Серая нить

Глава 1

Часть первая. Фантомная масса

Никто не называет это паникой. Потому что в космосе паника это когда кислород кончается за три минуты до стыковки а у тебя ещё шлем не застёгнут и ты понимаешь что умрёшь не от взрыва а от собственной глупости потому что торопился и забыл проверить замки. А тут кислорода было на шестьдесят часов и это единственная причина по которой Светлана Корзун не вцепилась ногтями в консоль и не закричала в голос как делала это в детстве когда ей было страшно. Она сидела в кресле пилота уже семнадцать часов и спина затекла так что каждое движение отдавалось тупой болью в пояснице которая постепенно переходила в острую и режущую когда она пыталась сменить позу. Она знала что под бронежилетом у неё на лопатке синяк размером с кулак потому что она ударилась о переборку когда первый раз включили аварийный сброс массы и её отбросило в сторону с такой силой что она на мгновение потеряла сознание. Но она не проверяла не было времени и вообще не до того потому что красная точка на экране продолжала пульсировать и она не могла отвести от неё взгляд.

Вместо обычных экранов которые показывали звёзды и планеты и навигационные карты перед ней была только одна голографическая точка. Красная. Она медленно пульсировала как сердце которое вот-вот остановится или как глаз который смотрит на тебя из темноты и ждёт когда ты сделаешь первый шаг. В официальных документах она называлась Сигнатура-404 но Света про себя звала её Кошачий глаз. Потому что она смотрела на них. Смотрела на экипаж и от этого взгляда внутри под рёбрами начинал дёргаться нерв который она считала давно убитым после всех тех лет что она провела в космосе и после всех тех потерь которые она пережила. Она вообще много чего считала убитым в себе но сейчас все эти мёртвые нервы просыпались один за другим и она чувствовала как они начинают работать снова причиняя боль и страх которые она так долго подавляла.

Капитан раздался голос за спиной. Тихо почти шёпотом. Как будто человек боялся что его кто-то услышит кроме неё. У меня расход топлива по левому баку снова не сходится. Я пересчитал пять раз на трёх разных калькуляторах и на старом механическом счётчике который я нашёл в техническом отсеке и везде одно и то же. Я не понимаю как это возможно но цифры не совпадают с тем что должно быть.

Света обернулась и увидела худого парня в засаленном комбезе который стоял прислонившись к шкафу с инструментами. Его звали Вадим и он был её штурманом. Единственным штурманом который не сбежал с этой посудины когда у них закончилось продовольствие и половина команды решила что лучше рискнуть на спасательных капсулах чем оставаться на борту с этой сумасшедшей женщиной которая ведёт их прямо в никуда. Он остался потому что верил ей или потому что у него не было выбора она не знала и никогда не спрашивала потому что боялась услышать правду.

На сколько не сходится спросила она и голос её хрипел потому что она не пила уже часов десять и горло пересохло и каждое слово давалось с трудом. Она вообще забыла когда в последний раз пила воду потому что всё время была занята тем что смотрела на эту красную точку которая пульсировала и ждала и она не могла оторваться от неё даже чтобы сделать глоток. Вадим посмотрел на планшет который он сжимал в руках и его лицо стало бледнее обычного и она заметила как дрожат его пальцы когда он проводил по экрану.

На триста сорок два килограмма сказал он и вдруг улыбнулся. Как-то криво будто хотел пошутить но забыл как это делается и у него получилась гримаса которая скорее напоминала боль чем веселье. Света прикрыла глаза и попыталась осмыслить цифру и поняла что триста сорок два это не погрешность которую можно списать на старые датчики или на устаревшее программное обеспечение. Это целый человек в скафандре с запасом кислорода и воды. Или два без скафандров если они худые. Или маленький модуль с грузом и оборудованием. Но у них не было модуля и не было лишних людей потому что на борту остались только они вдвоём да ещё Колян в техническом отсеке который вечно что-то чинил и ругался на старые двигатели. И она не знала откуда взялись эти лишние килограммы и это пугало её больше чем красная точка на экране.

Она не договорила мысль потому что в тот же миг по корпусу ударило. Коротко резко словно кто-то снаружи стукнул молотком по обшивке и это был не метеорит и не космический мусор а что-то другое потому что металл застонал как живой и Света вцепилась в подлокотники так что костяшки побелели и она почувствовала как ногти впиваются в пластик. Вадим покачнулся ухватился за шкаф и с него посыпались гайки которые он там держал для каких-то своих нужд и они застучали по полу разбегаясь в разные стороны как стайка металлических жуков и этот звук показался Свете невыносимо громким в тишине рубки и она услышала как её сердце бьётся где-то в горле.

Что это выдохнул Вадим и его голос сорвался на писк который она никогда не слышала от него раньше даже в самых страшных ситуациях. Но Света уже не слушала потому что она смотрела на красную точку которая изменилась. Теперь она не просто пульсировала как сердце или как глаз она начала расплываться превращаясь в тонкое кольцо которое медленно расширялось и края кольца слегка мерцали синим цветом и этот свет был каким-то неправильным неестественным как будто его создали не физические законы а что-то другое что она не могла объяснить. Такого Света не видела никогда хотя за двадцать пять лет в космосе насмотрелась много всякого включая то о чём не пишут в отчётах и за что увольняют с формулировкой за психическую неустойчивость и запрещают приближаться к навигационным системам.

Вадим сказала она медленно стараясь чтобы голос звучал ровно и не выдавал того страха который разрастался у неё внутри. Включи внешнюю камеру номер семь. Ту что на корме. Штурман застучал пальцами по планшету сбивая настройки потому что руки у него дрожали так сильно что он не мог попасть по нужным кнопкам и несколько раз нажимал не туда. Экран заискрил задергался и через три секунды изображение появилось и то что они увидели заставило Свету забыть о боли в спине и о том что она не пила десять часов и вообще о всех мелочах которые казались важными минуту назад.

Снаружи прямо по курсу на расстоянии около десяти тысяч километров висел объект. Он был неправильной формы как будто кто-то слепил из глины большой шар а потом помял его ладонями и оставил сушиться на солнце и глина затвердела в той форме которая получилась случайно и некрасиво. Цвет был грязно-серый с зеленоватыми прожилками которые пульсировали как вены под кожей больного человека и от этого пульсации по телу Светы пробегали мурашки. И он не просто висел в космосе как обычный объект. Он двигался. Не вперёд и не назад как делают корабли а как бы внутрь себя будто сжимался и расширялся одновременно и от этого движения по экрану пробегала рябь как от старой голограммы которая вот-вот выключится.

Это не корабль выдохнул Вадим и голос его сорвался на писк который она никогда не слышала от него раньше. Это вообще не чёрт знает что. Я такого никогда не видел даже на старых записях с аномалиями которые нам показывали в академии. Там были дыры и переходы но это что-то другое.

Включи спектральный анализ приказала Света хотя знала что у них на борту старый спектрометр который врёт уже три года и который никто не чинил потому что запчастей на него уже не производят и они используют его только для того чтобы делать вид что проводят научные исследования. Вадим нажал кнопку и экран погас на секунду а потом выдал столбец цифр которые прыгали и менялись как живые и никак не хотели останавливаться. Света пробежала по ним взглядом и увидела водород и гелий и что-то с атомным номером которого не было в таблице Менделеева и компьютер обозначил его как Ошибка 221 и это было единственное что он мог сказать об этом элементе потому что больше ничего не знал.

У нас что база данных устарела спросила она но в голосе не было надежды потому что она уже знала ответ. Она знала что это не база и не старый спектрометр. Это было что-то другое что не вписывалось в их понимание мира.

Капитан сказал вдруг Вадим и она увидела что он побледнел ещё больше чем до этого. То как он побледнел Света видела только один раз когда их старого механика раздавило гидравликой прямо у него на глазах и он не мог говорить три дня потому что каждый раз когда он открывал рот у него начиналась рвота. Тогда он молчал и просто смотрел в стену а сейчас он говорил но голос его был как у покойника. У нас устарела не база. У нас устарела физика. Он протянул ей планшет и на экране была формула. Короткая и страшная. Света не была физиком она была пилотом и она умела читать цифры но эта формула была за пределами её понимания потому что она утверждала что объект снаружи имеет массу равную массе небольшой луны но при этом его гравитационный след был нулевым. Ну почти нулевым. Он менялся как электронный курсор который прыгает по экрану и не может остановиться и каждый раз когда он прыгал формула менялась и становилась ещё более нелепой.

Чёрт сказала Света. Она произнесла это спокойно почти вежливо как будто обсуждала погоду на станции или цены на топливо в порту. Потом встала подошла к шкафу достала термос с давно остывшим чаем и выпила его залпом. Остывшая жижа противно скользнула в горло и она почувствовала как она холодная и горькая и как она оставляет неприятный привкус во рту. Чёрт Вадим сказала она повторив. Нас послали сюда не спасать станцию. Нас послали сюда как наживку.

Какую наживку спросил он и в его голосе был такой ужас что она почувствовала как её собственный страх начинает расти и заполнять всё внутри неё.

Для него сказала она показывая на экран. Для этого объекта. Чтобы он нас заметил. Чтобы мы ему понравились. Чтобы он захотел с нами играть.

Вадим сглотнул и его кадык дёрнулся как будто он пытался проглотить ком который застрял у него в горле и никак не хотел проходить. Он попытался скрыть дрожь но у него не вышло и Света видела как его руки трясутся и как его губы подрагивают.

Кто послал спросил он почти шёпотом который был едва слышен даже в тишине рубки.

Те кто знает сказала она и посмотрела на свои руки. На них была татуировка. Маленькая на внутренней стороне запястья число 241. Она не знала что оно значит. Она вообще не помнила свою жизнь до того как очнулась в медотсеке этого корабля пять лет назад. Все записи были стёрты. Её звали Корзун это значилось на жетоне который висел у неё на шее и который она носила не снимая даже во время душа. Но она не знала чья она дочь где родилась и почему её правая ладонь всегда немного теплее левой и почему иногда по ночам она просыпалась от того что ей снилось поле с золотым небом и трава по пояс и маленький мальчик который звал её по имени. Она привыкла не задавать вопросов потому что ответов всё равно не было и потому что вопросы делали её слабой. Но сейчас она чувствовала что ответы где-то рядом в этом сером объекте который пульсировал за бортом.

Капитан в коммутаторе вдруг раздался голос. Трескучий с помехами как будто его передавали через старый динамик который вот-вот умрёт и откажется работать. Это был Колян. Тот самый механик с нижней палубы который вечно шутил про тухлые апельсины и рассказывал истории о которых Света не знала верить или нет потому что они были слишком странными. Капитан у нас тут проблема. Трюм открывается. Я ничего не нажимал. Он сам. И оттуда там кто-то дышит. Нет не кто-то. Я слышу воздух но я не включал компрессор. А воздух идёт. Тёплый. Прямо в шлюз.

Света посмотрела на Вадима. Тот стоял с открытым ртом и смотрел на коммутатор как будто ожидал что оттуда вылезет чудовище и схватит его за горло. Она взяла микрофон и нажала кнопку связи. Колян ты уверен что ты ничего не включал спросила она стараясь чтобы голос звучал спокойно.

Я сто процентов уверен капитан. Я сидел тут чинил вентилятор и вдруг слышу шипение. Я думал течь. А это воздух. Тёплый воздух. И пахнет странно. Как будто где-то цветы и трава и мёд. И ещё что-то что я не могу описать. Как будто лето.

Света почувствовала как холодок пробежал по спине и волосы на руках встали дыбом. Она знала что такого быть не может потому что в трюме было минус двадцать по Цельсию из-за того что изоляция у них была рваная и обогреватели работали только в жилых отсеках. Но Колян не врал. Он никогда не врал когда дело касалось его работы и его двигателей потому что для него двигатели были важнее людей.

Вадим сказала она. Иди в трюм. Возьми с собой оружие и скафандр. Если что стреляй. Не думай не сомневайся просто стреляй.

Вадим кивнул и вышел из рубки и она услышала как его шаги удаляются в коридоре и потом стихают где-то в глубине корабля. Света осталась одна и смотрела на экран где объект продолжал пульсировать и менять цвет с серого на зеленоватый и обратно. Она чувствовала что он связан с тем что происходит на корабле. Она не знала как но чувствовала это каждой клеткой своего тела.

Она услышала шаги Вадима которые удалялись в коридоре а потом голос Коляна который снова раздался в коммутаторе но теперь он звучал иначе. В нём не было страха. В нём был восторг. Капитан тут стена. Я не знаю как это объяснить. Там где была просто железная переборка теперь стекло. Я вижу туман. И там за туманом огни. Много огней. Они движутся. Как будто город. Капитан я вижу город.

Света замерла. Она слышала его голос и в нём был такой восторг какого она никогда не слышала от него ни разу за всё время что они работали вместе. Колян всегда был циником и скептиком и говорил что ни во что не верит кроме своих двигателей и старых запчастей. Но сейчас он говорил как ребёнок который увидел чудо и не может отвести от него глаз.

Какой город спросила она чувствуя как внутри нарастает паника которую она пыталась подавить но не могла.

Я не знаю сказал он и в голосе его появилось такое спокойствие от которого по спине Светы побежали мурашки и она почувствовала как холод пробирается под кожу. Я знаю только одно. Я должен туда войти. Мне нужно туда. Я ждал этого всю жизнь. Я простоял на этой свалке сорок лет капитан. Я чинил движки которые ломались до того как я их трогал. Я дышал этой вонью и этим маслом и этим железом. Я забыл что такое есть когда тебе хорошо. Но теперь я помню. Я помню как пахнет дом. Я пойду. Не останавливайте меня.

Света услышала шум шагов а потом металлический звук как будто кто-то открыл люк. И потом тишина. Только низкое гудение которое всегда было на Бесшумном но сейчас оно казалось другим. Оно казалось живым и дышащим как огромное существо которое проснулось и начинает двигаться. Она смотрела на экран и видела как объект снаружи начинает менять цвет. Он становился золотистым и тёплым. Как будто внутри него зажгли свет который рос и становился ярче.

Она закрыла глаза и почувствовала как внутри неё что-то начинает шевелиться. Тёплое и незнакомое. Будто память пыталась прорваться сквозь бетонную стену которую кто-то возвёл в её голове и теперь эта стена начала трескаться и рушиться.

Вадим вернулся через десять минут. Он был бледный и его лицо было мокрым от слёз которые он не вытирал. Он не плакал вслух но она видела что он плакал потому что его глаза были красными и опухшими. Она знала этот взгляд. Это был взгляд человека который потерял кого-то близкого и не знает как жить дальше.

Где Колян спросила она хотя уже знала ответ и боялась его услышать.

Он ушёл капитан. Он просто прошёл сквозь стекло и ушёл. Я пытался его остановить но он не слышал меня. Он смотрел на эти огни и улыбался. И он сказал что вернётся. Он сказал что там его ждут.

Света встала и подошла к иллюминатору. Объект снаружи теперь был полностью золотым и она видела в нём что-то знакомое. Что-то что она видела во сне каждую ночь на протяжении пяти лет. Она видела это поле и золотое небо и мальчика который звал её. Она никогда не рассказывала об этом никому потому что боялась что её сочтут сумасшедшей.

Вадим сказала она не оборачиваясь. Сядь в кресло второго пилота. Приготовься к манёвру. Мы идём туда.

Куда спросил он но его руки уже сами тянулись к джойстику и он уже настраивал системы потому что он привык доверять ей и не задавать лишних вопросов.

Внутрь сказала она. Мы идём внутрь этой дыры. Потому что я знаю что там. Там моя память. И кажется там все наши ответы.

Она нажала кнопку включения основного двигателя и Бесшумный вздрогнул застонал но послушно двинулся вперёд прямо на золотистый свет прямо в то что числилось в навигационных картах как чёрная дыра и что она чувствовала как живое. Движки завыли на той ноте которую Света ненавидела больше всего потому что это был звук перегрузки и он всегда предшествовал катастрофам. Она слышала его всего один раз когда их старый буксир тащил астероидный модуль весящий втрое больше допустимого и у них взорвался левый ускоритель и Света провела три дня в вакууме пока её не подобрала патрульная станция. Она помнила тот вкус во рту железа и страха. Сейчас этот вкус вернулся и она знала что это плохой знак.

Капитан я теряю мощность сказал Вадим вцепившись в джойстик. Его пальцы побелели и костяшки выпирали как у скелета который пытается удержать что-то тяжёлое. Движки жрут энергию а вектор не меняется. Нас тянет. Само тянет.

