Сага о живых кораблях. Союз планет

Глава 1

Панике могу поддаваться даже я.

Скорее всего, вы бы тоже запаниковали, если бы Альфа прыжок внезапно прервался и вас выбросило в атмосферу неизвестной планеты вместо основного пункта назначения.

На самом деле, я пока не успела даже посмотреть, что за планета, но то, что неизвестная - это точно. В этом векторе нет ничего, кроме парочки астероидов.

Пока я оценивала возможности корабля выровняться и найти хоть какую-то поверхность для нормальной посадки, нас всё больше швыряло из стороны в сторону. Мой пилот был без сознания и пришлось полагаться только на свои силы.

Так, выровнять корабль, пока скорость не превысила допустимую. - Кэйн! Да приди же ты в себя!

*

В полугрузовом отсеке давление зашкаливало. Треск стоял такой, что казалось, будто обшивка уже отслаивается. Стенки монопластной камеры для перевозки заключённых даже немного прогнулась и будущий каторжник, не стесняясь в выражениях, взывал к спасению. Услышать его могла только Сейла, которая находилась в кабине пилотов, но была слишком занята спасением всего корабля, так что не обращала внимания на вопли.

Охранники судорожно пытались словить хвосты ремней безопасности.Сквозь гул в ушах и треск они не услышали щелчок, с которым оторвалось одно из креплений груза…

*

Траекторию удалось выровнять и сейчас моей заботой осталась лишь посадка с наименьшими разрушениями.

Кэйн так и не пришёл в себя. Датчики на панелях верещали, как резаные, но корабль выстоял. Пока что.

Гашение скорости при такой силе притяжения было делом не одной минуты. Хорошо хоть обшивку новую поставила перед этой миссией - витаниум даже при таких нагрузках не горит.

Сквозь пар показалась земля. Очень большая удача, Кэйн, хоть ты меня не слышишь, впереди хорошее, почти ровное плато. Вот и попробую сесть.

Корабль ощутимо тряхнуло. Скорость всё же была достаточно высокая. Левая подножка оторвалась, не кстати самостоятельно открылась. Крен вправо. Выровнять, насколько это возможно. Похоже, нам повезло и посадка будет не на голые скалы. Какое-то подобие травы, только больше похоже на бирюзовые поля лимории на Валии, маленькой планетке в системе Ойра. Возможно здесь так же в избытке силиката меди.

Датчик моего сердцебиения стал быстрее попискивать. А, где наша не пропадала! Садимся!

Удар о поверхность планеты. Всё же достаточно мягко, но борозду прокопали будь здоров! Часть фюзеляжа покорёжена, но в целом всё отлично. Можно выдохнуть.

*

Запись в бортовой журнал СК413.

Во время перелёта от станции Пикар до удалённой системы Нокс, на планету отбывания сроков каторжных заключённых, произошёл сбой в Альфа прыжке, корабль выкинуло из Альфа пространства в атмосферу неизвестной планеты. Произведена посадка в аварийном режиме. Основной пилот находится без сознания. Готовлюсь к проверке всех систем, в том числе жизнеобеспечения и связи.

Конец записи.

*

В полугрузовом отсеке было темно. Подсветка камеры пыталась включиться, но лишь мигала неровными вспышками. Если бы кто-то заглянул сейчас туда, то увидел бы заключённого, который лежал без сознания и, кажется, его рука была сломана, судя по неестественно выгнутому плечу. Охранникам повезло меньше. То, что от них осталось, можно было разглядеть лишь по подтёкам крови под упаковками груза, который всё же сорвало с креплений полностью при посадке.

Сейла проводила проверку систем и только мельком обратила внимание на мониторы этого отсека. Благодаря датчикам, которыми виртуозно управляла, она могла слышать буквально всё в пределах своего корабля.

Пульс у заключённого был в пределах нормы, но болевой шок внёс свои коррективы. Перелом Коллеса и спиральный перелом плечевой кисти, парочка гематом да ушибов. Жить будет, но придётся переводить из камеры в медицинский блок. Без охраны, да ещё и на неизвестной планете… Что ж, их с Кэйлом ждёт «весёлое» приключение.

*

Пока я приводила в норму содержание кислорода на борту и максимально восстанавливала системы, которые были повреждены при крушении (что уж тут приукрашать), Кэйн издал слабый стон и открыл глаза. Монитор его состояния я держала в поле зрения постоянно, даже занимаясь другими задачами. Так же, как и монитор нашего узника.

- Сэйла, девочка, что произошло?

Кресло пилота медленно повернулось в мою сторону, но даже от такого небольшого движения Кэйна стошнило.

- У нас сбой, а у тебя, напарник, достаточно сильное сотрясение. Давай-ка отправимся в мед отсек и приведём тебя в норму?

Утерев рот рукавом, Кэйн встал и, держась за стенку, поплёлся в направлении медицинской комнаты.

