Родная планета

Глава 1

Гроза надвигалась. Неспокойная обстановка в космосе ухудшалась и накалялась. Вот уже год, как астрофизики прогнозировали мощнейший взрыв сверхновой звезды около центра нашей Галактики. Отовсюду говорили, из всех СМИ, что земля попадёт под крайне опасное излучение радиации, и поэтому планету готовили к эвакуации.

Куда же собирались эвакуировать население целой планеты? Дело в том, что три десятка лет назад в 2136 году, учёные нашли в Туманности Андромеды планету, весьма схожую с Землёй, только отстающую на десятки тысяч лет – немного, впрочем. Людей там не было! Но нашли наших первобытных животных! Планету назвали Зелия. Она примерно равна по размерам Земле, тоже третья от жёлтой звезды, похожей на Солнце. Атмосфера – как наша. Только без промышленных загрязнений, и вода там чистая. И все исчезнувшие на Земле виды – там есть. Планета Зелия представляла большей интерес для учёных. И для туристов. Но с возникновением тревожной обстановки в Галактике туризм на Зелию прекратился, поскольку эту планету стали готовить к принятию эвакуированных жителей Земли.

О том, как идёт дела у роботов на Зелии, говорили два источника: СМИ и слухи. Причём вторые распространялись гораздо быстрее. Кто-то видел в грядущей эвакуации интересное приключение, кто-то угрозу конца света. Отчасти и то, и другое было верно, но СМИ призывали людей не паниковать и в экстренной ситуации слушать все указания по радио, телевидению и из громкоговорителей и строго следовать им.

Чем больше приближался взрыв сверхновой звезды, тем точнее становилась дата прогнозируемой катастрофы. И вот до взрыва осталось два-четыре дня. Везде только об этом и говорили.

Глава 2

В то майское утро Маша, собираясь в школу, телевизор включила и слушала, что скажут. И узнала удивительную новость. В соответствии с указом Всемирного союза астрофизиков было принято решение транспортировать людей вместе с домами, со всеми постройками и сооружениями, памятники культуры тоже заберут на Зелию! Людям не придётся собирать вещи; будет отдано распоряжение всем оставаться с утра в своих домах и перекрыть воду и газ. Эвакуированы будут все животные: и домашние, и из заповедников, и с улицы. Потому что взрыв будет крупный и страшный. Жителей Земли постараются эвакуировать до взрыва, только нужно на Зелии роботам закончить кое-какие работы. Подробностей подготовки Зелии не оглашали – от любопытных, наверное, чтобы не мешали.

Эвакуация планировалась на завтра. Гигантские космические корабли уже были готовы, с приспособлениями для поднятия сооружений вместе с землёй. Всё это для того, чтобы остаться на Зелии на годы.

Маша выключила телевизор и побежала в школу. Новость, что будут перевозить дома, её заинтересовала, а новость, что придётся покинуть Землю на годы, повергла её в смятение.

Весь девятый класс уже обсуждал последние новости. Друзья Маши собрались на школьном дворе; Солнышко пригревало, разливался аромат сирени, шелестели свежей зеленью деревья.

К Маше подошёл её друг Виталий и сказал:

-Привет, Маша. Слышала новости?

-Ага. А почему на годы уезжаем? Такой страшный взрыв, что ли будет? – спросила Маша.

-Говорят, что да. Постройки даже защищают от возможных землетрясений.

-Так что же? – испугалась Маша. – Нас ещё может повредить землетрясение?

-Нет, наоборот! – улыбнулся Виталий. – От землетрясения никто не пострадает. Уже всё укрепили.

-А, тогда нормально. Кстати, хорошо, что в наше время на крыше каждого здания своя солнечная электростанция и своя антенна. Сказали только воду и газ перекрыть. А что, они эти трубы просто перерубят? - поинтересовалась Маша.

-Не знаю, - задумался Виталий, - возможно. А я догадываюсь, что роботы на Зелии закладывали фундаменты, трубы, что-нибудь в это роде. Кстати! Вчера я нашёл телефон горячей линии по вопросам эвакуации, хочешь, дам тебе?

-Ух ты! Давай-ка.

Маша записала себе горячую линию; И на первом уроке ей вдруг пришла в голову волнующая мысль.

Если придётся покинуть землю на годы, то как же расстаться с лесом, где знакомо каждое дерево, как бросить на произвол судьбы и радиации луга и поляны? ... Дождавшись перемены, Маша позвонила на эту горячую линию.

-Здравствуйте, вы позвонили на горячую линию по вопросам эвакуации населения Земли. Как вас зовут и из какого вы города?

-Здравствуйте, меня зовут Маша. Я из России, город Орёл. Скажите, пожалуйста, луга и леса оставят на Земле или заберут на Зелию?

-Мария, на Зелию перевезут животных, а также особо ценные, редкие цветники и многовековые деревья. Некоторые. Всех не получится.

-Погодите, а вся природа останется погибать? Ведь если мы уезжаем на годы, а именно это сказали в новостях, значит, учёные знают, что нельзя будет возвращаться это время. Опасно, то есть! Опасно для жизни! А что наша природа? Останется?

-Не нужно волноваться, Мария. На земле живой природы достаточно с головой, там же нет цивилизации, везде природа, ни хуже, чем на Земле, даже богаче! Куда там денут все луга и поляны с Земли? Там своих достаточно.

-А наша природа, получается погибнет? … - грустно спросила Маша.

-Если это произойдёт, биологи смогут восстановить.

-Неужели мы будем улетать и смотреть, как остаётся погибать наша природа? – негодующе спросила Маша.

-Получается, что так, но выбора нет. Ведь мы же не можем, например, посадить в кузов и увести всю Солнечную систему. Если последствия будут худшие, биологи попытаются восстановить природу земли.

-Попытаются… - вздохнула Маша.

Повесив трубку, Маша вернулась в класс грустная и не слушала учителя на уроке. Раздумывая об участи земной природы, она надеялась, что участь будет не самая тяжёлая. А если в момент взрыва между чудовищной звездой и Землёй вдруг окажется какая-нибудь массивная планета и примет на себя удар? Или звезда передумает взрываться? ...

Глава 3

Но то, чтобы случилось на самом деле, никто предугадать не мог.

Вечером Маша пошла к реке. Погляделась на небесную гладь чистой воды, от которой шёл свежий ветерок, шелестел в листве и ласкал распущенные волосы. Повесив сумочку на ветку, Маша присела на ствол толстого наклонённого дерева. Прекрасная пышная зелёная листва тихо отражалась в речной воде, и лёгкая рябь пересекала её полосочками небесной лазури. Вдали крякали утки. Другой берег зеленел вдали; речка безмятежно уходила за поворот.

Завтра предстояла эвакуация. Об этом предупреждали из всех СМИ.

Солнце уже неярко светило. Вечерело. Когда Маша шла домой, вдруг раздался дикий грохот. Сверкнула грозовая молния, но она не погасла, и свет резал глаза. Качнулась Земля, Маша упала, но не встала и закрыла руками голову. Но грохот не повторился. Вдруг Маша увидела, что со стороны реки на неё бежит крупная волна. Река пошла затоплять город.

Маша резко вскочила и побежала, но почувствовала подозрительную лёгкость. Для проверки она подпрыгнула – взлетела на высоту второго этажа, приземлилась и несколько не ушиблась. Это настораживало. А свет всё резал глаза – всё небо было будто в огне. Но больше всего пугало то, что там, через несколько улиц, совсем недалеко, поднималась страшная чёрная стена и уходила в бесконечность в стороны и вверх, рассекая Солнце. Резко стало холодно. А со всех улиц, из всех магазинов кричали громкоговорители: «Экстренная эвакуация! Срочно всем укрыться в своих домах, перекрыть газ и воду!». И так на повторе.

Маша с ужасом пересчитала все наблюдаемые аномальные явления: всё небо в огне (но огонь, очень видно, там, в космосе) после странного грохота взрыва, уменьшение гравитации, резкий разлив реки, и что самое пугающее – неизвестно откуда выросшая бесконечная чёрная стена. А быстрое похолодание…

Свернув в переулок, Маша заметила, что за ней свернул маленький щенок. Он был взлохмаченный, бежал быстро и пыхтел; Маша поняла, что ему нужна помощь. Без раздумий она схватила собачку и побежала домой.

Взлетев по лестнице, Маша мигом заскочила в квартиру.

-Наконец-то пришла, Маша, - встретила её мама.

-А папа дома?

-Нет, он сейчас подойдёт, у него операция, спасает больную собаку. А кто это у тебя? – спросила мама, увидев бурую шерсть щенка.

-На улице бежал за мной, бедняга. Нужно покормить его. Представляешь, там река разливается и затопляет город! Что за аномалии!

Тут застучал ключ в замке, и вошёл папа. Оба родителя Маши работали в ветеринарами, и он вынужден был задержаться на работе.

-Папа, ты невесомость заметил? – спросила Маша.

-Это не невесомость, гравитация уменьшилась. С планетой проблемы возможно. Потом СМИ всё расскажут. Чей пёс, Маша?

-С улицы. – Маша, вымыв руки, пошла его кормить.

-Землетрясение было мелкое, ничто от него не пострадало, укрепления сработали, - сказал папа маме.

Пёсик улёгся у стенки; Маша пошла в свою комнату, завесила шторы и легла на диван. В комнате было всё равно светло, даже через толстые шторы, но они уже не давали резать глаза. На столе Машу ждала её верная подруга – ящерица Стеша. Маша взяла её в руки и стала, по обыкновению, с ней разговаривать.

-Что же з нами происходит?... Ждём теперь эвакуацию. Представь, заберут весь дом гигантские лапы экскаватора! Я только одного не понимаю: всю планету перевозить – сколько космических машин нужно! Либо они сто лет нас будут транспортировать – но это же не вариант. Либо где нужно было хранить столько машин?

Ящерка внимательно смотрела Маше в глаза своим зелёным взглядом.

Вдруг зазвонил телефон. Маша взяла его со стола – это был Виталий.

-Добрый вечер, Виталий.

-Привет, Маша, ты в порядке? У вас началась эвакуация или ещё нет?

-Я в порядке, наконец-то шторы завесила. Мы пока ещё стоим. А вы?

-Нас уже погружают на космические корабли. Прикинь, идеально точные движения, даже маленькие дети, думаю, не испугаются. Просто вид из окна движется, а потом скрывается за стенкой. Слушай, Маша, я звонил одному человеку, который должен быть по ту сторону от чёрной стены – связи нет абсолютно все говорят, что с миром по ту сторону стены связи никакой.

-Какой ужас! А если они все погибли? Их поглотила чёрная бездна?

-Не думаю, - ответил Виталий, к удивлению Маши. – Мне кажется, что в толщине стена не бесконечная. Иначе она не была бы такая ровная.

-Какой ты умный! А как ты думаешь, как решали вопрос с большим количеством космокораблей?

-А я знаю. Их строили весь год и хранили на Луне.

-Потрясающе. Откуда ты знаешь?

-Я смотрю в Интернете лекции профессоров. Слушай, Маша, мы уже взлетаем. А вы?

-Стоим. Мы будем с тобой в разных кораблях.

-Да, В космосе связь пропадёт. Всего хорошего! На той планете встретимся.

-Нас кажется забирают. Пока, удачи.

Дом, как на лифте стал подниматься. Без качаний. Идеально аккуратно. Был поздний вечер, свет наконец погас, и Маша уснула крепким сном.

Глава 4

Проснулась Маша от голоса громкоговорителя. И была уже невесомость. Маша повисла посреди комнаты и внимательно слушала.

«Уважаемые жители Земли! Полёт на Зелию будет продолжаться семь дней. В каждом космическом корабле есть несколько магазинов, при необходимости можете приобретать товары. Здания стоят на расстоянии не боле полметра друг от друга, поэтому рекомендуем оставаться дома, а выходя, соблюдать осторожность. Советуем не беспокоиться, аварий не должно быть.

Дорогие друзья! Вы летите на планету, где прекрасно обитают все виды, занесённые на Земле в Красную и Чёрную книгу. Вам предстоит жить на Зелии долгие годы. Пожалуйста, берегите экологию! У вас появился второй шанс не истребить пещерного медведя и шерстистого носорога, стеллерову корову и баклана, кавказского зубра и закавказского тигра, губатого попугая, и рыжего мавританского петушка, зебру кваггу и быка тура, первобытную лошадь тарпана и слоновую черепаху… Долгий список. Давайте сбережём этих всех животных на Зелии и впоследствии привезём на Землю!»

-Внушительный список, много животных исчезло, - пробормотала Маша. – А второй шанс – это хорошо. Кстати, Стеша, как ты думаешь, а динозавры там есть?

Стеша придерживалась лапкой за ручку шкафа, чтобы далеко не улететь.

В этот день Маша отправилась за хлебом и взяла с собой щенка. И на лестнице (на самом деле над лестницей) встретила соседку, десятилетнюю девочку Катю. Девочка окликнула Машу и спросила, когда та успела обзавестись собакой.

-Собачка временно у меня, она бежала за мной по улице перед эвакуацией.

-Завидую… - с улыбкой вздохнула Катя. – Я тоже всегда хотела себе собаку. У тебя и черепашка, и пёс!

-У меня ящерица, а не черепашка, - поправила Маша.

-В любом случае целый зоопарк. А как мне встретить свою собаку? Где мне её найти?

-Хочешь, я подарю тебе эту собачку? Будешь о ней заботиться? – предложила Маша.

-Правда? – засияла Катя. – Маша, ты самая добрая! Пёсик, ты согласен? А как его зовут?

Маша замялась, не зная, что ответить. А Катя взяла пёсика на руки и весело сказала:

-Я назову его Мишка! Спасибо большое!

Маша осторожно поплыла за хлебом, с улыбкой вспоминая только что произошедший случай. Она была рада за девочку, у которой сбылась мечта.

Глава 5

Эти восемь дней как-то прошли. Громкоговоритель предупредил заранее о силе тяжести. Вскоре в окне вид зафиксировался, и громадный космический корабль незаметно скрылся из виду.

Была вторая половина дня. Люди стали выходить из своих домов знакомиться с новым обиталищем для человечества с Земли.

Маша вышла, увидела ближайший лес и отправилась с ящеркой Стешей.

Планета Зелия предстала перед глазами в самом лучшем виде. Такое же солнышко гостеприимно согревало своими лучами. И небо такое же лазурное. В лесу дубы и берёзы шелестели. Папоротники расстилались, покачивались на ветру. Цветы – как на Земле. Рядом и луг был; Маша увидела небольшую дикую лошадку. Это был тарпан.

Здесь тоже была майская погода. Города разместили в соответствии с природными зонами. И с природой вообще, только реки и моря, материки и океаны были другие. Впрочем, учёные же разобрались, как всё хорошо сделать. Маше очень захотелось поехать на новое Чёрное море – посмотреть, где оно, какое оно. И ближайшие реки изучить.

Погуляв на природе, Маша решила позвонить Виталию и спросить, как дела. Может, расскажет что-нибудь интересное про настоящий расклад дел.

-Привет, Маша, вас привезли? – взял трубку Виталий.

-Да, а ты давно на этой планете?

-Сегодня утром приехали. Маша, приходи ко мне во двор, у меня есть вся информация.

-По поводу катастрофы?

-Да, приходи, расскажу.

-Бегу-бегу. – Маше стало очень интересно, и она пошла к Виталию.

Встретившись, они вместо парка пошли в лес (а лесов на Зелии было много, их почти не повредили при посадке сюда городов). Первым делом Маша спросила:

-Откуда у тебя информация? Это же не твои личные догадки?

-Нет, конечно, - усмехнулся Виталий. – Источники авторитетные. Итак. Взрыв звезды около центра нашей той галактики был аномально мощным и спровоцировал ещё несколько взрывов поблизости, которые тоже были аномально мощные. В результате этих цепных реакций аномально мощных взрывов под колоссальным напряжением треснуло пространство.

-Что?! – перепугалась Маша. – Это как – треснуло пространство?

-Та резко появившаяся чёрная стена, - продолжал Виталий, метаясь взад-вперёд между двух деревьев, - это и есть граница раскола пространства, это доказано, причём есть вполне оправданные гипотезы, что по ту сторону трещины жизнь не прекратилась, только им гораздо сложнее будет эвакуироваться с Земли. Во-первых, потому что собирались перебраться на Зелию, а она на нашей стороне от трещины и им придётся теперь скитаться по космосу в поисках пристанища. Во-вторых, космические корабли (большинство, не все) были на Луне, и у них там мало космокораблей, так как Луна тоже на нашей стороне.

-Будем надеяться, что они не погибнут и когда-нибудь улетят, - сказала Маша задумчиво.

-Но на Зелии их половина планета свободна, ну, там у них чуть меньше площади. Трещина прошла не по центру Земли, ядро не задела, - уверенно сказал Виталий. – Короче, теперь объяснены все явления, произошедшие на Земле вследствие взрыва. Небо было в «огне» - это свет от взрывов. Хотя на самом деле в «огне» было только полнеба.

-Нет, всё небо! – не согласилась Маша. – Там такой жуткий свет был, даже солнечные очки не помогли бы, да и у меня их не было. Я пришла домой, почти не видела ничего, благо, потом прошло.

-Понимаю. Тем не менее свет от взрывов был на западной половине неба. Когда треснуло пространство, прошло небольшое землетрясение. В месте разрыва пространства не может быть никакой материи, поэтому Земля раскололась на две части, и именно поэтому гравитация уменьшилась примерно в два раза. Трещина прошла и через Солнце, и из-за этого температура на Земле стала резко падать. Сказали, что климат рушится, как скалы во время землетрясений.

-А разве половина Солнца не может нормально согревать половину Земли? – спросила Маша.

-Так получилось, что на большой осколок Земли (который наш) остался меньший осколок Солнца. Но в любом случае это глобальное нарушение исторически сложившихся порядков, так сказать, в Солнечной системе. А, кстати, повезло, что Солнце оказалось не по одну сторону от трещины, иначе одна половина Земли сразу погибла бы, а другая сгорела бы и тоже погибла. Можно считать, что произошло чудо, что при рассечении Земли трещина рассекла и Солнце.

-Кстати, ты знаешь, как там остальные планеты? – поинтересовалась Маша. Она сидела на пеньке и поглаживала руками большую веточку папоротника, глядя во все глаза на Виталия, желая узнать про катастрофу всё, что знал он.

-А другие наши планеты, то есть в Солнечной системе, находились в момент раскола далеко от места раскола, и трещина их не рассекла, только преградила орбиту. И Луна цела.

-Вот это да! Только Земля и Солнце пострадали! – воскликнула Маша. – За что такая кара…

-Пострадало много космических тел, - серьёзно сказал Виталий. – Если трещина преградила орбиту, скажем, планете, смотри, что будет: планета на своей скорости подлетает к границе пространства, но дальше пройти не может. А что будет? Повредиться. Отскочит. Её перехватит, возможно, чужая гравитация, и все планеты и звёздные системы перепутаются. Это глобальная катастрофа.

-А если там оказалась ещё какая-нибудь планета, на которой есть жизнь? – с тревогой спросила Маша. – Если там есть цивилизация, они будут эвакуироваться. А Землю уже мы захватили. Что они будут делать?

-Такие вопросы не обсуждались, - подумав, сказал Виталий. – Видимо, нет там такой планеты.

-А трещина бесконечная? Она разделила Вселенную на два мира? Или локально?

-Учёные это обсуждают. Когда у меня будет информация, я тебе всё скажу. – пообещал Виталий.

Для Маши было очень загадочно, откуда же у Виталия появляется информация. Конечно, он среди всех девятых классов в их школе физику лучше всех изучал, но такие вопросы могут решать только учёные.

-Виталий, - вдруг спросила Маша, - а что там про явления на Земле при взрыве? Ты не всё рассказал: Почему река резко стала разливаться?

-Та часть реки, которая выше по течению, встретив границу пространства, потекла в сторону. Потому что в месте раскола материя не существует.

-Помнишь, был случай с разбитой цистерной, когда весь город на рогах был, - пробормотала Маша.

-Было дело. Здесь хоть чистая вода! – заметил Виталий.

-Но затопляет же! Но вроде благополучно эвакуировались.

-Ну да, там первых разбирали тех, кто вблизи водоёмов.

-Слушай, Виталий, - вдруг взволнованно спросила Маша, - ты говорил, что всё то, через что прошла материя, раскололось? А если у кого-то в дом эта трещина прошла? А если человек стоял там, где раскололось пространство?

-Это тоже обсуждали. Рассказывали случай: на краю стола лежало яблоко. Когда через край стола прошла эта самая трещина, яблоко упало на пол целое и невредимое. А угол стола отклонился.

-Эта дикая магия не всех бьёт что ли?

-Выдвигали такие гипотезы. Ты же знаешь, что всё идёт по пути наименьшего сопротивления? В момент раскола пространство вместе раскола возникли разрывающие силы. Маленькому яблоку было проще откатиться, чем разорваться. Так вот какие гипотезы: если человек почувствовал в пространстве разрывающие силы, он должен был отойти в сторону.

-А если ребёнок спал? Могло же такие быть?

-Несчастные случаи не исключены.

-М-да… Очень надеюсь, что судьба их помиловала. А что теперь будут делать с этой трещиной? И на сколько она толстая?

