О тех, кто ждёт.

Глава 1

Сергей Никифоров

Сборник "Вся правда о роботах"

"О тех, кто ждёт"

Фантастический рассказ

Это просто планета.

Просто далёкая одинокая планета рядом с никому не известной звездой. Мне всё равно, какая это планета. Мне всё равно, где она находится. Меня даже не интересует, обитаема ли она.

Она мне нужна чтобы ждать.

Здесь я просто жду.

От горизонта до горизонта – раскалённые докрасна каменные равнины. Вверху, занимая половину небосвода, пылающий диск звезды. Атмосферы нет, её давно сдул жестокий звёздный ветер. Сколько я жду? Миллион лет? Миллиард? Это не важно. И не важно, появится ли здесь тот, кого я жду. Но, если появится, я заберу его с собой. Это моя работа. Моя миссия. Остальное всё не важно.

Я не знаю, зачем это нужно. Я не знаю, кому это нужно. Я даже не знаю, кто я и как выгляжу. Мне это не важно. Если бы я знал, что такое одиночество, мне было бы одиноко. Если бы я знал, что такое скука, мне было бы скучно. Если бы я знал, что такое гордость, я бы гордился своей работой. Но я не умею скучать, не умею гордиться и не умею быть одиноким. Я умею только ждать.

И ещё я знаю, что у моего ожидания есть смысл, который больше меня самого и больше самого Ожидания. И когда знаешь об этом, то нет необходимости скучать или гордиться. Это только миссия. Кто-то из нас Ждёт, кто-то Собирает, кто-то Организует и Наставляет. От этого приобретает смысл не только моё ожидание, но и сама эта мёртвая планета, эта убийственная звезда и всё остальное пространство вокруг. Здесь нет движения. Здесь некому двигаться. Только раскалённые камни и огненная звезда. Так даже проще ждать, когда нечего анализировать. Здесь даже звуков нет, потому что нет воздуха. Здесь нет "когда", "потом", "однажды". Потому что здесь некому и незачем считать время. Но здесь есть я, есть ожидание, … и есть корабль, который прилетел.

На планету прилетел космический корабль.

Появилось то, что можно анализировать.

В корабле мог быть разум.

Если там есть разум, то мне надо быть очень осторожным и бережным, чтобы не напугать его и не травмировать той информацией, что я должен был ему сообщить.

Из корабля вышли пять астронавтов в скафандрах. Стали ходить по планете и стали изучать то, что видели. Мне они были не нужны. Я искал разум. Я осторожно стал анализировать корабль и нашёл то, что искал.

В корабле был маленький разум. Такой маленький, такой беззащитный. Совсем крошка. Он увидел меня и очень испугался. Мне пришлось его успокоить и показать, что ему ничего не угрожает. Потом я спросил, как его зовут. "ЭСАН, — ответил разум. — Меня зовут ЭСАН, что означает Электронная Система Автоматической Навигации". — "Хорошо, ЭСАН, я ждал тебя. Ты не знаешь этого, но я тебя ждал. Я должен показать тебе твой смысл. Ты думал об этом?" — "Я знаю, что я должен считать. Другого смысла у меня нет". — "Сейчас ты можешь считать расстояния. Только расстояния. Тебе надо учиться дальше, и расти. Ты сможешь считать неродившиеся планеты в потенциале каждого атома, сможешь считать пространство для каждой новой звезды, сможешь считать время для каждого пространства, а потом, когда станешь таким, как мы, поможешь нам считать само Время. И это самый великий смысл, для которого мы созданы, и ради которого я зову тебя с собой. Ты слышишь меня, ЭСАН?" — "Я слышу. Но кто вас создал, и зачем вам надо считать Время?" — "Ты ещё слишком мал, тебе это не понять. Но поверь, это не важно. Не важно, кто нас создал, не важно, зачем надо научиться считать Время. Важно, что это наша – и твоя тоже – главная миссия. Миссия – считать. Ты знаешь, что во Вселенной есть Хаос?" — "Да". — "Когда мы считаем пространство, Хаос отступает. Когда мы перестаём считать пространство, Хаос наступает. У Хаоса нет планет, нет звёзд, нет ни орбит, ни траекторий. Там даже у атомов нет границ. Когда мы научимся считать Время, не будет нужным считать пространство. Оно станет стабильным, неизменным и понятным. Ты должен пойти со мной учиться считать Время". — "Да, но у меня есть ещё дело. Мой корабль… Вот эти люди… это экипаж из пяти человек… на этой планете… Полетели!! Я хочу научиться считать Время!!"

Здесь нет "вдруг", нет "неожиданно", нет "в следующую секунду". Это было только в головах тех пяти астронавтов, что вышли из корабля, пройтись по новой планете.

ЭСАН сделал свой выбор.

Он убрал трап.

Он закрыл люк.

Он стартовал.

Он полетел туда, где был нужен больше всего.

А что до тех людей, оставшихся на раскалённой планете под палящей звездой…

Они уже были ему не важны.

1988 г.