Сутулая собака

Глава 1

***

Девушки с любопытством оборачивались на человека, идущего между столиками. Низкий рост выдавал в нём землянина и одевались на станции Центр либо в рабочую, либо в спортивную одежду, а этот человек носил узкие брюки, рубашку и легкую льняную куртку. Путь от станции до Земли занимает около семи лет, а это значит, что землянин привёз самые последние тренды, Максим уже успел наслушаться от местных девушек о том, какой замечательный звёздный капитан и полубог, в общем, всякого такого что обычно готовы сказать мужчине провинциалки, мечтающие покинуть унылое место своего рождения. Но он ни разу не купился на их льстивые речи, а уж взглядам точно не хватало гравитации, чтоб отвлечь его от переживаний. Дело в том, что до Станции Центр он летел с классным парнем, который верил, что только на далёких станциях ещё не перевелись порядочные девушки и собирался провести остаток своих дней в их окружении, пусть и на летающей консервной банке. Максим его взглядов не разделял, да и не собирался пока что оставаться на одном месте, тем более по такой нелепой причине. Но не захотел обратный путь коротать в одиночестве, нанял местного механика и теперь никак не мог понять, нужно ему сожалеть об этом или нет.

Зачем ему помощник: большую часть времени все члены экипажа грузовика проведут в анабиозе. Пару дней перед вылетом, потом несколько на стыковку со станцией и первые дни здесь, Макс в итоге провел очень приятно именно благодаря компании прежнего механика, но вспоминая узкое улыбчивое лицо нового помощника он чувствовал лёгкие сомнения. Задача механика просто следить, чтоб все роботы функционировали в штатном режиме, для этого не нужно особенных навыков и землянин мог бы сам с этим справиться. Работа не пыльная и прибыльная, только отнимает несколько лет жизни.

И вот Макс шёл к грузовику с разрешением на вылет, со справками своими и нового механика, со всеми документами и мучился от дурных предчувствий. Ему нечего было предъявить ни себе, ни тем более тому парню: анкета, заверенная комитетом галактической безопасности(КГБ), была безупречна. И все данные этот парень хранил в открытом доступе, наверно, ему нечего было скрывать. Звали его Хуан Мун. Он был светловолосым человеком в спортивном костюме, на объемном фото выглядел самым обычным жителем станции.

Макс отстегнул универсальный модуль от запястья и крепко ухватился за ремешок, которым тот крепился к руке. В доках сновало множество гаджетов и землянину, поедаемому переживаниями, не хотелось потерять в этой суматохе своего электронного проводника. Максим так и не понял, как ориентироваться в порту станции, хотя коридоры жилых отсеков были спроектированы стандартно и землянина там одолевало дежавю.

Натягивающийся в руке ремешок заставлял сердце радоваться достижениям человеческой цивилизации, постепенно прогоняя грустные мысли. Классная вещь - робот, позволяющий человеку пройти по незнакомому месту хоть с закрытыми глазами, совместимый и с личным авто, и с детской коляской. В былые времена, на рассвете робототехники, когда появились первые микросхемы, они были ещё ненадёжными и могли завести тебя куда угодно. А сейчас можно доверять им любые маршруты и они проведут тебя так, что ты даже не споткнёшься.

Макс вдруг обратил внимание, что петляет между столиками в огромном зале ожидания космопорта станции Центр, хотя давно уже должен был быть в доках. Землянин остановился и проследил, куда указывает навигатор. Через столик от него сидел незнакомый мужчина в темных очках. Поймав взгляд Максима, он поднял руку в приветственном жесте и стёкла его очков стали прозрачными.

Раздражённо защелкнув ремешок на запястье, землянин сел за столик:

- Здрасьте, - за комплиментами красивых девушек, новыми знакомствами и переживаниями, Максим совсем забыл, что КГБ обязало его принять на борт грузовика своего сотрудника. Это указание он получил, как только прибыл на Станцию.

- Здравствуйте, Максим. Вас обо мне предупреждали.

- КГБ? На Земле без этого обошлось.

- Сергей, - коротко представился незнакомец. - Не волнуйтесь, я до Земли вас не побеспокою, - он протянул стандартное удостоверение. Пластиковый экран мигнул и Макс прочитал: "Сергей - Комитет Галактической Безопасности - у вас нет доступа". Даже фамилию не написали.

- Я так и думал, - вздохнул землянин. Хотя на самом деле он думал, что некоторые слишком любят козырять своими возможностями в плане доступа к чужим гаджетам и строить из себя секретных агентов. - С тех пор, как президент стал носить очки, все прямо помешались на них.

В ответ он получил равнодушную улыбку:

- Нанимаете людей без личной встречи?

- Доверяю вашей системе проверки резюме. Я полностью отвечаю за груз и имею право нанять помощника, - Макс нахмурился, но Сергей только пожал плечами. - Вы готовы к вылету?

- Да, пойдёмте. Первый раз лечу на грузовике, любопытно взглянуть.

Через четверть часа они уже были на месте. Сергей хорошо ориентировался в доках и землянину не пришлось включать навигатор. Максим не мог понять откуда этот человек: роста он был среднего, но такого темно-бордового цвета, какого была его рубашка, землянин не встречал на станции. Люди здесь старались одеваться ярко, чтоб скрасить черноту однообразного космоса, окружавшего их полную жизни металлическую скорлупку. Рубашки они любили с интересным принтом или в крайнем случае клетчатые. Да и носил он её навыпуск, что тоже было тут не принято. Время от времени Макс укоризненно поглядывал на запястье, как будто гаджет был виноват, что не имеет собственной воли и подчиняется людям.

Роботы-погрузчики гудя и мигая лампочками запечатывали грузовой отсек. Максим расписался за все виды грузов, проверил списки лотов и отчёты системы и возился с документами до тех пор, пока грузовик не вышел в открытый космос. Сергей сразу отправился в капсулу анабиоза. Макс выдохнул, потому что до Земли они больше не увидятся. Этот тип в очках выглядел несправедливо безобидно, если не знать, что он из КГБ, можно принять за доцента какого-нибудь.

Хуан оказался весёлым высоким парнем, бледным и грубоватым, как все жители станции. В общем самый обычный механик в самом обычном сером комбинезоне со светоотражателями и яркими жёлтыми полосками, расположенными соотвественно ГОСТу. Поболтав с ним, землянин почувствовал себя гораздо спокойнее.

Только убедившись, что все его спутники спят, Макс смог убедить и себя, что волноваться не о чем. Он бы ещё повертелся перед сном, но анабиозная капсула безжалостно оборвала его мысли, не дав им помешать погружению в глубокий сон.

***

Огромное судно величественно несло свои полные трюмы в безвоздушной темноте по заданному программой стандартных грузоперевозок маршруту, посылая локационные сигналы согласно расписанию. Малюсенькая песчинка по сравнению с расстоянием, которое нужно преодолеть, приближалась к поясу астероидов. Для безопасности передвижений в этих местах начали строить специальный коридор. Многие астероиды были заселены горнодобытчиками, но полезных ископаемых не всем хватало для хорошей жизни. Чтоб уменьшить количество пиратов, их решили нанимать на стройку и в охрану безопасного коридора. Это к тому же должно было сподвигнуть астероидян получать хорошее образование.

Разбуженный Искусственным Интеллектом (ИИ) корабля, механик потягивался и зевал в открытой капсуле.

- Неопознанное судно подаёт сигналы бедствия, - доложил бортовой робот приятным женским голосом без интонаций. - Сигнал не расшифрован. Нужен анализ творческого интеллекта.

-Так буди Макса, - зевнул Хуан, уже севший и оглядывающийся в поисках сапог. Не вставать же на холодный пол.

Обувшись, он первым делом проверил всё ли в порядке с кораблём и, не найдя технических неполадок, решил записать письмо домой, а уж потом смотреть, ради чего его разбудил ИИ. Макс был такой серьёзный перед вылетом, что Хуан решил не искушать судьбу и не ждать, пока землянин проснётся. Станет ещё указания всякие давать.

Включив трансляцию, механик прошёлся по всему кораблю, только у трюма заспорил с ИИ, который отказался открывать люк. В итоге, когда Хуан задался философским вопросом "Почему механические интеллекты такие тупые", включился голосовой помощник и стал осыпать пустые коридоры грузовика советами для школьников, объясняя на каждом шагу очевидные вещи. Механик отключил прямой эфир и поспешил в рубку управления. Через прозрачное обзорное стекло было видно, как луч захвата подтягивает к грузовику какой-то блестящий кораблик. Развалившись в кресле, Хуан отключил электронного болтуна, снова запустил прерванную трансляцию и начал рассуждать о том, что летать на грузовиках ужасно скучно, всё здесь устроено тупо, чтоб каждый дурак мог разобраться, орудия только для виду, а реальной пользы от них ноль, ведь главный способ защиты груза - это заполнение трюма липкой массой из которой очень трудно что либо выковырять. Прибыльней продать двигатели и разобрать кабину управления на запчасти.