-Для пространства такая форма является аномальной, поэтому разрыв в толщине сразу сократился до минимума. Но срастить два края пространства не могут.

-А почему их граница чёрная? – поинтересовалась Маша.

-Опять же, потому что вместе разрыва не может быть материи. И в другую часть пространства не могут попасть ни гравитационные силы, ни фотоны, ни рентгеновские излучения, ни дрель, ни лезвие, ни мышь, ни человек, ни танк. Стена эта чёрная, потому что там нет фотонов.

-И теперь эта трещина навсегда останется?

-Это самый проблемный вопрос. Потому что такой аномалии никогда не было. Но одну предложенную идею рассматривают.

-Есть идея, чтобы убрать трещину? – с надеждой спросила Маша. Виталий ходил по траве, остановился и сказал:

-Если в термометре разорвался столбик – его нагревают. И он восстанавливается. Будут пробовать раскалять пространство вблизи трещины.

-Жуть! А что, на земле остались учёные?

-Да, но они в скафандрах, как на необитаемой планете, и всё нормально. Но это спорный вопрос. Почему? Потому что если гигантская температура самого взрыва не расплавила до сих пор пространство, то никакие термоядерные реакции, которые будут проводить наши учёные на Земле в закрытых камерах, не помогут. Ведь нужно же ещё при этом не взорвать саму Землю.

-А если на Земле это проводить?

-Об этом тоже думают. – Виталий помолчал немного и сказал: - А со второй половиной Земли происходит ужас что. Ведь земля движется; Внезапно возникшая стена преградила путь нашей половине, а другая полетела дальше, а Земля если что, движется по орбите со скоростью тридцать километров в секунду.

-А нашу половину переманит гравитация Юпитера например? – спросила Маша.

-Пока что нет. Учёные всё будут делать, чтобы только ликвидировать трещину пространства. – Виталий с расстановкой произнёс жуткие слова, трещина пространства и продолжил: - У этой половины Земли, которая полетела дальше, остался открытый срез с магмой, мантией. Сразу открылась бурная вулканическая деятельность, подобно артериальному кровотечению из перерезанной…

-Ой, ужастики какие! – поспешно пробурчала Маша. – Так что же, сейчас та половина растеряет по дороге все свои недра, и, даже если трещину ликвидируют, планета погибла? …

-Подожди так думать, будем надеяться на лучшее, - строго сказал Виталий. – этого же не видели, это гипотезы. Может быть, сила, с которой выстреливает вулканическая лава меньше сил гравитации и недра земли останутся на своём месте. Большинство учёных склонно считать, что тут потери не будут большими.

-А Солнце вроде ж движется? Теперь половинке Солнца будут жить отдельно? Впрочем, это мне уже грезится, что трещину убрали. Скажи, Виталий, откуда у тебя вся информация? – попросила Маша. – Ведь в СМИ не всё рассказывают.

-Мой дед – доктор физических наук. И он всё это мне рассказывать, - коротко ответил Виталий.

-И ты будешь его последователем?

-Да, обязательно.

После полуторачасовой беседы они разошлись; Маша обдумывала всё то, что она узнала. А на следующее утро её разбудил звук смс-сообщение – Виталий написал: «Новости смотри! Сейчас в них всё будет.».

Ни секунды немедля, Маша включила телевизор.

Оказалось, что во взорвавшихся звёздах пошли ещё какие-то процессы, в результате которых и без того высочайшая температура возросла в десять тысяч раз. Сенсация! Заработал метод раскаления и расплавления пространства! Очаг взрыва находился в центре трещины (кстати, доказали, что трещина имеет границы, не выходящие за пределы Млечного пути); и около него границы пространства стали воссоединяться. Окаменевшие границы пространства расплавились, и их стала заполнять материя. В новостях показали, как чёрная стена постепенно превращается в космос с далёкими звёздами, планетами…. Нашли скорость ликвидации трещины и её площадь и объявили, что через два-три дня этого ужасного разлома не будет!

-Ура! – Маша прыгала и танцевала от радости. – Обстановка налаживается!

Было утро четверга; А в субботу днём объявили долгожданную весть: пространство воссоединилось. От трещины ни осталось ни следа.

Радостную весть сообщили и про Солнечную систему: две огромные массы частей Солнца притягиваются только друг к другу и воссоединяются. Главный мотор Солнечной системы выжил в катастрофе.

Но и удручающие кадры показали. Два обломка Земли сонно болтались в космосе на расстоянии друг от друга. Сказали, что сейчас первостепенная задача – соединить обломки планеты.

Некоторые планеты Солнечной системы притормозили из-за трещины, а некоторые даже не заметили ничего, летели себе в другом краю орбиты и наслаждались жизнью. В новостях сообщили о твёрдом намерении спасти Землю.

А через несколько дней на Зелию прибыли жители другой половины Земли. Оказалось, что те учёные доказали, что трещина пространства имеет свои границы, и они на своих космокораблях отправились вдоль чёрной стены по направлению от места взрыва, с тем чтобы обогнуть стену и попасть на Зелию. Но стена растворилась раньше, чем они её обогнули, и они благополучно приехали на Зелию.

Учёные приступили к разработке плана воссоединения Земли.

А на Зелии пошла жизнь своим ходом. Началось строительство дорог. Люди стали ходить на привычную работу или учёбу. Все здания были знакомые, обыкновенные, только на новой планете, среди диких животных.

Маша шла в школу по тропинкам, по грунту. Ни ездили ни какие машины. А внутри школы всё было по-прежнему. И это было как-то необычно.

Природа была такая же, как на Земле, только ночью очень не хватало Луны. Лишь на третью ночь Маша разглядела чёрно-изумрудный спутник Зелии.

Глава 6

…Конец апреля. До прогнозируемого взрыва остаётся две недели. Жизнь на Земле, во всяком случае у молодёжи, идёт как ни в чём не бывало.

Девятый «Б» класс собирается на практическую работу по биологии. Это будут раскопки. Поиск костей динозавров. В тихой загородной местности.

Во главе с учителем биологии Андреем Сергеевичем девятый класс садиться в автобус, весело гудя. Ребята дискутируют по поводу субботы, которую с раннего утра до обеда предстоит провести на раскопках.

Автобус трогается и мчит по улицам.

-Я давно об этом мечтала, - сказала Маша. – А вдруг я найду целый скелет стегозавра?

-Почему именно стегозавра? – поинтересовалась Ксюша Синицына.

-Мне нравятся они больше других динозавров. Красивые, - ответила Маша, уже воображая предстоящие раскопки. – Именно поэтому мою ящерицу зовет Стеша.

-А мы могли бы сходить в кино, хоть даже и про динозавров, - высказал своё мнение Дима Грачёв. – Ведь суббота – всё-таки выходной.

-Кино! Ха-ха! Да ты бы спал сейчас! – послышался голос из глубины автобуса, и все расхохотались.

-А кто рад тому, что мы будем изучать прошлое нашей планеты? – спросила у всех Маша. – Мне статистика нужна.

Заявление по поводу статистики рассмешило одноклассников; но некоторые подняли руки.

-А ты? – спросила Маша Виталия, который сидел с учебниками физики и, видимо, не собирался с ними расставаться.

-Несомненно, - ответил он, не отрывая взгляд от книги. – Мы ещё не приехали?

- Нет ещё. Сиди, учи свою физику, профессор, - засмеялась Маша.

-А можно я там цветы буду собирать? – спросила Соня Петушкова.

-Я всё слышу, Петушкова, - неожиданно подал голос биолог Сергеич.

-Молодец, Соня! – весело прошипел Вася Васьков. – Ягодок для меня ещё набери!

Вася часто смешил целый класс; на этот раз даже Сергеич улыбнулся.

-Спросите кто-нибудь у Сергеича, что мы потом с найденными скелетами будем делать, - спросил кто-то из пацанов в хвосте автобуса. Тут же все стали высказывать возможные ответы на этот вопрос; потом переключились на морской бой, а потом вдруг автобус остановился. Все стали выходить.

А вокруг – зелёные леса и поляны, прохладный утренний ветерок беззаботно плескался в листве и в траве, солнце пригревало, розовые облака не спеша растворялись в лазури неба.

Биолог пересчитал всех ребят и наконец начал раздавать инструменты для раскопок. Автобус же счёл нужным удалиться.

И вот теперь вокруг природа – только природа.

В утренней тишине едва заметно взлетал прохладный ветер, солнце постепенно поднималось, облака, нежными пёрышками белеющие в синеве, куда-то плавно перемещались, то разлетаясь, то приплывая вновь. Широкая грунтовая поляна укрылась среди лесов и дальних зелёных полян, узкая дорога, по которой уехал автобус, терялась в траве и цветах, и этим прекрасным утром на природе ребятам предстояло вести палеонтологические раскопки.

Верхние земляные слои уже были сняты, видимо, специалистами. Осталось только откапать следы древних животных.

-Надеваем спецодежду, - сказал Андрей Сергеич, - и ищем отпечатки древних моллюсков или косточки.

Все поставили свои рюкзаки и стали надевать спецодежду.

-А может ли такое быть, - спросила Маша биолога, - что я, например, найду целый скелет какого-нибудь неизвестного динозавра?

-Какая ты наивная, - высказал своё мнение Дима Грачёв. – Хоть бы мы вообще что-нибудь нашли!

-Найдёшь – будешь молодец, - ответил Маше биолог.

-Слышали, что мне Сергеич сказал? – шёпотом сказала Маша, застёгивая комбинезон. Буду искать скелет неизвестного ящера.

-Только осторожно, - посоветовал Вася Васьков, - чтобы тебя ящер-то не съел нечаянно!

-Чтобы тебя Сергеич не съел, - со смехом пожелала удачи Васе Маша, видя, что тот усаживается на камень с планшетом в руках.

Большинство ребят принялось за раскопки.

Маша, вооружившись лопатой, киркой, пошла навстречу прошлому. Её было невероятно интересно. Почувствовать какую-то находку, Маша вздрогнула, остановилась на секунду и схватила кисточку.

-Сейчас я что-то найду! – воскликнула она, осторожно откапывая таинственный предмет кисточкой.

И вот на свет появился камень.

-Это мозг плезиозавра, - с умным видом сказал Вася, оторвав взгляд от своих гонок в планшете. Оказалось, что он не только гнал автомобиль через препятствия, но и следил за работой своих одноклассников.

-Умное слово ты знаешь, Весёк, - похвалила его Маша. – Но если бы мозг плезиозавра в окаменелом виде имел размер этого камня… то водный ящер с длинной шеей и маленькой головой был бы намного умнее тебя, Василий!

-И тебя, - быстро нашёлся Васьков, всеми силами обходя какое-то крупное препятствие.

-Возможно, - согласилась Маша, старательно очищая щёткой манящий в мезозойскую эру камень.

Находкой заинтересовались другие ребята, потому что они пока не нашли ничего.

-Дай поглядеть. Дай сфоткаю. А если мы ничего не найдём, он не поставит нам двойки? Да не должен… Погоди, что это у тебя? – шептались одноклассники.

-Вот! – гордо сказала Маша, встав с земли и подняв камень. – Отпечаток чьего-то милого крылышка.

-Ура! – прокомментировал Вася.

Биолог сразу подошёл.

-Крыло древней птицы, Андрей Сергеич? – уточнила Маша.

-Да. Делаем зарисовки. Либо копаем дальше.

-Копай глубже, - сказала ей Соня. – Рита, где бутерброды? – шёпотом позвала она подругу.

-Не хотим работать, девочки? – улыбнулась Маша, копая в глубину. – Приятного аппетита.

-Как плохо не работать в учебное время! – сразу подал голос Вася, увлечённо ведя машинку на экране.

-Какой ты смешной, Васёк! – рассмеялась Маша, орудуя уже кисточкой в земле. – А ты сам что делаешь?

-Играю. Почти выигрываю.

Маша с улыбкой поглядела на Васькова, азартно нажимающего кнопки; затем нашла более драгоценный булыжник: с отпечатком лапы настоящего динозавра.

-Виталий! Где ты? – Маша осмотрелась и заметила его у края леса, с книжкой в руках. Инструменты неподвижно лежали возле него.

-Виталий, смотри, что я нашла! – подошла к нему Маша. – Ты вообще собираешься работать?

-Вот только про фотонный двигатель дочитаю и буду работать, - ответил Виталий, подняв глаза.

-Про что? – удивилась Маша. – Мы даже не проходили ничего такого по физике.

-Ну вот, а я прохожу. Что ты нашла?

-Это древняя птичка, а вот это след какого-то динозавра! – похвасталась довольная Маша.

-Ты хочешь быть палеонтологом? – поинтересовался Виталий.

-Да, на самом деле да, - мечтательно сказала Маша. – Но, возможно, буду садоводом… Садоводство меня тоже увлекает.

-Ты можешь быть палеонтологом как хобби. Или, например, если не сложится с садоводством, будешь палеонтологом.

-Я хочу открыть какого-нибудь неизвестного науке ящера и получить Нобелевскую премию… Но это вряд ли возможно. Ладно, я, пожалуй, на раскопки!

Маша побежала копать дальше, но уже ничего не нашла и потом смотрела находки одноклассников. Кто-то нашёл почти хвост тираннозавра!...

…Этот день как-то вспомнился Маше.

Глава 7

Она сидела с гитарой на траве под раскидистым деревом, тихонько шелестевшим в вышине под небом, и не громко наигрывала какие-то мелодии. Ящерка Стеша бродила вокруг по траве – мягкой, пушистой и влажной от росы. Звук гитарных струн неспешно и задумчиво разливался по поляне и терялся в листве.

-В каком прекрасном мире мы живём, Стеша, - рассуждала Маша, по обыкновению обращаясь к ящерке. – И то ничего абсолютно прочного нет. От мощного взрыва не то что постройки – пространство может треснуть. Какая жуть! Никогда не думала, что пространство – это что-то такое, что может расколоться. Я уж думала, что так и останется… Благо, трещины больше нет! И солнце; сказали, с ним всё хорошо. Но с нашей Землёй что теперь будет? Она раскололась на две половинки! Куда они полетят? Вот было бы здорово, если бы пространство воссоединилось – и всё, что там было, то же бы воссоединилось. Но так бывает, Стеша, только в сказке…. Хотя, конечно, я никогда не видела сказок про треснувшее пространство, кошмар какой. Жуткие слова – треснувшее… М-да.

Маша взяла красивый аккорд; Стеша прислушалась к звенящему голосу гитары.

-Где есть пространство – есть материя, - рассеянно продолжала Маша. – Где нет пространства – нет материи. Но пространство там уже есть – а материя, которая там была, уже раскололась. Тем не менее план спасения нашей планеты разрабатывается. Если бы я только могла… я бы приняла участие в спасении Земли! Но, говорят, вначале реанимация, потом реабилитация планеты… Стеша, ты веришь, что всё будет хорошо? – вдруг спросила Маша.

Послышалась трель телефонного звонка.

-Алло, Виталий, привет.

-Привет, Маша, хочешь на экскурсию на спутник Зелии? Посмотрим на Зелию из космоса и познакомимся с её спутником.

-Да, хочу, - обрадовалась Маша. – Раз уж мы с вами соседи, так давайте знакомиться. Когда это будет?

-Завтра в семь утра встречаемся на космодроме. Я тебя туда приведу.

-Отлично, а как называется спутник Зелии?

-Поскольку его часто называли зелийской луной, ему дали название Зелун.

-А это тот, который такой чёрно-зелёный?

-Да, у Зелии только один спутник.

-А разве он похож на Луну? – удивилась Маша.

-Да. Дело не в цвете, у него такой же размер и период обращения.

-Кстати, а на Зелии год и день какие?

-День – 23 часа 48 минут, а год – 367 суток.

-Да, это как на вторую Землю попали. Только в прошлое. В диких зарослях ходим на работу. Того и гляди, выскочит кто.

-Не выскочит. Они к людям лезть не будут. А ты знаешь, что нельзя в глубокие леса ходить? Чтобы животных не спугнуть.

-А, ну да, мы и так их пощемили. А они там с земными животными нормально уживаются?

-Говорят, что да. В общем, собирайся, завтра мы с тобой в полседьмого утра встретимся.

-Хорошо. Спасибо.

Глава 8

На следующий день рано утром Виталий и Маша вместе отправились на космодром.

И вот вылетели в космос.

Все сидели у иллюминаторов. Планета Зелия плавно отдалялась и уменьшалась. В чёрном космическом пространстве мерцали звёзды: близкие и далёкие, одни – ярче, другие – едва заметно, и этот чарующий мир с бесконечной глубиной завораживал всеми красками. Промелькнула сияющая свеча кометы. Какой-то красно-фиолетовый астероид метнулся и скрылся из виду. Космокорабль плыл в дивном звёздном пространстве.

Когда Зелия стала вся видна в иллюминаторе, космический корабль стал облетать её вокруг.

-По размерам Зелия примерно равна Земле, - сказал экскурсовод. – Но если на Земле суше меньше, чем воды, то на Зелии суши почти в два раза больше, чем воды. Дикие животные жили там давно просторно. Когда же мы заняли более половины суши Зелии, это почти не повлияло на зелийскую природу. Но на первое время запрещено подходить к диким животным, ходить в обширные леса, луга и степи. Посмотрите: материков на Зелии четыре, но они очень большие. Разместим всех: и Евразию, и Африку в родные природные условия, и вообще всех, только Северная и Южная Америка теперь на общем материке.

Облетев вокруг планеты, космокорабль опять приблизился к Евразии.

-Только горы и реки здесь другие, - продолжал экскурсовод. – Тибет очень сдвинут на восток, поэтому некоторые города подвинули относительно земного расположения. Вообще из-за чёткого соблюдения природных условий между многими города немного изменилось расстояние. Но климат важнее, чем политическая карта мира. Однако вторую тоже старались максимально соблюдать.

-Теперь до чёрного моря лететь не два часа, а пять часов, - сказал Виталий Маше.

Через пару часов полёта космокорабль остановился на Зелуне. Все надели скафандры и вышли.

Маша в начале не поняла, почему у скафандра такие широкие ботинки, а когда вышла, сразу заметила, что поверхность Зелуна – нежный сыпучий песок. Чёрного цвета. А под фонарём – тёмно-изумрудного. Рядом возвышались холмы, а за ними – очень высокая гора. После экскурсии разрешили просто погулять:

-Через три часа всех жду у трапа.

Все моментально разбрелись гулять. Гравитация была маленькая, и прикольно было прыгать и взлетать высоко под звёздные миры.

Неожиданно на Зелуна расцвело, будто огненный дракон напрыгнул. Пески окрасились в зелёные оттенки, и даже тени от холмов были не чёрные, а тёмно-зелёные.

-Здесь же нет атмосферы? – спросила Маша Виталия по космической связи.

-Нет. Иначе здесь были бы песчаные бури.

-Я хочу залезть на ту высокую гору, - сказала Маша и быстрым шагом пошла к неё.

Преодолев наконец-то какое-то нескончаемое расстояние до вроде-бы близкой горы, Маша нашла наименее крутой склон и стала по нему взбираться, а Виталий сказал, что будет сторожить её внизу и стал бродить около горы.

А Маша полезла вверх. Не тут-то было! На сыпучем песочку она всё время скатывалась вниз. Но это было похоже на аттракцион, и Маша не отступала. Но когда она ступила ногами в глубину горы ей удавалось удержаться на достигнутой высоте, и долгий час прошёл, пока она добралась по таким «ступенькам» в горе до вершины.

Какой широкий вид открывался с высокой горы.

Даже космический корабль казался маленьким внизу. Шёлковая поверхность Зелуна расстилалась по холмикам и равнинам, переливаясь от зелёному к чёрному в зависимости от освещённости. А за далёкими пригорками темнела странное большое пятно; Маше очень захотелось добежать до него и посмотреть, это просто канава или там что-то есть.

У всех экскурсантов была настроена связь с экскурсоводом, а у желающих – друг с другом. У Маши и Виталия была связь между ними и с экскурсоводом. Маша сказала Виталию:

-Я вижу там огромное чёрное пятно и собираюсь туда пойти. Хочу узнать, это яма или море? Или там космический корабль инопланетян.

-Спускайся, - ответил Виталий.

Вдруг раздался в динамике голос:

-На большое чёрное пятно ходить нельзя. Это болото. Даже при такой гравитации выбраться из него крайне сложно. Нельзя туда ходить. Ясно?

-Эх, - разочарованно вздохнула Маша. – Ну, ясно.

Она ещё раз взглянув с высоты на просторы Зелуна, уселась на крутой склон и оттолкнулась. И понеслась вниз на сверх скорости. Холмики вдруг выросли тёмное болото скрылось за ними, открывшиеся с высоты равнины пропали, и меньше чем за минуту Маша в облаке пыли скатилась к подножию горы.

Когда туча песка рассеялась, Маша осмотрелась. А Виталия рядом не было. И вообще она никого не увидела. Вначале она испугалась, но сразу поняла, что просто скатилась с другой стороны горы.

-Виталий, где ты? Я внизу, но где-то с другой стороны горы, если я, конечно, не телепортировалась куда-нибудь нечаянно.

-Будь там, сейчас я к тебе приду, - ответил голос Виталия, через десять минут он подошёл.

