Планета Перун

Глава 1

Шаттл грузно уселся в воду, двинулся по инерции в сторону берега и уткнулся мордой в песок. Контрольная лампа «резерв топлива» мигала красным, стрелка датчика дёргалась и прыгала в крайние положения, бортовой компьютер верещал громким пиииииииииииииии. Откинувшись в кресле, Епифан с досадой включил электронную карту и проекция раскрылась в воздухе перед ним. Планета, на которой пришлось совершить экстренную посадку, называлась Перун-7.

- Кармен, отправь команду SOS и озвучь данные по местонахождению .

Приятный тембр голосового помощника сообщил :

- Класс опасности - три. Заболочена. Не заселена людьми.

Температура за бортом + 17 ° C, влажность 85%. Атмосфера богата метаном, но концентрация кислорода достаточна для пребывания в течение 3-4 часов. Метан нетоксичен, но при высокой концентрации в возд...

- Достаточно. Я не планирую застревать тут надолго – бросил Епифан, вытягиваясь и разминая шею.

- Данные предоставлены межгалактическим центром изучения и контроля необитаемых планет – резюмировала Кармен.

« По расчётам топлива должно было хватить до порта в Линкидорфе. Датчик не исправен - это факт. Теперь вылечу с работы, если доставка груза задержится. Одна надежда на высокоскоростные роботы - эвакуаторы Sky, дрейфующие в космосе и отслеживающие сигналы SOS. Да - придётся раскошелится , но оплата за доставку сегодняшнего груза покроет все расходы, да ещё и останется сумма, чтобы хорошо отметить Новый 2323 год » - нервно постукивая пальцами по штурвалу, размышлял Епифан и осматривал территорию. Обширный песчаный берег, небо удивительного лилового оттенка, которое то и дело полосовали молнии. Пугающе красиво.

В животе заурчало.

- Сплошной стресс - громко возмутился мужчина, открывая паёк.

Кармен включила расслабляющую мелодию.

Епифан проснулся от того, что голова съехала с подголовника и, вздрогнув , машинально вцепился в ручки кресла. « Почти час проспал » - часы на панели управления светились досадными цифрами. Небо приобрело бирюзовый оттенок, но молнии всё также сияли отдалённо над горизонтом.

- Где же этот чёртов эвакуатор. Да хоть кто-нибудь. Нужно выйти и осмотреться.

Взъерошенный и помятый, он надел облегчённый скафандр ,сердито пригладил рукой тёмные волосы, натянув на голову шлем, покинул кабину. С неожиданным воодушевлением, прошёлся вдоль кромки воды метров сто. Такая спокойная гладь - ни ряби, ни волн. Штиль. Небо отражалось в море как в зеркале из-за чего граница между ними была, фактически, стёрта. Но тут его, вдруг, передёрнуло от нахлынувшего тревожного чувства , застыв на пару минут и наблюдая за сверкающими молниями, он почувствовал ,надвигающийся, холод страха. Тряхнув головой, мужчина скинул с себя беспокойство и поднялся выше по песчаному берегу - белому, с чёрными мелкими вкраплениями. Вдали виднелись холмы и не было ни намёка на эвакуатор или спасательный корабль .

- Полная жопа - угрюмо процедил Епифан - Ещё часа полтора и ни при каких условиях не успею с доставкой.

Раздраженно развернувшись и сделав шаг в сторону шатлла, он вдруг заметил , что ноги начинают медленно проседать в песок. Ботинки поглощала текучая жижа: вытащив один, мужчина просел второй ногой по самое колено. Оперевшись в панике на вторую ногу и её утопил выше ступни. Вибрации, вызванные быстрыми движениями, превращали относительно твёрдые участки в дополнительную массу зыбучего песка. Епифан застыл -погружение прекратилось.

«Помру тут и никто не узнает. Да никто и не вспомнит. Только получатель груза расстроится, что вовремя не доставили. Друзья-раздолбаи посидят в баре с бутылочкой лунного абсента и припомнят долги, что не раздал…»

Ноги выровнялись - обе по колено в песке

«Всё. Не увижу звёзд , не увижу свечения планет, преодолевая расстояния между ними.»

Он представил, как шлем скрывается под толщей песка и вокруг вновь воцаряется покой. И никаких следов его прибывания... Стук сердца был настолько сильным и частым, что ему стало плохо. Бросило в жар.

«Утону, задохнусь. Не найдут... Лишь бы выбраться, а там уже плевать на всё »

- Нет ,не сдохну тут – крикнул он в невозмутимую тишину

Сел медленно и отсоединив ,скинул с плеч ранец с системой жизнеобеспечения и баллоном кислорода. Отклонился назад. Это помогло высвободить ноги за счет исключения создаваемого ими давления. Стянул тяжёлые ботинки и начал откатываться в сторону.

***

Благородное животное с серебристо - белым окрасом в бархатной упряжке склоняется над ним. Большие синие глаза смотрят доверчиво и спокойно, ноздри шумно вдыхают воздух. Раскидистые, ветвистые рога так близко, что можно даже рассмотреть бороздки и шероховатости на их поверхности. Никогда Епифан не видел таких красивых существ. Разве что в учебниках.

«Хотяяяя стоп... Небольших размеров коробка с грузом в вакуумной прозрачной, экстрапрочной упаковке, а под ней...на коробке ретро рисунки и ,вот там, это существо и зелёное дерево, ещё золотые колокольчики, как в музее ... Старинные рисунки. Древние и чарующие .»

Рога блестят ярче звёзд, шерсть искрится

«Так вот где они обидают. И как его не сожрал чёртов песок..»

Епифан протянул руку и провёл перчаткой по мягкой морде, ухватив узду.

« Какое счастье, что ты здесь. »

***

Гардения с интересом осмотрела, лежащего на носилках, доставщика. Их спасательный корабль поймал сигнал и приземлился в паре метров от шатлла «Юпитерэкспресс». Когда они прибыли - человек, с ног до шлема вымазанный в песчаной жиже, лежал , ухватившись за ступень. И мычал. Обувь и ранец рядом не были обнаружены, а уходить на поиски запрещал инструктаж. Молодой мужчина до сих пор был без сознания, но его жизни уже ничего не угрожало. На измождённом лице читалось спокойствие.

Командир отряда возмущался, наблюдая за транспортировкой бедолаги :

- Метана надышался, вот и нервная система того. Наркотическое действие оказывает в таких дозах. А болота, там за холмами, метана вырабатывают сполна. Кто вообще эти методички пишет... Давно пора второй класс опасности присвоить и отрабатывали бы в первую очередь при сигналах SOS.

Молнии подсветили густые, хмурые облака. Раздался гром. Гардения вздрогнула и вздохнула:

- Жуткая планета