада и открыл шкаф с оружием. Взял два энергобластера и выставил их мощность на минимум. Оружие в руках заставило Дорана улыбнуться, и он тут же помчался в центральный зал.

Глава 12 (10 сентября 2544)

- Замрите!

- Наконец-то! Что-то ты долго, – вставая из-за стола сказал Рассанат своему напарнику, держащему в обеих руках бластеры. Старик посмотрел на майора, и довольно улыбнулся. – Майор, пожалуйста, не делайте резких движений.

- Вы нас обманули. Заманили к себе. Зачем? – сурово и одновременно беззащитно ответил майор Бугман.

Рассанат обошел стол, подошел к своему напарнику, который не глядя протянул бластер, взял оружие в руки, и сказал:

- Вы сами неправильно начали знакомство. Взяли нас под арест. Демонстрировали свою силу. Неужели вы думали, что мы будем идти у вас на поводу? Можете не отвечать. А сейчас, - старик встал за креслом Виктора, - сдайте свое оружие. Медленно.

Виктор Гросс повернул свой пистолет стволом вверх и медленно поднял над головой. В то же время Доран начал обходить стол, чтобы встать за спиной майора. Военный колебался: есть шанс выстрелить первым в молодого пришельца, но тогда старик Рассанат, точно успеет подстрелить Виктора. Риск слишком велик. Майор нехотя поднял свой пистолет.

- Что теперь, Рас? – спросил Доран, забирая пистолет майора.

- Они классные ребята. За исключением майора, – ухмыльнулся Рассанат. – Тебе это не понравится, но я предлагаю забрать их с собой.

- Что?!

- Но мы же не можем их отпустить. Мы с тобой говорили об этом.

- Если мы их возьмем с собой, то нам дыра! Рано или поздно все узнают, и за нами придут Судьи. И ладно Судьи! Еще раньше нас пришьет Голова. Он не обрадуется свидетелям его грязных делишек.

- Мы что-нибудь придумаем. Я не хочу подставлять тебя или себя. Доран, так нельзя, – сказал Рассанат, указывая на людей, сидящих за столом. Все они молча слушали диалог двух пришельцев, и перспективы казались мрачными.

- Вы нас обманули, – вдруг раздался голос Евы. – Рассказывали про институт истории. А сейчас? Судьи? Голова? Кто вы такие!?

- Спокойно, – ответил Рассанат. – Не могли же мы вам сразу сказать, что мы частные искатели космических артефактов.

- Вы грабители! Пираты!

- Дорогая, это как посмотреть, – сказал старик, отходя к шкафу у стены. Он положил пистолет Виктора на полку, закрыл дверцу и продолжил: - С вашей точки зрения, может мы и преступники, но я предпочел бы черные археологи. Но в нашем времени никому нет дела до потерянных в космосе кораблей и архаичных спутников. Мы нарушаем лишь один закон – путешествуем во времени. Но если наши действия не влияют на будущее – то какая разница?!

- Что?! – раздался голос профессор Трофимова.

- Что непонятного?

- Я не вам! - отмахнулся ученый и тут начал пояснять. - Нам надо вернуться на корабль! Моя помощница только что сообщила, что из лаборатории сбежал разбуженный колонист. Дайте нам уйти!

- Профессор, спокойнее, – строго ответил Рассанат, и показал свой бластер. Трофимов хотел встать, но не рискнул.

- Это полураздетый здоровяк? – спросил Доран.

- Да! Что вы с ним сделали?! – нервно ответил профессор Трофимов.

- Он спит, – засмеялся Доран.

Внезапно из двери появился огромный силуэт и уже через долю секунды, Рассанат стоявший у выхода, был снесен русским. Они вместе пролетели около трех метров. Старик упал и потерял сознание, а здоровяк мгновенно вскочил и оглядел комнату, выбирая следующую цель.

Глаза русского налились кровью, вены вздулись. Он громко и прерывисто дышал. Увидев Дорана, его взгляд наполнился яростью. Между ними был угол стола, и гигант не мог так сразу наброситься на своего врага. Доран же не мог нормально прицелиться, так как меткостью он не отличался, и между ними за столом сидел Руз Адамс. Все за столом инстинктивно пытались отодвинуться от этого монстра, и только инженер замер.

- Стой! Стоп! Стоп! – закричал Доран, чувствуя, что еще секунда и русский на него набросится. Он еле справился с ним тогда в коридоре, но сейчас это был разъяренный дикий зверь.

Русский сделал пару шагов влево и побежал на своего врага. Доран, дождался момента, когда здоровяк полностью откроется и выстрелил. Черт! Он поставил бластер на минимальную мощность, чтобы просто вырубить команду спасателей. Для русского это оказался лишь болезненный удар, оставивший ожог на груди, и выстрел его не остановил.

Через мгновение русский уже сжал руки на шее Дорана, протащил его несколько метров и впечатал в стену. Пришелец на секунду потерял ощущение реальности, захрипел, но тут же задействовал свои нейростимуляторы, и начал колотить здоровяка по ребрам. Это не помогло. Жить оставалось секунд десять.

Доран отчаянно пытался что-то сделать. Русский душил его и рычал. Тут Доран смог дотянуться рукой до головы русского и надавил пальцем на глазное яблоко. Гигант зарычал, бросил своего мелкого врага в сторону стола, и схватился за глаз. Доран, потирая шею, встал на ноги. И начал отступать. Но передышка закончилась слишком быстро – русский вновь собрался атаковать и медленно пошел на него. Его правый глаз полностью окрасился кровью.

