Орлята учатся летать

Глава 1

Орлята учатся летать

Загадка: глаз не подглядывает, ухо не подслушивает – кто это? [0]

– Равняйсь… мир-на! Товарищи курсанты..!

(Лязг задвигаемых стульев, грохот магнитных подошв устремляется по корабельной палубе с инструктажа на выход)

Мастерами кунг-фу – как и пилотами – не рождаются, а становятся, и путь этот сложен и тернист. Вдвойне – у пилотов орбитальной авиации, и втройне – у тех из них, кто уходит в «бандиты». Сиречь, в рейдовые группировки флотов открытого космоса. Явление это, предназначенное для патрулирования секторов от пиратствующих элементов и сущностно от них неотличимое, для привыкшего к боям «стенка на стенку» флота сравнительно новое, и поэтому…

– Прочность обшивки – …дцать структурных единиц. Приведённая прочность щита – …дцать структурных единиц, мощность – …дцать мегаватт. Мощность залпа – …дцать структурных единиц в секунду… Господи! Да из игроков этой хренью не парится никто, кроме нас – с хрена ли мы?!

Шелестя листами, конспект летит со стола и падает, как перехваченный на подлёте бомбардировщик – с грохотом подрыва на собственных бомбах. Окопавшаяся в классе предполётной подготовки группа будущих «бандитов», сдвинувши столы, освежает свои знания дружественной и вражеской матчасти: скорость, маневренность, защита, огневая мощь…

– С того, что мы – в отличие от них, дуболомов – дохнем по-настоящему, – «подсказал» один товарищ другому. – Давай не шалберничай, мы без тебя слепоглухонемотупые.

Обладатель (точнее – обладательница) «штатов» радиста-диспетчера с громким недовольным сопением торопливо подбирает ожиревшую от премудростей тетрадь и с ликом, более подобающему разгребающему завалы бульдозеру, возвращается за стол, работать над планом выполнения боевой задачи.

Специфика полётов «бандитов» такова… С борта корабля-носителя запускается группа, условно говоря, катеров – на борту каждого из которых истребитель-бомбардировщик, запас топлива и боекомплект. «Зависнув» в укромном уголке, эта скорлупка разворачивает антенны, выпускает своего «пассажира» и наводит его на всё, что более или менее похоже на цель. Если таковая попалась – или совсем кончилось горючее – носитель перебазируется в другой квадрат… И так до тех пор, пока у кого-нибудь не кончится терпение.

… Кто ж знал, что описание, звучащее в устах командира экипажа («ячейки флотского общества, большой дружной семьи» – как шутят сами «космонавты») как обычный рейд в космической ММО, обернётся долгой, нудной и упорной каторгой?! То-то второму пилоту, управляющему катером в отсутствие своего «шефа» – а заодно наводящему его на цель и, сверх того, координирующему действия всей боевой четвёрки – это поначалу показалось таким подозрительным! … Но – вот вам, пожалуйста. Единение человека с машиной – есть, вылетающая из противника цифирь урона – есть, групповой чат – есть, ПВП – есть. Даже каст, бафф-дебафф, откат и отхил имеются! Что уж говорить про интерфейс, мерцающий в поле зрения на линзах шлема: вот целостность твоего корпуса, вот курс и скорость, вот направление на цель, вот маркировка свой-чужой с указанием имён и типа используемой техники.

Единственное отличие от идентичного по органам управления тренажёра-симулятора – в том, что на реальном боевом, да даже и на тренировочном, вылете могут ненароком убить, и «ловить» «в силуэт» снаряды, ракеты и импульсы не стоит ни раз, ни два, ни когда. Из позитива: противнику тоже нежелательно испытывать материальную часть на прочность, ровно по тем же причинам.

Поэтому разведка – трудится в поте лица, добывая сведения о вражеских «летаблах», контрразведка – скрывает сведения о своих, а сами пилоты – наизусть учат километровой длины таблицы ЛТХ и карты слабых мест всех возможных союзников и противников. Отчего голова у них закипает не хуже, чем оставшаяся без охлаждения активная зона термокваркового реактора.

… Похвастаться хорошей памятью Лисс Лисандер не могла. Да ещё и, по своему, слишком «горячему», характеру, неизменно теряла ориентиры, залетала в самую свалку – и алга… Поэтому заслужила лишь «птичку» второго пилота, штурвал катера-«саппорта» и штурманский портфель из добротного кожзама с хреновой ручкой. Зато её «напарник по экипажу», он же первый пилот, Рахмет-хан Керанайт свою роль исполнял на «ура» и «дас ист фантастиш». Какую, впрочем, не уточняется: «орбиталы» по умолчанию слесари-многостаночники, и открывать карту, раздавать урон, принимать урон и с залихватским «Леро-о-о-ой… Дженкинс!!!» агрить на себя всех стационарных и мобильных мобов для них в равной степени естественно.

Кто будет на какой роли в этот раз – выясняли броском кубиков. Керанайту (и его катеру-«орбитеру» со экипаж) выпало шестнадцать – «снайперская» поддержка. Самая «блатная» роль, между прочим! Тебе не придётся терпеть многозначные перегрузки и ловить щами картечь, если ты будешь заседать в ближайших кустах, зашибать стационарную оборону и «кемпить» перехватчики… Но при попытке обменять её на что-то более «плебейское» товарищи дружно усадили его на место:

– Ты?!– у нас тут самый мажор?.. Вот по мощам и елей. Хорош давай бубнить?! «Дубль-два» [1] каждый третий из двух, а хороших диспетчеров и бомбардиров хрена лысого сыщешь.

