Угроза

Глава 1

- Просыпайтесь, сэр.

Сергей приоткрыл один глаз. Рядом стоял его первый помощник и несмело тряс за плечо.

- Чего тебе?

- Вы… Вы просили разбудить, когда подлетать будем. – испуганно пробубнил помощник.

- Ну, так буди! Чего дрожишь?

- Вс…ставайте.

- Угу. Ладно, иди. Спасибо. И ещё. Как тебя, там?

- Майк. Майк Пири.

- Так вот, Майк – Вырабатывай командный голос, если хочешь стать командиром.

- Да, сэр!

- Иди уже.

Сергей потряс сонной головой. Чего они все боятся? Неужели страшный такой? Набрали молодёжь на корабль! И ещё эта Угроза – будь она неладна.

Сергей наскоро оделся и вошёл в свою командную рубку. Десяток человек, копошащихся у панели управления, выстроились в ряд, приветствуя командира.

- Ух, ты! Как ты их выдрессировал. – воскликнул, развалившийся в кресле, человек в белом парадном кителе.

- Капитан Райт?

- Только не заставляй меня к ним в шеренгу становиться. Стар я уже маршировать.

- Вы по делу, капитан?

- А, что?

- А, то! Мы к Солнцу подлетаем, если вы не заметили. Почему не в своей рубке?

- Уймись, Сергей. Там всё на автоматике.

- Капитан, я приказываю занять своё место. У меня Угроза второй месяц на табло висит, а вы тут устраиваете.

- Ладно, ладно. Пойду я. Добро пожаловать на Солнце. – и капитан, грузно переваливаясь, побрёл прочь.

- Работайте. – Сергей кивнул остальным и сел в своё кресло.

Надо быть сдержанней, подумал он. Капитан человек хороший и профессионал своего дела. Других на этот лайнер и не взяли бы. Но, по новой директиве, главный на корабле – начальник безопасности. Капитан с этим сначала не хотел мириться, но потом сдался. Ведь Сергей тоже профессионал с бульдожьей хваткой, да и пенсия у капитана не за горами.

- Что там? – спросил Сергей у помощника, листая отчёт.

- Угроза выросла на полпроцента.

- Да, что же это такое! – Сергей ударил кулаком по столу и все вжали головы в плечи и усиленно стали работать.

Всё как обычно. Рейс, как рейс. Круизный лайнер Лебедь делает очередной вояж по девяти планетам солнечной системы. Сорок два дня увеселительного полёта. Каждая планета предоставляла набор своих достопримечательностей для любопытных туристов: вертикальные сады Венеры, гонки по пустыням Марса, казино Плутона и так далее. А в кульминации полёта – Солнце. Существует всего три лайнера, способных погружаться вглубь светила и Лебедь один из лучших. На нём стоит новейшее защитное оборудование и точнейший СПВ – счётчик потока времени.

Бывалые капитаны называют СПВ уличной гадалкой. Может, в чём-то они и правы, но вещь, бесспорно, нужная. Когда учёные нечаянно выявили движение каких-то частиц в каком-то потоке, то сразу объявили о великом открытие. Мы сможем видеть будущее, заявили они. И непросвещенные обыватели млели от восторга. Это ж надо – будущее! Сколько ошибок можно избежать и лотерей выиграть. А нет! Всё не так-то просто. Громкие высказывания учёных ещё требовали немалых исследований и проверок. И, в итоге, декодер временного течения был создан. Конечно, неоднократно звучали теории о том, что будущее не единично. В принципе-то понятно. Если ты знаешь о грядущем несчастии, то всячески попытаешься от этого уйти, а значит, время пойдёт по другому руслу. И будь этот прибор общедоступен каждому, то куда бы прикатился мир, раскроенный по новому, и наскоро сшит. Но, к счастью, СПВ малочисленны, да и будущее они читают весьма неопределённо.

