Спасение на западном утесе

Новое знакомство

Истребитель вышел из гиперпространства на орбите планеты Тат. В корпусе и крыле зияли дыры от попадания вражеских снарядов. Аппаратура в кабине сигнализировала о критических повреждениях, которые угрожали в любой момент полностью вывести машину из строя. Пилот истребителя – протоген ПЛ-107 – все же надеялся, что этого не произойдет. До планеты оставалось лететь всего несколько минут. Эти несколько минут надо было продержаться. Протоген наблюдал за планетой, решая, где совершить аварийную посадку. Планета была необитаемой и особой разницы, где приземляться, нет, но из одного района планеты исходил странный сигнал. Пилот направился к источнику сигнала.

Пролетая над тропическим материком, протоген рассматривал его ландшафт: сплошные леса, тянущиеся от горизонта до скалистого берега. Низкий хребет разделял берег и лес. Рек было мало, а озер много. Справа, в океане, бушевал шторм и над прибрежной зоной лил сильный дождь. Сигнал исходил от заброшенной базы, стоявшей на большом утесе, свободном от деревьев.

Протоген посадил свой истребитель на посадочную площадку, которая представляла из себя обычную бетонную плиту с нарисованными на ней метками. От площадки отходили три дороги к трем строениям: грязным модулям временного размещения, устанавливающиеся на металлические опоры без фундамента. Протоген отключил на истребителе все оборудование и побежал к ближайшему зданию, не желая находится под ливнем.

Дверь открылась с трудом. Внутри помещения располагались столы, стеллажи с различным оборудованием и ящиками. Все было покрыто толстым слоем пыли. Протоген начал искать электрический щит и нашел его сбоку от двери. Перевод рубильника в верхнее положение включил аварийное освещение в помещении. Голубой свет был довольно тусклым из-за большого количества пыли на лампах. Протоген начал осматривать свои новые владения. Медленно проходя мимо стеллажей, и, заглядывая в каждый ящик, он обнаружил устройство высотой ему по грудь. Гостю было сложно разобраться в неизвестном оборудовании, которому явно было много лет, но все надписи были на понятном языке и пилот нашел панель активации, где нажал кнопку включения. Загудели электромоторы, загорелись лампочки и из-под стойки выехал на гусеницах робот с одним глазом и двумя пятипалыми манипуляторами. Два пальца были противопоставлены трем остальным.

- СКОР-4 активирован и готов к работе.

- Ого, какие дроиды нынче пошли. Кто ты… что ты такое?

- Мое полное название «Станция контроля и ремонта четвертой модели – СКОР-4»

- Скор? И четыре? Думаю, тебе подойдет имя Скорч.

- Принято. Теперь я Скорч.

- Скажи, Скорч, что это за место?

- Это исследовательская база «Дальний рубеж-3», предназначенная для геологических, геофизических и метеорологических исследований.

- Почему база заброшена? – протоген выдвинул из-под стола стул и опустился на него.

- В 3144 году база была законсервирована в связи с банкротством владельца – торгово-логистической корпорации «Альтаирский путь»

- Значит, база пустует уже больше десяти лет?

- Какая сейчас дата? – Скорч подъехал к столу, за которым сидел протоген.

- 17 число, 3 месяц, 3154 год.

- Дата переустановлена. «Дальний рубеж-3» находится в консервации 10 лет, 2 месяца и 2 дня.

- Скорч! Я прилетел сюда не просто так. Видишь, мой корабль стоит на площадке? – дроид повернул камеру к окну.

- Вижу.

- Он сломан. На базе есть инструменты для ремонта?

- Подтверждаю. У нас имеются инструменты и оборудование для ремонта любой сложности. Но сначала базу нужно расконсервировать.

- И что это значит?

- Нужно подключить главный электрогенератор. Сейчас работают только аварийные системы, запитанные от солнечного аккумулятора: освещение, фильтрация воздуха, терморегуляция; но для работы всего оборудования на базе нужно запустить приливной электрогенератор.

- Где он расположен?

- В океане, у берега, на глубине десяти милл1. Его несложно найти по кабелям, идущим от подстанции в океан.

- Тогда завтра приступим к ремонту. Буря ведь скоро утихнет?

- На этой планете шторм случается каждые три дня. Утром с рассветом погода станет ясной.

- Значит, сейчас можно отдохнуть.

- Разреши задать вопрос.

- Задавай!

- Как мне к тебе обращаться? У тебя есть имя или номер.

- У меня есть номер, но лучше называй меня «Альтис»

- Альтис, принял.

1. Милл - мера длины, равная 1,11 метра.