- Герман! Мы друзья, – обратился к гиганту майор Бугман на русском языке.

- Ублюдки! – крикнул Герман и одним ударом отправил майора лежать на столе.

- Ты что творишь?! – закричал Виктор Гросс, вставая из-за стола. – Остановись!

Русский на секунду обернулся на голос и продолжил движение в сторону Дорана, который все это время пятился назад. Виктор вскочил из-за стола и решил остановить русского. Не считая профессора Трофимова, лейтенант Гросс был самым крупным человеком в команде, но даже он не дотягивал до размеров гиганта, и был ниже его на полголовы.

Доран уже спустился из центрального зала в секцию рубки управления, а русский полностью перегородил ему выход. Доран был в ловушке. Но тут русский получил удар ногой под коленную чашечку, упал на колено, и Виктор тут же нанес мощный удар кулаком в голову. Этого оказалось недостаточно – голова русского качнулась в сторону, но он тут же повернулся к лейтенанту и своим огромным кулаком ударил его в живот. Виктор согнулся пополам и отшатнулся назад.

Доран не стал медлить, и пока разъяренный русский не переключил внимание на него, разбежался и коленом ударил прямо в челюсть. От такого резкого и сильного удара здоровяк повалился на спину, и тут же ему на грудь сел пришелец и стал методично бить в лицо.

Руз и профессор вскочили из-за стола, и начали смотреть на этот смертельный бой. Ева подбежала к майору Бугману, и осмотрела его: сознание к нему еще не вернулось, он выглядел потерянным и разбитым.

-Остановитесь! Не убивайте! Не повредите образец! – закричал профессор Трофимов с гримасой страха на лице.

Этот громогласный голос обрушился на весь зал, а Руз отшатнулся в сторону, на несколько секунд забыв о драке. Даже до разума Рассаната достучался этот вопль. Старый пришелец, пришел в сознание, приподнялся, чтобы понять что происходит. Он увидел сначала команду спасателей, а потом своего напарника, который бил кого-то, и все его лицо было покрыто кровью. И тут же заметил, что на Дорана собирается напасть молодой лейтенант.

- Анна, прием! Ты меня слышишь? Прыжок! Земля! Три четыре четыре пять, дробь, девять, дробь, пять! – быстро и четко произнес Рассанат, и повысив голос добавил, - Анна, прием?!

- Принято. Запуск через 180 секунд. Начинаю конденсацию энергии. Требуется код запуска, – раздался над залом монотонный женский голос.

- Сейчас буду, – сказал он как бы сам себе, и встал на ноги.

Руз и профессор были увлечены дракой, которая превратилась в избиение, а Ева и майор хорошо поняли смысл слов старика. Майор Бугман тут же собрался насколько мог, и начал думать. Через пару секунд его взгляд упал на бластер Дорана, и он, еще не придя до конца в себя, направился к оружию.

В это время Доран уже потерял силы. Эффект нейростимуляторов краткосрочен, а он использовал практически все ресурсы своего тела. Но он продолжал бить. И тут сбоку на него набросился Виктор, сбросил с гиганта, и обхватив подмышки, сказал:

- Успокойся! Ты его вырубил! Успокойся.

- Отпусти! – брыкался Доран. Но силы его почти покинули. Ему нужно отдохнуть. И он сдался.

Как раз в этот момент Рассанат подбежал к пульту, механически ввел код запуска, поднял крышку предохранителя и нажал кнопку запуска.

- Быстро отмените запуск! – раздался над стариком голос майор Бугмана, и тут же в затылок уперся ствол бластера. На секунду в зале воцарилась тишина, и все взгляды устремились на старика за панелью управления. Майор Бугман стоял прямо, и на вытянутой руке держал оружие.

- Нет! – сухо и спокойно ответил Рассанат.

- Повторяю в последний раз! Отмените запуск!

- Это бесполезно. Вы можете убить меня, но уже ничего не сможете изменить. Я свое пожил. Но я не могу позволить вам изменить ход истории. Вы летите с нами.

И опять в зале стало тихо.

- О, нет! – обреченно произнес майор и опустил оружие.

- У вас есть лишь пара минут, чтобы расположиться в креслах, и подготовиться к прыжку. Всем занять места, и когда будут последние секунды отсчета – не шевелитесь! – спокойно сказал Рассанат, и сел в кресло, ощущая полный контроль над ситуацией.

- О боже! На нашем корабле еще остались люди! – сказала Ева.

- Черт! Точно! – подтвердил Руз, и уже в рацию произнес, - Анна, Мара! Прием! Срочно бегите на корабль пришельцев.

- Анна, Мара! Это майор Бугман! Это вопрос жизни и смерти! Мы вас ждем на корабле пришельцев. Прием?

- Уже бегу! - раздался по радио голос Анны Юн.

- Не одевайте скафандры! Не тратьте время! У вас меньше 2 минут! – продолжал майор Бугман.

Виктор отпустил Дорана, и позволил ему встать. Лейтенант встал и направился к столу, а пришелец посмотрел на тело русского, а потом устало сел за кресло рядом с Рассанатом.

- Зачем ты это сделал?!

- Прости. Не было времени всё обдумать, – улыбнулся старик.

- Как только вернемся, я сбегу. Ты сам всё будешь разгребать. И скажи Голове, что я умер.