Прибор улавливает временной поток и, что-то проанализировав, выдаёт результат. Так, мол, и так – возможно вас ожидает несчастие в сфере здоровья, или – возможно вы найдете клад. Здорово! Но это только возможно при стечении ряда факторов. И, если ты хочешь избежать результата, то будь осмотрительней. Предупрежден - значит вооружён.

Приборы СПВ стали устанавливать на корабли дальнего следования и в результате получили меньший процент аварийных ситуаций. И, в отличие от капитанов гражданского флота, Сергей относился с уважением к этому изобретению. В недалёком прошлом, когда он пилотировал военные суда, СПВ буквально спасало ему жизнь, предупреждая об опасности.

Вот и в этот раз, ещё при старте лайнера, СПВ выдал слегка повышенный процент возможного повреждения корабля. Вроде ничего особенного, но внутреннее чутьё Сергея уловило опасность. И на протяжении всего круиза он не одну сотню раз проводил диагностику корабля. Механики тихо ненавидели Сергея, но молча проверяли корабль.

А Сергею было наплевать. Его и не должны любить, а наоборот – бояться и слушаться. Руководство для этого его сюда и поставило главным. Безопасность важнее всего – не дрова везут. Полторы тысячи пассажиров и около сотни экипажа. А тут эта Угроза. Можно ещё понять угрозу жизни пассажиров – большее число люди преклонного возраста и, ориентируясь на это, суть предупреждения объяснима. Но, что может случиться с лайнером? И не найдя ответа Сергей стал искать внешнюю причину. Возможно, кто-то из пассажиров задумал недоброе.

Через Общую Сеть Сергей проверил всех. Их взаимоотношения с законом. Не всё конечно чисто – несколько человек привлекались за экономические преступления. Но на это можно закрыть глаза, круиз на Лебеде - удовольствие недешёвое, и поэтому праведники здесь нечастые посетители.

Случайное повреждение? Сергей себе даже не мог представить, как можно случайно повредить корабль, который выдерживает агрессивную среду Солнца.

Проценты на мониторе СПВ медленно, но неуклонно ползли вверх, а Сергей с содроганием ждал приближение к каждой планете на их маршруте. Но ничего не происходило. Лайнер Лебедь играючи походил свой путь, катая довольных пассажиров.

Был один инцидент на борту, когда племянник одного высокопоставленного чиновника устроил попойку и чуть не поджог свою каюту. Чувствуя в этом юноше угрозу, Сергей хотел высадить его в каком-нибудь ближайшем порту, но проблема решилась сама собой. Дерзкий мальчишка остался в игорных заведениях Плутона.

А теперь осталось посетить одно Солнце. Сергей, веря в предсказания СПВ, хотел бы, чтобы инцидент произошёл где-нибудь на планете. Но судьба вела их к Солнцу.

Приятный голос гида разлился по каютам, призывая пассажиров собраться в банкетном зале. Там были включены объёмные мониторы, создающие имитацию прозрачных стен. Сотни столиков банкетного зала, казалось, стояли на площадке в открытом космосе без какой либо защиты. Зрелище, признаться, жутковатое. Но, когда лайнер стал приближаться к Солнцу, все замерли в восхищении и ужасе. Огромный огненный шар стремительно увеличивался в размерах, постепенно заполняя всё пространство впереди корабля. Языки пламени длинной в сотни километров, словно щупальца, тянулись навстречу. В банкетном зале прокатился ропот когда Лебедь прекратил движение у самой короны светила. Раскалённые потоки энергии клокотали вокруг, не в силах проникнуть сквозь защиту корабля. Яркость Солнца на мониторе была адаптирована для глаз.

Зрители подумали, что это для них остановили лайнер, чтобы дать насладиться зрелищем. Но была и другая цель. Из-за выброса колоссального количества энергии связь с Общей Сетью становиться нестабильной. Но в отеле, куда направлялся корабль, стоял мощный передатчик. И корабли, прилетевшие к Солнцу, включают автопилот, и дальше полёт происходит под управлением операторов солнечной колонии.