Да будет свет

Как и говорил Скорч, с восходом солнца буря утихла. Альтис заканчивал подготовку перед ремонтом приливной электростанции. Для погружения под воду он решил использовать свой летный костюм, в котором длительное время можно находится под водой.

- Говори, Скорч, что я долен починить?

- Альтис, твоя задача - соединить приливную турбину с электрогенератором. Они были разъединены вручную, тебе нужно выполнить обратную операцию.

- Зачем вы их вообще разъединяли? Не судьба было просто дернуть рубильник?

- Оставление электрогенератора подключенным к турбине чревато серьёзными последствиями. Аккумуляторы будут накапливать энергию выше допустимого уровня, что в конечном счете может вывести их из строя. Поэтому при консервации базы обязательно нужно...

- Я понял! Не перекачай шину, иначе шина взорвется. Значит, просто соединить генератор с редуктором и можно ставить чайник.

- Подтверждаю. Чтобы это сделать, ты должен открыть технический люк №1. Через него ты получишь доступ ко всему передаточному механизму. Селектор находится сбоку от передачи, и ты сразу его увидишь. Вставишь рычаг в паз и переключишь селектор в рабочий режим. Но помимо этого нужно от водорослей очистить турбины. Обычно эта процедура выполняется раз в год. За десять лет, скорей всего, все заросло так сильно, что винты просто заклинило.

Альтис проверил свое оборудование. Удостоверился, что все инструменты при нем, оборудование исправно.

- Я готов.

- Тогда удачи, Алтис. Я жду тебя на берегу.

Протоген прыгнул в воду и начал опускаться на дно. Вода была прозрачной, дно было легко различимо. Альтис сразу увидел подводное сооружение. Его высота была около трех милл, столько же и ширина, а длина больше в два раза. Два больших винта, заросших водорослями, стояли неподвижно.

Альтис опустился на крышу возле первого люка. Открыть его оказалось непросто: люк был тяжелым, а газлифты, которые должны были взять на себя вес, вышли из строя много лет назад. Но протогену все же удалось поднять люк. Альтис включил фонарь и осмотрел механизм. Он был в хорошем состоянии, коррозии не было, хотя он полностью находился в воде. Только электрогенератор был спрятан за герметичной перегородкой. Альтис залез внутрь. Там было просторно. Слева от него был генератор, а справа редуктор, от которого отходил вал. Протоген установил рычаг в предназначенный ему паз и повернул по часовой стрелке. Следующим движением Альтис потянул рычаг на себя, освобождая зацепы. Затем, он передвинул рычаг влево: вал редуктора соединился с валом генератора. Последним движением зафиксировал передачу.

Протоген закрыл люк и подплыл к винтам. Голыми лапами распутать лианы не получалось. Тогда Альтис достал нож и начал их резать. Водорослей действительно было очень много и резать пришлось долго. Постоянно какая-то лиана норовила обвиться вокруг лапы, что было совершенно ни к чему. Но работа шла. Очистив таким образом первый винт, Альтис принялся за второй. После обрезки всех водорослей винт начал медленно вращаться.

Протоген начал подъем на поверхность. На пол пути к нему подплыла рыба размером с него самого. Гигантский плавник на спине и хвост в форме наконечника стрелы позволяли рыбе плавать очень быстро. Рыба подплыла к Альтису и начала кружиться вокруг него. Альтис боялся, что рыба нападет на него, но этого не происходило. Рыба только терлась о его серую шерсть и черную нагрудную пластину. Даже через шерсть протоген ощущал щекотку и от этого ему хотелось смеяться. Решив, что пора закругляться, Альтис достал АРП и бросил кусок вяленного мяса в сторону от себя. Рыба сразу на него набросилась, позабыв о своей новой игрушке.

Через несколько минут протоген вынырнул из воды и взошел на берег. Скорч стоял на том же месте.

- Ну что, сработало?

- Подтверждаю, Альтис, сработало. Аккумуляторы заряжаются, можно подавать энергию на базу.

- Тогда езжай, делай дело! А я пока тут посижу.

- Зачем?

- Отдохнуть хочу. Езжай давай!

- Принято! Выполняю!

Скорч уехал, а Альтис остался на берегу. Солнце освещало океан, но берег еще был в тени.

- Ну и жара здесь. Ни на какой другой планете не было так жарко, как тут. Но тут очень красиво. Скорч, прием! - по рации протоген вызывал дроида.

- Я на связи.

- Как называется это океан?

- Тропический.

- Так просто?

- Просто, зато со смыслом.