Отключи автопилот приказала Света хотя знала что это бесполезно и что автопилот уже давно не работает потому что они его отключили ещё в начале миссии.

Он уже отключён ответил он. Я отключил его ещё когда мы увидели слово на планшете. Это не навигация. Это притяжение капитан. Как гравитационный колодец только мы не падаем в него. Мы в него засасываемся. Как в трубу.

Света вгляделась в иллюминатор и увидела что объект теперь занимал почти всё поле зрения и золотистый свет стал ярче настолько что глазам было больно смотреть. Она различала в нём структуру тонкие переплетённые линии похожие на паутину или на кровеносные сосуды под кожей которые двигались и пульсировали. Эти линии расступались открывая проход как живая ткань которая узнаёт своё и приветствует его.

Вадим сказала она стараясь чтобы голос не дрожал. Запиши всё что видишь. Каждую секунду. Если я не выживу эти записи должны остаться. Ты должен отправить их на Рубеж чтобы люди знали.

А если я не выживу спросил он не оборачиваясь потому что боялся смотреть на неё.

Тогда мы сдохнем вместе ответила Света без жестокости просто констатируя факт и чувствуя как внутри неё поднимается спокойствие от которого становилось легче дышать. Но если один из нас выживет второй должен оставить след. Это единственное что у нас есть.

Она нажала кнопку записи на своём нагрудном регистраторе и красный огонёк замигал и она начала говорить быстро чётко как учили в академии много лет назад. Борт Бесшумный регистрационный номер Б-741. Капитан Корзун Светлана. Время 14:37 по корабельному времени. Мы входим в гравитационную дыру классифицированную ранее как Сигнатура-404. Аномалия проявляет признаки разумного поведения. На борту зафиксировано открытие несуществующего трюма номер четыре. Механик Колян находившийся в трюме исчез. Связь с ним потеряна. Продолжаю сближение. Она остановилась на секунду чтобы перевести дух потому что голос начал срываться и она знала что если она не остановится то заплачет. Потом добавила. Если это моё последнее сообщение я хочу чтобы все знали я ничего не помню. Моя память стёрта. Но я чувствую что эта дыра как-то связана с тем кем я была раньше. Я не знаю что там. Но я должна войти. Не ради корпорации. Не ради денег. Ради себя. Это прощание.

Вадим услышал последнюю фразу и резко обернулся и его лицо было бледным и испуганным. Капитан вы чего спросил он и в голосе зазвенела паника. Мы не прощаемся. Мы просто зайдём и выйдем. Мы же всегда так делали. Даже когда тот астероид чуть не раздавил нас в лепёшку мы вышли. Мы живучие.

Вадим сказала она мягко стараясь чтобы её голос звучал спокойно. Закрой рот и смотри вперёд.

Он послушно отвернулся и Света видела как его плечи дрожат. Он был хорошим штурманом но плохим актёром и он не умел скрывать страх и это делало его человеком. В отличие от неё она научилась не показывать эмоции потому что любая эмоция в космосе стоила жизни и она не хотела умирать из-за того что не смогла сдержать слёзы.

Корабль вошёл в золотистую зону и иллюминатор ослепительно вспыхнул а потом свет потускнел и Света увидела не космос. Она увидела небо. Настоящее голубое небо с облаками какие бывают только в атмосфере планеты и от этого зрелища у неё перехватило дыхание. Облака плыли медленно и откуда-то дул ветер который она услышала сквозь корпус низкий певучий гул. Как будто корабль оказался посреди земного поля и она была маленькой девочкой которая смотрит на небо.

Вадим сказала она и голос сорвался и она не могла его контролировать. Ты это видишь.

Он не ответил. Он сидел неподвижно и смотрел вперёд и его руки медленно опускались с джойстика как будто он забыл что он держит его в руках. Вадим крикнула она испугавшись что с ним что-то случилось. Он повернул голову и его глаза были широко открыты зрачки расширены но на лице не было страха. Только удивление смешанное с чем-то ещё. С любопытством. Как у ребёнка который впервые видит снег и не может поверить что такое бывает.

Капитан сказал он и голос его был тихим и спокойным. Там трава. Я вижу траву. И деревья. У нас под днищем под нами земля. Мы не летим. Мы стоим.

Света привстала с кресла и взглянула в боковой обзорный экран и там внизу действительно была земля. Зелёная с жёлтыми вкраплениями полевых цветов и прямо под носовой частью Бесшумного стоял дом. Старый деревянный дом с облупившейся краской на ставнях и трубой из которой шёл белый дым который поднимался в небо и таял в облаках.

Она узнала этот дом. Она никогда не была в нём в реальности но она узнала его точно так же как узнают лицо матери которую не видели тридцать лет. Этот дом был из её снов. Тот самый дом где она стояла в поле по пояс в траве и где её ждал мальчик.

Она медленно подошла к аварийному люку и её пальцы сами набрали код разгерметизации потому что она делала это уже много раз и руки помнили движения даже когда голова не хотела об этом думать. Гидравлика зашипела и люк открылся выпуская тёплый воздух с запахом сена и мёда и цветов. Тот самый запах о котором говорил Колян и который она никогда не забывала хотя и не знала откуда он взялся.

Вадим сказала она стоя на пороге и глядя на траву под ногами. Я выхожу. Если через час я не вернусь улетай. Автопилот должен вывести тебя на орбиту. Используй резервные баки.

Я не улечу без вас сказал он и в его голосе была такая боль что она почувствовала как у неё сжимается сердце.

Улетишь ответила она и в голосе не было сомнений и она знала что он послушается потому что он всегда её слушался. Ты живой. Ты должен жить. Это приказ.

Она вышла из корабля и ступила на траву и под ногами хрустели стебли и она чувствовала как земля мягкая и влажная под её ботинками. Солнце или то что его заменяло пригревало голову и она сняла шлем и вдохнула полной грудью. Пахло детством. Тем самым которого у неё никогда не было но которое она помнила.

Дверь дома скрипнула и открылась и на пороге стоял мальчик. Ему было лет десять и он улыбался и в его руках была старая книжка с потрёпанной обложкой которую она видела во сне каждую ночь.

Ты пришла сказал он и голос его был тонкий как стекло которое вот-вот разобьётся. Я ждал тебя. Я всегда ждал.

Света подошла ближе и хотела спросить кто он но слова застряли в горле потому что она увидела его запястье. На нём было число выжженное лазером под кожей. Число 241.

Она посмотрела на свою руку и увидела что татуировка исчезла. Вместо неё была чистая гладкая кожа без единой отметины.

Кто ты спросила она наконец выдавив из себя и голос её дрожал.

Я ты сказал мальчик и его улыбка стала шире. Только маленькая. Я часть тебя которую ты потеряла. Ты отрезала меня чтобы выжить. Но теперь я здесь. Я хочу вернуться домой.

Света рухнула на колени в траву и мальчик подошёл и обнял её за шею и она почувствовала его тепло и запах его волос и впервые за пять лет заплакала. Слёзы падали на зелёную траву и превращались в золотые искры каждая из которых становилась воспоминанием. Маленьким незначительным но её.

Она вспомнила своё настоящее имя. Её звали не Корзун. Её звали Рита. Рита Берёзова. Она родилась на колонии Новый Ковчег и у неё была мать которая пекла пироги с капустой каждое воскресенье. У неё был отец который показывал ей звёзды в старый телескоп и говорил что когда-нибудь она будет летать среди них. А потом пришли люди в серых скафандрах и они забрали её и стёрли память и сделали из неё капитана. Эксперимент. Идеальный солдат который не помнит прошлого и не задаёт вопросов.

Но эксперимент пошёл не так. Она вспомнила. Благодаря этому мальчику. Благодаря себе.

Я вернулась прошептала она прижимая его к себе и чувствуя как он плачет вместе с ней. Я вернулась маленькая. Теперь я всё помню.

Она сидела в траве и держала мальчика за руку и золотое небо над ней дышало и она чувствовала как внутри неё всё становится на свои места и пазл который собирался пять лет наконец сложился. Она помнила всё. Своё детство своих родителей свой первый полёт и тот день когда её забрали. Она помнила как они стёрли ей память и как она очнулась на Бесшумном с жетоном на шее и числом на запястье. Она помнила все те годы что она искала ответы не зная что ответы были внутри неё самой.

Почему ты ждал меня здесь спросила она у мальчика и голос её был спокойным и тёплым.

Потому что я часть тебя сказал он. Часть которую ты отрезала чтобы выжить. Ты боялась что воспоминания сломают тебя и что ты не сможешь быть солдатом если будешь помнить. Поэтому ты спрятала меня здесь в этом месте в этой части сети. Чтобы я ждал пока ты будешь готова.

Сеть спросила она не понимая что он имеет в виду. Что такое сеть.

Сеть это всё сказал он. Все аномалии все дыры все переходы в пространстве и времени. Это создано чтобы люди помнили. Чтобы они не теряли себя. Но кто-то использовал это как оружие. Те люди в серых скафандрах. Они хотят контролировать сеть и использовать её чтобы управлять людьми. Чтобы никто не мог вспомнить и все были послушными.

Света сжала его руку и почувствовала как золото внутри неё начинает пульсировать сильнее и она чувствовала сеть и все её нити которые тянулись от неё во все стороны. Тысячи и тысячи золотых линий которые соединяли всё и всех. И она знала что может контролировать их. Она чувствовала это каждой клеткой своего тела.

Как мне остановить их спросила она глядя ему в глаза.

Ты должна стать сердцем сети сказал он и в его голосе была такая серьёзность что она поняла что это не шутка. Ты должна принять её в себя. Полностью. Тогда ты сможешь закрыть её от них и они не смогут использовать её. Но это будет стоить тебе жизни. Ты станешь частью сети и ты не сможешь вернуться. Ты будешь жить вечно но не как человек.

Света посмотрела на свои руки и увидела как золотые нити начинают оплетать их. Тонкие и тёплые. Она чувствовала как они входят в неё под кожу и становятся частью её. Она знала что мальчик говорит правду и что если она станет сердцем сети она умрёт. Но она спасёт всех и даст им свободу.

Она посмотрела на мальчика и улыбнулась. Я согласна сказала она и в голосе не было сомнений. Только спокойствие.

Он улыбнулся в ответ и его улыбка была такой же как у неё. И он исчез растворился в золотом свете который окружил её и она чувствовала как сеть входит в неё и как она становится частью её. Золото пело внутри неё громко и радостно и она чувствовала каждую нить и каждую аномалию и каждую душу которая была связана с ней.

И она закрыла глаза.

Когда она открыла их она снова была в рубке Бесшумного. Вадим сидел рядом и смотрел на неё с ужасом и его лицо было белым как бумага. Капитан вы были без сознания два часа. Я думал вы умерли. Я уже хотел запускать двигатели и улетать как вы сказали.

Я не умерла сказала она и голос её изменился стал глубже и ровнее и в нём появились нотки которых раньше не было. Я стала больше чем была. Я стала сетью.

Она подошла к пульту и провела рукой по экрану и он засветился золотым светом и на нём появилась карта. Огромная карта с тысячами линий и узлов которая простиралась на световые годы. Это была сеть. И она была её частью.

Вадим сказала она и голос её был твёрдым и уверенным. Мы должны лететь на Рубеж. Там наши люди и им нужна помощь.

Что случилось на Рубеже спросил он и в его голосе был страх.

Аструм напал сказала она. Они хотят захватить сеть и они хотят уничтожить всё что мы построили. Они не остановятся пока не получат контроль над ней. Но я не дам им этого.

Она села в кресло пилота и взяла штурвал и Бесшумный взлетел и золотой свет вокруг них начал рассеиваться и они вышли из аномалии и оказались в открытом космосе. Света видела сеть и она видела корабли Аструма которые окружали Рубеж. Она видела людей которые сражались и умирали. И она знала что должна их спасти.

Она закрыла глаза и потянулась к нитям и она чувствовала каждый корабль Аструма и каждого солдата на них и она знала как остановить их. Она открыла портал прямо перед ними и они один за другим исчезали в нём и она чувствовала как её силы уходят с каждым кораблём. Но она не останавливалась потому что должна была спасти их.

Когда последний корабль исчез она упала на колени и почувствовала как сеть внутри неё пульсирует но она была слабой. Она отдала слишком много сил.

Вадим подхватил её и его руки были тёплыми и сильными. Капитан вы живы.

Я жива сказала она и голос её был слабым и тихим. Но я не знаю надолго ли.

Она посмотрела на свои руки и увидела что золотые нити стали бледнее и она знала что у неё есть время. Не много но достаточно чтобы долететь до Рубежа и увидеть тех кто ей дорог.

Она села в кресло и улыбнулась. Летим домой Вадим. Летим домой.

Бесшумный полетел вперёд к звёздам к дому к новой жизни и она чувствовала как внутри неё тепло разливается по груди и золото поёт тихо и спокойно. Она знала что это начало новой главы и что впереди её ждёт ещё много всего.

Но сейчас она просто смотрела на звёзды и улыбалась. Потому что она была жива и она была свободна. И она знала что всё будет хорошо.

Она посмотрела на Вадима и увидела что он улыбается в ответ и в его глазах был тот же свет что и у неё.

Мы сделали это капитан сказал он. Мы сделали это.

Мы сделали это Вадим ответила она. Мы все.

И Бесшумный летел вперёд через звёзды и золото внутри неё пело тихо и радостно. И она знала что это не конец. Это только начало. Но она была готова. Готова ко всему что ждёт её впереди. Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити. Даже когда их больше не было.

Она закрыла глаза и позволила себе просто быть. Быть здесь в этом моменте в этой тишине которая наступила после бури. Она чувствовала как звёзды смотрят на неё и как сеть пульсирует внутри неё ровно и спокойно.

И она улыбнулась.

Потому что знала что всё будет хорошо.

Часть вторая. Гнездо

Она проснулась от того что золото внутри неё затихло. Впервые за всё время оно не пульсировало не пело не дышало а просто замерло притаилось как зверь который чует опасность и затаился в надежде что его не заметят. Света Рита открыла глаза и увидела над собой чёрное небо с редкими точками звёзд которые смотрели на неё равнодушно и холодно как будто им не было до неё никакого дела. Она лежала на траве. На той самой траве которая росла внутри Сигнатуры. Но трава была не зелёной как раньше а серой и сухой как будто её кто-то сжёг или она умерла от старости и превратилась в пепел.

Очнулась раздался голос Вадима и она увидела его сидящим рядом на корточках. Он сжимал в руках початую банку с водой и выглядел уставшим и испуганным как человек который не спал несколько суток и не знает что делать дальше. Ты проспала почти восемь часов капитан. Я уж думал ты не проснёшься. Я уже начал думать что мне делать если ты не откроешь глаза.

Света Рита села поморщилась от боли в затекших мышцах и голова гудела как после долгого перелёта когда спишь в неудобной позе и просыпаешься с чувством что тебя переехал грузовик. Она огляделась и увидела что Бесшумный стоит в поле окутанный дымкой которая поднималась от земли. Или не от земли а от травы потому что трава дымилась как будто горела изнутри. Странно. Она не помнила чтобы внутри аномалии было так холодно и сыро и так пахло горелым деревом.

Где мы спросила она хрипло и голос её был чужим и слабым. Мы же вышли обратно. Мы должны быть на Рубеже или в космосе или где-то ещё. Мы не могли остаться здесь.

Мы никуда не вышли сказал Вадим и голос его дрогнул и он протянул ей планшет и сказал посмотри. Она взяла планшет и увидела что экран был покрыт трещинами старыми она помнила их. Но данные которые он показывал были новыми и они заставили её сердце биться чаще и быстрее. Координаты не изменились. Они всё ещё были внутри Сигнатуры. Она снова посмотрела на небо и увидела звёзды но они были неправильными. Они мерцали не так как положено слишком ровно слишком одинаково как будто их нарисовали на холсте красками которые не умеют мерцать по-настоящему.

Я пытался вывести нас сказал Вадим. Я пробовал все коды все маршруты все комбинации которые ты когда-либо давала мне. Сигнатура открывалась но она вела сюда. В это поле. Мы не можем покинуть аномалию. Мы застряли. Я не знаю как это объяснить но мы в ловушке.

Света Рита закрыла глаза и попыталась дотянуться до золота внутри неё. Оно откликнулось но слабо и вяло как старый двигатель который не заводится с первого раза. Только слабое тепло как от затухающего угля в старой печи. Она испугалась по-настоящему. Она не знала что происходит но чувствовала что что-то изменилось и что-то сломалось и она не знала как это исправить.