Сергей был начеку, но всё происходило гладко. Корабль плавно вошёл в хромосферу Солнца, а СПВ прибавил ещё пару десятых процента и заодно седин в виски Сергея.

Пассажиры были в восторге. Вокруг бушевал огненный ад, не причиняя никому вреда. Сергей помнил, как сам первый раз совершал погружение на лайнере. Впечатления до сих пор самые яркие, хотя уже не один десяток раз был здесь.

У самой фотосферы показалось чёрная точка, по мере приближения, приобретая формы солнечной станции. Когда-то она выполняла работу по исследованию Солнца, но позже была перестроена в отель с уместным названием Пылающий.

Нервно барабаня пальцами по столу, Сергей ждал исполнения Угрозы. Но корабль тихо и мирно пришвартовался к пирсу и замер. Пассажиры возбуждённо загалдели, а гид пригласил всех в лифт – переходник для транспортировки в отель.

Когда на корабле осталась одна команда, Сергей ещё раз приказал провести диагностику, но, как и прежде, безрезультатно. Надо в отпуск, подумал он. Не думал Сергей, что служба на мирном корабле окажется такой утомительной. В армии было всё намного проще.

У соседнего пирса сквозь пламя мелькнул силуэт корабля.

- Ну-ка увеличь, отфильтруй изображение и просканируй корабль. – сказал он помощнику

- Да, сейчас – заторопился тот, – Вот… вот изображение и общие сведения. А сканировать не получается, какие-то проблемы со связью.

У Сергея рот открылся от удивления. Ещё бы у тебя получилось. Ведь это боевой корабль и их сканеры в принципе не берут.

- Срочно соедини меня с комендантом отеля.

- Да, сэр.

На экране возникло толстое и румяное улыбающееся лицо с восточными чертами.

- Здравствуй, Серёжа! Здравствуй, дорогой. Как жизнь? Принял твоих пассажиров, как положено, – сказал улыбающийся с лёгким акцентом.

- Жизнь удалась, Али. Как сам? Чем занят?

- У нас как всегда солнечно. Вот, только что, говорил с твоим капитаном. Да! И спасибо за груз с Земли. Инженеры уже приняли сегмент- контейнер и в карантинной зоне остужают.

- Давай о делах потом. Скажи, Али, что это за корабль пришвартован возле меня?

- Какой корабль? А этот? Торгаш. Груз привёз.

- Ой, не шути, Али, не до смеха мне. Я пятнадцать лет прослужил на флоте и смогу отличить боевого Пилигрима от торгаша.

Улыбка с лица Али не сошла, но казалась натянутой, а вот глаза совсем не улыбались.

- Тебе какая забота, Серёжа? Я сам решаю, кому гостить в моём отеле.

- Али, ты лучше меня знаешь положение о военных кораблях. Им нейтральный космос запрещено покидать, а к Солнцу вообще проход закрыт.

Али поджал губы и пробуравил глазами - иголками Сергея.

- Не умничай. Если корабль здесь – так надо, так приказали. И не стоит меня тыкать в это носом. Я человек маленький. – От акцента толстяка не осталось и следа. – И, если, ты, Серёжа, армию ещё не забыл, то должен помнить кто имеет право летать куда угодно.

- А ты не злись, Али. У меня Угроза на СПВ зашкаливает, а тут такие соседи. Почему не предупредил?

- Угроза у него, - голос Али сошёл на шёпот. - У меня всю жизнь Угроза. Мы на Солнце, Серёжа. В угоду туристов живём средь этого пылающего ада. Ты бы голову не забивал себе всякими предсказаниями, а шёл бы к себе в каюту. А через три дня дома будешь. Ты сам себе враг, Серёжа. И Угроза у тебя, оттого, что нос суёшь куда не следует. Они имеют все права и полномочия твоего Лебедя в жареную утку превратить. Так что уймись, прошу. Всё, конец связи.