Пока не удостоверюсь, что с напарником всё в норме, я решила искусственно понизить содержание кислорода в полугрузовом отсеке. Пускай наш подопечный немного поспит, зато не сможет помешать или навредить ни нам, ни себе.

- Давай, кушетка номер два. Я уже подготовила все необходимые препараты, так что через пару часов будешь в норме. – болтаю, успокаивая больше себя, чем Кэйна, пока он укладывается.

На губах у него замирает слабая улыбка и он засыпает. Уровень подачи медикаментов я настроила, считывание состояния и так сразу выводится у меня, так что нужно просто подождать.

*

Запись в бортовой журнал СК413.

Состояние основного пилота не внушает опасений. Состояние транспортируемого заключённого не внушает опасений. Вынуждена констатировать смерть конвоиров: лейтенант Грег Саммет и майор Коннор АйГонвилл. Сделать подробную запись для Совета флота.

Повреждения внутренних систем корабля устранены. Межволновая связь выведена из строя. Требуется вмешательство техника. При сканировании атмосферы планеты угроз не обнаружено.

Конец записи.

*

- Я бы рекомендовала тебе ещё остаться на кушетке. – мой тон не предвещал ничего хорошего, но когда это останавливало бравого капитана технической службы полётов?

- Девочка моя, не начинай! Я уже в полном порядке, а тебе нужна помощь. Скинь мне на планшет все данные, а я пока схожу, гляну на нашего гостя.

Многие хотели заиметь себе в напарники Кэйна, но улыбался он последние пять лет на борту моего корабля.

*

- Сейла, у нас нет выбора. Оставить его в искусственной коме мы не можем. Поднимай все данные из своих архивов по полёту и давай думать, как можно будет на него повлиять. Как хоть зовут этого каторжника?

- Кнехх. Судя по данным, он из ультас, осуждён был за внутриклановое преступление, но почему-то сослан в межпланетную каторгу. Странно.

- Не так всё и плохо? – Кэйн словно искал возможность оправдать этого человека.

- Не знаю, Кэй, не знаю…

*

Как только Кнехх пришёл в себя, начался кошмар. Он рычал что-то на наречии ультас, игнорируя несколько общепринятых языков, порывался встать с кушетки, не дожидаясь окончания введения препаратов и в целом вёл себя безобразно.

Ультас, конечно, тот ещё подарок Вселенной. Их планета, Зейкан, была внесена в Совет только пару столетий назад. Жили они кланами и частенько друг с другом враждовали. Судя по документам, наш попутчик был из небольшого клана на юге их единственного материка. А на каторгу загремел за внутриклановое преступление, которое показательно вынесли в Совет.

Пока мой напарник пытался утихомирить ультаса, я успела скачать файл с их наречием и стала хоть как-то понимать его вопли. Сводились они к тому, что чёртов Совет решил угробить его и вместо обычной каторги, которая не страшна Кнехху, отправил его на полоумном корабле в неизвестное место, где все погибают.

То, что перед ним стоял вполне живой пилот, ничего, видимо, не значило.

Наконец все препараты были введены, сломанная рука была помещена в капсулу, и Кэйн отпустил «страдальца». Я старалась молчать, чтобы ещё больше не злить Кнехха, так что вся возня с ним ложилась на плечи моего напарника. Освобождённый каторжник одним рывком вскочил на ноги, наклонился над пилотом и прорычал, что ему требуется еда.

Обречённо вздохнув, Кэйн пошёл в сторону камбуза. Кнехх шёл, сгибаясь в каждом проходе, след в след пилоту. У входа на продуктовый склад, ультас здоровой рукой отодвинул Кэйна и вошёл первым.

- Тут еда. Покажи, что лежит. – общие языки явно давались ему с трудом.

- Молекулярные пакеты распределены порционно на всех участников полёта в соответствии с программой. – начал было объяснения Кэйн, но осёкся, увидев полное непонимание на красном лице Кнехха.

Показав на шкаф с рационом для пленника, но постарался скопировать манеру речи Кнехха:

- Тут твоя еда.

- Всё моя еда. – обвёл тот широким жестом весь склад.

- Нет. Твоя еда. – опять жест в сторону шкафа для Кнехха. – Моя еда. Еда охраны.

- Нет охраны. Мёртвые. Всё моя еда.

- Алькас ноттер, Кнехх! – надо ставить на место сразу же, пока хуже не стало. – Здесь решаю я! Я Сейла!

От неожиданности ультас даже присел, испуганно и вопросительно уставившись на Кэйна.

- Это Сейла, пилот и главная на этом корабле. Она может говорить с тобой на твоём языке. И её нужно слушаться.