Маша запомнила, в какой стороне она увидела таинственное болото, и её снова захотелось туда пойти хотя бы посмотреть. Она решила потихоньку туда сходить и сразу вернуться; Она сказала Виталию, в какую сторону она пойдёт, и они вдвоём отправились в сторону болота.

Но болото так манящее к себе, категорически не хотело показываться. Маша стала нервничать. На прогулку было дано три часа, а уже оставалось меньше часа, и Маша с Виталием не видели ни болото, ни космокорабль. Правда, Виталий говорил, что с ним она не заблудится, но она волновалась, что они не придут вовремя.

Пришлось подпрыгнуть и залезть на холм, чтобы посмотреть на свой путь. К счастью, они шли в верном направлению и болото уже было недалеко. Про болото они не разговаривали, чтобы экскурсовод не слышал, но Виталий, хоть и сопровождал Машу, говорил, что не хорошая это затея.

Наконец за последним холмиком взору предстало чёрное болото. Маша сделала ещё шаг, но Виталий схватил её за руку. Без слов, как договаривались, но дальше не пустил. Маша укоризненно, но не без улыбки, на него посмотрела, потом спросила:

-Это что, вода?

-Да, говорил же нам вожатый, что на Зелуне есть вода.

-Дай потрогать, - шёпотом попросила Маша; Виталий отпустил её руку, и она присела на песок и потрогала рукой чёрный цвет болота. На краю болота это был просто мокрый песок. Потрогав дальше, Маша поняла, что кроме как утонуть, ничего интересного.

-Красивы эти все оттенки Зелуна, - сказала Маша. – Побежали обратно.

-Пятнадцать минут осталось, - сказал Виталий, посмотрев на часы. – На полчаса опоздаем, - тихо прибавил он.

-Бегом! Ну ладно, весёлая прогулка!...

Классно было мчаться по маленькой гравитации на просторах необитаемой планеты, хотя Зелун – не планета.

Когда Маша и Виталий примчались через двадцать две минуты после назначенного времени около космокорабля стоял гигантский телескоп и все по очереди в него смотрели.

-А, всё равно стояли бы в очереди, - успокоилась Маша. – Погоди, откуда он? Здесь не было телескопа! Это пока мы три часа развлекались, кто-то его собрал или что?

-Пришли наконец, - подошёл к ним экскурсовод. – Сейчас будете в телескоп смотреть. Это космический телескоп, он очень мощный, а без атмосферы лучше видно. Солнечная система справа вверху.

-Спасибо. Сейчас посмотрим, что там у нас делается.

Когда Маша заглянула в это огромное увеличение, она сразу стала искать глазами Солнечную систему.

Вот какую картину она увидела.

Солнце, всегда сиявшее на голубом небе светилось теперь далеко-далеко в космосе. Какими родными вдруг показались и Меркурий, и Венера, и Марс… Ну вот и Земля. Два её сколка со срезами огненного цвета беспомощно зависли в огромном космосе. Возле них копошились какие-то космические аппараты, и это давало надежду. Но больно было видеть родную планету, расколовшуюся под действием смертельных сил. Но Солнце выжило – и Земля должна была тоже выжить.

Глава 9

Вернувшись на Зелию, Маша убедилась, что нельзя не гордиться Российскими учёными, разработавшими супермощный двигатель для реаниматора Земли. А как проходила реанимация, показали в новостях.

Во-первых, в срочном режиме изготовили суперпрочный канат длинной в миллион километров. Эти канатом окольцевали Землю, закрепив его в горах. И две части Земли стягивали две перемычки; а поскольку части планеты уже стали вращаться по отдельности, одна перемычка была в несколько раз длиннее другой. Затем к краю каждой из перемычек прикрепили катушку с двигателем, причём мощность каждого двигателя соответствовала длине перемычке. Двигатели одновременно включили – и канат стал наматываться на катушки. То есть части Земли стали приближаться друг к другу! Правда, под конец работы двигатели перегрелись и вышли из строя, но силы притяжения частей планеты уже не могли ни с чем сравниться. Планета Земля воссоединилась.

Реанимация прошла успешно. Оставалась только трещина в земной коре. Сказали, её скоро закроет вулканическая лава. А когда она застынет, вулканы там перестанут из извергаться.

Но впереди была реабилитация. Моровой океан на Земле уменьшился на одну треть. Ничего живого на поверхности Земли не осталось, лишь горы да египетские пирамиды молчаливо возвышались над пустынями. Благо, гравитации осколков планеты хватило, чтобы удержать атмосферу. Но температура даже на экваторе была ниже нуля. И состав атмосферы и воды испортился.

Сказали в новостях, что работа продвигается хорошо. Для Земной атмосферы установят очистители воздуха – но тогда, когда чуть стихнет вулканическая деятельность, а пока их готовят к эксплуатации.

На Зелии дожди кристально чистые, и в ближайший период дождей в соответствующей природной зоне будут собирать воду для пополнения Мирового океана Земли. И для земных океанов и морей тоже готовят очистители. А места поражения радиацией уже восстанавливают. И так, Землю подняли из пропасти.

Глава 10

Но на Зелии людям предстояло жить долгое время. Люди интересовались новой планетой, осваивали, изучали её.

Началось лето – тёплое, душистое, яркое, прекрасное. Маша решила куда-нибудь отправиться. Обсуждая это с Виталием, она сказала:

-Новая планета – это новое поле деятельности для палеонтологов. Были ли здесь динозавры? Похоже ли зилийские ящеры на наших? Если ты узнаешь о какой-нибудь экскурсии или экспедиции, скажи мне, я всё хочу посетить.

-Хорошо, как узнаю – скажу, - пообещал Виталий. – Но мне кажется, что вначале специалисты всё изучат, прежде чем водить молодёжь на экскурсии.

-Почему? – возразила Маша. – Я думаю, наоборот, можно вместе с юными палеонтологами изучать прошлое Зелии.

-Может быть, - согласился Виталий.

-А я на Чёрное море хочу поехать, посмотреть, какой там пейзаж, - сказала Маша.

-Полететь, а не поехать,- поправил её Виталий. – Железных дорог нету, автомобильных тоже, но на самолёте можно. Это хорошо, что современные самолёты поднимаются без взлётной полосы.

-Давай со мной? – предложила Маша. – Мне мама с папой говорят, чтобы я не одна ехала.

-Давай. Завтра?

-Завтра.

И на следующий день Маша с Виталием отправились в самолёте на Чёрное море. На Земле в этом расположении была середина Африки, а на Зелии только граница материка аналогичного Евразии.

Поэтому на Чёрном море была настоящая африканская саванна. И на несколько часов около полудня нужно было находить какое-то занятие под кровом отеля. Самолёт прибыл в город на берегу моря в пять часов вечера.

-Я бегу на берег, - сказала Маша Виталию, когда они вышли из самолёта. – А ты, наверно, физику будешь изучать?

-Обязательно, - в шутку ответил Виталий. – Но пока что я найду отель.

-Ты мне позвонишь? Я хочу всю набережную посмотреть. И тигрёнка встретить.

Договорились встретиться через пару часов, и Маша, отдав лишние вещи Виталию, побежала по берегу.

Море с прелестным шумом волн пенилось у берега, простиралось до небесного горизонта, такое синее, необъятное, притягивающее взор каким-то волшебством – совсем как на Земле. В лазури неба жарко сияло южное солнце – потому что оно было прямо как солнце. Люди даже не задумывались и называли это прекрасное светило солнцем.

А набережная была другая – те же рестораны, но никаких площадей, тротуаров, мощёных плиткой. Кустарники, травы… Везде дикие заросли. Узкой полоской каменистый пляж – и везде растительный мир. Пальмы, тростник, и всё такое – и в этой летней природной глуши даже здание особо не бросались в глаза, и это придавало особую загадочность курорту.

В чаще тропического леса показался большой лев. А всюду летали попугайчики, пестрея роскошным оперением всех цветов радуги, красивые птички и насекомые, и Маше на миг показалось, что она на каким-то замечательном необитаемом острове, где есть только море, небо и удивительный мир животных в тропических лесах.

Маша присела на камни и стала бросать маленькие камешки в море. Это самое лучшее расслабляющее занятие, и она могла бы хоть целый день сидеть на согретых солнцем камнях под свежими брызгами морской воды, смотреть на чарующий простор синевы моря, слушать ритмичную музыку волн, ласкающих берег, и кидать камешки в море, прохладное и восхитительное.

Маша сидела в тишине, в которой звучал только свист птичек и плеск прибоя. Полчаса спустя мимо неё пробежал мальчик лет пяти с игрушкой в руках и скрылся за пальмами. И снова воцарилась тишина природы. Но через пять минут Маша услышала голос:

-Девочка, ты не видела здесь ребёнка? Куда он пошёл?

Маша обернулась; перед ней стояла черноволосая девочка в сарафане с небольшой сумочкой в руках.

-Видела, - несколько смутившись, ответила Маша. – Маленький мальчик пошёл вот туда минут пять назад.

-Спасибо, - кивнула девочка и поглядела в сторону деревьев.

-Ты его ищешь? Хочешь, помогу тебе его искать?

-Давай. Спасибо, - улыбнулась эта девочка, и они пошли вслед за мальчиком. – Меня зовут Люся.

-Я Маша. А твой брат?

-Да, это мой непоседливый братец, - сказала Люся. – Ему почти пять лет, и он с каждым годом всё больше теряет свои игрушки неизвестно где и всегда их находит.

Девочки вышли на тропинку перед уютными ресторанами на набережной. Солнце начало слегка склоняться к горизонту.

-Но он шёл с игрушкой в руках, - заметила Маша.

-Ну, значит, ещё что-то ищет или просто на мир смотрит. А я должна к вечеру его найти. Уже почти вечер!

-А тебе сколько лет? – поинтересовалась Маша, осматривая веранды и кафе, мимо которых они шли.

-Пятнадцать, - ответила Люся.

-И мне пятнадцать. Но братца у меня нет.

-Ты одна? - удивилась Люся.

-Нет, я не одна, у меня ящерица. Подружка моя. Как твой малыш выглядел?

-Он в жёлтой панаме.

-Погоди, вот он! – Маша остановилась перед кафе у столиков, стоящих на берегу. – Там, внутри кафе.

Они зашли туда, но это оказался не тот ребёнок.

-Скажите, вы не видели здесь малыша в жёлтой панаме? – спросила Маша у двух парней, сидевших за столиком на улице.

-Вроде да. Он, кажется, пошёл на ту карусельку. – Парень показал на детский аттракцион – горку с рельсами длинной метров двести.

-Спасибо, - сказала Люся, удивившись, куда улетел её братец. Девочки быстро побежали к этой горке.

Горка была высокой в трёхэтажный дом, и по длинным рельсам катились вниз дети на каких-то почти тележках.

-Здесь был ребёнок в жёлтой панамке? – спросила Люся у дяденьки, который выдавал тележки.

-Был. Буквально три минуты назад сел и поехал.

Пришлось девочкам взять по тележке и поехать за «странным братцем». Они поднялись на высоту горки, поставили тележки на соседние рельсы и понеслись вперёд. Уклон был небольшой на ехать было прикольно. Колёса быстро катились по горке, ветер дул в лицо, и приятно было с высоты смотреть на море. Наконец-то их тележки, проехав большое расстояние, оказались на земле. А рядом мальчик в жёлтой панаме пытался заехать на тележке вверх.

-Вот где этот странный ребёнок, - обрадовалась Люся. – Спасибо, Маша!

-Да не за что! Удачи! – Девочки пожали друг другу руки, и Маша пошла обратно.

Она ещё побыла на берегу под пальмами и посмотрела закат над морем. Оранжево-золотые лучи окрашивали горизонт в необыкновенное вечернее пламя, небеса сияли, и это сияние расстилалось в широком морском просторе, каждая волна отражала вечернюю зарю, и в каждом всплеске и бесконечном движении вод отблёскивало золото заката. Когда солнце скрылось за горизонтом, дивные краски продолжали переливаться в небе и в водах прекрасного моря. Тёплый южный вечер оттенял свежий ветерок.

Вдруг позвонил Виталий. Тогда Маша вспомнила, что, кроме наслаждения живописным закатом и природой, ей надо разобраться, куда идти, и она взяла трубку и спросила:

-Алло, Виталий, куда мне идти?

-Я тебя жду возле большого белого здания на самом берегу. Оно из-за деревьев видно, ты заметишь его.

-А если стоять лицом к морю, оно слева или справа от того места, где мы разошлись?

-Справа. Недалеко.

-А я ушла далеко в лево! Ты можешь пойти мне навстречу? – попросила Маша. – Будем идти у самой воды и тогда мы не пойдём мимо друг друга.

-Понял, - ответил Виталий.

Маша пошла по краю воды босиком, не переставая любоваться природой. Через некоторое время она встретилась с Виталием.

-Привет, - сказала Маша, и они пошли к отелю.

-Наш балкон сморит прямо на море. – сообщил Виталий.

-Это очень хорошо, - обрадовалась Маша. – А то белое здание – это и есть отель?

-Да, мы туда идём. Слушай, Маша! Сюрприз, - неожиданно сказал Виталий. – Первые останки древних зелийских животных найдены именно на побережье Чёрного моря, после завтра юных палеонтологов приглашают на экскурсию. По радио сказали.

-Правда? – Маша была несказанно рада. – Вот видишь, уже что-то нашли и уже экскурсии. А классно мы попали именно сюда и именно сейчас!

-Да, это повезло, - согласился Виталий.

-Очень интересно, какие животные населяли Зелию раньше, - мечтательно сказала Маша. – Дождаться бы послезавтрашнего дня!...

После вкусного ужина в уютном кафе. Маша не легла сразу спать, а села на балконе и смотрела с высоты четвёртого этажа на морской пейзаж. В ночной тиши был слышен спокойны плеск прибоя. Нежным мерцанием звёзд отсвечивала вся водная гладь. Золотистые звёзды, рассыпавшиеся по небу, тёмному ночному небу сияли в волнах.

Глава 11

Долгожданная экскурсия к прошлому Зелии. Маша и Виталий отправились к назначенному месту.

Экскурсия проходила прямо на месте раскопок, вокруг стояли стулья (туристические раскладные стульчики) для слушателей и большой экран, на котором было почему-то изображение обычного оленя. А в центре места раскопок, где был снят слой земли, было что-то таинственное под белой плёнкой. И всё это было на самом берегу, только заросли бамбука отделяли аудиторию от моря.

Было прекрасное раннее утро, когда можно было находиться под солнцем. Солнышко тихонько поднималось, в тёплом южном воздухе звучал свист экзотических птичек.

Когда все посетители экскурсии собрались и заняли все места, два пожилых палеонтолога в пиджаках и брюках поприветствовали слушателей и начали рассказывать и показывать.

Сперва сравнили Зелию и Землю: если на Земле раньше жили динозавры, которые все вымерли из-за падения метеорита, то на Зелии было иначе. Никакие организмы не вымерли (во всяком случае, таких данный пока нет), а вследствие эволюции утратили крупные признаки и превратились в современных зелийских животный, сильно отличающихся от древних. А древние животные были вот какие.

Один из ведущих достал из-под плёнки что-то похожее на крыло птеродактиля – это была часть ископаемого скелета. И предложил слушателям угадать, что это мажет быть. Все поняли, что это точно крыло, но чьё это крыло?

-Птеродактиля, - высказала предположение Маша, подняв руку.

-На Зелии динозавров не обнаружено, - улыбнулся экскурсовод.

Орёл или коршун – тоже не подошло. Тогда за аппаратурой появился ассистент, и на экране возникла модель изображения древнего зелийского зверя.

Это был крылатый тигр. Он поразил все своим необычным видом. Он был как белый амурский тигр, только ещё более пушистый и с огромными белоснежными крыльями. На экране был изображён его грациозный прыжок на берегу доисторического моря.

Потом из-под плёнки появился такой же скелет. Скелет не был найден целым, его собрали из отдельных костей. Но у него были такие же могучие крылья, которые точно могли поднять в небо любого тигра.

Было предложено задавать вопросы.

-А теперь на Зелии есть тигры, но нет крылатых, так? – спросил с последнего ряда.

-Совершенно верно, - ответил палеонтолог. – Крылья утратились за тысячи лет, возможно, из-за удобства перебираться в зарослях и лазать по деревьям.

-А ещё какие-нибудь крылатые звери были на Зелии? – спросила Маша.

-На данный момент обнаружены только крылатые тигры. Есть предположение, что эти крылатые тигры охотились на других крылатых травоядных или мелких хищников, либо они просто высматривали добычу с воздуха.

На экране сменилось ещё несколько изображений крылатых тигрят и тигра в полёте.

Затем перешли к следующему древнему зверю. Это был царский носорог. Слушателям предложили угадать, почему их так назвали.

-У него корона на голове? – предложил кто-то.

-Он особо большой по размерам?

Никто не угадал. И из-под плёнки достали скелет носорога – у него была отличительная черта. Широкий хрящевой воротник на шее, полностью скрывавший голову, если смотреть сзади, даже скелету придавал величественный вид. Чуть менее широкими такими «браслетами» были окольцованы ноги носорога.

А у смоделированного изображения был по-настоящему царский вид. Серого цвета носорог гордо стоял на поляне, а роскошный чёрный воротник загораживал его голову от ветра.

-У сегодняшних носорогов эти хрящевые образования утрачены, - сказал палеонтолог.

-А где жили те носороги? – задала вопрос Маша.

-Наиболее вероятно, что они жили в пещерах.

Экскурсия была интересной. В заключении показали короткометражный фильм о предположительной жизни крылатых тигров и царских носорогов.

И классно было, что всё это проходило на природе; совсем рядом росли мандарины и после экскурсии Маша набрала их целый пакет.

Они с Виталием вышли к морю, и Маша сказала:

-Представляешь, летали бы сейчас здесь крылатые тигры!

Над морем в синем небе пролетела чайка.

-Да, они красивые, но неизвестно, могли бы с ними жить люди, - сказал Виталий. – Ты гулять будешь? Я, пожалуй, в отеле телек посмотрю.

-Упс, а ты помнишь, как обратно до отеля добраться? Я, честно говоря, не совсем понимаю, - призналась Маша.

-Я помню, как добраться до отеля. Пойдём, а то заблудишься. – и они пошли в сторону отеля.

-Конечно, все улицы имеют свои названия и здесь, - сказала Маша, оглянувшись на спрятавшиеся за листовой здания. – Но какие-то улицы – это тропинки, а на каких-то даже тропинок нет, трава. И пойди пойми ты улицу перешёл или просто по травке прошёл, ведь транспорта нигде нет. Ты в отеле сидеть будешь?

Виталий сказал, что да, и ушёл; Маша немного побыла на берегу, покаталась на лодке по синим морским волнам, а когда солнце вошло в зенит, тоже пошла в отель. Виталий её встретил и сразу сказал:

-Через три дня на Земле можно будет находиться в скафандрах. В новостях сказали.

-А разве до этого там находились без скафандров? – удивилась Маша.

-До этого там вообще нельзя было находиться, там были специалисты только с особым оборудованием. А теперь и мы можем туда приехать. Через три дня, конечно, но ведь между Зелией и Землёй восемь дней перелёта. На Землю будут привозить первую партию воды.

-Воды – которая для Мирового океана?

-Да. Её частично собрали и будут перевозить за несколько раз.

-А воду через три дня будут привозить?

-Да, уже реабилитация начинается. Грузовой космокорабль уже отправили.

-Едем-ка в Орёл! Домой! Я хочу на Землю попасть и посмотреть, как они делают переливание… не крови, конечно, воды. Разрешили ж на это смотреть?

-На самолёте сегодня пойдём?

-Сегодня, сегодня. Да прямо сейчас давай!

Недолго думая, Маша и Виталий собрали вещи и отправились на самолёт. Маша взглянула на синие дали моря под солнцем и решила скоро сюда вернуться. Море всё так же ритмично плескалось и пенилось у берега; прекрасные мальмы раскинули свои ветви под солнечными лучами, и тёплый ветер ласкал их.

Сели в самолёт – чтобы вечером уже быть в Орле.

-Кстати, для этой воды приготовили и соли, чтобы поддержать состав морской воды, - сказал Виталий. - – для рек будет отдельная вода.

-А мы можем приземлиться в любое место на планете? – на всякий случай спросила Маша.

-Ах, точно. Нельзя приближаться к поясу вулканов, он по трещине располагается.

-По бывшей трещине? – уточнила Маша.

-Нет, в земной коре пока осталась трещина.

Вечером самолёт прибыл в Орёл, и друзья стали собираться в новый рейс. Взяли билеты на космокорабль Зелия-Земля.

Глава 12

-Куда ж ты всё время летишь? – говорила Маше её мама, когда та собирала вещи в новую поездку. - Не –спела приехать, опять собираешься. Вот только через две недели вернёшься.

-А нужно же и Зелию посмотреть, и Землю проведать. – отвечала Маша, застёгивая чемодан. – Я же вернусь, мамочка! Как дела на работе?

-Нормально, все звери благополучно выздоравливают. Всего хорошего, Маша.

-Счастливо оставаться, мама, и привет папе.