Вот так, думал Сергей, глядя на потемневший экран, поговорил – как мёду напился. Припугнули толстяка Али. А ведь он, по сути, являясь комендантом единственной солнечной колонии, был человеком смелым и далеко не глупым.

Всего два человека могли, обладая неограниченными полномочиями, пересекать любые границы не объясняя своих намерений. Президент и министр обороны. Ну первый сейчас находится с визитом в отдалённых колониях за пределами солнечной системы. А что тут нужно министру? Может, действительно не нарываться, пока дырку в борту не прожгли.

- Что там со связью? – спросил он у помощника Майка Пири.

- Связь с Общей Сетью не восстановлена. Только внутренняя с отелем. Инженеры бьются, но пока результата нет.

- Через отель пробовали?

- Да, у них такая же проблема. И… Угроза повысилась.

- Сколько?

- Тридцать пять процентов и четыре десятых.

- Чёрт! Ладно, я к Зету. Где он?

- У себя, как обычно.

Конечно – где же ему быть.Даже правильней сказать – не у себя, а в себе. Обложился мониторами, создав свой виртуальный мир, и никто ему не нужен.

- Зет - представился этот юноша, когда его встретил Сергей.

- Зет – это в смысле Зорро?

- Нет, просто Зет, без всякого смысла.

Вот так, раньше молодёжь пыталась кому-то подражать, быть на кого-то похожим. А этот – просто Зет без смысла. Ну, это конечно он зря. Парень невероятно способный в области компьютерных технологий. Сергей его неделю не мог на корабле поймать, когда он туда зайцем прокрался по поддельным документам. На Лебеде шла полноценная охота на безбилетника. Блокировались коридоры, посегментно сканировали каюты. Зет же шутя взламывал замки шлюзов, перекодировал программы систем наблюдения, загоняя самих охотников в тупики. Попробывал тот же Зорро открыть хоть одну дверь коридора – кнут бы стёр.

Зета всё-таки изловили и Сергей предложил ему выбор. Сдать его властям, где он уже на трёх планетах приговорён к пожизненному сроку или остаться на корабле, как специалист по защите от таких же как и он сам. Зет остался и вот уже три года исправно исполнял свои обязанности.

- Входите, дядя Серёжа. Каким ветром вас ко мне?

- Солнечным. Есть одно дело к тебе, Руперт. – Зет терпеть не мог своего настоящего имени, но, принимая преимущество Сергея, терпел.

- Знаю, слышал.

- Чего слышал? Мы разве не на закрытом канале общались?

- Ну, тогда - не слышал.

- Хватит играться. Если в курсе ситуации – что скажешь.

- Что сказать? Как человек, дядя Серёжа - вы несносный тип.

- А по делу?

- А по делу - вы встряли. Вы умудрились на круглой звезде найти угол в виде боевого корабля. И СПВ сулит вам скорую встречу.

- СПВ прямо не говорит, что именно с ним.

- Хорошо, ну тогда найдите другую причину.

- Ладно, что про корабль скажешь?

- Сканированию не поддаётся. Только общие данные. Боевой трёхпалубный крейсер. Модель Пилигрим. Бывал на таких?

- Да. Управлял более ранней моделью.

- И что, может он заглушать связь с Общей Сетью.

- Ты на что намекаешь?

- На то, что связь утеряна при входе в корону Солнца. Такая же ситуация и в радиорубке отеля.

- Да, Пилигримы оборудованы такими устройствами. Обнуляют связь в радиусе тысяч километров, причём сами остаются в эфире. Но зачем это министру надо?

- Какому министру?

- Директива 6.2. 259. положение о нейтральном космосе.

- Ага! – Зет вывел информацию на экран монитора. – Вот значит как. Ну правильно, если только президент за себя двойника не отправил на встречу. И всё таки – что им тут делать, тем более инкогнито.

- Не знаю. Не клеится версия.

- А Угроза растёт.

- Растёт сволочь.

- Ну, а если посмотреть в лицо экипажу Пилигрима.