*

За прошедшие восемь дней Кэйн почти закончил чинить обшивку. Связь, к сожалению, пока не поддавалась. При попытках включить передатчик, меня начинал глушить какой-то непонятный гул. Наш заключённый категорически отказался помогать Кэйну, но зато от меня не отходил ни на шаг. Образно, конечно, в кабину пилотов я его не пускала и общалась только по громкой связи.

Кнехху было многое интересно, но больше всего он расспрашивал про планету. Атмосфера оказалась вполне пригодная для дыхания, было много условной зелени, но с очень высоким содержанием меди. Мои датчики так же засекли воду, но до неё нужно было добираться несколько дней. А вот живых организмов оказалось не так и много – в основном подземные мелкие животные, которые питались минералами и несколько видов водной живности. И ни одного хищника.

Анализируя ежедневно наше потребление продуктов и пресной воды, мы с Кэйном решили, что до водоёма всё же сходить нужно. Осталось только закончить с починкой стенда для переработки жидкости и попробовать уговорить Кнехха помогать, а не сидеть без дела.

- Кнехх. Урр годус найтах? – пришлось заходить с козырей и предлагать свободу на этой планете взамен помощи. – Хочешь остаться тут? Жить один?

- Хочешь, Сейла. Нужна пещера. Инст… Раггон.

- Инструмент. Раггон – инструмент. Кнехх молодец. Ты поможешь Кэйну с водой? А я поищу тебе пещеру, хорошо?

- Кэйн слаб. Кнехх большой и сильный. Кнехх поможет.

*

Рост Кнехха не позволил найти ему костюм, но и в штанах на планете было тепло. Даже жарко, я бы сказала, если бы мне пришлось тащиться с парнями за водой. Вооружившись парой бутылей, которые складываются и тележкой с функцией антигравитации, они ушли.

Пока визуализация датчиков могла уловить движение Кэйна и Кнехха, я немного расслабилась и переключилась на проблемы со связью. Технически датчики были исправны, но что-то всё же не давало нам отправить ни единого сигнала, глушило гулом, как в коллайдерах. Как только напарник с узником вернуться, нужно будет готовиться к старту.

Попутно мне ещё нужно было найти пещеру для Кнехха, как я и обещала. Судя по данным, пещеры в горах на горизонте были, а сама планета не несёт опасности для жизни. Стенд для очистки воды уже открепили и оставим ультасу, как и инструменты для начала работ. Хотя за две недели, что мы провели бок о бок, бросать каторжника мне не хотелось.

*

Если бы со стороны, кто-то, кроме Сейлы, наблюдал за походом пилота и узника, конфликт между ними был бы виден. Кэйн не доверял каторжнику, а Кнехх не считал пилота достойным называться мужчиной. Он демонстративно разговаривал лишь на своём наречии, игнорируя перед Кэйном все знания общих языков, которые усовершенствовал, общаясь с Сейлой.

Кэйн злился. Уже пять лет они с Сейлой были командой и понимали друг друга с полуслова. Да что там, даже мысли были схожи. Коллеги пилоты на станциях даже подкалывали его, мол, не напарник она тебе, а почти жена.

*

Двенадцать лет назад. Планета Лорин. Университет технологий и баллистики сектора Айны.

Молодой человек стоял на ступенях перед главным входом в университет и не мог решиться войти. Мимо него нескончаемо лился поток людей – кто-то читал на ходу, кто-то смеялся, девушка плакала, выйдя из дверей. И все эти люди огибали одиноко стоящего парня.

Он был неопрятен, одежда, видавшая виды и поношенные грязные ботинки.

*

Шесть лет назад. Планета Лорин. Лётная аудитория УТиБ сектора Айны.

- Кэй, мы прошли! Слышишь?! Все трое! Мы станем пилотами! – в открытую дверь аудитории ворвался яркий вихрь.

- Тёмные магистры, Унайя! – проворчал сбитый с ног Кэйн. – Я и не рассчитывал на другой результат.

Сейчас никто и не узнал бы в статном мужчине, одетом в строгую форму университета, того оборванца пятилетней давности. Целеустремлённый, волевой, смелый. Даже немного педантичный. С самого раннего детства, проведённого в пещерах обратной сторону Лорин, собирая объедки, он знал, что станет пилотом и улетит отсюда. Тайком от коммуны бегал к старику Роррашу, у которого были книги и впитывал знания как губка.

Несмотря на то, что начального образования у него не было, Кэйн без труда поступил на факультет пилотируемых полётов. Благодаря форме курсанта люди перестали шарахаться от него, как от прокажённого и Кэй с лёгкостью нашёл работу, которую можно было совмещать с занятиями. В первые же дни в УТиБ’е к нему привязалась Унайя. К третьему курсу их компанию пополнил Вон, молчаливый парень из системы Гойя. Трио было крайне колоритное и уже через пару месяцев их узнавал весь университет – строгий Кэйн, всегда в форме, подтянут, аккуратен, маленькая Унайя, игнорирующая любой дресс-код, с разноцветными дредами до середины бедра и серокожий Вон, носящий традиционный балахон своей расы.