- Без проблем, Доран. И спасибо тебе! - сказал Рассанат, и слегка ударил своего напарника по плечу.

Лейтенант Гросс поднялся в зал, и уселся в ближайшее кресло. Ева и профессор также расселись за столом. Руз побежал по коридору в сторону шлюза, чтобы встретить Мару и Анну. Майор Бугман решил остаться в рубке управления и сел слева от Рассаната. Секунды тянулись долго. Внезапно над залом раздался спокойный голос Анны:

- 60 секунд до прыжка.

- Где они? – беспокойно обратилась ко всем Ева.

- Вижу их у шлюза. Скоро будут, – спокойно ответил Рассанат.

Через двадцать секунд в зал вбежали Руз и Анна Юн. На лице помощницы профессора застыло изумление. Она оглядывала зал и рубку.

- Садитесь, Анна. И не двигайтесь. Сейчас будет прыжок, – бегло сказала Ева, а через секунду с беспокойством спросила, - А где Мара?

- Я не знаю. Я не видела ее, – виновато ответила Анна склонив голову.

- Майор! – закричала Ева. – Мары нет!

Доран тут же вспомнил девушку, которую вырубил при побеге, и оставил связанную в каюте. Он представил, как она пытается выбраться из каюты. Затем его разум создал картину, где она остается одна на корабле, и обречена на долгие месяцы одиночества и смерть.

- Рассанат, отмените запуск! – разбудил Дорана голос майора.

- Я не могу. Вы не дадите нам второго шанса.

- Рассанат… - попробовал начать Доран, но тут раздался голос компьютера-кристалла Анны.

- 30 секунд до прыжка. Пристегнитесь.

Доран призадумался на несколько секунд, и решил ничего не говорить своему напарнику. Что сделано, то сделано. Его накрыло чувство вины, но он решил ничего не делать. За спиной раздался хриплый кашель. Он развернулся в кресле, и увидел, как русский приходит в себя. Здоровяк медленно повернулся на бок и начал вставать на ноги. В этот момент уже все видели как русский, пошатываясь, поднялся.

- Дайте мне бластер, – приказал Рассанат майору.

- Нет! – резко ответил майор Бугман.

- Майор, стреляйте! – повысив голос скомандовал старик.

- Нет! Не убивайте его, – раздался из-за стола голос профессора Трофимова.

Майор Бугман смотрел на окровавленное лицо русского колониста, и не мог принять решение. Гигант поднял глаза, и увидел перед собой ненавистного пришельца, который уже два раза одолел его.

- Убью! – прорычал он, и начал надвигаться на Дорана.

- Герман, стойте, – произнес майор Бугман на русском.

- И тебя убью, – сказал Герман, переведя взгляд на секунду.

- Не двигайтесь! Прыжок через три… две… одну…

Почти все замерли, за исключением Германа и Дорана. Но ничего не произошло. Рассанат бросил взгляд на панель, и таймер показывал одни нули. В тот же момент русский резко ударил Дорана в голову, и тот обрушился на пол. Но не успел он опуститься к своему врагу, как сзади на него обрушились удары подбежавшего Виктора. Лейтенант ударил по почкам, ногой под колено. И хотя русский немного присел, но развернулся и кулаком ударил Виктора в челюсть справа. Затем ударил левой рукой в живот, и когда лейтенант оказался полностью открыт, нанес мощный удар ногой в грудь. Виктор полетел назад и упал на спину.

- Эй, мутант! – крикнул Доран.

Сил у него осталось мало. Он даже не успел толком отдохнуть. В прошлом, у него были поединки на ринге, когда несколько раундов подряд приходилось махать кулаками. Доран специально установил себе нейростимуляторы для участия в запрещенных боях. Но этот гигант с каждой схваткой становился всё сильнее. Однако Доран решил, что пришло время собрать последние силы и просто убить этого психа.

- Ублюдок! – в ответ раздался вопль гиганта.

Русский сделал рывок, схватил Дорана левой рукой за шею и, толкая вперед, опрокинул на панель управления. В тот же миг всё пространство начало сжиматься, и с каждой долей секунды этот процесс ускорялся. Через полсекунды всё исчезло. Корабль совершил прыжок.

Глава 13 (10 сентября 2544)

- О нет! Моя рука! Помогите!

Рассанат остекленевшим взглядом смотрел на приборную панель рядом с собой, и стон лейтенанта Гросса едва доносился до его сознания. В месте экрана и кнопок управления торчала кисть Дорана, а немного ниже из панели высовывались четыре ноги. Его предупреждали, что во время прыжка нельзя ничего касаться, но чем это может закончиться, он не представлял. Его давний напарник Доран и этот русский психопат смешались с панелью управления. Как же так?!

- Помогите! Я не могу вытащить руку, – разнесся по залу испуганный голос Виктора.

Старик очнулся и повернулся на крик. Виктор Гросс сидел на полу, и часть его руки была погружена в серую поверхность. К нему подбежали Ева, Руз и профессор Трофимов, пытаясь понять, что произошло. Когда они увидели месиво из конечностей на панели, они с отвращением отвернулись, и переключились на Виктора. Он беспомощно пытался вытянуть руку, но ничего не получалось.

- Что произошло? – обратился майор Бугман к Рассанату.

- Это… нестабильность пространства во время прыжка. Они двигались… и смешались с объектами. И на выходе произошло наложение.

- Это какой-то кошмар, – неуверенно сказал майор, пытаясь подобрать слова.

- Сделайте что-нибудь! – вновь завопил Виктор.