- Каким образом? Али теперь злой и близко к отелю не подпустит.

- Вся информация с камер наблюдения оседает в базе данных отеля. И по любому там есть видеоотчёт о тех кто спускался с трапа.

- Ну и как?

- А никак! Без общей сети взломать беспроводную связь с отелем не смогу. А вот если вы сможете наладить кабель…

- Думаешь получиться? Не спалишься на взломе системы. Там тоже не дураки сидят.

- Как там толстячок Али говорил? Мы всегда в опасности, мы же на Солнце. Дядя Серёжа, ты мне канал наладь, а там посмотрим.

Сергей постучался в рубку капитана Райта. Тот сидел, напустив на себя обиженный вид.

- Чем могу быть полезен, сэр.

- Не ёрничайте, капитан. У меня к вам дело серьёзное. У соседнего пирса пришвартован боевой корабль. Судя по всему – это и есть наша угроза.

- Сам догадался? Да у тебя паранойя, Сергей Иваныч. Выпей успокоительного, или просто выпей. Откуда тебе знать, кто это прилетел и с какой целью? Твоё дело следить, чтобы пассажиры морды друг дугу не били.

- Короче, ты будешь помогать?

- А буду! – капитан Райт расплылся в улыбке. – Всё равно это мой последний рейс. А влетишь – так на пенсию вместе пойдём.

- Хорошо. Пусть бортмеханики сообщат ремонтной службе отеля о неполадках в левом верхнем двигателе. А я его пристыкую для диагностики.

- Сам что ли поведёшь?

- Сам.

- Ну, ладно, попробуем.

Сергей ловко провёл стыковку из каюты ручного управления двигателем. Помнят руки! Целую вечность не брался за штурвал. Двигатель вздрогнул, когда к нему хобот – манипулятор приладил кабель. На мониторе побежала шкала перезагрузки системы, а в это время Зет по тому же кабелю ломал коды доступа отеля. В колонках слышалось его довольное ворчание – он что-то напевал себе под нос.

- Есть! Сейчас, секунду. Дядя Серёжа, смотри на монитор. Может, лица знакомые увидишь.

Сергей промотал, полученное видео и нажал паузу в том месте, где с борта Пилигрима спускались пассажиры. Сергей растерялся.

- Что, угадал кого?

- Да. Министр обороны.

- Вот видишь, всё законно.

- А вот его свита вне закона.

- В смысле?

- Слева, видишь, с усами дядька?

- Ну.

- Бывший военный офицер. Осуждён к пожизненному за мятеж и попытку свержения власти в двух колониях. Отбывает наказание. Двое справа – уволены в запас со скандалом за махинации. Остальных не знаю.

- Мне кажется, раз они с министром вместе катаются, то они как минимум прощены. А раз он второй человек после президента, то и лезть в его дела не стоит.

- Всё-равно как-то подозрительно. Не нравится мне это.

- А ты потерпи пару дней, дядя Серёжа, и спокойно домой полетим. Али прав. Министр обороны имеет полномочия сжечь Лебедя, а мотив потом придумает.

- Ты можешь определить их местоположение в отеле?

- Ты меня не слышишь? Не буду я тебе помогать.

Сергей и вправду не слышал. Когда он что-то затевал, остальное для него переставало существовать. Он отдавал приказы и знал, что их выполняют. За его настырность его уважали и многие не любили.

- Представь себе, Руперт, такую ситуацию. В результате несчастного случая исчезает президент.

- Ну?

- Кто его заменит? Правильно – по директиве 6.2.0 - министр обороны. Значит лицо он заинтересованное.

- Так всех замов можно в заинтересованные лица записать.

- А его сопровождение как нельзя подходит для покушения. У усатого по крайней мере последователей целая армия наберётся. Втихую убирают президента и министр на законных основаниях становится его последователем. Как версия?

- Фигня! Чего он тогда на солнце прилетел.

- А вот это я и хочу узнать. Найди их в отеле.