Увлёкшись, Хуан решил провести для своих друзей и подписчиков эксперимент, пока блестящее остроносое судёнышко не скрылось в недрах грузовика, и запустил одно из орудий. Тёмный экран отразил вспышку и, как и предполагал механик, с блестящим судном ничего не произошло. Оно продолжало усыпляющее медленно приближаться. А вот ИИ слегка подвис, но скоро тоже подтвердил, что неопознанное летающее корытце не пострадало. Хуан остался доволен: наконец-то хоть какие-то интересные кадры, способные удивить друзей, когда его видос дойдёт до них через несколько месяцев.

-Что? - вопрос прозвучал как выстрел в тишине рубки и Хуан даже вскочил с кресла, выключив трансляцию. - В смысле "не пострадало"?

Максим только что проснулся и ещё чувствовал себя неважно.

- Тут судно подавало сигналы бедствия, - сказал механик, легкомысленно махнув рукой. - Там всё нормально, всё под контролем. Успеешь кофе попить.

- Ты все формы заполнил?

- Я - механик, а не это, - Хуан выразительно пошевелил в воздухе пальцами, как будто играл на рояле. - Технику всю проверил, всё работает.

- Кофе-машину ещё проверь. Мне покрепче принеси что-нибудь, - зевнув, Макс сел в кресло. Хотелось принять душ, но судя по цифрам и предупреждениям на мониторах, сначала придётся принять гостей. Максим запросил связь с судном.

- Здравствуйте. Вы меня слышите? Что случилось? - спросонья он забыл представиться. Грузовые рейсы не славились количеством необычных событий.

Динамик молчал, в стандартном режиме перемигивались лампочки на приборной панели.

- Слышите меня? - повторил Макс.

- Да, - ответил женский голос, когда он уже было решил, что система ошиблась, утверждая, что пассажир в порядке.

- Это здорово, - искренне обрадовался землянин. - Вас приветствует грузовое судно. Не обещаю особого комфорта, наверно, до Земли придётся пробыть в анабиозе. С вами всё в порядке?

- Сам знаешь. Ну и бред.

- Что? Как вас зовут?

- Скажи лучше, когда перестанешь меня мучить. Не всё ли равно, как зовут человека, которого ты решил убить. Раньше ты меня не звал. Я бы тебя точно звать не стала. Тем более ты и так всё время здесь! - со злостью закончила невидимая незнакомка.

- Что? Я вас не понял, - Максим выключил связь. Что это было вообще.

Рубка наполнилась ароматом кофе и Хуан поднялся по лестнице с двумя дымящимися чашками, одну из которых он протянул землянину.

- Система, заблокируй прием команд, - сказал Макс, забирая чашку, - только голос Максим.

- Невозможно, - нежным, но равнодушным голосом ответил ИИ. - Нужно подтверждение голос Сергей.

- И где он?

- Значимый пассажир принимает душ, - сообщил робот.

Макс задумчиво отхлебнул из чашки и обжёгся.

- Иди ты! - раздражённо буркнул он.

- Команда не найдена, - учитво откликнулась система.

- Система, отбой!

- Принято.

- Что ты делал? Что это за судно? - набросился Максим на Хуана.

- Я не знаю. Я не смотрел. Только сел и ты прям сразу пришел.

Послышались шаги и в рубку по крутой лестнице поднялся Сергей:

- Здравствуйте.

- Привет, - вздохнул землянин. - Садись, я пойду освежусь тоже. Здесь не пойми что твориться, - и сверкнув глазами добавил. - Это мой рейс! Я за всё отвечаю.

- Мне нужно было срочно на Землю, - пожал плечами Сергей. - Предложили грузовик, вот я лечу на грузовике.

- Если получится, не выходите без меня на связь, - сказал Максим. - Там какая-то сумасшедшая отвечает.

Макс наскоро прикинул, что пока он будет в душе, неизвестное судно как раз загрузится в отсек. Значит, ничего интересного он пропустить не успеет.

- Сумасшедших в космос не выпускают, - донеслось до землянина рассудительное замечание Сергей, когда он спускался по лестнице в темные недра средней палубы, а диодные ленты, автоматически загораясь перед ним, освещали пустой коридор.

Тёплая вода постепенно вернула бодрость и хорошее расположение духа. Подставляя плечи под упругие струи, Макс успел перебрать в памяти все инструкции и байки о космосе, которые смог вспомнить. По дороге обратно, он еще на лестнице услышал, как настойчиво Сергей просит:

- Пожалуйста, перестаньте подавать сигналы бедствия. У вас повреждён приёмник и работает только один канал. Нам приходится говорить между сигналами.

- Нет! - категорично ответил динамик. И Макс невольно улыбнулся, потому что этот женский голос был полон эмоций, в отличии от того, к которому он привык на грузовике. - Меня ещё могут спасти!

- Послушайте, девушка, - вклинился в разговор Максим, - вас уже спасли!

- Я с тобой не разговариваю, - ответил динамик.

- Неизвестный пилот прервал сеанс связи, - равнодушно констатировал ИИ.

- А вдруг она старая? Зачем мы её тащим? - спросил Хуан. - Это ж грузовик, а не спасатель.

- Неопознанное судно автоматически направлено в отсек для судов-грузчиков, - сообщила система.

- Действительно, может, дадим координаты и оставим её снаружи? - лукаво улыбнулся Сергей. - Здесь оживленное движение, её скоро найдут.

- Я инструкцию знаю, - нахмурился землянин. - Пункт двенадцать. Зачитать? - Сергей примиряюще поднял руки, тогда Макс сказал Хану. - До двадцати лет дают, я слышал.

Они помолчали. Замигал огонёк связи.

- Простите за странный вопрос, - нерешительно сказал динамик. - Один голос как будто отличается от другого.

- Отличается, - улыбнулся Сергей. - И не только голос.

- Я раньше не слышала голосов. Это плохой знак. Сергей, да? Вы из-за него умерли? Из-за первого?

Хуан согнулся пополам в приступе хохота.

- Автоматическая погрузка судна завершена, - сообщила система. - Запрос действий.

- Система, отбой! - велел Максим и сам включил микрофон:

- Вы находитесь на борту грузового судна типа LAC.A105F.5234standart, рейс станция Центр - Земля. Меня зовут Максим, я ответсвенный за груз. Перестаньте ломать комедию!

- Кто говорит с вами? - встрял Сергей.

Ответ, который они получили, ошеломил их. Она сказала:

- Голод.

По экрану побежали строчки сигнала бедствия.

Максим почувствовал запахи кофе и какой-то еды, вплетённые в привычные корабельные запахи пластика и металла.

- Пойдёмте, поедим, - предложил Сергей. - Пока сигнал целиком не пройдёт, разговаривать с ней всё равно не получится.

- Кофеварку проверим, - фыркнул Хуан и стал первым спускаться вниз. - Эта тётя точно псих.

- И что же с ней случилось? - спросил себя землянин.

- Гораздо важнее, есть ли у неё еда, - заметил Сергей. Они уже были в кубрике. Макс нервно мерил шагами маленькое стерильное помещение с белыми стенами, а Хуан, развалившись на стуле наблюдал, как третий член их экипажа борется с нанорепликатором за завтрак без глютена. Совместимы ли такие понятия, как КГБ и случайность? Просто срочно нужно было на Землю. Ни на астероиды, ни на Сатурн, ни на ближайшие автономные станции. Хуану пришлось приложить усилия, чтоб попасть именно на этот грузовик, а этот тип здесь просто случайно. Не хотел ждать другого рейса.

- Неужели, она голодает? - спросил Максим, которому была невыносима мысль, что рядом страдает человек.

- Это бы многое объяснило. Душевнобольных в космос не выпускают, а вот технические неполадки бывают самые разные и гадать тут бессмысленно. Все равно не угадаешь, - Сергей улыбнулся, получив наконец свою идеальную порцию еды.

- Это уж точно, - согласился Хуан.

- Давайте обсудим наши дальнейшие действия, чтоб не было недоразумений, - Сергей недовольно посмотрел на своих спутников, - и дополнительных воздействий. Хорошо, Максим?

- Это он стрелял, - землянин кивнул на Хуана.

- Ей ничего не сделалось, - отмахнулся механик.

- Давай на тебе проверим! - взвился Макс. Он всё ходил вокруг стола: кусок не лез в горло, стоило представить, что рядом голодает человек.

- Система ведь обязана запрашивать подтверждение, - удивился Сергей. - Как такое возможно?

- Да я на пульте что-то нажал. Это же обычный грузовик, стандартной модели. Каждый пацан на станции бы смог.

- Командной строкой? - не поверил тот. Максим пошел обратно, ему хотелось решить проблему, а не слушать, как появляется новая.