Маша заглянула к Стеше и пошла на космодром. Там её встретил Виталий; и наконец полёт через космическое пространство к планете Земля начался. Всю дорогу Маша с Виталием обсуждали, как может выглядеть пополнение водой океанов…

Восемь дней пути – и вот она, Земля. Среди знакомых планет. Вот она, Солнце. А Земля такая же голубая и красивая, и лишь опоясывает её пламенеющее кольцо вулканов. Посадка произошла на самом юге Африки. Пополнение Атлантического океана уже шло несколько дней – дискретно, частями.

Маша и Виталий в скафандрах вышли на пустынный берег. Из чего выливали воду, не было видно. Но в океане был особый шторм, его воды бушевали далеко внизу, под скалами. Скафандр с помощью какой-то системы микрофона и динамика давал возможность слышать звуки снаружи, правда звук был по телефону как будто, но тем не менее грандиозный шум штормовых волн был хорошо слышен.

-Представляешь, Маша, мы ведь на Земле, - сказал Виталий, когда они шли по скалам. – Тебе вериться, что это Земля так выглядит?

-Не совсем, - призналась Маша. – Непривычно в скафандре по родной планете идти. Но хотя бы так.

-Смотри, вода поднимается! – вдруг указал Виталий на волнующийся океан. – Бегом отсюда быстрее!

Накатилось мини-цунами и с грохотом ударилась о скалы. Но вода не отступала, и пошла следующая девятибалльная волна. Тоже с грохотом и с белой пеной разбилась о камни, но уже выше уровня предыдущей волны. Ещё несколько раз – и бушующий океан шипел совсем близко. Эффективность картины усилили чёрные тучи и внезапно начавшийся ливень. Это было словно господство воды на Земле – со всех сторон в серой мгле величественно шумели водные потоки, и казалось, что где-то там, далеко, даже вулканы притихли, уступая первенство стихии воды.

Бескрайний океан, темнеющий у горизонта от туч, вздымающиеся до небес гребни волн, страшные раскаты грома, дикий шторм и ливень и вдруг невероятно яркая молния в этой полутьме. Потрясающее зрелище.

-Виталий, - потихоньку спросила Маша, - нас не гонят в космокорабль?

-Нет! В скафандре мы в безопасности, - ответил Виталий. – Это хорошо, кстати. Пойдём потом посмотреть на места, где город был?

-Давай, пошли. Мне тоже нравиться, что мы можем здесь гулять в такую классную погоду.

Следы города были явственные. Все асфальтированные дороги, тротуары, перекрёстки – всё осталось. Но везде пустынная земля, над которой возвышались лишь сухие палки деревьев.

Стоянка длилась часа два; когда вода пошла затоплять землю, в динамике прозвучала команда вернуться в космокорабль… И – полетели на Зелию.

И снова Земля осталась позади.

Глава 13

Приятно было хотя бы съездить на Землю и посмотреть малую часть огромных работ по реабилитации. Сказали, что Земля восстанавливает орбиту. И, как следствие, климат медленно восстанавливался.

Но переселение земного народа на Зелию повлекло весьма необычные тайные последствия.

Глава 14

Прекрасным летним солнечным утром Маша гуляла в ближайшей роще. Берёзы сияли в солнечных лучах и ласково шелестели пышной зелёной листвой. Трава, высокая, мягкая, блестящая, устилала светлые просторы рощи, и прелестно было ходить по ней босиком.

Маша прошла через всю рощу, желая узнать, есть ли там река. Но за рощей была цветочная поляна – такая живописная и очаровательная. А дальше – лесная чаща, густые сплетения веток над травой. Лес шумел от ветра, такой большой и могучий.

Незаметно набежали облака и скрыли солнце. И стало немножко темнее. Вдруг Маша, находясь на краю поляны, увидела, что далеко в лесу мелькнула какая-то лампочка. Её это смутило, но она не стала обращать внимание. С других мест поляны эта лампочка не была видна. Но когда Маша, гуляя по поляне, снова пришла к этому краю, она снова увидела слабый свет лампочки. Это точно была электрическая лампочка, и Маше стало жутко интересно, что она там делает. Но тут выглянуло солнце, и лампочка потерялась в глубине леса. Однако Маша запомнила, в каком месте её найти.

И смело отправилась в лес – так интересно было разобраться. Но путь преградил неожиданно возникший полицейский:

-Девушка, куда вы? Вам известно, что сейчас нельзя посещать места, где много диких животных?

Маша стала немного нервничать.

-Да, я знаю… Но я ненадолго… К животным близко подходить не буду, и …

-Девушка, нельзя! Вам непонятно? Почему всем нельзя естественных обитателей Зелии, а вам можно? Идите назад.

-Ну ладно, - пожала плечами Маша, прошла через поляну и присела за кустами на краю рощи. Солнце опять спряталось за облако, и она подползла к краю поляны и вновь увидела ту лампочку. Полицейский далеко не уходил; но ему надоело выжидать, он достал телефон и стал что-то набирать. Маша поползла в траве, около кустов, соединяющих рощу и тот лес. Она ползла медленно, стараясь не спускать глаз с полицейского, но смотреть «сквозь него», чтобы не пристально, чтобы он не почувствовал её взгляд. Маша уже добралась почти до леса, и вдруг сторож порядка встретился с неё взглядом. У Маши ёкнуло сердце; она прижалась к земле и легла на бок, чтобы не очень примять траву, от души жалея, почему она не полезла по другую сторону кустов. Но что-то менять было поздно. До леса оставалось совсем чуть-чуть. Лампочка не была видна, но Маша знала, что придя под густую тень крон деревьев, она увидит её блеск. Полицейский опустил глаза в телефон. У Маши отлегло от сердца. Она поползла дальше и наконец скрылась за широчайшем стволом одного дуба. Там она встала, отряхнулась, поправила длинные светло-русые волосы, проверила, что сумочка на месте, и пошла навстречу бурелому, убедившись, что лесной сторож её не видел.

Сразу тень. Поваленные деревья. Сплетение толстых веток. Густые заросли. Стволы многовековых деревьев. Ни одного ровного, как в роще, ствола. Зелёные лапы деревьев опускались до земли. Через какие-то можно перелезть, через другие – нет. Какие-то заросли можно обойти, какие-то – нет. Рядом неслышно пробежала белка. Вдали замаячил волк, но опасность миновала. Маша уже сожалела, что отправилась в тёмный лес, но стоило взглянуть на ту самую подозрительную лампочку, как вновь хотелось идти вперёд и всё выяснить.

Маша прошла метров сто, а лампочка всё ещё была где-то за деревьями. Она почувствовала, что её страшно. Не зная, что делать, она достала телефон и поставила его на «без звука», чтобы не спугнуть животных, если кто позвонит. Посидев на стволе и отдохнув, Маша пошла дальше, потому что отступать было нельзя. Она понимала: если на обратном пути её заметит несчастный полицейский и с позором выведет отсюда, то нужно хотя бы, что бы она не зря сюда полезла.

И маша пошла вперёд. Она подумала, что неплохо был бы лезть повыше над землёй, всё равно ветки сплетаются, и залезла на высоту около полутора метров. Но карабкаться по веткам оказалось не легче, и она спустилась вниз. Вокруг – лесная чаща. Со всех сторон. И где-то пугающе ходят звери…

Маша была рада лучику, попавшему в просвет листвы. Этот свет как-то её приободрил, и она полезла дальше.

Вокруг, обойдя огромное дерево, она увидела кучу веток, из которых сверкал единственный глаз… лампочки. Здесь лес чуть-чуть редел. Маша обошла кругом кучу веток и поняла, что ими завален инопланетный космический корабль, а лампочка – маяк, чтобы его хозяева нашли свой транспорт.

-Поразительно… - тихо сказала Маша.

Она, подумав, спряталась в зарослях папоротника. И вовремя: выглядывая между листьев, она увидела двух незнакомцев; один вёл за ошейник дикого лося, а второй кормил этого лося с руки. Маша получше укрылась широкими листьями и внимательно смотрела. Незнакомец, который не держал лося, скинул часть веток и открыл люк в их космический корабль. Они вдвоём аккуратно завели лося внутрь, и Маша увидела, что внутри уже сидели и копошились другие животные! Приведя лося в кабину космокорабля, они закрыли люк, завалили его ветками и снова ушли. Маша лежала и просто ждала. Поведение инопланетных людей её поразило. Через некоторое время они вернулись с бурым медведем. Его они тоже аккуратно вели и заманивали какой-то едой. Тоже осторожно завели в космокорабль, закрыли люк и хотели было пойти за новой добычей, но вдруг один из пришельцев заметил Машу и остановился. Девочка поняла, что прятаться больше нельзя; дрожа от волнения, она отползла за толстое дерево, встала и вышла из-за него, как будто просто шла мимо. Инопланетный человек, в упор смотревший на неё, стоял и не двигался с места.

-Зачем вы воруете зверей? – громко спросила Маша.

Незнакомец пробубнил что-то на непонятном языке, позвал товарища и знаками показал Маше, что её лучше уйти. Она не мигая смотрела на них. Двое пришельцев по-быстрому скрылись в космокорабле. Заработали двигатели. Ветки с него стали падать. Перед взлётом Маша успела увидеть какие-то значки на борту инопланетной машины; она быстро достала телефон и сфотографировала эти значки, и космокорабль улетел; Маша едва уклонилась от падающих веток.

Небольшой инопланетный космокорабль с зелийскими животными на борту скрылся в небе маленькой точкой, скоро растворившейся в облаках, и у Маши была только фотография значков. Наступила тишина, и Маша осталась один на один со своей добычей в чаще леса.

Глава 15

Теперь нужно было отсюда выбраться. Маша убрала телефон и пошла в обратную сторону. Её казалось, что она точно знает, откуда она пришла. Стараясь не медлить, она полезла через ветки. Но сети сплетённых веток везде были аналогичные, и через некоторое время Маша с ужасом осознала, что она не может выйти из леса. Кто-то прорычал вдали…

Она присела на ствол поваленного дерева и стала искать у себя в сумке что-то яркое, чтобы помахать вертолёту… Но ничего такого не было, и понятно: она же не собиралась в лес. И она решила позвонить Виталию, чтобы попросить о помощи.

-Если связи не будет, - шептала Маша, дрожащими руками набирая номер, - я пойду наугад и буду искать выход. Полиция меня заметит, но если я останусь жива, то мне всё равно

Связь была! Значит, Маша далеко не ушла.

-Алло, Маша, привет, - взял трубку Виталий.

-Виталий, - прошептала Маша, - ты меня слышишь?

-Да, слышу. Что-то случилось?

-Да… - Маша от волнения не нашла слов.

-Ты где? Скажи, где ты?

-Короче, я в лесу. Я потом всё объясню. Сюда нужно было прийти, я потом расскажу. Виталий, у тебя же есть личный вертолёт, который ты выиграл в лотерее… Он с тобой или остался на Земле? Автомобили ж вроде на Земле остались.

-Он со мной, потому что он сборно-разборный. Уже бегу его собирать, но это полчаса, прости. Ты можешь подождать? Звери есть?

-Зверей вокруг меня нет, я подожду.

-Только никуда не уходи. Найди то место, где хоть немного видно небо. У тебя есть походный фонарь или красная одежда?

-Ничего этого нет! – с горечью сказала Маша. – Что мне делать, подскажи! Только на тебя надеюсь, Виталий.

-Как же ты в лес собиралась? Спички есть?

-Ничего нет! Я объясню потом. Можно сказать, я попала сюда случайно…

-Ладно, разберёмся. Выйди туда, где видно небо. Я буду летать на вертолёте и висеть с тобой на телефоне. А ты, когда увидишь меня, скажешь, и я спущусь. Кстати, а где ты хотя бы примерно?

-Знаешь рощу недалеко от моего дома?

-Да, я понял.

-Если пройти рощу насквозь, будет цветочная поляна. А за поляной – густой лес. Вот я там.

-Ясно. Через пол часа позвоню, что вылетаю.

-Спасибо. Только никому не слово. Будут спрашивать – ты просто хочешь посмотреть на Зелию сверху. И ещё. На поляне полицейский. Лес стережёт. Ты уж облети эту поляну стороной. Хотя, конечно, где ещё могут быть эти полицейские…

-Ну ладно, ясно. Сейчас быстро собираю вертолёт, вылетаю и звоню тебе. Удачи тебе, Маша.

-Спасибо. Буду ждать.

Спрятав телефон в сумку, Маша решила, что лучше вернуться на то место, где был инопланетный космокорабль. Ведь если он туда спустился – вертолёт точно сможет спуститься. Найти бы только это место за полчаса… Зато относительно нетрудно было залезть высоко на дерево, и там Маша отыскала то самое место.

И сразу позвонил Виталий. Прошло полчаса, значит.

-Я уже над лесом, - сказал он. – Смотри на небо.

-Ты же не очень быстро летишь?

-Не очень быстро. Стараюсь заметать всю ближайшую площадь, не пропускать места. Ты не видишь вертолёт?

Маша ждала. Прошло одиннадцать минут, и это были минуты самого томительного ожидания.

-Виталий, там какой-то зверь… - прошептала Маша.

-На сколько близко? Я буду лететь чуть быстрее.

-Я вижу!!! – закричала, не удержавшись, Маша. – Спускайся!

Виталий стал спускаться максимально быстро, как мог. Маша убрала телефон и отошла на всякий случай. А когда вертолёт сел и открылась дверца, она влетела в кабину быстрее волка, который бродил неподалёку. Наконец лес стал опускаться вниз, оставаясь позади.

-Наконец-то я спасена, - с облегчением вздохнула Маша. – Спасибо тебе огромное!

-Не за что, - улыбнулся Виталий. – Ну, рассказывай, что тебя сюда занесло!

И Маша всё рассказала. Подробно и в красках. А рядом летели белоснежные облака, они были сверху, но, казалось, близко, а внизу плыл необычно прекрасный огромный зелёный лес. Потом внизу была цветочная поляна – очень милый вид у неё сверху. Затем роща проплыла – зелёная, солнечная. Наконец вертолёт спустился на траву перед домом Виталия. И друзья вышли.

-Пойдём ко мне, будем смотреть твою улику, - сказал Виталий. – Дома никого не должно быть вроде.

-Да, надо в начале разобраться, а потом уже рассказывать кому-то, - сказала Маша, поднимаясь по лестнице.

Зайдя в квартиру, Виталий сразу сел за компьютер.

-Давай сюда свой телефон.

Маша открыла фотку значков с инопланетного космокорабля и отдала телефон Виталию. Тот перекачал фотку на компьютер и запустил какую-то программу.

-Это как у нас – номер машины, - сказал он, щёлкая компьютерной мышью.

Через десять минут Виталий сказал, что расшифровал значки. И объяснил:

-Планета Лемур. Это название планеты, а дальше как номер машины. Они с планеты Лемур.

-А почему не енот? – удивилась Маша.

-Не знаю, может, у них не водятся лемуры.

-А можно ли найти, где она – планета Лемур? – спросила Маша.

-Конечно, можно. Сейчас найду. – Виталий открыл карту ближайших галактик и задал в поиске: «Лемур».

Скоро оказалось, что планета Лемур находиться в туманности Андромеды, двадцати часах полёта на космокорабле от Зелии.

-Нам нужно на Лемур, - сказала Маша. – Нужно их найти. Я хочу разобраться, что они делают. А то так они у нас всех животных уведут.

-Я распечатаю номер их космической машины, - сказал Виталий. – Будем спрашивать этот номер на космодромах Лемура. Когда на космодром прилетает кто-то на личном транспорте, его номер регистрируют.

-А сколько на Лемуре космодромов?

-Хороший вопрос, - заметил Виталий. – Сейчас найдём. Поисковик выдал, что на Лемуре 19 космодромов.

-Неужели придётся обследовать все? – недоумевала Маша.

-Надо подумать, - сказал Виталий и открыл на экране карту Лемура. – Эта планета по размерам немного меньше Земли. Совсем немного. Смотри, да здесь три четверти поверхности – океаны! Всего три небольших материка и на каждом несколько космодромов.

-У меня есть идея, - подумав, сказала Маша и внимательно посмотрела на экран компьютера.

-По поводу чего?

-Здесь два материка на уровне экватора и один в северном полушарии. Я догадываюсь, что если они увезли наших животных, то они живут в том же климатическом поясе, что и мы. Если на Лемуре такие же температуры, как на Земле и на Зелии, то нам нужно будет обследовать только северный материк.

-Да, там такие же температуры, - сообщил Виталий, посмотрев информацию на карте. – Молодец Маша. А на северном материке всего пять космодромов.

-Вот как хорошо! Когда отправимся за ними?

-Сейчас найду. – Виталий зашёл на сайт межпланетных рейсов. – Ближайший рейс Зелия-Лемур будет через три дня. А как мы будем на остальные четыре космодрома попадать? – поинтересовался он.

-На поезде. Или на самолёте, - предложила Маша. – А здесь можно узнать, какие эти… летающие тарелки прибывали на том или иной космодром?

-Нет. Эта информация не публикуется. И вообще мы там должны доказать, что мы не мошенники!

-Мы скажем, что мы их друзья по переписке и ищем их. Кстати, а как мы с ними будем разговаривать?

-Ах, точно, автопереводчики. Через три дня всё будет. Автопереводчики с микрофоном и динамиком.

Глава 16

Наступил тот день, когда нужно было отправляться на планету Лемур, но это было в четыре часа дня, а с утра Маша в роще собирала с подругами землянику.

А земляника на Зелии крупная, алая, сочная – просто прелесть. И за весёлым сбором ягод незаметно прошла первая половина дня.

Вдруг у Маши зазвонил телефон; она думала - Виталий – нет, позвонил папа. И неожиданно попросил выручить его друга дядю Гену, работавшего в магазине автозапчастей.

Дядю Гену Маша знала с детства, он издавна был в дружбе с её родителями. И тут ему срочно понадобилось отлучиться на час, и никто, кроме Маши, не мог бы посидеть в это время за прилавком в его магазине. Потому что своих детей у него не было.

Вначале Маша испугалась:

-Я же в автозапчастях ничего не понимаю! А если покупатель придёт?

-Скажешь, что продавец ненадолго отлучился и скоро придёт. Выручишь меня и дядю Гену – будешь умницей.

После некоторых уговоров Маше ничего не оставалось сделать, как согласиться.

-Девочки, я влипла… - усмехнулась Маша, положив трубку. – Я должна целый час сидеть в железках!

Подружки, которым до этого момента было ужасно любопытно, кто там ей позвонил и о чём спросил, посочувствовали ей, когда она всё объяснила, и Маша, съев немного спелой зелийской земляники, побежала по тропинкам туда, куда указывал папа.

В дверях магазинчика автодеталей Маша встретилась с дядей Геной; тот её горячо поблагодарил и обещал вернуться через час.

Оставшись одна, Маша взглянула на часы и остолбенела: три часа дня! Когда закончиться это внезапно нагрянувшее дежурство, космокорабль на Лемур уде стартанёт. А вещи дома! А бежать до космодрома ещё сколько-то! Маша успокоила себя тем, что потом позвонит папе и попросит отпустить её пораньше.

И вот вокруг – тишина, небольшой магазин и железная прохлада. За окном – солнце и листва. Маша осмотрела все витрины с автозапчастями, но скоро ей стало неинтересно, и она уселась за прилавок охранять эти запчасти от диких животных. Сканворд оказался для неё бесполезным, и она принялась листать в телефоне фотографии, сделанные на одной красивой и необычной фиалковой планете в глубине космоса.

Тишину прервал покупатель, нуждавшийся в гаечном ключе. Маша поблагодарила судьбу за то, что ему не нужны какие-то сложные детали, и, исполнив просьбу, снова в тишине погрузилась в просмотр фотографий.

На часа была половина четвёртого. Маша позвонила Виталию.

-Привет, Маша.

-Привет. Скажи, пожалуйста, когда следующий рейс на Лемур? Мне нужно это знать.

-Вопрос понял, сейчас перезвоню, - ответил Виталий и, посмотрев это, сказал, что следующий рейс через две недели. И спросил Машу, зачем ей эта информация.

-Да так – замялась Маша. – Нет, надо сегодня туда вылететь, за две недели может многое произойти.

-Ты опять в лесу застряла? – с опаской спросил Виталий.

-Я застряла, но не в лесу, - улыбнулась Маша. –Меня заперли до четырёх часов в автозапчастях.

-Где? – не понял Виталий. – Как заперли? За что? Помощь нужна?

-Видимо, да. – Маша вкратце объяснила ситуацию и спросила Виталия: - Зайди сейчас в магазин автозапчастей, я тебе отдам ключи от квартиры, там никого нет, ты зайдёшь и заберёшь мой чемодан. Подкинешь меня потом на вертолёте до космодрома?

-Да, хорошо. Но ты отпросись хотя бы без пяти четыре, я буду ждать тебя с чемоданами, и успеем.

-Отлично, спасибо.

Поговорив с Виталием, Маша решила, что вполне можно постоять и на крыльце магазинчика, и вышла под солнышко. Везде шумела листва и волновалось море зелёной травы… Вскоре пришёл Виталий и забрал ключи. Было без пятнадцать четыре, и Маша стала звонить папе; Виталий пожелал ей удачи перед этим. К великой радости, дядя Гена обещал вернуться через пять минут; и Маша встретила Виталия на середине пути. Вертолёт не понадобился, и наконец друзья вылетели в направлении на планету Лемур с распечатанным номером космической машины странных незнакомцев.