- Ладно, но учти – меня официально на Лебеде нет. Если что не так - я сбегу, а ты сам разбирайся. В любом случае, ты виноватым окажешься.

- Не болтай, а действуй.

Зет опять забормотал, копаясь в архиве отеля.

- Вот есть информация. В левом крыле отеля постояльцев нет, а номера всё равно заняты. Скорее всего, они там. И что ты с этим будешь делать?

- Не знаю, Руперт, пока не знаю.

- Тогда пляши – для тебя новость. В одном номере установлена для каких-то целей система видеонаблюдения. Номер пуст, но если увеличить чувствительность микрофона, то из-за стены соседнего номер слышна речь.

- Давай!

- Подожди….. Так, готово. Слушай.

Сквозь гул динамика было слышно едва различимый голос.

- Слав, как только твои люди доложат об окончании операции, мы нанесём удар. Как запланировано, будет уничтожена колония на Венере. Логан со своими мятежниками возьмёт за это ответственность на себя. Чтобы достичь цели, придётся сжечь у него все корабли. Это необходимые жертвы. Людям будет нужен новый лидер. И я приду карать и мстить за гибель президента.

- Что если операция сорвётся? Послышался ещё один голос.

- Не сорвётся. Ваше дело - устранить президента. За это уже заплачено и не мало. А если что пойдёт не так, то на Солнце мы недоступны. Пока отель в наших руках, и мы контролируем связь – никто не сможет его найти. Мы неуязвимы. Постояльцев согнать в правое крыло отеля. Заложники пригодятся. А лайнер сжечь. Чтобы не мешал. Но только после сигнала.

- Слышал?

- Вот оно – полушёпотом произнёс Сергей, как будто его могли услышать. – Я же говорил. Я чувствовал!

- Дядя Серёжа, там про сигнал говорили. Ты бы чего нибудь придумал, а то сожгут корабль.

- Дай подумать. Левое крыло отеля сможешь заблокировать.

- Быстро – нет. Целый день уйдёт на взлом системы безопасности.

- Понятно. Поступим так – ты записал разговор?

- Да.

- Дай послушать его Али.

- А он не с ними заодно?

- Не такой он человек. Я ему доверяю. Так… и как только начнётся заварушка – пусть блокирует крыло.

- Какая заварушка?

- Я нейтрализую корабль. Соедини меня с капитаном Райтом.

- Да, сейчас…. Всё.

На экране возникло лицо капитана.

- Чем могу быть полезен?

- Помощь нужна. Руперт тебе расскажет подробности, а мне нужно вот что. Переведи весь экипаж в машинное отделение. Там безопасней. Вполне возможно я не успею и боевой корабль нанесёт удар, поэтому по возможности изолируйте друг от друга все сегменты лайнера. Можно развернуть под удар багажное отделение.

- А можно твою каюту.

- Можно. Только не подведи. Будьте готовы к эвакуации.

- Сам то что собрался делать?

- Нужно уничтожить радиорубку корабля. Поглощение сигнала прекратиться и вы восстановите связь с Сетью.

- А дальше?

- А дальше по ситуации. Заканчивайте приготовления и вперёд. Время не на нашей стороне.

- Сергей, ты уверен?

- Нет.

В пылающем мареве лайнер похожий на змею, сотканную из ртутных капель, изогнулся петлёй, подставляя к катеру грузовые отсеки. На военном корабле тоже произошли изменения. Бронеплита прикрывающая орудии поползла в сторону, готовясь к удару.

- Я с вами, - раздался голос Али в динамиках. - Отсекаю левое крыло на счёт – три. Три!

Ну всё, твой выход , думал Сергей. Ты и в мирное время нашёл где повоевать. Не облажайся - люди смотрят на тебя и в твоих руках их жизнь. Вперёд, суперматьтвоюгерой!