*

- Я не понимаю… Самостоятельно выбрать распределение на корабль этого типа… Кэй, мы ведь хотели повидать всю галактику! – Унайя удивлённо смотрела на друга, по щекам катились мелкие слезинки.

- Это ты хотела. Моей целью всегда было выбраться отсюда. И никогда не возвращаться. Благодаря распределению на корабль двуименного типа, я смогу выбиться в командование. Весёлые полёты с развлечениями не для меня. – он повернулся к плачущей девушке и поднял руку. – Живите и процветайте!

Хлопнула дверь. Унайя упала на колени и разрыдалась в голос. Так её и нашел спустя пять часов Вон. И никто не видел, как ссутулился и поник Кэйн, выйдя из комнаты.

*

По возвращению из похода за водой, и Кнехх, и Кэйн были молчаливы. Сейла уже привыкла за столько лет к таким молчаливым периодам у напарника, а вот Кнехх её волновал очень сильно.

К концу дня её терпение лопнуло и Сейла сама постучалась в каюту ультасу:

- Кнехх, дди эр?

- Сейла. Мне нравится, что ты говоришь на моём языке, но я уже хорошо понимаю общие. Всё нормально.

- Тогда почему вы оба вернулись и молчите? Что-то произошло в пути?

- Не знаю, что у пилота. Я думал. Хотел попросить тебя Сейла.

- Слушаю.

- Вы скоро улетите. Всё сделали. Я хочу, чтобы ты связалась с нашим Варром, вождями, и передала им информацию обо мне и планете. Но только им, больше никому! Можешь пообещать?

Сейла задумалась буквально на доли секунды:

- Я не могу пообещать сейчас, Кнехх. Информация об этой планете может быть важной для Совета.

- Совет! Ультас не нужен Совет! Горион готова принять нас.

- Горион?

- Это имя планеты. Мы нужны ей.

- Кнехх, я пока не понимаю, но обещаю тебе подумать, хорошо?

*

Да уж, задал задачку наш каторжник. Имя планете придумал, решил, что здесь будет хорошо его народу, а я из-за этого должна все уставы нарушать.

Ладно, не буду думать об этом сейчас. Подумаю об этом завтра.

*

- Ты всерьёз решила оставить его здесь? Нарушив регламент?

- Кэй, ни ты, ни я не можем удержать его силой на борту, ты же понимаешь. А так я буду знать, что сделала всё, что было в наших силах для его выживания.

- Но как же регламент?! Ты не только себя подставишь! Вспомни, как ты злилась, когда я полез спасать тех полоумных сектантов с Ригала!

- Не сравнивай! Там ты мог умереть, а сейчас нет никакого риска! – Сейла вынуждена была тоже повысить голос, чего делать не любила. – Кэйн, я просто перепишу отчёт и по документам Кнехх тоже погибнет. Связи нет, все отчётные файлы, вместе с рапортом уйдут одним днём. Как только мы вылетим за пределы того, что нас глушит.

*

- Всё, последняя ходка. – Кэйн закончил грузить оставшиеся ящики на антигравитационную панель. – Сейла, девочка, мы будем ждать его, чтобы «попрощаться»?

- У меня есть ещё одно незаконченное дело, так что, как выгрузишь всё, скажи Кнехху, что я его жду.

Кей, насвистывая что-то, неторопливо шёл к пещере. Ультас выбрал не самую дальнюю из предложенных Сейлой, что не могло не радовать пилота, ведь всё оборудование таскал он, а сам Кнехх предпочёл уже обживаться на новом месте.

*

Гул нарастал. Казалось, что Кэйн не снял наушник связи, а не подходил к новому месту обитания ультаса. Оставив панель с грузом у входа, мужчина с осторожностью вошёл под свод скалы. Кнехх сидел на коленях почти в самом углу пещеры и, казалось бы, прислушивался к гулу. Судя по громкости, эпицентр звука находился прямо перед ним. Вдруг звук начал затихать, а Кнехх произносить гортанные звуки, не похожие на наречие ультас.

*

Долгие годы Кнехх доказывал вождям, что ультас достойны лучшего. Что не нужна им власть Совета этих иномирцев. Если бы не положение в клане, то, может быть, достучался бы до них. Но сын изгоя не может иметь весомого мнения. Тогда Кнехх решил заставить вождей послушать его.

В Ночь Утара, когда ультас славят своих предков, а все вожди собираются на большой разговор, Кнехх дождался их сбора и захватил вождей. Один он был сильнее всех пятерых. Но не услышали его вожди, а воспользовавшись моментом, подали знак охране, которая праздновала вместе со всеми на поле. Кнехха скрутили и отправили в яму дожидаться суда.