Снова переезды в космосе, и снова навстречу полетели далёкие звёзды и кометы.

Глава 17

Карта северного материка Лемура была у Виталия; прилетели на самый западный космодром. По местному времени было раннее утро.

-Удобно, - сказала Маша, - стемнеет нескоро, весь день впереди. А у нас там – полдень.

-Ещё неизвестно в какой часовой пояс и когда мы попадём, когда будем на других космодромах. Держи автопереводчик.

Перед выходом из космокоробля друзья закрепили автопереводчики с микрофонами и динамиками; зная, что ближайший обратный рейс Лемур-Зелия через двое суток (а на Лемуре немногим больше Зилийских), они вышли на эту новую планету.

Город просыпался. Гасли уличные фонари; на розовом небе становилось светлее и светлее. Всюду были высокие здания с красивыми вывесками и широчайшие дороги. Асфальтовые – не тропинки лесные! Автомобили на них были все как будто гоночные.

-Виталий, а здесь небо должно быть розовое или это рассвет такой? – поинтересовалась Маша, разглядывая крупный город планеты Лемур.

-Здесь небо розовое. Оно всегда такое.

Посмотрели на красивый город и пошли искать на космодроме администратора, который загонял в базу данных номера космических машин всех тех, кто прилетел на личном транспорте. Администратор отыскался – теперь нужно было к нему пристать.

-Здравствуйте, скажите, пожалуйста, не прилетала ли космическая машина с этими номерами в ближайшие три дня?

Администратор повернулся от своего компьютера, снял очки и посмотрел на Машу и Виталия.

-Молодые люди! Кто вы, с какой планеты и зачем ищете этот номер?

-Мы Земли, - сказал Виталий. – И ищем своих друзей. Нам очень нужно знать, в последние три дня не прилетал ли кто-нибудь с этим номером.

-А если это ваши друзья, - проворчал администратор, - то почему вы у них это не спросили по галактической связи?

-У нас нет возможности, - стоял на своём Виталий.

-Да, - подтвердила Маша. – Посмотрите, пожалуйста.

После некоторых пререканий администратор стал искать в базе этот номер. Непонятные значки листались на его экране; Маша с волнением ждала ответа; и вот он сказал, что такого номера нет, и попросил не мешать ему заниматься важными делами.

Друзья отошли; ответ не разочаровал их потому что впереди было ещё 4 космодрома.

До ближайшего было решено добраться на сверхскоростном лемурском поезде.

В середине дня прибыли ко второму космодрому; там администратор был менее сердитый, но ответ на главный вопрос был тоже отрицателен.

К третьему космодрому летели на самолёте, летели всего на два часа, но поскольку долго разбирались с билетами, прибыли только к вечеру. И там, к сожалению, этого номера не было.

Впереди был почти один целый день и ещё два космодрома. Ночевали друзья в гостинице.

На следующий день по идеально ровной широкой и бесконечной трассе автобус помчал к четвёртому космодрому; кстати, с него же нужно было отправляться на Зелию. Здесь администратор, выражавший недоверие только в самом начале, несколько раз сверил номер и сказал, что такая космическая машина прилетела позавчера... но вчера уже снова куда-то отправилась и пока не возвращалась.

Вот это был тупик.

Поблагодарив администратора, они отошли и стали обсуждать ситуацию.

-Вот мы их и нашли, - вздохнула Маша.

-И упустили. На пятый космодром идти нет смысла, - сказал Виталий. – Если они прилетали у улетали тут, значит, они живут поблизости. Я поставлю крестик на этом космодроме на карте. Ничего не остаётся, как подождать следующего рейса Зелия-Лемур.

-Да, наверное, - согласилась Маша. – Но мы хотя бы знаем, какой космодром нам нужен. И в следующий раз будем спрашивать сразу здесь.

Глава 18

Обратный перелёт – и вот она, Зелия, такая дикая после встречи с автомобильными дорогами и такая чистая, её девственная чистота, не разражённая химическими выбросами, была столь прекрасна, что на этой зелёной планете сразу чувствовалось: отдыхаешь на лучшей природе.

Маша и Виталий с космодрома шли вместе обсуждая неудачный поиск на Лемуре.

-А могут ли они в скором времени снова на Зелию прилететь? – вдруг спросила Маша. – Смотри, какая-то зелёная точка плывёт по небу! Фоткай!

Виталий сфотографировал далёкую точку в зелийской атмосфере и стал увеличивать масштаб. Долго пришлось увеличивать; но космомашину разглядеть удалось. Номера на ней не было видно.

-Сохрани фотку в увеличенном масштабе, - сказала Маша.

-Разумеется. Хотя не зная, чем это поможет.

Но пока они увеличивали фотографию, яркая точка в небе куда-то скрылась

-Мне почему-то кажется, что это были они, - неуверенно сказала Маша.

-Возможно. Будем ждать. Ты отдохнуть хочешь?

-Ага, я ужасно голодная. Надо пообедать – как раз сейчас примерно время обеда.

После обеда Маша и Виталий снова встретились и случайно заметили в небе – зелёную точку. Виталий быстро сфоткал, и, когда увеличили, эта фотка почти совпала с предыдущей.

-Это одна и та же машина! – поразился Виталий.

-Они облетают вокруг планеты! Ищут место. Или что-то ищут. Сто процентов даю, что они ещё будут облетать несколько раз! – закричала Маша. – Сколько времени назад была первая фотка?

-Получается, 39 минут, - посчитав ответил Виталий. – Значит, через сорок минут они облетят планету опять.

-Нам нужен личный космический транспорт, чтобы за ними следить, - сделала вывод Маша. – Через полчаса он должен у нас быть. У тебя есть?

-Чего нет, того нет, - развёл руками Виталий и вдруг добавил: - У соседа есть. Если он сейчас не путешествует, у него можно попросить… попытаться попросить.

-Он в вашем подъезде живёт?

-Да, на два этажа выше.

-Ты с ним общаешься? Он твой знакомый?

-В том-то и дело, один раз разговаривали про какое-то научное открытие.

-А если не даст? Он старый или молодой?

-Лет тридцать. Как думаешь, ему всё рассказать или о чём-то умолчать?

Маша задумалась.

-Запомни время второй фотки. – сказала она. – Если всё расскажем, он может не поверить, а если не расскажем, он может подумать, что мы глупо развлекаемся.

-Надо всё рассказать, - предложил Василий.

-Как его зовут?

-Антон, кажется. Должны уговорить его за полчаса.

-Давай скажем, что он поможет не нам, а всей Зелии.

-Быстрее к нему. Надеюсь, поймёт.

Поднялись и позвонили в квартиру. Дверь открыл путешественник лично, потому что он жил один.

Глава 19

-Здравствуйте, Антон, - сказал Виталий.

-Здравствуйте, - сказал хозяин космомашины, несколько смущённый.

-Окажите, пожалуйста, одну услугу, и я буду вам должен, - начал Виталий.

-Проходите. А что случилось? Какую услугу?

-Мы должны срочно выполнить важную миссию, - сказал Виталий, когда они зашли в квартиру Антона. – Для этого нам нужен космический транспорт. Это действительно очень важно.

Маша стояла рядом и молчала, глядя то на одного, то на другого.

-А что, собственно, произошло? – продолжал допытываться сосед.

-Мы выслеживаем инопланетных браконьеров, - наконец подала голос Маша.

-А почему не сказать полиции?

-Пока не можем, мы ещё не всё выяснили, - пояснил Виталий. – И вы, пожалуйста, никому не говорите.

-Кто будет вести космомашину?

-Я, - сказал Виталий. – Я вожу вертолёт, физику знаю.

-Я понял, ты парень толковый. Когда нужен мой транспорт?

-Прямо сейчас, нужно побыстрее, - с нетерпением говорили ребята.

-Когда вернёте, не знаете? Ладно, пойдём, покажу вкратце управление.

Антон и ребята вышли во двор; Антон стал объяснять Виталию управление; потом Маша поинтересовалась, как ему удалось забрать с Земли космический транспорт, и Антон сказал, что он вернулся на Землю забрать транспорт свой, когда туда был первый рейс после катастрофы.

-Спасибо огромное, Антон! Может, целой планете помогаете!

Поблагодарив Антона, Маша и Виталий закрыли люк космомашины и поднялись в небо.

-Сколько прошло времени? – спросила Маша.

-Двадцать семь минут, - сказал Виталий, глянув мельком в телефон.

-Не улетай далеко, - предложила Маша. – подождём.

Чтобы видеть широкую площадь поверхности Зелии, Виталий поднял космичесомашину в верхние слои атмосферы. Машина остановилась очень высоко над землёй, и ребята смотрели и ждали другую космомашину.

Действительно, скоро она появилась, а поскольку она летела прямо на ребят, Виталий сделал резкий манёвр, чтобы скрыться.

-Что ты делаешь! – взвизгнула Маша, когда машина стала стремительно падать…

Виталий не отвечал, сосредоточенно глядел в лобовое стекло и, выровняв траекторию прямо по пятам чужой машины, сказал Маше:

-Мы летим ровно за ними. Вон там номер их машины. Номера не видно, далеко, сфоткай и увеличь.

Маша выполнила это и достала распечатанный номер машины браконьеров. Наступила решающая минута: они или не они? Но маша чувствовала интуицией: точно они. Сложно было сверять непонятные значки, но номер абсолютно совпал.

-Они! – воскликнула Маша. – Номер тот же! Так и знала! Спасибо твоему соседу.

-План такой, - сказал Виталий, пристально глядя вперёд. – Выслеживаем их и, когда они спустятся, мы спустимся за ними.

Но тут началось непредвиденное. Машина браконьеров стала явно вилять, проваливаться вниз, подниматься выше и летать кругами.

-Что они делают? – тревожно спросила Маша.

-Пытаются сбить прицел. Нас заметили, - сообщил Виталий. – Придётся отдалиться. Бинокль есть?

Но бинокля не было. Положение ухудшалось.

-Вот лежит там бинокль Антона, - заметил Виталий и попросил Машу подать ему. Взяв бинокль, он несколько минут летел вслед за той машиной, но сказал:

-Всё равно виляют. У них тоже есть бинокль.

-А может быть наберём скорость, и пусть уже от нас не отвертятся? – осторожно предложила Маша. – Будем хотя бы точно возле них.

-Попробуем, - ответил Виталий и стал разгоняться.

Расстояние стало быстро сокращаться и снова стало близким. Маша вниз глянула – города и леса, реки, поляны уносились назад, и всё это было далеко внизу. Две космомашины сблизились, и вдруг преследуемая машина исчезла. Преследующая же полетала дальше.

-Где они? – спросил Виталий.

-А если они в параллельной реальности? – предложила Маша.

-Не может такого быть. Я поняла: Они вверху.

Ни секунды немедля, Виталий направил машину в космос. Действительно, машина с Лемура удалялась от Зелии.

Планета осталась позади. Первая космомашина летела к Зелуну; вторая мчалась на безопасном, но максимально близком расстоянии.

-Где же они остановятся? – задумчиво сказала Маша.

Но пока никто не останавливался, и лишь после десятка оборотов вокруг спутника Зелии эти шустрые инопланетяне совершили посадку в ложбине между двух песчаных гор. Там было темно, и песок был иссиня-чёрный.

Виталий вёл космомашину дальше.

-Куда ты? – спросила Маша?

-Надо показать им, что мы улетаем, - пояснил Виталий. – Уже скоро будет посадка. Они вышли в скафандрах. Придётся и нам выйти, но у Антона один скафандр.

-Можно я к ним выйду? – попросила Маша.

-Давай. Как ты к ним подберёшься? Ведь если связь не настроена, в скафандрах вы не сможете разговаривать, - заметил Виталий, идя на посадку.

-Записку надо написать! – догадалась Маша. – Затем сфотографируем и через переводчик в телефоне превратим это в инопланетные значки.

-Хорошо придумала, - сказал Виталий. – Что напишешь?

-Э-э… Напишу коротко: «очень хочется с вами поговорить». Я надеюсь на их разумность.

Создав записку для лемурцев, Маша укрепила автопереводчик и облачилась в скафандр и приготовилась выйти. Виталий указал ей, где та космомашина, напомнил про галактическую связь с ним и пожелал ей удачи.

Маша вышла с телефоном в руках и смело зашагала по поверхности Зелуна. Наконец она вышла к той самой ложбине между гор и потихоньку спустилась туда по другую сторону от их космомашины относительно лемурцев. А они стояли на чёрном песке и, видимо, разговаривали, иногда ходя туда-сюда по краю склона горы.

Маша, подождав пару минут, обошла космомашину. И её заметили. Она подошла к одному лемурцу сзади и взяла его за руку. Тот обернулся. «Очень хочется с вами поговорить»… Прочитав эти слова на телефоне Маши, он переглянулся со своим товарищем, и тот тоже прочитал записку. Лемурцы сказали что-то друг другу; затем первый взял Машу за руку,

«Получилось! – радостно подумала Маша. – Получилось!»

Когда все трое сняли со скафандров шлемы, Маша начала разговор.

-Добрый день. Меня зовут Маша. Как вас зовут?

Лемурцы представились: Кег и Тек. И спросили, что у них её заинтересовало.

«Неужели они не поняли, что я из той машины, которая за ними следила? – подумала Маша. – Значит, хорошо Виталий от них скрылся на Зелуне».

-Скажите, вы часто путешествуете? – Маша начинала издалека.

-Да, - ответил Кег, - в настоящее время космические путешествия популярны. И мы с братом путешествуем.

-А вы на память с других планет что-нибудь берёте?

-Этот человек любит морские ракушки. – показал Кег на брат. – Потому что они везде разные.

-А вы что берёте на память?

-Фотографии. Это универсально. И всегда с собой.

-Я тоже фоткаюсь в красивых местах, - сказала Маша. – А на какие планеты вы летали?

-А вы журналист? – наконец заговорил Тек.

-Я хочу познакомиться с вами. Так на какие планеты…

-На разные, - ответил Кег. Он был помоложе и пообщительнее. – А началось всё со спутника Лемура. Он красивый: днём белый, а ночью черный. С самого Лемура так и виден на розовом небе. В древности люди не сразу поняли, что это одно и тоже небесное тело. В детстве каждый тоже так думает.

-А вас небо и ночью розовое? – удивилась Маша.

-Да, конечно, - улыбнулся Кег. – В темноте это сложно различимо, но если присмотреться, то есть и небо розовое, и спутник чёрный.

Маша внутренне удивилась, что она, подлетая к Лемуру думала о поисках и даже не обратила внимание, что планета розовая – таков её вид из космоса.

-А как вы относитесь к животным?

-Любим их! – сказал Кег. – И дома питомцы есть.

Маша вспомнила, что уводили зелийских животных они максимально бережно, и это было любопытно. И она решилась.

-А я вот знаю… Вы с планеты Зелии… вы уводили диких животных. Можно спросить, зачем?

-Как много вы знаете, - усмехнулся Тек.

-Пожалуйста, скажите, что вы с ними делали…

-Ну, это можно! – рассмеялся Кег. – Мы их выпускаем в наши леса. А вы, девушка, с какой планеты?

-Я с Земли, - ответила Маша, решив пока умолчать о временном проживании на Зелии.

-А чего вы интересуетесь? – спросил Кег. – И откуда вы так много знаете?

-А если животным нехорошо на чужой планете?

-Успокойтесь, им хорошо. Условия те же. Мы всех животных – в их родной климат. Только не рассказывайте никому! И так уже слишком много сказали.

-Не волнуйтесь, - сказала Маша. – Но, пожалуйста, расскажите, очень прошу вас, зачем вам животные с другой планеты?

-Вы видели, что произошло с Землёй? – сказал Тек. – На дикую планету резко нагрянула цивилизация. Все постройки и сооружения вдруг выросли на поясах. Это же шок для диких животных! Мы их спасаем.

Маша решила пока не говорить, почему на Земли выросла цивилизация.

-Только поэтому? А может, ещё есть причины? – участливо спросила она.

-Мы можем вам сказать главную проблему, - тихо произнёс Кег. – Но обещайте, что не скажете никому.

-Не скажу, ладно. У вас что-то случилось?

Переглянувшись с Теком, Кег стал рассказывать:

-У нас на Лемуре три материка. И на нашем материке произошло несчастье. От неизвестной науке болезни погибли почти все дикие животные. Правда, болезнь уже победили, но осталось шесть медведей, два лося… Всего несколько животных на огромном материке! Это катастрофа! Пока Лемурский совет биологов думает – а они только делают, что думают, и большие они ничего не делают…

-Мы пытаемся внести вклад в спасении Лемура и в спасении Зелии заодно! – закончил Тек.

Маша была ошарашена. Вот как, оказывается.

-Теперь откровенность за откровенность, - потребовал Тек. – Почему вы спрашивали?

-Я вам сочувствую. А у нас тоже произошла катастрофа. Наша планета Земля раскололась на две части… - Маша с содроганием это вспомнила. – И наша звезда тоже раскололась. Нас успели эвакуировать, потому что катастрофу прогнозировали. К ней готовились целый год. Поэтому нас увезли, и мы не погибли.

-Кого увезли? – не понял Кег.

-Всех людей вместе с домами, всех животных и особо ценные деревья. Пожалуйста, не рассердитесь, но это мы заняли Зелию…

-Вот как! Неужели ваша планета так взяла и раскололась? – не поверил Тек. – И на две равные половинки? А потому что ядерные реакторы не надо было делать.

-Нет, вы всё не так поняли, - поспешно возразила Маша. – Взрыв произошёл в космосе. Он был такой чудовищный, что даже пространство треснуло!

-Что? – поразились лемурцы. – Разве пространство может треснуть? А вы его починили?

Пришлось несколько раз подробно объяснять про трещину пространства и отсутствие материи в ней, про то, что происходило с Землёй и с Солнцем за всё это время. Наконец лемурцы поняли и тоже проявили сочувствие, но по поводу животного мира всё-таки сказали:

-Вы в какой-то степени пощемили зелийских животных, да ещё привезли своих. Неужели так и останется, разве так будет нормально? Тем более что у нас острый дефицит фауны.

«Когда два народа пытаются спасти три планеты, без споров не обойтись», - подумала Маша.

-Только не повредите Зелии, умаляю. Мы тоже собирались на обратном пути взять с собой зелийских животных, которые на Земле занесены в Чёрную книгу, то есть исчезли. Счастье, что на Зелии они есть.

-Ну вот! Почему вам можно распоряжаться животными ресурсами посторонней планеты, а нам нельзя! – закричал Кег. – Да у вас те же проблемы!

-Поэтому я предлагаю вам эту проблему решить централизованно. Чтобы других проблем не было из-за этого.

-Так наши биологи уже думают! Задумчивые какие! А планета, думаете, может нормально жить без фауны?

-А ваши биологи принимают письма от людей? – спросила Маша. – У нас, например, да.

-Между прочим, да, - вмешался Тек после того, как долго говорил его брат. – Но что мы должны им сказать?

-Просто отправьте им все ваши соображения. Если хотите, я могу сообщить Земному совету биологов.

-Не стоит, - возразил Тек. – Мы справимся.

-Удачи вам, и спасибо за разговор, - поблагодарила Маша и быстро прокрутила в голове, всё ли она им сказала. Удовлетворённая разговором, она надела шлем скафандра и вышла. Отошла за холмик и остановилась под ясными золотыми звёздами на чёрном мягком песке. Она позвонила Виталию по галактической связи и попросила, чтобы он поднялся на космомашине и нашёл её.

Когда она снова оказалась рядом с Виталием и сняла скафандр, она весело сказала:

-Всё отлично! Быстрее летим домой, там середина ночи, спать жутко хочу. И кушать тоже.

Виталий завёл двигатели; космомашина поднялась к звёздам и направилась к Зелии.

-Так что там? Зачем им были нужны наши животные? – спросил Виталий.

-Короче, эти два мужика просто бежали впереди планеты всей. В буквальном смысле. Плюс добавили свои личные разумения. У них на Лемуре на северном материке умерли почти все животные. Болезнь победили, но уже было всё плохо. И эти двое поехали забирать зелийских животных в свои леса и степи.

-А у них точно одинаковые условия? А то вдруг они не всё изучили и теперь рискуют животными.

Сказали, те же условия.

-А какие личные разумения? Интересно, что они там придумали.

-Они спасали зелийских зверей - от нас! Я только забыла сказать, что нам все восемь дней полёта на Зелию пропагандировали: живую природу беречь максимально. Ну да ладно. Я только посоветовала им обратиться к Лемурскому совету биологов со своим предложением. Они сказали, что мы и своих зверей привезли, я согласилась с ними, но сказала, чтобы централизованно.

-Вот и хорошо, - кивнул Виталий, - хорошо, что они не браконьеры. Надеюсь, сделают, как вы договорились.

Было одиннадцать часов вечера; космомашину приняла в объятия атмосфера Зелии, а скоро друзей приветствовали пушистые травы и листва под ночным летним ветром. Под звёздами и под деревьями они разошлись по домам.

На следующий день Антону всё рассказал Виталий, потому что хозяин космомашины хотел знать, всё ли было нормально и что, собственно, вообще было.