Где Колян спросила она и в голосе её появился страх.

В корабле сказал Вадим. Он тоже не выходит. Он говорит что там снаружи он слышит голоса и что они зовут его. Не свои капитан. Чужие. Он боится. Я никогда не видел его таким испуганным.

Света Рита поднялась на ноги пошатнулась и Вадим схватил её за локоть удержав от падения. Она отстранилась и пошла к дому. Трава под ногами не хрустела как раньше она была мокрой и холодной и скользкой как лёд. Она помнила что раньше здесь было тепло и уютно и пахло мёдом и сеном а теперь всё изменилось и от этого изменения у неё внутри всё сжималось.

Дом стоял на том же месте но он изменился. Краска облупилась сильнее и окна были тёмными и из трубы не шёл дым и дверь была приоткрыта и оттуда тянуло сквозняком. Холодным сырым сквозняком который пах плесенью и гнилью. Она толкнула дверь и вошла внутрь. Там было пусто и печь остыла и на столе стояла кружка с чаем но чай был прозрачным как вода. На стенах висели фотографии но лица на них были размытыми как будто их стёрли или кто-то намеренно размазал их пальцами.

Мальчик крикнула она и голос её эхом отозвался в пустом доме. Ты здесь.

Тишина. Только ветер который завывал в щелях и стучал ставнями. И потом голос. Тихо из угла. Ты не должна была уходить.

Она обернулась и увидела мальчика который сидел в углу съёжившись и обхватив колени руками. Он выглядел старше на несколько лет и его лицо было бледным и глаза тёмными без того золотого блеска который был раньше. Он смотрел на неё и в его взгляде была боль.

Что случилось спросила она подходя к нему и опускаясь на колени. Ты изменился. Ты выглядишь по-другому.

Ты изменила всё сказал он и голос его был тихим и грустным. Когда ты отключила Очиститель ты разорвала нити. Не только там. Здесь тоже. Сигнатура это не просто место и не просто аномалия. Это живое существо. Ты отключила ему часть мозга и оно истекает. Умирает. И я умираю вместе с ним.

Я не знала прошептала она и слёзы навернулись на глаза. Я думала что освобождаю людей. Я думала что делаю правильно.

Ты освободила их перебил он. Да. Но ты не подумала о том что удерживало это место в равновесии. Очиститель был не только хранилищем памяти. Он был сердцем. Ты вырвала сердце. И теперь Сигнатура умирает. А вместе с ней всё что внутри. Мы. Ты. Я.

Она опустилась на колени перед ним и взяла его за руки. Они были холодными и тонкими как у птицы. Как это остановить спросила она и в голосе её была мольба. Ты знаешь как. Ты должен знать.

Есть способ сказал он и голос его стал тише и она едва слышала его. Но ты не захочешь его использовать. Ты должна вернуть часть памяти обратно. Не всю но достаточно чтобы Сигнатура снова начала дышать. Ты должна выбрать. Ты должна отдать часть того что ты вернула.

Я не могу сказала она и покачала головой. Это их жизни и их воспоминания. Я не имею права забирать их обратно.

Тогда мы все умрём сказал он и в его глазах была печаль. Я. Ты. Твой экипаж. Аномалия схлопнется и всё что внутри будет раздавлено и исчезнет. Там снаружи они ничего не заметят и просто исчезнет точка на карте. Но мы мы исчезнем навсегда. Ты хочешь этого.

Света Рита закрыла глаза и почувствовала как золото внутри неё слабо пульсирует и соглашается с мальчиком и знает что он прав. Я сделаю это сказала она и в голосе её появилась решимость. Но я не знаю как выбрать. Как понять какие воспоминания можно отдать а какие нельзя.

Я помогу тебе сказал мальчик и встал на ноги. Он выглядел уставшим и старым хотя ему было всего десять лет. Мы пройдём вглубь. Туда где хранятся нити и где находятся все воспоминания. Ты увидишь каждую память которую вернула и ты увидишь их владельцев. Ты сможешь выбрать. Но помни это будет навсегда. Ты никогда не сможешь вернуть то что отдашь. Даже если захочешь.

Она кивнула и поднялась. Посмотрела на Вадима который стоял в дверях с бледным лицом и смотрел на них. Я иду с тобой сказал он и в голосе его была твёрдость. Не спорь. Я не останусь здесь один и я не буду ждать пока ты не вернёшься.

Она не стала спорить и они вышли из дома. Мальчик пошёл впереди по траве которая больше не была зелёной и стала серой как пепел и каждое его прикосновение к ней оставляло тёмный след. Небо потемнело и звёзды погасли одна за другой и мир умирал вокруг них. Она чувствовала это каждой клеткой своего тела и это было больно.

Они шли долго и Света Рита потеряла счёт времени. Ноги гудели от усталости и она слышала как где-то далеко плачет Колян. Не человеком а душой и этот плач был страшнее любого крика. Она хотела обернуться но мальчик сказал не оборачивайся. Если ты увидишь его сейчас ты не сможешь уйти и останешься здесь навсегда.

Они подошли к обрыву и там внизу была пропасть. Но не тёмная. Она светилась тысячами золотых искр и каждая искра была памятью. Сотни тысяч и миллионы искр которые танцевали и переливались и светились тёплым светом.

Это всё что ты вернула сказал мальчик и голос его был тихим. Но это не всё что мы можем отдать. Мы можем отдать только те которые не разрушат жизнь их владельцев и те которые были не главными. Второстепенные воспоминания. Ощущения запахи сны которые не определяют личность.

Как я узнаю какие второстепенные спросила она глядя вниз на море золотых искр.

Ты почувствуешь сказал он. Искры будут теплее или холоднее. Холодные не главные. Возьми их. Верни их обратно в Сигнатуру.

Она протянула руку вниз и тысячи искр коснулись её пальцев. Холодные. Она почувствовала их и чужие сны и чужие запахи и чужие ощущения которые не были её. Она взяла их. Десятки сотни тысячи и она не считала и не останавливалась. Она просто брала и чувствовала как они проходят через неё и исчезают. Мальчик стоял рядом и молчал а Вадим смотрел на неё с ужасом и надеждой.

Когда она закончила она убрала руку и искры исчезли. Небо стало чуть светлее и трава под ногами зеленее. Этого достаточно спросила она чувствуя как силы покидают её.

Достаточно сказал мальчик и в голосе его появилось облегчение. Сигнатура будет жить. Но ты должна понять те у кого ты забрала эти воспоминания никогда их не вспомнят. Они будут жить без них и не будут знать что потеряли.

Я знаю сказала она и посмотрела на свои руки. Я тоже жила без памяти и я выжила. Они тоже выживут.

Она обернулась к Вадиму и увидела что он смотрит на неё с благоговением и в его глазах были слёзы. Ты сделала это сказал он и голос его дрожал. Мы спасены.

Мы не спасены сказала она и покачала головой. Мы только оттянули смерть. Теперь мы должны выбраться отсюда. По-настоящему.

Она повернулась к мальчику и спросила как нам уйти. Он посмотрел на неё и улыбнулся впервые за всё время. Ты знаешь сказал он и в голосе его появилась теплота. Ты всегда знала. Просто доверься себе.

Она закрыла глаза и золото внутри неё снова забилось. Слабо но ровно и она потянулась к нитям пространства которые снова стали видимыми. Она чувствовала их и знала как использовать. Вадим сказала она открывая глаза. Иди к кораблю. Заводи двигатели. Мы улетаем.

Он кивнул и побежал обратно к Бесшумному и она слышала как его шаги удаляются по серой траве. Света Рита осталась с мальчиком и посмотрела на него. Ты не уйдёшь со мной да спросила она хотя уже знала ответ.

Нет сказал он и покачал головой. Я часть этого места и я не могу его покинуть. Но я буду ждать тебя. Если ты захочешь вернуться.

Она обняла его тёплого маленького родного и почувствовала как он прижимается к ней. Я вернусь сказала она и голос её был твёрдым. Я обещаю.

Она побежала к кораблю и трава под ногами хрустела и золото внутри неё пело. Она вбежала в люк и захлопнула его и села в кресло пилота. Взлетаем сказала она и голос её был громким и уверенным. Бесшумный взлетел и двигатели выли на пределе и они пробили золотистый купол аномалии и вырвались в открытый космос.

На экране связи замигало сообщение. Вы покинули зону аномалии. Координаты сохранены. Она выдохнула и улыбнулась и почувствовала как напряжение уходит из её тела. Мы живы сказала она и повернулась к Вадиму. Мы живы.

Он улыбнулся в ответ и в его глазах был свет. Мы сделали это капитан. Мы сделали это.

Но она знала что это не конец и что впереди их ждёт ещё много всего. Она чувствовала это и знала что должна быть готова.

Бесшумный летел в пустоте и снаружи было темно но Света Рита не включала прожекторы. Она чувствовала пространство и золото внутри неё пульсировало ровно как второе сердце и она видела нити тонкие почти прозрачные которые тянулись от корабля во все стороны. Они были повсюду как паутина но паук который её сплёл был мёртв или просто ушёл. Она не знала точно и это беспокоило её больше чем она хотела признаться.

Капитан голос Вадима доносился откуда-то издалека хотя он сидел рядом. Она с трудом фокусировала зрение потому что была в полутрансе между сном и явью. Капитан вы слышите меня спросил он и его голос был настойчивым.

Слышу ответила она но голос её звучал глухо как из бочки. Мы вышли из Сигнатуры уже двенадцать часов назад сказал он и в голосе его была тревога. Я веду журнал. Но я не знаю куда мы летим. Вы не задали курс. Вы просто сидите и молчите. Я не хочу вас будить но Колян начал паниковать. Он говорит что слышит голоса за стеной.

Света Рита открыла глаза и повернула голову к Вадиму. Её взгляд был пустым но в глубине зрачков всё ещё мерцал золотой отблеск. Голоса переспросила она и голос её стал твёрже. Какие голоса.

Я не знаю сказал Вадим и пожал плечами. Он говорит что они шепчут и что это не слова а звуки. Как будто кто-то плачет в соседней комнате. Он боится выходить из технического отсека и я не знаю что мне делать.

Света Рита поднялась с кресла и ноги затекли и колени хрустнули. Она пошла к люку ведущему в техотсек и Вадим последовал за ней. Они спустились по трапу и внутри было темно и только красный аварийный свет горел. Колян сидел в углу прижавшись спиной к двигательному модулю. Он был бледным и лицо его покрывала щетина и глаза были красными как будто он не спал несколько суток.

Колян сказала Света Рита присаживаясь рядом с ним на корточки и стараясь чтобы голос звучал спокойно. Что ты слышишь.

Он поднял на неё глаза и в них был страх. Настоящий животный страх такой она видела у людей только в самые худшие моменты перед смертью. Я не знаю как это объяснить капитан сказал он и голос его дрожал и руки тряслись. Я сидел здесь и настраивал стабилизаторы и вдруг я услышал плач. Детский плач. Очень далеко но я слышал его так будто он был рядом. Я обернулся и думал что ты вернулась с тем мальчиком. Но нет. Там была стена. Просто стена. А плач продолжался.

Она нахмурилась и посмотрела на стену. Она была обычной металлической с ржавыми потёками и старыми царапинами. Ничего необычного. Может быть это просто эхо спросила она. Мы в космосе и звуки могут отражаться.

Нет капитан перебил он и покачал головой. Это не эхо и я слышал это в голове. Внутри. Не ушами. Просто оно было там. И оно звало меня по имени. Не Колян. Оно звало меня Колька. Так меня называла только бабушка. А она умерла двадцать лет назад.

Света Рита закрыла глаза и золото внутри неё слегка дрогнуло. Она потянулась к нитям пытаясь понять что происходит. И она почувствовала это. Слабое едва уловимое. Где-то впереди в том направлении куда они летели была ещё одна точка. Ещё один узел в сети который ждал их.

Что ты видишь спросил Вадим глядя на её лицо и пытаясь прочитать её мысли.

Там ещё что-то сказала она открывая глаза и в них был золотой свет. Не одна Сигнатура. Их несколько и это сеть. И одна из них она рядом. Мы не можем её обойти потому что она притягивает нас.

Мы можем изменить курс сказал Вадим и его руки уже тянулись к пульту.

Нет ответила Света Рита и покачала головой. Не можем. Она уже нас захватила как рыболовная сеть. Мы просто ползем по нити и не можем вырваться.

Она встала и пошла обратно в рубку а Вадим и Колян переглянулись и пошли за ней. В рубке она села в кресло пилота и уставилась в навигационную панель. Там была красная точка которая приближалась. Не быстро но неумолимо.

Это вторая аномалия спросил Вадим подходя ближе и вглядываясь в экран.

Не знаю сказала Света Рита. Но я чувствую её. Она похожа на Сигнатуру но она моложе. Или наоборот старше. Я не могу понять и это пугает меня больше всего. Она как будто ждёт нас и знает что мы придём.

Она замолчала всматриваясь в экран и золото внутри неё забилось чаще и она чувствовала как оно говорит ей не словами а образами. Она видела что-то вроде гнезда. Огромного сплетённого из золотых нитей которые переплетались в сложный узор. И в центре яйцо. Пульсирующее и живое.

Мы должны войти сказала она вслух и голос её был твёрдым.

Что переспросил Вадим не веря своим ушам. Мы только что выбрались из одной дыры. Ты хочешь снова залезть в другую. Мы едва не погибли и чуть не потеряли Коляна.

Я знаю ответила она не оборачиваясь. Но если мы не войдём она сама втянет нас и тогда мы не сможем контролировать процесс и будем на милости того что внутри.

А что внутри спросил Колян и в его голосе был тот же страх что и раньше.

Что-то что хочет чтобы мы пришли сказала она. Что-то что зовёт.

Она взяла штурвал и направила корабль к красной точке. Бесшумный вошёл в зону аномалии и в этот раз не было золотого света. Не было поля с домом и мальчика. Был только туман. Густой белый который обволакивал корабль как вата. Света Рита не видела ни звёзд ни обшивки только эту белую стену которая двигалась и дышала.

Капитан я ничего не вижу сказал Вадим и его руки дрожали над пультом и он не знал что делать.

Просто лети ответила она и голос её был спокойным. Доверяй мне.

Корабль двигался вперёд медленно и осторожно и потом туман рассеялся и они увидели это. Это было гнездо. Огромное сплетённое из переплетённых нитей которые мерцали слабым светом. В центре гнезда было яйцо размером с небольшой астероид. Прозрачное. Внутри него в жидкости плавало что-то тёмное и длинное что двигалось и пульсировало.

Что это прошептал Вадим и в голосе его был ужас.

Света Рита не ответила. Она смотрела на яйцо и золото внутри неё пело и она узнавала это яйцо и видела его во сне. В том который снился ей каждую ночь на протяжении пяти лет. Она стояла в поле и над ней было золотое небо. Но под небом было это яйцо и оно ждало её.

Я знаю что это сказала она и голос её был тихим и спокойным. Это источник. Там внутри начало. Начало всего. Сигнатура была лишь одной из его нитей.

Что это значит спросил Колян и в голосе его был страх.

Это значит что мы нашли центр сказала она и повернулась к ним. Мы нашли то что создало всё. И мы должны войти внутрь.

Она поднялась с кресла и направилась к шлюзу. Капитан закричал Вадим и его голос был полон паники. Вы не можете. Мы не знаем что там. Мы не знаем что нас ждёт.

Я знаю сказала она обернувшись. Я знаю потому что часть меня уже там. Мой мальчик. Он говорил мне о нём. Это сердце. Если мы уничтожим его все аномалии исчезнут и не только Сигнатура. Все. Аструм потеряет контроль над сетью и мы выиграем войну одним ударом.

А если ты не вернёшься спросил Колян и в голосе его была боль.

Она посмотрела на него долгим взглядом и потом улыбнулась. Тогда вы будете знать что я сделала это ради вас и ради всех. Это будет стоить того.

Она надела скафандр и открыла шлюз. Наружу лился слабый свет и она шагнула в него и полетела к яйцу. С каждой секундой оно становилось всё ближе и она чувствовала как золото внутри неё поёт громче и громче. Она касалась его прозрачной поверхности рукой в перчатке и оно открылось как лепесток цветка. Она вошла внутрь.