Работы на весь день

После восстановления электроснабжения, Альтис приступил к ремонту своего истребителя. При помощи кабеля он запитал бортовые системы от наземного источника и начал диагностику.

- Тебе уже удалось определить, какие системы вышли из строя?

- Скорч, мне это было известно с самого начала! Мне неизвестны причины, по которым они вышли из строя. – Альтис в это время сидел в кабине и проверял каждый нервный узел корабля.

- Учитывая, что это боевой истребитель, а обшивка в хвосте обожжена, первопричина массового сбоя систем известна нам обоим.

- Да ты капитан очевидность, Скорч. Кто тебя этому научил?

- Я запрограммирован искать ответы по логическим цепочкам.

- Да, я уже заметил, заткнись!

Скорч молчал, Альтис продолжал работу.

- Кажется, я знаю, почему сломался навигационный компьютер. Бортовой компьютер указывает на ошибку в 37-й схеме. Нужно ее вытащить и осмотреть.

По лестнице, найденной на складе, Альтис забрался на крыло, а оттуда на фюзеляж к техническому люку. Под этим люком свое убежище обретала целая куча вычислительных приборов. Альтис убрал защитный кожух, под которым ровным рядом стояли микросхемы белого цвета. Протоген нашел схему под номером 37 и снял ее с креплений. Осмотрев ее, Альтис отдал деталь дроиду.

- Что ты тут видишь, Скорч?

- Я вижу микросхему почти без повреждений. Сгорел один транзистор. Такой транзистор на складе есть, его можно заменить.

- Тогда езжай, сделай это, а я продолжу работу.

- Принято.

Скорч вернулся через полчаса. За это время Альтис успел залезть во внутренности истребителя через другой люк и активно там ковырялся.

- Транзистор заменен, микросхема снова в рабочем состоянии.

- Прекрасно, Скорч, я сейчас подойду. Нужно только этот провод отсоединить и..и..и готово! Ух, тяжелая работа. Обычно ей занимается технота, а мы только летаем. Давай плату. Прозвонил? Все точно работает? Хорошо, тогда ставлю ее на место.

Легким движением лапы замки защелкнулись. Альтис вернул на место кожух и закрыл первый люк.

- С этой частью разобрались. Дальше - навигационный компьютер. Его надо вытащить и осмотреть. Помоги! Я достану компьютер, а ты его отвезешь в мастерскую.

Скорч встал вплотную к истребителю и поднял манипуляторы вверх. Альтис не без труда вытащил металлическую коробку, по массе всего вдвое меньше его самого, и аккуратно опустил ее не манипуляторы Скорча. Дроид сразу увез компьютер в мастерскую. Альтис догнал его спустя несколько минут.

В мастерской протоген медленно разбирал устройство, руководствуясь электронной схемой, которая была в памяти истребителя. После целого часа работы поломка была обнаружена, и Альтис не был ей рад.

- Черт. Могло произойти что угодно, но произошло самое неприятное.

- В чем проблема? – спросил Скорч.

- Процессор. Сгорел.

- Разреши мне осмотреть поломку.

Протоген отдал дроиду маленькую микросхему, на которой стоял микропроцессор.

- Это странно. Почему сгорел процессор? Предохранитель должен был это предотвратить.

- Предохранитель? – Альтис сел на стул. – Думаю, я сам и сжег этот чертов процессор. После первого попадания в мой истребитель у меня отключился навигационный компьютер. Когда по кораблю пошла энергия выстрела, предохранитель выбило. После боя я переподключился, чтобы компьютер снова заработал. Наверное, это и вывело его из строя.

- Навигационный компьютер вышел из строя уже после твоего гипер прыжка – это точно, иначе ты бы просто не смог его совершить. И я думаю, что смогу починить процессор.

- У вас есть оборудование для ремонта квантовых процессоров?

- У нас есть все.

- И даже новый сделать сможешь?

- Смогу. Идем за мной.

Скорч поехал через всю базу в отдаленный модуль. Альтис шел за ним. Внутри, в чистой комнате, стояла огромная установка белого цвета.

- Туда тебе нельзя. Это чистая комната, баз пыли и шерсти.

- Ладно, буду ждать тебя снаружи.

Скорч прошел через шлюз и был продезинфицирован. Он положил плату на стол и начал с ней работать. Из его манипулятора вышел лазерный паяльник и дроид начал работу.

Через пару минут Скорч достал из корпуса процессора поврежденный кристалл.

- От сильного электрического разряда кристалл был разломлен на две части. Восстановлению он не подлежит. Я напечатаю новый кристалл.

- Это долго?

