Птенец Сквартифосса

Глава 1Вещи всегда оказываются чуточку сложнее наших представлений о них.— Только один вдох отделяет тебя от смерти.Что ты будешь делать со своим жалким мгновением?— Я проживу его. А для чего ещё существуют мгновения?Роберт Шекли «Координаты чудес»Птенец СквартифоссаСкальд пел протяжно и заунывно. Вернее, не пел, а выл.Выл, вторя голосам полярных лисиц, собравшихся где-то там, в темноте, поприветствовать небесные танцы божеств, оставляющих следы на куполе ночи, переливчатые, как перья иноземных птиц.Вот уже шесть зим минуло, как скальда лишили языка.Скальд видел, как упал в горах посланец Небесной Матери. Видел, как видел и Гархальд Двуносый, с которым скальд возвращался из похода. А Двуносый своего не упускал.Строго-настрого он запретил говорить о большой синей птице, рухнувшей в толщу льдов.Её чешуя блестела так же, как лезвие его топора, а с его топором никто не решился бы спорить.Но…