Но вожди решили устроить показательный суд и призвали членов Совета. И Кнехха судили за преступление перед кланом по законам Совета, а не кланов.

*

Кнехх увидел Кэйна, но не стал ничего объяснять мужчине. Сказал только, что они идут к Сейле.

- Сейла! Я не могу понять, что происходит! Тот гул, что глушит нашу систему связи, практически разговаривает с этим каторжником!

- Это Горион, я говорил тебе, Сейла. Она хочет, чтобы ультас жили тут.

- То есть, ты хочешь сказать, что это и правда решение планеты? Что же она, живая? – У Сейлы в архивах хранились практически все знания галактики, но о живых планетах она ни разу не слышала.

- Да, это Горион. Она отпустит вас, как только ты дашь мне обещание, которое я просил. – Кнехх впервые был в кабине пилотов и озирался по сторонам, пытаясь понять, почему Сейла не вышла к нему даже сейчас. – Утром я вернусь, и ты дашь мне ответ. Дольше ждать нельзя.

С этими словами Кнехх вышел из кабины.

- Чёрт, Сейла! Пускай остаётся тут, но мы улетаем сейчас же! – Кэйн сел в своё кресло и принялся устанавливать все команды для взлёта.

Корабль загудел, все датчики были в порядке и можно было дать команду на старт, как вдруг гул от планеты стал невыносимо громким. Кэйн зажал уши руками, но это его не спасло. Из-под пальцев сочились тонкие струйки крови. Корабль же будто примагнитило к поверхности планеты. Ни о каком взлёте не могло уже быть и речи.

*

Я давно приучила себя не думать о родителях. Капсульные дети слишком рано понимают, что переживут всех своих родных, и рациональное мышление заставляет их, нас, отдаляться, даже если отец и мать пытаются поддерживать отношения.

Мне в этом повезло. Мать отказалась от меня ещё при первом скрининге, который выявил физические патологии. Врачи Института уговорили её провести несколько диагностик, прежде чем принимать решение. Моя мозговая активность превысила все показатели для эмбрионов такого срока. Как Институт боролся за меня! Их идеи и проекты – вот моя настоящая семья.

Когда обычные дети только начинают учиться ползать, мои синапсы, подключенные к системе, уже управляли люлькой, настройкой питания и жизнеобеспечения, не прерывая занятий по истории, космоведению, основам пилотирования и изучению языков галактики.

Сейла – гордость Института и самая молодая выпускница!

Я хотела вершить великие дела, с блеском руководить опасными миссиями и спасением всего мира. Вот и выбрала быть «душой» корабля. Моим первым пилотом, «телом», была чудесная Отарина. Только потеряв её, я осознала, что не всегда стоит настаивать на соблюдении регламента.

Эмоции, решения вопреки – вот что отличает человека от машины. Мы же, капсульники, гениальные мозги, заключённые в железную капсулу – что-то среднее. Тогда, пережив смерть верного напарника, с которой работали семь лет и вместе прошли не одну миссию, я «создала» себе отца и мать. Они, эти выдуманные родные, стали моими советчиками. И утешителями. В сложных ситуациях, требующих оценки согласно внутренней морали, а не устава, они помогали мне отсеять сомнения.

*

Сейчас, с Кнеххом и этой планетой я не могла принять решение согласно уставу. Это противоречит всем нормам и правилам, которым меня учили, но может быть этот сбой, это странное и пугающее место неспроста? Чтобы сделала моя мама? Она бы наставляла меня быть доброй, помогать всем, даже если иногда от этого будет чуть-чуть плохо мне?

*

- Я обещаю, Кнехх. Но что, если твой народ не согласится лететь сюда?

- Я передам вождям нужные слова. Горион научила меня.

Кнехх очень изменился. Мои датчики улавливали изменения в его мозговой активности, да и поведение стало совершенно другим. Не было больше того злобного и немного тупого каторжника.

- Сейла, возьми этот камень, ­­­- ультас положил на приборную панель небольшой зеленоватый булыжник, - с ним ты сможешь вернуться.

- Я и так смогу. Улетая, я уже буду знать, что это за сектор и какие у Гориона координаты.

- Возьми. Этот камень только для тебя, для твоего корабля. Других Горион не пропустит. В тебе она уверена.

- На всякий случай… Прощай, Кнехх!

*

- Ты уверена, детка? – Кэйн был всё ещё и тих и серьёзен.

- Да, Кэй. Что-то такое на этой планете есть, что изменило Кнехха. Ты ведь заметил? Он очень быстро выучил общие языки, усвоил многие вещи, которые, уверена, раньше были за пределами его понимания. А то, что он попросил передать его вождям. Ты ведь читал его дело? Он ведь просто пытался их запугать в прошлый раз, за что и был сослан, а сейчас там есть рациональное зерно.

- Я верю тебе, Сейла. Не верю ему, но верю тебе.