- Не двигайтесь! Сейчас я принесу пилу, – сказал Рассанат, и побежал вглубь корабля.

- Что?! – еще более испуганно прокричал лейтенант.

- Виктор. Виктор, посмотрите на меня, – успокаивающе сказала Ева, и присела рядом. – Что вы чувствуете?

Виктор на несколько секунд замер. Майор подошел посмотреть на своего подчиненного. И только Анна Юн осталась сидеть за столом, боясь увидеть что-то ужасное.

- Холодно. Я не чувствую пальцев. И еще чешется немного, – сказал Виктор, и голос его стал спокойнее.

- А боль? – по-матерински спросила Ева.

- Нет, – ответил военный, и к нему вернулось самообладание.

- Хорошо. Сейчас Рассанат поможет вам.

Виктор вспомнил про упоминание пилы, и ему стало плохо. Он почувствовал, что через несколько минут емубудут резать руку. Он потеряет кисть. За что ему такое наказание?

Члены команды стояли над ним, и только это не давало ему впасть в отчаяние. Майор Бугман посмотрел на Виктора, потом на жуткую панель. Хотел подбодрить, что ему еще повезло, но промолчал.

Через минуту в зал быстро вошел старик Рассанат. В одной руке у него был чемоданчик первой помощи, а в другой небольшая электропила, которая предназначалась для резки металла.

- Вы хотите отрезать мне руку? – пытаясь сохранить спокойствие, спросил Виктор.

- Нет, не хочу. Но ее придется отрезать, – быстро ответил Рассанат, и добавил. – Но резать буду не я.

Он вручил майору пилу, присел, открыл чемоданчик, и стал показывать его содержимое:

- Профессор, вы же справитесь? Вот это анестезия, скальпель, жгут, игла и нить. А вот в этом тюбике реген-гель. Как только остановите кровь, нанесите его на открытые ткани толстым слоем.

- Черт возьми! – вмешался Виктор. – А по-другому никак нельзя?

- Нет. Вариантов нет, – безнадежно ответил старик. – Но ты не волнуйся. Больно не будет. Посидишь на таблетках пару дней, а реген-гель быстро восстановит ткани. Просто не стирай его.

Виктор выругался. Но он понимал, что другого выхода нет. Молодой военный выдохнул, отвернулся и коротко сказал:

- Режьте.

- Удачи, – сказал Рассанат, и встал. – Всем слабонервным рекомендую проследовать за мной на кухню.

Ева и Руз тут же встали и пошли за стариком. Затем к ним присоединилась Анна. И через несколько секунд они исчезли за дверью в дальнем конце зала. Профессор обиженным взглядом проводил свою помощницу, которая не стала ему помогать в операции. Майор также хотел уйти, но не смог бросить своего лейтенанта.

- Виктор, вы готовы? – сказал профессор, раскладывая инструменты.

- Начинайте, – каким-то отстраненным голосом ответил лейтенант.

Профессор Трофимов взял в руки анестезию и сделал несколько уколов в руку Виктора, который смотрел куда-то в потолок, чтобы отвлечься. Затем наложил жгут выше локтя и взял в руку скальпель.

- Что мы теперь будем делать, Сергей Павлович? Какие идеи? – спросил майор спустя несколько секунд.

- Не знаю, – рассеяно ответил пожилой ученый. – Адаптироваться к новой реальности.

- Теперь мы полностью во власти этого Рассаната. Нам нужно что-то предпринять.

- Всё очень плохо. Но может, мы сможем что-то придумать, – профессор посмотрел на панель с частями тел, а затем слегка уколол руку Виктора скальпелем и спросил его. – Лейтенант, вы что-нибудь чувствуете?

- Да.

- Хорошо. Подождем еще немного.

-Майор, – сказал профессор Трофимов, чтобы привлечь внимание. И когда тот посмотрел ему в глаза, продолжил. – Мне кажется, позже нам надо взять анализ крови у нашего друга.

Майор Бугман посмотрел на профессора, который взглядом указал на панель с телами, затем взглянул на безучастного Виктора, улыбнулся и ответил:

- Да. Это хорошая идея, – ответил майор и похлопал лейтенанта по плечу.

- Ну что, лейтенант? А сейчас вы что-нибудь чувствуете?

- Режьте уже, – немного озлобленно ответил Виктор.

- Майор, когда я разрежу кожу и мышцы, быстро пилите кость. А сейчас проверьте пилу.

Ученый и военный склонились над рукой бедного лейтенанта, и начали операцию. В это время на кухне Рассанат достал несколько банок со сладостями и заварил кофе. Руз, Ева и Анна сидели за маленьким столом, пока старик ходил вокруг них.

- Слушайте! – обратилась Ева к своим товарищам по несчастью. – А вам не показалось странным поведение профессора Трофимова?

- В смысле? – спросил Руз.

- Он так переживал за этого обезумевшего русского колониста. Как будто он для него очень важен.

- Нет. Я ничего такого не заметил.

- А вы Анна?

- Не знаю. Сергей Павлович своеобразный человек и увлеченный ученый. И он порой бывает очень эмоционален.

- Да. Но, несмотря на всю агрессию этого русского, профессор не хотел, чтобы его покалечили. И еще эта фраза «Не повредите образец!». Что он имел в виду?

- Не знаю. Профессор много лет посвятил изучению архивов и работ профессора Филиппова, вашего предка. Может он хотел узнать какие-то секреты или найти ответы.