Двигатель взвыл, выдавая полную мощность. Хоботы манипуляторы, скрепляющие его с пирсом и лайнером выгнулись дугой и, не сдержав такой силы, лопнули. Огромная пилотируемая торпеда понеслась к кораблю. Мощный удар и то место, где должна быть радиорубка, превратилось в вмятину. Пламя Солнца ворвалось туда и слизало все, как масло. Но с корабля успели дать залп. И два сегмента грузового отсека исчезли в огне.

Корабль стал заваливаться на бок. А Сергей держал двигатель, стараясь не сорваться. Наконец крепления держащие корабль не выдержали и он ухнул в бездонный огненный ад Солнца, подталкиваемый ревущим двигателем. Несколько минут длилось падение. В мониторах был только огонь. Катер пытался освободиться, но двигатель лайнера был намного мощней. Чудовищная температура спаяла их вместе и они, лишённые связи и навигации, быстро погружались вглубь Солнца.

От удара на двигателе повредилась обшивка и с каждым мгновением сильней прогорала брешь нарушая термозащиту. В каюте Сергея взвыла сирена, предупреждая об опасности и он, не долго думая, катапультировался. Какое-то время двигатель и, уносящийся вдаль катер, были видны на мониторе спасательной капсулы. Но потом вспышка взрыва поглотила их и растворилась в пламени Солнца.

Зеркальная горошина - капсула осталась одна средь пылающей энергии Светила. Сергей заворожено смотрел на монитор. Говорят, что можно бесконечно смотреть как горит огонь. Возможно, но бесконечности у Сергея не было. От силы часа четыре. И тогда капсула со своим пассажиром растворится в этой плавильной печи. Сергей смотрел на монитор, в жерло своего крематория.

Сергей достал аптечку и вколол себе снотворного. Не хотелось слышать, как трещит броня капсулы, как пламя рвётся внутрь. В последние минуты жизни не хотелось быть героем, тем более зрителей нет. Накатила волна покоя и осознание того, что всё позади. Сонным плащом укрыл сон. Чёрным среди бесконечного света.

- Просыпайся! – сквозь размытую пелену проявилось лицо толстяка Али. – Хватит спать. Вторые сутки уже пошли.

Сергей привстал и огляделся. Палата лазарета.

- Как нашли меня? – слегка охрипшим голосом спросил он.

- Капитана Райта благодари. Он на катере твою капсулу нашёл и назад притащил. Без всяких навигаторов, по, чёрт их знает каким картам.

- Лайнер цел?

- Ну… три отсека выгорели и двигателя одного нет. С Земли страховой инспектор вылетел для расследования этого дела. Хотят тебя виноватым сделать в повреждении корабля. Мол, ты, как начальник безопасности, должен был минимализировать Угрозу, а не наоборот – приводить её в исполнение.

- Ну и пусть. – Сергея ещё не отпускала трясина безразличия.

- Ничего . Мы за тебя заступимся. И президент обещал помочь. Он кстати передавал искреннюю благодарность.

- С министром что?

- Ничего. Вчера ещё делегация следователей прибыла. Закрылись в левом крыле отеля – допрашивают. Как нам сказали, президент по прилёту готовился отправить в отставку министра обороны. Тот не стал ждать и решил совершить переворот. Но прокололся. И президент из засады целым выбрался и ты со своей подозрительностью все планы расстроил.

Так что отдыхай пока, герой. Тебе теперь вряд ли корабль доверят – репутацию подпалил. Зато на пенсию пойдёшь. Вон, вместе с капитаном. Я если честно вам завидую. Домой поедете. Сколько на земле не был?

- Почти двадцать лет.

- Ну, вот. Да не грусти ты. Там, кстати, твоя команда тебя видеть хочет. Не поверишь – рады, что ты живой. Ну ладно, поправляйся и вали с моего солнца, пока мне всех туристов не распугал.

Али встал и, ковыляя как утка, вышел из палаты. Странное дело, думал Сергей, с жизнью распрощался, а она вернулась. Что ждёт впереди? Какие Угрозы напророчит СПВ? Посмотрим.