А через неделю в новостях сказали, что Лемурский совет биологов обратился к Земному совету биологов, и они поделили зелийских животных без ущерба для обоих народов и, самое главное, для Зелии.

Вот во что превратилась далёкая лампочка в чаще леса!

Глава 20

Маша и Виталий обсуждали свои космические перелёты, и Маша вспомнила:

-Мне эти чудаки сказали, что спутник Лемура днём белый, а ночью чёрный. Я не совсем это поняла, честно говоря. Может, давай туда полетим и посмотрим?

-Давай,- охотно согласился Виталий. – Мне тоже интересно: он белый, когда на Лемуре день или, когда на нём самом день? Или он всегда одной стороной повёрнут к Лемуру, как Луна к Земле?

-А вот если было бы так: днём он чёрный, а ночью белый? Было бы красиво, - предположила Маша.

Вечером Виталий позвонил Маше и сообщил, что ближайший рейс на спутник Лемура через две недели.

-А как называется спутник Лемура? – спросила Маша.

-Спутник Лемура называется Мур, - не без улыбки ответил он.

-Что? – расхохоталась Маша. – Это чтобы в рифму? Енот, лемур, мур-мур. Если у них есть пояс астероидов, они все точно называются детёнышами зверей.

-Астероиды называются? Ну, такой информации у меня нет. Две недели будем ждать?

-А куда мы денемся. Не приставать же к Антону.

Прошло две недели спокойной жизни; в эти прекрасные летние дни Маша с ящерицей Стешей изучала окрестности, причём нарочно не с вертолёта, а пешком, и отыскалась река, сияющая неподалёку чистыми синими волнами под свежей солнечной листвой не обрывистых берегах. Между прочим, Маша понемногу привыкала ходить по тропинкам, по траве, через кусты и жить без автомобилей, а также пить воду из реки либо дождевую. Уже ничего странного не было в том, что вне дома совершенно природные условия.

Итак, когда прошло две недели, Маша с Виталием отправились в очередной космический перелёт. Только рейс назывался в очередной не Зелия – Мур. Спутник Лемура имел длинное сверхсложное название.

-А что к него с названием? – не поняла Маша.

-Я пошутил, - сказал Виталий.

-Вот это да! А я поверила! Прикольно.

После восемнадцати часов в звёздном пространстве спутник Лемура, в этот момент располагавшийся на наименьшем расстоянии от Зелии, превратился в широкую, до горизонта, серебристую равнину.

-Здесь день. – сказала Маша, когда они вышли в скафандрах.

-Мне кажется, что просто днём эта поверхность хорошо отражает. А ночью, возможно, на неё просто не падает никакого света, - предположил Виталий. Они шли впереди по почти идеально ровной поверхности, отливающей серебристым светом.

-Неужели никакого света? – удивилась Маша.

-Эта звезда большая, и вообще свет сюда должен попадать. Как Луна ночью светит отражённым светом. Да здесь как будто бетонная поверхность!

-А что такого? – спросила Маша, наклонившись и потрогав рукой эти плиты.

-А вот нельзя так просто взять образец этого грунта.

-А ты выпили его пилой. Если бы была пила.

-Вот-вот. Но можно будет спросить на космокорабле, кстати.

-А тебе зачем? – поинтересовалась Маша.

-Хочу с собой забрать кусочек. Положу его в закрытую коробку, подержу на свету. И где он будет чёрным, где белым – вот это интересно. Кстати, нам же сказали, что мы потом облетим три раза вокруг этого спутника.

-Да, посмотрим, какой он с другой стороны.

Планета Лемур нежно-розовая диском светилась на звёздном небе. Прошло некоторое время, и поверхность его спутника, монотонно блестевшая серебром, стала тускнеть.

-Смотри, - сказал Виталий. – Уже тёмно-серый.

-Но мне кажется, что освещение здесь не изменилось.

-Да, кажется, у спутника Лемура какой-то долгий период обращения вокруг своей оси. Вот загадка! Почему он темнеет?

Скоро было распоряжение вернуться в космокорабль, и стал подниматься и полетел над поверхностью, которая уже стала чёрной, даже под прожекторами цвет был абсолютно чёрным. Со всех сторон спутника.

-Может, это зависит от планеты Лемур? – спросила Маша.

-Как цвет спутника может зависеть от планеты? – сказал Виталий. – Я так понимаю, это от освещённости даже не зависит…

-Вы обсуждаете цвет спутника Лемура? – спросил один молодой человек, смотревший в тот же иллюминатор.

-Да, - сказал Виталий. – Тут какая-то тайна. Он то белый, то чёрный. Вы не знаете, почему он такой?

-Я знаю только то, что мне говорили мои друзья с Лемура. Они говорили, что во второй половине дня и в первой половине ночи их луна белая, а в остальное время чёрного цвета.

-Да? Я у нас другие сведения.

-Один человек с Лемура мне говорил, что днём их луна белая, а ночью чёрная. Попроще.

-Я понял, - вдруг отозвался Виталий. – Эти люди смотрели из разных часовых поясов. А ведь спутник Лемура белый со всех сторон, когда он белый, и чёрный со всех сторон, когда он чёрный.

-Было бы странно, если бы он был белым со всех сторон, когда он чёрный, - засмеялась Маша.

-Согласен. Но если его цвет везде постоянен…

-Он не зависит от освещённости! – воскликнула Маша. – Уже я поняла. Ведь у любой планеты на одной стороне ночь, а на другой день. Загадка стала ещё загадочней.

Поверхность спутника Лемура, чёрная, как ночь, проносилась внизу. Говорили, что облетят три раза и Маша жалела, что не дождутся «рассвета», но вдруг сказали, что летят медленно и «рассвета» дождутся – разбудят всех перед его началом. Это было здорово.

Заснуть было сложно из-за любопытства; Маша, махнув рукой, встала; она смотрела в иллюминатор на чёрный спутник Лемура, а все спали.

…Бледный свет появился будто из далёкой глубины. Видимые границы спутника стали отчётливее. Скоро он стал весь серебристый. Со всех сторон. А затем уменьшился, - космокорабль подлетел к Зелии.

-Что за чудеса? – не понимал Виталий. – Почему он то белый, то чёрный?

-Это просто таинственная планета, - сказала Маша, пристёгивая ремень безопасности, чтобы поспать.

-А вы не знаете про цвет спутника? – обратился к ним один старик.

-А вы знаете? – с надеждой спросил Виталий.

-Знаю, дети. Я всю жизнь работал астрономом. Там живут космические светлячки, и это свечение – просто их биоритмы. Они живут без атмосферы, но они сидят на некоторой глубине в грунте и все необходимые вещества получают из него.

Маша и Виталий были поражены. Так вот в чём причина! А Маша спросила:

-А если там везде живые существа… мы же опустили космокорабль и сами там ходили.

-Для них это безвредно, - улыбнулся старый астроном.

Глава 21

Реабилитация Земли продолжалась. Люди жили на Зелии уже десять месяцев, когда объявили во всех новостях, что на землю можно выходить без скафандра и в обычной одежде. Климат восстановился, атмосферу очистили, воду тоже очистили, а вулканы давно потухли, и рана была замазана застывшей лавой. Некоторые реки изменили своё русло. Но гору не раскололись, материки не перемешались, и о былой катастрофе напоминало только отсутствие живых существ. Хотя, конечно, люди там были, и роботы тоже: велись работы по перевозке на землю почв. Ресурсы брали с Зелии.

Маша отправилась с Виталием ближайшим рейсом на землю и даже Стешу с собой взяла. Чтобы ящерка тоже увидела родную планету.

Чтобы не скучать в поезде, в самолёте или в космокорабле, хорошо было читать книги. Наконец восемь дней полёта остались позади.

И вот снова Солнце, вот Земля! Даже не верится, что была такая разлука с родиной. Космокорабль спустился на юге Евразии. Все вышли без скафандров.

Здесь лето было. Светило солнце – настоящее Солнце. Тёплый ветер – земной ветер. Неподалёку какие-то мужики с роботами рубили сухие деревья.

-Зачем они их рубят? – спросила Маша Виталия.

-Не знаю, спроси.

Маша выпустила Стешу погулять, подошла к лесорубам и задала свой вопрос.

-Заготавливаем древесину, - ответил тот, продолжая работать. – Срубим все деревья и будем хранить их на Луне. Ведь нам на Зелии нужна древесина. А так мы не будем трогать зелийские леса, а эти деревья всё равно уже не живые.

-Понятно… А когда будут возрождать природу, то перевезут деревья с Зелии или посадят новые?

-И то, и другое. Но пока перевозят почвы, потому что тут почти везде застывшая лава и пыль. И камни, ведь тут из-за вулканов были и землетрясения.

-Ясно, спасибо, - сказала Маша и побежала искать свою ящерицу. Но Стешу сторожил Виталий.

-Они рубят деревья ради древесины, потому что больше ни для чего они не нужны, - рассказала Маша. – Чтобы зелийские деревья не рубить.

Вокруг была не пустыня – дороги и тротуары где-то не были скрыты застывшей лавой.

-А в этом есть и хорошая сторона, - неожиданно сказал Виталий.

-Интересно! – удивилась Маша.

-Сейчас планета отдохнёт от заводов и автомобилей, а когда Землю полностью реабилитируют, мы начнём как бы с чистого листа. Ведь мы даже животных привезём, которые исчезли миллионы лет назад. Всё утраченное вернётся, и начнём сначала. Лично мне так кажется. Только нужно подождать, пока Земля пройдёт всю реабилитацию.

После стоянки в тёплых краях космокорабль переместился на север. Соответствующая одежда у всех была. Конечно, это был не крайний север, но уже другая природная зона. Там произошло удивительной.

Все разбрелись на берегу озера; Маша набрала в бутылочку земной воды на память, пока ещё нужно будет жить не на Земле; она гуляла по берегу; вдруг Виталий её нашёл и сообщил поразительную весть:

-Там дерево – живое! Берёза. Листьев на ней нет, но дерево живое.

-Серьёзно? – обрадовалась Маша. – покажи.

Они побежали к берёзе, героически выдержавшей все катаклизмы.

-Эта берёза пушистая, - посмотрев, сказала Маша. – Берёза пушистая выдерживает мороз до 36-50 градусов. Вот здорово! Ура! Слушай, а знаешь, что? Её нужно выкопать и перевезти к нам на Зелию. У неё корневая система развитая, но уходит неглубоко, поэтому выкапывать будет несложно, я думаю. Ты стой здесь, Виталий, чтобы не потерять эту берёзу, а я побегу скажу на космокорабль!

Маша умчалась передавать радостную весть.

Дерево помогли выкопать рабочие, находившиеся на Земле, и берёзу перевезли на Зелию. Проверили, что это единственное уцелевшее дерево; и эта берёза пушистая прославилась на всю Зелию.

Глава 22

Прошёл год после того, как земной народ переехал на Зелию. За это время построили дороги между городами, и уже можно было на своём автомобиле ехать в другой город. А внутри городов пейзаж, если не считать зданий, был отнюдь не городской. Здания большие, высокие, а деревья ещё выше. Зданий много, а лесов ещё больше.

Наконец разрешили отправляться в глубины природы, а в чащи лесов не рекомендовали ходить только из соображений безопасности. Сказали, животные приспособились к тому, что нужно делить пространство планеты с людьми.

Очаровательным июньским утром Маша взяла лодку и пошла к реке. Река здесь располагалась под редкими деревьями на полянах, а дальше блестела под кронами дубов в густых лесах, которые шумели по обоим берегам, и Маша решила посмотреть, что там, дальше.

Когда она села в лодку, взяла весло и весело отчалила, она окинула счастливым взглядом необыкновенный пейзаж.

Вокруг – чистые лазурные воды реки. Равномерные всплески весла. Сияние солнца в каждом движении воды. Речка уходит вдаль, там в неё смотрятся прекрасные огромные деревья, и в этой дали, ласкающей взор и расслабляющей и успокаивающей душу, река сворачивает среди листвы, поблёскивая у горизонта. Только природа вдруг, наверху там обрывистых берегах деревья, и тишина, и лишь листва шелестит да всплески воды под веслом. И погода замечательная, необъятная лазурь небес и тёплый свет солнца. Лодка плывёт в этой тихой природной глуши, и так хорошо на душе!

проплыв некоторое время в тишине, Маша стала петь песни этой реке, этому солнцу. Пение доставляло ей удовольствие, она очень хорошо пела; ей нравилось учить свои любимые песни и исполнять их реке, ветру, небу…

Вдруг она услышала всплески весла, кроме своего.

-Девочка! А девочка! – позвал её чей-то голос.

Удивившись, Маша обернулась. За ней в лодке плыли два парня примерно её возраста. Когда она обернулась, они ускорились и стали сокращать расстояние между двумя лодками.

Маша внутренне улыбнулась и стала грести быстрее. Тогда один из пацанов крикнул ей:

-Девочка! А девочка! Ты красивая!

-Спасибо! – обернулась Маша и поплыла быстрее.

-Девочка! Ты поёшь классно!

-Спасибо! – со смехом ответила Маша, уходя в сторону.

-Девочка! Куда ты так торопишься? Не торопись!

Маша тайно смеялась, но плыла, не сбрасывая скорости…

-Девочка! А девочка! – позвали они её, уже будучи совсем близко.

-Что вам от меня нужно? – наконец спросила она, улыбаясь от удивления.

-ТЫ поёшь здорово. Спой с нами в кафе! Я играю на кларнете, а он на саксофоне. Нам певица нужна.

-Но я не певица… И я, может быть, не хочу!

-А сколько тебе лет? – спросил второй музыкант.

-Шестнадцать.

-Нам по семнадцать. Нам нужна такая, как ты!

-Почему? Почему именно я?

-Ты красивая, у тебя длинные светлые волосы, ты вообще приветливая и поёшь хорошо. Как тебя зовут?

-Маша. А что я должна петь в вашем кафе?

-Мы сами пишем песни в нашем стиле. Мы тебе подыграем на дудках, мы с тобой порепетируем и будем петь в кафе.

-А что за ваш стиль? А если мне не понравиться?

-Да понравиться! Хочешь послушать, как мы играем?

-Хочу, а как?

Кларнетист достал из мешка плеер и включил приятный лёгкий джаз. Дуэт кларнета и саксофона.

-Мы всю музыку себе сами пишем, - сказал он. – Как тебе?

Послушав несколько мелодий, Маша сказала:

-Хороший дуэт. И вы всегда в кафе так играете?

-Да, - кивнул кларнетист. – Нравиться?

-Да, красиво звучит. А почему вы именно за мной пристроились?

-Мы просто гуляли, плыли по реке и услышали, что девочка красиво поёт, - ответил саксофонист. – А недавно мы захотели попробовать, чтоб с нами спела хорошая девочка, и решили познакомиться с тобой, Маша. Хочешь ты с нами петь?

Маша поймала себя на мысли, что ей было бы интересно поработать с музыкантами, и согласилась.

-А что за песня такая? – спросила она.

-Пока что мы написали одну песню. По нотам прочитаешь? Их, правда, с собой сейчас нет, но поплыли к нам, посмотришь.

-По нотам я прочитаю, я в музыкальной школе училась.

-Вот хорошо! Поплывём? – пригласил саксофонист.

Маша развернула лодку; музыканты тоже; и они направились против течения.

-Про что песня? – спросила Маша через плеск вёсел.

-Скажем так, песня про счастливую юношескую жизнь… в смысле про юность! – ответил кларнетист.

-А стихи кто написал? – поинтересовалась Маша.

-Мы вместе постарались. Да, мы вдвоём написали.

-Это ж на русском, надеюсь? Не на английском?

-Не на английском, - улыбнулся кларнетист. – У нас есть версия на грузинском и есть на русском.

-Во как! – удивилась Маша и заметила, что брюнет кларнетист напоминает грузина, хоть м говорит идеально по-русски.

-А как вас собственно зовут?

-Вахтанг, - представился кларнетист. – Он Василий.

-Вася, - представился саксофонист.

-У нас в классе есть Вася, - сказала Маша, - он прикольный чудак.

-А он не чудак, - показал Вахтанг на своего коллегу. – А ты с мальчиком дружишь?

-Да, - улыбнулась Маша. – Он ботаник… в смысле физик. Может что-нибудь такое интересное рассказать. Он не музыкант, правда, зато умным.

-Привет пацану, - сказал Вахтанг.

-Мы с ним в космос путешествуем. А вы были в космосе?

-Только когда с Земли на Зелию летели, - ответил Вася. – И всё.

-А давно вы в кафе поёте?

-С прошлой весны. Чуть больше года. Играем на дудках, а не поём! А ты один раз споёшь и, если понравиться, останешься всегда с нами петь.

-Ага. Но вначале – только один раз. А вы как часто выступаете?

-По выходным да по праздникам.

Когда приплыли и вышли на берег, музыканты пошли знакомить Машу со своей песней.

Глава 23

Пришли домой к Вахтангу. Тот отыскал ноты и сказал Маше:

-Вот тебе песня. А вот на двух языках. Выберешь, какой тебе больше понравиться.

-Грузинский больше понравиться, - подумав, ответила Маша. – Пианино есть? Мне так проще будет понять мелодию.

-Конечно, - радушно сказал Вахтанг и показал в другой комнате пианино. – Сиди здесь, занимайся сколько хочешь.

Часа через два Маша уже знала мелодию и могла её петь; Вахтанг с кларнетом весьма учтиво к ней подошёл и стал подыгрывать. После занятия Маша попросила показать, как они обычно играют в кафе, и Вахтанг скомандовал:

-Вася! Бегом сюда, с инструментом! – И друзья представили Маше несколько их музыкальных произведений. Ей понравилась их компания. Маша взяла текст песни и ноты, и они договорились встретиться следующим вечером в квартире Вахтанга для репетиции.

Маша пришла домой, взяла в руки ящерку Стешу и сказала ей:

-Представь только Стешка, я буду выступать на сцене с музыкантами! Интересные пацаны, играют на дудках в кафе. Ладно, буду учить песню, а ты посиди на подоконнике.

Следующим вечером Маша, повторяя по пути текст на грузинском, шла к Вахтангу. Когда она позвонила в дверь, Вахтанг открыл и улыбнулся:

-Привет, Маша, заходи, у нас тут студия, микрофоны есть, всё есть. Я буду дирижёром.

Маша вошла; спросила, где Вася, но Вася пока не приходил. Через пять минут он объявился, и Вахтанг встретил его со словами:

-Василий, я понимаю, что ты звезда, но тем не менее ты не можешь прогуливать занятия.

Маша засмеялась.

-Привет, Маша, - сказал Вася.

-Начинаем занятие. Ты саксофон не забыл? Конечно, забыл! Сразу видно, - хихикнул Вахтанг.

-В смысле - забыл? – засмеялся Вася. – Вот он, никогда с ним не расстаюсь, даже когда сплю.

-Маша, вначале споёшь с Васей, я буду дирижировать, а потом все вместе.

На репетиции было интересно и весело. Когда всё стало получаться, очень красиво звучало, и песня Маше нравилась.

На переменке Вася предложил Маше:

-Маша, а хочешь узнать, кем ты была в прошлой жизни? Просто по приколу. У меня такое приложение, интересно, что оно тебе напишет.

Вася достал телефон.

-Это странная и прикольная вещь, - сказал Вахтанг. – Проходишь тест, а оно пишет, кем ты была… Да оно всем одно и то…

-Да погоди ты!!! – воскликнул Вася, и все трое засмеялись. – Давай, Маша!

Вопросы были разные; Маша выбирала ответ «да» или «нет». На вопросах, знает ли она своего прадедушку, она ответила утвердительно.

-У тебя очень плохой подчерк? – прочитал Вася следующий вопрос. – Я ответил – да… Когда сам проходил тест.

-А вот у меня почерк образцовый! – заявила Маша и нажала «нет». – Почти… - добавила смущённо она, и все засмеялись.

Наконец программа выдала, что Маша в прошлой жизни была вараном.

-Вот это да, - удивилась она. – А что такое варан?

-Варан – это что-то типа барана, - ответил Вася. – Оно всем выдаёт варана… Но ещё выдаёт карточку.

-Неужели оно считает, что кто-то был кустом картошки? – засмеялась Маша. – Ой, я вспомнила, варан – это что-то типа ящерицы. А не баран!!!

Все опять засмеялись; Вахтанг сказал:

-А теперь занимаемся! Продолжаем репетицию!

-Секундочку… - Маша проходит тест, ставя какие-то ответы наоборот, но тест всё равно выдал варана.

-Всё! Репетируем! – Вахтанг был с кларнетом, как с флагом. – Убираем телефоны! Понимаю, интересно, но нужно заниматься.

Все репетиции проходили весело и увлекательно. Маша с ребятами даже один раз поиграли в футбол, потому что их объединяло то, что ни один из них не умел нормально играть в футбол.

А когда пришла суббота, пришло время выступать на сцене. В кафе, где всегда выступал Вахтанг и Вася.

Глава 24

-Виталий, у меня удивительная новость! Угадай!

-Есть предложение полететь на необычную планету и раскрыть её секрет?

-Нет, это не про планеты.

-Нашла какую-то палеонтологическую экспедицию?

-Нет, не то.

-Что-то интересное в уголочках Зелии?

-Не угадал!

-Неужели в цирке со здешними крокодилами выступаешь? Крокодилов дрессируешь?