Ева вспомнила о своем прадедушке, подумала о том, что теперь его не спасти, что он теперь никогда не проснется. Ей стало не по себе. И тут очень кстати появился Рассанат, который стал подавать чашки с горячим кофе. Все сидели несколько минут молча, пили кофе и каждый по-своему думал о событиях этого дня, и о дальнейшей жизни в будущем.

Открылась дверь, и на кухню вошли майор Бугман с лейтенантом Гроссом. Виктор изобразил вымученную улыбку, и тут же все окружили его. Он показал культю, обмотанную бинтами, и спросил Рассаната:

- А в вашем будущем медицина всесильна? Мне протез поставят или новую руку вырастят?

- Протез – легко. С полной синхронизацией с твоей нервной системой. А вот вырастить – слишком дорого. И вообще, хорошая медицина – это только для богатых.

- Руз, а ты что скажешь? Может мне сделать когти тигра? Или пальцы-отвертки?

- Ага. И большой палец – открывалка для пива.

В этот момент Ева решительно встала и пошла в зал. Майор Бугман хотел ее остановить, но не успел. Сделав пару шагов, она увидела, как профессор сидит в кресле у панели, и что-то делает с конечностями погибших. Подойдя ближе, стало ясно, что он берет кровь из ноги русского. Она ускорила шаг, и на ходу гневно обратилась к ученому:

- Что вы делаете?!

- Ева…

- Почему вы так переживали за этого монстра?!

- Я… - профессор Трофимов растерялся.

- Отвечайте!

- Мне нужен образец крови! – вспылил в ответ старый ученый.

- Зачем? – в таком же агрессивном тоне спросила Ева.

- Это… - профессор осекся, увидев, как за Евой стоит майор и качает головой, чтобы он молчал. Позади стояли все остальные, пришедшие на крики. Он выдохнул, помолчал секунду, и, успокоившись, продолжил.

- Это мой последний проект. Два года назад я начал изучать труды вашего родственника. Владимир Владимирович был гением. Он не только занимался нейрохирургией, но и проводил эксперименты с геномом человека. Сейчас такие исследования запрещены.

- Профессор, – попытался вмешаться майор Бугман.

-Извините! Какая уже разница?! Я не могу больше держать это всё в себе.

Ева поняла, что майор тоже замешан в этом деле, и с недоверием посмотрела на военного, который ей нравился всё это время.

- Сейчас всё открыто, а тогда шла война, и в секретных лабораториях России, Китая и Америки разрабатывали самое разное оружие. Я изучил все доступные ресурсы, и понял, что ваш прадед создал что-то невероятное. И речь не о возможности заморозить человека. Это какой-то ген адаптации, моментальная эволюция. Вы понимаете?

Ева молчала. А все присутствующие подошли поближе.

- Представьте возможности этой технологии! Мы сейчас ищем новые миры, близнецов Земли, или создаем мега-проекты по терраформированию. Но представьте, что всё это не нужно! Благодаря этому гену адаптации люди смогут быстро приспособиться к неидеальным условиям новых миров.

- То есть вся эта спасательная операция лишь повод для ваших догадок?

- Это не догадки! Вы сами видели, как Герман быстро адаптировался к окружающим условиям.

- О, нет! – простонала Ева, понимая, что была лишь пешкой в какой-то сложной игре.

- Значит, вся эта секретность при подготовке нужна была просто, чтобы скрыть ваши истинные планы? – подключился к обвинениям Руз, осознав признание профессора.

- Вы не понимаете! За нами стоят влиятельные люди, но есть и властные идиоты, которые не дают работать. А профессор Филиппов уже создал этот ген. Нам оставалось только его взять.

- Профессор, достаточно! – сурово сказал майор. – Всё это уже неважно. Мы в будущем.

- Кхм! – громко кашлянул Рассанат, чтобы привлечь внимание к себе, и все обернулись.

- Это очень интересная история про гены и вашу спасательную операцию, – старик сделал паузу, и продолжил. – Но тут что-то странное. Нас еще никто не вызывал на связь.

Все внимательно слушали его, и проводили взглядом, когда Рассанат быстро уселся за пульт управления. Он вывел на экран изображение Земли с увеличением, порыскал телескопом по земной поверхности. Затем включил приемник, и просканировал все частоты. Тишина и пустота. Никаких следов человечества. Старик догадался, что произошло.

- Анна! Куда ты нас забросила? Какая сейчас дата? – раздаженно обратился Рассанат в пустоту.

- Как было приказано. Пункт назначения - Земля. Дата - минус 3445 год, 5 сентября, – раздался голос над головой.

- Что? Ты издеваешься?

- Нет, – спокойно ответил женский голос.

- Что происходит? – подошел майор Бугман.

- Анна закинула нас в прошлое! Вот что происходит.

- Тогда заводите двигатель, и отправьте нас в наше время. Дату я скажу.

Рассанат молчал, глядя на бластер в руке майора. В отличие от майора он понимал, что с Анной что-то не так.

- Майор… - старик посмотрел на военного, а потом понял, что прямой правдой не убедить, и продолжил, - я сделаю, как вы говорите. Но чуть позже. Ведь все равно я верну вас в указанное время. Дайте мне пять минут.

- Хорошо, – майор слегка улыбнулся и расслабился.

Рассанат сидел молча полминуты, но никто не посмел потревожить его. Он прокручивал в памяти события прошедших дней. В голове быстро рождались теории такого поведения Анны. Но он не смог найти разумного объяснения.