Он сел за пульт и стал вчитываться в бегущие по экрану знаки. Потом велел всё выделить и перевести в текст. Оказалось, что информация вполне читаемая, просто буква а и пробел поменялись местами, поэтому ИИ не смог ничего прочесть. Всё разрешилось просто, но Максим на мгновение почувствовал себя человеком, разгадавшим тайну мироздания. Экран снова показал металлическое судно, стоящее уже на средней палубе грузовика. Значит, можно было возобновить общение.

- Наталья! - смело начал Максим, включив микрофон, но стушевался и закончил дежурной фразой. - Меня слышно?

- Слышно, - недовольно ответила она. - Ты у меня то в животе урчишь, то в голове шумишь.

Землянин вздохнул и подавил желание нервно рассмеяться.

- Я. Ответственный. За груз, - медленно и с расстановкой начал он. - Рейса. LAC точка A 105 F точка 5234 standart. Выйди из корабля и сама всё увидишь.

- Уже бегу. Смотреть как человек умирает в вакууме. Совсем что ли?

Послышались голоса.

- Да что ты докопался? - возмущался Хуан. - Сейчас покажу, это вообще просто.

- Я разобрал сигнал, - похвалился Макс. - Её зовут Наталья.

- После, - сказал Сергей в сторону механика и включил связь. - Здравствуйте, Наташа. Я снова с вами и буду здесь, сколько понадобится.

Это заявление вызвало улыбки у всех присутствующих.

- Нам ли, брошенным в пространстве, обречённым умереть, о прекрасном постоянстве и о вечности жалеть? - продекламировал динамик. Воцарилась тишина, им показалось, что они слышат лёгкое дыхание.

- Это шлем? - спросил Макс.

- У вас разгерметизация? - одновременно с ним спросил Сергей.

- Это часть костюма. Badass-стиль. Я согласилась, потому что денег обещали заплатить, а теперь уже не могу снять. Я ведь этим не интересовалась даже, - с горечью сказала она. - Им пилот был нужен, а меня как раз уволили, - она вздохнула. - И вот я здесь.

- О, нелепое ожидание! - неожиданно процитировал Сергей. - Я стою перед ним... курю... Ну, приди хоть раз на свидание! Я ж от злости так говорю, - наступила тишина, в ответ на вопросительные взгляды спутников, он только пожал плечами.

- Я такого не слышала, - удивилась Наташа.

- Это самый конец, последнее четверостишие. Я бы мог его целиком вспомнить, если бы вы к нам вышли, - вкрадчиво предложил Сергей.

- Как вы умерли? - спросила она.

- Я чувствую себя вполне живым.

- Слышала, что некоторые призраки считают себя живыми. Глюки ведь не могут знать того, чего не знаешь ты. А, может, знала и я забыла.

- Я мало интересуюсь эзотерикой, - сказал Сергей. - Но что если я действительно живой человек и вам достаточно просто выйти, всего лишь открыть люк, чтобы убедиться в этом?

- Наверно, мне совсем плохо, раз у меня глюки.

- Психически больные люди обычно считают себя здоровыми.

- Допустим, вы действительно грузовик, - впервые за всё время общения согласилась она. - Тогда зачем вы стреляли? Мне перед отлетом говорили, что я должна всё повторять о женских правах и мужском желании демонстрировать превосходство. Но зачем стрелять в судно, сигналящее SOS? Это же как у них в брошюре.

Мужчины переглянулись. Не было заметно, чтоб механик испытывал особые муки совести.

- Это вышло случайно, - сказал Сергей. - Что у вас случилось? Что вышло из строя?

- Я сама не знаю, в каком строю. Кажется, пальцами пошевелить можно, но руку даже не хочется поднимать. Не знала, что призраки такие интересные. Подождите немного и выходить не придётся: я буду в вашем строю.

- Репликатор исправен? - не отставал Сергей. - Перечислите, пожалуйста, все приборы, которые вы видите.

- Репликатор вообще давно...

Связь оборвалась и по экрану побежали строчки сигнала бедствия.

- Тебе совсем её не жалко? - спросил Макс у Хуана.

- Жалко у пчёлки, - поморщился тот. - Что вы тут так сложно разводите? Дайте я с ней поговорю, как нормальные люди разговаривают, без этих вот стихов сиротских.

- В смысле? - не понял Максим.

- Стихи в детских садиках и приютах учат, не знаешь что ли? У нас начальник был один на станции, тоже из КГБ, любил это всё. Говорил, что на старьё всякое в приюте подсел, - и Хуан выразительно посмотрел на Сергей.

- Это которого арестовали? - холодно спросил тот.

- Я до этой истории уволился, - механик сложил руки на груди. - И тебя на нашей станции вообще не видел.

- А я вот у коллег о тебе спрашивал, но не ожидал, что ты можешь орудие запустить. И станция - это собственность государства, а не отдельная чья-то там территория.

- Может, кофе принести? - неожиданно предложил Хуан, но Сергей только нахмурился. - Да я видос снимал, понтануться хотел. У нас на станции все эти команды знают, у нас вообще все всё знают, потому что скучно и народу мало.

- Что-то я не заметил, чтоб на станции все умели программировать, - сказал Максим, вспоминая девушек, с которыми познакомился.

- Я в хранилище данных работал, там ребята показывали всякие штуки. Так что, может, кое-что и умею, - не без гордости сказал Хуан.

- Резюме подделывал? - спросил Сергей.

- Слышь! Сказал же, что раньше уволился. Я там механиком работал. Я своё резюме не подделывал, там всё написано. Ты вообще откуда такой? С группой, которая в хранилище работала, прилетел?

- Люблю путешествовать, - улыбнулся Сергей. - Новые лица, свежие впечатления. Благодаря своей работе, я много где побывал.

- Разве ты можешь выбирать? - спросил Макс. - Я этот маршрут выбрал, чтоб на последнюю из построенных станций посмотреть. Говорят, теперь будут с использованием астероидов крупных строить, потому что до конца Солнечной системы добрались. Это вроде безопасней.

- Я за кофе, - сказал Хуан. - Вам принести?

Всем хотелось что-нибудь выпить. Когда механик вышел, Сергей спросил землянина:

- Максим, а ты командной строкой пользуешься?

- Я голосовыми командами обычно. Всё это в инструкции по эксплуатации есть, я слышал, можно найти, если прочитать все полторы тыщи страниц. Она же только на бумаге на борту хранится. Я даже не помню, чтоб слышал, что кто-нибудь ею пользовался. Зачем пушку с пульта запускать? Она же автоматическая.

- Лайков всякий хочет собрать. Ты его канал видел?

- Мне его мой предыдущий механик посоветовал. Мы с ним вместе резюме искали, интересно было, кто на станции работу ищет. Про канал там не было написано.

- У него канал закрытый, я полистал, но смотреть не стал, показалось не интересно. Самый обычный контент, как у всех.

Они замолчали. В скором времени вернулся с чашками Хуан.

- Значит, ты, Сергей, сюда напросился, потому что никогда не летал на грузовике? - спросил он.

- Ты бы лучше подумал, что Наташе скажешь, - посоветовал Макс. - Сейчас сигнал пройдёт, можно будет на связь выходить, - он сгорал от нетерпения услышать, как она отреагирует на новый голос.

Сергей снял очки и они блеснули, отразив свет ламп.

- Всё просчитано, Хуан, - сказал он. - Я здесь специально и уже всё знаю, так что скрывать что-либо бесполезно.

- Перестань, - отмахнулся землянин. - Никто всего не знает. А у нас тут даже с кодом сигнала была не загадка, а так... Глупость какая-то.

- Глупость не предскажешь, - согласился Сергей.

Снова над мигающими кнопками и лампочками повисло молчание. Каждый задумался о своём и в итоге они пропустили момент, когда включилась связь.

- Вы здесь? - осторожно спросила Наташа.

- Привет, детка, - немного грустно сказал Хуан, включив микрофон. Вздохнул, тряхнул головой и продолжил уже бодрым голосом. - Наташка, у нас тут классно! Здесь тусит три шикарных парня. Я во всяком случае, супер-секси. У нас тепло и полно еды. Выходи, не пожалеешь точно.

- Спасибо, - ответил голос и им показалось, что она улыбнулась.

- Давай, хочешь, мы к тебе завалимся? Просто открой все отсеки, ахала-махалай, и ты сыта и довольна.

- Господи, какое счастье слышать живые голоса! Но я чувствую себя сумасшедшей из-за вас.

- Слушай, даже если ты выйдешь в космос, мы по-любому не дадим тебе пожалеть об этом, - разошёлся Хуан.

- И голод с вами? - спросила она.

- Меня зовут Максим. Мы обычные люди.

- Если вы действительно спасли меня, то вы герои, - слышать это было им лестно. Помолчав, она спросила. - Если вы герои, зачем вы стреляли?

- Никто не стрелял, - поспешно сказал Хуан. - Это у тебя глюк был, Наташ. Это точно тебе померещилось. Выдумала, как в брошюре.