Внутри было тепло и жидкость обволакивала её но она не тонула и дышала через скафандр но чувствовала что могла бы дышать и без него потому что воздух здесь был вкусным как после дождя в поле. Она увидела его. Это был не монстр. Это был человек. Или почти человек. Он был высоким худым с длинными светлыми волосами которые плавали в жидкости. Его глаза были закрыты но когда Света Рита приблизилась он открыл их. Они были золотыми как и у неё.

Ты пришла сказал он и его голос звучал в её голове не через динамики. Я ждал тебя.

Кто ты спросила она и голос её был тихим.

Я тот кто создал Сигнатуру ответил он и в голосе его была печаль. Я тот кто создал всё. Я мысль. Чистая мысль. Меня создали те кто был до людей и я хотел чтобы вы жили и помнили. Я дал вам память и возможность не терять себя. Но мои дети те кто пошёл по моему следу они использовали это как оружие и Аструм это лишь одна из форм. Самая жестокая.

Она подплыла ближе и он протянул руку и коснулся её виска и она почувствовала как знания вливаются в неё. Всё что он знал и всё что он видел за тысячи лет своего существования. Я не хочу войны сказала она и в голосе её была решимость. Я хочу мира.

Тогда забери меня сказал он и в голосе его появилась надежда. Забери мой разум и сделай его своим. Ты станешь сердцем сети и будешь контролировать её. Ты сможешь закрыть её навсегда или открыть тем кто достоин.

Я не могу сказала она и покачала головой. Я не готова.

Ты готова сказал он и улыбнулся. Ты уже давно готова. Ты просто боишься. Но страх это часть тебя и это нормально. Просто шагни.

Она взяла его руку и золото внутри неё вспыхнуло. Ярко ослепительно и она почувствовала как её сознание расширяется и она видит все нити сети и все точки и все корабли и все жизни. Она стала больше чем человеком и стала частью вселенной. И она закрыла глаза чувствуя как он входит в неё и как он становится ею и как они становятся одним целым.

Когда она открыла глаза она уже не была в жидкости. Она стояла на твёрдой поверхности и под ногами был металл. Родной холодный металл Бесшумного. Она стояла в рубке и Вадим смотрел на неё с открытым ртом а Колян выглядывал из-за его плеча бледный дрожащий.

Капитан начал Вадим но она подняла руку останавливая его. Я знаю сказала она и голос её изменился стал глубже и ровнее и в нём появились нотки которых раньше не было. Я знаю что ты хочешь спросить. Я была там и я видела его и я слилась с ним.

С кем спросил Колян и голос его сорвался на хрип.

С тем кто создал Сигнатуру ответила она. С тем кто создал сеть. Он был не человеком а мыслью и идеей. Он хотел чтобы мы помнили и не теряли себя. Но его дети те кто пришёл после извратили его идею и сделали из неё оружие.

Она подошла к пульту и провела пальцами по сенсорному экрану. Экран засветился золотым светом и на нём появилась карта. Не звёздная карта а карта нитей. Сотни тысячи нитей переплетённых в сложный узор. В центре яркая точка.

Это гнездо сказала она указывая на неё. Его сердце. Теперь оно моё и я контролирую сеть. Я могу закрыть её. Полностью. Навсегда.

Тогда закрой сказал Вадим и в голосе его была надежда. Сделай это. Мы избавимся от Аструма и от всех этих проклятых дыр.

Я не могу сказала она и в голосе её впервые за долгое время появилась неуверенность. Если я закрою сеть полностью я умру вместе со всеми кто внутри и со всеми тенями и с мальчиком. С теми кого я вернула. Они исчезнут навсегда.

Она повернулась к нему и в её золотых глазах стояли слёзы. Я не могу их убить сказала она. Они часть меня и они часть того что я люблю.

Вадим замолчал. Он смотрел на неё и в его глазах смешались страх уважение и что-то ещё. Что-то что он не мог выразить словами. Тогда что мы будем делать спросил он.

Света Рита закрыла глаза и золото внутри неё пульсировало ровно и спокойно. Она чувствовала нити тянувшиеся от неё во все стороны и чувствовала корабли Аструма которые приближались к ним. Много кораблей. Целый флот.

Они идут за нами сказала она и в голосе её была тревога. Они знают что мы нашли сердце и они не хотят чтобы мы его контролировали. Они уничтожат всё чтобы заполучить его.

Сколько у нас времени спросил Колян и в голосе его был страх.

Несколько часов ответила она. Может быть меньше. Я вижу их и они уже на подходе.

У нас нет оружия сказал Вадим и покачал головой. У нас даже нет нормальных ракет. У нас есть старый буксир и три человека и мы не можем с ними сражаться.

Мы не будем с ними сражаться сказала Света Рита. Мы будем говорить с ними.

Она подошла к коммутатору и включила общую связь и её голос разнёсся по всем отсекам корабля и благодаря нитям которые она контролировала по всей сети. Внимание корабли Аструма сказала она и голос её был громким и уверенным. Это капитан Корзун. Я контролирую сердце сети и я предлагаю вам перемирие. Я предлагаю вам выбор. Вы можете продолжить войну и погибнуть или вы можете сложить оружие и сохранить свои жизни.

В динамике раздался треск и потом голос холодный металлический. Капитан Корзун вы объявлены вне закона и вы угрожаете безопасности корпорации. Сложите оружие и сдайтесь. Мы гарантируем вам сохранение жизни.

Вы гарантируете мне только смерть ответила она и в голосе её была сталь. Я знаю ваши методы и я была одной из вас. Я видела что вы делаете с людьми и вы не остановитесь пока не получите контроль над сердцем. Но вы не получите его потому что я могу закрыть сеть и я могу сделать так что вы потеряете всё что построили. Вы не сможете контролировать колонии без неё и вы станете никем.

Тишина. Потом голос снова. Если вы закроете сеть вы умрёте. Мы это знаем. Вы не сможете закрыть её не убив себя. Вы блефуете.

Я не блефую сказала она и в голосе её была решимость. Я готова умереть. Вопрос в том готовы ли вы потерять всё что имеете.

Она отключила связь и повернулась к Вадиму. Он смотрел на неё с ужасом. Ты не сделаешь этого сказал он и покачал головой. Ты не можешь.

Я могу ответила она. Если будет нужно. Я не хочу умирать но я не позволю им использовать сеть для порабощения людей.

Вадим шагнул к ней и схватил её за плечи. Его руки дрожали. Рита сказал он и впервые он назвал её по имени. Мы найдём другой способ и мы не дадим им победить. Но ты не должна умирать.

Она посмотрела на него и в его глазах было что-то чего она не видела раньше. Не страх и не уважение. Что-то тёплое и человеческое и она почувствовала это в золоте которое отозвалось слабой пульсацией. Ты прав сказала она и улыбнулась. Мы найдём другой способ. Я просто хотела чтобы они знали что я не боюсь.

Она отстранилась и подошла к иллюминатору и увидела что флот Аструма приближался. Она видела их корабли серые угловатые с оружием нацеленным на них. Но она не боялась. Мы не будем ждать их сказала она. Мы сами пойдём к ним.

Как спросил Колян и в голосе его был страх.

Мы используем сеть сказала она. Я перемещу нас прямо на их флагман и мы выйдем из аномалии прямо в их рубку.

Это безумие сказал Вадим и покачал головой.

Это единственный способ ответила она.

Она закрыла глаза и потянулась к нитям. Она чувствовала флагман большой тяжёлый с толстой бронёй. Она видела его внутреннюю структуру и видела где находится мостик. Она сфокусировалась на нём и начала перемещать Бесшумный.

Корабль тряхнуло и металл застонал. Потом вспышка золотого света и они оказались внутри огромной рубки. Солдаты в серых скафандрах замерли с оружием наготове и офицеры в креслах обернулись. В центре стоял высокий седой человек в чёрной форме. Адмирал.

Вы сказал он глядя на Свету Риту. Вы безумны.

Возможно ответила она делая шаг вперёд. Но я здесь чтобы сделать вам предложение.

Я не веду переговоров с предателями сказал он и в голосе его была ненависть.

Я не предатель сказала она. Я та кто контролирует сердце сети и я могу закрыть её или я могу оставить её открытой. Но если я её оставлю вы не сможете использовать её потому что я сделаю так что она будет видеть только тех кто не желает зла.

Адмирал усмехнулся. Вы думаете что я поверю вам.

Я могу доказать сказала она и подняла руку. Золотой свет залил всю рубку и солдаты замерли и оружие выпало из их рук. Они не были ранены и просто не могли двигаться. Я могу контролировать ваши тела сказала она и голос её был спокойным. Я могу контролировать ваши мысли и сделать вас марионетками. Но я не хочу этого. Я хочу мира.

Адмирал смотрел на неё и его лицо было непроницаемым но Света Рита чувствовала его страх. Что вы предлагаете спросил он наконец.

Вы отзовёте свои корабли сказала она. Вы прекратите все исследования аномалий и освободите всех кого заключили в тюрьмы памяти. Вы восстановите то что разрушили. И тогда я не трону сеть и она останется нейтральной.

А если я откажусь спросил он и в голосе его была злость.

Тогда вы умрёте сказала она. Все. Я закрою сеть и Аструм потеряет всё.

Адмирал молчал и в рубке было тихо и только гул двигателей нарушал тишину. У меня нет выбора сказал он наконец и его голос был тихим.

Выбор есть всегда сказала она. Вы просто должны его сделать.

Она шагнула к нему и протянула руку. Примите моё предложение сказала она. И вы спасёте свои жизни.

Адмирал посмотрел на её руку и потом на её лицо и медленно очень медленно он пожал её руку. Договорились сказал он.

Она отключила контроль над солдатами и они зашевелились и поднимали оружие но не стреляли. Возвращайтесь на базу сказала она и голос её был спокойным. Я сделаю всё чтобы вы не пожалели.

Она подошла к Бесшумному и Вадим с Коляном ждали её у шлюза. Мы победили спросил Вадим и в голосе его была надежда.

Мы начали ответила она. Теперь нам нужно убедиться что они выполнят обещание.

Они вошли в корабль и Бесшумный взлетел и исчез в золотой вспышке. Она сидела в кресле пилота и глядя на звёзды и впервые за долгое время она чувствовала себя спокойной. Но в глубине души она знала что это не конец и это только начало. Аструм не отступит просто так и они будут ждать и планировать и искать слабые места. Но она будет готова.

Мы летим на Рубеж сказала она. Там у нас работа и много работы.

Бесшумный вышел из сверхсветового коридора с тем же противным скрежетом который Света Рита уже научилась игнорировать. Корабль тряхнуло но в этот раз меньше она сама скорректировала выход чувствуя нити пространства как свои собственные пальцы. Вадим сидел рядом и молчал но она видела по его лицу что он хочет спросить о чём-то важном. Он ждал пока она сама заговорит.

Спрашивай сказала она не оборачиваясь.

Он вздрогнул будто его поймали на мысли. Капитан начал он и голос его был тихим и неуверенным. Вы теперь вы теперь не человек. Ну совсем. Я имею в виду вы говорили что слились с тем кто создал сеть. Вы чувствуете себя человеком или вы чувствуете себя чем-то другим.

Света Рита задумалась. Она действительно не знала ответа. Золото внутри неё пульсировало ровно и тепло разливалось по груди и она чувствовала миллионы нитей тянущихся от неё во все стороны. Она видела корабли станции планеты людей но видела их не глазами а как-то иначе. Как будто они были частью её самой.

Я не знаю честно ответила она. Я чувствую себя собой. Но я чувствую и его. Его мысли его желания его страхи. Он не говорит со мной словами и просто есть. Как фон и как шум в голове к которому привыкаешь.

Он опасен спросил Вадим и в голосе его был страх. Он может захватить тебя.

Нет сказала она и в голосе её появилась уверенность. Он не хочет захватывать и он хочет чтобы я продолжала и защищала сеть. Он устал и он существовал тысячи лет и он хочет покоя. Я дала ему его.

Колян сидевший в техническом отсеке подал голос через динамик. Капитан я тут подумал. А если Аструм не сдержит обещание. Мы же знаем этих гадов и они обещали а потом ударят в спину. Это их стиль.

Я знаю сказала Света Рита. Поэтому мы не будем ждать и мы будем действовать.

Она повернулась к пульту и набрала координаты Рубежа. Корабль плавно изменил курс. Что ты задумала спросил Вадим и в голосе его было любопытство.

Мы не можем доверять им сказала она. Мы должны создать свою защиту. Я могу контролировать сеть но я не могу быть везде одновременно и мне нужны люди. Мне нужна армия которая будет защищать аномалии от тех кто хочет их использовать.

Ты хочешь создать повстанческую армию спросил он и в голосе его был ужас.

Я хочу создать альтернативу ответила она. Рубеж это начало но нам нужно больше. Нам нужно привлечь людей и тех кто потерял память и тех кого Аструм сделал солдатами. Они могут присоединиться к нам и они могут защищать сеть потому что она защищает их.

Колян хмыкнул. Капитан ты говоришь о революции. Это не просто и это долго и трудно и опасно.

Я знаю сказала она. Но у нас есть время и сеть стабильна. Я чувствую это и Аструм не сможет войти в неё без моего разрешения. У них нет доступа. Они могут искать другие аномалии но я буду видеть их заранее и предупреждать людей.

Она замолчала прислушиваясь к себе. Золото внутри неё тихо пело и она чувствовала как где-то далеко на границе обитаемой зоны маленький корабль сбегает от преследователей. Она видела лица людей на нём испуганных и уставших. Она потянулась к ним по нити посылая им образ. Вы не одни. Мы здесь. И почувствовала как они вздрагивают чувствуя её присутствие.

Они слышат меня сказала она вслух. Они знают что мы есть.

Кто спросил Вадим и в голосе его был страх.

Те кто сбегает от Аструма. Их много и я вижу их. Они летят в разных направлениях но все они ищут убежище. Мы можем дать им его.

Она увеличила скорость и Бесшумный летел вперёд оставляя за собой световые полосы звёзд. Они достигли Рубежа через несколько часов. Станция стояла на том же месте старая ржавая с тусклыми огнями. Но на этот раз её встречали иначе. Света Рита видела как на ангаре зажглись дополнительные прожекторы и как открылись ворота. Её ждали.

Она посадила корабль и когда она вышла на платформе стоял Сергей Петрович. За его спиной были десятки людей. Но теперь среди них были не только старые знакомые и она видела новые лица. Молодые уставшие с отпечатками страха в глазах. Беженцы.

Ритка сказал Сергей Петрович подходя к ней и обнимая. Ты вернулась и ты привела гостей. Мы слышали твои сигналы и мы поняли что ты хочешь сделать.

Что ты хочешь сделать переспросил Колян вышедший следом за ней.

Света Рита повернулась к нему и улыбнулась. Я хочу построить новый мир сказала она. Без Аструма и без контроля. Без страха. Мир где люди могут быть свободными.

Колян присвистнул. Амбициозно.

Есть только один способ узнать получится ли сказала она. Начать.

Она прошла в командный центр и там было шумно. Люди сидели за мониторами что-то обсуждали и сверяли данные. На большом экране висела карта сети теперь она была видна всем. Света Рита нарисовала её для них сделав доступной.

Теперь все могут видеть сказал Сергей Петрович следуя за ней. Это помогло нам привлечь новых людей и они увидели что это не просто слова. Они увидели структуру и они поверили.

Хорошо сказала Света Рита и кивнула. Это начало и теперь мы должны обучить их. Как защищать сеть и как не попасть в неё случайно. Как использовать её для связи не давая врагам войти.

Она подошла к карте и провела пальцем по одной из ярких нитей. Здесь у нас первая линия обороны и это аномалия которую я назвала Сторож. Она не такая большая как Сигнатура но она чувствительна и она реагирует на враждебные корабли. Если кто-то попытается войти в сеть без разрешения она покажет нам это.

Как мы можем её использовать спросил молодой парень из беженцев и в голосе его было любопытство.

Вы будете дежурить здесь ответила она указывая на точку. Я дам вам доступ и через мою связь с сетью вы сможете видеть то же что и я. Не всё конечно но достаточно чтобы предупредить нас об угрозе.

Это магия сказал кто-то из толпы и в голосе его был страх.

Это просто технология которую вы не понимаете ответила она. Как огонь для древних людей и со временем вы научитесь.

Она повернулась к Сергею Петровичу. Дядя Серёжа мне нужно чтобы ты организовал группы по пять-шесть человек и я научу их основам. Связь с сетью и безопасное перемещение и опознание вражеских кораблей. Это займёт время но у нас есть время.

Будет сделано сказал он и кивнул.