До своего попадания в «рейдеры» Рах «колотил понты» в РХБЗ. «Орбиталом» его сделали полученные «в полях» навыки обшевойскового боя, давнее увлечение авиацией, связи в космическом флоте и подцепленная невесть где взрывоопасная подруга с талантливым братом-инженером. Идеальное сочетание для того, кого могут нечаянно уронить на кишмя кишащую враждебными организмами планету и у кого от исправности работающей сверх всяких пределов техники зависит как минимум сохранность собственной тушки.

Хорошего же диспетчера – и вправду, найти куда как сложнее, чем высокоскиллового «файтера». Как и наводчика-корректировщика. Лисандер, во многом из-за свей горячности, очень много чего делала «назло». Благодаря этому, получив «недопуск» по лётной, в несколько избыточном совершенстве освоила не только управление полётами, навигацию и связь, но и загоняла Рахмет-хана, как Сивку, на крутых горках высшего пилотажа – став третьим, после коллектива инструкторов, пилотом на курсе и вторым – в симуляторе. Не один и не два раза это спасало учебные бои с сокурсниками от окончательного слива.

– Против кого хоть сегодня катаем?

– «Кричащие орлы» из сто первой… Хотя им больше подходит «Орущие дятлы».

– Это те, которые на «Ягуарах»?

– Те «Парящие» … А эти – наши прямые конкуренты, на «крестокрылах».

– А, «аусландеры»! Видел я их полёты, рачьё рачьём… Напомни, мы на какой карте катаем?..

– Лисс – окажи милость, пожалуйста?!

Как гласит народная мудрость: кто не жульничает, тому победа не нужна. Поэтому крылатая братия использовала все свои таланты и связи, чтобы узнать: кто противник, на чём летает, в какой пилотажной зоне. Пожалуй, это единственный плюс ролевых онлайн-игр, наложенных на реальность – к карте, на которой будет бой, можно подготовиться заранее.

Ответ девушки звучит поначалу обнадёживающе:

– Восемьдесят восьмая, квадрат один – «Дэ» – четырнадцать …

– О, зашибись! Там астероидов как пшена на лопате… – осмелился перебить её один из сослуживцев, но продолжение фразы его обломало:

– И среди нах наш респ.

– Да езус-мария матка бозка! Ну!!! Дикобразы… Ну, ракообразные!

– Да не бубни ты! – останавил поток возмущения его «первый номер» тычком в бок. – У нас задача по обороне точки. Давай думать, как сорвать им аркаду… Даром что среди камней это проще.

– Ну, с нашим диспетчером всё проще… Да, товарищ Мажор?!

«Товарищ Мажор», которому Лисандер подпирала макушкой башку, только неопределённо кивнул. «Многое упрощающий» диспетчер с утра изрядно наканифолила молодому человеку мозги, и теперь он пребывал в некотором несогласии с собой.

– Смотри! … Выскочит такими темпами вперёд тебя в командиры эскадрильи.

– Твоя лесть как полёт «крестокрыла», – сверкнула в ответ глазами Лисандер, загораживая крепко задумавшегося Керанайта, – Плоскостей много – не работает ни одной.

– Спасибо что хоть не «костыля» [2]!? … – отшутился «коллега по цеху». – Так, ладно… Что, в этот раз по классике, выстраиваемся лесенкой?

– … Товарищи курсанты!

Напутственное слово командира учебной эскадрильи потонуло в ревуне боевой тревоги. Корабль-носитель вышел в заданную точку, и пилотам пора было разбегатсья по местам. Лязгнули магниты подошв: по сигналу «По местам стоять!» на борту отключалась гравитация, и иначе перемещаться по коридорам и переходам было затруднительно.

– ... Покажите этому клешнерукому рачью, где сколопендры зимуют. Длинного пинга им на сервер… По машинам!

О незначительном отличии реального – пусть и учебного – боя от симуляторной вакханалии «бандиты» старались всуе не вспоминать. Волков бояться – данж не лутать.

0- Ответ на загадку: студент-прошарщик – ничего не учивший, не сделавший шпаргалок и не слушающий, как и на какие вопросы отвечают одногруппники.

1- Damage dealer, также «дамагер» и ДД (откуда и сокращение) – класс в MMO, специализирующийся на нанесении максимума урона за минимальное время.

Другой вариант расшифровки – «Два дебила», за работу в комбинации с отвлекающим на себя внимание «танком».

2- «Крестокрыл» – X-wing, «костыль» – Y-wing, основные истребитель и тактический бомбардировщик Повстанческого Альянса из Star Wars. Названы за соответствующие силуэты: четыре крыла в виде бувы «Х» у первого, и расположенные по бокам фюзеляжа длинные мотогондолы у второго.

На просторах Хелганской Триады ограниченно использовались как учебно-боевые машины для подготовки пилотов рейдовых флотилий и без особого успеха участвовали в конкурсе на основную машину для означенных соединений.