- Анна, прием! С тобой всё в порядке?

- Да. Абсолютно.

- Анна, прыжок. Земля. Два пять пять четыре, дробь, девять, дробь, двенадцать.

- Отказано! – с новой интонацией ответил голос над рубкой. Рассанат почему-то догадался, что ответ будет примерно таким.

- Причина?

- Неисправность пульта управления.

Рассанат и другие посмотрели на панель, из которой торчали четыре ноги и кисть руки. Послышалось негодование, но старик понял, что Анна его обманывает. Она ввела дату с ошибкой еще до прыжка, и панель тут не причем. Здесь было что-то другое.

- Слушайте! – вмешался майор Бугман. – Что всё это значит? Хватит с нами играть!

- Вы не понимаете?! – вспылил старик, негодуя от наглости майора, – с Анной что-то не так!

- Что?

- Это я и пытаюсь понять. Это суперкомпьютер с высокой самоорганизацией. Я не ученый, но мне объяснили, как с ней общаться. А если мы не приведем Анну в порядок, то вообще никуда не улетим.

- В смысле? – спросил майор с огромным удивлением.

- Вы сможете вычислить, где в космическом пространстве будет находиться Земля через 5 тысяч лет? – язвительно спросил Рассанат. - Конечно, нет! Это может только Анна. А починить пульт управления или заменить его вы сможете?! Тоже нет!

- О боже! – протянул майор, осознав важность этого суперкомпьютера.

Все с ужасом замерли, ожидая продолжения этого диалога с компьютером-кристаллом, говорящим с ними из глубин корабля-шара.

- Анна! – громче обратился Рассанат вверх. – Ты умышленно отправила нас в прошлое?

- Да, – также спокойно ответил женский голос. Зал наполнили растерянные возгласы негодования.

- Зачем ты это сделала? – сохраняя спокойствие, спросил старик.

- Была обнаружена возможность уничтожить человечество.

- Хахаха! – вдруг истерично засмеялся Руз. Почти все обернулись на него, пытаясь понять его эмоции. Но инженер моментально успокоился, и с сарказмом добавил, – Очередной искусственный интеллект решил убить людей. Ничего не меняется.

- Анна, почему ты хочешь уничтожить человечество? – продолжил свой допрос Рассанат.

- Ваш вид разрушителен. Вы нарушаете гармонию. Вы разрушили меня. Вы порождаете ненависть.

Голос кристалла-компьютера звучал угрожающе. И все без исключения почувствовали какую-то неизбежность в своей жизни. Они в далеком прошлом без возможности что-то изменить, и их судьба в руках неизвестного кристалла, решившего убить всех.

- Что ты имеешь в виду, Анна? Как мы разрушили тебя? – внезапно подключилась Ева. Она всё это время пыталась вникнуть в разговор. Надежда на лучший исход не покидала ее.

- В 3386 году ваш вид высадился на планете Кеплер-1649В. В ходе исследования поверхности вы обнаружили поле кристаллов на линии терминатора планеты. Команда решила взять образцы, и отколола большую гроздь кристаллов. Ваш вид отрезал меня, и перевез на Землю.

- Господи! – ужаснулась Ева.

- Анна, ты разумна? – спросил Рассанат.

- Да.

- Но мы не знали, – извинялась Ева, почувствовав вину за всё человечество.

- Вы не хотели знать, – без эмоций произнес голос над залом.

- Анна, ты можешь нас простить? – спросил старик, понимая, что попал во власть неизвестной формы жизни, которую всё это время принимал за уникальный кристаллический процессор.

- Нет. План уничтожения запущен и необратим.

- И как ты собираешься нас уничтожить, тварь? – вспылил майор Бугман. Беспомощность разозлила его. Он был готов хоть сейчас пойти, и разбить этот кристалл. И плевать, что эта штука угрожала убить его еще раньше.

- Вы сами себя уничтожите. Среди вас есть носители заболеваний, лекарства от которых еще не создали в минус 3445 году. Контакт с жителями планеты неизбежен. Шанс успешного распространения болезни и вымирания вида Homo Sapiens - 23%.

- Анна, кто из нас является носителем заболевания? – спокойно спросил Рассанат.

- Отказано! – твердо разнесся голос над залом.

- Анна, назови заболевание!

- Отказано! – с тем же звуком произнес кристалл-компьютер.

Старик Рассанат почувствовал усталость. Он откинулся в кресле, и размышлял о своем положении, о плане Анны. Затем он посмотрел на команду спасателей, которых втянул в эту историю. Они что-то обсуждали. Голова разрывалась от потока мыслей, которые обрывками проносились в его мозгу. Он только услышал, как кто-то из них сказал «Мы что-нибудь придумаем». Да, люди всегда что-то придумывают.

Внезапно над залом пронесся тот же бездушный голос неизвестной формы жизни. Все устремили головы вверх, пытаясь лучше услышать голос, который и без того гремел по залу.

- Запускать режим посадки на Землю?

Рассанат посмотрел на своих новых друзей по несчастью, и увидел, как они кивнули ему в знак согласия. Он тяжело выдохнул:

- Запускай!

Эпилог

Мара открыла глаза, и ощутила боль в голове. Где она? Что случилось? Первые несколько секунд она не соображала, где находится. Затем в ее памяти возник образ пришельца, который бросил в нее шлем, и всё!