Она провела на станции два дня обучая людей. Это было сложно и они не привыкли к такой форме работы и многие боялись что сеть поглотит их как она поглотила тех кто вошёл в Сигнатуру. Но Света Рита терпеливо объясняла и показывала и давала им почувствовать нити чтобы они привыкли.

Ночью она не спала. Она сидела на крыше одного из модулей глядя на звёзды и чувствовала сеть. Она была огромной живой и пульсирующей и она видела тысячи кораблей и станций и планет. Она видела людей которые спали и работали и любили и боялись. Она чувствовала их всех.

Ты не спишь раздался голос Вадима и он поднялся по лестнице и сел рядом. Ты никогда не спишь.

Спится ответила она и улыбнулась. Просто не хочется и слишком много нужно сделать.

Ты думаешь о том что сказал тот парень из яйца спросил он и в голосе его была тревога. О том что ты можешь закрыть сеть и умереть.

Нет сказала она и покачала головой. Я думаю о том что случится если я не успею и если Аструм найдёт способ обойти мою защиту. Если они нападут до того как я научу людей защищаться.

У нас есть время сказал он и положил руку ей на плечо. Мы не будем торопиться.

У нас есть время повторила она. Но его не так много как хотелось бы.

Она обернулась к нему и в темноте её глаза светились золотом. Я чувствую что-то сказала она. Там далеко за пределами обитаемой зоны и это ещё один узел. Я не знаю что это но я чувствую что он растёт и становится больше. Быстрее чем другие.

Что это значит спросил он и в голосе его был страх.

Это может быть новая аномалия сказала она. Или что-то что создаёт Аструм или что-то что мы не знаем. Я должна проверить.

Сейчас спросил он и в голосе его была тревога.

Нет сказала она. Через несколько дней когда я подготовлю людей. Но я должна буду пойти туда одна и это слишком опасно для остальных.

Я пойду с тобой сказал он и в голосе его была твёрдость.

Нет ответила она и покачала головой. Ты нужен здесь и ты будешь обучать их пока меня нет. Ты будешь их связью с сетью.

Я не могу сказал он. Я не знаю как это делать.

Ты научишься сказала она. Я дам тебе доступ и частичный. Ты увидишь нити когда они будут нужны. Это не сложно если привыкнуть.

Она коснулась его виска и он вздрогнул. Её пальцы были тёплыми и он почувствовал как что-то входит в его сознание мягко почти незаметно. Сеть. Он увидел её и тысячи золотых линий переплетённых в сложный узор.

Ого выдохнул он и в голосе его был восторг.

Это только начало сказала она. Потом ты научишься чувствовать их.

Она убрала руку и он смотрел на неё с благоговением. Ты удивительная сказал он.

Она улыбнулась. Я просто делаю то что должна.

Они сидели молча глядя на звёзды и золото внутри Светы Риты пульсировало ровно и спокойно. Она чувствовала как где-то далеко растёт новый узел и знала что должна проверить его. Но она знала и то что должна быть готова.

Я полечу через три дня сказала она. Мы подготовим людей и дадим им все знания которые у нас есть. И тогда я пойду.

Я буду ждать тебя сказал Вадим и в голосе его была теплота.

Она не ответила и просто смотрела на звёзды и золото внутри неё пело.

На следующий день она начала обучение и это было трудно. Многие боялись сети и думали что она поглотит их. Но Света Рита терпеливо объясняла что сеть это просто инструмент и как нож. Им можно резать хлеб а можно убивать и всё зависит от того кто им пользуется.

Она учила их чувствовать нити и сначала это было сложно и они видели только золотой туман. Но со временем шаг за шагом они начинали различать отдельные линии и Света Рита чувствовала как их сознание касается сети и как они учатся слышать её.

Вы не должны бояться говорила она и голос её был спокойным. Сеть не злая и она просто есть. Она не хочет вам зла и она хочет чтобы вы защищали её как она защищает вас.

Люди слушали и они верили ей потому что видели её глаза полные золотого света. Они видели что она не лжёт.

Через три дня она была готова. Она собрала всех в командном центре и сказала. Я ухожу и я должна проверить новый узел. Я не знаю что там но я должна знать. Вы остаётесь здесь и вы будете охранять Рубеж. Вы будете охранять друг друга и Вадим будет вашим связным. Я дала ему доступ и слушайте его.

Она подошла к Вадиму и положила руку ему на плечо. Ты справишься сказала она и в голосе её была уверенность.

Я знаю ответил он. Но вернись хорошо.

Вернусь сказала она и улыбнулась.

Она вышла из командного центра и направилась к Бесшумному. Корабль стоял в ангаре готовый к взлёту и Колян уже ждал её внутри. Капитан сказал он когда она вошла. Я иду с тобой и ты не оставишь меня здесь.

Хорошо сказала она. Но будь осторожен и я не знаю что мы найдём.

Она села в кресло пилота и закрыла глаза. Золото внутри неё забилось чаще и она протянулась к нитям и почувствовала новый узел. Он был далеко но он рос и он был живым. Взлетаем сказала она.

Бесшумный взлетел оставляя Рубеж позади и Света Рита чувствовала как станция становится маленькой точкой на фоне звёзд. Она летела к новому узлу и к новому началу.

Они летели три дня и всё это время она чувствовала как узел приближается. Он был другим чем Сигнатура и он был больше и он пульсировал быстрее. И она чувствовала что внутри него есть кто-то и кто-то ждал её.

Когда они вышли из прыжка она увидела его. Это была не аномалия и это был корабль. Огромный чёрный корабль который висел в пустоте как спящий зверь и она чувствовала его пульс. Он был живым.

Что это спросил Колян и в голосе его был страх.

Я не знаю сказала она. Но я чувствую что он связан с сетью и он часть её.

Она приблизилась к кораблю и увидела что на его борту есть стыковочный узел. Она пристыковалась и вышла из корабля и внутри было темно и холодно. Но она чувствовала нити которые тянулись отовсюду и она шла по коридору и золото внутри неё пело.

Она вошла в рубку и увидела его. Он сидел в кресле и смотрел на неё и он был человеком. Но его глаза были золотыми как у неё.

Ты пришла сказал он и в голосе его была теплота. Я ждал тебя.

Кто ты спросила она и в голосе её был страх.

Я тот кто был до сети сказал он. Я тот кто создал её. Но я ошибся и я создал не только память. Я создал и страх. И теперь я должен исправить свою ошибку.

Она подошла к нему и взяла его за руку и она чувствовала его боль и его одиночество. И она знала что должна помочь ему.

Я помогу тебе сказала она и в голосе её была решимость. Я помогу тебе исправить ошибку.

Он улыбнулся и его улыбка была тёплой и грустной. Спасибо сказал он. Я знал что ты придёшь.

Она закрыла глаза и золото внутри неё запело и она чувствовала как он входит в неё и как они становятся одним целым. И она знала что это правильный путь.

Она открыла глаза и увидела что стоит на Бесшумном. Колян сидел рядом и смотрел на неё с беспокойством. Капитан ты была без сознания два часа и я думал ты не проснёшься.

Я в порядке сказала она и улыбнулась. Я встретила его и того кто создал сеть. Он попросил меня помочь ему.

Как помочь спросил Колян и в голосе его был страх.

Я должна закрыть сеть сказала она. Навсегда и это единственный способ остановить страх.

Но ты умрёшь сказал он и в голосе его была боль.

Я знаю сказала она. Но это стоит того.

Она села в кресло пилота и закрыла глаза и она потянулась к нитям и почувствовала их все. Она чувствовала каждую аномалию и каждый корабль и каждого человека. Она чувствовала их страх и их надежду.

Она закрыла глаза и начала закрывать сеть. Одна нить за другой и она чувствовала как они исчезают и как мир становится тише и как страх уходит.

Она чувствовала как её сознание начинает угасать и она знала что умирает. Но она не боялась потому что она знала что спасает всех.

Она открыла глаза и увидела мальчика. Он стоял рядом и улыбался. Ты сделала это сказал он. Ты спасла всех.

Она улыбнулась и закрыла глаза. И всё исчезло.

Она очнулась в поле. В том самом поле с зелёной травой и золотым небом и она стояла по пояс в траве и чувствовала как ветер касается её лица. Мальчик стоял рядом и смотрел на неё.

Где я спросила она и в голосе её был страх.

Ты там где должна быть ответил он. Ты вернулась домой.

Она посмотрела на свои руки и увидела что они чистые. Никаких нитей и никакого золота. Только она.

Что случилось с Рубежом спросила она. С Коляном и с дядей Серёжей.

Они в порядке сказал он. Ты спасла их и теперь они будут жить.

Она обняла мальчика и почувствовала его тепло и знала что это правильный выбор. Что она должна была умереть чтобы они могли жить.

Но когда она открыла глаза она снова была в своей каюте на Бесшумном. Колян сидел рядом и держал её за руку и его глаза были красными и заплаканными.

Ты жива капитан. Ты жива.

Она села на койке и посмотрела на свои руки и они были чистыми. Никаких нитей и только кожа.

Как спросила она и в голосе её было удивление.

Я не знаю ответил Колян. Ты просто ты не умерла и ты открыла глаза и сказала что хочешь пить.

Света улыбнулась и она не знала что случилось. Но она знала что мальчик был прав и она сделала всё что должна была. И теперь она была свободна.

Она встала с койки и подошла к иллюминатору и увидела что Рубеж был цел. Корабли Аструма исчезли и вокруг станции кружили только свои корабли. Мир.

Она улыбнулась и почувствовала как внутри неё тихо и спокойно и никакого золота. Только она.

Мы дома Колян сказала она. Мы наконец дома.

Она вышла из каюты и пошла по коридору и Рубеж изменился. Он стал больше и светлее и люди улыбались ей и она улыбалась в ответ. Она прошла в командный центр и увидела Сергея Петровича.

Ритка сказал он. Ты жива.

Я жива дядя Серёжа и я вернулась.

Он обнял её и она почувствовала его тепло. Ты сделала это сказал он. Ты спасла нас всех.

Мы сделали это сказала она. Мы все.

Она посмотрела в окно на звёзды и улыбнулась и она знала что это не конец и это только начало. Но теперь она была готова и готова ко всему. Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити. Даже когда их больше не было.

Часть третья. Новый мир

Она стояла у иллюминатора и смотрела на звёзды и они были такими же как всегда холодными далёкими и равнодушными. Но теперь она видела их иначе не потому что она изменилась а потому что мир вокруг неё изменился. Сеть исчезла и золото внутри неё погасло и она чувствовала себя пустой. Не плохо и не хорошо и просто пустой как будто из неё вынули что-то важное что она носила в себе так долго что привыкла к его весу и теперь не знала как жить без него.

Она услышала шаги за спиной и обернулась и увидела Коляна который стоял в дверях с кружкой горячего чая в руках. Его лицо было уставшим но он улыбался той улыбкой которую она знала ещё до того как всё началось. До Сигнатуры и до гнезда и до Тени. До того как она стала кем-то другим и потеряла себя и нашла снова.

Капитан сказал он подходя к ней и протягивая кружку. Ты уже третий час стоишь тут и я думал ты замёрзнешь.

Она взяла кружку и почувствовала как тепло разливается по пальцам и по всему телу. Спасибо Колян. Я просто думаю.

О чём спросил он присаживаясь на старый ящик который стоял в углу и который они так и не выбросили потому что он был частью корабля и частью их жизни.

О том что было и о том что будет. Я не знаю кто я теперь и раньше я была капитаном и потом я была сетью. А теперь я никто.

Колян хмыкнул и отпил из своей кружки и его лицо стало серьёзным. Ты не никто капитан и ты та кто спасла всех и это не пустые слова. Люди на Рубеже помнят и они не забыли.

Она повернулась к нему и увидела в его глазах что-то тёплое и знакомое. Она не знала как назвать это чувство и может быть это была дружба или уважение или что-то большее что она боялась признать даже себе.

Колян скажи мне честно спросила она и голос её был тихим. Ты не жалеешь что остался со мной и что ты не ушёл как другие.

Он посмотрел на неё и его улыбка стала шире и в глазах появился свет. Я никогда не жалел капитан и ты дала мне то что я потерял. Ты дала мне надежду и раньше я просто существовал и чинил двигатели и ел и пил и спал. А теперь я знаю что есть что-то большее и что мы можем изменить мир. Это стоит того чтобы остаться.

Она села рядом с ним на пол и прислонилась спиной к холодной стене и звёзды за иллюминатором мерцали и она смотрела на них и чувствовала как внутри неё постепенно появляется что-то новое. Не золото и не сеть и что-то более простое и человеческое. Спокойствие и уверенность.

Мы должны строить новую жизнь Колян сказала она и голос её был твёрдым. Не только для себя и для всех кто пришёл на Рубеж. Для беженцев и для тех кто потерял память. Мы должны дать им дом.

Давно пора сказал он и кивнул. Я уже начал думать о том как мы можем расширить станцию и у нас есть ресурсы и люди готовы работать. Нужно только время.

У нас есть время сказала она. Теперь у нас есть время.

Она допила чай и встала и протянула ему руку. Пойдём и я хочу увидеть что происходит в командном центре. Мы не можем сидеть сложа руки.

Он взял её руку и поднялся и они вышли из каюты и пошли по коридору. Рубеж ожил и люди сновали туда-сюда и кто-то нёс ящики с инструментами и кто-то обсуждал планы по ремонту модулей. В воздухе пахло свежей краской и металлом и это был запах стройки и запах новой жизни.

Она вошла в командный центр и увидела что он изменился и большой голографический экран теперь показывал не карту сети а карту звёздной системы. Обычную навигационную карту без аномалий и без дыр и без золотых линий. Только звёзды и планеты и простые и понятные.

Сергей Петрович стоял у пульта и что-то обсуждал с молодым офицером и когда он увидел её он улыбнулся и подошёл. Ритка ты как раз вовремя и у нас есть новости.

Какие новости дядя Серёжа спросила она и в голосе её было любопытство.

Мы получили сигнал с колонии Новый Ковчег и они хотят установить с нами дипломатические отношения и они признают Рубеж как независимую станцию.

Света почувствовала как у неё перехватило дыхание и сердце забилось быстрее. Новый Ковчег и её родная колония и место где она родилась. Где жили её родители и где она была счастлива. Она не была там с тех пор как её забрали и не знала живы ли они и помнят ли её.

Дядя Серёжа спросила она и голос её дрогнул. Ты знаешь что-нибудь о моей семье и о моих родителях.

Сергей Петрович посмотрел на неё и его лицо стало серьёзным и он вздохнул. Я знал что ты спросишь и я не хотел говорить тебе раньше потому что не был уверен. Но теперь у нас есть информация и твоя мать жива. Она работает на колонии в медицинском центре и отец твой умер пять лет назад. Она не знает что ты жива и она думает что ты погибла когда тебя забрали.

Света опустилась на стул и почувствовала как земля уходит из-под ног и как всё внутри неё переворачивается. Мать жива и она жива и она думает что дочь мертва. Пять лет она жила с этой мыслью и пять лет она оплакивала её. И теперь она могла вернуться и сказать ей что всё в порядке.

Я должна поехать туда сказала она и голос её был твёрдым. Я должна увидеть её.

Ритка это не просто сказал Сергей Петрович и покачал головой. Колония Новый Ковчег всё ещё под контролем Аструма и они формально признали перемирие но они не отпустили контроль над колониями. Если ты поедешь туда ты рискуешь.

Я знаю и я должна. Это моя мать.

Она посмотрела на Коляна и увидела что он кивает. Я с тобой капитан и мы полетим вместе.

Она встала и подошла к карте и увидела что Новый Ковчег был далеко. Три дня пути на Бесшумном и три дня чтобы подготовиться к встрече с человеком которого она не видела пятнадцать лет. Три дня чтобы придумать что она скажет и как она объяснит всё что случилось.

Мы летим завтра сказала она и голос её был твёрдым. Я не могу ждать дольше.

Она вышла из командного центра и направилась в ангар и Бесшумный стоял на своём месте и она провела рукой по его обшивке. Старый ржавый корабль который стал её домом и который видел её в лучшие и худшие моменты. Он был с ней когда она теряла память и когда она находила её и когда она встречалась с Тенью и когда она закрывала сеть.

Я знаю что ты устал прошептала она и в голосе её была нежность. Мы оба устали и нам нужно сделать ещё один полёт.

Корабль не ответил но она чувствовала как его металл теплеет под её пальцами и как будто он понимал.