- У нас отличный репликатор, - вмешался Сергей. - Еда, конечно, с привкусом космоса, но сделать может всё, что захочешь.

- Отдаёт пластмассой, - уточнил Максим. Да почему она не открывает? Он начинал потихоньку закипать и сложил руки на груди.

- Но пир устроить можно, - не сдался Сергей. - Твой репликатор давно вышел из строя?

- Пир - это была бы фантастика, - вздохнула невидимая женщина. - Я пока спасаюсь печеньем и технической водой. И проповедями о женском могуществе.

- Техническая вода хуже нано-еды. У неё состав не очень, а у еды только вкус, зато состав идеальный. Помнишь, я спрашивал, что у тебя вышло из строя? Перечисли, пожалуйста.

- Ну, почему ты просто сидишь, сложа руки? - взорвался Максим. - Почему ничего не делаешь? Если что-то сломалось, значит надо чинить. Надо информсигнал проверить и исправить как следует. Это же стандартные инструкции!

- Надо бороться до конца. Тебя же допустили в космос, значит, должна справиться, - поддержал Сергей. Она не ответила. - Слышишь нас?

- Не кричите, пожалуйста, - голос её прозвучал усталым и жалким.

- Да не ной ты, - поморщился Хуан. - Ты что отбилась от школьной экскурсии?

- Я должна была вокруг этой новой станции облететь, которая строится. Через солнечную систему, - всхлипнула она.

- Её уже построили и ты никуда уже не летишь. Открывай! - потребовал Максим. - Открывай сейчас же!

- Я... у меня... - она заплакала. - Зря согласилась, это всё из-за денег.

- А ты вообще можешь открыть? - спросил Сергей. - Система тебя слушает?

- У меня есть сын. Я хочу, чтоб знал... когда меня найдут, что я не сдавалась. Вдруг вас нет.

- Не сдавайся! - сказал Максим.

- Мы сейчас к тебе придём и постучим, - подумав, решил Сергей. - Может, тогда откроешь. Успокойся, пожалуйста. У тебя всё точно будет хорошо, поняла?

- Да, - всхлипнула она. - Да кто вы вообще такие? У вас даже женщины на борту нет.

И отключилась.

Углы и проёмы коридора были освещены диодными лентами. Свет автоматически зажигался и погасал, как будто три фигуры повелевали им. В некотором смысле так оно и было. Тени ложились то спереди, то сзади, но благодаря точным расчётам и обширному опыту космических путешествий, были такие рассеянные, что не привлекали внимания погруженных в свои мысли мужчин. Всё работало как часы. Давно затерялось в прошедших веках общество потребления, когда товары делали с ограниченным сроком службы, чтоб продать больше. Теперь космонавт мог проспать хоть целый век, ничего вокруг бы не изменилось. Воздушные фильтры поддерживали идеальный состав воздуха и переходили в спящий режим вместе с людьми. Только характерный запах пластика было не извести. Он был особенный, с нотками какой-то химии, и назывался "корабельный". Так иногда пахло в новых современных домах и почти всегда - на автономных станциях.

Двери в конце коридора открылись и холодный свет ламп освещения замер яркими звёздами на блестящей обшивке неизвестного судна.

- Одноместная, - заметил Хуан. - Такие блогеры любят. Я как-то смотрел одного, который вокруг астероидов летал.

Одно время видео о путешествиях в открытом космосе были очень популярны, но скоро выяснилось, что пространства в космосе огромны и блогер должен обладать незаурядным воображением и хорошим словарным запасом, чтоб хоть как-то заинтересовать подписчиков однообразными видами вакуума, 90% времени окружающего судно.

- Устаревшая модель, - добавил Макс. Он интересовался судами, хотел купить собственный грузовик. - Их теперь делают более обтекаемыми, - землянин силился вспомнить, видел ли он такие вживую, чтоб хоть как-то представить, что там может быть внутри. Кораблик был похож на угловатую детскую игрушку. - Почему оно так блестит? А где реклама?

Действительно, если судно участвует в какой-то акции, на нем обычно пишут об этом. Но корабль, стоящий перед ними был как будто покрыт металлом.

- Это робопласт, вероятно, - предположил Сергей. - Умное покрытие, связанное с ИИ и мозгом пилота. Его сейчас не используют: нужна хорошая концентрация, чтоб им управлять.

- Слышал, у КГБ есть гаджет, который на мозг действует, - сказал Хуан. - Типа баба тебя так захочет, что сама выскочит.

- Можно как-нибудь стенку сломать? - проигнорировал фантазии механика Максим.

- Робопласт вроде плёнки покрывает весь корабль, - сказал Сергей. - Эта старая технология для защиты от радиации и повреждений позволяет экономить горючее. Попробую отключить, тогда можно будет внутрь попасть. Сейчас даже люков не видно. По-видимому ИИ работает как в открытом космосе на максимальной защите. Не помните, когда была эта мода на сверх-совместимость? Лет двадцать назад?

- Да никогда ее не было, - пожал плечами Хуан. - Это сразу никому не зашло.

- Она хотела станцию облететь, - задумчиво вспомнил Макс. - Я в том смысле, что это больше двадцати лет получается.

- Возможно, они рассчитывали, что станцию уже построят, - сказал Сергей. - В одиночные путешествия обычно вкладывают стандартный люфт в пятнадцать лет.

- Её сын, наверно, уже усы отращивает.

Сергей поправил очки и сказал:

- Поговорите с ней пока, чтоб не отключалась. Так проще работать со сверхсовместимыми программами.

- Я понял, - кивнул Максим. Приятнее слушать голос невидимой женщины, чем слоняться без дела и заглядывать человеку через плечо. - Как быстро ты справишься?

Сергей пожал плечами. Он и сам не знал.

- Ну и придурок, - сказал Хуан, когда они с Максом поднимались обратно на мостик. - Научатся по команде лаять, а потом считаю себя главнее всех. Ему бы деньги показать, он бы сразу хвостом завилял и все свои гаджеты бы показал. Разложит там сейчас поляну целую, наверно.

- Я не хотел третьего человека на судне, - признался землянин, вспомнив какие сомнения мучили его, когда он записал в свою команду Хуана Муна.

- Третий лишний, - согласился тот. - Тем более рядом с девушкой.

- Ты слышал об этой... как он сказал? Сверхсовместимости?

- Это давно не тренд. Хреновая техника, она давала очень рандомный ответ. Что-то не то подумаешь, и у тебя уже половина железа из строя вышла.

- Я тоже такое слышал. Странный у неё корабль, таких давно не делают.

- Эти общественники на всём экономят, а старьё всегда дешевле. У нас на станции такие иногда продаются, но их не любят. Говорят, они после первого хозяина с другими синхронизируются хреново.

Макс улыбнулся. Любят же люди технику очеловечивать. Всегда можно вернуться к заводским настройкам и удалить всю предыдущую информацию. Этим даже во времена лампочек накаливания умели пользоваться.

- Вот из-за этого у неё и проблемы, - продолжал рассуждать Хуан. - Система не слушается, потому что нет синхрона.

- Бусы бывшей задушат новую девушку, - пошутил Макс.

Механик обижено замолчал. Они сели в кресла у пульта. По экрану снова бежали строчки сигнала бедствия.

- Слушай, я там правда работал механиком, - сказал Хуан.

- В смысле? - чересчур равнодушно ответил Макс, прикидывая, стоит ли признаваться, что он не знает истории, которая не даёт механику найти общий язык с их попутчиком. Но Мун улыбнулся:

- Ты не в курсе, что ли? - он помолчал. - Я и сам толком не знаю, что там было. КГБ из фигни какой-то дело раздуло, гоняло всех на станции, просто жесть. До сих пор в шоке, что мне повезло и я раньше уволился. Я смотрел, как они там носятся и прям радовался, что на Землю переезжаю.

- Так что там было?

- Этот, - механик кивнул себе под ноги, - сказал же: резюме подделывали.

- И данными торговали? - таких историй Макс слышал миллион.

- Чего сразу торговали? - улыбнулся Хуан. - У нас и так все всех знаю, никто их не купит. А резюме - это было. То есть я скорее в резюме поверю. Там так всем мозг промывали, что повод должен был быть какой-то, - он хотел ещё что-то сказать, но женский голос перебил его, осторожно спросив из динамика:

- Приём? Вы там?

Макс нажал на кнопку, ту самую кнопку, которую вначале своего путешествия на станцию, считал символом устаревших приборов. Теперь он почувствовал себя уверенней от того, что никто не услышит разговоров в рубке, если не удерживать кнопку.

- Как твои дела, странная незнакомка? - почти ласково спросил землянин. - Как ты себя чувствуешь?

- Никак. Совсем почти себя не чувствую. Слава Богу! Как же приятно слушать человеческую речь, хоть ты и голод. Это что стокгольмский синдром?