-Нет, - засмеялась Маша, - на это у меня смелости не хватит. Но ты уже близко. Только не в цирке.

-Ты удивительный человек, Маша, - улыбнулся Виталий.

-Ты не знаешь? Короче, я выступаю на сцене. Два пацана в кафе играют на дудках, а я с ними петь буду.

-Ну ты даёшь. Ты молодец, кстати. Целый концерт будешь петь? И как тебе это пришло в голову?

-Одну только песню. Короче, это не мне пришло в голову, а они ко мне пришли. Я просто плыла в лодке по реке и пела песни, а они увязались за мной, сказали, я красивая и всё такое, и предложили спеть в кафе.

-А когда будешь выступать? Можно я приду? Удивительно, конечно, я от тебя такого не ожидал.

-Приходи в субботу вечером. – Маша сказала адрес.

В субботу после обеда была финальная репетиция; Вахтанг позвонил Маше и сказал, чтобы она взяла красивое платье.

-Платье? – переспросила Маша. – я ухожу в летнем сарафанчике или в шортах. У меня нет платья.

-А зимой ты в чём ходишь? – удивилась Вахтанг.

-В куртке! А для школы у меня чёрные джинсы.

-И здесь нет платья… Ну возьми одежду, которая тебе очень идёт!

-Мне всё идёт, даже спецодежда палеонтолога. Честное слово, нет платья! Никогда не приходило в голову им обзавестись. А что делать?

-Да ведь у всех девочек есть платья, - послышался голос Васи в трубке. – У тебя не может его не быть!

-А выступать надо в чём-то особенном… - сказала Маша.

-Я помогу решить проблему, - сказал Вахтанг. – Одна из моих сестёр такая же, как и ты, тебе подойдёт её платья. Она даст. Бегом ко мне, выберем, какое больше подходит!

-Спасибо! – сказала Маша и пошла к Вахтангу.

Встретили её оба музыканта, и Вася спросил:

-Ну скажи, не стесняйся, какое у тебя платье? Может, оно какое-то необычное?

-Вот привязался! – рассмеялась Маша. – Нет платья!

-Пока ты шла, сестра пришла, достала три платья и опять ушла венки плести, - сказал Вахтанг. – Вот, надень их по очереди. Это красное платье с розой очень подходит сестре под чёрные волосы. Надень вот это голубое. Может, тебе под светлые волосы больше подойдёт оно.

Маша надела пастельно-голубое платье с лентами и юбкой с ажурным краем чуть ниже колена, с небольшим вырезом и короткими рукавами с крылышками.

-Очень идёт, - похвалил Вася и ещё раз удивился, почему у маши нет красивого платья.

-Хорошее платье, - сказала Маша, покрутившись у большого зеркала.

-Я тебя сфотографирую в трёх платьях, - сказал Вахтанг и взял телефон. – Сравним.

Потом Маша надела длинное тёмно-синее со стразами платье с рукавами и распустила волосы.

-Потрясающе, - сказал Вахтанг, Вася согласился.

Затем Маша сфоткалась в красном платье и, сравнив три красивых фото, выбрала синее.

-Спасибо твоей сестре, Вахтанг. Сегодня вечером возьму его. А теперь порепетируем?

Прошёл час классной музыки; потом Маша отправилась в рощу погулять со Стешей, чтобы набраться сил перед выступлением.

В залитой солнцем зелёной роще время прошло незаметно, как вдруг позвонил Вахтанг.

-Маша, ты там идёшь?

-Так ещё полчаса до выступления… Иду, иду. Мне только своего питомца домой отвести.

-Ты далеко живёшь?

-Да… Будь то на земле – домчала бы на автобусе. Ладно, пусть питомец тоже послушает музыку.

-Как собаку зовут? – поинтересовался Вахтанг.

-Какую собаку?

-Ты же что-то говоришь про питомца.

-А, питомца!... Это ящерка. Стеша.

-Слушай, а если с крокодилом туда нельзя?

-У меня там будет друг, я ему отдам крокодила в руки. Он посторожит Стешу.

-Ладно. Платье у тебя?

-Нет, оно у тебя дома…

Вахтанг проворчал что-то по-грузински и сказал:

-Бегом ко мне. Я тебя встречу.

-Бегу, бегу.

Эта роща. Кафе и дом Вахтанга все находились недалеко друг от друга, но далеко от дома Маши. Она не могла вернуть домой Стешу, но перемещаться между тремя вышеупомянутыми пунктами у неё время точно было. Только это был не её район, и она бы заблудилась в деревьях, если бы её случайно не нашёл на середине пути Вахтанг.

-Маша, - позвал он, и она подошла. Время ещё есть. Поли за платьем. Где крокодил?

-Это очень маленький крокодильчик, вот моя Стеша. – Они быстро шли к дому Вахтанга.

Маша надела это роскошное синее платье и взяла с собой свой сарафан.

-Пошли, - сказал Вахтанг, и они направились к кафе.

-А где твой кларнет? – спросила Маша по дороге.

-У Васи. А Вася уже там. То есть тут, - поправился Вахтанг, потому что они уже подошли к кафе.

-Секунду, я позвоню Виталию, отдам ему Стешу.

Виталий взял трубку и сказал, что он уже почти здесь, а через минуту подошёл и забрал ящерицу, с любопытством глазевшую по сторонам.

-Откуда такое красиво платье? – спросил он Машу.

-Да так, сценический наряд выдали. Ну, я пойду?

-Удачи на выступлении!

Решили, что вначале Маша споёт, а потом Вася и Вахтанг будут играть одни.

Маша чувствовала себя очень необычно и удивительно. Она такая красотка в этом блестящем синем платье, тут уютное кафе с разноцветными лампочками и тихим, идущим снизу светом, задушевная обстановка, сцена и микрофон. Выходя на сцену, Маша почувствовала волнение; Вахтанг улыбнулся ей и кивнул; Маша мгновенно настроилась на песню, и началась музыка. Играли её друзья, и от этого не было страшно выступать. Маша запела, погрузившись в атмосферу песни. Её понравилось. А когда песня кончилась, она немного смутилась и убежала со сцены, а Вахтанг и Вася остались наполнять уют этого кафе приятной музыкой.

Маша сразу сменила наряд на свой обычный, потому что её было как-то неловко быть похожей на принцессу. Прокручивая в памяти выступление, она почему-то удивилась, что пела на грузинском языке, но вспомнила, что она именно так и хотела, что сама выбрала этот вариант, и была довольна. Потом она зашла в кафе с обычного входа, села за столик, наслаждаясь дуэтом кларнета и саксофона; конечно, в награду себе нельзя было не заказать пирожных. К ней сразу подошёл Виталий, похвалил её и спросил:

-Понравилось тебе?

-Да, круто! Здорово, кстати, что они меня тогда на лодке подловили. Я сама не ожидала поворота событий.

--Да, я тоже! – сказал Виталий. – Я думал, тебе планеты и раскопки больше всего интересны. А что тебе вообще больше всего понравилось? Космология, палеонтология, музыка…

-А жизнь интересная, когда в ней всё есть! Слушай, Виталий, я не подумала… надо было видео снять, как я пою.

-Ах, точно, забыл сказать. Я снял на видео.

-Правда? Спасибо, - обрадовалась Маша. – Стеша в порядке? Никто вопросов не задавал?

-Нет, всё нормально.

Маша посмотрела на Вахтанга с Васей на сцене.

-Они так легко чувствуют себя на сцене, - сказала она. – Просто играют и играют, как в милой компании.

Когда музыканты часа через два или три уходили, Маша подошла к ним, отдала платье, и Вахтанг сказал:

-Молодец, Маша. Справилась. Всё сделала хорошо.

-Будешь ещё выступать снами? – спросил Вася.

-Да… иногда буду. Это здорово. Вы классно играете! А вы не могли бы мне дать флешку с вашей музыкой? Буду с удовольствием слушать. А ещё стихи этой песни на русском.

-Завтра приходи, заберёшь, - улыбнулся Вахтанг.

-Спасибо за всё! До встречи!

Глава 25

Маша снова с утра отправилась к реке с лодкой, чтобы посмотреть, что там за широкой дубравой. Изучать местность, идя по земле, по лесу, очень сложно, а по реке гораздо легче и, главное, всегда понятно, как возвращаться назад. Машу давно манила эта разделённая рекой дубрава и, как оказалось, не зря.

Она долго плыла по тихой солнечной речке; потом лодка вошла меж двух густых зелёных стен дубравы, величаво шумевшей на ветру. Река здесь слегка сузилась; а когда она немного свернула, Маша в лодке оказалась только среди деревьев, вокруг была везде зелёная дубрава, и она отбрасывала большую тень

Словно у неё была какая-то тайна… Но плеск воды и шелест листвы – даже в глубоком уголке Зелии эти звуки были спокойными и тихими, будто это было обыкновенное местечко. Пока Маша плыла сюда, время незаметно пролетало; через некоторое время перемещения среди деревьев река ещё сузилась, глубина её уменьшилась, и дальше можно было перемещаться разве что в рыболовных сапогах. Зато на берегу, уже там, где была водная растительность, останавливающая лодку, была небольшая полянка, и тут Маша причалила.

Удивительное место в какой-то глуши.

Маша привязала лодку к кусту. Вся полянка была под сенью кустарников. Дальше было маленькое открытое местечко, и там бродили какие-то яркие пятна. Это было странно. Маша сделала туда три шага… и яркие пятна одно за другим остановились и растворились в зелёной траве. И это было поразительно. Вдруг в другой стороне под кустом она увидела блеск. Чтобы он ненароком не растворился, Маша тихо перешла в лодку, легла и стала смотреть. Это был купол в виде полушария. Прозрачный, похожий на стеклянный. К нему подошли две лягушки. Одна из них взяла с Земли маленький чёрный предмет и подняла лапки с ним. Сразу в этой непонятной перевёрнутой колбе пропал в одном месте блик; и через открывшуюся дыру под купол быстро вошла другая лягушка. Блик вернулся – дыра закрылась. Лягушка под куполом исчезла. Просто исчезла.

-Что это? – прошептала Маша. – Это невероятно… Что делают лягушки? За что они её, бедняжку?...

Но это было не всё. Оставшаяся лягушка положила чёрный предметик на землю и ушла.

Не спуская с него глаз, чтобы не потерять из вид, и не дыша Маша подползла к нему и протянула руку. Схватила мелкий чёрный камешек продолговатой формы и ползла в лодку.

Пытаясь разглядеть таинственный предмет величиной с маленькую булавку, она нечаянно нажала на нём какую-то кнопочку… В этот момент гладкий его конец был направлен на её сумку. Тут же в сумке образовалась дыра диаметром сантиметров пять. Маша вскрикнула и тут же испугалось, что нарушила тишину этого странного места. А дыра в сумке вдруг пропала. Даже шва или разрыва не осталось. Как будто ничего не было. Всё это было совсем непонятно.

Маша сунула подозрительный предметик в карман и поплыла прочь. Каждые две минуты она проверяла, что он на месте. И всё думала: что за мистика? Яркие пятна, бродившие туда-сюда, не были похожи ни на насекомых, ни на кого. Непонятный купол под кустом. Исчезновение лягушки в нём. И чёрный предметик, вырезающий на три секунды дыру в чём угодно.

Не удержавшись, Маша на середине пути позвонила Виталию и сказала, что она нашла какое-то мистическое болото.

-Какое болото? – не понял Виталий.

-Именно мистическое. Очень любопытно. На берегу бродили странные яркие пятна. Я сделала три шага в их сторону, и они пропали.

-Легко! Ты спугнула насекомых, и они ушли.

-Да нет! Это точно не насекомые. Вообще непонятно, на что они похожи. Во-вторых. Под кустом стоит стеклянный купол, под ним исчезла лягушка…

-Что? При чём тут лягушка? Не совсем понял, - со смехом сказал Виталий.

-Как это - причём? Я видела лягушку – значит, там была лягушка. Но её не было…

-Так была или нет? – засмеялся Виталий. – Что вообще за лягушки?

-Да это остатки древней цивилизации! Там лягушки завелись! – расхохоталась Маша.

-Причём тут лягушки? Лягушки везде есть!

-Если уже лягушки завелись, значит, цивилизация давно пропала, но её остатки здесь, - объяснила Маша.

-Очень интересно. Надо разобраться. Пока что, кроме лягушек, я ничего не вижу.

-Ты тоже в болоте сидишь?

-Да нет, в твоём рассказе я увидел только лягушек.

-Там впереди ещё столько интересного, а я ещё не закончила сказку про лягушек. Так вот. Тем не менее… Жили-были две лягушки. И пришли они к стеклянному куполу. Что ты видишь, кроме лягушек?

-Стеклянный купол и… лягушек.

-Ты меня до слёз смешишь! – закричала Маша. – Мне грести надо против течения, - отсмеявшись, добавила она. – Так вот. Лягушки. Они вместе подошли к прозрачному полушарию – к куполу, короче. Её посадили под купол, и она исчезла! Куда?

-Подожди, кого посадили под купол?

-Ну кого ты видишь?

-Лягушек.

-Вот. Одна другую посадила под купол.

-Как? Подняла его и накрыла?

-Нет. Ей не поднять такой большой купол. Поэтому она просверлила в нём вход и впустила туда вторую лягушку. И та пропала.

-Как она могла просверлить?

-Сейчас приеду и расскажу. Покажу. Её инструмент у меня. Реклама на самом интересном месте. До свидания. – Маша положила трубку.

Она плыла медленно. Наконец она вышла из дубравы, и по обеим берегам раскинулись открытые луга. Причалив в своих краях, Маша пошла домой оставить лодку, но её окликнул Виталий. Он ждал её на берегу.

-Ты здесь, - обрадовалась Маша. – на чём я остановилась? Что я рассказывала?

-Как лягушка просверлила что-то.

-А, точно. Вот, - она осторожно достала чёрный предметик. – Смотри. Сейчас покажу. Ай, страшно, тьфу…

Маша стала искать, на что можно направить луч, взяла небольшой камень и положила его на траву перед собой… Нажала крошечную кнопочку. Камень исчез.

-Во как, - удивился Виталий. Камень вернулся.

-Надо взять что-то большое, - сказала Маша.

-Вот большой камень.

Маша присела на берегу возле камня и направила на него луч. В камне образовалась дыра на всю его высоту. Там была видна трава. Через три секунды камень восстановился.

-Ему любая толщина нипочём, - задумчиво сказала Маша. – Только непонятно: в моей сумке он разъел только материал сумки, а вещи не тронул. А тут весь камень режет! Между прочим, это опасный предмет…

-Да, его нужно беречь от детей и ящериц, - согласился Виталий.

-И при этом он не причиняет вреда тому, кого режет, - заметила Маша. – Через секунды всё возвращается. Короче, лягушка его взяла, направила на купол, и в нём образовалась дыра. Вторая лягушка вошла, и дыра пропала, купол был цел. А под ним была лягушка. И она исчезла. Что за загадка?

-А противоположная стенка купола попала под это?

-Не знаю, не видела.

-А как у тебя этот прибор оказался?

-Представляешь, эта лягушка хранила опасный прибор просто на земле перед куполом! Вот я и забрала.

-Знаешь что? – вдруг сказал Виталий. – Это не следы древней цивилизации. Это разумные лягушки.

-Как? – поразилась Маша. – Я, что ли, украла у них ценный прибор…

-Видимо, да.

-Я же думала, что это просто какие-то лягушки!...

-Я хочу их увидеть. И прибор надо вернуть, - сказал Виталий, прохаживаясь взад-вперёд по берегу.

-А может мы как-то изучить этот прибор?

-Да, есть идея, - сказал Виталий, взял маленький камень и подошёл к большому. – Посвети сюда.

Когда в камне образовался туннель, он кинул туда маленький камешек. Через три секунды туннель закрылся, и камень развалился на две части. Между ними лежал второй камешек.

Маша с Виталием переглянулись.

-Опыт номер два, - сказал Виталий. – посвети на маленький камень.

Он взял кусок от большого камня и поставил его на место исчезнувшего маленького. А когда тот вернулся, большой камень повернулся на бок и откатился.

-Исчезнувшее вещество, возвращаясь, вытесняет постороннее вещество, - заключил Виталий. – даже тяжёлый камень разломался. Будь аккуратна с этим прибором.

Затем в полученное тем же путём отверстие в листе лопуха вставили палочку, и палочка разломалась. Две её части упали по разные стороны от целого, без отверстия, листа лопуха.

-Ясно, - сказала Маша. – Это вещество возвращается в своё исходное состояние, и его не интересует, если что-то туда уже переместилось. О, я придумала одну вещь! Найди палочку подлиннее.

Взяли палочку так: Маша за один конец, а Виталий за другой. Когда середина палочки исчезла, они развели концы палочки в разные стороны. А через три секунды в воздухе появилась серединка палочки и упала на землю.

-Вот это да! – поразилась Маша. – Круто!

-Вещество, входит, возвращается ровно на тоже место!

-Да так можно и канат резать! Вот уж правда опасный прибор! То есть если есть возможность соединиться, края соединяются. Если они уже далеко – оно всё распадается. Поплыли к лягушкам!

-Давай. Только дай на секунду посмотреть его.

Виталий взял маленький прибор, достал телефон и увеличил его изображение. По форме он напоминал карманный фонарик с кнопкой. Внешне в нём не было ничего особенного.

-Теперь к лягушкам, - сказал Виталий, отдав Маше прибор. – Держи его, а я буду грести.

И снова лодка отправилась в путь.

По дороге Маша направила прибор на воду, облокотившись на борт лодки. Столб воды со дна исчез, но это место сразу заполнила с плеском вода. Затем раздался ещё больший всплеск и небольшой фонтанчик – вода вернулась.

Глава 26

-А плыть-то долго? – поинтересовался Виталий, работая веслом.

-Да… До конца реки, ответила Маша, полулёжа на лодке и любуясь голубой рекою и зелёной листвой, отражающейся в воде. – Доплывём до дубравы, а потом плыть ы дубраве, пока река не кончится. Там света будет чуть поменьше. И будет прохладнее.

-Как река кончается? – спросил Виталий.

-Она сужается, глубина уменьшается, и появляется очень много водной растительности. Там вода, конечно, есть, но я не знаю, что там дальше. Лодка там уже не плывёт. И там по правому берегу деревья чуть в стороне – там кусты. В кустах лягушки. Лодку можно привязать к кусту, он не сломается.

Долго плыли в таинственной прохладе дубравы, а когда прибыли к назначенному месту, Виталий засёк время и сказал:

-Три часа плыли. А уже пол шестого вечера.

-Да мы поздно вернёмся! – ахнула Маша. – Ну ладно, мы же не по лабиринтам, а по реке…

-Ага, - покачал головой Виталий. – Надеюсь, с фонарём мы не провороним место, где нужно причаливать. Надо было на вертолёте лететь, как я не подумал!

-Ну ладно. Ничего страшного. Фонари же есть. Дай я привяжу лодку.

-Прибор на месте? – спросил Виталий, когда она привязала лодку.

-Да, на месте. – Маша проверила его в кармане.

Виталий взял бинокль и посмотрел в сторону кустов. Маша внимательно посмотрела на Виталия.

-Там много лягушек, - сказал он. – Бегают, возятся, не останавливаются… А вот и шарик блестит. Купол.

-Они прибор ищут… - с тревогой сказала Маша. – Что я наделала! Я его стащила больше шести часов назад. Неужели они всё это время бегают? Какой ужас!

Они подумали немного, и Маша сказала:

-Сиди в лодке или возле. Я попытаюсь с ними заговорить. Смотри в бинокль, если что.

Она присела на коленки и, сжимая в кулаке прибор, чтобы не выронить, поползла от воды к кустам. Лягушки встрепенулись, засвистели, словно они общались на азбуке Морзе, стали показывать лапками на Машу.

-Лягушки! Лягушки! – негромко позвала она.

Одна откликнулась, прыгнула поближе и затрещала на всех, видимо, языках, которые знала.

-Земля! – вдруг сказала лягушка.

-Я с Земли. Скажите, почему вы все так бегаете?

-Ты кто? – спросила лягушка.

-Я человек, - смущённо ответила Маша.

-Что значит человек? – железным тоном спросила лягушка.

-Э-э-э… Человек – это… продвинутая обезьяна.

-Что значит обезьяна? – монотонно спрашивала лягушка, словно хотела выяснить, что Маша не робот.

-Продвинутая мышка! – наугад воскликнула Маша. И, обернувшись к Виталию, шепнула: - Пароль требует!

-Что значит мышка?

-Это почти лягушка. Скажите, почему вы все носитесь туда-сюда? Потеряли что-то?...

-Ты кто? – неумолимо твердила лягушка.

Маша вопросительно посмотрела на Виталия.

-Из «Маугли», - шепнул тот, поглядывая в бинокль.

Маша на секунду задумалась и сообразила:

-Мы с тобой одной крови, ты и я! Скажи, у вас что-то случилось?

-Кто ты есть?

-Эх! – вздохнула Маша.

-Просто отдай прибор, - шепнул Виталий. – Слышишь? Прибор отдай и всё!

Маша кивнула ему и осторожно кинула прибор в траву, чтобы никого не прибить. Тут ситуация изменилась. Лягушки радостно заверещали; тут же три из них подбежали к куполу, и две вошли под него известным образом и исчезли.