Она вернулась в свою каюту и села на койку и смотрела на свои руки и видела что они пусты. Никаких нитей и никакого золота. Только кожа и шрамы и старые мозоли от работы. Но внутри неё было спокойствие и она знала что она не одна и у неё были друзья и у неё была цель и у неё была мать.

Она легла и закрыла глаза и сон пришёл быстро и она не видела снов.

Она проснулась от того что кто-то стучал в дверь и она открыла глаза и увидела что за иллюминатором уже было утро. Она встала и открыла дверь и на пороге стоял Вадим и он выглядел взволнованным.

Капитан у нас проблема и пришло сообщение с Нового Ковчега. Твоя мать пропала.

Света почувствовала как сердце упало куда-то вниз и как внутри всё сжалось от страха. Что значит пропала спросила она и голос её дрожал.

Она не вышла на связь вчера вечером и сегодня утром её не было на работе. Соседи сказали что она ушла и не вернулась и мы не знаем где она.

Света выбежала из каюты и побежала в командный центр и по пути она чуть не сбила с ног Коляна который шёл с чашкой кофе. Капитан что случилось спросил он следуя за ней.

Мать пропала и я должна лететь. Сейчас.

Она вбежала в командный центр и увидела что Сергей Петрович стоит у пульта с бледным лицом. Ритка я уже связался с колонией и они ищут её. Пока безрезультатно.

Я лечу туда сказала она и голос её был твёрдым. Мы не можем ждать.

Она повернулась к Коляну. Готовь корабль и мы вылетаем через двадцать минут.

Он кивнул и побежал в ангар и она подошла к Сергею Петровичу и взяла его за руку. Дядя Серёжа я должна сделать это и если с ней что-то случилось я не прощу себе.

Он посмотрел на неё и в его глазах была та же боль что и раньше. Я знаю Ритка и лети. И будь осторожна.

Она вышла из командного центра и направилась в ангар и Бесшумный уже гудел двигателями и Колян проверял системы. Она села в кресло пилота и взяла штурвал и Вадим занял место рядом.

Мы летим на Новый Ковчег сказала она и голос её был громким. Полный ход.

Корабль взлетел и они покинули Рубеж и Света смотрела на звёзды и чувствовала как внутри неё растёт страх. Она боялась что не успеет и что мать уже мертва и что Аструм добрался до неё чтобы отомстить.

Вадим сказала она и голос её был спокойным. Свяжись с колонией и скажи им что мы летим и что они должны продолжать поиски. Мы будем там через три дня.

Он кивнул и начал набирать сообщение и она закрыла глаза и попыталась успокоиться. Но внутри неё было пусто и никакого золота чтобы подсказать ей правильный путь. Только страх и надежда и любовь к матери.

Первый день прошёл в тишине и она почти не разговаривала с Коляном и Вадимом. Она сидела в кресле и смотрела на звёзды и вспоминала мать. Её лицо и её голос и её запах. Пироги с капустой которые она пекла по воскресеньям и смех когда отец рассказывал свои глупые шутки и тёплые руки которые гладили её по голове перед сном.

Она вспомнила тот день когда её забрали и люди в серых скафандрах которые ворвались в их дом. Мать которая кричала и пыталась защитить её и отец который пытался их остановить. И потом темнота и больше никаких воспоминаний.

Капитан сказал Колян подходя к ней и садясь рядом. Я слышал что там на колонии есть старый храм и может быть нам стоит туда заглянуть. Если её там нет.

Она посмотрела на него и улыбнулась. Спасибо Колян и я подумаю об этом.

Второй день прошёл быстрее и они приближались к Новому Ковчегу и Света чувствовала как волнение нарастает. Она видела колонию на экране и маленький зелёный шар в окружении звёзд. Место где она родилась и место где она была счастлива.

Мы скоро будем сказал Вадим и в голосе его было облегчение. Я получу разрешение на посадку.

Она кивнула и взяла штурвал в руки и Бесшумный начал снижаться. Атмосфера была знакомой и тёплой и влажной и она увидела океан и леса и маленькие города которые рассыпались по поверхности.

Она посадила корабль на космодроме и вышла и воздух был тёплым и пах цветами и она стояла на платформе и смотрела на здания которые она помнила из детства. Они были такими же как и пятнадцать лет назад и только люди изменились.

Она пошла к медицинскому центру где работала её мать и здание было старым но ухоженным и она вошла внутрь и увидела женщину за стойкой.

Я ищу Елену Берёзову сказала она и голос её дрожал. Она моя мать.

Женщина посмотрела на неё с удивлением. Вы её дочь и она говорила что вы погибли.

Я выжила. Где она.

Она пропала три дня назад и мы обыскали всё. Её нигде нет.

Света вышла из медицинского центра и почувствовала как паника нарастает и она не знала где искать и не знала что делать. Она стояла посреди улицы и смотрела на людей которые проходили мимо и все они были чужими.

Капитан раздался голос Коляна из коммутатора и он был взволнованным. Я тут проверил записи и твоя мать в последний раз была в храме. Старом храме на окраине города и может быть она там.

Света побежала к храму и он стоял на холме окружённый деревьями и это было старое каменное здание с выбитыми окнами. Она вошла внутрь и увидела что там пусто. Только старые скамьи и пыль и тишина.

Мама крикнула она и голос её эхом отозвался в пустом зале. Мама ты здесь.

Тишина. Потом она услышала шорох и обернулась и увидела фигуру в углу. Женщина сидела на полу и смотрела на неё и в её глазах были слёзы.

Рита прошептала она и голос её был слабым. Это действительно ты.

Света подошла к ней и опустилась на колени и обняла её. Мама это я и я жива.

Я думала что ты умерла сказала она и плакала. Я думала что я никогда тебя не увижу.

Я здесь мама и я здесь.

Они сидели в храме и обнимались и плакали и это был самый счастливый момент в жизни Светы. Потом мать сказала. Я знала что ты вернёшься и я всегда знала и я ждала тебя все эти годы.

Я вернулась мама и я больше не уйду.

Они вышли из храма и пошли к Бесшумному и Колян с Вадимом ждали их у трапа. Когда они увидели мать они улыбнулись и в их глазах был свет.

Мы нашли её сказала Света и в голосе её была радость. Мы нашли её.

Она помогла матери подняться на борт и села в кресло пилота. Мы летим домой сказала она и голос её был тёплым. Мы летим на Рубеж.

Бесшумный взлетел и они покинули Новый Ковчег и Света смотрела на звёзды и чувствовала как внутри неё разливается тепло. Не золото и не сеть и просто тепло от того что она была не одна и у неё была семья.

Когда они прилетели на Рубеж её мать была поражена и она видела станцию и людей которые её построили и видела что здесь была жизнь и настоящая жизнь.

Рита сказала она и в голосе её было удивление. Ты сделала всё это.

Мы сделали это мама и мы все вместе.

Она показала матери станцию и показала ей командный центр и ангары и жилые модули. Она показала ей людей которые работали и строили новую жизнь и она знала что это только начало и что будет больше. Больше колоний и больше людей и больше надежды.

Света стояла у иллюминатора и смотрела на звёзды и рядом с ней стояла её мать и держала её за руку.

Я люблю тебя мама сказала она и голос её был тихим.

Я тоже люблю тебя дочка.

Они стояли и смотрели на звёзды и знали что всё будет хорошо.

Прошёл месяц и Рубеж расцвёл. Новые модули выросли как грибы после дождя и люди прибывали каждый день. Беженцы и учёные и инженеры и все кто хотел строить новую жизнь.

Света сидела в своём кабинете и просматривала отчёты и всё шло хорошо. Колонии признали Рубеж как независимое государство и Аструм соблюдал перемирие и сеть была закрыта навсегда.

Она откинулась на спинку стула и закрыла глаза и чувствовала себя уставшей но счастливой. У неё была семья и у неё были друзья и у неё было будущее.

В дверь постучали и она сказала войдите. Вадим вошёл и сел напротив неё и на его лице была улыбка.

Капитан у меня есть идея и я хочу построить школу и научить детей тому что мы знаем. Чтобы они могли строить свой мир.

Света улыбнулась и кивнула. Это хорошая идея и я помогу тебе.

Он улыбнулся в ответ и вышел и она смотрела на дверь и думала о том как изменилась её жизнь. Год назад она была одиноким капитаном без памяти и без прошлого. А теперь у неё было всё.

Она встала и подошла к окну и звёзды мерцали как всегда. Но теперь она видела в них не холод а свет и знала что будущее будет светлым.

Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити. Даже когда их больше не было.

Колян зашёл к ней через час и на его лице была улыбка. Капитан я тут подумал и может нам стоит сделать ещё одну экспедицию. Я слышал что есть старая станция на окраине системы и там могут быть полезные ресурсы.

Света посмотрела на него и улыбнулась. Хорошо Колян и мы полетим. Но сначала я хочу отдохнуть.

Он кивнул и вышел и она осталась одна и смотрела на звёзды и внутри неё было спокойно.

Она знала что это не конец и это только начало.

Она встала и пошла к выходу и по пути она встретила мать которая шла с корзиной фруктов. Рита сказала она. Я приготовила обед и ты должна поесть.

Света обняла её. Спасибо мама и я приду.

Она вышла на платформу и вдохнула свежий воздух и солнце садилось за горизонтом и небо было оранжевым. Она стояла и смотрела на закат и чувствовала как жизнь течёт внутри неё.

Она была жива и она была свободна и она была счастлива.

Вдалеке она увидела Бесшумный который стоял в ангаре и ждал её. И она знала что когда-нибудь она снова полетит на нём и к новым мирам и к новым приключениям и к новой жизни.

Но сейчас она просто стояла и смотрела на закат и улыбалась.

Потому что она знала что всё будет хорошо.

Она закрыла глаза и почувствовала ветер на своём лице и тёплый и нежный как прикосновение матери.

Она открыла глаза и увидела что к ней идёт Сергей Петрович. Ритка сказал он и в голосе его была радость. У нас есть новости и нам нужно обсудить их.

Какие новости спросила она и в голосе её было любопытство.

Мы получили сигнал с другой системы и там есть колония. Они хотят присоединиться к нам и они хотят построить новый мир.

Света улыбнулась и посмотрела на звёзды и знала что это только начало и что впереди будет ещё много работы. Но она была готова.

Она повернулась к Сергею Петровичу и сказала. Хорошо и начнём переговоры.

Она пошла с ним в командный центр и чувствовала как внутри неё растёт уверенность и знала что у неё есть всё что нужно. У неё была семья и у неё были друзья и у неё была цель.

И она знала что она сможет построить новый мир. Мир без страха и мир без войны. Мир где люди могут быть свободными.

Она вошла в командный центр и увидела что на экране висит карта новой системы и там было множество планет и на одной из них была жизнь.

Мы должны помочь им сказала она и голос её был твёрдым. Мы должны показать им что они не одни.

Сергей Петрович кивнул. Я уже начал готовить экспедицию и мы можем отправиться через неделю.

Света подошла к карте и провела пальцем по линии которая вела к новой системе и чувствовала как внутри неё просыпается что-то новое. Не золото и не сеть и просто желание жить и желание строить и желание любить.

Мы полетим туда сказала она и голос её был громким. Мы построим новый мир.

Она стояла у пульта и смотрела на карту и знала что это правильный путь.

Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити.

Даже когда их больше не было.

Она вышла из командного центра и пошла к ангару и Бесшумный стоял на своём месте и она провела рукой по его обшивке и почувствовала как металл теплеет под её пальцами.

Мы снова полетим сказала она и голос её был тихим. Мы снова будем вместе.

Она вернулась в свою каюту и села на койку и смотрела на свои руки и видела что они пусты и на них не было нитей и не было золота. Только кожа и шрамы и она знала что это её новые нити и новые связи с миром.

Она легла и закрыла глаза и сон пришёл быстро и она не видела снов.

Она проснулась от того что кто-то стучал в дверь и открыла глаза и увидела что за иллюминатором уже было утро. Она встала и открыла дверь и на пороге стоял Вадим и он улыбался.

Капитан я закончил план школы и я хочу чтобы ты посмотрела.

Она взяла планшет и посмотрела на чертежи и увидела что это было красивое здание с большими окнами и зелёным двором.

Это прекрасно сказала она и улыбнулась. Ты сделал отличную работу.

Он улыбнулся в ответ и вышел и она осталась одна и смотрела на чертежи и думала о том как много они сделали за последние месяцы.

Она встала и оделась и вышла в коридор и пошла в командный центр и на пути она встретила Коляна который нёс ящик с инструментами.

Капитан сказал он и остановился. Я тут подумал и может нам стоит сделать ещё одну экспедицию. Я слышал что есть старая станция на окраине системы и там могут быть полезные ресурсы.

Хорошо Колян сказала она и улыбнулась. Мы полетим когда я вернусь с переговоров.

Она вошла в командный центр и увидела что там было шумно и люди готовились к переговорам с новой колонией. Сергей Петрович стоял у пульта и что-то обсуждал с офицерами и когда он увидел её он улыбнулся.

Ритка мы готовы и мы можем начать переговоры в любое время.

Хорошо сказала она и подошла к пульту. Давай начнём.

Она включила связь и на экране появилось лицо женщины и она была старше и уставшей но в её глазах был свет.

Здравствуйте сказала женщина и голос её был спокойным. Мы слышали о вас и мы хотим присоединиться к вам.

Мы рады приветствовать вас сказала Света и улыбнулась. Расскажите нам о вашей колонии.

Женщина начала рассказывать и Света слушала и чувствовала как внутри неё растёт уверенность и знала что это правильный путь.

Переговоры длились несколько часов и в конце они пришли к соглашению. Новая колония присоединилась к Рубежу и они стали частью большого сообщества свободных миров.

Света выключила связь и повернулась к Сергею Петровичу и улыбнулась. Мы сделали это дядя Серёжа. Мы сделали это.

Он обнял её и она почувствовала его тепло и знала что он гордится ей.

Она вышла из командного центра и пошла к ангару и Бесшумный стоял на своём месте и ждал её. Она подошла к нему и провела рукой по обшивке.

Мы снова полетим сказала она и голос её был тихим. Мы снова будем вместе.

Она вернулась в свою каюту и села на койку и смотрела на звёзды за иллюминатором и чувствовала как внутри неё тихо и спокойно и никакого золота и никаких нитей. Только она и её мысли и её планы на будущее.

Она знала что это не конец и это только начало. Но она была готова и готова ко всему.

Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити.

Даже когда их больше не было.

Прошло ещё два месяца и Рубеж продолжал расти и новые колонии присоединялись к ним и мир становился больше и светлее. Света сидела в своём кабинете и просматривала отчёты и чувствовала себя счастливой.

В дверь постучали и она сказала войдите. Вошёл Колян и на его лице была улыбка.

Капитан я закончил подготовку к экспедиции и мы можем лететь когда ты будешь готова.

Хорошо Колян сказала она и встала. Я готова.

Она вышла из кабинета и пошла в ангар и Бесшумный стоял готовый к взлёту. Она села в кресло пилота и взяла штурвал и Колян занял место рядом.

Мы летим сказала она и голос её был громким. Полный ход.

Бесшумный взлетел и они покинули Рубеж и Света смотрела на звёзды и чувствовала как внутри неё разливается тепло. Не золото и не сеть и просто радость и надежда.

Она знала что впереди их ждёт новое приключение и новые открытия и она была готова.

Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити.

Даже когда их больше не было.

И Бесшумный летел вперёд к новым мирам и к новой жизни и звёзды мерцали вокруг них как тысячи маленьких надежд. И Света знала что всё будет хорошо и что она найдёт свой путь и что она никогда не будет одна.

Потому что у неё была семья и у неё были друзья и у неё была цель.

И она держала нити.

Даже когда их больше не было.

Глава 4. Тени прошлого

Она не спала третьи сутки. Не потому что не хотела а потому что стоило ей закрыть глаза как она видела его. Того мужчину с чёрными глазами который стоял за иллюминатором и стучал по стеклу и смотрел на неё с той странной улыбкой которая не была злой но и не была доброй. Он не говорил ей больше ничего но она слышала его дыхание и тихое ровное спокойное и оно было у неё в голове и она не могла от него избавиться даже когда открывала глаза и смотрела на потолок своей каюты.