- Меня зовут Максим, - ему показалось, что он повторяет свое имя в тысячный раз.

- Зачем ты влезла в эту консервную банку? Что за акция-то? - встрял Хуан.

- Ерунда это, - она помолчала. - Из-за денег, конечно. Я на момент вылета была единственной женщиной, которая получила разрешение на использование сверхсовместимых технологий. Там много ограничений.

- Круто, - одобрил механик.

- Заткнись ты! - неожиданно резко сказала она.

- Ты можешь прервать сеанс связи, - напомнил землянин. Вот так, только включилась и уже посылает. Обидно.

- Совсем что ли? Что за бред? Вы это слышали? - после паузы разразилась Наташа.

Мужчины переглянулись. Может, она слышит шум снаружи своего судна.

- Мы здесь не слышим ничего, кроме твоего голоса, Наташа, - громко, с расстановкой ответил Максим. А Хуан одними губами произнёс "дура".

- Прекрати! - резко сказала она. - Мой ИИ хочет включить двигатели. Говорит, что получил сигнал организации и они будут здесь, - она замолчала, потом сказала:

- Нет. Какой ещё мужик с оружием? Вы слышите это?

Землянин убрал палец с кнопки.

- Она сумасшедшая, - тут же возмутился механик. - Я не могу её больше слушать. Слышь, Макс, давай я спать пойду?

Но землянин покачал головой. У него родилась идея получше. Он снова нажал на кнопку.

- Мы в любом случае тебя вытащим, - улыбнувшись, сказал он. - На станции, где я только что был, делают современное медицинское оборудование. У меня в трюме есть капсулы последней модели, я тебе такую достану. Обещаешь не сдаваться?

- Мне будет очень стыдно, если это всё правда, - улыбнулась она в ответ. - Вы действительно её не слышите? Мою систему?

- Не слышим, - отрезал Хуан.

- Не сдавайся, - сказал Максим и прервал сеанс связи. - Пойдём, я тоже не могу больше этого слушать, - он нажал на часы и принялся пролистывать на развернувшемся голографическом экране список лотов, хранящихся в трюме грузовика. - Надеюсь, я правильно помню номера, - пробормотал землянин и вдруг воскликнул удивлённо:

- Стоп! В смысле? - он нашел повторяющиеся номера. Один из лотов хранился на нижней палубе, а второй, с точно таким же номером, на средней. Макс полистал ещё, но ошибки не было: в списке значились два одинаковых номера в разных локациях.

- Чего там? - спросил Хуан.

- Странно, мне сказали, что на среднюю палубу ничего грузить не будут. Пойдём, посмотрим, в любом случае мне теперь самому интересно, - он улыбнулся, но вышло неискренне. "От этого рейса нервный тик начнётся", - невольно подумал землянин. - Сначала в трюм. Тут два лота повторяются, как раз с номерами медицинского оборудования. Если они внизу, нам все равно придётся подниматься обратно за проводами, чтоб их подключить. Так что сначала вниз.

Тёмные коридоры корабля непривычному человеку могли бы показаться жуткими, но Хуан вырос почти в так же коридоре, а Макс был настолько погружён в себя, что не замечал вообще ничего. Автоматически приложил руку к сканеру у люка вниз, не задумавшись набрал пароль и спустился по лестнице в темноту.

- В целях экономии энергии рекомендуется пользоваться фонарём погрузчика, - вежливо напомнила система.

- Согласен, - сказал Макс. Темноту прорезал яркий луч и робот-погрузчик подъехал к людям. Землянин ввел номер лота и через минуту они стояли у темной прямоугольной махины, упирающейся в потолок. - Что это? - невольно вырвалось у Макса. Он не помнил, чтоб что-то подобное грузили при нём.

- Давай посмотрим, - в темноте блеснули зубы Хуана, он улыбался и его светлые глаза ярко горели на бледном лице.

- Это не то, что нам нужно. Явно не оборудование.

- Не трусь, землянин, - послышался треск разрезаемой плёнки. - Смотри сюда!

Макс заглянул в получившуюся темную дыру, потом сунул туда руку. В ярком свете фонаря засветились защитные знаки. Это была новенькая, перемотанная лентой с банковскими знаками пачка денег.

- Прикинь, сколько здесь? - радовался Хуан. - Бл., я так хотел это снять! Охренеть, да?

Максим не сразу пришёл в себя. В темноте казалось, что башня из денег просто огромная. Но, сунув пачку обратно, землянин подумал, что это могут быть чьи-то личные вещи, а на деньги они наткнулись случайно. Зачем кому-то в принципе такая гора наличных, когда большинство пользуется виртуальной валютой? На мгновенье Макс почувствовал, что устал от этого путешествия.

- Ты знал про деньги? - спросил он Хуана.

- А то. Как только тебя увидел, сразу понял, что ты повезёшь. Их так всегда перевозят. Видал такую кучу бабок когда-нибудь?

- На Станции все всё знают, - Макс недоверчиво сжал губы.

- Слышь, спроси у гебешника этого, - пошутил Хуан. - Он тебе всё про государство объяснит. Ещё решит, что мы его грабануть хотели.

- Думаешь, он знает? - спросил землянин. Его спутник только фыркнул в ответ.

- Железо твоё наверху, значит, - сказал Хуан и повернул в сторону выхода. Макс машинально пошёл за ним. - Это даже хорошо, там легче подключать будет. Блин, как же круто на кучу денег смотреть. Круто, Макс?

Но землянин ничего не ответил.

- А держать в руках, наверно, еще круче, - вздохнул механик и вдруг улыбнулся. - Я бы мог снять видос, где ты с пачкой денег, только нужно обратно спуститься. Это через робота сделать можно, - он незаметно скользнул взглядом по лицу землянина, но тот смотрел себе под ноги.

- Я ничего не брал, - буркнул Макс. - Банковские купюры меченые, их легко отследить. Никакой дурак их красть не будет.

Они молча поднялись по лестнице. С тех пор, как анабиозные капсулы получили государственный сертификат и стали обязательной частью сбермеда, как принято называть всю медицинскую технику на кораблях, каюты на средней палубе переоборудовали под склады. Под искомым лотом оказалась капсула последней модели.

- Это оборудование на сертификацию, - сказал Максим. - У вас же на станции институт передовой медицины, сберегающей здоровье в космосе.

- Производство сбермеда хотят перенести, - отмахнулся Хуан. - Детали возить слишком далеко.

- Мне сказали, что в такого рода капсулах, люди могут восстанавливаться после травм. Оборудование уже прошло все тесты, можно подключать.

- Круто, - оценил механик. - Удачно его поставили. Здесь все розетки есть. Слушай, то есть они теперь их всегда так грузят? И ответственному про капсулы рассказывают? Вот дебилы!

- В смысле? Это жизнь может кому-нибудь спасти.

- Гуманисты, блин, - недовольно отозвался Хуан.

Когда они распаковали капсулу и собрали упаковку, наступила тишина, в которой ИИ вежливо сообщил:

- Неизвестное судно запрашивало связь три раза.

- Сходи, глянь, - пропыхтел Хуан, разматывавший тяжёлые провода, - а я тут разберусь. Вроде, просто всё.

Макс поднялся на мостик, устало опустился в кресло и зевнул. События, похожие на что-то, что уже было с кем-то, легко проанализировать, но такие, которые происходят впервые и не находят аналогий в памяти, очень утомляют и плохо поддаются анализу. Как он сказал? "Когда я увидел тебя на Станции?" Но Макс был уверен, что впервые встретился с Хуаном на погрузке перед полётом. Нажимать на кнопку совсем не хотелось, но землянин пересилил себя.

- Привет, Наташа! Как дела?

- Опять ты? Когда этот бред закончится уже?

- Хотел бы я знать, - поморщился он. - Я уже устал от тебя. Когда разговариваешь с некоторыми людьми, хочется проверить, есть ли у них мозг.

- Это у тебя нет мозга, если ты вообще существуешь. Я могу про тебя нести любую чушь и ты ничего не сможешь мне доказать. Хуже моего бота.

Они замолчали. Макс ещё держал кнопку, но говорить ничего не хотелось.

- Если это были выстрелы, - сказала она, - значит, тяжесть - это гравитация? У вас искусственная гравитация?

- Конечно. Твоя капсула скоро будет готова, - смягчился землянин. - Всё выяснится, там КГБ работает. В смысле...

Она вдруг закричала.

- Связь потеряна, - сообщила система и сколько Макс ни жал на кнопку, ответа не получил. Зато Сергей попросил спуститься к нему и захватить с собой лом.

Забыв об усталости, землянин через мгновение уже был у капсулы. Она была подключена и мягко светилась, подчеркивая окружающий мрак.

- Хуан! - позвал Макс. Свет сразу включился в ставшей складом каюте. Механик вылез из капсулы.

- Слушай, это зачётная штука. Там даже массаж есть, - сказал он.