Она вскочила, а точнее попыталась вскочить с кровати, но обнаружила, что руки связаны проводом. Мара села на кровати и попыталась освободиться, но узел был крепкий. Затем попробовала зубами, но ничего не получилось. Вдруг она вспомнила, что не одна, и прижала рацию на ухе.

- Эй, пришелец сбежал! Прием!

Затем она вышла из каюты и быстро пошла на кухню. Открыла ящик, достала нож, и начала резать провод, направив лезвие на себя. Это было очень неудобно, и в какой-то момент она порезала запястье. Девушка положила нож на стул, прижала его ногой и начала аккуратно резать провод. Порез был несильный, но все же она успела запачкать руки и нож кровью.

Внезапно Мара почувствовала неладное. Никто так и не ответил ей. Она направилась в лабораторию, чтобы заклеить порез, и на ходу попыталась опять связаться с командой.

- Ау! Где вы там? Пришелец сбежал. Вы меня слышите?

Мара быстро шла в лабораторию, и тишина в эфире пугала ее все сильнее. Она открыла аптечку, быстро обработала рану, и заклеила пластырем. Практически тут же она бросила всё как есть, и помчалась в рубку.

- Прием! Меня кто-нибудь слышит? Вашу мать, если это шутка – то очень плохая.

Она вбежала в рубку, и начала проверять все каналы связи, нашла настройки пеленгации скафандров, но компьютер не показывал ни одного скафандра. Ей стало дурно. Мара переключилась на камеры, и ужаснулась: сферического корабля пришельцев не было.

- Твою мать! Твою мать! Как же так?! – в панике ругалась Мара.

Девушка просидела так пару минут, а затем вскочила и оббежала весь корабль. Затем подошла к шлюзу, надела скафандр и отправилась на русский корабль. В «Суворове» царил полумрак, и Маре стало совсем не по себе. Она перешла в противоположный шлюз, и через иллюминатор увидела, что пришельцев нет. Нет ее команды. Они бросили ее. Она одна. Она одна на сломанном корабле дрейфует в глубоком космосе, и совсем рядом несколько сотен спящих русских колонистов.

- Ааааа! – Закричала от бессилия Мара. Но не выдержала и заплакала.

Придя в себя, она медленно вернулась на корабль. Сняла скафандр, и направилась в свою каюту. Все было как в тумане. Мара легла на кровать и попыталась уснуть и забыться сном. В голове проносились десятки вопросов, но не было ответа. Через несколько минут она уснула.

Спустя пару часов она проснулась, но вспомнила о своей беде, и подкатила тошнота. Мара полежала полминуты, а потом вскочила.

- Ублюдки! Я здесь не сдохну!

Она спокойно пошла на кухню, позавтракала, и отправилась в рубку. Целый день прошел в попытках вернуть управление грави-двигателем. Мара вспоминала слова Руза о том, что починить корабль можно только на Земле, и к концу дня ее энтузиазм иссяк. После ужина она просмотрела запасы еды на кухне, затем просмотрела все шкафы, подсчитала каждую упаковку, и получилось, что у нее есть 4 месяца до голодной смерти.

Мара пошла в рубку, и уселась в свое кресло пилота. Она провела рукой по штурвалу, и ненадолго почувствовала уверенность. Она вспомнила, как несколько дней назад сидела тут в компании авантюристов. Затем вспомнила о разговорах с майором Бугманом о ее гонораре. Стало смешно и грустно. Вспомнила, как уговаривала его развернуться и лететь домой. Старый дурак! Почему она повелась на его обещания.

И вдруг Мара подумала, что где-то должны храниться их радио-переговоры. Она пересела за пульт Руза, и начала копаться в системе. Через пятнадцать минут она нашла журнал переговоров, и начала прослушивать последние файлы. Сообщение Руза Адамса: «Анна, Мара! Прием! Срочно бегите на корабль пришельцев.». Затем Брайт Бугман «Анна, Мара! Это майор Бугман! Это вопрос жизни и смерти! Мы вас ждем на корабле пришельцев. Прием?». Затем короткое сообщение Анны Юн «Уже бегу!». И последнее сообщение майора Бугмана «Не одевайте скафандры! Не тратьте время! У вас меньше двух минут!».

На Мару нахлынули чувства. В голове постоянно повторялись слова майора: «Это вопрос жизни и смерти» и «У вас меньше двух минут». Две минуты! Всего две минуты. И всё из-за этого худого пришельца.

Она посидела еще немного, и пошла в свою каюту, долго лежала и думала о своей судьбе. Сон пришел только через пару часов.

Прошло еще три дня. Мара периодически возвращалась к попыткам запустить двигатели. Но, в конце концов, поняла, что это пустая трата времени. Она часто сидела в кресле пилота, гасила свет в рубке и смотрела на звезды. А потом к ней пришла идея: отстыковаться, и просто полетать вокруг «Суворова», а может, разогнаться и встретиться смерть, протаранив русский корабль.

И тут ее посетила новая мысль. Мара призадумалась на минуту, и решила, что это ее единственный выход. Она надела скафандр и отправилась на «Суворов».

Совсем одна в огромном отсеке, она с опаской смотрела на десятки спящих людей. Мара немного изучила отсек, и направилась в носовую часть корабля. Сначала открыла круглый шлюз, пролетела по узкому коридору, заглядывая в комнаты, и попала в большое светлое помещение. Затем она пролетела дальше, вновь небольшой коридор, и снова русские, спящие столетним сном, и за последним шлюзом оказалась рубка.