Колян заметил что она не спит и пытался уговорить её выпить снотворного и говорил что она скоро свалится с ног и что ей нужно отдыхать и что она не железная. Света отказывалась потому что знала что снотворное не поможет и что это не была бессонница в обычном смысле. Это было что-то другое и её сознание отказывалось отключаться потому что внутри неё теперь жила та серая нить которая осталась после встречи с Тенью. Она росла медленно но неумолимо и с каждым часом Света чувствовала как она опутывает её изнутри. Не больно и не неприятно и просто странно. Как будто внутри тебя поселился кто-то чужой и ты пытаешься привыкнуть к его присутствию но не можешь потому что он чужой.

Она вышла из каюты и пошла по коридору к командному центру и на Рубеже было шумно и людно. Новые люди которые прилетели за последние дни заполнили все свободные отсеки и сейчас они сидели в столовой и пили кофе и спорили о том что делать дальше и как строить новую жизнь. Света прошла мимо них не останавливаясь и знала что они смотрят на неё и она чувствовала их взгляды на своей спине и знала что они видят серую нить которая теперь проступала на её руках. Тонкая бледная почти незаметная если не присматриваться. Но они присматривались и они все знали что с ней что-то происходит и боялись спросить и она боялась ответить.

Она вошла в командный центр и увидела Сергея Петровича который стоял перед большой голографической картой и что-то чертил на ней пальцем и когда он повернулся и увидел её его лицо стало тревожным. Ритка ты выглядишь уставшей и иди поспи.

Я не могу дядя Серёжа и я вижу его когда закрываю глаза.

Он подошёл к ней и взял её за руки и его пальцы были тёплыми и шершавыми как у старого рабочего. Он посмотрел на её запястья где серая нить была видна особенно чётко и покачал головой. Это растёт Ритка и заметно растёт. Ты должна сказать мне что это такое и что нам делать.

Света высвободила руки и отошла к карте и смотрела на голографические линии которые обозначали старую сеть. Но теперь они были бледными и почти невидимыми потому что сеть была закрыта и только одна линия оставалась яркой и она была серой. Не золотой как все остальные когда-то и она вела в ту самую аномалию где она встретила Тень. Она провела пальцем по этой линии и почувствовала как та откликается и слабо но отчётливо. Это был тот самый узел и он всё ещё был там и он ждал.

Дядя Серёжа я должна вернуться туда и не сейчас но скоро. Тот мужчина и он показал мне что там есть кто-то ещё и кто-то опасный. Я думаю что мы не одни в сети и там есть кто-то кто использует её иначе чем мы.

Кто спросил он и в голосе его был страх. Кто может использовать сеть кроме тебя и ты же говорила что только ты связана с ней.

Я думала что только я и но сейчас я не уверена. Та серая нить и она не моя и она пришла из того узла и она растёт внутри меня. Может быть тот кто создал её хочет чтобы я пришла и может быть он ждёт меня.

Сергей Петрович замолчал и смотрел на неё и в его глазах была боль которую она видела у него только один раз когда он рассказывал ей о своей дочери которая погибла на станции Эпсилон-12. Она знала что он боится потерять ещё одного близкого человека и что она стала для него почти как дочь. Она подошла к нему и обняла.

Я не умру дядя Серёжа и я обещаю. Я просто должна узнать что там и это единственный способ защитить то что мы построили.

Он обнял её в ответ и она почувствовала как его руки дрожат. Ты всегда была упрямой Ритка и твоя мать была такой же. Она тоже всегда лезла туда куда не надо и но она вернулась и каждый раз. Я верю что и ты вернёшься.

Она отстранилась и улыбнулась и улыбка вышла слабой и уставшей но она хотела чтобы он видел что она не боится. Даже если внутри неё всё дрожало от страха.

Она вышла из командного центра и направилась в ангар где стоял Бесшумный и Колян уже был там и он проверял двигатели и что-то ругал на своём языке. Когда он увидел её он вытер руки о комбинезон и подошёл. Капитан я тут подумал и хочу сказать тебе одну вещь. Я иду с тобой куда бы ты ни пошла и даже если там тот мужик с чёрными глазами и его друзья. Я не боюсь.

Света посмотрела на него и увидела что он говорит серьёзно и на его лице не было обычной усмешки которую он всегда носил чтобы скрыть страх. Сейчас он был серьёзен как никогда. Она кивнула. Хорошо Колян и мы летим завтра. Сегодня я хочу подготовиться и я должна научиться контролировать эту серую нить чтобы она не мешала мне.

Как ты будешь это делать спросил он и в голосе его было любопытство.

Я не знаю и но я попробую.

Она села на ящик в углу ангара и закрыла глаза и сосредоточилась на той серой нити которая росла внутри неё. Она чувствовала её как чужеродное тело которое пульсировало в такт её сердцебиению и она попыталась дотронуться до неё мысленно и почувствовала отклик. Слабый но отчётливый и как будто кто-то коснулся её в ответ.

Она углубилась в это ощущение и увидела себя стоящей в поле. Не в том поле где был дом с мальчиком и в другом. Там трава была серой и небо над ней было тёмным без единой звезды. Она стояла по колено в этой серой траве и чувствовала как ветер дует ей в лицо и холодный и резкий. И вдалеке она увидела фигуру и мужскую высокую и он стоял и ждал её.

Она пошла к нему и трава хрустела под ногами как сухой песок и каждый шаг давался ей с трудом. Она чувствовала как серая нить внутри неё тянется к этой фигуре как будто хочет соединиться с ней. Она остановилась в нескольких метрах от него и увидела что это тот самый мужчина с чёрными глазами и он улыбнулся и протянул к ней руку.

Ты пришла и я знал что ты придёшь.

Кто ты спросила она и голос её дрожал.

Я тот кто был до сети и я тот кто создал её вместе с другими. Мы были первыми и мы хотели чтобы люди помнили. Но мы ошиблись и мы создали не только память. Мы создали и страх и он живёт в этой части сети. В той серой зоне которую ты видишь.

Страх спросила она и в голосе её был ужас. Что ты имеешь в виду.

Там внутри есть существо и мы назвали его Тенью. Оно родилось из наших страхов и оно питается ими и оно росло и становилось сильнее. Мы заперли его в этом узле но оно прорывается и оно использует нити чтобы добраться до других. Оно хочет выбраться наружу и оно знает что ты можешь открыть ему дверь.

Света почувствовала как её ноги подкашиваются и она упала на колени в серую траву и посмотрела на мужчину снизу вверх. Почему я и почему оно выбрало меня.

Потому что ты единственная кто может контролировать сеть и ты её сердце. И оно хочет захватить тебя чтобы стать сетью и оно хочет быть тобой.

Она закрыла глаза и почувствовала как серая нить внутри неё начинает пульсировать быстрее и она поняла что это не просто нить и это часть Тени. Она попала внутрь неё когда она вошла в тот узел и теперь оно росло в ней и ждало момента чтобы захватить её полностью.

Как мне избавиться от неё спросила она и в голосе её была мольба.

Ты не можешь избавиться от неё и но ты можешь контролировать её. Ты должна научиться принимать её как часть себя и не бороться с ней а жить с ней. Это единственный способ остановить Тень.

Мужчина исчез и Света осталась одна в сером поле и она сидела на коленях и смотрела на свои руки на которых теперь проступала серая нить всё отчётливее. Она сжала кулаки и почувствовала как та пульсирует в ответ.

Она открыла глаза и снова оказалась в ангаре и Колян сидел рядом и смотрел на неё с беспокойством. Капитан ты была в отключке почти час и я уже хотел бежать за врачом.

Час спросила она удивлённо и ей показалось что прошло всего несколько минут.

Ты что-то видела и что-то случилось.

Я видела его и того мужчину. Он сказал мне что внутри узла есть существо и Тень. Она питается страхами и она хочет вырваться наружу и она уже внутри меня.

Колян побледнел и отшатнулся. Что значит внутри тебя.

Серая нить Колян и это она. Часть Тени и она растёт во мне. И если я не научусь её контролировать она захватит меня и тогда Тень вырвется наружу.

Колян встал и начал ходить по ангару и его шаги были резкими и неровными как будто он не знал куда себя деть. Капитан это серьёзно и это очень серьёзно. Мы должны что-то сделать.

Мы должны лететь туда Колян и это единственный способ. Тень находится в том узле и если мы уничтожим узел она умрёт вместе с ним. И я умру вместе с ней.

Она посмотрела на свои руки и увидела как серая нить стала ярче чем несколько часов назад и она знала что у неё есть время. Не много но достаточно чтобы долететь до узла и попытаться остановить Тень. Она поднялась на ноги и подошла к Бесшумному. Готовь корабль Колян и мы летим сейчас.

Сейчас и но ты только что сказала что мы летим завтра.

Я передумала и Тень растёт быстрее чем я думала. Каждый час на счету.

Колян кивнул и начал готовить корабль к старту и Света стояла в ангаре и смотрела на серую нить которая теперь оплела её запястье как браслет. Она чувствовала как она пульсирует в такт сердцебиению и знала что это не просто нить и это голос Тени. Тихой и настойчивой и она слышала его в голове и он говорил ей что она не должна бояться и что она должна принять его и что он сделает её сильнее.

Но она знала что это ложь и она чувствовала это каждой клеткой своего тела. Тень не хотела делать её сильнее и она хотела поглотить её и стать ею. И она не могла позволить этому случиться.

Она поднялась на борт и села в кресло пилота и Колян занял место рядом и начал вводить координаты. Они собирались лететь в тот самый узел который она видела во время прыжка и она знала что это безумие. Но она знала и то что другого выхода нет и она должна была встретиться с Тенью лицом к лицу и остановить её.

Когда Бесшумный оторвался от Рубежа Света закрыла глаза и позволила себе почувствовать сеть. Она была огромной и живой и она пела. Но теперь в этой песне была фальшивая нота и серая и холодная и она росла и разрасталась и она знала что если она не остановит её она заглушит всю сеть и заглушит всё что было создано.

Она посмотрела на Коляна и улыбнулась. Держись Колян и нас ждёт не самое приятное путешествие.

Он улыбнулся в ответ и его улыбка была кривой но смелой. Я с тобой капитан и куда ты туда и я.

Она включила двигатели и Бесшумный прыгнул в серую муть.

Они вышли из прыжка и оказались в том же месте что и раньше и серая муть окружала их со всех сторон и внутри неё кружилась та самая воронка которую Света видела в прошлый раз. Она была больше чем раньше и она вращалась быстрее и в центре воронки было темно и она чувствовала как оттуда исходит холод который пронизывал её до костей.

Колян сидел неподвижно и смотрел на воронку с открытым ртом и он не говорил ни слова и Света знала что он напуган. Но он держался как мог и она положила руку на его плечо и сжала его. Я пойду одна Колян и ты останешься здесь и будешь ждать меня. Если я не вернусь через два часа улетай на Рубеж и расскажи всё Сергею Петровичу и пусть он закроет сеть.

Капитан я не могу оставить тебя там.

Ты должен Колян и если я умру ты будешь единственным кто знает правду о Тени. Ты должен рассказать им.

Она встала с кресла и направилась к шлюзу и надела скафандр и проверила все системы. Потом она открыла шлюз и вышла наружу и серая муть обволакивала её и она чувствовала как Тень внутри неё начинает пульсировать быстрее. Она летела к воронке и каждая секунда приближала её к центру.

Она вошла внутрь и там было темно. Не просто темно и абсолютная тьма которая поглощала свет и она не видела своих рук и не видела скафандра и не видела ничего. Только чувствовала как серая нить внутри неё тянется куда-то вперёд и она пошла за ней и шаг за шагом. И в какой-то момент тьма рассеялась и она увидела его. Тень.

Существо было большим и бесформенным и оно не имело лица и рук. Оно просто было и серая масса которая пульсировала и дышала. И она чувствовала как она смотрит на неё и без глаз но она чувствовала этот взгляд на себе.

Ты пришла раздался голос в её голове и он был тихим и спокойным. Я ждал тебя.

Я знаю ответила она и голос её был твёрдым. Я знаю что ты ждало меня и я знаю что ты хочешь захватить меня и стать сетью. Я знаю всё.

Тогда почему ты пришла и ты знаешь что не сможешь остановить меня.

Может быть и но я должна попытаться.

Она шагнула вперёд и протянула руку к Тени и серая нить внутри неё забилась в панике но она не остановилась. Она коснулась Тени и почувствовала как та втягивает её и она чувствовала страх который Тень впитывала в себя. Она чувствовала боль и отчаяние и она чувствовала всё что это существо поглотило за тысячелетия своего существования.

И она поняла что Тень не злая и Тень просто голодная. Она была создана из страхов и она хотела только одного чтобы её накормили. Но она никогда не насыщалась и она всегда была голодна.

Света почувствовала как её сознание начинает растворяться в Тени и она видела чужие страхи и чужие боли и чужие смерти и они проходили через неё как вода через песок. И она поняла что не может поглотить всё это и она слишком мала для такой ноши.

Но она не отступала и она стояла и держалась. Она думала о Коляне который ждал её на корабле и она думала о Сергее Петровиче который верил в неё и она думала о мальчике из дома который ждал её в золотом поле. Она думала о Вадиме который остался на Рубеже и о своей матери которую она только что нашла.

И она поняла что её любовь к ним сильнее чем страх Тени. Она стояла в центре этой серой массы и чувствовала как её золото начинает пульсировать в ответ. Оно боролось с серой нитью и побеждало и медленно но уверенно.

Тень закричала и она почувствовала как она сжимается и уменьшается и отступает. Света стояла в центре воронки и чувствовала как серая нить внутри неё начинает истончаться и она не исчезала но она становилась слабее. Она больше не пульсировала в такт сердцебиению и она просто была.

Она поняла что не победила Тень и она просто научилась жить с ней. Она приняла её как часть себя и теперь она могла контролировать её.

Она открыла глаза и увидела что тьма рассеивается и воронка исчезла и она снова была в мути которая начинала светлеть. Она почувствовала как Бесшумный приближается к ней и Колян открыл шлюз и она влетела внутрь.

Капитан и ты жива и он обнял её так крепко что она чуть не задохнулась. Я думал что ты не вернёшься.

Я вернулась Колян и я вернулась и я привела кое-что с собой. Но теперь я знаю как с этим жить.

Она улыбнулась и посмотрела на свои руки и серая нить всё ещё была там но она стала тонкой и бледной и она больше не росла. Она просто была и часть её. Она знала что будет носить её всегда и что иногда она будет напоминать ей о Тени. Но она не боялась.

Мы летим домой Колян и мы летим на Рубеж. У нас много работы.

Они летели обратно трое суток и Света почти не спала всё это время хотя Колян ругался и уговаривал её отдохнуть. Она не могла и каждый раз когда она закрывала глаза она видела Тень и не ту огромную серую массу из узла а маленькую её копию которая теперь жила внутри неё. Тонкая серая нить на запястье больше не пульсировала но она всё равно была там и когда Света закрывала глаза она видела как эта нить тянется от неё в космос и исчезает где-то далеко за пределами видимости. Она не знала куда именно но чувствовала что нить ведёт к чему-то важному и к чему-то что она должна была найти.

Колян сидел за пультом и вёл корабль и он выглядел уставшим и осунувшимся но он делал свою работу и ни разу не пожаловался. Света знала что он тоже не спит и он боится что она снова потеряет сознание или что серая нить начнёт расти быстрее. Он не говорит ей об этом но она видит это по его глазам и по тому как он постоянно оглядывается на неё проверяя дышит ли она.

На третьи сутки они вышли на орбиту Рубежа и Света увидела станцию и почувствовала облегчение и она была дома. Там её ждали люди которые верили в неё и которые нуждались в ней. Она встала с кресла и подошла к иллюминатору чтобы посмотреть на станцию поближе. Но когда она увидела её она замерла.

Рубеж изменился и он стал больше чем раньше и вокруг него кружили десятки кораблей. Но это были не те корабли которые она видела раньше и они были тёмными и угловатыми с оружием нацеленным на станцию. Света почувствовала как внутри неё золото начинает биться в панике.

Колян что это спросила она и голос её сорвался на шёпот.

Он подошёл к ней и посмотрел в иллюминатор и его лицо побледнело и он выругался так громко что Света вздрогнула. Это Аструм капитан и они нашли нас. Они атакуют Рубеж.

Света бросилась к пульту и попыталась связаться со станцией и связь была слабой и прерывистой но она услышала голос Сергея Петровича. Он был хриплым и испуганным. Ритка это ты и они напали вчера. Мы держимся но у нас мало сил и у нас кончаются боеприпасы и у нас раненые. Нам нужна помощь.

Я приду дядя Серёжа и держись. Я приду.