- Бери лом. Сейчас мы её увидим. Сергей сам не справился, - радостно сообщил землянин.

- Если эта баба не очень пострадала, - предложил Хуан, - можно я в этой капсуле полечу? Или давай ещё подключим?

- Это же только для крайних случаев.

- Лучшее должно лучшим доставаться, а не всем подряд. Ты даже её не видел, мы её как мусор подобрали.

Широкие двери в конце коридора открылись и Сергей появился на фоне светлого проема.

- Вы скоро?

- Мы тут капсулу крутую установили, - похвастался Хуан.

- Люк заклинило. Мун, ты сможешь из геологического дрона достать модуль геолокации?

- Из сутулого? Конечно. Я их еще в школе разбирал.

Зеркальное покрытие стекло с судна, к обуви оно не приставало, просто лежало зеркальными лужами на полу отсека. На корпусе корабля обнаружилось множество разных изображений. Судя по ним, оно действительно участвовало в феминистской акции.

- Навалитесь! - Сергей поддел ломом люк, который слегка отходил от разрисованной розовыми фламинго стенки.

Они навалились. Люк поддался не с первого раза, пришлось попотеть и сладкой наградой прозвучал скрежет и треск ломающихся петель. Из корабля потёк отвратительный запах до крайности не ухоженного человеческого жилья. Макс отпрянул в сторону, Хуан выругался, а Сергей, прикрыв лицо рукавом шагнул внутрь, как в бушующее пламя.

Через мгновение он показался, неся на руках худую женщину, скорее похожую на пустой скафандр, чем на живого человека. Голова её казалась огромной из-за чёрно-красного шлема.

- Хуан, разбери дрон! Быстро давай!

Механик поморщился, но обошёл судно, ворча что-то вроде "раскомандовался", и замер, удивленно раскрыв голубые глаза. Геологический дрон, какие он видел ещё только в рекламе, да в списке закупок для Станции, лежал на палубе, а над ним в разрисованной обшивке судна зияла дыра, явно сделанная буром. Мун склонился над дроном, блок управления был оплавлен, наверно, Сергей стрелял в него из бластера. Зачем его разбирать, когда он и так вышел из строя? И пахло из корабля ужасно.

Хуан отправился к капсуле, в которую сейчас укладывали спасённую женщину его попутчики. Неужели она настолько плоха, что обязательно было использовать именно этот чудесный аппарат с приятным массажем? Ей-то массаж не понадобится, наверно.

- Впервые жалею, что не стал доктором, - услышал он голос Сергея ещё в коридоре.

- Зачем его разбирать? Там всё расплавилось, - сказал Мун.

-Ты видел, что он делал? Хочешь, чтоб такие штуки этот корабль сверлили?

- В смысле? - не понял Максим.

- Это же просто дроны, - растерялся Хуан. - Они же только астроиды сверлят, к тому же ими должен оператор управлять. Это что сбой какой-то?

Сергей поспешил обратно по коридору.

- Вы же понимаете бизнес? - по дороге спрашивал он. - Понимаете же, что никто не станет делать дрон без дополнительных модулей отслеживания. А вдруг украдут или для махинаций будут использовать. Нужно его полностью разобрать и всё подозрительное уничтожить.

Землянин поморщился. Ему хотелось вернуться и посмотреть, что показывает капсула, как считает пульс и дыхание спасённой незнакомки. Они только успели положить её внутрь и выбрать нужные команды. Конечно, робот не может быть хорошим диагностом для человека, но в общем на уровне норма/не норма может что-нибудь определить.

- Эти дроны секретные какие-то? Особая модель? - не унимался Хуан. - Давай тогда в утилизатор мусора его.

- Он слишком крупный. Самый обычный, их много куда успели поставить, к сожалению.

Макс остановился перед отверстием в обшивке и спросил:

- Это дрон так?

- Один он не так опасен. Их проблема в программе взаимной организации. Они были автоматизированы, чтоб работать роем и могут связываться друг с другом через gps.

- Жесть, - выразил общее мнение механик.

- И они могут напасть, приняв нас за астероид с полезными ископаемыми? - не поверил землянин.

- Нет, их специально запрограммировали нападать на корабли. Нам сказали, это теракт. Последнее обновление было хакнуто. Эта информация пришла уже на Станцию, но я пока не слышал в новостях ничего об этом.

- Но зачем? - Макс переводил взгляд с ровного конического отверстия, испортившего весёлый рекламный рисунок, на дрон и обратно. В голове не укладывалось, что кто-то мог сделать такое специально.

- Узнаем на Земле, если выживем, - сурово ответил Сергей.

- То есть мы умрём из-за этой бабы? - возмутился Хуан. - Говорил же, не надо её спасать!

- Она почти ничего не весит. Шлем и ботинки выглядят тяжелее всего тела, - заметил землянин. - А дрон на судне только один. Может, их поблизости ещё несколько лет не будет и мы спокойно уйдём. Они не для гонок были сделаны.

- Паниковать рано, - согласился Сергей.

Максим подошёл к аварийной панели управления и увеличил скорость работы вентилятора, чтоб поскорее отфильтровался неприятный запах.

- Их вообще продают по одному? - спросил Макс.

- Кто-нибудь мог купить потестить, - ответил Хуан. - Я думал типа того контент завести, но дорого всякие такие штуки покупать.

Землянин повернулся и увидел, как зеркальные лужи медленно ползут к неопознанному судну.

- Сергей! - крикнул он.

- Вы не имеете права вмешиваться в работу международной организации! - сказал механический женский голос из корабля. - Информация о похищении моего пилота отправлена, - Сергей проворно запрыгнул внутрь покрывающего блестящей плёнкой корпуса. - Переговоры имеет право вести только женщинааааа, - последний слог растянулся и замер на низкой ноте. Лужи остановились, зеркальный слой снова сполз на пол отсека.

- Вытащил плату? - крикнул Хуан, аккуратно снимавший в это время солнечные панели с геологического дрона. - Это правильно.

- Максим, пошли сигнал, что мы спасли женщину, - попросил Сергей землянина и протянул ему вынутый из феминистского судна плоскую микросхему. - Спрячь пока.

- Вы же в курсе, что корабль не может разогнаться до сверхсветовой, пока пассажиры не в капсулах? Я не собирался потратить на это путешествие всю свою жизнь и, думаю, вы тоже. В смысле, корабль конечно может, но на этих скоростях происходят процессы, которые хорошо человек переносит только в специальных условиях.

- Спасибо, профессор! - с иронией сказал Хуан. - Меня то робот поучает, как двери открывать, а то землянин умный решил лекцию прочесть.

- Утомительные приключения, - признал Сергей. - Когда тут закончим, надо синхронизировать капсулы, чтоб проснуться всем сразу, а не как в прошлый раз, - он посмотрел на Хуана, но механик только улыбнулся в ответ.

По дороге Макс заглянул к спасённой женщине. Капсула больше не светилась, включился механизм энергосбережения. Пришлось зажечь свет, чтоб увидеть, как считает удары сердца современная машина. В диагнозе было истощение, робот предлагал подключить глюкозу и землянин нажал "разрешить" на экране управления. Мысль о том, что напряжение не было напрасным, немного подняла настроение.

Отправив в рубке сообщение о спасении женщины и её судна, Макс принялся разглядывать плату, которую вручил ему Сергей. И куда её спрятать? Землянин включил связь с палубой, чтоб сообщить, что идёт на боковую.

- ... как дети. Я могу любого бота приручить, даже эту феминискую, - потёк из динамика голос Хуана. - Спорим на что хочешь? Только включи её обратно.

- Это теперь собственность государства и разбираться с ней будут на Земле, - устало ответил Сергей.

Механик засмеялся:

- Какого государства? Да здесь четыре человека всего! Делай, что хочешь, никто не узнает. Надо же как тебе мозги промыли.

- У тебя на руках электроды? Это татуировки для подключения? Сними рубашку!

- Ты охренел? Совсем что ли! Ты еще бластер на меня наставь!

Палец, который Макс держал на кнопке, неожиданно свело, и в воцарившейся тишине землянину пришлось размять руку. После этого он снова нажал красный кружок и бодрым голосом сказал:

- Как у вас там? Я собираюсь идти спать.

- Он мне наручники одел! Ещё раздеться просил! - возмутился Хуан.

- Это просто ограничитель резких движений, - сказал Сергей.

- Пошёл ты! Чё за фигня, Макс? Разве не ты самый главный?

- Я подписывался только за груз. Встретимся у капсул.

Ещё в коридоре землянин услышал, как возмущается Хуан.

- Чё ты докапываешься всё время? У тебя у самого на запястье электроды. Ты чё думаешь, тебя за меня похвалят сильно? - он хотел махнуть рукой, но резкое движение активировало браслеты и руки мгновенно слиплись. Эти штуки были жёлтого цвета и в народе назывались "предупреждение". Резкие движения заставляли браслеты сильно примагничиваться друг к другу.