-Видел? – шепнула Маша Виталию. Тот кивнул, с увлечением смотря в бинокль.

-Нашёлся драгоценный лазер, - сказала та, которая отправила двух других под купол. – Откуда?

-От этого человека, - ответила лягушка, с которой Маша не могла начать говорить. – Откуда у тебя драгоценный лазер? Это любопытно!

-Это я его у вас забрала, - сказала Маша опустив голову. – Я просто не понимала, за что вы лягушек под куполом убираете куда-то. Хотела изучить, как работает этот… драгоценный лазер.

-Ты думала, что для того чтобы прокатиться на телепортации, нужны особые заслуги? – рассмеялась лягушка. – Нет, перемещаться между двумя планетами может любой желающий.

-Так это телепортация?... – Маша аж раскрыла рот от удивления. – Можно спросить, куда вы перемещаетесь?

-Расскажи гостям про телепортацию! – позвала лягушка какую-то, видимо, умную лягушку. Та пришла и стала рассказывать:

-Наше маленькое племя кочует в космосе между планетами. Какое-то время мы живём на одной планете. Как, по-вашему, называется эта планета?

-Зелия.

-Мы нашли на Зелии место, где природные условия такие, какие нам нужны. А купол у нас был на предыдущей планете. Мы с помощью особых (секретных, между прочим) программ копируем купол и создаём такой же на любой другой планете. Он герметичен, до драгоценный лазер, которых у нас всего два, позволяет входить под купол. Лазер работает так: он вырезает на три секунды вещество, встретившееся ему сразу после воздуха, в определённом радиусе. Вырезает на ту глубину, на которую идёт это одно вещество, которое после воздуха. Купол тонкий, и за передней стенкой воздух, и поэтому дальняя стенка не вырезается. А через три секунды вещество возвращается. С теми лягушками, которые на другой планете, мы можем переписываться (мы на листиках нацарапываем письмо) или перестукиваться. Они услышат звон там, если постучим по куполу здесь. Зачем? Чтобы те лягушки подготовились со своим лазером принять тех, кто сейчас телепортируется – открыть там им купол. Но здесь никто не слышит звука о купол. Благо, что никто к нам не телепортировался оттуда, пока не было драгоценного лазера. Вообще мы перемещаемся на разные по своим свойствам планеты. Вот здесь небо голубое, а там небо оранжевое.

-Какие вы умные, - восхитилась Маша. – А как давно у вас изобрели телепортацию?

-Много-много веков назад!

-А вы знаете, что ли, все языки на свете?

-Не все, но очень много, - с гордостью сообщила лягушка. – Стоит инопланетному существу сказать пару слов, а мы уже понимаем, на каком языке м ним надо говорить.

-Как вам это удаётся?

-Унаследовали от предков.

-А как им это удавалось?

-Предки унаследовали это от предков.

-Понятно… А вы всегда спрашиваете, кто ваш собеседник?

-Только при чрезвычайной ситуации. Например, когда пропал драгоценный лазер.

-Простите…

-Ничего, всё обошлось, - улыбнулась лягушка.

-Скажи, а эти лазеры ещё для чего-нибудь используются? – поинтересовалась Маша.

-Иногда мы можем открыть туннель в горе, если только гора однородна. Ведь драгоценный лазер, если только одно вещество после воздуха. На сверхскоростных машинках туда можно въехать, а когда туннель закроется, будешь уже с другой стороны горы.

-А у вас и сверхскоростные машинки есть? – удивилась Маша. – Покажите, пожалуйста!

-Сейчас! – радушно согласилась лягушка и ушла.

-Ты слышишь? – шепнула Маша Виталию.

-Слышу! Очень интересный народ! Любопытно, какие у них машинки.

-Мне тоже любопытно. – Маша подошла к нему поближе. – и ещё один момент. Видишь, там бродят разноцветные яркие пятна в траве? Я тебе и них говорила. Посмотри в бинокль кто это?

Виталий несколько минут смотрел в бинокль и вдруг рассмеялся.

-Кто это? – удивилась Маша.

-Ну и шутница ты, Маша! Мистическое болото… какие-то пятна… Это лягушки в цветных шалях! Модницы небось! Спроси, что у них в моде.

-Вот как разрешилась загадка! Лягушки в красивых шалях… Там из-под шалей не видно лягушек! О, вот идут лягушки, но машинок я не вижу…

-Иди к ним, я тут буду с биноклем.

-Вот наши машинки! Последняя модель, - гордо сказали три лягушки. Когда Маша присела к ним и наклонилась, она разглядела у них в лапках что-то похожее на большие кристаллы соли.

-А эти белые штучки и есть машинки? – осторожно спросила Маша, боясь сравнить нечаянно последнюю модель их лучшей техники с чем-нибудь неподходящим.

Вместо ответа все три лягушки, как по команде повернули что-то на белых кристаллах и неожиданно взмыли в небо. Затем стремглав понеслись вниз с неба и мягко приземлились. Не успела Маша понять, что произошло, как лягушки наперебой затараторили про принцип действия сверхскоростной машинки. Оказалось, что на кристалле есть стрелочка, её нужно повернуть туда, куда хочешь лететь, а повернув, нажать на основание стрелочки и не отпускать.

-А если отпустить? – спросила Маша.

-Просто упадёшь, – ответила лягушка.

-Машинка остановилась и ты – плюх! – ответила другая лягушка.

-Будет просто виу-вниз, и вдруг – шлёп! – ответила третья лягушка.

-Ясно, ясно, - улыбнулась Маша. – То есть нельзя отпускать: пока жмёшь, она летит, так? А разгоняться и тормозить как?

-На ней нет регулятора скорости. При нажатии она сама разгоняется, а при опускании тормозит и останавливается.

-Машинка сама всё делает, ей нужно лишь указать направление и только не дергать той лапкой, в которой машинка. Последняя модель лучших умных машинок!

-А в космос на них можно подняться?

-Мы не можем находиться в открытом космосе.

-Почему? Скафандров нет или ещё что-то?

-Скафандров нет, - пожаловались лягушки. – Вот сделают скафандры – будем жать на кнопочку, пока лапка не устанет!

-А какую массу выдерживает машинка?

-Любую, - уверенно сказала одна из лягушек.

-А меня поднимет? – закинула Маша удочку.

-Нет, - так же уверенно ответила та.

-Ты же сказала, любую массу поднимет! – удивилась Маша, хотя понимала, что машинки не обязаны выдаваться напрокат.

-Любую массу, - повторила лягушка.

-А меня поднимет?

-Не поднимет, - повторила лягушка.

-А если я вам что-нибудь в замен за это дам, тогда поднимет?

-Нет, не получится.

Маша вопросительно посмотрела на Виталия.

-Спроси про мышку, про котёнка, про большую кошку и так далее, - подсказал он.

-А мышку поднимет? – спросила Маша. – Это маленький зверёк с хвостиком. Не больше лягушки.

-Мы знаем. Мышку поднимет.

-А котёнка?

-Нет, не поднимет.

-А почему?

-Просто не взлетит – и всё.

-Неправильно говоришь! – поправила подруги лягушка. – Просто неправильно – и всё.

-А как правильно? – спросила Маша, сгорая от нетерпения.

-Машинка не поднимет котёнка потому, что он коготком не сможет повернуть, укрепить и держать стрелочку! И ты пальчиком не сможешь!

-А-а… - Маша присмотрелась; действительно были величиной с горошинку, а стрелочки там и видно не было. Из вежливости она решила не просить покататься и вдруг спросила:

-а что у вас сейчас в моде? Во что вы одеваетесь?

-Цветные шали, - сказала одна.

-Узорные платки, - поправила её другая.

-Нет, цветные шали!

-Да это одно и тоже! – проворчала третья.

-Не одно и тоже, а цветные шали!

-Нет, узорные платки!

Маша расхохоталась.

-А вы любите следовать моде? – спросила она. Кстати, на лягушках не было ни шалей, ни платков.

-Только по пятницам.

-А почему только по пятницам? – удивилась Маша.

-Это секрет, - сказали все три лягушки.

Неожиданно у ним подошла лягушка в жёлтой шали и спросила:

-Вы обсуждаете мою шаль?

-Не твою, а шали вообще! – буркнула её тихо одна из трёх лягушек.

-А ты всегда следуешь моде? – спросила Маша у лягушки в жёлтой шали.

-Конечно, а как иначе. А ты?

-Если честно, мне нравиться быть уникальной и неповторимой, а не похожей на всех, - ответила Маша, - и поэтому я не следую моде.

-Зря, - уверенно ответила модница. – В модной шали тоже можно выглядеть уникальной. Например, на меня ты нисколько не похожа.

-И правда, - улыбнулась Маша. –вот удивительно, что я на тебя совсем не похожа!

-Ты на меня похожа, - вдруг передумала лягушка модница. – Тем, что у тебя нет шляпки и у меня тоже нет шляпки.

-Согласна, - со смехом сказала Маша, потому что ей больше нечего было ответить.

Не зная, о чём ещё поговорить с этими удивительными лягушками, Маша вспомнила, что она хотела побольше узнать об их фантастических изобретениях, и перевела разговор:

-Скажите, пожалуйста, что ещё можно назвать гордостью вашей техники?

-А ты хочешь узнать ещё про приборы и машинки? – наконец произнесла лягушка без шали. – Одну минутку.

Что-то шепнув товарищам, лягушка ускакала, оставленные три вмиг разбежались, но Маша заметила, что далеко они не умели, кроме модницы.

Лягушка вернулась с красной горошинкой.

-Дарю! – протянула она её Маше.

-Спасибо огромное! А что это такое? – Маша рассмотрела пластмассовый красный шарик, но он не говорил ей ни о чём.

-Сама узнаешь, - загадочно улыбнулась лягушка. – ТЫ же домой по реке поплывёшь?

-По реке… А что с этой штучкой надо делать?

-Секрет. Раскрой его. Я не скажу.

-А если я неправильно что-то сделаю?

-Не может такого быть, -заверила лягушка.

-А если нечаянно сломаю?

-Не сломаешь! Он не горит даже! И не тонет!

-Да? Ну ладно. Спасибо за подарок, - поблагодарила Маша и спрятала горошинку в карман. – До свиданья.

-Всего хорошего, не заблудись.

Маша, попрощавшись с разумными лягушками с неизвестной планеты, осторожно направилась к лодке и наконец уселась в неё. Виталий, ожидавший её в лодке, взял весло и стал отчаливать.

-Ты всё слышал? – спросила Маша, когда ещё подходила к лодке.

-Да, - кивнут Виталий, - и смотрел. Что тебе дали?

Усевшись, она достала красную горошинку. Лодка мягко поплыла по реке. Солнце уже склонялось к горизонту. Дубрава тихо шумела. Было прохладно.

-Лягушка сказала, чтобы я сама разгадала, что это такое. А у меня даже идей нет никаких! Что может делать маленький твёрдый шарик?

-Надо подумать, - сказал Виталий. – Слушай, у них все приборы очень необычные. Я правильно понял, что сверхскоростные машинки выглядят как белые камушки с очень маленькой стрелочкой? Про стрелочку я только слышал, я её не разглядел.

-Да я тоже! Короче, я бы никогда не догадалась, что это транспортное средство, если бы этот кристалл сам попал мне в руки. А если красный шарик тоже транспорт?

Маша сжала его пальцами, но не взлетела. И ничего не произошло. Так до конца дороги ничего и не произошло с удивительным экспонатом. Маша с Виталием рассуждали, по возможности проверяли гипотезы, но загадочный прибор оставался простым красным шариком.

Поздним вечером вышли к знакомым местам, и лодка причалила.

-С утра до позднего вечера, - сказала Маша вылезая из лодки. – Ужасно есть хочется, холодно, комары. Но я не уйду спать, пока тайну не разгадаю!

Хорошо ещё, что во втором пути грёб Виталий, и Маша могла вздремнуть в лодке под конец пути.

-Маша, у тебя что-то упало в воду, - вдруг сказал Виталий. – Или мне показалось?

-Что? – насторожилась Маша.

-Что-то маленькое. Где шарик?

Она сунула руку в карман – шарика не было.

-Не тонет! Говорили! – говорила Маша ища его глазами на воде. Виталий, стоявший в лодке ниже по течению, увидел его плывущим и схватил.

-Спасибо! – Маша вздохнула с облегчением.

Когда Виталий поднял его из воды, белое облачко пара отделилось от шарика и полетело вверх.

-Он раскалился? – с тревогой спросила Маша.

-В том то и дело, что нет! – с удивлением воскликнул Виталий. – Возьми, сама попробуй опустить его в воду.

Маша с некоторой опаской взяла таинственный прибор разумных лягушек, хотя понимала, что опасаться нечего. Она взяла и, не разжимая рук, окунула его в воду. Подняла из воды – и прямо из её рук вылетело облако и унеслось ввысь.

-Поразительно, - сказал Виталий. Маша только смотрела на улетающее маленькое облачко.

-Взять бы пробу, что за вещество отделяется.

Маша ещё раз окунула шарик в воду и подставила над ним руку. Облачно обогнуло её пальцы и улетело.

-Да, влажное какое-то, - сказала она. – У тебя же дома есть оборудование? Пойдём к тебе сейчас, пока ночь не наступила! Хотя она уже почти наступила…

Но ни близкая ночь, ни острое желание поесть не могли остановить исследователей. Возникли трудности: облачка, отделяющиеся от красного шарика, поднятого из миски с водой, не хотели попадать под колпак, они огибали его стенку, сами находили окно и вылетали в форточку. И летели, белые, к небу, где уже звёзды появлялись. Но ребята упорно трудились прихлопнуть облачка колпачком.

Процесс был прерван неожиданными гостями. В форточку влетели два облачка, за ними ещё одно. Но они были уже не белые, а чёрные с золотыми вкраплениями, как звёздное небо, с которого они спустились. И дружно направились к принтеру. Летели и ускорялись. Ребята наблюдали, не дыша от изумления. Но когда облачка полетели ровно к принтеру, Маша вскрикнула: «Принтер испортят!». Но поймать их было невозможно. Три облачка скрылись в принтере.

И вдруг тот тихо зажужжал своим обычным голосом. Из него выехали три разные фотографии… звёздного неба.

-Так это они космос так изучают! – ахнула Маша.

Через некоторое время в форточку влетели длинной вереницей двенадцать чёрных облачков с уменьшенным изображением звёзд. И все превратились в фотографии космоса.

А красный шарик ничуть не уменьшился, не потратился.

-Удивительный прибор, - сказал Виталий. – и никогда бы не подумал. А хорошо, что мы ночью всё это делали…

Глава 27

«Уважаемые земляне! Уже второй год мы с вами живём на Зелии – в этом прекрасном и гостеприимном убежище. Но судьба родной планеты всё это время волнует учёных. После катастрофы нашу землю воссоединили. Затем пополнили запасы Мирового океана до прежнего объёма.

Очистили воду и воздух. Когда вулканы перестали извергаться, роботы убрали мусор, камни, восстановили оставленные нами дороги, тротуары, площади. После этого завезли на Землю хорошие плодородные почвы. Деревьев там нет; все деревья, уже не живые, пошли на древесину. Роботы взрыхлили землю и посадили траву. Они и сейчас продолжают на пропеллерах там, поливая траву и сажая новую там, где приходит весна. Ведь не везде одновременно можно озеленять территорию, где-то зима, осень. Но постепенно площадь, где растёт трава, увеличивается. Скоро будем привозить и более крупные растения, и животных понемногу: насекомых, птиц и других. Всему своё время.

Сейчас Земле необходимо ваше внимание и забота. Нужно посадить саженцы (в тех местах, где поздняя весна). Если они приживутся, будем перевозить с Зелии кустарники и большие деревья.

Всех добровольцев ждём в указанное время на космодроме. Вы будете три месяца жить в космокорабле, остановившемся на земле, либо в палатках. Рекомендуем всё-таки спать в палатках, так как за три месяца вы продвинетесь на большое расстояние со своими бригадирами, а на вертолётах при необходимости всегда можно будет попасть на космокорабль. Вы будете выполнять задания, сажать деревья, а через три месяца космокорабль вернёт вас на Зелию.

Особенно рекомендуем поучаствовать молодёжи».

Это объявление звучало из всех средств массовой информации: по радио, по телевидению – отовсюду постоянно об этом говорили, чтобы тот, кто не услышал в предыдущий раз, услышал в следующий.

Когда Маша узнала об этом, она не задумываясь решила поучаствовать. Ящерица Стеша обещала ждать её три с половиной месяца, родители тоже; она уже собралась позвонить Виталию, как вдруг он сам её позвонил и спросил, будет ли она участвовать.

-Конечно! – ответила Маша. – А ты как?

-Обязательно! Я вот позвонил спросить, составишь ли ты мне, так сказать, компанию. Завтра наш рейс. Следующие рейсы будут каждые две недели. Насколько я понял, через две недели месяц май придёт на новую территорию, которую сразу будет озеленять новая команда. Как-то так.

-Тогда завтра выдвигаемся? Слушай, погоди, а если все места будут заняты? Ну то есть не может же вся планета перебраться туда, где лето. Ну, в смысле, на ту территорию, которая…

-Тогда их оставят до следующего рейса. Надо записаться сегодня. Чтобы точно попасть.

-Запишешь меня? – спросила Маша.

-Хорошо.

-А какой у нас будет рабочий день?

-Да обычный, наверно! Восемь часов. Кстати, там по вечерам можно будет устраивать любой отдых, как если бы мы в поход пошли.

-Правда? – обрадовалась Маша. – Здорово!

-Отчего же нельзя? Конечно, можно. Нельзя только пользоваться автомобилями, чтобы поберечь атмосферу. Автомобили все остались на земле. Почти все.

-От вулканов не пострадали?

-Некоторые пострадали в момент катастрофы, а все остальные увезли подальше.

-А уменьшившаяся гравитация их не сбросила?

-Нет, держались. Все в целости и сохранности. Но брать их можно будет только тогда, когда природу восстановят полностью и людей перевезут?

-А скоро нас всех туда перевезут?

-Говорят, скоро. Но точного времени… даже приблизительного не называют. Но видишь, уже все дела очень хорошо развиваются. Будешь потом на Зелию путешествовать, когда мы её оставим в покое? – поинтересовался Виталий.

-Да, пожалуй, отчего бы не съездить. Ты ж со мной будешь ездить?

-Да, мне тоже интересно, как там будет жить Зелия, когда мы улетим с неё.

-А дороги, которые здесь построили, останутся?

-На Зелии? Возможно, останутся. Но этой информации у меня нет. Так ты поняла, что на земле можно будет использовать всё, что угодно?

-Ага. Я лодку возьму… Жить буду в палатке. А спички можно взять? Костры можно будет жечь? Классно было бы после работы у костра посидеть, всё такое…

-Хорошая идея! Сейчас узнаю, перезвоню через пять минут. – Виталий положил трубку и скоро перезвонил, сообщив отличную новость: - Костры будем жечь. Но строго в соответствии с распорядком, чтобы не обжечь лишнюю территорию. Шашлыки мы все будем жарить на всю бригаду. Во главе с бригадиром.

-Вот как хорошо! Ну ладно, буду собираться, завтра встретимся. И полетим на Землю!...

Глава 28

После неотъемлемых восьми дней перелёта космокорабль привёз дружную команду на Землю. Наконец-то произошла это долгожданная встреча с родной планетой! Перед посадкой поверхность Земли плавно проносилась внизу совсем близко. Пейзаж бел необычный: пустые улицы, голубые реки и бескрайние поля зелёной травы… над ними ничего не возвышалось, только холмы или горы. Когда космокорабль остановился, чтобы стоять три месяца в качестве отеля, все вышли под солнышко, и команду поделили на небольшие бригады. И работа закипела.

«Нашу планету почти вытащили из руин, - думала Маша. – а нам остался завершающий штрих. А мне классная практика по садоводству!»

Вокруг – природа, травы, ветерок, солнце, тепло поздней осени, саженцы, грабли, лопаты, товарищи, три месяца работ…

-Давай в паре, - сказал Виталий Маше. – Я выкапываю лунки, ты сажаешь и закапываешь.

Работая, все ребята не переставали болтать, рассказывать друг другу разные истории из своей жизни. Потом Маша, сажая деревья, распевала русские народные песни в своё удовольствие. Тут же объявился какой-то парень с аккордеоном, он не работал, зато радовал всех музыкой. С Машей они спелись в буквальном смысле, причём все удивлялись, что они не обменялись ни фразой, ни словом, когда Маша просто пела, работая, а тот ей подыгрывал. К вечеру, когда работа должна была подходить к концу, пели уже все, кому не лень, было весело.

И во вечер. Окинув довольным взглядом большую площадь с молодыми деревцами, Маша, пошла собирать лодку, чтобы прогуляться по реке. Потом с бригадиром, с которым уже все подружились, они вместе разводили костры, распределяли обязанности, раскладывали палатки, смеялись и жарили шашлыки, которые после долгой работы на свежем воздухе с дневными перекусами были особенно вкусны.

«Скоро сюда прилетят птицы, скоро зажужжат на цветах пчёлки, - думала Маша. – Скоро леса зашумят, ведь их привезут. Скоро и мы сюда навсегда все переедем!...»