Она отключила связь и повернулась к Коляну. Мы должны прорваться через их оборону и сесть на станцию.

Капитан это самоубийство и их слишком много.

Мы не можем их бросить Колян и там наши люди.

Колян посмотрел на неё и в его глазах была борьба и он боялся но он знал что она права. Он кивнул и занял место за пультом. Я попробую пройти через их заднюю линию и у нас есть шанс если мы будем быстрыми.

Света села в кресло пилота и взяла штурвал в руки и она чувствовала как золото внутри неё начинает петь громче. Она потянулась к сети и увидела все корабли Аструма которые окружали Рубеж и их было тридцать семь. Она видела их экипажи и солдат и офицеров которые ждали приказа атаковать станцию. Она знала что не может убить их всех и но она могла их остановить.

Она закрыла глаза и сосредоточилась и она потянулась к их сознаниям и коснулась их и мягко и нежно как мать касается спящего ребёнка. Она показала им образы мира и покоя и она показала им их дома и их семьи. Она показала им что они не должны воевать и она показала им что есть другой путь.

Некоторые из них дрогнули и она почувствовала как их страх начинает ослабевать как они сомневаются в приказе. Но большинство продолжали держаться и их разум был запечатан дисциплиной и ненавистью.

Света открыла глаза и увидела что они приближаются к линии обороны и корабли Аструма начали стрелять. Колян уклонялся от выстрелов и ругался сквозь зубы и Бесшумный трясло и она слышала как где-то в корпусе что-то ломается.

Капитан нас сейчас разорвут и нам нужно уходить.

Нет и мы идём вперёд.

Она снова закрыла глаза и потянулась к золоту внутри неё и она чувствовала как оно разрастается и заполняет всё её тело. Она открыла глаза и они засветились ярким золотым светом и она подняла руку и серая нить на её запястье ответила ей. Она потянулась к кораблям Аструма и обернула их серой паутиной и они замерли на месте не в силах двинуться.

Колян смотрел на неё с ужасом и восторгом. Что ты делаешь капитан.

Я останавливаю их и лети пока они не очнулись.

Бесшумный рванул вперёд и пролетел сквозь строй замерших кораблей и они проскочили к станции и приземлились в ангаре в тот момент когда за ними закрылись ворота. Света выбежала из корабля и увидела Сергея Петровича и он был ранен в плечо и рука его висела на перевязи но он держался и улыбался ей.

Ритка ты сделала это и ты спасла нас.

Она подошла к нему и обняла и он был тёплым и живым. Я не знаю надолго ли дядя Серёжа и я остановила их но они могут очнуться в любой момент. Мы должны быть готовы.

Она прошла в командный центр и увидела раненых которые лежали на полу и их было много и она поняла что не все выживут. Она подошла к одному из них и молодому парню с перебитой ногой и взяла его за руку. Он смотрел на неё и в его глазах был страх. Я умру спросил он и голос его дрожал.

Нет и ты не умрёшь. Я обещаю.

Она закрыла глаза и потянулась к золоту внутри неё и она чувствовала как оно течёт через неё к нему. Она видела его рану и знала что может залечить её и не полностью но достаточно чтобы он выжил. Она сосредоточилась и почувствовала как тепло покидает её тело и переходит в него и он вздохнул и его лицо расслабилось и боль ушла.

Она отошла от него и почувствовала как её силы иссякают и она пошатнулась и Колян подхватил её. Капитан ты не можешь лечить всех и ты убьёшь себя.

Я должна попытаться.

Она прошла к следующему раненому и снова отдала часть своего золота и ещё одному и ещё одному. С каждым разом она чувствовала себя слабее и серая нить на её запястье начала пульсировать и она чувствовала как Тень внутри неё оживает и пытается захватить её. Но она не останавливалась.

Когда она закончила она упала на колени и потеряла сознание.

Она очнулась в своей каюте через несколько часов и Колян сидел рядом и смотрел на неё с беспокойством. Ты была без сознания почти четыре часа и я думал что ты не проснёшься.

Я в порядке Колян и как люди и все выжили.

Все кого ты лечила выжили и но ты должна была видеть себя. Ты светилась капитан и вся. Как будто внутри тебя было солнце.

Света посмотрела на свои руки и серая нить всё ещё была там но она стала темнее и она знала что использовать золото чтобы лечить людей было опасно потому что это давало Тени шанс расти. Но она не могла смотреть как умирают те кого она любила.

Она встала и подошла к иллюминатору и корабли Аструма всё ещё висели вокруг Рубежа но они не двигались. Она видела что паутина которую она создала держится но начинает слабеть и она знала что у неё есть ещё пара часов и она должна придумать что-то ещё чтобы остановить их.

Она вышла из каюты и пошла в командный центр и там собрались все кто был способен сражаться и Сергей Петрович стоял у карты и обсуждал стратегию с офицерами. Когда они увидели её они замолчали.

Я знаю что мы должны сделать сказала она и голос её был твёрдым. Я открою портал в сети и перенесу их корабли в серый узел и туда где я встретила Тень. Они не смогут вернуться оттуда потому что я закрою вход за ними.

Это убьёт тебя Ритка сказал Сергей Петрович и в голосе его была боль. Ты не сможешь открыть портал такой силы без последствий.

Я знаю и но это единственный способ спасти Рубеж.

Она подошла к карте и положила руки на голографическую поверхность и закрыла глаза и сосредоточилась на сети. Она видела каждый корабль Аструма и знала как открыть для них портал. Она потянулась к серой нити на своём запястье и почувствовала как та откликается и она была готова.

Колян подошёл к ней и схватил за руку. Капитан я не позволю тебе сделать это и ты умрёшь.

Я не умру Колян и я обещала тебе что вернусь и я вернусь. Просто верь мне.

Она высвободила руку и снова закрыла глаза и золото внутри неё забилось в панике но она подавила его. Она сосредоточилась на своём желании спасти всех и на своей любви к ним. И она открыла портал.

Он был огромным и золотым и он открылся перед кораблями Аструма и начал втягивать их внутрь один за другим. Корабли пытались сопротивляться но они не могли и Света чувствовала как её силы уходят с каждым кораблём который исчезал в портале. Серая нить на её запястье горела как огонь и она чувствовала как Тень внутри неё кричит от боли.

Когда последний корабль исчез она закрыла портал и упала на пол и она не чувствовала своего тела и не чувствовала ничего. Только звон в ушах и свет который постепенно угасал в её глазах.

Она услышала голос Коляна который звал её по имени и но он был далеко-далеко как будто она смотрела на него сквозь толщу воды и она попыталась ответить но не смогла.

Потом она почувствовала руку на своём плече и тёплую и сильную. Она открыла глаза и увидела над собой мальчика и того самого мальчика из дома в золотом поле. Он улыбался и в его глазах был свет.

Ты сделала это сказал он. Ты спасла всех и теперь я могу забрать тебя домой.

Она не поняла что он имел в виду и но когда она закрыла глаза она почувствовала как золото внутри неё начинает петь громче чем когда-либо. И она поняла что умирает и но она не боялась потому что мальчик был рядом и он держал её за руку.

Не бойся сказал он. Я здесь и я всегда был здесь.

Она улыбнулась и закрыла глаза и всё исчезло.

Она очнулась в поле и в том самом поле с зелёной травой и золотым небом и она стояла по пояс в траве и чувствовала как ветер касается её лица. Мальчик стоял рядом и смотрел на неё с улыбкой.

Где я спросила она и в голосе её было удивление.

Ты там где должна быть ответил он. Ты вернулась домой и настоящий дом.

Она посмотрела на свои руки и увидела что серая нить исчезла и вместо неё была гладкая чистая кожа. Золото внутри неё пело ровно и спокойно и она чувствовала себя свободной.

Что случилось с Рубежом и с Коляном и с дядей Серёжей.

Они в порядке и ты спасла их. Теперь они будут жить и а ты будешь жить здесь и со мной.

Она обняла мальчика и почувствовала его тепло и она знала что это правильный выбор и что она должна была умереть чтобы они могли жить. И она была готова принять это.

Но когда она открыла глаза она снова была в своей каюте на Бесшумном и Колян сидел рядом и держал её за руку. Его глаза были красными и заплаканными.

Ты жива капитан и ты жива.

Она села на койке и посмотрела на свои руки и серая нить исчезла и золото внутри неё пело. Она была жива.

Как спросила она и в голосе её было удивление.

Я не знаю ответил Колян. Ты просто и ты не умерла и ты открыла глаза и сказала что хочешь пить.

Света улыбнулась и она не знала что случилось. Но она знала что мальчик был прав и она сделала всё что должна была. И теперь она была свободна.

Она встала с койки и подошла к иллюминатору и Рубеж был цел. Корабли Аструма исчезли и вокруг станции кружили только свои корабли. Мир.

Она улыбнулась и почувствовала как золото внутри неё поёт.

Мы дома Колян и мы наконец дома.

Эпилог. Тишина после бури

Прошло три месяца. Или четыре и Света сбилась со счёта где-то на втором потому что дни на Рубеже стали похожи друг на друга как капли воды. Она просыпалась каждое утро в своей каюте и первым делом смотрела на свои руки и серая нить исчезла окончательно. Вместо неё остался только тонкий шрам на запястье и бледный почти незаметный. Она знала что он никогда не исчезнет и почему-то была этому рада и шрам напоминал ей о том что она пережила и о том что она стала сильнее.

Она вышла из каюты и пошла по коридору и Рубеж больше не был той старой ржавой станцией которую она помнила. За три месяца его перестроили и люди которые прилетели после битвы привезли с собой ресурсы и инструменты и теперь на станции были новые модули и чистые коридоры и даже зелёные растения в горшках которые кто-то притащил с собой с колоний. Света проходила мимо людей которые кивали ей или улыбались и некоторые останавливались чтобы пожать ей руку или сказать спасибо и она отвечала им короткой улыбкой и шла дальше.

Она вошла в командный центр и увидела Сергея Петровича и он сидел за пультом и просматривал какие-то отчёты. На его плече больше не было повязки и он выглядел лучше чем три месяца назад. Когда он увидел её он улыбнулся и встал. Ритка ты как раз вовремя и у нас есть новости.

Какие новости дядя Серёжа спросила она и в голосе её было любопытство.

Аструм объявил о перемирии и официально. Они подписали договор с колониями и признали сеть нейтральной территорией. Мы победили.

Света села напротив него и посмотрела на него с удивлением и она не ожидала что это случится так быстро и она думала что война будет длиться ещё годы. Но видимо Аструм потерял слишком много кораблей в той битве и понял что продолжать бессмысленно.

И что теперь спросила она и в голосе её было любопытство.

Теперь мы будем жить и мы будем строить новую жизнь и без войны и без страха. Сеть будет работать для всех кто в ней нуждается и а мы будем её хранителями.

Света кивнула и посмотрела в окно на звёзды которые мерцали за стеклом и она чувствовала как золото внутри неё пульсирует ровно и спокойно и сеть была жива и она была частью её. Но теперь она больше не чувствовала себя её рабыней и она была её хозяйкой.

Ты выглядишь задумчивой Ритка и о чём ты думаешь.

Я думаю о том что мы сделали и мы изменили мир. Все эти люди которые теперь живут здесь и они могут быть свободными и они могут помнить и они могут любить. И это благодаря нам.

Сергей Петрович подошёл к ней и положил руку на плечо. Ты сделала это Ритка и не мы. Ты и ты пожертвовала собой чтобы спасти всех. Никогда не забывай этого.

Она улыбнулась и встала. Я пойду дядя Серёжа и мне нужно проветриться.

Она вышла из командного центра и направилась к ангару и там стоял Бесшумный и старый ржавый буксир который стал её домом. Он был потрёпан после последнего боя но Колян уже почти закончил его ремонтировать. Она подошла к кораблю и провела рукой по его обшивке и тёплая от солнечного света который проникал через ангарные ворота.

Капитан раздался голос Коляна и он выглядывал из люка и улыбался во весь рот. Я почти закончил и ещё пара дней и мы снова сможем летать.

Хорошо Колян и ты справился.

Он спрыгнул с трапа и подошёл к ней и его лицо было испачкано маслом а на комбинезоне красовались свежие заплатки. Он выглядел счастливым и как он выглядел счастливым. Мы куда-нибудь полетим и когда всё будет готово.

Я не знаю и может быть. Может быть мы просто будем летать без цели и смотреть на звёзды.

Колян рассмеялся. Ты странная капитан и но я с тобой и куда ты туда и я.

Она улыбнулась и хлопнула его по плечу и потом она отошла от корабля и вышла из ангара на внешнюю платформу. Там был открытый космос и звёзды которые смотрели на неё сверху и она села на край платформы и свесила ноги вниз.

Золото внутри неё запело тихо и спокойно и она чувствовала сеть и она чувствовала каждую её нить и каждую аномалию и каждую душу которая была связана с ней. Она чувствовала мальчика который ждал её в золотом поле и он был далеко но она знала что он всё ещё там. И она знала что однажды она вернётся к нему.

Но не сейчас и сейчас она должна была жить. Здесь и на этом старом буксире который стал её домом и с этими людьми которые стали её семьёй.

Она сидела на краю платформы и смотрела на звёзды и ветер который дул из открытого космоса не казался ей холодным. Она чувствовала его как прикосновение которое напоминало ей что она жива.

И она улыбнулась. Потому что знала что всё будет хорошо и она не знала как и не знала когда. Но она верила и как верила всегда и даже когда всё шло не так и даже когда она теряла память и даже когда она встречалась с Тенью лицом к лицу. Она верила что есть свет в конце туннеля.

И она нашла его и не в золотом поле и не в сером узле. А здесь и внутри себя и в том золоте которое пело в её груди и напоминало ей что она не одна.

Она осталась сидеть на платформе до самого утра и смотрела как звёзды медленно гаснут когда наступает рассвет. И чувствовала как новый день начинается и как новая жизнь начинается.

Бесшумный стоял в ангаре и ждал и Колян возился с двигателями и напевал какую-то песню которую слышал ещё в детстве. Сергей Петрович сидел в командном центре и строил планы на будущее. А Света сидела на краю мира и смотрела вперёд.

Она знала что это не конец и это только начало. Сеть была огромна и в ней было ещё много тайн и много узлов которые ждали своего часа и много людей которые нуждались в помощи. И она была готов.

Потому что она была капитан Корзун и она была тем кто держит нити.

Она встала с платформы и пошла обратно в ангар и Колян увидел её и помахал рукой. Эй капитан и я тут подумал. Может нам стоит слетать на Туманную станцию и я слышал там есть один тип который торгует старыми запчастями и говорят у него есть что-то интересное.

Света улыбнулась и кивнула. Хорошо Колян и мы слетаем на Туманную станцию. Но сначала давай закончим с двигателями.

Он рассмеялся и полез обратно в корабль и она стояла в ангаре и смотрела на Бесшумный который готовился к новому полёту. Она чувствовала как золото внутри неё поёт тихо и радостно и она знала что это правильный путь.

Она подошла к кораблю и коснулась его обшивки. Спасибо тебе прошептала она. За то что ты выдержал и за то что ты не сломался и за то что ты привёз меня домой.

Корабль не ответил и но она чувствовала как он пульсирует в такт её сердцу и как будто он тоже был живым и как будто он был частью сети.

Она вошла внутрь и закрыла люк и зажглись огни и двигатели загудели и Бесшумный был готов к взлёту.

Света села в кресло пилота и взяла штурвал в руки и Колян занял место рядом и улыбнулся ей. Ну что капитан и куда летим.

Она посмотрела на звёзды через иллюминатор и улыбнулась. Туда где нас ждут Колян и туда где нас ждут.

Бесшумный оторвался от станции и полетел вперёд и в огромную тёмную пустоту которая была полна звёзд. И Света чувствовала как золото внутри неё поёт и громко и радостно и как будто оно приветствовало новый день и новую жизнь и новое начало.

Она не знала что ждёт её впереди и но она знала что она готова и готова ко всему. Потому что она была капитаном Корзун и она держала нити.

В космосе было тихо и только гул двигателей и мерцание звёзд. И ветер который дул из открытого люка хотя люк был закрыт и Света чувствовала этот ветер на своём лице и тёплый и нежный как прикосновение матери.

Она закрыла глаза и позволила себе просто быть и быть здесь и в этом моменте и в этой тишине которая наступила после бури.

И она знала что это не конец и это только начало.

Бесшумный летел вперёд и к новым мирам и к новым тайнам и к новой жизни.

И золото внутри неё пело.

Конец.