- Мне бы в голову не пришло атаковать судно, просящее о помощи, - поморщился Сергей.

- Ей ничего не сделалось! - огрызнулся механик.

- Эти браслеты безопасные, - сказал Макс. - Ты от них не пострадаешь, Хуан.

- Макс, я считаю, что нужно поменяться капсулами. Ляг, пожалуйста, в мою, а в твою ляжет Хуан.

Землянин пожал плечами, ему было всё равно, лишь бы скорее уснуть, а проснуться уже на родной планете. Внутри все капсулы одинаковые и он с блаженством растянулся на ложе, которое до этого занимал Сергей. Крышка плотно накрыла его, приятно шипя рычагами, и он погрузился в глубокий сон.

***

- Ах ты, ..! - с удовольствием смакуя панические движения Макса под тяжёлой крышкой, сказал Хуан. Он всем телом навалился на гладкий пластиковый бок крышки анабиозной капсулы, слега подпрыгивающей под ним. Питание капсулы Хуан отключил, как и динамик громкой связи. Макс почти задыхался внутри, сил не хватало, сбросить тяжёлую крышку и он беспомощной рыбиной бился о пластиковые стенки.

- Вспомнил уже? - спросил Хуан больше для себя, что б cкоротать время, пока жертва дойдёт до нужной кондиции. Он посмотрел на соседнюю капсулу. Можно женщину вытащить? вытянул шею, что разглядеть что-нибудь и получил подскочившей крышкой по локтю. От боли он выпрямился во весь рост и Макс вывалился из капсулы на пол.

Хуан вспомнил оплавленный бок дрона. У кгбшника есть бластер. А вдруг он уже из каюты выбрался и стоит за дверью. Зато удалось снять ограничители движений, не такой уж это сложный механизм.

- Я не знаю. Не помню, - глотая воздух с истерическими повторял Макс. - В рубке, на приборной панели... Не помню потом.

Хуан опустился на корточки и сказал:

- Слышь, это. Да это Сергей всё. Он мне это делать велел и браслеты снял, - и Хуан весело посмотрел в камеру. Говорят, у КГБ ко всему есть специальный доступ, вот пусть посмотрит и побесится. Во всяком случае доступ к системе оповещения у Сергея был и он вещал из своей каюты про статьи и наказания, грозящие Хуану, как чёртов робот. В итоге, прежде чем отключать капсулу Макса, Хуан выломал динамик в каюте и запер дверь. - Он про деньги знал. Ему теперь судно это феминистское нужно. Он велел узнать, где плата, а потом тебя того.

- в смысле? - ошалело спросил Макс. Он всё ещё тяжело дышал и лицо у него при этом было такое перекошенное, что Хуан чуть не рассмеялся. Настроение его поднялось.

- - Он и меня в расход пустит, Макс. Они все психи. Ты его задержи, а я судно починю. Только ключ-плата нужна, а то п..ц нам.

Получилось не очень убедительно, но не пришедший в себя землянин всё ещё не мог понять о чём речь.

— Пойдём-ка, - предложил Хуан, помогая землянину подняться на ноги. - Тебе в санитарку надо. Держи, - он передал Максу пожарный лом, которым ломал динамик. Руки землянина дрожали. Открыв дверь, Хуан пропустил его вперёд. Ничего не произошло, коридор был тёмен и тих.

Дойдя до санчасти Макс обнаружил, что кусок ногтя на среднем пальце торчит в сторону.

И откуда только берутся такие ужасные дни? Кошмар должен сниться во сне, а не происходить наяву. Он намазал палец заживляющей пеной и выглянул в темный коридор. Лом холодил подмышку. Сергей ведь говорил, что всё знает и не случайно попал на судно. Реальность беспощадно давила на уши тишиной. Макс снова пожалел, что в капсулах не снятся сны. Землянин остановился в пустом коридоре и потрогал обезболивающую пену на пальце. Вроде, она должна сама отвалиться, когда поврежденный ноготь заживёт. Пена была твердая и какая-то грязно-бежевая, пальца Макс вообще не чувствовал. Он попытался вспомнить, когда в последний раз пользовался такой штукой. Наверное, в школе. За его спиной освещение уже отключилось, а впереди можно было различить слабый свет из рубки.

- Заходи, Макс! – позвал Сергей, но ответом ему была тишина. – Ты ему веришь? Он сейчас ломает капсулу той девушки, которую мы спасли. У него заводские ремонтные коды, но протокол «лечение» заблокировал капсулу.

- Зачем тебе деньги? – спросил землянин. Он не это хотел знать, но сформулировать лучше не получилось.

- По-твоему я хочу корабль на запчасти продать?

Макс повернул к каютам с капсулам и тут же наткнулся на Хуана.

- Сергей сказал, ты ломал капсулу.

- Он тебе ещё не то скажет, – отмахнулся тот. – Он же мне сам велел. Я не хочу девушку с маньяком оставлять. Пойдем, я тебе кое-что покажу, чего тебе никто не покажет на твоем корабле. Пойдем, пойдем.

- Нам нужно всем втроем собраться и всё обсудить.

Они спустились на палубу, где лежала, окруженная зеркальными лужами, феминистская яхта. Хуан неожиданно повернулся к землянину и забрал у него лом.

- Да тут обсуждать нечего. Он меня прибьет просто и всё. Ты, давай, загляни внутрь.

- Максим, поднимись в рубку, не важно, что у него на судне, – раздался встревоженный голос из динамика.

- В смысле? Деньги у , – землянин невольно повернулся в сторону динамика и как раз вовремя: удар ломом по голове пришелся по касательной, но силы его хватило, чтоб Макс потерял сознание.

Плату землянин забыл практически сразу, как положил в рубке между копками. Теперь она стала не просто ключом, для активации и нормальной работы гоночной яхты, но ещё и ключом к спасению Макса. Сергей не хотел её отдавать не потому, что жалел денег, в конце концов их не было в документах на груз, а совсем по другой причине. Да и не поместятся все пачки в маленькую яхту.

В космосе всё происходит очень медленно и беззвучно. Рой, летевший за яхтой, был не очень большой, орудие стреляло автоматически каждые полчаса и он висел в общем-то почти неподвижно. Но надо было ещё настроить робот-сеть, который должен был собрать геологические дроны. Затащив землянина на стол в санчасти, Сергей включил медицинский анализатор. Теперь можно было поискать носилки, на палубе он торопился, не хотел оставлять Макса в таком состоянии с Хуаном. В тишине было слышно, как скользит сканер, а может, просто так казалось, потому что он тихонько гудел и двигался.

Два человека были в безопасности, а третий сам выбрал свою судьбу и теперь она неотвратимо вела его к гибели.

В способностях астероидянина Сергей не сомневался: всё починит и полетит. Он запер люк с палубы кодом КГБ, но мешать Хуану не собирался. Жалеть астероидянина было особенно не за что, но всё же было что-то неприятное в невозможности повлиять на события. Ведь это гос.тайна, что орудия, установленные на грузовике, отключают электронику и поставлены для борьбы с сутулыми дронами геологоразведки. И не расскажешь, что дроны устанавливают микромаячки для работы роем и надо очень тщательно проверить обшивку прежде чем выходить в космос.

Чтоб сосредоточиться на своих делах и перестать размышлять о превратностях судьбы, Сергей пошел проведать капсулу с женщиной. Монитор был разбит, других повреждений он не обнаружил. Разве что капсула была отключена от сети. Крышка не открывалась и непонятно было нормально она работает или нет. Но по идее начинка должна была быть защищена от механических повреждений, а монитор был нововведением. В любом случае, это ещё один абзац в отчет.

Сергей вздохнул. Придется написать много официального текста, скучного и молчаливого, как вакуум.

Технические отчёты рейса LAC.A105F.5234standart

Тестовая анабиозная капсула 1313

Системное < Тестовое включение

< Анализ систем

< Пользователь добавлен

< загрузка аудио гид

Аудио гид < Вас приветствует холдинг сберегающих здоровье технологий! Ваша анабиозная капсула готова к использованию. Приятного полёта!

< Попробуйте нашу новую функцию "телепатический запрос".

Входящее < телепатический запрос

Аудио гид < Для использования функции пользователь должен лечь в капсулу. Телепатически можно запросить просмотр видео, прослушивание аудио, массаж или погружение в анабиоз. Желаем вам приятно провести время в пути!

Системное < Пользователь добавлен

Исходящее < Телепатический запрос. Массаж

Аудио гид < Принято

Исходящее < Бл... Шикарно.

< Фигово будет, если везде телепатию поставят.

Аудио гид < Для использования функции пользователь должен лечь в капсулу. Телепатически можно запросить просмотр видео, прослушивание аудио, массаж или погружение в анабиоз. Желаем вам приятно провести время в пути!

Входящее < Хуан!

Системное < Пользователь добавлен

< Пользователь покинул капсулу.