Неизвестная планета с именем Горион стремительно удалялась. Я не стала переходить к Альфа прыжку сразу после старта, хотела посмотреть на неё издалека. Но не смогла. Как только мы отошли на 400 тысяч километров, Горион резко пропала. Не только с радара, но и визуально!

- Сейла! Куда она подевалась? – Кэйн даже вскочил с кресла от неожиданности.

И тут я вспомнила про камень. Меленький зелёный булыжник. Как сказал Кнехх? С ним я смогу вернуться?

- Хм. Сейчас кое-что проверим. - ответила я.

Переключить тягу на реверс, подождать… Вот она!

- Кэй, я не верю в мистику, но не могу объяснить странности этого места по-другому.

Я зафиксировала в памяти координаты, надеясь на возвращение. Впереди был космос и долгая дорога.

*

Кнехх стоял около пещеры и смотрел в небо. Небольшая точка с белым хвостом отдалялась от планеты всё дальше и дальше.

- Да, Горион, они вернуться. С моим народом. Нашим народом.

*

Космос. Извечная мгла, расчерченная мириадами ярких искр. Невообразимые миры, огненные бури, бездонная тьма чёрных дыр. И нет конца новому, что найдётся в этом хаосе.

Сейла вела корабль по системе Альфа прыжков, напрямую к планете ультас, минуя основные порты Совета. Ей хотелось быстрее исполнить обещание, данное Кнехху и вернуться к своим обычным обязанностям.

- Детка, сама справишься? Я пойду прилягу, что-то мне не хорошо…

Кэйн и правда паршиво выглядел, но Сейла была настолько погружена в мысли о Горионе, Кнеххе и своём решении, что не заметила этого.

- О, Кэй! Давай в мед отсек, я запущу диагностику. Первая кушетка твоя!

Сейла вывела монитор состояния Кэйна на панель в кабине пилотов. Переключилась бы полностью на мед отсек, но настолько рваные Альфа прыжки требовали усиленного контроля. Как только напарник лёг на кушетку, датчики заверещали.

- Температура слишком высокая, воспалительные процессы слизистых верхних дыхательных путей, разрастаются быстро. Пульс низкий. Давление пока в пределах нормы, но падает. Но нет причин, всё чисто! Кэйн, держись, я что-нибудь придумаю!

«Что же он мог такое подхватить? Ели и пили они с ультас одинаково. А что, если… Если Кнехх сейчас там так же? И я не мог помочь. Нет, не буду об этом думать, нужно сначала вылечить Кэйна.»

Антигистаминные, противосудорожные, снижаем температуру. Сканирование всего организма. Что это?

На мониторе обозначилась область лёгких, которые были в каком-то налёте. Только вот разглядеть его можно было лишь при сканировании. Это вирус. Похоже по структуре на грибок или плесень.

- Возможно, реакция на пространство Альфа прыжка? Ведь за две дюжины дней на Горионе всё было хорошо? Кэй, потерпи, я уже запустила очистку организма…

*

- Кнехх? Мы ведь улетели. – у Кэйна всё плыло перед глазами, но ультаса он видел чётко.

- Не Кнехх. Я Горион. Я научу тебя тому, что нужно сказать народу Зейкана и они пойдут за тобой.

- Слушай внимательно, человек Кэйн…

Где-то на самом пороге сознания Кэйн слышал писк мониторов и торопливые команды Сейлы, которая она отдавала мед оборудованию. Он даже успел подумать, что она волнуется. Всегда в минуты волнения, даже страха, Сейла начинала отдавать команды не только импульсами, но и голосом.

«Ей страшно?» - успел удивиться Кэй и голос Гориона заглушил всё.

*

"Здравствуй, Зейдан! Я принëс тебе благую весть!"

Горион смотрела глазами Кэйна на строгий пейзаж планеты ультас и предвкушала.

*

Зейдан в секторе Ориона достаточно отсталая планета. Население, хоть и пользовалось благами цивилизации, отказывалось жить не по своим канонам. Кланы периодически воевали друг с другом, а сама земля была так же сурова, как и её жители. Терракотовая почва рождала мало растительности. Пустоши редко сменялись лесами, в которых и строили деревни.

Чем жила эта планета, ни Кэйну, ни Горион не было интересно. Достаточно было того, что для жизни на Горион подходили местные жители.

*

- Я пришëл говорить о доблести и храбрости одного из вашего клана! Кэйн остановился метров за тридцать до начала деревни,местные настороженно смотрели на него. Женщины стояли наравне с мужчинами и лишь дети и молодняк не высовывались, но наблюдали за чужаком из-за хижин и из домиков на деревьях.

- Кнехх, изгнанный и осуждëнный, спас меня и наш корабль на далëкой планете. Желание отдать дань его поступкам и говорить о нëм с вождями привело меня сюда. По вашим обычаям, я прошу остаться в клане до похода к вождям!

