Ошибка №5

Глава 1

— Я же говорил, это искусственный свет! — штурман Йос размахнулся для удара по приборной панели, но вовремя остановился. — А вы заладили «отблеск звезды, отблеск звезды!»

Теперь сомнений у экипажа не оставалось. Бледно-жёлтое свечение по мере нашего приближения приобретало всё более чёткие границы, соответствующие свету городов этой планеты. Мы заранее включили режим «невидимки» и приготовились к проникновению в плотные слои атмосферы. Сближение с планетой сводило с ума радиосканер, он регистрировал десятки тысяч сигналов, опутавших этот мир, как клубок ниток. На орбите вращалось большой количество аппаратов.

Беглый анализ показал, что средняя температура поверхности около 170-190 пунктов по шкале Руммера, там содержатся крупные запасы жидкой воды и азота, богатейшая биосфера.

— Невозможно. — протянул командир Хофис, придавленный перегрузками при заходе на посадку. Из редкого тумана навстречу кораблю проступал растёкшийся серой кляксой город, в окружении ярко-зелёной флоры.

Когда сопротивление ослабло, мы зависли в воздухе, молча осматривая с высоты тысячи зданий, изрезанных транспортными артериями.

— Катастрофически ошиблись в расчётах. — мрачно сказал командир. — Столько раз направляли сюда астероиды, будучи уверенными, что занимаемся террафрмированием безжизненного объекта, а вместо этого всякий раз, возможно, уничтожали всё подчистую.

— Однако, жизнь здесь кипит, как видите. — вмешался биолог Сайес. — И ведь ещё четыре с половиной эпохи назад, согласно записям с экспедиций, не было даже бактерий. Это без сомнения углеродная форма жизни. Скорость метаболизма и способности к размножению просто поражает.

— Они быстро эволюционируют, растут и так же быстро умирают... Нужно выходить на контакт! — командир решительно придвинулся к монитору связи.

— Вы с ума сошли! — Сайес бросился ему наперерез. — Без согласования с центром мы не можем идти на такой шаг!

— Сайес! Через десять-двадцать оборотов вокруг своей звезды они с нами сами на связь выйдут! А ещё через пятьдесят... Капитан осёкся, отстранил биолога от панели и ввёл пароль отмены режима скрытности корабля. Над вечерним Стамбулом вспыхнули две яркие точки. Через минуту сотни тысяч людей подняли глаза к небу, в ужасе увидев первых представителей цивилизации, которая срежиссировала четыре великих вымирания на планете Земля с разницей в десятки миллионов лет.

Экипажу предстояло объяснить, что пятый метеоритный поток уже в пути.