- К утру я закончу. А пока ты тут не нужен.

- Тогда работай, а я пойду, прогуляюсь.

- Принято. Иди гуляй. Это то, что делают разумные, когда им нечего делать.

- Когда роботам нечего делать, они стоят, как статуи.

Альтис ушел. Скорч положил сломанный кристалл на сканер. После сканирования дроид загрузил шаблон в компьютер литографа. Большой аппарат начал печать.

Знакомьтесь, Тат

Говоря «пойду, прогуляюсь», Альтис говорил буквально. От от базы вглубь материка отходила горная тропа. Протоген давно ее заметил и сейчас решил ее исследовать – просто дойти до конца, где бы он ни был.

Тропа проходила через заросли местной флоры и медленно поднималась вверх. Пройдя через лесной массив, Альтис вышел к подножию горы, где росла только трава. Сначала по колено, но потом ее высота начала уменьшаться. Чем выше в гору, тем меньше растительности. Альтис шел осторожно, стараясь случайно не наступить на какого-нибудь жука или змею, от яда которых противоядия могло и не быть. Разумеется, в аптечке пилота было универсальное противоядие от всех известных ядов, но не было гарантии, что яд у местной фауны не входит в число неизвестных ядов, от которых противоядие не спасет.

Тропа становилась все более крутой и каменистой. Место для каждого нового шага приходилось тщательно выбирать, чтоб не поскользнуться и не полететь вниз.

Хотя с другой стороны, ученые, работавшие на этой базе, часто ходили по этой тропе, а значит, тут не должно быть ничего опаснее камора. А вот, радом пробежал какой-то грызун размером с ладонь и с тремя хвостами. Забежал за камни и скрылся.

Альтис шел уже около часа и, наконец, увидел вершину горы. Еще через половину часа он взошел на вершину. На ней стояли два старых и потрепанных флага: один принадлежал Альтаирской Империи, другой был протогену неизвестен. Возможно, это флаг корпорации, которая когда-то владела этой исследовательской базой.

Альтис развернулся вокруг себя и осмотрел пейзаж: на востоке был бескрайний зеленый лес; на севере и юге – береговая линия, где-то пологий, а где-то крутой, как тут, на базе; на западе была уже знакомая картина океана. Сегодня Тропический океан спокоен, шторм начнется только послезавтра. Протоген надеялся покинуть планету до его наступления.

Альтис приходил в раздумьях:

«Хорошая местность. Горы защищают материк от штормового ветра, тут можно было бы расположиться. Утес большой, а прилегающая территория ровная, тут без проблем могли бы сесть десять больших кораблей. Есть пляжи: песчаные и галечные. А там, где пляжа нет, можно проложить дороги. И никто не знает об этом прекрасном месте, удаленном от Центра. А шторма… А у какого океана их нет? Хорошее место для жизни.»

А вот спуск оказался тяжелее подъема. Несколько раз протоген спотыкался и один раз даже упал, но броня и густая серая шерсть приняли удар на себя. Вдалеке Альтис увидел животное с шестью лапами и зеленоватой шерстью. Оно охотилось за маленьким грызуном вроде того, что Альтис видел ранее. В ловком прыжке зверь набросился на жертву и схватил ее своей длинной острой пастью, после чего унес в неизвестном направлении.

Солнце заходило за горизонт. На востоке из-за горизонта выглянул безымянный спутник Тата. С поверхности планеты он казался темно-красным. Когда светило полностью скрылось за горизонтом, спутник начал освещать планету отраженным красным светом.

Альтис шел через небольшую рощу. Кроны деревьев перекрывали доступ свету и у земли был непроглядный мрак. Но его разогнали светлячки. Насекомые летали у самой земли и тропа была прекрасно видна. В био люминесцентном освещении растительность выглядела необычайно красиво, отражая свет всеми цветами радуги.

Это представление природы закончилось, когда протоген вышел из леса. Мир дикой, неизвестной ему природы остался позади. Впереди находились знакомые бараки базы.

Не прощаюсь

Ранним утром:

- Кристалл готов. Я собрал процессор, жду тебя в мастерской.

- Понял, Скорч, скоро буду. - протогены тоже умеют зевать. Вы это знали?

Протоген прибыл в мастерскую через десять минут. Дроид держал в правом манипуляторе процессор.

- Работает?

- Работает. Я проверял. Можно собирать.

- Тогда начнем.

Первым на свое место был установлен процессор. Работа кропотливая и проводить ее надо особенно тщательно, с максимальной точностью. Далее к нему были подсоединены два кабеля и охлаждение. Система охлаждения была очень мощной, в разы мощнее, чем у гражданских компьютеров. После на свои места были возвращены и все остальные детали. Спустя цельный час работы навигационный компьютер был собран.