После этих слов наступила тягостная тишина. Нарушил её один из мужчин, выйдя вперёд из полукруга сородичей: - Чужак, которого спас один из нас может быть гостем. Мирасс проводит тебя.

Ультасы начали расходится по своим делам. После принятия чужака ничего нового, интересного или опасного они не ожидали. На месте осталась лишь молодая женщина. Чëрные косы были закручены спиралями, каменные рожки ещё не приобрели багровый оттенок, какой был у взрослых женщин, синие глаза смотрели настороженно.

- Я Мирасс. Иди за мной.

И не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла в сторону хижин. Кэйн последовал за ней, остановившись лишь у дома старшего клана. Буквально на секунду он прикоснулся рукой к стене и тут же продолжил путь.

*

Шесть дней Кэйн провëл в селении. Он наблюдал за жителями, но старался не вмешиваться. Лишь несколько детей постоянно крутились возле него. А когда настало время идти к вождям, старший сам пришëл за чужаком.

- Они ждут нас, человек Кэйн.

В поход к вождям, которые фактически и правили всеми кланами, старшие собирались один раз в оборот луны. Дорога была не долгой, там как единственный материк на Зейдане достаточно невелик. Уже к вечеру старший, две взрослые женщины и Кэйн были в селении вождей.

Направляясь к отведëнной им хижине, пилот остановился перевести дух и облокотился о стену самого большого дома. Кора дерева севвин, из которой и строили свои дома ультасы, была прохладной на ощупь. Старший клана наклонился к чужаку, в его голубых, будто выцветших глазах сквозило неодобрение, но он так ничего и не сказал.

Собрание у большого костра лишь на следующий вечер собрало всех. Выслушав вначале старших, вожди разрешили говорить чужаку.

- Я чую, что принëс ты хорошие вести? - один из вождей указал на Кэйна. - Говори. - Я пилот корабля, на котором летел Кнехх. Он был осуждён на каторгу, но судьба распорядилась иначе. Мы попали на неизвестную планету и Кнехх помогал мне. Благодаря ему я сейчас могу быть тут и могу потом улететь на свою планету. - Кэйн встал и продолжил уже обращаясь ко всем ультасам. - Кнехх мужественно принял свою судьбу. Он остался на планете, которую назвал Горион! И он зовëт с собой тех, чьи сердца открыты новому! Горион прекрасна, как и Зейдан, хоть и совсем другая. Мой корабль будет ждать новых жителей Горион!

*

Спустя неделю на борт корабля поднялись три десятка ультасцев. Кэйн сам руководил погрузкой и расселением по каютам, не допуская к этому Сейлу. Короткая предстартовая подготовка и снова в путь, снова на Горион.

*

"Горион, ты можешь забрать меня насовсем, но отпусти Сейлу! Ты слышишь?! Чëртова груда земли!"

Но Горион не слушала внутренний голос Кэйна.

*

Сейла слишком сильно боялась потерять Кэйна и поэтому не противилась возвращению на Горион. Много раз она пыталась хотя бы завести разговор, но натыкалась на абсолютно пустое выражение столь дорогих для неё глаз.

"Это всë ещё Кэйн. Мой Кэй, который называет меня кучей разных ласковых слов. Который готов к любым приключениям. Который всегда приходит на выручку."

Мысли Сейлы метались, как загнанные в угол зверьки, пока она вела корабль с переселенцами по рваной системе Альфа прыжков.

Удивительно, но такое количество ультасов на корабле совершенно не создавало неудобств. Сейла периодически заглядывала в их каюты и каждый раз видела одну и ту же картину - ультасы сидели на своих койках, издавая монотонные звуки, похожие на гул пчелиного улья. Она уже не пыталась разобраться, свойственна ли этому народу такая медитация. Лишь надеялась, что после высадки на планете Горион их освободит.

*

Кэйн был абсолютно спокоен. Он так же медитировал, как и ультасы, но делал это в кресле пилота. Внутри же шла неумолимая борьба. Влияние Горион было слишком велико, но и Кэйн сдаваться не привык. Он чувствовал себя закрытым в тëмной комнате и пытался найти выход. Хоть маленькую лазейку, сказать Сейле, что он всë ещё здесь. Вначале Кэй пытался договориться с Горион. Потом кричал, ругался, уставал и переходил на шëпот, но снова срывался на крик.

Внешне ничего не менялось.

*

- Сама ведь заварила эту кашу, теперь думай, Сейла, как выкручиваться. Остался последний отрезок прыжка до чëртовой планеты. Разговаривая сама с собой, Сейла наводила порядок в мыслях. И ей показалось, что вот-вот найдëт ключ к разгадке. - А что, если мы сделаем вот так? Как тебе такой финт, Горион?

Корабль резко прервал последний прыжок и завис перед патинированной планетой.