Мара начала внимательно изучать приборную панель, но ничего не поняла, хотя какие-то элементы показались очевидными. Она включила панель компьютера, и попробовала разобраться в управлении. Печатать через перчатки было неудобно, и Мара вспомнила, что тут есть воздух. Она сняла шлем и перчатки. Воздух был пропитан каким-то техническим ароматом.

Попытка разобраться с панелью не дала результатов, и Мара решила обыскать рубку. Через несколько минут она нашла шкаф с пластиковыми журналами. Полистав их, она сказала:

- Кажется, это то, что нужно.

Она надела шлем и перчатки обратно, схватила в охапку все журналы, и полетела назад.

Прошло две недели. Мара дни напролет изучала журналы, которые оказались руководством для управления кораблем, протоколом обустройства базы и множеством технических описаний для различных систем корабля. Все это удалось читать благодаря Рузу, который записал в бортовой компьютер систему для перевода с русского языка.

Она начала регулярно ходить в рубку «Суворова», чтобы убедиться в том, что запомнила управление этим огромным кораблем. И делала это без скафандра – на переодевание уходило слишком много времени.

Наконец, Мара решила, что готова запустить «Суворов». Но оставалась еще одна проблема. И для этого она приступила к новым поискам. В начале у нее была мысль, что надо разбудить кого-нибудь из этих русских. И во время изучения руководств, она заочно познакомилась с командиром и его экипажем, которые спали в отсеке за рубкой. Но как их разбудить? И не будет ли новых проблем? Мара решила не рисковать.

Благодаря постоянной работе с русским текстом, она уже начала понимать большую часть слов, которые ей встречались. Мара внимательно изучала каждое помещение, двигаясь от носа к хвосту. И ей повезло, в одной из кают за отсеком с экипажем она обнаружила медостек с терминалом. Потратив несколько дней на изучение его файлов, она поняла, как пробуждать из крио-сна и как погружать в него.

Как только Мара изучила все файлы, ей сразу стало ясно, что делать дальше. Процедура оказалась довольно простой, но надо было найти адаптоген. Но и тут всё было просто, в файлах она нашла накладную с указанием места хранения. Она быстро вылетела из комнаты медотсека, пролетела мимо стены с небольшими капсулами, и нашла шкаф с ящиками этого препарата. Она достала одну баночку, и посмотрела ее содержимое на свет – полупрозрачная жидкость болталась в невесомости и поблескивала перламутровыми оттенками. Затем нашла шприц, жгут, и сделала себе инъекцию.

Мара ждала. Но ничего не происходило. Никаких ощущений. Только легкое почесывание от иглы. Она задумалась: так и должно быть, или за сотни лет адаптоген испортился? Она вернулась к терминалу, и начала читать о симптомах, и с облегчением выдохнула – после инъекции не должно быть никаких симптомов.

Прошел еще месяц. Мара решила выучить русский язык как можно лучше. Она постоянно повторяла разговорные фразы, и часто ходила в отсек, где лежали русские. Повторяя вслух выученные слова, она здоровалась со спящими колонистами. И постепенно запомнила их лица и имена. Но пролетая мимо пустой капсулы рядом со шлюзом, она старалась не смотреть на нее. Страх будущего пугал ее.

Наконец, через два месяца с момента потери своей команды, Мара решила, что пора лететь дальше. Она потратила целый день, чтобы перетащить всё самое ценное на «Суворов». Одинокая странница собрала всё в мешки, и уложила их на складе в комнате между отсеками корабля.

Мара в последний раз уселась в кресло пилота на своем корабле. Крепко схватилась за штурвал, и просидела так пару минут. Затем настроила компьютер, и запустила процесс автоматической отстыковки. В запасе было 10 минут. Она быстро перебралась на «Суворов» и закрыла шлюз. Долгие пять минут она стояла у иллюминатора и ждала, когда последняя связь с настоящим покинет ее. Стыковочный трап отошел, втянулся в корпус, и через несколько секунд белый корабль начал стремительно удаляться.

Добравшись до рубки, Мара уселась в кресло командира, запустила двигатели челноков и главный двигатель. По кораблю пошла легкая дрожь, которая подняла ей настроение.Маре доставляло удовольствие ощущение, что она в одиночку запустила эту махину. Затем, следуя инструкции, она выключила двигатели челноков. Датчик на панели указывал на скорость 43 километра в секунду. Прошло полминуты, и цифры сменились на 44. Мара продолжала наблюдать.Через несколько минут, когда на экране загорелось число 50, она решила, что пуск прошел успешно.

Неспеша Мара пролетела через отсеки «Суворова» и остановилась перед открытой капсулой. Осталось последнее дело. Достав из кармана маркер, она написала на крышке капсулы большими буквами на русском «Не убивайте! Я всё расскажу».

Затем она сняла верхнюю одежду, и ремнем с пояса привязала ее к палубе. Затем дотянулась до управления капсулой, и запустила режим погружения в крио-сон. В капсуле загорелся белый свет. Она быстро залезла внутрь и стала ждать.

Через несколько секунд крышка опустилась, и откуда-то снизу внутрь стала поступать изумрудная жидкость, которая шариками летала вокруг. Маре вдруг стало страшно, что весь этот план был ошибкой. Воздуха оставалось всё меньше, жидкость уже окружила лицо. Она посмотрела сквозь окошко, в котором мутно виднелись другие капсулы, и прошептала:

- Надеюсь, я еще проснусь.