- Проводим проверку и если все работает правильно, то устанавливаем навигационный компьютер обратно на своё место. – с этими словами Альтис подключил к разъему на корпусе прибора кабель, соединяющий его с диагностическим компьютером. Последовательное выполнение всех операций не выявило никаких аномалий, и в скором времени прибор был возвращен на свои крепления внутри истребителя.

- Это определенный успех, Альтис. Все электронные системы восстановлены.

- Ты прав, электронные – все. Но это еще не всё. Остались двигатели. Точнее – левый ионный двигатель. В его топливной системе утечка, через которую у меня вытекла половина топлива. Нам нужно найти повреждение и залатать его.

- Когда утечка будет найдена, я ее заварю. Эта процедура даже проще, чем печать кристаллов. Куда попал снаряд?

- Вот сюда. – Альтис указал на оплавленный и прожженный фюзеляж в районе двигателя.

- Тут точно не одно попадание. Кто и где в тебя стрелял?

- С чего вдруг такая любознательность?

- Я запрограммирован на сбор как можно большего количества информации в течении дня. А ночью я анализирую полученные данные и важные из них сохраняю. Информацию о событиях, в результате которых твой корабль получил повреждения я считаю очень важной. - в этот момент дроид дал протогену небольшое устройство, которое удобно легло в лапу. - Это сканер микротрещин для поиска пробоины.

- Так и быть, расскажу. Все равно в этом нет ничего секретного. - Альтис начал рассказ параллельно с осмотром двигателя. - Сейчас Альтаирская империя воет с Великой Галатией. На их планете – Кулон - находился командный пункт всего космического флота Галатии. Моя группа была направлена на его уничтожение: Четыре дальних бомбардировщика «Звездная стрела» и «Черные драконы» - моя истребительная эскадрилья, для прикрытия. Задачу мы выполнили полностью, но уйти без потерь нам не позволили. Я пожертвовал собой, чтобы другие смогли уйти в гиперпространство. Я даже не рассчитывал на то, что смогу выжить в этой схватке, но, похоже, сама Вселенная сохранила мне жизнь. Даже после многочисленных попаданий мой Дракон еще жил. Тат был в пределах прыжка, и я полетел сюда.

- Жизнь в галактике кипит, не то что тут. На Тате спокойно, как на кладбище кораблей, куда десять лет не привозили новый металлолом. - сканер запищал. - Стой! – приказал Скорч.– Нашли. Тут микроскопическое отверстие, через которое вытекало топливо. Сюда попала капля плазмы и прожгла его.

- Сможешь заделать?

- Я уже говорил, это проще, чем напечатать новый кристалл, а кристалл я тебе напечатал. Отойди! – Альтис отошел, а Скорч активировал встроенный сварочный аппарат.

Это было быстро, не прошло и минуты.

- Теперь с уверенностью могу сказать, что через эту пробоину ничего не вытечет.

- Это хорошая новость. Осталось проверить трубу на наличие других утечек.

Проверка не выявила более никаких утечек. После продувки топливной трассы инертным газом ее герметичность была подтверждена.

- Ремонт закончен Альтис. Пришло время тебе готовиться к отлету.

Альтис замер на мгновение. Выйдя из ступора, он обернулся вокруг себя, еще раз осматривая пейзажи, которые отпечатались в его сознании яркими картинами. Он знал, что когда-нибудь сюда вернется. В будущем.

Протоген сел в кабину и начал процедуру подготовки к старту. Все системы продемонстрировали готовность к работе, двигатели прошли прожиг, реактор выдавал 100% мощности.

- Все работает, я могу лететь домой.

- Удачной дороги, Альтис. Хорошей службы императору.

Альтис высунул голову из кабины и наклонил ее вниз, к дроиду.

- Я вернусь сюда. Когда война закончится, уйду в отставку и прилечу на Тат. Я привезу все, что нужно для комфортной жизни. А ты будь готов к моему возвращению.

- Принято! Буду поддерживать базу в состоянии готовности и ожидать твоего прибытия. Только один не прилетай. Тут нужна большая группа для функционирования базы. А пока прощай.

- Мы не прощаемся, Скорч. – на этих словах Альтис закрыл фонарь кабины и начал готовиться к старту.

Скорч покинул посадочную площадку, после этого истребитель поднялся в воздух и полетел вдоль берега, набирая высоту. Когда корабль вышел из гравитационной тени планеты, Альтис перешел на скорость света.