Ультасы наконец прервали свою медитацию и обратили внимание на происходящее. Кэйн вскочил с кресла пилота и почти прильнул к кокпиту, через который открывался вид на Горион.

Сейла воспользовалась моментом и заблокировала ручное управление кораблëм и двери в кабину пилотов.

- Обсудим условия, Горион?

*

Я не могла больше ждать. Неизвестность меня пугала, а надежда глупое чувство. И мне пришлось заставить Горион разговаривать со мной.

- Мне нужны гарантии, что ты освободишь Кэйна от своего влияния после высадки. Это первое условие продолжения полëта. - Каким же будет второе? - Я хочу знать, зачем тебе понадобились ультасы и их планета. - Что ж. Не такой уж и секрет. Знала бы ты, девочка, сколько миллионов лет я была одна. Когда-то на поверхности была разумная жизнь, но я не смогла уберечь их от катастрофы. Кнехх оказался максимально близок по строению разума и я решила, что остальные ультасы тоже смогут подойти. Не все, но те, что сейчас на корабле, оказались подвластны мне и моим спорам. - Это рабство, разве ты не понимаешь? - О, нет! Это благо! Разве ты не заметила, что всего за десяток дней ультас Кнехх стал гораздо умнее? Я знаю на какие точки нужно надавить для их развития! Они должны быть благодарны, что я смогла заполучить твой корабль! - Ты не отступишь? - Нет. Ни за что! Это только начало. - Мне нужен мой Кэйн. Выпусти его, освободи и я пойду на посадку. Иначе я не пожалею ничего и никого. - Запомни про начало, Сейла. Забирай своего человека, он мне больше не нужен. Прощай.

*

Я почувствовал, что клетка, в которой держала мой разум планета, слабеет. Как сквозь дымку стало видно кабину пилота и пилон Сейлы. Но оказалось, что вместе с освобождением я утратил и все силы.

*

Монитор Кэйна показывал вполне нормальные параметры. Он явно не переставал бороться за свободу, отсюда и упадок сил. Горион просто использовала его, как батарейку, не щадя ресурсы организма.

Пока Кэй был без сознания, я направила корабль как можно ближе к пещере, в которой мы оставили Кнехха. Высадим и уберëмся с этой чëртовой сумасшедшей планеты!

*

Поверхность планеты после посадки начала вибрировать и гудеть. Это она так радуется? Что ж, не долго ей осталось, я это устрою!

Всë, последний ультас покинул борт моего корабля, можно стартовать. Нужно быстрее выйти на орбиту и можно будет осмотреть Кэйна.

Как же не хватает рук! Обычного человеческого тела, а не капсулы с остатками меня... Так, соберись, Сейла. Отключить искусственную гравитацию, открыть все двери до мед отсека, аварийно отстегнуть ремни безопасности пилота.

Вот так, Кэй, потихоньку, не торопясь, я смогу...

*

Получилось! Сама! Я сама доставила Кэйна в медицинский отсек! Йуху! Это что такое? Кэй?

Чëртова планета!!!

*

Я понимала, что Кэйну ничего говорить не стоит. Горион не освободила нас, споры планеты так и остались внутри моего напарника. Значит за помощью к Совету нам нельзя.

*

Если бы Сейла могла, то сейчас в кабинете раздался горестный вздох. Но,вместо этого, она направила корабль Альфа прыжком в Сеть АРСи216, к осколочному полю, оставшемуся после взрыва планеты. Сектор необитаем и достаточно отдалëн для плана, который созрел у Сейлы.

*

Кэйн повенулся к пилону Сейлы: - Детка? Я что-то пропустил? Мы получили задание? - Нет, Кэй. - голос Сейлы был печален. - Мы прилетели сюда закончить одно дело. Горион, нам нужно кое-что обсудить, покажись. - Я слушаю тебя, корабль Сейла.

Этого стоило ожидать. Никто не будет так просто отпускать пленников.

- Что всë это значит, чëртов кусок земли? Зачем мы тебе? - Сейла, детка... - Не смей меня так называть! - Хорошо, успокойся! Представь, что не только вы можете быть разумны. Такие недолговечные, даже те из вас, кто мнимо бессмертен. Какие знания вы копите? Какую историю творите? Строите, потом умираете, приходят новые и рушат то, что сделали вы. И забывают. Мы же, планеты, смотрим на эти витки спирали сквозь века! Только мы достойны вершить, судить и сохранять! И я нашла путь! - Сделать все миры Совета рабами? Заражëнными твоими спорами? - Нет, это слишком мелочно и только для начала. Мне нужен союз разумных планет. - И ты планируешь использовать Кэйна? Чтобы влиять на меня? - Конечно. Вы ведь летаете по заданиям своего Совета по всей галактике. Я подберу пару будущих соратниц. - Хорошо, Горион, хорошо.

Сейла заблокировала ручное управление и направила корабль в самую гущу осколков.