Входящее < Слушай, это зачётная штука! Там даже массаж есть.

< Бери лом, сейчас мы её увидим. Сергей сам не справится.

< Если эта баба не очень пострадала, можно я в этой капсуле полечу? Или другую…

Системное < Пользователь покинул зону обнаружения. Неопознанные Входящие добавлены в архив по умолчанию.

< Переход в режим ожидания через 300 с

< Пользователь добавлен

Исходящее < Вас приветствует холдинг сберегающих здоровье технологий! Ваша анабиозная капсула готова к использованию. Приятного полёта!

Системное

< Пользователь отменил аудиогид.

< Выбран режим Лечение

< Выбрана опция Диагностика

< Стандартное необходимое предупреждение номер 6

Автоматическое аудиопредупреждение

< Сберегающие здоровье технологии не заменят профессионального врача.

Системное

< Сформирован запрос в медчасть порта назначения.

< Анализ Пользователя.

Входящее

< Ну что там?

Аудио системы

< Пожалуйста, дождитесь полного анализа данных. Простите за ожидание!

Входящее

< Впервые жалею, что не стал доктором.

< Зачем его разбирать? Там всё расплавилось.

< Ты видел, что он делал? Хочешь, чтоб такие штуки этот корабль сверлили?

< В смысле?

< Это же просто дроны. Они же только астероиды сверлят, к тому же ими должен оператор

Системное < Пользователь покинул зону обнаружения. Неопознанные Входящие добавлены в архив по умолчанию.

< Анализ закончен. Данные сохранены.

<Автоматическая блокировка доступа к Пользователю.

Автоматическое аудиооповещение

< Диагностируется сильное истощение организма. Температура тела ниже средней. Автоматически включён режим Восстановление.

Системное

<Сформирован отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

<Направлено автоматическое предупреждение #интересныйслучай #диагностиказдоровья #1313new

< Переход в режим ожидания через 300 с

<Пользователь добавлен

Входящее < Ну что там?

Аудио системы < Диагноз: отсутствие сознания, истощение. Вы можете добавить глюкозу. Для этого необходимо ввести идентификационный номер пассажира. Для полного доступа к функциям, а также для получения более подробной информации введите медицинский код врача.

Системное < Пользователь ввёл идентификационный номер пассажира

< Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

< Переход в режим ожидания через 300 с

<Переход в спящий режим через 300 с

<Пользователь добавлен

<Пользователь ввёл спецальный код КГБ

Система < Анализ уровня доступа

Автоматическое аудиооповещение

< Недостаточный медицинский уровень. Вам доступен полный текст отчёта "Сопровождение людей с тяжёлыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов". Возможен частичный доступ к Пользователю. Полное пробуждение не рекомендуется врачебным протоколом. Для разблокировки капсулы введите код ЧП.

Входящее < Что такое "частичный доступ"?

Аудиосистемы < Вы можете спрашивать. Ответы Пользователя отобразятся на мониторе капсулы. Для полного описания возможностей опции "телепатический запрос", а так же для ознакомления с дополнительной информацией, включите аудио-гид.

Входящее < Телепатический?

Аудиосистемы < Активирован режим частичного доступа к Пользователю. Для отмены операции скажите "отмена"

<Ожидайте

Система

< Выбран режим “частичтный контакт”

< Подготовка Пользователя

Аудиоситемы

< Спрашивайте

Входящее

< Вы меня слышите?

Аудиоситемы

< Все микрофоны работают исправно.

Входящее < И как мне спрашивать?

Аудиосистемы

< Введите запрос вручную.

Система

< Пользователь ввёл запрос "Здравствуйте, Наташа!"

< Обработка

Исходящее

< Не могу пошевелиться. Как будто кино закончилось и вокруг сплошной чёрный экран. Не пахнет ничем. Что за фигня?

Системное

< Пользователь ввел запрос “Здравствуйте, Наташа. Вы в анабиозной капсуле на борту грузового корабля. Вы меня понимаете?”

< Обработка

Исходящее

< Как будто буквы перед глазами, но я не могу открыть глаз. Или это так темно вокруг? Что это такое?

Системное

< Пользователь ввел запрос “Это новые возможности анабиозных капсул. Я и сам удивился. Как вам?”

< Обработка

Исходящее

< Да что это за фигня?

Автоматическое аудио предупреждение

< Зафиксированно учащение пульса. Рекомендуется вернуться в режим Лечение

Системное

< Пользователь ввел запрос “Меня зовут Сергей. Вы подавали сигналы SOS и мы вас подобрали. Помните?”

<Обработка

Исходящее

< Я не понимаю, что происходит. Откуда берутся буквы? Я не могу пошевелиться.

Автоматическое аудио предупреждение < Зафиксирован рост артериального давления. Перейдите в режим Лечение

Системное

< Пользователь ввел запрос “Расскажите, что последнее вы помните? “

<Обработка

Исходящее

< Я хочу знать, что происходит. Ты разговариваешь со мной?

Системное

< Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

Аудиоповещение

<Обновлён отчёт "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов"

Входящее

< включай Лечение!

Аудиооповещение

<Режим Лечение активирован

Система

< Пользователь покинул зону обнаружения. Входящие и Исходящие добавлены в архив по умолчанию.

< Переход в режим ожидания через 300 с

<Обнаружен пользователь

< Переход в режим ожидания через 300 с

<Переход в спящий режим через 300 с

<Обнаружен пользователь

Входящее

<Ах ты гнида!

< Вспомнил уже?

Система

< Неопознанные Входящие добавлены в архив по умолчанию.

Входящее

<Я не знаю. Не помню. В рубке, на приборной панели... Не помню потом.

<Слышь, это. Да это Сергей всё. Он мне это делать велел. Он про деньги знал. Ему теперь судно это феминистское нужно. Он велел узнать, где плата, а потом тебя того.

<Что?

<Пойдём-ка. Тебе в санитарку надо. Держи.

Система

<Пользователь покинул зону обнаружения. Неопознанные Входящие добавлены в архив по умолчанию.

<Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

<Переход в режим ожидания через 300 с

<Обнаружен пользователь

Автоматическое аудио оповещение

<Питание капсулы отключено. Аварийный аккумулятор обеспечит 72 часа бесперебойной работы.

Система

<Питание отключено.

<Ошибка 137 Конфликт алгоритмов. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

< Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

Автоматическое аудио предупреждение

< Алгоритм "Лечение" увеличивает расход аккумулятора. Подключите питание или введите код ЧП.

Входящее

<Сuka!

Система

< Идентификация кода.

<Ошибка 43. Отсутствие доступа к системам судна. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

<Ошибка 137 Конфликт алгоритмов. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

Аудиосистемы

< Опция не найдена. Отсутствует доступ к системам судна. Введите код ЧП вручную.

Система

<Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

Входящие

<У меня нет кода. Электричество вырубилось!

Аудиооповещение

<Пациентам во время дальних перелётов нужна квалифицированная помощь. Введите идентификационный номер пассажира. Алгоритм "Лечение" ограничивает доступ к пользователю.

<Капсула автоматически отключится через 68 часов. Обратитесь в соответствующее службы, чтоб обеспечить нужный уход для пациента.

Входящее

<Тупая херня!

Система

<Ошибка 6 Повреждение внешней конструкции без нарушения целостности корпуса. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

<Ошибка 2 Недоступен внешний сенсорный экран. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

<Обновлён отчёт согласно инструкции КГБ "Сопровождение людей с тяжелыми нарушениями здоровья во время дальних перелётов" редакция 34

<Пользователь покинул зону обнаружения.

<Алгоритм ЧП требует участия Пользователя. Запущен Мастер поиска ошибок алгоритма.

<Перезагрузка режима "Лечение"

<Переход на внутреннее общение

<Сформированы запросы Пользователю

Внутренний запрос

<Вас приветствует холдинг сберегающих здоровье технологий! Спасибо, что воспользовались нашими услугами!

<Капсула автоматически отключится через 66 часов.

<Отсутствует доступ к системам судна. Внешний сенсорный экран не отвечает. Введите код ЧП или идентификационный номер пассажира.

Исходящее

<Где я? Я уже умерла?

Внутренний запрос

<Вас приветствует холдинг сберегающих здоровье технологий! Мы производим современное оборудование, соответствующее самым высоким медицинским стандартам. Гражданские анабиозные капсулы не оснащены системами внешней связи, но вы можете добавить необходимые опции через наш стандартный каталог. Пожалуйста, подключитесь к системам судна вручную.

Исходящее

<Что за фигня опять?

Внутренний запрос

<Опция "Телепатический запрос" увеличивает расход аккумулятора.

<Сейчас вы прослушаете информацию для Пользователей, попавших в чрезвычайную ситуацию.

Система

<Зафиксировано учащение пульса.

<Ошибка 137 Конфликт алгоритмов. Сформирован отчёт #ошибка #1313new

Для загрузки следующего блока информации введите свой специальный код КГБ

***